Algunas herramiantas Capitulo microecondmicas basicas Las principales leyes antimonopolios estadounidenses se promulgaron hace mas de 100 aos. En esa época la teoria cconémica oftecia pocos elementos para entender los resulta- dos de mercado que fueran més alla de las aportaciones otiginales, sagaces ¢ intuitivas de Adam Smith. E1 modelado formal de estas aportaciones y de los beneficios de la competen- cca en contraste con el monopolio, entonces apenas estaban comenzando a aparecer en tra- bbajos académicos profesionales, en particular en. Principles af Economics, val. 1, de Alfred ‘Marshall (1890). "Fendria que pasar todavia algiin tiempo para que se desarrollara un plan- xcamicnto tan riguroso como el que 3© establecie alli de lo gue suceds en eon érea gris entre Ja competencia y el monopolio, y todavia més tiempo para que se incorporara al curriculum de la economia. Peto un sélido conocimiento de los mercados pertectamente competitivos y-del monopolio puro es, incluso en sf mismo, bastante valioso. En verdad, estos modelos siguen constituyendo un tit punto de partida para interpretar mucho de lo que uno lee todos los dias cn las publicaciones de negocios. Estos anilisis revelan también la gran fuer~ za intelectual qué subyace en lay politicas piblicas disehadas para limitar el poder de los monopolios. Por todas estas razones en este capitulo repasamos el anilisis bisico de la com- petencia perfecta y el monopotio. 2.1 LA COMPETENCIA Y EL MONOPOLID: LOS POLOS DF DESEMPENO DEL MERCADO Nuestra revision de los modelos de competencia perfects y del monopolio es breve por nece- sidad, Nos entocamos en la conducta de maximizacién de wilidades de la empresa y el resul- tado de mercado que tal conducta conlleva. Tomamos como dada la demands agregada del consumidor para el producto de interés. Esta curva de demanda del mercado describe la relacién entre cuinto dinero estin dispuestos a pagar los consumidores por unidad del bien, y la cantidad agregada del bien consumido. Bn la figura 2-1 se-muestra un ejemplo de una curva de demanda del mereado, para ser mis especificos, uns linea curva de demands del mercado descrita por la ecuacién P= A~ BQ, Cuando escribimos la curva de demanda en cesta forma con el precio al lado izquierdo, a menudo recibe of nombre de curva inyersa de Ja demands." La intersecci6n vertical A representa lo miximo que se esté dispucsto a pagar, © precio mesimo de reservacidn de li demanda que cualquier consumidor esd dispuesto a pagar por este bien, A precios de mercado mayores que A, nadic en este mercado desea comprar ¢) producto, Conforme el precio cac por debajo de A, se incrementa fa demanda de éste. Por ejemplo, 4 el precio de mercado del bien es P, entonces los consumidores desea rin comprar la cantidad Q, de ese bien. El precio P, es ¢l més alto que cualquier consumi- dor esti dispuestora pagar para consumir la ultima unidad Q, det bien. El precio P, describe la disposicion del consumidor a pagar en’ el margen. Cuando dibujamoe uns curva de demanda extamos pensando implicitamente en algin periodo durante ef cual se consume exe bien. Por ejemplo, podemos desear observar fa 1 Larazen de esta terminclogia es que en la microeconoma pensamos wadiclonalmente en la cantidad demanda- cla carro la arable dependence (eno lado inguierds ce ln eruucion) yl precio la arable ndepererte (er el lado derecho dels ecuaeisn) Sin ombarga, nando le empresae excogen cantidides yprcios para hquidar | ‘caeo, ec prt poner al prvi dl tecaca ano gules new vac Ja Rncain de demand es 20Capieulo 2 + Algunas herramientas microscondmicas basicas CURVA DE DEMANDA DEL MERCADO $/Unidad El precio P, es la evaluacién marginal del consumidor de una unidad adicional de produccién ‘cuando la produccién actual es Q, demanda del consumidor pari ese prodhicto por semana, por trimestve 6 por aha. Ea forma similar, cuando decimos que las empresas producen el bien, deseamos considerar a correspondiente produccién semandl, trimestral o anual de ese bien, El periodo en el cual definimos la demanda del consumidor y la produccién de la empresa sucle afectar las tecnologias disponibles por la empresa para fabricar ese bien. Cuanto mas corto sea el pperiodo, menos opciones tends una empresa para adquirir o contracar més insumos y uti- lizarlos en la produccién. En microeconomia tradicionalmente se distingue entre dos periodos de producci6n: Ia produccion en el corzo-yen el largo plaza. El corto plazo es un. periodo bastante corto que no permite 2 I2 industria adquirir y poner en funcionamien- to nuevas instalaciones de produccién, no hay nuevas plantas ni equipo. En el corto plazo ni el ndmero de empresas ni el capital Hijo de cada empresa pueden cambiar. En contras- te, el largo plazo es un periodo de produccién bastante grande, de modo que permite a as empresas construir nuevas instalaciones de produccién para satisfacer las demandas del mercado. En cualquiera de los dos escenaris, el de corto o el de largo plazos, estamos intere- sados en determinar cuindo se halla un mercado en equilibrio. Esto significa que quere- ‘mos cncontrar ese punto en gue el sistema esta en “reposo”, Una interpretacién titil de mercado en equilibrio ¢s una situacion en que ningiin consumidor ni ninguna empresa cen el mercado tienen razones para cambiar su decisién de cuinto van a comprar o a ven der. De nueva cuenta, el significado preciso de esta definicidn puede variar. lo que depende de que consideremos el corto o el largo plazos. No obstante, en cualquier caso el ele- mento esencial ¢s el mismo. E] equilibrio requiere que nadie tenga razones para modifi car su decision de comerciar. 2.11 Gompetencia perfecta ‘Una empresa pertectamente competitiva es “tomadoni de precios”. El precio de su pro- ducio no es algo que decide la empresa, mis bien, lo determinan las interacciones de todas las empresas y los consumidores en el mercado de este bien, y esti més alli de la influencia de las empresas periectamente competitivas. Esta caracterizacién tiene sentido sélo si la oferta potencial de producto de cada empresa es pequena en relacién con la demanda del mercado de ese producto. Si fa oferta de un bien producido por una empre- sa: grande en relicién con el mercado, espersriamas que bh empresa pudiers influir en cl precio al que se vende tal bien. Un ejemplo de una empresa “pequena” serfa un agri FIGURA 2-1 22 Parte Uno © Fundamentos cultor de trigo de Kansas 0. en otro tiempo, un agente hursétil de la hola de valores de Nueva York que negocia acciones de IBM. Cada uno es tan pequeno que cualquier cam- bio imaginable en su conducts dejari al precio del trigo y de lss acciones de IBM, res- pectivamente, sin ningtin cambio. Pucsto que una empresa perféctamente competitiva no puede induir en el precio de mercado al que se negocia el bien, la-emprest entiende que puede vender wnto 0 tan poco como desee a ese precio, Si la empresa no puede vender tanto como desea al precio del mercatio, entonces la venta de més producto requiere una reduccién de precio, Pero ‘esto significa que la empresa tiene algtin poder sobre el precio del mercado —el precio que manejan todas fas otras empresas—, y que tal empresa no es una competidora per- fecta. Si la empresa puede modifcar e precio que cobran otros productores, sus acciones inducirin reacciones de lox otros participantes, lo que obligard a la empresa a incurtis en conductas estratégicas. Por consiguiente, para que una empresa sea perfectamente com= petitiva ou produeciGn no debe modifcer el precio actual. Este raogo 2c puede ilvotrer en Juna gréfica en a que Ja curva de demanda de una empresa perfectamente competitiva se representa como tia linea horizontal al precio actual de mercado. Ast, una empresa per- foctamente competitiva enfrenta una curva de demands horizontal, aun etando Is curva de demanda que enfrenta la industria tenga una pendiente descendente.? Como todas las empresas, una empresa que es perfectamente compeaitiva decidira cual sel nivel de produccidn que maximiza sus utildades. A su vez, a utilidad se define como ladiferencia entre los ingresos totales y los costos totales de la empresa. El ingreso es sim- plemente el precio del producto de la industria, Py la produesién de la empresa, #. Se supone que [os costos totales de la empresa se elevan con el nivel de produccion de la empresa de acuerdo con alguna funci6n, (9), Es importante entender que los costes de fa empresa incluyen a cantidad necesaria para pagar a los propietario: del capital de la compania (es decir, sus accionistas) un rendimicato normal o competitive. Esta cs una forma de dear que los costas de los nsumos se miden adecuadamente como estos de oportunidad. Es decir, cada insumo debe pagarse al menos a lo que tal insumo podria {gunar en su mejor empleo altemativo siguiente. Esto es cierto tanto para el capital, como para las materias primas y-el trabajo que la empresa utiliza. En términos generates, el costo de oportunidad del capital de la empresa se mide como ia tasa de rendimienso que cel capital habria ganado si se hmbiese invertido en otras industrias. Este costo se incluye sentonces en Ia medicién del costo totaly C(g), En otras palabras, el concepto de utildad que estamos utilizando es el de utilidad econdmica. Esta relleja cl ingreso neto por atti bi del nivel necesario para pagar por todos los insumos que utiliza la cmpresa, por lo menos Io que sus propictarios podrian ganar con tn uso alternb, Este concepto es impor- tame, porque aclara que e] hecho de que una empresa no obtenga utilidades econdmicas no signtiica que sus accionistas se van con las manos vacias sino que sus accionistas s6l0 ganan un rendimiento normal de su inversion, Una condicién necesaria para matimizar hs utilidades es que la empresa escoja un nivel de produccidn tal, que el ingreso revibido por la Gltima unidad producida, 0 ingre- 0 marginal, iguale apehas el costo en que ve ineutrié para produc esa tléma unidad 0 ‘esto marginal. Este requerimiento para la maximizacion de wilidades se sostiene para la decisién de nivel de produccién de cualquier empresa, ya sea una perfectamente compe- fisiva 6 un monopolio. Puesto que cl ingreso total depende de la cantidad producida, el Jmgesy iarginal ambién depeade de g, eon se describié por la furici6u de ingreso mar ginal, MR(y). Como la empresa perfectamente competitiva puede vender tanto como Quiera al precio de mercado actual, cada unidad adicional de produecién obtenisla y ven= 2) Ewose désprende dela detincion de competitor perfecto. Un puede preguntarse come es que cada empress puede enfienar una sun de dernanda heicoetal esha le demande cre adaneia ewe Pacis aba, Fecha rer ere ot decode aug fois eed lon Moses deo crarnia ooldockes Dreseadas por cada consumido, no ls derarta inch que enenta cada compaia,