Investigaciones científicas sobre la yerba mate revelaron el potencial comercial

que tiene el producto insignia de Misiones. Profesionales de la provincia,

distintos puntos del país y de Uruguay dieron a conocer los resultados de
trabajos que resaltan las grandes posibilidades comerciales que tiene la yerba
tanto en las industrias de alimentos, de cosméticos, suplementos dietarios y
hasta de medicamentos.
Fue en el marco de la jornadas científica de divulgación Yerba Mate y Salud
llevada a cabo el viernes último en el aula magna de la Facultad de Ciencias
Económica Campus de la Unam. Allí se dieron a conocer 11 trabajos de
investigación sobre las propiedades del producto financiadas por el Instituto
Nacional de la Yerba Mate (Inym).
“Ya hay planteos sobre la posibilidad que tiene la yerba mate como insumo
para medicamentos. Hay gente que esta patentando productos en base a yerba
mate para su uso en cosmética y alimentos. De hecho cuando empecé a
trabajar con esto, la primera sorpresa fue conocer una marca de cosmética
alemana que patentó la yerba mate para uso en varios productos. Además,
también estamos estudiando en Uruguay la capacidad que tiene para proteger
de la radiación ultravioleta, porqué no pensar a futuro que se pueda transformar
un protector solar condimentado con la yerba mate”, sostuvo Nelson Bracesco,
de la Facultad de Medicina de la Universidad de la República del Uruguay, que
abrió el ciclo de conferencias durante la jornada.
Las investigaciones también apuntaron a revelar las propiedades antioxidantes
y características de su composición química en pos de beneficiar a la salud (ver
abajo).
Bracesco, especialista en biotecnología, en dialogo con El territorio sostuvo que
“puntualmente en los últimos tiempos se ha avanzado en descifrar todo estos
planteos que vinculaban al cáncer de esófago con la ingesta de yerba mate. Y
lo cierto es que ya desde 1993 un trabajo reveló que el productor de lesiones
que podrían transformarse en un futuro cáncer es la temperatura o sea el agua
caliente”, explicó. En ese sentido, recordó que “la leche, el té o la sopa y todas
las bebidas que se toman calientes pueden producir el mismo efecto pero
siempre se intentó vincular a este cáncer con el consumo del mate”.

Otra polémica
Bracesco señaló que recientemente planteó la presencia del benzopireno, un
tipo de compuesto químico cancerígeno producto del ahumado. “También se
armó un gran escándalo al decir que el mate era promotor de cáncer y lo que
se sabe hasta el momento es que las concentraciones de este elemento que si
bien las hay son muy bajas y no son capaces de producir cáncer”, indicó el
especialista. Y advirtió que existen todos los alimentos ahumados como
“asado, la panceta ahumada y todas esas cosas ricas ahumadas tienen mucho
más por lo que se ve es que la yerba mate es la candidata a que se le pegue”.
Asimismo, recordó que en las estadísticas uruguayas la mortalidad por cáncer
de esófago viene descendiendo a lo largo de los años y la importación de yerba
mate viene creciendo, “por lo tanto asumimos que el consumo ha aumentado y
el cáncer está descendiendo”. Así aconsejó bajar la temperatura a la hora de
tomar mate en al menos 80 grados.
El especialista destacó que muy por el contrario, y a pesar de la presencia del
benzopireno, la infusión de yerba mate tiene ciertas cualidades que pueden
prevenir la aparición del cáncer.
Sin embargo, señaló que “hay que vigilar de cerca al benzopireno y marcar los
estándares sobre la presencia del mismo para que se lo pueda bajar. Sé que
hay políticas, por lo menos acá en Misiones, de intentar bajar este elemento
usando chip de madera y esos son cosas interesante que sí se pueden
eliminar”.
Otras de las cuestiones a la que se refirió Bracesco tiene que ver con las
yerbas compuestas que incluyen hierbas naturales o yuyos. Y aseguró que se
trata de tema que preocupa mucho en Uruguay porque “pareciera que existe
una carrera sin frenos a ver quien le pone más yuyos. Y hay que ser muy
cautos sobre qué tiene cada yuyo y qué produce y luego documentar eso. En
Uruguay ya estamos dando los primeros pasos en ese sentido", dijo.

Un chaleco antibalas
El especialista dijo durante su disertación, ante una sala con un público de más
de 200 personas, que el mate protege la molécula de ADN. Explicó que los
radicales libres (moléculas que producen envejecimiento) pueden provocar
mutaciones en la célula que eventualmente pueden terminar en un cáncer y
que algunas de las sustancias presentes en la infusión del mate tienen la
propiedad de atrapar radicales libres y neutralizarlos . “El mate vendría a ser un
chaleco antíbala para el ADN. Ayuda para que no hayan mutaciones que se
puedan desencadenar como un cáncer.
Decir que el mate protege del cáncer, es muy audaz pero tiene cosas que
pueden servir para prevenirlo”, destacó.
Asimismo, señaló que hay investigadores trabajando en eso y que existen
sustancias que están contenidas en el mate reportadas en la bibliografía como
anti cancerígenas.

Apta para la industria alimenticia saludable

Posadas. Los investigadores que expusieron durante las jornadas de Yerba
Mate y Salud resaltaron también las posibilidades comerciales que tiene la
yerba mate en las industrias alimenticias y de medicamentos.
En ese sentido otras de las conferencias destacadas fue la de la doctora
Miriam Martino, de la Universidad Nacional de la Plata, que expuso el proyecto
de estudio "Encapsulación de extractos antioxidantes de yerba mate para
generar alimentos”.
A decir de Martino, “los sistemas desarrollados e investigados para el
encapsulado proponen distintas alternativas efectivas para proteger los
extractos de yerba mate manteniendo sus características beneficiosas para la
salud, e incluso potenciadas al incorporar compuestos complementarios como
almidón, sales de zinc, entre otros”. Dicho proyecto concluyó que “los
encapsulados constituyen aditivos versátiles para múltiples aplicaciones desde
golosinas a formulaciones en polvo como sopas, bebidas y postres”.
Cecilia Lanari, de la Universidad Nacional de la Plata, disertó sobre “Obtención
de bebidas saludables con alto contenido de polifenoles de yerba mate. Ilex
Paraguariensis. Optimización del sabor y de la actividad antioxidante”.
En su charla propuso el desarrollo de bebidas en polvo a base de extractos de
yerba mate y jugo de Cassis (ribes nigrum).
Sobre la yerba mate, destacó las propiedades antioxidantes y
hepatoprotectoras, así como la capacidad de mejorar el sistema cardiovascular
y el sistema nervioso central, características relacionadas en algunos casos
con el alto contenido de antioxidantes polifenolicos y flavonoides.
Respecto del Cassis, señaló que es una baya de color morado rica en
compuestos bioactivos. Y aseguró que “el desarrollo de bebidas en polvo a
partir de mezclas de extractos antioxidantes de yerba mate solo o combinado
con dicha baya sería una forma efectiva de que las ventajas nutricionales de
ambos productos llegue a un gran número de consumidores”.
Asimismo se explayó sobre la experiencia que permitió obtener dicha bebida y
el efecto que generó en los que probaron el producto. Lanari explicó que se
prepararon dos tipos de bebidas, una a partir de extractos acuosos de yerba
mate solo y otra a base de ambos extractos. Los estudios revelaron que los
polvos de la mezcla yerba mate y cassis presentaron menor contenido de
polifenoles totales y la mayor actividad antioxidante que los provenientes sólo
de extractos de yerba.
En el área de salud, el bioquímico Rafael Pérez Elizalde y el licenciado Diego
Messina, de la Universidad Juan Agustín Maza, de Mendoza, expusieron sobre
“Efectos del consumo de yerba mate sobre el perfil lipído en humanos”. El
estudio arrojó que el consumo habitual de mate produce un descenso
significativo en colesterol total, colesterol LDL y triglicéridos tanto en dosis de
50 gramos como de 100 gramos diarios de yerba.
Además, otra de las investigaciones presentadas reveló que la ingesta diaria de
mate ayuda a prevenir enfermedades endémicas causadas por la carencia de
minerales como el ioduro y el floruro. El trabajo denominado “Contenidos de
Fluor, Yodo y Cloro en extractos acuosos de yerba mate” fue expuesto por el
ingeniero químico Juan Esteban Miño, de la Unam.
Además expusieron sus investigaciones Luis Brumovsky, Lucila Sánchez
Boado, Liliana Benitez e Isabel Any Señuk. Y el ingeniero químico Miguel
Schmalko, de la Unam, disertó sobre “Avances en el conocimiento de las
propiedades nutricionales y funcionales de la yerba”.
Schmalko destacó que en los últimos cinco años se realizaron numerosos
trabajos sobre la actividad biológica de la yerba mate, encontrándose cerca de
80 investigaciones realizadas en más de 10 países otorgándole 11 propiedades
benéficas.

Dos ejemplos en bebidas

Una pequeña empresa norteamericana lanzó recientemente al mercado Go,
una bebida energizante que protege el corazón que es 100% natural y tiene
entre sus ingredientes a la yerba mate. Según publicó el sitio especializado
www.clubdarwin.net la bebida tiene agua de coco y extractos naturales
energéticos de yerba mate, ginseng, té verde, semillas de guaraná. Cuenta
también resveratrol, un compuesto propio del vino tinto que aporta
antioxidantes y reduce el colesterol.
Otra de las propuestas conocidas es Club-Mate, una bebida sin alcohol
compuesta principalmente por extracto de yerba mate, azúcar y cafeína. La
bebida se produce desde el año 1924 en Europa y es popular entre los
denominados hackers por su propiedad energizante.
http://misionesonline.net/2016/11/10/estudio-cientifico-evidencia-los-beneficios-de-yerba-
mate-fortificada-con-magnesio-2/

Estudio científico evidencia los

beneficios de yerba mate fortificada
con magnesio

Una investigación financiada por el Instituto Nacional de la Yerba Mate

(INYM) certifica que el magnesio incorporado a la yerba mate genera
efectos beneficiosos para la salud humana.

Se trata del proyecto denominado “Evaluación de la Biodisponibilidad

de Magnesio en una Población con Consumo de Yerba Mate”,
realizado por la investigadora Alicia Maskin de Jensen y
colaboradores, de la Facultad de Ciencias Exactas, Químicas y
Naturales de la Universidad Nacional de Misiones.

“Los individuos consumidores de yerba mate fortificada con magnesio

presentaron diversas manifestaciones clínicas: estimulación de la
motilidad intestinal, disminución de la astenia y episodios de migraña
recurrente, aspecto de piel hidratada con disminución del acné,
descenso de la aparición de calambres, aumento de las capacidades
intelectuales y físicas. Al finalizar el estudio se interrogó a los
participantes sobre las manifestaciones clínicas observadas en el
periodo post-ingesta, se observó que el 91% de los individuos
sintomáticos manifestaron la pérdida de los beneficios obtenidos al
consumir yerba mate fortificada. La totalidad de los individuos con
episodios de migraña recurrente disminuyeron los eventos durante los
cuatro meses de ingesta de yerba fortificada y estos episodios
aumentaron nuevamente durante el periodo post-ingesta”, explicó la
autora del trabajo.
Preguntada sobre cuál es la dosis recomendada de magnesio y yerba
mate de ingesta diaria para lograr el efecto beneficioso sobre la salud,
Jensen indicó que durante la investigación realizada “los individuos
fortificados consumieron entre 1 y 2 mateadas diarias de forma no
compartida, y el aporte promedio de magnesio fue de 151,27
miligramos”. Este valor –continuó la profesional- “corresponde a entre
el 20 y 50% de la Recomendación Dietaria Alcanzada para ambos
géneros/grupos etarios y no supera los Niveles Máximos de Ingesta
Tolerable (350 mg/día de magnesio suplementario), que es el nivel
más alto de ingesta diaria de un nutriente, con menos probabilidad de
riesgo de que se produzcan efectos adversos a la salud en la mayoría
de los individuos”.

Detalles de la investigación

Para el estudio científico se utilizaron dos poblaciones: una que

incluyó a individuos consumidores de yerba mate sin fortificar, y la otra
a individuos consumidores de yerba mate fortificada con una matriz
que contenía oxido de magnesio. Se evaluaron 177 individuos adultos
de ambos géneros, entre 19 y 50 años, clínicamente sanos. Las
muestras se obtuvieron en forma aleatoria en distintas zonas de la
ciudad de Posadas, desde el 1 de junio de 2014 hasta el 15 de
septiembre de 2016. Los participantes del grupo que consumieron
yerba mate fortificada en un periodo de cuatro meses fueron
evaluados en tiempo basal, dos y cuatro meses (periodo de ingesta) y
a los seis meses (periodo post ingesta).

La importancia del magnesio

Sobre la importancia de esta revelación, Jensen manifiesta en su

trabajo científico que “en los últimos 100 años, debido a los cambios
en el estilo de vida y a la industrialización que ha originado el consumo
de alimentos manufacturados, la ingesta de magnesio ha ido
declinando por debajo de los requerimientos y recomendaciones”, y
enfatiza que la deficiencia de éste ión “está asociada con múltiples
anormalidades bioquímicas: hipocalemia, hipocalcemia,
hipofosfatemia, hipocalciuria, hipomagnesiuria, acidosis metabólica y
diversas manifestaciones clínicas como cardiovasculares,
neuromusculares, óseas y endócrinas”.

“Una de las formas de suplir la falencia de determinados nutrientes en

la población es utilizando alimentos fortificados”, señala, y en ese
marco, considera Jensen, la yerba mate podría fortificarse con
magnesio ya que es de consumo masivo, y se disfruta en todos los
niveles económicos y sociales”.

De hecho, “ según un estudio realizado por el Instituto Nacional de la

Yerba Mate, el consumo de mate está presente en el 98% de los
hogares argentinos, 92% de los consultados elige beber mate caliente
con un menor porcentaje para el consumo de mate cocido y tereré, es
decir, cebado con agua fría”, recuerda. “El mate con agua caliente
está más extendido entre los mayores de 21 años”, agrega.

Jensen ratifica la importancia del magnesio para la salud. “El

magnesio es el cuarto catión más abundante en el cuerpo humano,
siendo un ión crítico y esencial para la vida. Cumple un papel
fundamental en la fisiología celular estando involucrado en un gran
número de procesos metabólicos, participando en la síntesis y
estructura del ADN y ARN, crecimiento y reproducción celular, control
de canales de calcio, actividad neuronal, excitabilidad cardíaca,
transmisión neuromuscular, contracción muscular, tono cardiovascular
y presión sanguínea”.
Industria y consumidores

Jensen no duda en recomendar que “lo conveniente sería fortificar la

yerba mate con magnesio, debido a que en las sociedades modernas,
los cambios en el estilo de vida, con baja ingesta de vegetales y frutas,
sumado a la industrialización han originado mayor consumo de
alimentos manufacturados, por lo que la ingesta de magnesio ha ido
declinando por debajo de los requerimientos y recomendaciones”.

Así, los beneficiarios finales de este estudio serían por un lado, la

industria yerbatera que podrían ofrecer yerba mate fortificada con
magnesio, con mayor contenido nutricional, y por otra parte, la
población consumidora ya que este mineral constituye un elemento
fundamental en el equilibrio del medio interno y como regulador de
funciones celulares vitales para el organismo.

http://yerbamateargentina.org.ar/el-consumo-de-mate-protege-los-
huesos-revela-un-estudio-cientifico/

Posadas (Prensa INYM). Las personas que toman mate pierden

menos calcio que aquellas que no lo consumen, o, dicho de otro
modo, la tradicional infusión caliente con yerba mate protege a los
huesos.

Así de contundente es la conclusión de la investigación científica,

denominada Yerba Mate y Hueso, que lideró el doctor Lucas Brun, de
la Facultad de Ciencias Médicas, de la Universidad Nacional de
Rosario, y que fue presentada, junto a otros once trabajos, en la III
Jornada de Divulgación Científica Yerba Mate y Salud, en la ciudad de
Córdoba, con apoyo del Instituto Nacional de la Yerba Mate.

Detalles del trabajo

El profesional tomó como base de estudio el efecto del consumo de

cafeína, presente en el café y en la yerba mate, dos productos de
consumo masivo.
“Está demostrado que el consumo de cafeína (presente en la yerba
mate y en el café) tiene impacto negativo sobre la densidad mineral
ósea (DMO) y el riesgo de fractura, particularmente cuando la ingesta
de calcio está por debajo de los requerimientos”, enfatiza Brun. Por
otro lado, en lo que respecta a mate, “un trabajo previo halló mayor
DMO (+9,7%) en columna lumbar y en cuello femoral en mujeres
postmenopáusicas que tomaban al menos 1 litro de mate/día en
comparación con controles que no bebían mate”.

Partiendo de esos datos, el equipo liderado por Brun “llevó a cabo un

trabajo en ratas Sprague Dawley de 30 días de edad, donde se evaluó
el efecto de la yerba mate sobre el tejido óseo a través de estudios de
densitometría, morfometría, histomorfometría, conectividad trabecular
y biomecánica ósea”, explica este investigador asistente Consejo
Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET).

Los animales seleccionados fueron divididos en cuatro grupos

experimentales: Agua + calcio 0,2 g%; Agua + calcio 0,9 g%; Yerba +
calcio 0,2 g%; Yerba + calcio 0,9 g%. “Los grupos Yerba recibieron ad
libitum una infusión de yerba mate (25 g de yerba mate en 1 litro de
agua a 90ºC) en reemplazo del agua de bebida”, detalla, al tiempo que
enfatiza, como resultado, que “la yerba mate mostró tener efecto
positivo sobre la densidad mineral ósea”.

Otra revelación del estudio es que “la yerba mate (también) aumentó
el volumen de hueso trabecular”. Dicho incremento “solo se observó
en el grupo (de animales ) con bajo contenido de calcio en la dieta”.
Esto podría indicar –asegura Brun- que “el efecto negativo de la baja
ingesta de calcio se contrarresta -al menos en parte- por la yerba
mate”. Sin embargo, “la yerba mate no fué capaz de revertir el efecto
negativo del bajo contenido de calcio sobre las propiedades
biomecánicas y la conectividad trabecular por lo cual no presentaría
un efecto con repercusión fisiológica”.

Finalmente, Brun anunció además que se está llevando a cabo un

nuevo proyecto, “donde se evaluará el efecto de xantinas y polifenoles
sobre células de cultivo osteoblástico y osteocítico, con el objetivo de
evaluar una infusión de yerba mate suplementada con polifenoles
sobre el tejido óseo”.
Investigan si el consumo de yerba mate puede mejorar el
metabolismo cardíaco

El trabajo fue desarrollado por las Dras Nilda Perovic y Daniela

Defagó, quienes integran el equipo del Centro de Investigación en
Nutrición Humana, de la Escuela de Nutrición dependiente de la
Universidad Nacional de Córdoba.

Profundizarán otras investigaciones que ya han demostrado la

asociación entre el consumo de alimentos ricos en compuestos
fenólicos (flavonoides, ácido clorogénico, quercitina) presentes en la
yerba mate y el efecto protector sobre los factores de riesgo
cardiometabólicos.

Las científicas formaron parte de la nómina de expositores que

disertaron en la III Jornada sobre Yerba Mate y Salud que se
desarrolló el pasado 18 de agosto en Córdoba.