ASOMBROSOS DESCUBRIMIENTOS Y EVENTOS CIENTÍFICOS QUE

MARCARON 2017

Cada año, científicos en todo el mundo hacen nuevos

descubrimientos que añaden un grano de arena al
conocimiento humano.

2017 no ha sido la excepción: desde la detección de las

elusivas ondas gravitacionales que había predicho Einstein hace más de 100 años hasta el
desarrollo de una revolucionaria técnica de edición genética para evitar mortales enfermedades
hereditarias, la ciencia nos ha regalado múltiples sorpresas.

Y el planeta nos ha sorprendido también, por ejemplo, con el quiebre de un iceberg gigantesco
en Antártica que venía monitoreándose desde hace años.

BBC Mundo hace un repaso de 5 acontecimientos científicos que acapararon las noticias este
año.

1. Ondas gravitacionales

En agosto, astrónomos de los observatorios Ligo en Estados

Unidos y Virgo en Italia observaron las ondas gravitacionales —
fluctuaciones en el espacio tiempo predichas por Albert Einstein
hace más de un siglo- generadas por la colisión de dos estrellas
muertas o estrellas de neutrones.

Fue la cuarta vez en la historia que se detectan ondas gravitacionales pero la primera en que
este evento se registra primero por estas ondas y luego por sus emisiones de luz en diferentes
longitudes de onda.

El descubrimiento fue elegido por la revista Science como el más importante del año.

Cada una de las ondas gravitacionales detectadas fue generada por la colisión de agujeros
negros hace miles de millones de años.

Y si bien su detección fue suficiente como darle el Premio Nobel de Física de este año a los
científicos Rainer Weiss, Barry Barish y Kip Thorne, lo importante realmente es que abre un
camino completamente nuevo en la astronomía para descubrir los secretos del universo.
  La impresionante colisión de dos estrellas de neutrones que provocaron las ondas
gravitacionales que predijo Einstein

2. Visitante interestelar

En octubre, astrónomos confirmaron la visita del primer

asteroide interestelar.

Image captionPor su forma, muchos lo comparan con un

cigarro. Foto: ESO/M. KORNMESSER

La velocidad y trayectoria del objeto bautizado Oumuamua, que en hawaiano significa

"mensajero de lejos que llega primero", fueron los primeros indicios que denotaron su
procedencia de fuera de nuestro sistema solar.

No solo es el primer visitante interestelar, sino también uno de los objetos cósmicos más
alargados que jamás se haya visto.

Una investigación del objeto demostró que no era portador de ninguna clase de tecnología
inteligente y que podría contener agua en su interior.

 Cómo es el extraño y primer asteroide de otro sistema solar que visita

la Tierra

Tras medir la forma en que Oumuamua refleja la luz del Sol, concluyeron que es similar a
objetos helados de nuestro propio sistema solar que están cubiertos por una corteza seca.

EL TELESCOPIO

Características El parámetro más importante de

un telescopio es el diámetro de su «lente objetivo».
Un telescopio de aficionado generalmente tiene
entre 76 y 150 mm de diámetro y permite observar
algunos detalles planetarios y muchos objetos del
cielo profundo (cúmulos, nebulosas y algunas
galaxias). Los telescopios que superan los 200 mm
de diámetro permiten ver detalles lunares finos,
detalles planetarios importantes y una gran cantidad
de cúmulos, nebulosas y galaxias brillantes.
Para caracterizar un telescopio y utilizarlo, se emplean una serie de parámetros y accesorios:

 Distancia focal: es la longitud focal del telescopio, que se define como la distancia desde
el espejo o la lente principal hasta el foco o punto donde se sitúa el ocular.

 Diámetro del objetivo: diámetro del espejo o lente primaria del telescopio.

 Ocular: accesorio pequeño que colocado en el foco del telescopio permite magnificar la
imagen de los objetos.

 Lente de Barlow: lente que generalmente duplica o triplica los aumentos del ocular
cuando se observan los astros.

 Filtro: pequeño accesorio que generalmente opaca la imagen del astro pero que
dependiendo de su color y material permite mejorar la observación. Se ubica delante
del ocular, y los más usados son el lunar (verde-azulado, mejora el contraste en la
observación de nuestro satélite), y el solar, con gran poder de absorción de la luz del Sol
para no lesionar la retina del ojo.

 Razón focal: es el cociente entre la distancia focal (mm) y el diámetro (mm). (f/ratio)

 Magnitud límite: es la magnitud máxima que teóricamente puede observarse con un

telescopio dado, en condiciones de observación ideales. La fórmula para su cálculo
es: m(límite) = 6,8 + 5log(D) (siendo D el diámetro en centímetros de la lente o el espejo
del telescopio).

 Aumentos: Es la cantidad de veces que un instrumento multiplica el tamaño aparente

de los objetos observados. Equivale a la relación entre la longitud focal del telescopio y
la longitud focal del ocular (DF/df). Por ejemplo, un telescopio de 1000 mm de distancia
focal, con un ocular de 10mm de df. proporcionará un aumento de 100 (se expresa
también como 100X).

 Trípode: conjunto de tres patas generalmente metálicas que le dan soporte y estabilidad
al telescopio.

 Portaocular: orificio donde se colocan el ocular, reductores o multiplicadores de focal

(p. ej. lentes de Barlow) o fotográficas.

La lupa

El instrumento óptico más sencillo es la lupa. Ésta consiste simplemente en una lente
convergente utilizada de forma que el objeto real se sitúa entre el foco objeto y la lente.
En tal caso la imagen resultante es virtual, derecha y aumentada. Para fijar una condición de
observación supongamos que la imagen que da la lupa se sitúa en el punto próximo del ojo,
de modo que éste observa con máxima acomodación.

En esas viejas películas de detectives, antes de que se hayan desarollado esos instrumentos
de alta tecnología, el detective siempre tenía una lupa o lente de aumento para inspeccionar
la escena del crimen. Talvez te preguntarás cómo funciona realmente un lente de aumento.
Solamente se ve como una pieza de vidrio adjunta a un mango, pero las ventanas son vidrios,
y cuando vemos a través de ellas nada parece ser más grande de lo normal. Esto es porque
el vidrio en una lupa está actuando como un lente de aumento. Es curvado levemente para
formar un lente convexo, mientras el vidrio en nuestras ventanas son vidrios planos.

Los lentes de aumento no están proyectando una imagen en algo; es meramente la curvatura
de los rayos de luz del objeto, así que el objeto aparecerá más grande.

Lente

Una lente de un telescopio para aficionados suele rondas entre los 76 y 150 mm de diámetro,
permitiendo observar muchos detalles planetarios. Los de más de 200 mm nos dejan ver
muchos más detalles a mejor escala.