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5 RESISTENCIA A LA TRACCIÓN DEL CONCRETO

La resistencia en tracción directa o en tracción por flexión del concreto, es una magnitud muy variable. La
resistencia a la tracción directa (ft) del concreto varía entre el 8% y el 15% de la resistencia en compresión (f′c).

La resistencia a la tracción del concreto es importante ya que la resistencia al corte del concreto, la adherencia
entre el concreto y el acero y la fisuración por retracción y temperatura, dependen mucho de esta.

La resistencia en tracción directa, depende mucho del tipo de ensayo utilizado para su determinación. El ensayo en
tracción directa no es simple de ejecutar por el tamaño de la probeta, por la baja resistencia en tracción del
concreto, por su fragilidad ante esta solicitación y por la dificultad de aplicar cargas sin producir concentraciones
de esfuerzos que distorsionen los resultados de los ensayos.

La figura 1-10 (González Cuevas) muestra un ensayo en tracción directa sobre una probeta de sección variable. Es
un ensayo difícil de ejecutar y no está normalizado. Nótese que la curva esfuerzo – deformación se puede
aproximar bastante bien mediante una parábola. También es importante hacer notar la pequeña deformación axial
asociada al valor máximo del esfuerzo de tracción (0.00001) y al esfuerzo de rotura. La deformación de rotura en
este caso, es del orden de la vigésima parte de la deformación de rotura en compresión del concreto especificada
por el ACI (0.003).

La resistencia a la tracción del concreto depende también del tipo de agregado y de la presencia de esfuerzos
transversales a los de tracción (estados biaxiales o triaxiales). Se desarrolla mas rápidamente en el tiempo que la
resistencia a la compresión.

Fig. 1-10 Ensayo de tracción directa.

Los principales ensayos utilizados para determinar, de manera indirecta, la resistencia a la tracción del concreto
son:

a) Módulo de Rotura fr (ensayo de tracción por flexión) es una medida indirecta de ft. Se obtiene ensayando
hasta la rotura una probeta prismática de concreto simple de 6”x6”x18” simplemente apoyada, con cargas a
los tercios. Para calcular el esfuerzo de rotura fr se asume una distribución lineal de los esfuerzos internos y
se aplica la formula de resistencia de materiales:

fr = 6 M / (bh2) (1-1)

El ajuste de un gran número de resultados experimentales, arroja un promedio (con mucha dispersión) de:

fr ≈ 2.2 √ f′c (kg/cm2) (1-2)

EL ACI y la Norma Peruana, definen el Módulo de Rotura del concreto mediante la ecuación 1-3. El ACI
utiliza esta ecuación para el cálculo de deflexiones en elementos de concreto armado. Sin embargo para
elementos de concreto simple (sin armadura) sometidos a flexión el ACI-02 (artículo 22.5.1) especifica el
valor dado por la ecuación 1-4.

fr ≈ 2 √ f′c (kg/cm2) (1-3) ACI-02 9.5.2.3

fr ≈ 1.3 √ f′c (kg/cm2) (1-4) ACI-02 22.5.1

b) Split Test fsp. También llamado Ensayo Brasileño o Ensayo de Compresión Diametral. Se ensaya hasta la
rotura una probeta cilíndrica de estándar 6”x12” cargada diametralmente, tal como se ilustra en la figura 1-
10. Los esfuerzos a lo largo del diámetro vertical varían de compresiones transversales muy altas cerca de
las zonas de aplicación de cargas a esfuerzos de tracción prácticamente uniformes en aproximadamente las
dos terceras partes del diámetro. El esfuerzo de rotura se calcula con la formula 1-5 deducida de la teoría
de la elasticidad para materiales homogéneos.

fsp = 2 P / (π l d) (1-5)

El ajuste de un gran número de resultados experimentales, arroja un promedio (con mucha dispersión) de:

fsp ≈ 1.7 √ f′c (kg/cm2) (1-6)

 Fig. 1-10 Ensayo de Compresión Diametral (Split Test)

La figura 1-11 (MacGregor) muestra los resultados de un gran número de ensayos de compresión diametral (fsp)
con relación a la resistencia a la compresión f′c. La curva (ajuste) superior corresponde al promedio representado
por la ecuación 1-6 en unidades inglesas. Es notoria la fuerte dispersión de los resultados en todos los rangos de
resistencia, en consecuencia los valores promedio deben utilizarse con criterio.

En general las resistencias obtenidas de los ensayos, se ordenan del siguiente modo:

fr > fsp > ft (1-7)

El CEB (Jiménez Montoya) admite las siguientes relaciones entre los resultados de los ensayos:

ft ≈ 0.9 fsp (1-8)

ft ≈ 0.5 fr (1-9)

Fig. 1-11 Relación entre el ensayo Split Test y la resistencia en compresión

Tal como se mencionó, las deformaciones de rotura medidas en los ensayos de tracción son pequeñas, los
siguientes son valores referenciales (MacGregor):

Tracción axial (ft): εrotura = 0.0001 a 0.00015

Tracción por flexión (fr): εrotura = 0.00014 a 0.0002

El ensayo de tracción por flexión o módulo de rotura (fr) presenta mayor dispersión que el ensayo de compresión
diametral. Esto se debe a que en la probeta utilizada, la hipótesis de secciones planas que se utiliza para calcular la
resistencia fr no es válida y al gradiente de esfuerzos que existe en la zona traccionada de la probeta, gradiente que
origina que las fibras menos esforzadas, las cercanas al eje neutro, tiendan a estabilizar a las más esforzadas. La
correlación entre la resistencia a tracción por flexión y la resistencia a la tracción directa no es buena. Si fuera
necesario estimar la resistencia a la tracción directa del concreto, es preferible utilizar el ensayo de compresión
diametral.

Debido a la baja resistencia en tracción del concreto, esta generalmente se desprecia en los cálculos de resistencia
en flexión y flexocompresión. Sin embargo el comportamiento de los elementos de concreto armado bajo cargas
de servicio (fisuración y deflexiones por flexión) es fuertemente dependiente de la resistencia a tracción del
concreto. Además existen situaciones en las cuales el diseño del concreto se realiza en estado elástico y está
controlado por la resistencia en tracción del concreto, como por ejemplo en cimentaciones sin armar, estanques o
reservorios impermeables, pavimentos.

Si fuese necesario contar con un modelo simplificado (diagrama σ-ε) del comportamiento en tracción directa del
concreto, por ejemplo para el diseño de tirantes en los cuales no se acepta fisuración, puede suponerse un diagrama
lineal hasta la deformación de rotura en tracción, o hasta un esfuerzo máximo aproximado de 0.1 f′c, con una
pendiente aproximadamente igual a la del módulo de elasticidad del concreto en compresión. Esta última
suposición relativa al módulo de elasticidad en tracción del concreto, se ha comprobado experimentalmente que es
aceptable.

Resistencia del concreto a la tracción

La resistencia del concreto a la tracción es mucho menor que su resistencia a la compresión constituyendo
aproximadamente entre un 8% a 15% de ésta. Para la determinación de este parámetro no se suele usar ensayos
directos debido a las dificultades que se presentan sobretodo por los efectos secundarios que generan los
dispositivos de carga. Para estimarlo se ha diseñado dos métodos indirectos.

El primero, llamado prueba brasilera o split-test consiste en cargar lateralmente el cilindro estándar, a lo largo de
uno de sus diámetros hasta que se rompa. El procedimiento está especificado en la norma ASTM-C-496-96. En la
figura 2.4 se muestra los esfuerzos que se generan a lo largo del diámetro cargado. La resistencia a la tensión es
igual a

Dónde: fct: Resistencia a la tracción del concreto

P: Carga de rotura

h: Longitud del cilindro

d: Diámetro del cilindro

Figura 2.4. Distribución del esfuerzo horizontal en un cilindro cargado sobre un ancho igual a 111 2 del diámetro.
(Ref. 28)