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Deducción de la ecuación de Dirac a partir de la ecuación de Schrödinger

Article · June 2017

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Jonathan Estévez-Fernández
Complutense University of Madrid
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Deducción de la ecuación de Dirac a partir de la ecuación de Schrödin-
ger

Figura 1: Erwin Schrödinger. Figura 2: Oskar Klein. Figura 3: Paul Dirac.

Sabemos que la ecuación de Schrödinger es una ecuación de difusión con coeficiente de difusión imaginario
puro (difusión mucho más rápida)
i¯@ t DH

que simplemente nos dice que el operador energı́a es

EO ⌘ i¯@ t :

Como el hamiltoniano siempre tiene un término de energı́a cinética

p2 ¯2 2
H D D r
2m 2m
con un laplaciano, la ecuación de Schrödinger no es relativista. En efecto, la hemos deducido de las ecuaciones
de Maxwell con la fórmula de la energı́a relativista pero no hemos incluido ni todo el desarrollo de Taylor ni toda
la función de onda, y además no todas las coordenadas juegan el mismo papel: en la ecuación de Schrödinger, la
derivada temporal es de primer orden y la espacial (laplaciano) de segundo orden, y en Relatividad Especial, como
las coordenadas juegan el mismo papel, las derivadas han de ser del mismo orden. Existen dos posibilidades:

1. Ecuación de Klein-Gordon: Ambas derivadas son de segundo orden.

.@2 C 2
/ ⌘ .⇤2 C 2
/ D 0:

Inconvenientes: la probabilidad j j2 puede ser negativa y la energı́a E también.

2. Ecuación de Dirac: Ambas derivadas son de primer orden.

.@ C / D 0:

Inconvenientes: la energı́a puede ser negativa (antimateria).

1
2 M EC ÁNICA C U ÁNTICA

La relación energı́a-momento en Relatividad Especial es el invariante del cuadrimomento

E 2 D p 2 c 2 C m2 c 4 :

Transformemos esta relación en operadores cuánticos sabiendo que el operador energı́a está definido por la
ecuación de Schrödinger
.i¯@ t /2 D . i¯cr/2 C .mc 2 1/2
La ecuación de Schrödinger nos dice que el segundo miembro es el hamiltoniano de Dirac al cuadrado. Nótese
que la ecuación de Dirac es simplemente la ecuación de Schrödinger cuyo hamiltoniano es el hamiltoniano de
Dirac. Esto es
H 2 D . i¯cr/2 C .mc 2 1/2 : (1)
El hamiltoniano más general que cumple la ecuación anterior es

H D ˛. i¯cr/ C ˇmc 2 1 : (2)

donde ˛ ⌘ .˛1 ; ˛2 ; ˛3 / no necesariamente es un vector pero tiene 3 componentes y ˇ no necesariamente es un

escalar pero tiene 1 componente (bajo transformaciones de Lorentz). Entonces

H 2 D ˛ ˛. i¯cr/ . i¯cr/ C mc 2 .˛ˇ C ˇ˛/. i¯cr/ C ˇ 2 .mc 2 /2

que es, haciendo los productos escalares

X
3 X
3
H2 D ˛i ˛j . i¯c@xi /. i¯c@xj / C mc 2 .˛i ˇ C ˇ˛i /. i¯c@xi / C ˇ 2 .mc 2 /2 :
i;j D1 i D1

Separo la primera suma en dos, de i; j D 1 hasta 3 lo escribo como de i D j D 1 hasta 3 más de i > j D 1
hasta 3 (en dos términos)
3 X
X 3 X
3 X
3
˛i ˛j . i¯c@xi /. i¯c@xj / D ˛i2 . i¯c@xi /2 C .˛i ˛j C ˛j ˛i /. i¯c@xi /. i¯c@xj /
iD1 j D1 iD1 j <i D1

que es como si separara los elementos de una matriz arbitraria en los elementos de la diagonal (i D j ) y los del
triángulo superior .i < j / e inferior (i > j ). Tenemos por tanto

X
3 X
3
H2 D ˛i2 . i¯c@xi /2 C .˛i ˛j C ˛j ˛i /. i¯c@xi /. i¯c@xj /
iD1 j <i D1

X
3
C mc 2 .˛i ˇ C ˇ˛i /. i¯c@xi / C ˇ 2 .mc 2 /2 :
i D1

Comparando esta ecuación con (1) obtenemos las condiciones que tienen que cumplir los elementos que hemos
introducido en el hamiltoniano de Dirac. Los elementos que cumplen estas propiedades pertenecen a un álgebra
de Clifford:

1. ˛i2 D ˇ 2 D 1;

2. ˛i ˛j C ˛j ˛i D 0; i ¤ j;

3. ˛i ˇ C ˇ˛i D 0:

o, equivalentemente

1. ˛i2 D ˇ 2 D 1;
 Ecuación de Dirac 3

2. Œ˛i ; ˛j ç D 0; i ¤ j;

3. Œ˛i ; ˇç D 0:

Deben de ser algún tipo de matriz que llamaremos matrices gamma de Dirac. Las matrices gamma de Dirac se
definen como
0 i
⌘ ˇ; D ˇ˛i
donde ✓ ◆ ✓ ◆
0 1 j ¢j
D ; D
1 ¢j
siendo ¢ j las matrices de Pauli.

El hamiltoniano (2) con esta notación es

0
H D . i¯c/.˛1 @x1 C ˛2 @x2 C ˛3 @x3 / C mc 2 1

y cambiando la notación de las derivadas para coordenadas relativistas, el hamiltoniano de Dirac es

i
HDirac D .i¯c @i C mc 2 1/ 0
:

Sustituyamos este hamiltoniano en la ecuación de Schrödinger

0 i
i¯@0 D HDirac H) i¯ @0 D i¯c @i C mc 2 :

Operando llegamos a
0 i
i¯. @0 C c @i / mc 2 D0 H) .i¯ @ mc 2 / D0

y eligiendo adecuadamente la escala temporal siempre se puede obtener ¯ D c D 1, junto con la notación slash
de Feynman llegamos finalmente a la ecuación de Dirac

.i @ m/ D0 H) .i@= m/ D0 :

Como esta ecuación permite energı́a negativas, en 1928 Paul Dirac postuló la existencia de la antipartı́cula del
electrón, el positrón. El positrón fue descubierto experimentalmente por primera vez en 1932 por Carl David
Anderson al fotografiar los canales de los rayos cósmicos en una cámara de niebla (en la cámara de niebla se
observan solo partı́culas con masa). Las funciones de onda en la ecuación de Dirac son de otra naturaleza que las
funciones de onda en la ecuación de Schrödinger: se llaman espinores .

Curiosidad de Mecánica Clásica: Jerold Marsden escribió en sus Fundamentos de la Mecánica que si escribimos
las coordenadas generalizadas y momentos conjugados como un número complejo ´ ⌘ q C pi y el hamiltoniano
en función de estas variables, las ecuaciones de Euler-Lagrange se pueden escribir como la ecuación de
Hamilton
@H.´; ´/
Ṕ D 2i :
@´
Nótese que ´ D q pi es el complejo conjugado de ´.

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