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Las glándulas suprarrenales derecha izquierda yacen como casquetes sobre el polo
superior de ambos riñones, en la capsula adiposa su irrigación sanguínea es de una
abundancia extraordinaria (cada una con 3 arterias aferentes separadas). Cada
suprarrenal tiene un espesor de más o menos un centímetro y su extensión mayor,
de la parte medial a lateral me de varios centímetros.
Las glándulas suprarrenales esta compuesta por dos partes diferentes desde el
punto de vista ontogénico y funcional, la corteza y la médula. En mucho de los
denominados vertebrados inferiores estas dos partes forman órganos separadores
La derecha cercanía espacial, como la de los seres humanos y los otros mamíferos,
parece ser ventajosa por las razones siguientes: en la reacción ante el estrés la
corteza y la médula funciona como una coordinación estrecha los glucocorticoides
de la corteza probablemente induzca en la médula la aparición de células
productoras de adrenalina “célula A”, a partir de células productoras de
noradrenalina (células NA). Por lo visto, los esteroides de la corteza suprarrenal
mantienen la índole endocrina de las células medulares, que sin glucocorticoides se
transforman en neuronas con prolongaciones la corteza forma alrededor del 80%
del órgano y causa del gran contenido de lípidos en el ser vivo es de color
amarillento, La porción medular más pequeña tiene un color gris rojizo.
La corteza se origina al final del primer mes de desarrollo embrionario a partir del
epitelio celómico de la región dorsal de la cavidad abdominal. Los primordios de la
médula provienen de la cresta neural y corresponde a precursores de neuronas
simpáticas que migran hacia las glándulas suprarrenales en el segundo mes del
desarrollo embrionario. La corteza suprarrenal sufre proceso de transformación
propiciados antes y después del nacimiento. Su peso relativo más alto corresponde
al feto de 4 meses. En los mayores las zonas externas e internas de la corteza son
llamativamente delgadas. La corteza y la médula tiene una gran abundancia de
capilares sanguíneos fenestrados con los que lindan en forma directa todas las
células productoras de hormonas
Corteza suprarrenal
La corteza suprarrenal está cubierta por una cápsula desde la cual parten hacia la
profundidad delicados tabiques de tejido conjuntivo con vasos abundantes y fibras
nerviosas. La corteza se divide en tres zonas que se continúa una con la otra sin
límites bien definidos:
Zona glomerular
Zona fasciculada
Zona reticular
En las tres zonas a partir de la sustancia precursora colesterol se producen
hormonas esteroides relacionadas químicamente pero de funciones diferentes, lo
que se refleja en una morfología semejante de todas las células endocrinas de la
corteza. Los núcleos de las células son grandes y su cromatina es laxa.
Zona glomerular
Clasificación según la forma: Las células endocrinas del tubo digestivo aparecen
en dos formas. Las células endocrinas abiertas alcanzan la luz intestinal a través
de un polo sensorial lleno de microvellosidades, mientras que las células cerradas
están ubicadas en situación basal en el epitelio. Ambas poseen gránulos de
secreción electrodensos característicos que eliminan su contenido por exocitosis en
la región basal, en los preparados para la microscopía óptica teñidos con H-E las
células sólo se identifican en forma imprecisa. En la actualidad suelen detectarse
mediante técnicas inmunohistoquímicas los gránulos de secreción identificables con
la microscopía electrónica poseen formas distintas en los tipos celulares diferentes.
Los islotes de Langerhans órgano insular fueron descritos en 1869 por Paul
Langerhans de 20 años, en el contexto de su tesis doctoral su función endocrina fue
descubierta en 1886 por Minkowski y Mchring. Las hormonas más importantes de
los islotes de Langerhans son la insulina y el glucagón ambas están relacionadas
con el metabolismo de los carbohidratos. La insulina disminuye la glucemia
(concentración sanguínea de glucosa) y se secreta sobre todo durante o después
de las comidas, las cuales conducen a un aumento de la glucemia favorece la
incorporación y la utilización de la glucosa por los hepatocitos, los adipocitos y las
células musculares además la insulina actúa sobre el metabolismo de los lípidos
sustenta la elaboración de las proteínas y promueve el crecimiento. En conjunto
tiene una acción anabólica y produce almacenamiento de sustancias nutritivas en
la periferia el glucagón posee acciones principalmente antagónicas de la insulina.
Células A: Las células A que suelen concentrarse en la periferia del islote, sintetizan
el glucagón y comprenden alrededor del 20% de las células insulares. Son más
grandes que las células B y levemente acidófilas En la microscopía electrónica sus
gránulos son redondeados y tienen un contenido homogéneo electrodenso que está
separado de la membrana del granulo por un anillo electrónlúcido característico.
Células B: Las células B que se concentran sobre todo en el centro del islote,
producen la insulina. Constituyen alrededor del 70% del tejido insular en los
preparados teñidos con H-E permanecen pálidas, pero pueden identificarse en
forma selectiva con aldehído fucsina o al igual que las otras células insulares con
técnicas inmunohistoquímicas. Con el microscopio electrónico se ve que poseen
gránulos de secreción típicos con un centro cristalino de forma irregular la vida
media de la insulina en la sangre es de sólo 6 a 8 minutos lo que indica un ritmo de
síntesis acelerado en las células B. Una deficiencia de insulina como ocurre en la
diabetes mellitus conduce a que se formen y se insertan en la membrana plasmática
menos transportadores de glucosa y a que está ya no pueda transportarse en
cantidad suficiente hacia el interior de la célula.
Interacciones entre las células insulares: Entre las diversas células insulares hay
nexos desmosomas, en los islotes aparecen con regularidad sinapsis colinérgicas y
adrenérgicas. En algunos mamíferos los islotes normalmente contienen somas de
neuronas vegetativas. La insulina el glucagón y la somatostatina en los islotes se
influyen en forma recíproca. La somatostatina inhibe la liberación de la insulina y del
glucagón (y también su propia secreción). La insulina inhibe la secreción del
glucagón y este último promueve la liberación de la insulina, la secreción de insulina
es estimulada por las fibras del nervio vago e inhibida por fibras simpáticas, en
cambio la liberación del glucagón se estimula a través de los receptores Beta del
simpático
Irrigación: Los islotes están muy bien vascularizados, los vasos insulares son
capilares fenestrados de luz amplia. El islote está irrigado por uno a tres vasos
aferentes (arteriolas insulares) estos vasos pueden dividirse en capilares en la
periferia o en el centro del islote de modo que las células insulares reciben su
Irrigación sanguínea desde la superficie o desde la profundidad del islote. Aún no
se ha determinado si puede aplicarse al ser humano la regla general de que las
células A y D se irrigan primero y sólo después lo hacen las células B. Desde los
capilares periféricos parten muchos vasos eferentes, los denominados vasos porta
insuloacinosos que desembocan en la red capilar de las células acinosas. Así los
acinos reciben sangre con hormonas que según se supone influyen sobre la
secreción de las células acinosas, la sangre venosa del páncreas fluye hacia la vena
porta y a través de ella en primer lugar hacia el hígado. Por consiguiente, la vena
Porta siempre tiene un contenido más alto de hormonas insulares que otros
segmentos vasculares.
Los pacientes con diabetes de tipo I (diabetes juvenil) deben recibir insulina
exógena, sus células B fueron destruidas por procesos autoinmunitarios.
En los pacientes con diabetes tipo II (diabetes del adulto) las células B están
agotadas, este grupo de pacientes se trata con hipoglucemiantes orales y en la
mayoría de los casos no depende de inyecciones de insulina.