IDENTIFICACIÓN Y CLASIFICACIÓN DE VISU DE ROCAS ÍGNEAS

Las principales características que pueden ayudar a identificar las rocas ígneas en muestra
de mano son:

1. Color.
2. Textura, tamaño de grano y fábrica.
3. Mineralogía.

Estos tres parámetros nos permiten clasificar la roca, es decir darle un nombre que nos
permita distinguir unas rocas de otras dentro del área en la que estamos trabajando.

1.- Color : refleja la composición mineral de la roca. Los minerales que forman parte de las
rocas ígneas los podemos clasificar en félsicos, que son minerales claros (cuarzo, feldespatos,
feldespatoides, moscovita) y máficos que son minerales oscuros o coloreados (olivino, piroxenos,
anfíboles, biotita), por tanto el color queda determinado por la cantidad de minerales máficos que
contenga la roca.

El color se determina en superficies frescas, ya que si la superficie esta meteorizada puede

modificar el color de la roca. Así en una superficie fresca podemos estimar el porcentaje de
minerales oscuros que contiene la roca y en función de este clasificarla en:

- Leucocrática 0 – 33% de minerales oscuros.

- Mesocrática 33 – 66% de minerales oscuros.
- Melanocrática 67 – 100% de minerales oscuros.

La precisión del índice de color depende del tamaño de grano, cuanto más fino es más
imprecisión hay. También hay que tener en cuenta que como los minerales oscuros destacan más
en la roca se tiende a sobre-estimarlos.

2.- Textura, tamaño de grano y fábrica : la textura de una roca son las relaciones que hay
entre los constituyentes de la misma, cristales y vidrio (cuando está presente). Para definir la
textura tendremos en cuenta:

- Si la roca está constituida por cristales es holocristalina.

- Si hay cristales y vidrio es hipocristalina.
- Si solo hay vidrio es vítrea.

Cuando está constituida por cristales nos fijaremos primeramente si se pueden distinguir a
simple vista o con ayuda de la lupa, si es así se dice que la roca es FANERÍTICA. Si por el contrario
no se pueden distinguir los cristales con la lupa o no se ven cristales se dice que la roca es
AFANÍTICA.

Cuando hay cristales en función del tamaño de grano los clasificaremos según las siguientes
categorías:

- Grano fino <1mm, se distinguen algunos cristales con ayuda de la lupa.

- Grano medio 1 – 5 mm, la mayoría de los cristales se distinguen con la lupa.
- Grano grueso > 5 mm, casi todos los cristales se distinguen a simple vista.

Si todos los cristales tienen más o menos el mismo tamaño se dice que la roca es
equigranular, pero si hay una población de cristales de mayor tamaño (fenocristales) dentro de una
matriz de menor tamaño (o vítrea), entonces la roca es inequigranular porfídica.
 Si es posible, se puede definir la forma de los cristales siguiendo los siguientes criterios:

- Euhedral (idiomorfo) cuando los cristales están delimitados por caras cristalinas y
presentan formas regulares.

- Subhedral (hipidiomorfo) cristales limitados en parte por algunas caras cristalinas.

- Anhedral (alotriomorfo) cristales de forma irregular que no está limitado por caras
cristalinas.

Finalmente se pueden describir heterogeneidades que puede presentar la roca como pueden
ser orientación de minerales, bandeado por acumulación de un determinado mineral o por
diferencias en el tamaño de grano, enclaves... etc.

3.- Mineralogía: consiste en identificar los constituyentes minerales de la roca, que aunque
en ocasiones encierra una cierta dificultad, con la práctica se realiza con soltura. Obviamente
cuanto más fino sea el tamaño de grano más dificultades habrá, pero aún así es necesario hacerlo
ya que la clasificación de las rocas se basa en la mineralogía de las mismas y además los minerales
nos dan información sobre la composición química de la roca. A continuación hay una tabla en la
que se han resumido las principales características que permiten identificar los principales minerales
constituyentes de las rocas ígneas.
 RECONOCIMIENTO DE MINERALES EN MUESTRA DE MANO

MINERAL FORMULA QUÍMICA COLOR EXFOLIACIÓN BRILLO HÁBITO (dureza)

Minerales félsicos
Cuarzo SiO2 Incoloro o gris pálido, No, superficies de fractura Vítreo Normalmente irregular,
transparente irregulares o curvadas anhedral, rara vez
piramidal. (7)
Feldespato (K,Na)AlSi3O8 Blanco o rosado, a veces Poco visible, dos familias a Normalmente Cristales tabulares,
alcalino naranja o amarillo 90º apagado, a veces pueden presentar
sedoso o vítreo maclado simple. (6)
Plagioclasa NaAlSi3O8 – CaAl2Si2O8 Blanco o verdoso, rara Poco visible, dos familias a Normalmente Cristales tabulares, a
vez rosa o negro 90º apagado, a veces veces maclado múltiple.
sedoso o vítreo (6 – 6.5)
Nefelina NaAlSiO4 Blanco a gris pálido Dos familias poco visibles, Graso o vítreo En cristales pequeños, a
ocasionalmente una veces agregados
(5.5 – 6)
Moscovita KAl2(AlSi3O10)(OH)12 Incolora 1 familia muy visible, forma Brillante, plateada o Cristales aplanados, a
láminas flexibles perlada veces de 6 lados. (2 –
2.5)
Minerales máficos
Olivino (Mg, Fe)SiO4 Verde, verde amarillento, Muy pobre, normalmente Transparente o Normalmente redondeado,
a veces marrón fracturas vítreo formas tabulares equi-
dimensionales (6 – 7)
Piroxeno (Mg,Fe,Ca)Si2O6 Negro a verde oscuro o Dos familias que se cortan a Vítreo cuando está Tabular, o secciones
marrón a 90º fresco, apagado si basales de 4 u 8 lados
está alterado (6)
Anfibol Ca2(Mg,Fe)5Si8O22(OH)2 Negro a marrón o verde Dos familias que se cortan a Vítreo cuando está Tabular con exfoliación
oscuros 56º/124º fresco, apagado si o secciones basales
está alterado hexagonales. (5 –6)
Biotita K(Mg,Fe)3(AlSi3O10)(OH)2 Negra a marrón oscuro 1 familia muy visible, forma Muy brillante Cristales aplanados a
láminas flexibles veces de 6 lados (2.5 – 3)
Turmalina Na(Mg,Fe)3Al6B3Si6O22(OH,F)4 Negra, pero hay Pobre Vítreo brillante Prismas alargados
variedades rojas, verdes aciculares, a veces
y azules estriados
4.- Clasificación: teniendo en cuenta los diagramas de clasificación de rocas ígneas basados en la
mineralogía asignaremos un nombre a la roca, para la clasificación de visu de las mismas
utilizaremos los siguientes diagramas simplificados.

Q Q

granodiorita
60
tonalita
riolita dacita
granito

20 35 65 90

diorita andesita
A sienita monzonita gabro
anortosita
P A traquita
basalto P
10 50

gabro y
sienita foidítica monzogabro fonolita tefrita
foidítico

60

foidolita foiditas

90

F F
Porcentaje Rocas con < 20% cuarzo o sin
de cuarzo
% Rocas con > 20% cuarzo minerales Plagioclasa del porcentaje total de
minerales Plagioclasa del porcentaje total de máficos feldespatos
máficos
feldespatos 0 - 10 10 - 65 65 - 100
0 - 10 10 - 65 65 - 90 90 - Anorto-
100 10 Sienita sita
Granito alcalina
10 de fpto 20
alcali- Granito Grano- Sienita
20 no diorita 30
Tonali-
30 ta 40 Diorita

40 50

50 60 Gabro

60 70

80

90
 DESCRIPCIÓN DE UNA ROCA ÍGNEA DE VISU (MUESTRA DE MANO)

Como es bien sabido, las rocas ígneas se subdividen en dos grandes grupos por su
forma de yacimiento. Los magmas extrusivos forman diversos tipos de rocas y productos
volcánicos, mientras que los magmas intrusivos (la mayor parte de los magmas ascendentes) dan
yacimientos plutónicos o filonianos. A grandes rasgos, la marcada diferencia en la velocidad de
enfriamiento entre las rocas volcánicas y los magmas plutónicos genera dos grandes tipologías de
rocas magmáticas.
El origen volcánico de una roca suele deducirse por su grado de cristalinidad y granulometría,
además de por algunas otras características estructurales propias. Rocas magmáticas con presencia de
vidrio (hipocristalinas o vítreas) están fundamentalmente ligadas al emplazamiento volcánico.
Igualmente las rocas afaníticas o de granos muy finos son típicas de enfriamientos bruscos
(volcánicos?). La presencia de vacuolas o aspectos escoriáceos son otras estructuras que reflejan la
desgasificación magmática ligada al proceso volcánico.
Por el contrario, las rocas plutónicas son de visu holocristalinas, faneríticas (con diversa
granulometría) y con frecuencia granudas.
Una vez decidido el carácter volcánico o plutónico de la roca ígnea (en base a datos del
yacimiento de la misma, o en su defecto, por su aspecto textural) hay que describirla en muestra de
mano. Los pasos son los mismos que en lámina petrográfica pero la definición es mucho menor:

1. Textura general de la roca

Responder a los grandes apartados de: i) cristalinidad, ii) granulometría relativa y absoluta, iii)
morfología de los cristales, y iv) otros aspectos destacables de su fábrica.
Esencial para decidir su clasificación según la nomenclatura volcánica o plutónica

2. Descripción mineral

Se deben tratar de identificar las especies minerales visibles y, en lo posible, estimar una
proporción modal de las mismas.

3. Clasificación provisional

Las clasificaciones de visu pueden ser muy provisionales, caso muy evidente en rocas
volcánicas de aspecto afanítico o con abundante presencia de vidrio. De hecho hay una numerosa
terminología ambigua que solo apunta hacia descripciones texturales de la roca volcánica: vidrio
(obsidiana), escoria, pumita, ceniza, lapilli, piroclasto....
En rocas plutónicas hay también una numerosa nomenclatura en base a aspectos de fábrica
de la roca plutónica: aplita, pegmatita, ofita, diabasa, granófido... y que son poco indicativas de su
composición. Estos términos se debieran utilizar como calificativos del nombre composicional
correcto de la roca: p.e pegmatita granítica, pegmatita sienítica, etc...
Habida cuenta que la Comisión Internacional de Nomenclatura de Rocas Ígneas recomienda
que las clasificaciones se hagan en base a la composición de la roca (y no a su fábrica), la
clasificación de rocas de visu debería terminar en la asignación de un nombre volcánico o plutónico
de los contenidos en los diagramas simplificados de la página anterior.