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Estadística y Agricultura
por
RAMON ALONSO SANZ
Unidad de Estadística
E.T.S.I. Agrónomos de Madrid
Ciudad Universitaria
RESUMEN
.^
1. RESEI\tA HISTQRICA
(2) En general solo duplicación. Así se afirma en Voelker (1881 ): "Todos los experimentos
de fertilización deberían realizarse por duplicado". Pero en el texto de Young (1 771), se
preconizaba la necesidad de un mayor número de repeticiones en los ensayos individuales y^o
que es más importante, la repetición de la experimentación en años sucesivos. Esta última es
una idea básica en agricultura, que es frecuentemente olvidada.
aso ESTA[71ST1C"^^ FSPAti(aLA
EI periodo comprendido entre las dos grandes guerras de este siglo está
dominado por la figura de R. A. Fisher, quien permanece en Rothamsted
desde 1919 hasta 1933. Como resumen de la actividad de R. A. Fisher en
este periodo, Finney y Yates ( 1 981 ^ afirman: "En Rothamsted ( Fisher}
establece las bases de la matemática estadística, los fundarnentos de las
técnicas modernas de diseño y análisis de experimentus y desarrolla un
gran número de métodos originales corno respuesta a los requerimientos
de los investigadores que le consultan. Su libro Métodos Estaáísticos para
lnvPstigadores, publicado por primera vez en 1 92 5, hizo Ilegar los nuevos
métodos allí donde rápidamente pudieron ser asimilados y utifizados. Casi
todo lo que hoy es la filosofía y la práctica en biometría, proviene de las
ideas concebidas por Fisher".
(3} Donde trabaja con Mahalanobis, quien en 1932 funda el Instituto Indio de Estadística
en Calcuta, que edita desde 1933 la revista Sankhya, y desde 1 948 el Journa/ of the lndian
Society of Agricu/tural Statistics, donde han aparecido un gran número de trabajos no solo
sobre Estadística y agricultura, sino también sobre Investigación Operativa en Agricultura
(Mehta, 1984}.
Otros países de la antigua Cornmonwealth desarrollaron su propia actividad en estadística,
en mayor o menor grado relacionada con la agricultura. Destaca Australia, donde se edita
desde 1 959 e) Austra/ian Journal of Statistics, en el que se localizan trabajos importantes en
biometría y agricultura.
(4} Su texto Statistical Methods (1 937}, resultaría decisivo en este sentido. G. W. Snedecor
es el organizador en 1915, en lowa, del primer curso de estadística formalmente definido
como tal.
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^6} 1907, Estadística y Catastro; 1910, Estadística, Catastro, Legislación; 1924, Estadística
y Legislacidn; 1928, Derecho Administrativo, Estadística y Catastro Agrícola.-- Legislación.
ESTADISTICA Y AGRICULTURA 4Hi
(7^ corsten cita también: i1 los problemas de predicción en fenómenos con comportamien-
to espacial aleatorio, iij la parametriiación en el estudio de curvas de crecimiento, y iii^ las
relac+ones entre modelos factoriales y iog-lineales.
ES^T^ADISTIC'A l' AC;RIC`l,'LTl'RA 489
Mientras que {a genética Mendeliana clásica trataba ios genes como las
unidades elementales en el estudio de !a herencia, el conocimiento de la
composición molecular de los genes, que se hizo posible con el descubri-
miento de la estructura química del DNA en 1953, permite estudiar los
procesos de evolución y los mecanismos genéticos asociados, con mayor
detaile.
t8) Nuevas tecnologías que para un Estadístico no son sino, básicamente, nuevas fuentes
de datos a analizar.
aga FSTADISTIt'A ESPAtiOLA
agricultura. La primera tiene que ver con la investigación básica: los elec-
troforegramas ^Autran y Abbal, 19891, cromatogramas, espectrogramas,
etc., san analizados visualmente par los científicos y técnícos, quienes
verían disminuída en gran medida la parte rutinaria de su trabajo mediante
una adecuada mecanización de estas tareas.
Otro tipo de aplicaciones del análisis de imégenes en problemas de tipo
agrícoia se encuentra en la caracterización de variedades y localización de
semillas defectuosas. Esta tarea viene impuesta por 1as exigencias de
certificación, para la que es necesario estimar la proporción de semillas no
viables, de sernillas que no corresponden a fa variedad vendida, de impure-
zas, etc. Estos trabajos son normalmente realizados por personal muy
experimentado, capaz de distinguir en una bandeja de semillas ias que no
pertenecen a la variedad que se desea comercializar. Una capacidad muy
dificil de adquirir en ocasiones, puesto que las características definitorias de
las distintas variedades no permiten una inmediata discriminación visual.
Pero este tipo de , trabajos rutinarios no son gratificantes ni muy bien
remunerados en comparacicín con otros , por lo que se suele producir un
abandono frecuente de esta actividad laboral por parte dei personal espe-
cializado, muy difícil de sustituir. Un sistema automatizado de identificación
que opere con una precisión equivalente a la humana, tendría asegurado un
gran éxito comercial. En esta línea se desarrollan los trabajos de Keefe y
Draper (1986^.
E! tercer campo de aplicación de las técnicas de análisis de imágenes
que nos proponemos comentar, es la teledetección. Los satélites meteoro-
lógicos y los de observacic5n terrestre proporcionan información comple-
mentaria sobre fas condiciones del crecimiento de los cultivos y de la
evolución de sus parámetros bi©lógicos, lo cual abre nuevas perspectivas
en el controf de la pr©^ducción agrícala.
La información sobre la producción agricala es decisiva, al objeto de
efectuar una planificación gubernamental. En la mayoría de los países més
desarroilados se obtienen, con antelación a la finalización de las campañas,
estimas fiables de las superficies y producciones para los cultivos más
importantes, mediante muestreo y a través de canales administrativos. La
mayor parte de los países no disponen de otras estimas que las que
puedan ofrecer ios censos, Ilevados a cabo cada década^ por término medio.
Esta iimitación es debida, no solo a problemas de financiación, sino tam-
bién a!a falta de capacidad técnica para organizar sistemas estadística-
mente fiables de recolección de datos a nivel nacional. Algunos de los
avances tecnológicos hacen posible realizar estudios globales, sin la depen-
dencia absofuta del método tradicional de enviar encuestadores a zonas
preseleccionadas, donde realizar observaciones. La técnica más elaborada,
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(1 O) Así, los textos generales de Agrawal y Heady (1 972} y France y Thornley (1 984); los
libros de J. B. Dent { 1 971, 1 979), Csari (1985), Rebbingfe y col. (1 989), Vries (1 989) y los
artículos de Anderson (1974) y Peart y col. (1985) sobre simulación; Beneke y Winterboer
í 1 984), Hazeil y Norton (1 986), Meister y col. (1 978^ y Dykstra (1 984) sobre programación
matemática; Anderson y col. (1 977), Dmochowski (1 987) y Romero (1 989) sobre teoría de la
Decisión; o Heady {1971 ) y Rausser (1 982) sobre econometría.
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AGRADECIMlENTOS
BIBLiOGRAFIA
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