HERNÁN CORTÉS

Nombre Completo: Hernán Cortés Monroy Pizarro

Altamirano.
Nacimiento: 1485 Medellín, Corona de Castilla.
Fallecimiento: 2 de diciembre de 1547 en Castilleja de la
Cuesta, Sevilla, España.
Ocupación: Alcalde de Santiago de Cuba.

Hernán Cortés Monroy Pizarro Altamirano fue un conquistador español del imperio
azteca (hoy el centro de México).Fue I marqués del Valle de Oaxaca, gobernador
y capitán general de la Nueva España.

Hernán Cortés fue hijo único de un hidalgo de Extremadura, Martín Cortés, y de

Catalina Pizarro. Era primo segundo de Francisco Pizarro, quien posteriormente
conquistó el imperio inca.

Como sucedía a menudo con los hidalgos, su padre lo envió a los 14 años a
estudiar leyes a Salamanca, ciudad que abandonó movido por su afán de
aventuras.

Tras varios intentos fallidos, de embarcar para las Indias, y de participar en las
campañas de Gonzalo Fernández de Córdoba en Italia, finalmente, en 1504, zarpó
hacia la isla de La Española, donde se instaló como plantador y funcionario
colonial.

Vivió varias expediciones y batallas tras su primer viaje.

En 1520 el hermano de Moctezuma, Cuitláhuac, fue liberado por Cortés para que
gestionase la pacificación, pero se puso al frente de los mexicas y se unió al jefe
de los caciques, Cuauhtémoc, para oponerse a la ocupación española, causando
enormes bajas al ejército español.

Los españoles y sus aliados tlaxcaltecas se replegaron tras esa derrota en

Tlaxcala, pero se reorganizaron y atacaron Tenochtitlan, poniendo en sitio a la
ciudad durante 75 días, en los que los Aztecas que pelearon hasta prácticamente
el exterminio.
 Francisco Hernández de Córdoba
(Granada, España, 1475 - León, Nicaragua,
1526). Conquistador español. La ambición de
poder llevó a la muerte a Francisco Hernández de
Córdoba, que fue ejecutado en la ciudad
nicaragüense de León, fundada por él mismo.

A las órdenes de Pedrarias Dávila, Francisco

Hernández de Córdoba realizó en 1523 una
expedición de conquista hacia las tierras
centroamericanas, en lo que posteriormente sería
Nicaragua. La penetración en el territorio, iniciada
con anterioridad por Gil González Dávila, fue penosa,
y los españoles tuvieron que vencer la resistencia de los pueblos indígenas.

La primera fundación que llevó a cabo Hernández de Córdoba fue la ciudad

de Bruselas, en el golfo de Nicoya. Posteriormente, estableció Granada y
León y las dotó de fortificaciones para la defensa militar, en caso de
ataques por parte de los indios, y de edificios civiles y religiosos.

La colonización de Hernández de Córdoba prosiguió hacia el territorio

hondureño, donde la expedición encontró a Gil González. Ambos
conquistadores se unieron en el objetivo de hallar una vía de acceso hacia
el mar del Sur (el Pacífico), descubierto poco tiempo antes.

Envalentonado por sus acciones de conquista, Hernández de Córdoba

pretendió desvincularse de la autoridad de Pedrarias Dávila y erigirse en
gobernador de las tierras que había descubierto, para lo que contaba con el
apoyo de Hernán Cortés. Pero tras perder el apoyo de parte de sus hombres y
de Cortés, se vio obligado a rendirse. Pedrarias Dávila lo mandó decapitar
en la ciudad de León en 1526.
 Juan de Grijalva
(Juan de Grijalba o Grijalva; Cuéllar, España, 1490 -
Olancho, América Central, 1527) Conquistador
español que exploró la costa de México y tuvo la
primera noticia de la existencia del Imperio azteca.
Acompañó a su tío Pánfilo de Narváez a La Española,
desde donde partió en la expedición de Diego
Velázquez a Cuba.

En 1518 salió de Santiago de Cuba para explorar la costa del Golfo de

México. La necesidad de reparar algunos desperfectos de las naves obligó a
la flota a cruzar un estrecho situado entre tierra firme y una isla que antes
les había pasado desapercibida; el piloto mayor de la escuadra, Antón de
Alaminos, creyó que Yucatán era una isla y la llamó Isla Rica. Juan de
Grijalva llegó al territorio de Tabasco, donde entró en contacto con los
aztecas, y más tarde desembarcó en las proximidades de la actual
Veracruz, llamando a aquellas tierras San Juan de Ulúa.

Tras regresar a Cuba, fue destituido por Diego Velázquez, circunstancia que
lo llevó a ponerse a las órdenes del gobernador Pedrarias Dávila. Firme
partidario de la sumisión pacífica de los indios, murió víctima de un ataque
indígena en el transcurso de una exploración por América Central.
 Diego Velázquez de Cuéllar
(Cúellar, España, 1465 - Santiago de Cuba, 1524)
Conquistador español que dirigió la colonización de la
isla de Cuba, de la que fue gobernador entre 1516 y
1524. Procedente de una ilustre familia, luchó junto
a Gonzalo Fernández de Córdoba, el Gran Capitán, en el
ejército español de Nápoles; posteriormente se
estableció en Sevilla. Apenas un año después
del descubrimiento de América, Diego Velázquez de
Cuéllar tomó parte en el segundo viaje de Cristóbal Colón(1493), y, una vez
en La Española (la actual isla de Santo Domingo), contribuyó a la
pacificación de la mitad occidental de la isla.

En 1511 el entonces gobernador de La Española, Diego Colón, le confió el

mando de una expedición a Cuba. En los años siguientes, Diego Velázquez
dirigió la conquista y colonización de la isla de Cuba desde la base de
Baracoa, fundada en 1512. En esta labor se mostraría muy comedido en su
trato con los indígenas, y prefirió utilizar la diplomacia antes que las armas;
intentó protegerles de los abusos de las encomiendas e impulsó el cultivo
de la caña de azúcar para atraer a nuevos colonos.

Tras haber consolidado la posición española mediante el establecimiento de

diversos enclaves, como La Habana, Bayamo, Sancti Spíritus y Santiago de
Cuba, ciudad en que instaló su capital, Diego Velázquez centró su atención
en la costa de Yucatán, lugar al que envió diversas expediciones, como las
de Francisco Hernández de Córdoba (1517) y Juan de Grijalva (1518), que entraron
en contacto con los mayas (la esplendorosa cultura maya había iniciado su
decadencia el siglo anterior) y con otras poblaciones indígenas.
Nombrado adelantado de Yucatán por la corona española, Velázquez
encargó a Hernán Cortés la conquista de los nuevos territorios mexicanos. En
el último momento cambió de opinión, pero Cortés fingió desconocer la
contraorden y zarpó rumbo a México. Enfrentado con Hernán Cortés, que
desobedeciendo nuevas órdenes se había adentrado en tierra firme, y
temeroso de su creciente prestigio, Velázquez realizó varios e infructuosos
intentos de apartarle del mando de la expedición: envió contra él a Pánfilo de
Narváez e incitó a Cristóbal de Olid a rebelarse. Pero ante la gloria creciente de
Cortés, que en 1522 sería nombrado gobernador y capitán general de
Nueva España, las reclamaciones de Velázquez cayeron en descrédito.
 Cristóbal Colón
(Cristóforo Colombo; Génova?, 1451 - Valladolid,
1506) Descubridor de América. El origen de este
navegante, probablemente italiano, está envuelto en el
misterio por obra de él mismo y de su primer biógrafo,
su hijo Hernando Colón. Parece ser que Cristóbal Colón
empezó como artesano y comerciante modesto y que
tomó contacto con el mar a través de la navegación de cabotaje con fines
mercantiles.

En 1476 naufragó la flota genovesa en la que viajaba, al ser atacada por

corsarios franceses cerca del cabo de San Vicente (Portugal); desde
entonces Colón se estableció en Lisboa como agente comercial de la casa
Centurione, para la que realizó viajes a Madeira, Guinea, Inglaterra e
incluso Islandia (1477).

Luego se dedicó a hacer mapas y a adquirir una formación autodidacta:

aprendió las lenguas clásicas, que le permitieron leer los tratados
geográficos antiguos (teniendo así conocimiento de la esfericidad de la
Tierra, defendida por Aristóteleso Ptolomeo y comúnmente aceptada entre los
estudiosos del siglo XV), y empezó a tomar contacto con los grandes
geógrafos de la época (como el florentino Toscanelli).
Una idea audaz y equivocada

De unos y otros llegó a Cristóbal Colón la idea de que, siendo la Tierra

esférica, la costa oriental de Asia podría alcanzarse fácilmente navegando
hacia el oeste. Una serie de cálculos erróneos le habían hecho subestimar el
perímetro terrestre y le llevaron a suponer, en consecuencia, que Japón se
hallaba a 2.400 millas marinas de Canarias, distancia que, en realidad, es
la que separa las Antillas del archipiélago canario.

Por otra parte, algunos marineros portugueses versados en la navegación

atlántica le informaron seguramente de la existencia de islas que
permitirían hacer escala en la navegación transoceánica; e incluso es
posible que, como aseguran teorías menos contrastadas, tuviera noticia de
la existencia de tierras por explorar al otro lado del Océano, procedentes de
marinos portugueses o nórdicos (o de los papeles de su propio suegro,
colonizador de Madeira).
 Malinche
(Malinalli Tenépatl, llamada la Malinche o Doña
Marina; Coatzacoalcos, actual Veracruz, c. 1500 -
Ciudad de México, c. 1527) Indígena mesoamericana.
Intérprete y compañera de Hernán Cortés,
desempeñó un importante papel en el proceso de
conquista de México.

Nacida con el nombre de Malinalli, era hija de un

cacique feudatario del Imperio azteca y su lengua era la náhuatl. El
tratamiento reverencial que recibía convertía su nombre en Malintzin (de
donde, en la deformación castellana, resultó Malinche).

Malinche fue vendida por sus padres a un cacique de Tabasco, donde

aprendió la lengua de los mayas, propia del territorio. Cuando el
conquistador Hernán Cortésllegó a la zona (12 de marzo de 1519), recibió
como presente veinte jóvenes esclavas, entre las cuales se encontraba
quien, pese a que fue bautizada como Marina, pasaría a ser más conocida
como Malinche.
Las jóvenes fueron repartidas entre los hombres de Cortés, resultando
Malinche asignada a Alonso Hernández Portocarrero, quien hubo de
marchar a España comisionado por Cortés en julio de 1519. Desde
entonces, Malinche se convirtió en la amante del futuro conquistador de
México, así como en su intérprete. En un principio contó con la colaboración
en la traducción de Jerónimo de Aguilar, pero pronto habló la lengua de los
españoles.
Junto con Jerónimo de Aguilar, Malinche prestó un importante servicio a los
españoles como intérprete de las lenguas indígenas náhuatl y maya,
llegando a ser incluso consejera y portavoz de Cortés en las negociaciones
con los aztecas. Resulta especialmente significativa, en este sentido, su
participación como mediadora en las relaciones entre Cortés y Moctezuma II,
emperador de los aztecas, a quien aconsejó que se sometiera al monarca
español para evitar la masacre de su pueblo.
En 1523, Malinche tuvo un hijo de Cortés, Martín, el primogénito aunque
ilegítimo del conquistador. En 1524 participó en la expedición que
emprendió Cortés hacia la región de las Hibueras (Honduras), en busca del
rebelde Cristóbal de Olid. Por entonces fue repudiada por Cortés y se casó con
uno de sus hombres de confianza, Juan Jaramillo, de quien dio a luz una
hija, llamada María, poco antes de fallecer.
 Moctezuma II
(Moctezuma Xocoyotzin; ?, 1466 - Tenochtitlán, hoy
Ciudad de México, actual México, 1520) Noveno
emperador azteca (1503-1520). Hijo del emperador
Axayácatl, fue elegido gran sacerdote y, en 1502,
sucedió a su tío Ahuizotl en el gobierno de un vasto
imperio, que se extendía desde el límite meridional
del actual Michoacán hasta más allá del istmo de
Tehuantepec y cuya capital era Tenochtitlán (actual
Ciudad de México). Esta gran urbe, fundada hacia
1325 por los aztecas sobre un lago, contaba en 1519
con una población de unos 100.000 habitantes.

A fin de estructurar sus dominios, Moctezuma II

organizó el imperio en diversas provincias, creó una sólida administración
central y reguló el sistema tributario. Al mismo tiempo, prosiguió la
expansión militar iniciada por sus predecesores, aunque no pudo someter a
los pueblos enemigos de Tlaxcala y Texcoco y fracasó en sus expediciones
a Guatemala y Nicaragua, territorios asiduamente frecuentados por los
mercaderes aztecas.

En 1518, informado de la presencia de las naves del explorador

español Juan de Grijalva en la costa de Yucatán, el soberano azteca envió
emisarios y regalos a los extranjeros, a quienes tomó por enviados del dios
de la sabiduría Quetzalcóatl, «la serpiente emplumada», para anunciar su
retorno.
En efecto, según una creencia muy extendida entre los pueblos
mesoamericanos (por ejemplo, en la cultura maya, y también en la tolteca y
azteca), tras haberse enfrentado a Huitzilopochtli, dios de la guerra,
Quetzalcóatl había partido hacia oriente atravesando el mar, no sin antes
prometer que volvería en el año azteca de Ce Acatl, fecha que
correspondería al año 1519. Cuando la expedición de Hernán
Cortés desembarcó en sus costas, Moctezuma no dudó en identificar al
conquistador con Quetzalcóatl y, en noviembre de 1519, lo recibió
solemnemente en Tenochtitlán y lo colmó de valiosos presentes.
 Pánfilo de Narváez
(Valladolid, 1470 - golfo de México, 1528)
Conquistador español. Tomó parte en la conquista
de Cuba (1512) a las órdenes de Velázquez.
Posteriormente fue enviado por éste a México para
someter a Cortés, que le atacó en Cempoala, lo
hizo prisionero (1520) y lo mantuvo encarcelado
tres años. En 1526 organizó una expedición a Florida, muriendo en un
naufragio frente a las costas de Texas.

Siendo muy joven se trasladó a Jamaica, donde sirvió a las órdenes de Juan
de Esquivel. Participó con el grado de capitán en la expedición de Velázquez
de Cuéllar a Cuba (1512), en la que también intervino Bartolomé de las
Casas. Exploró las tierras interiores de Cuba, llegando hasta las provincias
de Cueyba y Camagüey y fundando varias poblaciones antes de regresar a
España. Ya en la Península Ibérica, solicitó el título de adelantado para
Velázquez de Cuéllar. Éste, en pago por el favor, le concedió una escuadra
de once navíos y siete bergantines con los que se dirigió a México para
capturar a Hernán Cortés.

Pánfilo de Narváez trató de negociar su rendición, pero Cortés, más hábil,

logró dividir los intereses de los que habían de ser sus captores y provocar
la deserción de buena parte de la tropa de Narváez, en principio muy
superior en número a la de Cortés, que prolongó deliberadamente las
negociaciones con Narváez mientras conseguía minar la adhesión interna
de la tropa hacia su caudillo. Debilitado, fue atacado la noche del 24 de
mayo de 1520 por Cortés, quien provocó numerosas bajas entre su
ejército. Narváez fue herido (perdió un ojo) y encerrado en la fortaleza de
Veracruz, para posteriormente ser trasladado a la ciudad de Coyoacán.

A pesar de que Narváez reconoció su derrota y la soberanía de Cortés sobre

los territorios mexicanos, éste no se atrevió a ponerlo en libertad hasta
1523, ya que lo consideraba un enemigo peligroso. Narváez se trasladó
entonces a España, donde se convirtió en uno de los principales líderes del
grupo de opinión cortesano enemigo de Cortés, grupo que comenzaba
entonces a conseguir la caída en desgracia del conquistador de México.
Gonzalo de Sandoval

(Medellín, 1497-Palos, 1527) Conquistador español. Desde 1519 participó en la

conquista de México, junto a Cortés, a quien permaneció leal. Llevó a cabo diversas

expediciones a Tuxtepec, donde fundó Medellín y el puerto de Espíritu Santo, y al

Pacífico (1523). Dirigió el gobierno de Nueva España con Alonso de Aguilar, hasta

su regreso a España (1527).

 Nuño Beltrán de Guzmán
(Guadalajara, 1490 - Torrejón de Velasco, c. 1550)
Conquistador español. Gobernador de Pánuco y primer
presidente de la Audiencia de Nueva España (1528-1530),
dio un trato inhumano a los indígenas, lo que le atrajo la
enemistad del prelado Zumárraga y de Cortés. Sometió a juicios de
residencia a Hernán Cortes y a Alvarado, y emprendió la conquista de
Nueva Galicia, de la que fue nombrado gobernador. Fundó las ciudades de
Culiacán, Espíritu Santo (actual Compostela) y Guadalajara.

Miembro de una ilustre familia castellana, la figura del tristemente célebre

Nuño de Guzmán ha quedado asociada a las peores atrocidades cometidas
por los españoles en la empresa de conquista que siguió al descubrimiento de
América. Llegado a Nueva España como gobernador de Pánuco, cargo para
el que había sido nombrado en 1525, se dedicó a la trata de esclavos y
logró vender diez mil indígenas, según los relatos del prelado fray Juan de
Zumárraga.
Rival de Hernán Cortés, consiguió permisos de la Audiencia para explorar y
conquistar las regiones aún no colonizadas por el conquistador de México.
Con gran número de esclavos, tropa y cañones, el 21 de diciembre de 1529
emprendió una expedición para conquistar los reinos de la región occidental
de Nueva España, proponiéndose llegar por la costa hasta el paralelo 40 y
de allí bajar a su gobernación panuqueña, y aumentar los dominios de su
rey y señor con el inmenso territorio sometido, desde los actuales estados
de Jalisco, Nayarit y Sinaloa hasta las Huastecas.

Nuño de Guzmán asoló toda la Nueva España aún no colonizada por Cortés;
fundó villas efímeras y destruyó cuantas poblaciones indígenas encontró a
su paso, vengando ferozmente su falta de éxito como descubridor de
tesoros y riquezas. Aparte de sus excesos a costa de los naturales y de sus
propios seguidores, dejó a su paso fundaciones como San Miguel de
Culiacán, Compostela, Santiago de los Valles y la primera Guadalajara.

A pesar de su crueldad, la Corona lo confirmó como gobernador de Pánuco.

Finalmente fue residenciado, pero después de un largo juicio en España,
apoyado por sus influyentes familiares, evitó caer en desgracia y guardó
sus encomiendas y su posición en la Corte, aunque hubo de permanecer
confinado en el Castillo de Torrejón de Velasco (Madrid), donde
probablemente falleció.