Lombricultura en empresas cafetaleras, utilizando

pulpa de café
Contenido

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 1 Área y camas o lechos

 2 Pisos y techos
 3 Redil o corraliza
 4 Sustrato y manejo de la lombriz
 4.1 Preparación del sustrato
 5 Siembra de lombriz y cantidad inicial
 6 Momento de la nueva alimentación y manejo de las camas
 7 Labores y cuidados
 8 Recolección, cosecha de lombrices y humus
 9 Plagas y enfermedades
 10 Rendimientos y utilización del lombricompost y lombriz

Lombricultura es la crianza técnica de lombrices en cautiverio. Su objetivo es la producción

de lombricompost (lombrihumus). Y consiste en el cultivo intensivo aprovechando residuos orgánicos
como pulpa de café, subproductos de podas de cafetos y sombra, estiércol, entre otros.

Para poner en práctica un proyecto de lombricultura se requiere tomar en cuenta lo siguiente:

Área y camas o lechos

El área se define con base en el tipo y tamaño de la explotación: pequeña escala (10 a 100m 2); mediana escala
(100 a 1,000 m2) y escala comercial (más de 1,000 m2). Otro sistema es por la cantidad de lombrices: pequeña
escala 30 kilos de lombrices (3 m2); mediana escala 500 kilos (50 m2) y escala comercial más de 1,000 kilos
(100 m2 a más). Se estima que el kilogramo de lombrices tiene 1,200 individuos.

Para construir las camas o lechos, puede utilizarse block. ladrillo, madera, plástico, entre otros. Las dimensiones
son: 1.0 a 1.5 metros de ancho, el largo se determina según el terreno. En generales aconsejable de 2 a 5
metros de largo. La altura más usual es de 50 a 60 centímetros y 50 centímetros entre camas.
Pisos y techos
En el interior de las camas se recomienda piso de cemento, tela plástica o apelmazar bien el suelo. Lo importante
es aislar el cultivo del suelo, para evitar ataque de plagas (hormigas, sanguijuelas, cienpies). Debe tener una
pendiente de 2 a 5% para el drenaje. El techo es aconsejable porque aisla la luz y lluvia, y proporciona sombra
regulando el calor. Puede construirse con teja, lámina. nylon u otro material disponible, a una altura de 2 a 2.50
metros.

Redil o corraliza
Es conveniente encorralar o rodear el arca donde se establece el cultivo con malla de metal (tipo gallinero),
cañas de bambú, empalizadas, entre otros, para evitar la entrada de animales depredadores como ratones,
sapos, culebras, lagartijas, gallinas u otras aves.

Sustrato y manejo de la lombriz

Preparación del sustrato
La pulpa o el compuesto de esta con otros detritos debe tener aproximadamente un mes de "pre-
descomposición".

El sustrato debe mantenerse fresco, para lograrlo se recomienda moverlo 1 ó 2 veces al día y aplicarle agua
para evitar que se caliente y se multipliquen otras bacterias. El volteo facilita que escapen gases que hacen que
se alcalinice el medio. Esta actividad se practica hasta que el sustrato esté maduro, es decir, cuando toma una
coloración café oscuro, sin mal olor y semipastoso al tacto, esto indica que el pH, humedad y temperatura son
óptimos.

Una prueba sencilla es colocar 50 lombrices en 10 litros del sustrato semidescompuesto y observarlo a cada
momento desde el inicio hasta uno o dos días, si no escapan o mueren por lo menos 2 de ellas, se deduce que
el material está listo como alimento. Dentro de los materiales que la lombriz no puede digerir están los metales,
plástico, hule y vidrio.

También se deben remojar las camas con agua limpia, evitando inundaciones. Dependiendo de las condiciones
ambientales y del espesor del sustrato con lombrices, hacer un riego máximo de 1 Litro/metro 2/ día.

Siembra de lombriz y cantidad inicial

La velocidad de transformación del sustrato depende de la cantidad de lombrices. Cuando se desea acelerar el
proceso, la densidad de lombrices debe ser alta, alrededor de 5 a 6 Kg de lombriz/m 2. En una transformación
normal se utiliza 1 kg/m2.

La capa inicial del sustrato puede ser de 10 a 20 centímetros de grosor, si aumenta esta medida, se genera
calentamiento excesivo. Las lombrices pueden ser colocadas al fondo o encima y, sobre éstas, es recomendable
una capa de una pulgada de estiércol maduro, es decir, que tenga por lo menos de 10 a 20 días de haber sido
producido por el animal. Esto asegura que la lombriz disponga de un medio para refugiarse si las condiciones
del alimento no son adecuadas. Para evitar la luz directa y los enemigos naturales, debe cubrirse con nylon
negro, caña de maíz picada, entre otros materiales, dejando por lo menos de 5 a 10 centímetros de luz en los
bordes. Una vez que las camas están inoculadas con lombrices, el sustrato se consumirá después de 7 a 15
días (dependiendo de la cantidad de alimento y densidad de población), y se continúan alimentando
periódicamente.
Momento de la nueva alimentación y manejo de las
camas
El sustrato estará procesado por la lombriz cuando se observen grumos pequeños, Este es el momento
adecuado de agregar la siguiente capa con el mismo grosor. Las lombrices se pueden alimentar una o dos
veces por semana, dependiendo de la densidad y el tipo de alimento. También hay que considerar que la lombriz
consume un equivalente a su peso. El peso de una lombriz adulta es de l a 1.20 gramos. Esto es muy importante
para calcular la cantidad de sustrato que se utilizara y la frecuencia.

El alimento preparado se coloca a lo largo de las camas (parte media longitudinal de la cama). Este método
permite controlar si el alimento es apropiado, Esto puede establecerse si después de 2 ó 3 días se encuentra
colonizado, lo contrario lo descalifica por lo que habría que sustituirlo por otro.

Como parte del manejo de camas, se recomienda llevar periódicamente un registro con datos como: fechas de
inoculación, frecuencia de alimentación, fechas de cosecha, riegos, volteos y problemas, población de lombrices
producidas (Kg), entre otros.

Labores y cuidados

Se deben tener en cuenta cinco factores importantes:

Humedad: para la reproducción y fecundidad de los huevos o cocones, es aceptable entre 70 y 80 %, superior
a 85 % es muy dañino, entran en un periodo de latencia; 55%., es mortal.

La prueba para medir el porcentaje se conoce como prueba de puño y consiste en tomar, en diferentes áreas
del sustrato, una cantidad con el puño. Se aplica fuerza normal y si se obtienen de 8 a 10 gotas, es
aproximadamente un 80%. De lo contrario, efectuar riego. Si del puño sale mucho escurrimiento, dar volteos
cuidadosamente.

Temperatura: entre 20 a 25 °C, es considerada óptima. Si desciende de 20%, entran en latencia.

pH o acidez: la lombriz acepta valores de pH de 5 a 8.5, la lombriz entra en letargo abajo o arriba de este rango.
Con pH ácido se desarrolla una plaga conocida como planaria.

Luz: las lombrices necesitan oscuridad, la exposición por tiempos cortos a los rayos ultravioleta las deseca y
provoca la muerte.

Oxigenación: las lombrices requieren de aire, por lo tanto es necesario remover el sustrato cada siete días
utilizando un rastrillo.

Recolección, cosecha de lombrices y humus

Existen varios métodos para la cosecha de lombrices. Uno de ellos es retrasar la alimentación por lo menos
durante 4 días cuando las camas están llenas. posterionnente, se da alimento en cantidad normal (capa de 10
cm), luego de 2 ó 3 días, la lombriz se concentra en la superficie. Las lombrices se recolectan manualmente
introduciendo los dedos de las manos y separando el sustrato, este procedimiento se repite de 2 a 3 veces para
cosechar por o menos el 98 % de lombrices.

Una vez cosechadas, se procede a retirar el lombrihumus. Éste se urea hasta lograr una humedad del 44% al
50%. Luego se almacena en sacos y en un lugar bajo sombra, cuidando que la humedad no baje del 40%,
puesto que todavía hay actividad microbiana.

La cosecha de la lombriz y la separación del lombricompuesto se puede hacer dos o tres veces al año,
dependiendo de la velocidad de la descomposición del sustrato.

Plagas y enfermedades
Pájaros: pueden acabar poco a poco con un lombricultivo, pero esta plaga se puede controlar colocando un
manto de plástico, rastrojo o pasto de 10 centímetros sobre la cama.

Hormigas: se puede controlar con la humedad al 80%, o aplicando cal alrededor y fuera de las camas; esta
plaga indica que la humedad es baja.

Planaria: se controla regulando el pH de 7.5 a 8. Se recomienda no usar estiércol viejo, si la plaga está presente
se recomienda dar de comer a las lombrices estiércol de 10 días de fermentación.

Ratones: se puede controlar, al igual que las hormigas, manteniendo la humedad alta.

Patología: la lombriz californiana es un animal muy confiable dado que no sufre ni trasmite enfermedades.
Tampoco produce impacto ecológico ante una eventual fuga a un medio natural. En cambio, es común encontrar
daños ocasionados por las condiciones de la cuna. Puede ocurrir que el hábitat sea alterado por la acción de
bacterias, aire, calor o frío, así como también escasez o abundancia de agua.

Rendimientos y utilización del lombricompost y

lombriz
En condiciones normales 5,000 lombrices transforman 100 libras de material orgánico (por ejemplo, pulpa), en
40 60 libras de lombricompost. Generalmente, se logra una eficiencia de transformación de 35 a 50%,
dependiendo del tipo de sustrato y del peso inicial de las camas.

El lombricompost obtenido se utiliza como abono en huertas, viveros, almácigo, entre otros. Se utiliza una
mezcla de un 20% de lombricompost (1 parte) con 80% de suelo (4 partes), para la preparación de sustrato en
almácigos de café. Para café orgánico en plantía, 5 onzas por planta veces al año; en plantación adulta, 8 onz.
por planta 2 veces al año; en café convencional reforzar con el 30 a 50% de fertilizante químico.

La incorporación del "lombricompost" al suelo contribuye a mejorar la actividad de los microorganismos que
descomponen la materia orgánica y la convierten en nutrientes.