Tecnicas2 - Carlos Coaquira

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UNIVERSIDAD NACIONAL SAN AGUSTIN DE AREQUIPA
DEDICATORIA
Dedicado para mis compañeros, profesores, mis padres y

familiares que confían en mi formación profesional y así contribuir al
desarrollo del país.
Y al Ing. Holger Meza, por su continuo apoyo y motivación en

nuestra formación como Ingenieros
TECNICAS DE SEGURIDAD ELECTRICA Página 1

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1 Contenido
2 INTRODUCCION ..................................................................................................................... 3
3 EL INTERRUPTOR ................................................................................................................... 4
4 CLASES DE INTERRUPTORES ................................................................................................ 12
5 INTERRUPTORES MAGNETOTÉRMICOS............................................................................... 13
6 TIPOLOGÍA DE LOS INTERRUPTORES DIFERENCIALES ......................................................... 15
7 CLASE DE LOS INTERRUPTORES DIFERENCIALES ................................................................. 16
8 INTERRUPTORES DE POTENCIA ........................................................................................... 21
9 ARCO ELÉCTRICO Y SU COMPORTAMIENTO EN EL INTERRUPTOR ..................................... 23
10 PRINCIPIO DE OPERACIÓN DE LOS CONTACTOS DE UN INTERRUPTOR. ......................... 26
10.1 PROCESO DE CIERRE .................................................................................................... 28
10.2 PROCESO DE APERTURA .............................................................................................. 29
11 TIPOS DE INTERRUPTORES DE POTENCIA ....................................................................... 30
11.1 PRUEBAS DE INTERRUPTORES..................................................................................... 34
12 INSPECCIÓN DE RUTINA: ................................................................................................. 37
13 CONCLUSIONES ............................................................................................................... 39
14 BIBLIOGRAFIA .................................................................................................................. 40

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2 INTRODUCCION
Los interruptores son vitales para el funcionamiento seguro de una red

eléctrica. Son necesarios en los generadores de electricidad, donde se ha de
poder conectar y desconectar toda la potencia de una central eléctrica (giga
vatios de electricidad), y en líneas de transmisión, en subestaciones, para
dirigir el flujo de energía con tensiones de más de 1.500 kV. Los interruptores
son también componentes esenciales en las redes de distribución, en las que
es preciso controlar corrientes muy altas a niveles moderados de tensión. Un
interruptor, con independencia de su posición en una red, tiene dos tareas: es
responsable de la conmutación diaria de líneas durante el funcionamiento
normal y de la desconexión del suministro eléctrico en caso de sobrecarga o
cortocircuito. Un interruptor puede controlar varios GVA de potencia en
fracciones de segundo. Es tal la importancia de este dispositivo, que se han
invertido decenas de miles de millones de dólares en su desarrollo durante los
100 últimos años.
EL RETO DE UN INTERRUPTOR
La corriente eléctrica es transportada desde las centrales hasta los clientes a

través de cables metálicos conductores, la mayoría visibles como líneas
aéreas. La corriente se puede interrumpir simplemente cortando la línea
eléctrica conductora, algo muy fácil de hacer cuando no circula corriente, pero
extremadamente difícil cuando el cable está bajo tensión. Cuando se corta un
cable bajo corriente, ésta se ve obligada a circular a través de una sección
progresivamente menor de hilo. Esta concentración de la corriente produce
calor y una posible vaporización del hilo remanente. Pero, incluso cuando se ha
cortado el cable por completo, puede seguir circulando corriente a través de un
arco eléctrico que se forma en los gases ionizados (plasma) entre los contactos
abiertos. La corriente sólo puede interrumpirse entonces mediante un
interruptor capaz de extinguir este arco. Aunque la velocidad con que los
interruptores han de desconectar fuertes contactos metálicos para conseguir su
propósito ha llevado a encontrar varias soluciones ingeniosas, este artículo se
centrará en los avances conseguidos en el importante reto de controlar los
arcos eléctricos.

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3 EL INTERRUPTOR
El cuerpo del interruptor también es decisivo para la eficacia del dispositivo.

Se puede utilizar para dirigir el flujo de gases calientes y ya se han adoptado
varios métodos diferentes para mejorar la disipación térmica, entre ellos el uso
de materiales semidestructibles.
En 1 se resumen los diversos tipos de interruptores utilizados durante los 100
últimos años por ASEA y Brown Boveri y, más recientemente, por ABB.
En los comienzos del desarrollo, pronto aparecieron interruptores de agua y
aceite, que operaban a niveles muy bajos de corriente y tensión. La figura 2
muestra un ejemplo de uno de los primeros interruptores de aceite. Los
contactos en estos interruptores estaban integrados en un gran depósito, lleno
del medio elegido. En estas condiciones, la formación del arco originaba la
ionización del medio con producción de hidrógeno.
Figura 1
Cuando la corriente se aproximaba a cero (por ejemplo, cada 10 ms en un

sistema alterno a 50 Hz), la elevada presión del medio vaporizado comprimía el
canal del arco lleno de gas. Esto hacía que el medio entre los contactos de
apertura perdiera casi toda su conductividad, extinguiendo, por tanto, el arco.
Desafortunadamente, dado que se requerían grandes volúmenes del medio,
estos dispositivos eran bastante voluminosos y poco manejables, y en caso de
avería del interruptor de aceite podía acumularse la presión, con gran riesgo de
explosión e incendio 2. A pesar de estos riesgos, el aceite siguió siendo un
medio popular y los interruptores de mínimo aceite, basados en estos primeros
y voluminosos dispositivos, se utilizaron hasta la década de 1980. El principio
en que se basa este interruptor se muestra en 3. En resumen, cuando la

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corriente forma un arco en el aceite, el medio se vaporiza y se forma una

burbuja alrededor del arco. Este gas a alta presión, que es hidrógeno en casi
un 80 por ciento, inhibe la ionización y se desplaza por los canales que rodean
el arco.
Figura 2
Esto aumenta la convección en el aceite, que ayuda a refrigerar los residuos
del arco cuando la corriente está próxima a cero. Este principio de convección
inducida por el arco fue usado después en el interruptor de “autoinyección”. Los
interruptores de mínimo aceite funcionan mejor con altas corrientes, que
provocan un aumento brusco de presión y fuerte convección. Con corrientes
más bajas, durante el funcionamiento normal, el efecto de autoinyección no
puede desarrollarse completamente sin la ayuda de un pistón móvil que
favorezca la convección, según se muestra en 4. En estos interruptores, en el
momento de la apertura la corriente forma un arco y la presión en la cámara
superior crece notablemente, haciendo que se desplace el pistón entre las dos
cámaras.
En un punto determinado, una abertura en el pistón pasa por el contacto móvil,
originando un fuerte flujo axial de aceite desde la cámara inferior, que enfría el
arco.

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Las evidentes ventajas de este método llevaron a una rápida adopción de este
interruptor y a la progresiva desaparición del interruptor convencional de
depósito de aceite, según indican las correspondientes cifras de ventas de
alrededor de 1940 5.
El aceite es un buen aislante eléctrico y, cuando se abre el interruptor, puede

aislar la tensión de la red a través de los contactos. Se puede conseguir un
aislamiento similar usando aire, pero sólo si se comprime a una presión de
varios MPa. El uso de presiones tan altas en interruptores de aire comprimido
requería un nuevo diseño de la cámara del interruptor, que fue desarrollado
junto con el diseño de los interruptores de aceite durante las primeras décadas
de la electrificación.
En los interruptores de aire comprimido, el arco es enfriado por la convección
causada por las grandes diferencias de presión entre las partes internas del
interruptor y el aire ambiente exterior; se abre una válvula y el aire comprimido
sale precipitadamente de la cámara a gran velocidad. Un componente esencial
del diseño garantizaba que el arco se situara correctamente para aprovechar el
intenso flujo de aire. Se ensayaron varios diseños de boquillas y finalmente se
optó por flujo axial, similar al usado en la cámara de compresión.
Figura 3.

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Figura 4.
Había varias alternativas entre el interruptor de aire comprimido y el de mínimo

aceite. Este último, especialmente el tipo de autoinyección, tenía un diseño
sencillo y podía operar con baja potencia mecánica. Como medio, sin embargo,
el aceite no era fácil de manejar. Planteaba peligro de incendio y necesitaba
más mantenimiento.
Por otro lado, los interruptores de aire comprimido requerían potentes
compresores y su funcionamiento era muy ruidoso. La elevada presión podía
utilizarse, sin embargo, para impulsar los movimientos de los contactos y los
sistemas basados en aire comprimido eran mucho más limpios y fáciles de
mantener que los basados en aceite.
El mercado acogió bien los interruptores de aire comprimido, con un

crecimiento de ventas de un 20% anual entre 1967 y 1971. Pero el desarrollo
en paralelo de dos principios de interruptores polarizó la opinión, incluso dentro
de las compañías fabricantes, y la competencia entre los dos campos continuó
con fervor casi religioso. En 1955, algunos ingenieros afirmaban que “el
interruptor de inyección de aire es mejor que cualquier otro tipo para altos
niveles de tensión de hasta 380 kV”, mientras que en 1978, otros sentenciaban
que “el interruptor de mínimo aceite ha sobrevivido a la ola de inyección de
aire, que ya pertenece al pasado, y sin duda tampoco será barrido por el SF6
(hexafluoruro de azufre)”. Las fuerzas del mercado demostraron, in embargo,
que ambas opiniones eran erróneas, y la solución del SF6 es hoy más popular
que cualquiera de sus dos antecesoras.

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El SF6 es un gas inerte con excelentes propiedades aislantes, incluso a una

presión relativamente baja (es decir, 0.5 MPA). Esta baja presión es crucial, ya
que el SF6 se licuaría con altas presiones y no podría interaccionar con el arco.
El principio del interruptor deSF6 se muestra en 6.
El contacto móvil está conectado a una boquilla y un cilindro que constituye el
pistón que comprime el gas SF6 cuando se mueve el contacto. Cuando se
forma el arco, el gas frío SF6, desde la parte inferior comprimida
dinámicamente, puede interaccionar con el arco en un flujo axial y difundir su
energía.
Este dispositivo combina varias ventajas, como el bajo mantenimiento, la

limpieza de funcionamiento y la falta de compresión externa y de ruido de
escape. El uso de SF6 como medio ha tenido gran aceptación entre clientes e
ingenieros. Desde 1970 ha habido una inversión creciente en el desarrollo de
estos interruptores.
Aprovechando las ventajas del SF6 como medio, ingenieros de ABB pasaron a
combinarlo con el principio de autoinyección, usado en el interruptor de mínimo
aceite. Pero las primeras aplicaciones de las características de la autoinyección
en un interruptor de SF6 siguieron otro camino, que se usó en los interruptores
de vacío: utilizar un campo magnético para controlar el arco. Cuando se abren
los contactos y se forma un arco, se crea un campo magnético debido a la
forma espiral de los electrodos. Esto hace que el arco gire a gran velocidad,
forzándolo a mezclarse con el medio frío de SF6, que rápidamente mina su
energía.
Algunos años después, la experiencia y los conocimientos acumulados sobre

enfriamiento del arco, flujo gaseoso, desgaste de materiales y aislamiento
gaseoso, dieron origen a un nuevo interruptor de línea esbelta, pero fuerte,
basado en el SF6.

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Figura 5.
Figura 6.

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El dispositivo contenía pocas piezas móviles y los contactos sólo necesitaban

moverse una pequeña distancia antes de que se interrumpiera el circuito. Esta
tecnología pronto fue combinada con características de interruptores de
soplado y finalmente condujo a los actuales interruptores de avanzada
tecnología de ABB, que pueden controlar la conmutación de potencia de más
de 25 GVA en una sola cámara. Esto representa un incremento de 100 veces
el rendimiento con respecto a los 80 últimos años 7.
En 8 se muestra un moderno interruptor LTB (Live Tank Breaker). La energía

requerida para interrumpir la corriente de cortocircuito en este interruptor se
obtiene en parte del propio arco, lo que reduce a menos de la mitad la energía
operacional requerida en comparación con un interruptor convencional SF6 de
soplado. La menor energía requerida reduce esfuerzos en el interruptor y
mejora, por tanto, la fiabilidad.
Figura 7.

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Figura 8.
Todos los tipos de interruptores descritos hasta ahora dependen de algún tipo
de medio en el que se desarrolla el arco eléctrico. El interruptor de vacío, sin
embargo, adopta un planteamiento diferente. Cuando los contactos con tensión
se separan en el vacío, los electrodos metálicos empiezan a evaporarse y el
vapor metálico proporciona un medio conductor para la formación del arco.
Dado que los electrodos tienen forma espiral, se induce un campo magnético
en el que gira el arco. El arco se extingue cuando el vapor metálico se vuelve a
condensar en los electrodos y paredes de la cámara del interruptor.
Desde el principio de los años 1980, ABB ha producido más de un millón de
interruptores de vacío. Este producto de alta tecnología sigue teniendo gran
demanda en todo el mundo. La gama actual de productos de ABB comprende
interruptores de vacío para interruptores de 12a 40,5 kV, con corrientes de
interrupción de cortocircuito de hasta 63 kA.
LOS INTERRUPTORES DEL FUTURO
El adecuado control del arco eléctrico, imprescindible en todos los interruptores

existentes, ha sido estudiado y comprendido durante los 100 últimos años.
Evidentemente, evitar la formación del arco sería preferible a controlarlo, si se
pudiera concebir un nuevo principio de conmutación usando semiconductores
de potencia.
Los dispositivos electrónicos de potencia se utilizan ampliamente en la industria
de la electricidad y en sistemas de corriente continua y alta tensión (HVDC) –
una importante gama de productos para ABB– que están basados en

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semiconductores de potencia de óptimo rendimiento. Para aplicar esta

tecnología en los interruptores sería preciso mejorar enormemente el
rendimiento de los dispositivos actuales. La tecnología actual de
semiconductores permitiría, al menos en principio, diseñar un interruptor de
potencia, pero sería un ejercicio muy complejo, sumamente caro. Un interruptor
totalmente electrónico no sería competitivo en el mercado actual.
La historia del desarrollo de los interruptores muestra, no obstante, que la

combinación de varias tecnologías arraigadas en nuevos productos ha dado
muy buenos resultados. ABB mantiene esta tradición y sigue combinando
características de interruptores convencionales con dispositivos electrónicos de
potencia. Se esperan nuevos avances en rendimiento y desarrollo en este
campo.
4 CLASES DE INTERRUPTORES
Interruptor: aparato mecánico de conexión capaz de establecer, soportar e

interrumpir la corriente del circuito en condiciones normales y
circunstancialmente en condiciones de fallo (cortocircuito).
Interruptor automático o disyuntor: interruptor diseñado para interrumpir

corrientes anormales como las de cortocircuito.
Pequeño interruptor automático: aparato mecánico de conexión destinado a

abrir y cerrar manualmente un circuito y abrirlo en funcionamiento automático
cuando la intensidad excede un valor determinado.
(Aplicable cuando V<415V e I<82A: instalaciones BT).
INTERRUPTORES DE MANDO Y PARADA DE EMERGENCIA:

SON DISPOSITIVOS DE MANIOBRA

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INTERRUPTORES AUTOMÁTICOS:
SON DISPOSITIVOS DEPROTECCIÓN
5 INTERRUPTORES MAGNETOTÉRMICOS
Tienen como función proteger los circuitos contra sobrecargas, cortocircuitos o

subtensión
Llevan incorporados dispositivos que miden la corriente y la tensión de la

instalación para detectar las situaciones anómalas y actuar en consecuencia
desconectando los circuitos
El cierre suele ser manual y la apertura automática
Su capacidad nominal de ruptura o poder de corte debe ser mayor que la

corriente inicial simétrica de cortocircuito (corriente de cortocircuito que se
establece en los primeros ciclos a continuación de producirse el fallo)
Para realizar la protección simultánea contra sobrecargas y cortocircuitos los

interruptores incorporan un dispositivo de protección térmico como los relés y
uno de tipo magnético una para el disparo térmico y otro para el magnético.

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Elemento de disparo térmico: el elemento de disparo térmico es un relé térmico

que se encarga de actuar cuando se produce una sobrecarga.
Elemento de disparo magnético: el elemento de disparo magnético es una

bobina por la que circula la corriente a controlar. Cuando la corriente alcanza
un determinado múltiplo de la intensidad nominal la bobina “atrae” a una pieza
metálica cuyo movimiento provoca el disparo de la protección. Su misión es la
protección contra cortocircuitos.
La curva característica de respuesta de un interruptor magnetotérmico consta

de dos zonas una para el disparo térmico y otro para el magnético

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6 TIPOLOGÍA DE LOS INTERRUPTORES DIFERENCIALES

En relación a la tipología del aparato, los interruptores diferenciales se pueden
encontrar:
 Diferencial “puro” (sin corte magnetotérmico incorporado)

 Interruptor magnetotérmico-diferencial (combinado)
 Relé diferencial.
Los interruptores diferenciales combinados, disponen, en un único aparato, la

función de protección diferencial y magnetotérmica, del interruptor automático.
Los interruptores diferenciales combinados intervienen tanto por corrientes de
fuga como por sobrecargas o cortocircuitos y están autoprotegidos contra
corrientes de cortocircuito del valor indicado en el aparato.
Los interruptores diferenciales puros son sensibles solamente a corrientes de

fuga. Se deben de utilizar en serie (aguas abajo) con un interruptor automático
o un fusible que los proteja de una posible sobrecorriente, cuando se den
valores, en la instalación, que puedan dañarlo. Así mismo estos aparatos
deben poseer una protección previa, mediante interruptores automáticos que
limiten la energía específica pasante, y actúen como interruptor de corte
general de cualquier otro interruptor instalado aguas abajo.
Los Dispositivos Diferenciales Adaptables (bloques diferenciales) son

dispositivos diferenciales aptos para ser ensamblados a interruptores
automáticos compatibles. Según la norma de fabricación no es posible
ensamblar un interruptor automático con una corriente asignada dada con un
bloque diferencial de corriente máxima asignada inferior. Por ello, el dispositivo
diferencial adaptable mantiene tanto las características eléctricas del interruptor
magnetotérmico como las del propio bloque diferencial.

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En circuitos con intensidades nominales relativamente elevadas, (>100 A) la

protección diferencial puede ser realizada mediante relés diferenciales. El relé
diferencial se conecta a un transformador toroidal especial, que lleva a cabo la
función de suma vectorial de las intensidades de línea. La intervención del relé
diferencial provoca el disparo del interruptor automático de protección,
realizándose de esta forma la apertura del circuito.
El relé diferencial es sensible a corrientes de defecto alternas y continuas

pulsantes. Se puede ajustar tanto la sensibilidad como el tiempo de
intervención.
7 CLASE DE LOS INTERRUPTORES DIFERENCIALES
Dependiendo de la forma de onda de las corrientes de fuga a tierra a la cual

son sensibles, existen dos categorías básicas de diferenciales, definidas como
CLASES:
 Clase AC, esta es la clase estándar, los interruptores diferenciales de esta

clase son aptos para todos los sistemas donde se prevén corrientes de
defecto a tierra senoidales. Asegura la desconexión ante una corriente
diferencial alterna senoidal aplicada bruscamente o de valor creciente.
 Clase A, esta clase permite detectar corrientes de fuga alternas o pulsantes
con o sin componente continua aplicadas bruscamente o de valor creciente.
Losinterruptores diferenciales de esta clase son especialmente aptos para
proteger equipos con componentes electrónicos alimentados directamente
por la red eléctrica sin conexión de transformadores, como por ejemplo los
utilizados para corregir o regular la corriente mediante variación de una
magnitud física (velocidad, temperatura, intensidad luminosa, etc.). Estos
aparatos pueden generar una corriente continua pulsante con componente
continua que el interruptor diferencial de tipo A puede detectar.
La mayoría de los fabricantes también ofrecen interruptores diferenciales clase

B, aptos para los mismos tipos de corrientes que la clase A, esto es corriente
alterna y/o continua pulsante y además para corriente continua alisada, como
por ejemplo las procedentes de rectificadores de simple alternancia con una
carga capacitiva, rectificadores trifásicos de alternancia simple o doble,
instalaciones donde se utilicen variadores o inversores para la alimentación de
motores, etc.

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Atendiendo al valor de la corriente diferencial de defecto I∆n (sensibilidad),

clasificamos a los interruptores diferenciales como de:
 Baja sensibilidad I∆n > 30 mA

 Alta sensibilidad, I∆n ≤ 30 mA
Las normas establecen los valores de sensibilidades normalizadas: 6 mA, 10

mA, 30 mA, 100 mA, 300 mA, 500 mA, 1 A, 3 A, 10 A, 30 A, donde los
señalados en negrilla son los preferidos o al menos los más utilizados
Los interruptores diferenciales de baja sensibilidad (I∆n > 30 mA) se utilizan en

la protección contra los contactos indirectos y riesgos de incendio y
destrucción de receptores. Viene coordinado con la resistencia de la
instalación de tierra, según la fórmula:
Donde:
 RA Es la suma de las resistencias de la toma de tierra y de los

conductores de protección de masas.
 I∆n Es la corriente diferencial-residual asignada.
 UL es la tensión de contacto límite convencional (50 V, 24V u otras,
según los casos).
Sensibilidad I∆n Resistencia Sensibilidad I∆n Resistencia

máxima de la máxima de la
puesta a tierra puesta a tierra
UL = 50 V UL = 24 V UL = 50 V

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1A 50 Ω 1A 50 Ω
500 mA 100 Ω 500 mA 100 Ω
300 mA 166 Ω 300 mA 166 Ω
30 mA 1660 Ω 800 Ω 400 Ω
Los interruptores diferenciales de baja sensibilidad no se utilizan en la

protección contra los contactos directos.
Los interruptores diferenciales de alta sensibilidad (I∆n ≤ 30 mA) además de en

la protección contra los contactos indirectos y riesgos de incendio y destrucción
de receptores se emplean para la protección contra contactos directos. Como
ejemplo de algunos lugares donde se deben colocar los dispositivos
diferenciales de alta sensibilidad son:
 Circuitos con tomas de corriente ≤ 32 A, en cualquier ambiente.

 Cualquiera que sea la intensidad de la toma en circuitos con tomas de
corriente en locales de baño, duchas y piscinas de uso privado o público
en las zonas donde sea posible instalar una toma de corriente y no se
disponga de transformador de aislamiento o de baja tensión de
seguridad. En locales mojados.
 Circuitos con tomas de corriente en instalaciones provisionales.
 Circuitos de alimentación de canteras, de caravanas, de barcos de
recreo, instalaciones para feriantes y ferias, instalaciones ornamentales,
instalaciones de señalización.
 En instalaciones antiguas donde puede que las masas no estén
conectadas a tierra
 En la protección complementaria contra contactos directos.
En las normas se indica que el valor mínimo admitido de la corriente diferencial

de no funcionamiento (I∆n) es 0,5 I∆n. Es decir no debe disparar por debajo de
este valor, y se admite como margen correcto de disparo de un diferencial a los
valores comprendidos entre I∆n y 0,5 veces I∆n, y por supuesto para corrientes
superiores a I∆n, siempre ha de disparar.
TIEMPO DE RESPUESTA
Según el tiempo de disparo, los interruptores diferenciales pueden clasificarse

como:

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 Instantáneos, tipo G
 Selectivos, tipo S.
Los interruptores diferenciales selectivos (Interruptores diferenciales puros,

combinados o bloques DDA) cuentan con un retardo a la desconexión y se
instalan aguas arriba de otros interruptores diferenciales instantáneos para
asegurar la selectividad y limitar así el corte de servicio eléctrico solamente a la
parte de la instalación afectada por el defecto a tierra
En el campo doméstico y análogo las normas (interruptores diferenciales) y

(interruptores automáticos diferenciales), definen valores normalizados de los
tiempos de funcionamiento máximo y del tiempo de no respuesta con respecto
al tipo de interruptor diferencial y a la sensibilidad I∆n
En el cuadro siguiente se recogen estos valores.
Valores normalizados del tiempo (s) de

funcionamiento y de no respuesta para una
Tipo I∆n (A) I∆n (A) corriente residual con I•n igual a:
I∆
n 2I∆n 5I∆n 500 A
Tiempo de
Cualquier Cualquier
General 0,3 0,15 0,04 0,04 funcionamiento
valor valor
máximo
Tiempo de
0,5 0,2 0,15 0,15 funcionamiento
máximo
S ≥25 >0,030
Tiempo de no
0,13 0,06 0,05 0,04 respuesta
mínimo

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SELECTIVIDAD
Con objeto de que un fallo o defecto no deje fuera de servicio la totalidad de la

instalación, debe de actuar la protección diferencial más próxima al punto de
defecto y que no lo haga cualquier otro dispositivo situado en otro punto de la
instalación, para ello es necesario coordinar las protecciones diferenciales, de
modo que resulte un conjunto selectivo que disparé el elemento más próximo al
punto de defecto y no otro.
Un caso particular es aquella en que las protecciones están dispuestas en serie

, en este caso para un defecto ocurrido aguas debajo del interruptor diferencial
B, debería de actuar este en primer lugar, para ello deben de cumplirse dos
condiciones, una relativa a la corriente de disparo y otra al tiempo de actuación.
Así:
 Según normativa de fabricación, un diferencial debe de actuar para una

corriente de defecto IΔn entre IΔn e IΔn/2, lo que en la práctica requiere que
la sensibilidad (corriente de defecto asignada) del interruptor diferencial A
situado aguas arriba, ha de ser mayor que el doble de la sensibilidad del
diferencial B situado aguas abajo del anterior.
 Por otro lado puesto que

por mínimo que sea el diferencial B, necesita un tiempo para actuar, por lo
que se requiere una temporización o retardo voluntario en el dispositivo
aguas arriba, será por tanto de tipo selectivo y la segunda condición que se
debe cumplir para el no disparo de A para un defecto aguas debajo de B es
que el tiempo total de funcionamiento tf del interruptor diferencial situado
aguas abajo, sea menor que el tiempo límite de no respuesta tr del
interruptor diferencial situado aguas arriba, para cualquier valor de corriente.
Esto es:
Donde:
o tr = tiempo de no respuesta o retardo del disparo

o tf = tiempo de funcionamiento, desde la detección del defecto a la
interrupción total de la corriente de defecto.

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8 INTERRUPTORES DE POTENCIA
Durante los 100 últimos años, la electricidad se ha convertido en la forma de
energía más flexible y fiable del mundo. La demanda global es cada vez mayor
y, en muchos países, el suministro de electricidad está directamente
relacionado con el producto interior bruto. La infraestructura que permite la
distribución segura de la energía eléctrica es extremadamente fiable, pero el
desarrollo de redes cada vez mayores y la introducción de nuevos tipos de
generadores eléctricos suponen nuevos retos operacionales.
- Desde que el hombre intento interpretar el comportamiento de la

electricidad se determinaron dos principios fundamentales para
interrumpir el flujo de la corriente. La primera es reduciendo a cero el
potencial que la genera y la segunda es separando físicamente el
conductor por donde circula el flujo de corriente.
- Un interruptor, con independencia de su posición en una red, tiene dos
tareas: es responsable de la conmutación diaria de líneas durante el
funcionamiento norma y de la desconexión del suministro eléctrico en
caso de sobrecarga o cortocircuito. Un interruptor puede controlar varios
GVA de potencia en fracciones de segundo.
Es tal la importancia de este dispositivo, que se han invertido decenas de miles

de millones de dólares en su desarrollo durante los 100 últimos años.1)

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Este principio se aplica a cualquier interruptor, en donde los primeros

interruptores que se inventaron, consistían de unas barras conductoras
sumergidas en mercurio. Posteriormente se diseñó el interruptor con cuchillas,
que a un son usadas en algunas aplicaciones de baja tensión y baja potencia.
En los interruptores modernos, la interrupción es un proceso de separación de
sus contactos.
- Al momento de separarse los contactos forman un entrehierro que es
puenteado por un plasma conductor. El proceso termina cuando el
plasma conductor pierde su conductividad. Este plasma es a lo que se
conoce como el núcleo del arco eléctrico, siendo un elemento que
siempre se presenta en el proceso de interrupción de corriente.
Basándose en lo anterior se deduce que el proceso de extinción del arco
eléctrico constituye al principio sobre el que se basa la interrupción de
corriente. Por lo tanto se necesita el conocimiento sobre la teoría del
arco eléctrico para entender el proceso de interrupción de la corriente
DEFINICION
Los interruptores son vitales para el funcionamiento seguro de una red

eléctrica. Son necesarios en los generadores de electricidad, donde se ha de
poder conectar y desconectar toda la potencia de una central eléctrica (giga
vatios de electricidad), y en líneas de transmisión, en subestaciones, para
dirigir el flujo de energía con tensiones de más de 1.500 kV. Los interruptores
son también componentes esenciales en las redes de distribución, en las que
es preciso controlar corrientes muy altas a niveles moderados de tensión.

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- Un interruptor, con independencia de su posición en una red, tiene dos

tareas: es responsable de la conmutación diaria de líneas durante el
funcionamiento normal y de la desconexión del suministro eléctrico en
caso de sobrecarga o cortocircuito.
Un interruptor puede controlar varios GVA de potencia en fracciones de

segundo.
Es tal la importancia de este dispositivo, que se han invertido decenas de miles

de millones de dólares en su desarrollo durante los 100 últimos años.1)
9 ARCO ELÉCTRICO Y SU COMPORTAMIENTO EN EL INTERRUPTOR
Desde que el hombre intento interpretar el comportamiento de la electricidad se

determinaron dos principios fundamentales para interrumpir el flujo de la
corriente. La primera es reduciendo a cero el potencial que la genera y la
segunda es separando físicamente el conductor por donde circula el flujo de

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corriente. Esta última opción es la más utilizada para interrumpir un circuito

eléctrico. Para interrumpir una corriente es necesario que el elemento de corte
pase de tener una impedancia prácticamente nula a una impedancia infinita,
convirtiéndose en un aislante que impida la circulación de corriente.
Este principio se aplica a cualquier interruptor, en donde los primeros

interruptores que se inventaron, consistían de unas barras conductoras
sumergidas en mercurio. Posteriormente se diseñó el interruptor con cuchillas,
que a un son usadas en algunas aplicaciones de baja tensión y baja potencia.
En los interruptores modernos, la interrupción es un proceso de separación de
sus contactos.

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Al momento de separarse los contactos forman un entrehierro que es

puenteado por un plasma conductor. El proceso termina cuando el plasma
conductor pierde su conductividad.
Este plasma es a lo que se conoce como el núcleo del arco eléctrico, siendo un
elemento que siempre se presenta en el proceso de interrupción de corriente.
Basándose en lo anterior se deduce que el proceso de extinción del arco
eléctrico constituye al principio sobre el que se basa la interrupción de
corriente. Por lo tanto se necesita el conocimiento sobre la teoría del arco
eléctrico para entender el proceso de interrupción de la corriente.

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10 PRINCIPIO DE OPERACIÓN DE LOS CONTACTOS DE UN INTERRUPTOR.
La operación de los contactos de un interruptor se realiza por medios

mecánicos. Cuando los contactos se separan se forma un entrehierro entre
ellos, constituido de un medio dieléctrico e interruptivo (aire, gas SF6, vacío,
aceite).
En este medio se forma el arco eléctrico, a través del cual la corriente fluye de
un contacto a otro. En este entrehierro es donde el circuito es vulnerable a ser
interrumpido, ya que la corriente abandona su trayectoria original (contactos)
para formar un arco en el medio aislante e interruptivo, cuando se logra
disminuir la conductividad de esta trayectoria hasta extinguir el arco, la
corriente deja de fluir. Por lo tanto, la interrupción de un circuito eléctrico
comprende dos pasos consecutivos:
En el primero se consigue intercalar un entrehierro a la trayectoria original, y el

segundo, consiste en eliminar la conductividad del entrehierro.

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Conductividad eléctrica - temperatura del aire a presión atmosférica.
Exceptuando los sistemas que utilizan materiales semiconductores de soplo

magnético y vacío, todos los interruptores trabajan bajo el principio de la
descarga de alguna clase de gas.
La siguiente figura muestra la conductividad térmica de los gases SF6,

nitrógeno e hidrógeno en función de la temperatura; se puede ver que el SF6 y
el hidrógeno no tienen conductividades térmicas mayores a la del nitrógeno
hasta los 1,500 ºK. El SF6 y el hidrógeno poseen mejores conductividades
térmicas que el aire y el nitrógeno a altas temperaturas, lo que los hace
mejores medios de extinción.
El principio fundamental de este proceso es la velocidad de restablecimiento

del medio dieléctrico en el entrehierro. Para un entrehierro con un medio
aislante gaseoso, el gas es semiconductor a altas temperaturas y en función de
su enfriamiento se vuelve aislante. Por ejemplo, el aire cambia de un buen
conductor (10mho/cm), a un aislador confiable (10-12 mho/cm), solamente con
variar la temperatura de 10,000 a 1,000 °K. Como se muestra en la Fig.
Siguiente.

|
Comportamiento de la conductividad térmica en función de la temperatura

del medio gaseoso, T (°K).
10.1 PROCESO DE CIERRE
Los interruptores deben cerrar e interrumpir los circuitos, esto puede ocasionar
ciertos problemas, particularmente, si el interruptor cierra en condiciones de
falla. Cuando el interruptor está abierto, la tensión en sus terminales es la
tensión del sistema, a esta tensión se le denomina “tensión de cierre”. Al valor
máximo de la corriente que fluye al cerrar el interruptor se le llama “corriente de
cierre”. La “potencia de cierre” es el producto de la tensión de cierre por la
corriente de cierre.
El tiempo de cierre de un interruptor es el que transcurre desde el momento de

energizar la bobina de cierre hasta la conexión física de los contactos
principales.

|
Durante el cierre, existen esfuerzos eléctricos entre los contactos a medida que
éstos se acercan, estableciéndose arcos de pre encendido que ocasionan
desgaste adicional de los contactos. El caso más crítico se presenta cuando el
interruptor cierra en condiciones de falla de máxima asimetría.
10.2 PROCESO DE APERTURA

Si estando cerrado el interruptor se desea interrumpir el circuito, se libera el
mecanismo de apertura el cual permite que los contactos principales se
separen. La separación de los contactos genera el arco eléctrico. En la
apertura, el arco cumple con funciones de gran importancia durante la
interrupción, dependiendo del tipo de medio de extinción usado. La potencia
de corto circuito que el interruptor es capaz de interrumpir, está dada por el
producto de la corriente de corto circuito simétrica y la tensión de
restablecimiento, un ciclo después de la interrupción.
Generalmente se expresan los kA de corriente interruptiva nominal simétrica

para indicar la capacidad de corto circuito del interruptor. El tiempo de
interrupción está dado desde el momento en que se energiza la bobina de
apertura hasta la extinción del arco eléctrico. Este tiempo consta de 2 partes: el

|
tiempo propio desde la energización de la bobina de apertura hasta la

separación física de contactos y el tiempo de arco y se expresa en
milisegundos o en ciclos.
11 TIPOS DE INTERRUPTORES DE POTENCIA

El interruptor de potencia es un dispositivo de conexión y desconexión, el cual
de acuerdo con las normas ANSI y IEC, está definido como un dispositivo
capaz de conectar, conducir e interrumpir corrientes bajo condiciones normales
y también conectar y conducir corrientes por tiempo determinado e
interrumpirlas bajo condiciones anormales o de falla, tales como las de corto
circuito.
Tiene una doble función vital para la conexión y desconexión de circuitos, dado
que su comportamiento en estado cerrado es la de un conductor con muy baja
resistencia, en estado abierto su comportamiento debe ser la de un aislante
ideal.
Adicionalmente se debe considerar que los interruptores deben tener también

la capacidad de efectuar re-cierres, cuando sea una función requerida por el
sistema.

|
El proceso de interrupción de un circuito eléctrico con lleva a la ionización del

medio en el cual se hace la separación de contactos, donde surge la formación
de un arco eléctrico con una gran liberación de energía que puede llegar a
alcanzar una temperatura mayor a los 50 000°C y pueden generar presiones de
hasta 100 MPa contenidas en un volumen de menos de un litro. A lo largo de
los años los interruptores han incorporado varios medios diferentes para disipar
esta energía, tales como el agua, aceite, gases inertes, alto vacío, y aire
comprimido.
Los interruptores que se utilizaban primitivamente en los circuitos eléctricos

eran, generalmente de accionamiento manual y del tipo seccionador o cuchilla,
con el aumento de las corrientes y de las tensiones requeridas en el sector
industrial resulto que el arco que se formaba al abrir el interruptor dañaba o
destruía los contactos, entonces se construyeron interruptores que abrían o
cortaban rápidamente los circuitos por medio de un resorte o por acción de la
gravedad, reduciendo a si la duración del arco y la magnitud del deterioro del
interruptor.
Colocando el interruptor en posición vertical, con ruptura horizontal, la corriente
de aire por convección, debida al calor del arco, tiende a extender el arco hacia

|
arriba, alejándolo del interruptor, así mismo la acción magnética de la espira

formada por el interruptor y el arco tiende a aumentar la longitud del arco
extinguiéndolo.
En los comienzos del desarrollo, pronto aparecieron interruptores de agua y

aceite que operaban a niveles muy bajos de corriente y tensión. Conforme se
han incrementado las tensiones de operación y las capacidades de corto
circuito de los sistemas de potencia, los interruptores de potencia de alta
tensión han jugado un papel muy importante en dicho crecimiento. Se han
desarrollado diferentes tecnologías, algunas que involucran el uso de medios
de interrupción avanzados y continúan siendo estudiadas para lograr equipos
más eficientes.
En la siguiente grafica se muestra una línea de tiempo en la cual cómo han ido
evolucionando las tecnologías para la extinción de arco eléctrico en
interruptores de potencia.

|
Medios de extinción más utilizados en los últimos cien años.

Fuente: Revista ABB 1/2007 El interruptor.
Algunos de los primeros diseños han sido significativamente mejorados y

algunas variaciones de este tipo de interruptores están todavía en uso,
especialmente en aplicaciones de baja tensión, donde actualmente los
interruptores de aire son el tipo dominante de interruptores.
Para aplicaciones de interiores en tensiones de 5 a 38kV, los interruptores en

soplo de aire magnético fueron los interruptores de elección en los Estados
|
Unidos en la época de los años setenta, mientras que en Europa y México los
interruptores de pequeño volumen de aceite.
11.1 PRUEBAS DE INTERRUPTORES
Las pruebas de mantenimiento permiten al personal determinar si los

interruptores son capaces de realizar sus funciones básicas de protección de
circuitos.
Las pruebas mencionadas en la siguiente tabla de pruebas pueden ser

realizadas durante el mantenimiento de rutina y están dirigidos a asegurarse
que los interruptores estén operativos funcionalmente. Estas pruebas deben
realizarse a interruptores y en equipos que estén des energizados.
La Tabla de Pruebas lista las pruebas y sus propósitos, reagrupados por

las categorías de su propósito (Mecánico Eléctrico o Químico).

|

|
En general, para llevar a cabo una prueba exitosa, se deben observar las
siguientes condiciones:
 Procedimiento de la aplicación (suministrado por el proveedor del equipo

de pruebas)
 Especificaciones de diseño con las tolerancias definidas (suministrados
por el diseñador del interruptor);
 El manual de instrucciones del interruptor y los diagramas básicos, de
contorno y elementales (suministrados por el diseñador del interruptor);
 Definiciones de las normas internacionales y las especificaciones, si son
requeridas para la prueba.
 Un buen sentido de análisis del Programa de Mantenimiento
La misma necesidad para predecir la adecuada función de los interruptores

creó el mantenimiento predictivo, y dado que no es factible probar de forma

|
indefinida los interruptores, es obvio que se necesita estructurar los actos en un

programa de mantenimiento que defina las acciones y la frecuencia del
mantenimiento.
La mayoría de los fabricantes de interruptores recomiendan programas de

mantenimiento que se adecuan mejor a su equipo.
Ellos lo definen generalmente en tres niveles:
12 INSPECCIÓN DE RUTINA:
INCLUYE:
 Inspección visual de la forma externa del equipo.

 Revisión de los contadores de la operación.
 Revisión de los indicadores de presión.
 Detección visual o audible de las fugas
 Medición de la temperatura.

|
Esto se realiza con el interruptor en servicio.
Frecuencia: generalmente 6 meses a 1 año
MANTENIMIENTO MENOR: INCLUYE ADEMÁS DE LA INSPECCIÓN DE

RUTINA:
 Inspección rigurosa del estado y de la función de los subconjuntos,

 Prueba del interruptor
 Intervenciones menores para reemplazar el fácil acceso a partes
gastadas,
 Cambio de filtros, del aceite o del gas, etc.
Esto requiere aislar al interruptor de la red.
Frecuencia: generalmente de 6 á 8 años
MANTENIMIENTO MAYOR:
Incluye además del mantenimiento menor, la apertura de los ensamblajes

principales para acceder las partes internas:
 Interruptor;
 Mecanismo;
 Receptor del tanque.
Esto requiere aislar al interruptor de la red.
Frecuencia: depende de la tecnología de los interruptores (12 años para el

soplado de aire, 20 años para el SF6, etc.)

|
13 CONCLUSIONES
-El uso de interruptores en los circuitos de potencia son necesarios ya que

permiten manejar los equipos de una instalación contra cortocircuitos y
sobrecargas y para realizar las operaciones de conmutación ordinarias.
-Su función es de tal manera que de forma automática cuando ocurre un
cortocircuito o una situación anómala que incremente de forma repentina la
corriente se activan y nos permite mantener un control a una distancia
determinada para no entrar en contacto directo con el equipo.
-En el momento en el que el equipo interrumpe la corriente se forma un arco

eléctrico entre sus terminales, para evitar este arco,
-El interruptor de potencia de vacío, se diferencia de esos interruptores, porque

no requiere de un medio de extinción.
-El arco en vacío genera por sí mismo, los portadores de carga necesarios para
transmitir la corriente a través del vacío, mediante la vaporización del material
de los contactos.

|
14 BIBLIOGRAFIA
SISTEMAS ELÉCTRICOS DE POTENCIA – PUMACAYO
SISTEMAS ELÉCTRICOS DE GRAN POTENCIA – J. WEEDY
SISTEMAS DE POTENCIA – GOMEZ EXPOSITO
COES-SINAC-PROTECCION DE SISTEMAS
CALCULO EN UNA LINEA DE TRANSMISION SEAL
SISTEMAS DE POTENCIA ELECTRICO-HAADI SAADAT
PROTECCION DE SISTEMAS DE POTENCIA – HALL
CODIGO NACIONAL DE ELECTRICIDAD-SUMINISTRO
ABC DE LAS INSTALACIONES ELECTRICAS
INSTALACIONES ELECTRICAS INDUSTRIALES – PEREZ GUZMAN

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