García Hector Alfredo

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CENTRO DE LA PROVINCIA DE BUENOS AIRES
FACULTAD DE CIENCIAS EXACTAS
DEPARTAMENTO DE CIENCIAS FÍSICAS Y AMBIENTALES
Estudio de la difusión de la luz en

medios multicapas y sus aplicaciones en
Óptica Biomédica
Trabajo de tesis para optar por el grado de Doctor en Física del
Lic. Héctor A. García
Director: Dr. Juan A. Pomarico
Codirectora: Dra. Daniela I. Iriarte
Lugar de trabajo: Centro de Investigaciones en

Física e Ingeniería del Centro de la Provincia de Buenos Aires
Marzo de 2017
Resumen
En el presente trabajo presentamos un análisis de la propagación de la luz
en medios fuertemente dispersivos y de baja capacidad de absorción, deno-
minados medios turbios, compuestos por capas de características ópticas
bien denidas, haciendo uso de la espectroscopía en el infrarrojo cercano (o
NIRS, por Near InfraRed Spectroscopy ). Esto tiene aplicaciones directas al
análisis de la hemodinámica cerebral, que ofrece información valiosa sobre
la manera en que diferentes tipos de lesiones y/o estímulos externos afectan
al ujo sanguíneo en el cerebro y a la circulación de los distintos compuestos
presentes en ella, como el oxígeno y la glucosa. En este sentido, el cerebro
puede pensarse como un medio recubierto por el cuero cabelludo, el cráneo
y el líquido encefalorraquídeo, entre otros componentes, conformando así
un sistema multicapas. En particular, resulta de interés la determinación
de los cambios de absorción ocurridos en la zona del cortéx y su relación
1
con los estímulos antes mencionados, minimizando la inuencia de las ca-
pas superciales. Experimentalmente, este estudio es posible mediante la
inyección de luz a través de láseres pulsados ultracortos (del orden de los
picosegundos) y el uso de bras de detección que dirigen la radiación re-
colectada hacia fotomultiplicadores adecuados. Las señales allí originadas
son registradas en un sistema de conteo de fotones, y se obtienen así dis-
tribuciones de tiempos de vuelo de los mismos, que guardan información
sobre el comportamiento óptico del sistema bajo estudio.
Planteada en estos términos, la espectroscopía NIR se presenta como una
herramienta promisoria que permite complementar otras técnicas de mues-
treo y detección en tejidos vivos, como la tomografía por emisión de positro-
nes o el monitoreo por rayos X, aportando ventajas propias y minimizando
o incluso paliando las desventajas de estas últimas. Sin embargo, el uso
de la radiación infrarroja en estudios biomédicos aún se encuentra bajo
desarrollo, y su aplicación directa a sistemas in vivo es, todavía, motivo
de estudio. Por ello se suele recurrir preferentemente a simulaciones por
computadora y a experimentos sobre fantomas, que son sustancias prepa-
radas en el laboratorio con el n de emular el comportamiento óptico de
los tejidos biológicos. Luego, el análisis tanto de los datos numéricos como
de los experimentales se realiza a posteriori gracias a la ayuda de modelos
2
teóricos desarrollados especícamente para este tipo de problemas.
En esta línea, el aporte más signicativo de este trabajo es la obtención
de un modelo que describe la propagación de la luz en medios compues-
tos por varias capas, que resulta matemáticamente más simple y compu-
tacionalmente más veloz que otros modelos ya existentes. Este modelo fue
validado, primero, mediante experimentos en fantomas, lo que requirió el
desarrollo de un protocolo de preparación que garantizara, entre otras co-
sas, repetitividad; y segundo, mediante simulaciones numéricas de Monte
Carlo implementadas en placas grácas.
Esta tesis de doctorado se encuentra estructurada de la siguiente manera.
En el Capítulo 1 discutimos las bondades que presenta la Óptica Biomédi-
ca frente a otras técnicas de diagnóstico, y la importancia que tiene para
la misma el estudio de la propagación de la luz en medios fuertemente
dispersivos. En el Capítulo 2 introducimos los principales conceptos que
nos permiten denir un medio turbio, y presentamos también los diferen-
tes enfoques teóricos que ayudan a describir el comportamiento óptico en
diversos tipos de medios, haciendo particular hincapié en el modelo de di-
fusión de la luz en cilindros multicapas con una última capa de espesor
innito. En el Capítulo 3 describimos detalladamente el método de prepa-
ración de fantomas de dos y tres capas, y los experimentos llevados a cabo
3
sobre los mismos mediante la técnica de conteo de fotones correlacionados
temporalmente, en la conguración de optodos fuente-detector conocida
como single-distance. En el Capítulo 4 hacemos mención detallada de las
simulaciones numéricas de Monte Carlo empleadas como complemento de
la parte experimental, e introducimos, en un intento por emular la pre-
sencia del líquido encefalorraquídeo, los pormenores relacionados con la
propagación de la luz en medios de tres capas cuando la capa intermedia
no es difusiva, sino semitransparente. En el Capítulo 5 presentamos y dis-
cutimos los resultados obtenidos tanto de las experiencias de laboratorio
como de las simulaciones de Monte Carlo. Por último, cerramos el trabajo
con las Conclusiones pertinentes, estableciendo hacia el nal algunas líneas
de trabajo a futuro.
4
Índice general
1. Introducción 9
1.1. ¾Por qué es importante la Óptica Biomédica? . . . . . . . . 9
1.2. Registro funcional de la actividad metabólica cerebral . . . 14
1.3. Antecedentes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
2. Fundamentos teóricos 23
2.1. Medios turbios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
2.1.1. Denición . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
2.1.2. Propiedades ópticas de los medios turbios . . . . . . 24
2.1.2.1. Absorción . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
2.1.2.2. Scattering . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
2.1.2.3. Anisotropía . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
2.1.2.4. Índice de refracción . . . . . . . . . . . . . 29
5
ÍNDICE GENERAL
2.1.2.5. Propiedades ópticas de los tejidos biológicos 30
2.2. Geometrías de medición . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
2.3. Fuentes de radiación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
2.4. Consideraciones analíticas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
2.4.1. Ecuación de la transferencia radiativa . . . . . . . . 36
2.4.2. Aproximación difusiva. Ecuación de la difusión . . . 40
2.4.2.1. Soluciones de la ecuación de la difusión para
medios homogéneos . . . . . . . . . . . . . 43
2.4.2.2. Soluciones de la ecuación de la difusión para
cilindros multicapas . . . . . . . . . . . . . 51
3. Desarrollo experimental 59
3.1. Fantomas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
3.1.1. Preparación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62
3.1.1.1. Fantoma de dos capas . . . . . . . . . . . . 63
3.1.1.2. Fantoma de tres capas . . . . . . . . . . . 67
3.2. Adquisición y procesamiento de datos . . . . . . . . . . . . 68
3.2.1. Conteo de fotones individuales correlacionados tem-
poralmente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68
6
ÍNDICE GENERAL
3.2.2. Recuperación de las propiedades ópticas de medios
homogéneos y multicapas . . . . . . . . . . . . . . . 70
4. Simulaciones de Monte Carlo 77
4.1. Denición y usos del método de Monte Carlo . . . . . . . . 78
4.1.1. Descripción del método . . . . . . . . . . . . . . . . 80
4.1.2. Simulaciones de Monte Carlo implementadas en pla-
cas grácas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86
4.2. Simulaciones realizadas en este trabajo . . . . . . . . . . . . 91
4.2.1. Medio de tres capas difusivo . . . . . . . . . . . . . 91
4.2.2. Medio de tres capas mixto . . . . . . . . . . . . . . 92
5. Resultados y discusión 97
5.1. Parámetros de referencia de los fantomas resultantes . . . . 98
5.1.1. Fantoma de dos capas . . . . . . . . . . . . . . . . . 98
5.1.2. Fantoma de tres capas . . . . . . . . . . . . . . . . . 100
5.2. Análisis de las DTOFs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101
5.2.1. Fantoma de dos capas . . . . . . . . . . . . . . . . . 102
5.2.2. Fantoma de tres capas . . . . . . . . . . . . . . . . . 104
5.3. Validación del modelo y del algoritmo de ajuste . . . . . . . 105
7
ÍNDICE GENERAL
5.3.1. Experimentos en fantomas . . . . . . . . . . . . . . 105
5.3.1.1. Fantoma de dos capas . . . . . . . . . . . . 105
5.3.1.2. Fantoma de tres capas . . . . . . . . . . . 109
5.3.2. Simulaciones de Monte Carlo . . . . . . . . . . . . . 121
5.4. Simulaciones de Monte Carlo en un medio de tres capas con
una capa intermedia semitransparente . . . . . . . . . . . . 126
5.4.1. Comparación entre las DTOFs del medio difusivo y
del medio mixto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127
5.4.2. Análisis de los momentos fotónicos en los casos difu-
sivo y mixto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 130
5.4.3. Recuperación de las propiedades ópticas de la tercera
capa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 141
6. Conclusiones 145
Agradecimientos 161
Bibliografía 169
8
Capítulo 1
Introducción
1.1. ¾Por qué es importante la Óptica Biomé-
dica?
El estudio de la propagación de la luz en tejidos biológicos es un tema
de creciente interés en el campo de la Física Médica. Desde los comienzos
de la teoría de la transferencia radiativa, junto con los primeros análisis
mamográcos y funcionales realizados utilizando radiación lumínica [13]
(Figura 1.1), los intentos por determinar las propiedades ópticas de esta
clase de medios han ido intensicándose notablemente.
9
CAPÍTULO 1. INTRODUCCIÓN
Figura 1.1: Transiluminancia de una mama. La mancha oscura indica la presencia de

un hematoma [2].
En la actualidad existe una gran variedad de métodos orientados al estu-
dio de tejidos vivos, entre ellos el monitoreo por rayos X y por ultrasonido,
la tomografía computada (CT), la tomografía por emisión de positrones
(PET) y la resonancia magnética (MRI). Si bien la mayoría de estas técni-
cas cuentan con un alto grado de resolución espacial y proveen información
precisa relacionada con las estructuras internas a analizar, no son capa-
ces de caracterizar ópticamente los tejidos estudiados, es decir, no pueden
determinar sus propiedades ópticas y, por ende, no pueden identicarlos.
Esto es de vital importancia para el paciente que se somete a un eventual
10
1.1. ¾POR QUÉ ES IMPORTANTE LA ÓPTICA BIOMÉDICA?
análisis clínico: si, por ejemplo, se descubre que dicho paciente posee un
tumor, resulta imposible clasicarlo a priori como benigno o maligno, y
como consecuencia se debe recurrir a una intervención quirúrgica, proce-
so que implica un estado de tensión psicológica, tanto para el paciente en
cuestión como para sus allegados.
A su vez, los rayos X cuentan con la desventaja de tratarse de radiación
ionizante; su interacción con materia viva puede alterarla, produciendo mal-
formaciones y tumores. De hecho, se sospecha que el 0.2 % de los cánceres de
mama detectados son inducidos por el uso de rayos X en mamografías [4],
porcentaje que, si bien pequeño, es distinto de cero. Otra desventaja es
que, debido a las incertezas asociadas con la densidad radiográca, las ma-
mografías por rayos X tienen una tasa de falsos negativos de hasta el 22 %,
así como también una alta tasa de falsos positivos en pacientes por debajo
de los 50 años [5].
Asimismo, la resonancia magnética requiere el uso de materiales supercon-
ductores, lo que eleva los costos de esta técnica en demasía. También es
necesario mencionar que el equipamiento característico de estos métodos
de monitoreo y detección suelen ser de gran tamaño y de traslado prácti-
camente imposible.
Se hace evidente, entonces, la necesidad de una técnica que ofrezca la posi-
11
bilidad de obtener información tanto estructural como óptica de diferentes
muestras biológicas, en tiempo real, de forma no invasiva, a bajo costo y
de equipamiento fácilmente transportable. Bajo estas condiciones, el uso
de la radiación óptica se presenta como una de las alternativas más pro-
metedoras. Su aplicación al estudio de los tejidos vivos se hace posible al
trabajar en longitudes de onda pertenecientes al infrarrojo cercano (NIR),
aprovechando la baja absorción relativa que presentan estos tejidos en di-
cha región del espectro electromagnético (denominada ventana óptica o
terapéutica, Figura 1.2).
Figura 1.2: Absorción vs. longitud de onda para diferentes compuestos biológicos [6].
Algunas de las posibilidades que ofrece el uso de la radiación NIR son la
tomografía y la topografía óptica, y el monitoreo de distintas funciones
12
1.1. ¾POR QUÉ ES IMPORTANTE LA ÓPTICA BIOMÉDICA?
biológicas del organismo. La tomografía óptica permite obtener imágenes
tridimensionales (o bidimensionales, de tratarse de una topografía) del in-
terior de un medio biológico especíco, y es capaz de determinar las propie-
dades ópticas del mismo, si es homogéneo o si posee inclusiones, y en caso
de poseerlas, también localizarlas y caracterizarlas [711]. El monitoreo de
funciones vitales permite, entre otras cosas, medir el nivel de oxigenación
o la concentración de glucosa en sangre en distintos órganos y, como con-
secuencia, analizar la actividad metabólica local [1217].
En relación con la portabilidad y el costo del equipamiento que caracteri-
zan a las técnicas convencionales, es necesario destacar que gran parte de
la población argentina no se encuentra en condiciones de acceder a trata-
mientos que requieran el uso de este tipo de tecnologías; por un lado debido
a su escaso poder adquisitivo, y por otro debido a la distribución desigual
en términos geográcos de centros médicos especializados, que en la
mayoría de los casos suelen concentrarse en las ciudades más importantes.
Esto último obliga a la gente, cuando cuenta con los medios económicos
necesarios, a desplazarse grandes distancias para conseguir acceso a este ti-
po de terapias. Ambas desventajas podrían, en principio, paliarse o incluso
eliminarse ante el desarrollo de tecnologías basadas en NIRS.
Sin embargo, estas técnicas aún se encuentran bajo desarrollo. Las natu-
13
raleza dispersiva de los tejidos hace que la radiación lumínica se vuelva
rápidamente difusa en su interior. Esta difusión (o scattering múltiple ) di-
culta en gran medida tanto la determinación de estructuras absorbentes
internas como también el registro funcional, ya que es responsable de la
alta pérdida de resolución espacial, en lo que respecta al análisis por mé-
todos ópticos. Más aún, el scattering atenúa la señal luminosa de forma
muy similar a la absorción. También es necesario considerar los efectos que
tienen sobre las mediciones variables tales como la longitud de onda de
la radiación incidente (incluso dentro de la región del infrarrojo cercano),
los componentes y las interfases presentes en el medio, la geometría del
mismo, etc. El estudio de la propagación de la luz en tejidos biológicos
necesita entonces de métodos y/o técnicas especícas que permitan sortear
estas dicultades.
1.2. Registro funcional de la actividad meta-

bólica cerebral
Según lo establece la Organización Mundial de la Salud, las enfermedades
cardiovasculares (ECVs) son la primera causa de muerte a nivel global,
y afectan principalmente a los habitantes de los países pobres o en vías
14
1.2. REGISTRO FUNCIONAL DE LA ACTIVIDAD . . .
de desarrollo [18]. Entre estas enfermedades encontramos los accidentes
cerebrovasculares (ACVs), que tienen sus orígenes en la obstrucción y/o
hemorragia de los conductos sanguíneos del cerebro y que, de acuerdo con
el Ministerio de Salud de la Nación, en nuestro país es la principal causa de
invalidez y discapacidad en personas mayores de edad, pudiendo derivar en
una gran variedad de desórdenes neurológicos, como parálisis y epilepsia,
y llevando frecuentemente al deceso [19].
Figura 1.3: Esquema de la estructura en capas de la cabeza humana [20].
A la luz de estos hechos, la importancia de contar con información acerca
de la hemodinámica cerebral se hace clara: la gran mayoría de las enferme-
dades o disfunciones neurológicas están asociadas a algún tipo de irregu-
laridad en el cerebro, que en muchos casos tiene relación con la irrigación
15
sanguínea; por lo tanto, cualquier herramienta que permita monitorear esta
región del cuerpo de manera lo más directa y en tiempo real posible, abre
las puertas para la anticipación y prevención de una eventual complicación
de esta índole.
Como ya hemos mencionado, observar de forma directa lo que ocurre en
el cerebro humano es una tarea imposible debido a los numerosos recubri-
mientos que encontramos por encima del mismo (Figura 1.3). Sin embargo,
algunas de las técnicas previamente descriptas permiten inferir de forma no
invasiva información de carácter cuali-cuantitativo sobre el ujo sanguíneo,
la tasa de extracción y consumo de oxígeno, la concentración de glucosa y
la proporción de oxi- y deoxihemoglobina en sangre, etc., en distintas zonas
del cerebro humano. El registro funcional por medio de técnicas basadas en
NIRS también posibilita, en principio, la adquisición de información de este
tipo. En este sentido, encontramos diversos trabajos que hacen referencia
a modelos que simulan el comportamiento óptico del torrente sanguíneo
en función de la longitud de onda y de la concentración de cromóforos en
sangre, entre otros factores [2125]. No obstante, en este caso se requiere un
cuidado especial debido a las ya mencionadas características dispersivas de
los distintos tejidos biológicos involucrados al utilizar radiación infrarroja.
En lo que sigue no continuaremos profundizando en los aspectos hemodi-
16
1.3. ANTECEDENTES
námicos de la actividad cerebral, pues escapan a los alcances de esta tesis,
sino que nos dedicaremos pura y exclusivamente al enfoque geométrico, en
lo que a constituyentes de la cabeza respecta. En un futuro prevemos la
posibilidad de combinar ambos tratamientos con el n de mejorar la ca-
pacidad de monitoreo y estudio de la hemodinámica cerebral que poseen
actualmente las herramientas y dispositivos basados en la espectroscopía
NIRS.
1.3. Antecedentes
Desde las primeras aplicaciones de la radiación infrarroja al estudio no in-
vasivo de la actividad cerebral [3], se han realizado grandes esfuerzos por
comprender de qué manera la luz se propaga en los tejidos biológicos e inter-
actúa con los diferentes constituyentes de la cabeza. Los primeros modelos
consideran a esta región del cuerpo como un medio ópticamente homogéneo,
en donde los fotones se propagan de manera difusiva. Esta es, por supuesto,
una aproximación bastante irreal, ya que en la cabeza encontramos, entre
otras cosas, cuero cabelludo, cráneo, líquido encefalorraquídeo (o CSF, por
cerebrospinal uid ) materia blanca y materia gris [2628], que pueden ser
considerados como capas en un sistema multicapas. En los últimos veinte
17
años han surgido diversos modelos que describen la propagación de la luz
en este tipo de medios [2934]. Entre ellos, el desarrollado por Kienle y
Liemert [35] describe la difusión de luz en cilindros multicapas de exten-
sión axial nita, cuyas propiedades de simetría resultan en expresiones más
simples de trabajar que en el caso de paralelepípedos en coordenadas rec-
tangulares, y por este mismo motivo, los tiempos de cómputo se reducen
considerablemente.
En el caso de sistemas de dos capas, Hallacoglu et al. [28] mostraron que
es posible usar el modelo de de Kienle y Liemert, junto con una adecuada
combinación de fuentes y detectores, en una rutina de ajuste para determi-
nar las capacidades de cada capa de absorber y de dispersar la luz, junto
con el espesor de la primera capa, en algunos casos con errores menores
al 10 %. Aunque el modelo de dos capas es una aproximación interesante,
ya que representa la estructura de la cabeza humana de forma más preci-
sa que el modelo homogéneo, todavía es simplista, dado que no tiene en
cuenta el resto de las capas listadas más arriba. En cambio, un modelo de
tres capas se acerca más a la cabeza humana que el de dos capas, y por lo
tanto resulta más adecuado a la hora de entender la manera en que la luz
interactúa con los diferentes estratos que conforman el medio en cuestión.
En un trabajo previo [36] relacionado con esta tesis, fuimos capaces de im-
18
1.3. ANTECEDENTES
plementar la teoría de la Ref. [35] en una rutina de ajuste para recuperar
las propiedades ópticas de la capa más profunda en sistemas de dos y tres
capas. La teoría en cuestión era generada por un programa ejecutable de
acceso gratuito, que puede descargarse desde el sitio web de la Ref. [37]. Sin
embargo, dado que no contábamos con el código fuente, el procedimiento
resultaba muy ineciente en términos tanto temporales como computacio-
nales, pues la rutina debía llamar recurrentemente al programa externo por
cada iteración. Asimismo, los espesores de las capas del medio estudiado
debían mantenerse acotados, pues en caso contrario el programa colapsaba.
El principal objetivo de este trabajo es obtener un método que permi-
ta recuperar las propiedades ópticas de la capa más profunda en medios
difusivos multicapas. Para tal n, desarrollamos un modelo teórico de cilin-
dros multicapas con una diferencia fundamental respecto del modelo de la
Ref. [35]: en nuestro caso, la capa más profunda es de extensión innita, lo
que provee soluciones análiticas matemáticamente más sencillas y robustas
que en el caso de cilindros nitos (pues no se requiere recaudos excesivos en
lo que respecta a los espesores utilizados, particularmente en el caso de la
última capa), y por ende, los tiempos de cálculo son menores. Este modelo,
integrado en una rutina de ajuste escrita en el lenguaje de programación
Python, fue validado mediante experimentos de laboratorio sobre fantomas
19
y mediante simulaciones de Monte Carlo. En el primer caso, además, pre-
sentamos un protocolo de preparación de fantomas, puntualmente de dos
y tres capas. Si bien el sistema de dos capas ya ha sido exhaustivamente
estudiado, resulta interesante considerarlo como control previo al sistema
más complejo de tres capas. En cualquiera de los dos casos, suponiendo que
las propiedades ópticas y los espesores de cada una de las capas superiores
son datos conocidos, evaluamos la conablidad de los resultados dados por
el método que hemos implementado. Esto puede parecer, en principio, una
aproximación un tanto fuerte; sin embargo, si tenemos en cuenta que tanto
la extensión física de las capas más superciales como su comportamiento
óptico permanecen prácticamente jos en el tiempo y sus valores numéricos
pueden encontrarse en la literatura [2628,38], podemos concentrarnos solo
en la capa más profunda, que es donde ocurren los procesos hemodinámicos
que nos interesa estudiar. De esta forma, además, disminuimos la cantidad
de parámetros a recuperar y, por consiguiente, reducimos las incertezas de
los resultados obtenidos y los tiempos de cómputo, siendo este último fac-
tor un detalle no menor a la hora de tener como horizonte las aplicaciones
en tiempo real.
Como dijéramos anteriormente, una de las características del arreglo ex-
perimental aquí empleado y, asimismo, de las simulaciones de Monte
20
1.3. ANTECEDENTES
Carlo consiste en el uso de bras de inyección y de colección de luz. Ve-
remos más adelante que la separación entre ellas juega un rol crucial en
la propagación de los fotones en el medio turbio. Por lo pronto, podemos
decir que una conguración muy comúnmente utilizada es la combinación
de muchos pares de bras fuente-detector, arreglo que en la literatura se
conoce como de múltiples separaciones (multiple-distance, o simplemen-
te multi-distance [28, 3941]). Dicha conguración requiere, por supuesto,
contar con el equipamiento adecuado (las susodichas bras, detectores mul-
ticanales, sistemas ópticos para cada una de ellas, etc.) y además genera un
gran volumen de datos, hecho que se traduce en tiempos de procesamiento
de la información algo elevados. En contraposición, nosotros optamos por
la modalidad de separación única (single-distance [17, 42, 43]), que, si
bien no aporta tanta información sobre todo espacial, sí permite enfo-
carnos en nuestro objetivo de recuperar las propiedades ópticas de la capa
más profunda minimizando los requerimientos instrumentales y los tiempos
de procesamiento, lo que nos acerca aún más a las aplicaciones en tiempo
real.
Por último, y con el n de contemplar una situación más realista en donde
la zona intermedia debe considerarse más bien semitransparente y no tanto
difusiva, desarrollamos un código de Monte Carlo que provee información
21
sobre los tiempos de vuelo de los fotones, la cantidad de colisiones que
sufren en el interior del medio estudiado y las distancias que recorren en
cada una de las capas, entre otros datos. Este mecanismo provee, por un
lado, información imposible de obtener por la vía experimental, y por otro,
permite un análisis más detallado y exhaustivo de la propagación de la luz
en medios que no pueden considerarse completamente difusivos.
22
Capítulo 2
Fundamentos teóricos
El estudio de la propagación de la luz en medios turbios requiere, en pri-
mer lugar, establecer qué clase de medios se comportan como tales y qué
parámetros denen dicho comportamiento. Una vez establecidas estas de-
niciones es posible hacer uso de ellas para analizar de qué manera la
radiación ingresa a un medio turbio, qué tipos de interacciones se produ-
cen en su interior, qué información se recupera a la salida y cómo puede
interpretarse para obtener conclusiones acerca del sistema estudiado. Una
de las cantidades más comúnmente utilizadas en estos casos es la distribu-
ción de los tiempos de vuelo de los fotones, cuyo análisis se detalla sobre
el nal de este Capítulo.
23
CAPÍTULO 2. FUNDAMENTOS TEÓRICOS
2.1. Medios turbios
2.1.1. Denición
Se dice que un medio es ópticamente turbio cuando la radiación que se pro-
paga en su interior no lo hace de forma directa, sino que es continuamente
dispersada en direcciones diferentes a la de incidencia. Esto se debe a que
el medio turbio se encuentra constituido por pequeñas partículas disper-
soras de posiciones aleatorias y, en muchos casos, variables en el tiempo.
Como se verá más adelante (Sección 2.4), las características de este tipo
de problemas hacen que su análisis a través de las ecuaciones de Max-
well sea elevadamente complicado, por lo que resulta necesario recurrir a
consideraciones de origen más bien heurístico.
2.1.2. Propiedades ópticas de los medios turbios
La propagación de luz en un medio turbio se encuentra determinada por los
parámetros ópticos que lo caracterizan. Estos, a saber, son cuatro: absor-
ción, scattering, anisotropía e índice de refracción. En lo que sigue conside-
raremos solo el scattering elástico, es decir que los eventos de dispersión no
alteran energéticamente a los fotones, sino que solamente se ve inuenciada
24
2.1. MEDIOS TURBIOS
su dirección de propagación. La energía absorbida por el medio se pierde por
completo. Por último, también supondremos que el medio es completamen-
te homogéneo o, en todo caso, homogéneo en regiones los sucientemente
extensas y bien denidas, y que sus constituyentes no interactúan entre sí.
2.1.2.1. Absorción
La Figura 2.1 esquematiza una situación en la que un haz de radiación
infrarroja de intensidad especíca I (x) (potencia por unidad de área y án-
gulo sólido) ingresa en una porción innitesimal de medio turbio de espesor
dx, constituido solo por pequeñas partículas absorbentes de sección ecaz

σa . Si na es el número de absorbentes por unidad de volumen, la variación
en la intensidad especíca al atravesar el medio es [44]:
dI (x) = −na σa I (x) dx = −µa I (x) dx, (2.1)
en donde hemos reemplazado na σa por el coeciente de absorción µa , que
tiene unidades recíprocas de distancia y que expresa la probabilidad por
unidad de longitud de que un fotón sea absorbido. La intensidad de la
radiación, como es de esperar, se reduce al atravesar el medio.
25
Figura 2.1: Radiación absorbida dentro de una porción innitesimal de medio turbio
de espesor dx, con na centros absorbentes por unidad de volumen, cada uno de sección
ecaz σa .
2.1.2.2. Scattering
Si ahora suponemos que el medio de la Figura 2.1 también consta de ns
centros dispersores de la radiación, cada uno de sección ecaz σs (Figura
2.2), la ecuación (2.1) debe modicarse de la siguiente manera:
dI (x) = − (na σa + ns σs ) I (x) dx = − (µa + µs ) I (x) dx = −µt I (x) dx,

(2.2)
en donde hemos reemplazado ns σs por el coeciente de scattering µs , que
al igual que µa tiene unidades recíprocas de distancia y que indica la pro-
26
2.1. MEDIOS TURBIOS
babilidad por unidad de longitud de que un fotón sea dispersado. El factor
µt = µa + µs se denomina coeciente de extinción. A diferencia del caso

anterior, ahora los fotones no se propagan en forma rectilínea, sino que
recorren caminos aleatorios que dependen de la cantidad de eventos de
scattering que se produzcan y de la dirección en la que dichos fotones sean
dispersados.
Figura 2.2: Radiación absorbida y dispersada dentro de una porción innitesimal

de medio turbio de espesor dx con na centros absorbentes por unidad de volumen y ns
dispersores por unidad de volumen, cada uno de sección ecaz σa y σs , respectivamente.
2.1.2.3. Anisotropía
Si un fotón incide sobre un centro dispersor según la dirección ŝ, la proba-
bilidad de que emerja en una dirección ŝ0 diferente se calcula mediante la
función de fase p (ŝ, ŝ0 ) tal que [45]:
27
Figura 2.3: Relación entre la dirección de incidencia de un fotón, ŝ, la dirección de

scattering al colisionar con un centro dispersor, ŝ0 , y el ángulo de scattering entre ambas,
θ.
ˆ ˆ
0 µs
p (ŝ, ŝ ) dΩ = p (ŝ, ŝ0 ) dΩ0 = 4π . (2.3)
4π 4π µt
Considerando luz no polarizada y dispersión isótropa, la función de fase
depende solamente del ángulo de scattering θ, que es el ángulo entre las
direcciones ŝ y ŝ0 ; es decir, p (ŝ, ŝ0 ) = p (θ) (Figura 2.3). El valor medio
del coseno de dicho ángulo viene dado por:
´
4π´p (θ) cos θdΩ
hcos θi = = g, (2.4)
4π p (θ) dΩ
siendo g el denominado factor de anisotropía. De la expresión (2.4) puede
28
2.1. MEDIOS TURBIOS
verse que, si g = 0, el scattering es completamente isótropo, mientras que
si g = 1, el scattering es completamente direccionado hacia adelante. En la
mayoría de los casos de interés se utiliza la función de Henyey-Greenstein
(Sección 2.4.1).
Existe, además, un parámetro relacionado con el coeciente de scattering
µs y con el factor de anisotropía g , llamado coeciente de scattering redu-

cido, µ0s ; dicha cantidad se calcula como sigue:
µ0s = µs (1 − g) . (2.5)
Este parámetro es un indicador de la distancia que debe penetrar la ra-
diación dentro del medio para que la dispersión se vuelva completamente
isótropa.
2.1.2.4. Índice de refracción
Es bien sabido que la luz se refracta al atravesar una interfase entre dos
medios diferentes. Esto se debe a que la velocidad de las ondas electromag-
néticas depende del índice de refracción n del medio en el cual se propagan.
29
Su dirección de propagación, por consiguiente, se ve afectada al atravesar
una interfase formada por dos medios con distintos índices de refracción;
este fenómeno puede ser tenido en cuenta mediante la ley de Snell. Asi-
mismo, debido a la existencia de dicha interfase se producen reexiones y
transmisiones; el balance de energía correspondiente a estos dos fenóneme-
nos puede ser descripto por medio de los coecientes de Fresnel [46].
2.1.2.5. Propiedades ópticas de los tejidos biológicos
Los parámetros ópticos detallados en los párrafos anteriores presentan va-
riaciones que dependen del tipo de tejido estudiado y de la longitud de onda
utilizada para las mediciones, entre otros factores. En medios altamente di-
fusivos, los parámetros ópticos que denen completamente la absorción y el
scattering son µa y µ0s ; algunos valores típicos se detallan en el Cuadro 2.1.
En cuanto a los parámetros restantes, el índice de refracción toma valores
que van desde n =1.33 para el agua (componente principal de la mayoría
de los órganos humanos) hasta n =1.6 para la melanina de la piel [38],
mientras que el factor de anisotropía oscila en el rango comprendido entre
g =0.6 y g =0.98 [47]. En este trabajo utilizamos valores de n y g de 1.33

y 0.8, respectivamente, salvo casos puntuales en los que especicamos lo
que corresponda.
30
2.2. GEOMETRÍAS DE MEDICIÓN
Cuadro 2.1: Tejidos biológicos y sus propiedades ópticas para diferentes longitudes
de onda [38].
Tejido λ (nm) µa (mm−1 ) µ0s (mm−1 )
Brazo 700 0.009 0.814
Piel 700 0.038 2.87
Cráneo 849 0.05 0.9
Mama femenina 753 0.0046 0.89
Esófago (in vitro ) 633 0.04 1.2
2.2. Geometrías de medición
Cuando la radiación incide sobre la supercie de un medio turbio, además
de la reexión especular debida al cambio de índice de refracción, se produ-
ce una reexión difusa y, de ser dicho medio de espesor acotado, también
se produce una transmisión difusa. En ambos casos es posible estudiar la
cantidad de luz reemitida por el medio: si se ubica el detector del mismo
lado que la fuente, se mide la reectancia ; si se ubica del lado opuesto, se
mide la transmitancia. Este hecho demuestra que existen diferentes geome-
trías mediante las cuales es posible atacar el problema de la difusión de la
luz en los medios turbios. A continuación detallamos las más comunes.
31
Medio innito (Figura 2.4a): se trata del problema fundamental (equiva-
lente a carecer de condiciones de contorno) en el que tanto fuente como
detector se encuentran en el interior del medio. La radiación es emitida por
la fuente, se propaga dentro del medio y es colectada por el detector. Si bien
es el problema más sencillo de resolver, tiene poca aplicación práctica, ya
que su implementación se torna imposible en tejidos biológicos, siempre y
cuando tengamos en mente la no invasividad en tejidos como una ventaja.
Medio semiinnito (Figura 2.4b): en este caso el medio se encuentra semi-
acotado, es decir, posee una cara sobre la cual se ubican fuente y detector.
La luz ingresa al medio turbio, es dispersada en su interior y parte de la
misma es reejada en forma difusa, luego de lo cual es colectada por el
detector. Evidentemente, solo es posible estudiar esta geometría por medio
de técnicas de reectancia. Si el espesor del medio estudiado es muy gran-
de, esta es la única geometría aplicable; tal es el caso, por ejemplo, de la
cabeza o el cuello humanos.
Bloque o slab (Figura 2.4c): aquí el medio turbio posee una cara de entra-
da y otra distinta de salida de la radiación. Este tipo de geometrías puede
observarse, por ejemplo, en la compresión de mamas para análisis tomográ-
cos. En este caso es posible realizar estudios tanto de transmitancia como
de reectancia. Si la distancia entre fuente y detector es mucho menor que
32
2.2. GEOMETRÍAS DE MEDICIÓN
las dimensiones laterales del medio turbio, las mismas pueden considerar-
se de extensión innita. Esta aproximación permite ignorar los efectos de
borde y, de esta manera, simplicar los cálculos.
Figura 2.4: Geometrías típicas utilizadas en la medición de las propiedades ópticas de

los medios turbios: (a) medio innito; (b) medio semiinnito; (c) bloque o slab .
Otras geometrías no tan comunes son la esférica, la cilíndrica y combinacio-
nes de todas estas. Naturalmente, en la práctica aparecen geometrías más
complejas, que en general no cuentan con propiedades de simetría tan favo-
rables; sin embargo, en muchas situaciones estas pueden reducirse a alguno
de los casos detallados anteriormente. De particular interés para nosotros
es la geometría cilíndrica, sobre la que hablaremos con mayor detenimiento
en la Sección 2.4.2.2.
33
2.3. Fuentes de radiación
En cuanto a la fuente de radiación, sus características permiten hacer tres
distinciones: fuente de onda continua (continuous wave, CW) [48,49], fuen-
te resuelta en el dominio de frecuencias (frecuency domain ) [50] y fuente
resuelta en el tiempo (time resolved ) [51].
Con fuentes de onda continua es posible analizar la radiación reejada o
transmitida por un medio turbio, solo como función de la distancia al eje
denido por la dirección de propagación de la luz emitida por la fuente.
Una de las grandes ventajas de este tipo de fuentes es que, en general,
requiere menos equipamiento y más barato que en los otros dos casos. Sin
embargo, en la correspondiente expresión teórica, los parámetros ópticos µa
y µ0s aparecen multiplicados entre sí, hecho que da lugar a una innidad de
combinaciones capaces de satisfacer la misma curva experimental; luego, la
recuperación de ambas cantidades de forma independiente no es posible en
este caso. Aún así, en lo que respecta a detección y ubicación de inclusiones
absorbentes y relativamente superciales, esta técnica se presenta como una
opción robusta, según hemos podido demostrar, por ejemplo, en el trabajo
de la Ref. [7].
En el segundo caso se hace uso de una fuente de intensidad y fase mo-
34
2.4. CONSIDERACIONES ANALÍTICAS
duladas; la radiación detectada a cualquier distancia del eje óptico posee
tanto un corrimiento de dicha fase como una variación en la intensidad res-
pecto de la fuente. Estas características permiten recuperar los parámetros
ópticos del medio bajo estudio de forma independiente.
En particular, este trabajo se basa en el uso de mediciones resueltas en el
tiempo, para determinar los tiempos de vuelo de los fotones emitidos por
un láser pulsado al atravesar los medios turbios estudiados1 . Los pulsos
recuperados presentan un ensanchamiento, a partir del cual pueden obte-
nerse, también de forma independiente, los coecientes de absorción y de
scattering reducido que caracterizan al medio en cuestión.
2.4. Consideraciones analíticas

Existen dos maneras diferentes de describir matemáticamente la propaga-
ción de la luz en un medio turbio [47]. Por un lado, la teoría analítica hace
uso de las ecuaciones de Maxwell, que permiten tratar este problema co-
mo ondas electromagnéticas que se propagan en un medio de propiedades
dieléctricas uctuantes [44], para lo cual es necesario tener en cuenta la
1 Esinteresante notar que este enfoque puede reducirse al anterior mediante un análisis de Fourier
apropiado, y también incluye al caso de onda continua si calculamos la cantidad total de fotones
detectados mediante una integración en el tiempo.
35
naturaleza estadística del mismo. En principio, esta es la descripción fun-
damental, ya que incluye todos los efectos dieléctricos y de difracción. Sin
embargo, su complejidad matemática es muy elevada y su uso es limitado.
Por otro lado, la teoría de la transferencia radiativa describe el problema
mediante el ujo de energía a través del medio turbio estudiado. A pesar
de que su desarrollo es heurístico y carece del rigor matemático de la teoría
analítica, es aplicable a una gran variedad de problemas prácticos en ra-
mas como la Astrofísica, Física de la Atmósfera y Física Biológica, dando
resultados extremadamente precisos.
2.4.1. Ecuación de la transferencia radiativa

Si bien la expresión (2.2) resulta útil a la hora de introducir los coecientes
µa y µs , no representa de forma realista lo que ocurre con la radiación en

el interior de un medio turbio. En primer lugar, hemos ignorado la depen-
dencia temporal y direccional de la intensidad especíca, que pasaremos a
denotar como I (r, ŝ, t). En segundo lugar, la dependencia direccional da
cuenta de un nuevo fenómeno: la intensidad especíca aumenta debido a
que una parte de I (r, ŝ0 , t) incidente sobre el volumen innitesimal dV ,
proveniente de una dirección ŝ0 diferente y en un ángulo sólido dΩ0 , es dis-
persada en dirección ŝ y en un ángulo sólido dΩ (Figura 2.5). Esto, por
36
supuesto, es válido para todas las direcciones que contribuyen positivamen-
te con I (r, ŝ, t), por lo que, teniendo presente la cantidad total de centros
dispersores y absorbentes, podemos escribir [44]:
ˆ
µt
Iscat (r, ŝ, t) = p (ŝ, ŝ0 ) I (r, ŝ0 , t) dV dΩ0 , (2.6)
4π 4π
en donde p (ŝ, ŝ0 ), según lo explicado en la Sección 2.1.2.3, da cuenta de
la anisotropía del medio. Por último, en el caso más general podemos con-
siderar la presencia de una fuente de la forma ε (r, ŝ, t) dV , con lo que la
ecuación (2.2) se ve modicada de la siguiente manera:
1 ∂I (r, ŝ, t)
+ ŝ · ∇I (r, ŝ, t) = −µt I (r, ŝ, t) +
cn ∂t
ˆ
µt
+ p (ŝ, ŝ0 ) I (r, ŝ0 , t) dΩ0 + ε (r, ŝ, t) . (2.7)
4π 4π
37
Figura 2.5: La radiación ingresa en un volumen dV de medio turbio, en dirección ŝ0 y

dentro de un ángulo sólido innitesimal dΩ0 , es dispersada en la posición r respecto del
origen de coordenadas, y emerge en dirección ŝ y dentro de un ángulo sólido innitesimal
dΩ.
La ecuación (2.7) es la ecuación de la transferencia radiativa (Radiative
Transfer Equation, RTE), y constituye la forma más general de represen-
tar la propagación de la luz en un medio turbio [4, 44, 45, 47]. En esta
expresión, cn es la velocidad de la luz en el medio, si su índice de refracción
es n, y µt el coeciente de extinción denido en la Sección 2.1.2.2. En la
mayoría de los casos de interés práctico se utiliza para p (ŝ, ŝ0 ) la función de
Henyey-Greenstein [52], originalmente desarrollada para el tratamiento de
atmósferas estelares, pero que da una buena aproximación para la función
de fase en problemas relacionados con la óptica de los tejidos biológicos:
38

W0 1 − g 2
p (θ) = , (2.8)
(1 + g 2 − 2g cos θ)3/2
en donde g es el valor medio del coseno del ángulo θ, según lo indicado por
la ecuación (2.3), mientras que la cantidad W0 = µs /µt se denomina albedo.
La función de Henyey-Greenstein indica que, para g = 0, la función de fase
es constante y el scattering es isótropo, mientras que para g → 1, p(θ) es
proporcional a una función delta y el scattering es altamente direccionado
hacia adelante.
La RTE posee una propiedad muy importante, que se cumple siempre y
cuando la fuente pueda considerarse puntual e isótropa [45]: si la cantidad
I (r, ŝ, t) |µa =0 es solución de la ecuación (2.7) para un medio no absorben-

te, entonces:
I (r, ŝ, t) = e−µa cn t I (r, ŝ, t) |µa =0 (2.9)
es solución de la misma ecuación, con µa independiente de r . Esta pro-
piedad hace posible el estudio de la transferencia radiativa en situaciones
donde µa no depende de la posición, y permite generalizar la solución uti-
lizando simplemente la relación (2.9).
39
2.4.2. Aproximación difusiva. Ecuación de la difusión
Si bien es posible encontrar soluciones que satisfacen la ecuación de la trans-
ferencia radiativa, estas suelen ser muy difíciles de obtener. En la mayoría
de los casos es necesario recurrir a técnicas numéricas o aproximaciones
analíticas. Uno de los métodos más utilizados para describir la propaga-
ción de fotones en un medio altamente difusivo es la aproximación difusiva
(Diusive Approximation, DA). Una vez que la radiación ingresa al medio
turbio, la intensidad puede suponerse constituida por una parte coherente
y otra difusa [44]:
I = Ic + Id . (2.10)
La intensidad coherente corresponde a la parte de la radiación que decrece
por scattering y absorción, mientras que la intensidad difusa corresponde
a la parte de la radiación que aumenta dentro del medio por efecto de la
difusión. La Figura 2.6a esquematiza la relación entre ambas cantidades.
En la aproximación difusiva es posible suponer que la intensidad difusa
encuentra una gran cantidad de obstáculos dentro del medio, por lo cual
es dispersada de forma prácticamente isótropa, haciendo que se distribu-
40
Figura 2.6: (a) Relación entre la intensidad coherente y la intensidad difusa. (b)
Intensidad difusa en la aproximación difusiva.
ya casi uniformemente en todas direcciones. La dependencia angular, sin
embargo, no puede ser constante, ya que si así fuera no habría propaga-
ción neta de energía. Por lo tanto, la intensidad difusa debe ser mayor en
la dirección del ujo neto que en la dirección opuesta. Esta condición se
escribe matemáticamente expandiendo Id en series de Taylor de ŝ0 · ŝf y
conservando los primeros términos (Figura 2.6b):
3
Id (r, ŝ, t) = Φ (r, t) + F d (r, t) · ŝ. (2.11)
4π
Aquí, Φ (r, t) recibe el nombre de uencia, y representa el valor medio de
la intensidad difusa:
ˆ
1
Φ (r, t) = Id (r, ŝ, t) dΩ, (2.12)
4π 4π
41
mientras que F d es el vector de ujo difuso, cuya dirección viene dada por
ŝf :
ˆ
1
F d (r, t) = Fd (r, t) ŝf = Id (r, ŝ, t) ŝdΩ. (2.13)
4π 4π
Nótese que, si bien Φ y F d tienen las mismas unidades (potencia por uni-
dad de área), la primera es una cantidad escalar, mientras que la otra es
vectorial.
A esta altura podemos transformar la RTE en una ecuación de la difusión.
El procedimiento consiste en introducir las intensidades coherente y difusa
en la ecuación (2.7), y a su vez reemplazar Id por la aproximación (2.11).
Los pasos siguientes, si bien no son complicados, sí son algo engorrosos,
por lo que no los detallaremos aquí; para más información, el lector puede
dirigirse a la referencia [44]. Suponiendo que el medio no absorbe radiación
(µa = 0), que la función de fase depende solamente del ángulo entre las
direcciones ŝ y ŝ0 (expresión (2.8)), y que es aplicable la ley de Fick :

1 ∂F d (r, t)

cn µ0
|F d (r, t)| , (2.14)
s ∂t
42
obtenemos la siguiente ecuación, previo reagrupamiento de los términos de
fuente:

1 ∂
D∇2 − Φ (r, t) = −Q (r, t) , (2.15)
cn ∂t
−1
siendo D = (3µ0s ) el coeciente de difusión. Si el medio presenta absor-
ción, el efecto de esta puede incorporarse en (2.15) mediante un término
sustractivo de la forma −µa Φ (r, t), con lo cual2 :

1 ∂
2
D∇ − − µa Φ (r, t) = −Q (r, t) . (2.16)
cn ∂t
2.4.2.1. Soluciones de la ecuación de la difusión para medios
homogéneos
La solución de la ecuación (2.16), que corresponde al caso representado en
la Figura 2.4a para una fuente puntual y unitaria, ubicada en r 0 y sumer-
gida en un medio de extensión innita, es:
2 En este último caso, el coeciente de difusión debería escribirse como D0 = [3 (µ0s + µa )]−1 . En
general, para medios poco absorbentes, µa µ0s , por lo que la diferencia entre D y D0 es prácticamente
nula [45].
43

|r−r 0 |2
− 4Dcn t +µa cn t
cn e
Φ (r, t) = , (2.17)
4π (4πDcn t)3/2
cuando el detector se encuentra en la posición r . Como se mencionara con
anterioridad, este caso es de poco interés práctico y solo se muestra aquí
por completitud.
Cuando el medio es semiinnito resulta necesario considerar un poco más
detenidamente la naturaleza de la fuente. En las situaciones experimentales
más comunes, dicha fuente suele ser un haz láser, y no un punto matemá-
tico perfecto, como hemos supuesto hasta aquí. Sin embargo, teniendo en
cuenta la naturaleza difusiva del medio, podemos pensar sin mayores incon-
venientes que la radiación se vuelve isótropa a una profundidad z0 = 1/µ0s
de la supercie que limita al medio [53]; luego:
1
Q (r, t) = δ (x) δ (y) δ (z − z0 ) δ (t) . (2.18)
4π
La condición de contorno requerida en este caso es Φ (0, t) = 0. Esto surge
de considerar el signicado de Φ: dado que la uencia representa el valor
medio de Id , y a su vez esta se origina en el interior del medio debido al
scattering múltiple que sufre la radiación por la presencia de incontables
44
Figura 2.7: Esquema para el cálculo de la reectancia en un medio semiinnito. Nótese

que z toma valores positivos por debajo de la supercie que limita al medio.
centros dispersores, es razonable suponer que fuera del medio Φ debe anu-
larse. Para que esta condición se cumpla, es necesario agregar una fuente
negativa e imaginaria a una distancia z0 por encima de la supercie del
medio (Figura 2.7). La solución de la ecuación (2.16) es, entonces3 :
( )
(z−z0 )2 +ρ2 (z+z0 )2 +ρ2
cn − −
e−µa cn t × e , (2.19)
4Dcn t 4Dcn t
Φ (ρ, z, t) = 3/2
−e
(4πDcn t)
p
en donde ρ = x2 + y 2 representa la distancia entre la fuente y el detector
sobre el plano denido por la supercie del medio turbio. Si denimos el
eje óptico como la recta normal a la supercie sobre la que se coloca la

3 Generalmente se considera que el medio externo es aire, por lo tanto n1 ≈ 1 y n2 = n.
45
fuente, también podemos decir que ρ es la distancia del detector a dicho
eje.
Nuestro interés se centra, en particular, en la radiación que se reeja de
manera difusa dentro del medio y vuelve a la supercie z = 0. Para ello es
posible calcular la reectancia R (ρ, t):
ˆ
1
R (ρ, t) = [1 − Rf (γ)] ×
4π 2π

∂Φ (ρ, z, t)
× Φ (ρ, z, t) + 3D cos γ cos γdΩ, (2.20)
∂z z=0
siendo Rf (γ) el coeciente de Fresnel para radiación incidente con un án-
gulo γ respecto de la normal a la supercie. Reemplazando (2.19) en (2.20)
se obtiene, pues:

ρ2 +z0
2
− 4Dcn t +µa cn t
e
R (ρ, t) = . (2.21)
(4πDcn )3/2 z0 t5/2
La función R (ρ, t) puede interpretarse como la probabilidad de que un
fotón que ingresa al medio turbio en el origen y en el tiempo t = 0, emerja
46
en la supercie z = 0, en un tiempo t y a una distancia ρ del eje óptico, por
unidad de tiempo y por unidad de área. En la Figura 2.8 se observan algunas
grácas de esta función. Como puede apreciarse, se trata básicamente de
histogramas conformados por canales temporales, en cada uno de los cuales
se acumulan fotones a medida que van llegando al detector. Por dicho
motivo, este tipo de curvas reciben el nombre de distribuciones de tiempos
de vuelo (DTOFs).
Figura 2.8: Grácos de R (ρ, t) (normalizados y en escala logarítmica) para un medio

turbio homogéneo y semiinnito, con n =1.4. La distancia fuente-detector es ρ = 30 mm.
(a) Comparación entre diferentes valores de µa , con µ0s =1.0 mm−1 ; (b) comparación
entre diferentes valores de µ0s , con µa =0.003 mm−1 .
Volvamos a la expresión (2.21). Calculando el logaritmo natural de la re-
ectancia y derivando respecto del tiempo, se obtiene un resultado intere-
sante [53]:
47
∂
lı́m {ln [R (ρ, t)]} = −µa cn . (2.22)
t→∞ ∂t
Esta ecuación indica que el coeciente de absorción está directamente re-
lacionado con el anco descendente del pulso temporal. El coeciente de
scattering reducido, en cambio, puede obtenerse mediante el tiempo tmáx
para el cual R (ρ, t) alcanza su valor máximo, en cuyo caso la pendiente se
anula, dando lugar a la siguiente relación:
1
µ0s = 2 2
(2.23)

4µa c n t máx + 10cn t máx − µa .
3ρ2
La manera en la que estos parámetros modican a las DTOFs puede apre-
ciarse en la Figura 2.8. Así, un cambio en µa afecta principalmente el anco
descendente del histograma temporal (Figura 2.8a), mientras que un cam-
bio en µ0s tiene una inuencia mucho mayor en el anco ascendente y en la
posición del máximo (2.8b). Por último, notemos que las expresiones (2.22)
y (2.23) forman un sistema de ecuaciones a partir del cual es posible hallar
unívocamente los coecientes µa y µ0s . De esta manera, el medio homogéneo
semiinnito queda caracterizado por completo.
48
Si, en cambio, consideramos un slab de espesor s y de dimensiones laterales
innitamente extensas, es necesario hacer uso de la condición de contorno
de supercie extrapolada [45, 54]. Esta condición requiere que el valor me-
dio de Φ se anule en las dos supercies exteriores al medio, ubicadas a una
distancia ze = 2AD del mismo, siendo A un coeciente que da cuenta de
las reexiones de Fresnel en los límites físicos del slab [45]. Dicha situación
puede satisfacerse solo si se supone que existe no una única fuente del tipo
(2.18), sino una cantidad innita de ellas, tanto positivas como negativas,
dispuestas en forma de dipolos, separadas entre sí una distancia 2 (ze + z0 )
y sumergidas en un medio innito de propiedades ópticas idénticas a las
del slab. Según este esquema, Φ puede separarse en una parte debida a las
fuentes positivas (Φ+ ) y otra debida a las fuentes negativas (Φ− ). Teniendo
en cuenta estas consideraciones, luego de un poco de álgebra es posible
hallar una expresión resuelta en el tiempo para la reectancia R (ρ, t) en la
supercie z = 0 y otra para la transmitancia T (ρ, t) en la supercie z = s,
a una distancia ρ del eje óptico denido por la posición de la fuente física,
para un tiempo t y para cualquier ángulo de salida de la radiación [45]:
ρ2

− µa cn t+ 4Dc ∞ 2 2

e n t X z3,m
− 4Dc −
z4,m
R (ρ, t) = − z3,m e nt − z
4,m e 4Dcn t , (2.24)
2 (4πDcn )3/2 t5/2 m=−∞
49
ρ2

− µa cn t+ 4Dc ∞ 2 2

e n t X z1,m
− 4Dc −
z2,m
T (ρ, t) = − z1,m e nt − z
2,m e 4Dcn t , (2.25)
2 (4πDcn )3/2 t5/2 m=−∞
donde m es el orden del dipolo y z1,m , z2,m , z3,m y z4,m están dados por:
z1,m = s (1 − 2m) − 4mze − z0 , (2.26)
z2,m = s (1 − 2m) − (4m − 2) ze + z0 , (2.27)
z3,m = −2ms − 4mze − z0 , (2.28)
z4,m = −2ms − (4m − 2) ze + z0 . (2.29)
Las expresiones (2.24) y (2.25) poseen un signicado equivalente al de la
expresión (2.21), y representan, asimismo, las DTOFs de los fotones que
50
viajan a través del medio turbio. Por supuesto, cuando el espesor del slab
s → ∞, la diferencia entre (2.21) y (2.24) tiende a anularse.
2.4.2.2. Soluciones de la ecuación de la difusión para cilindros
multicapas
Si nuestro objetivo es estudiar la forma en la que la luz se propaga en un
medio como la cabeza humana, que presenta un alto grado de heterogenei-
dad en cuanto a constituyentes, la solución de la ecuación de la difusión
para medios homogéneos sirve de poco. En su lugar conviene hacer uso de
algún modelo que tenga en cuenta las diversas capas que la constituyen. El
modelo de cilindros multicapas de la Ref. [35] es una buena aproximación,
siempre y cuando trabajemos con distancias fuente-detector lo suciente-
mente pequeñas como para que la curvatura de la cabeza pueda conside-
rarse despreciable. Asimismo, dado que en tal medio los experimentos en
transmitancia son imposibles, podemos modicar el modelo para obtener
cilindros semiinnitos, en cuyo caso las expresiones analíticas resultantes
son más fáciles de trabajar.
Consideremos, pues, un cilindro de N capas y de radio R como el que se
muestra en la Figura 2.9. La capa j tiene propiedades ópticas µa,j y µ0s,j ,
índice de refracción nj y espesor lj , excepto para j = N , en cuyo caso la
51
Figura 2.9: Esquema del cilindro turbio de N capas a estudiar.
capa es semiinnita. El origen de coordenadas del sistema se encuentra en
el centro de la tapa superior del cilindro4 . Un haz de luz incide en el punto
(ρ, φ, z) = (0, 0, 0); recordando que la difusión se vuelve isótropa luego de

−1
recorrer una distancia z0 = µ0s,1 , podemos considerar que trabajamos
con una fuente puntual e isótropa ubicada en r 0 = (0, 0, z0 ).
A esta altura es conveniente expresar la ecuación de la difusión (2.16) en el
espacio de frecuencias5 (y en coordenadas cilíndricas) que, para la primera

4 Gracias
a esto nos olvidamos por completo de la dependencia angular de Φ y aprovechamos al
máximo las propiedades de simetría del problema.
5 Dado que, así, el acoplamiento entre las propiedades ópticas de cada capa se maniesta de manera
52
capa, resulta ser:
∂2 ∂2

1 ∂ µa,1 iω
+ + − + Φ (ρ, ω, z) =
∂ρ2 ρ ∂ρ ∂z 2 D1 D1 cn,1
1
=− δ (ρ) δ (z − z0 ) , (2.30)
D1 ρ
−1
en donde D1 = 3µ0s,1 es el coeciente de difusión de la primera capa,
cn,1 es la velocidad de la luz en la misma, y ω es la frecuencia de la fuente

modulada. Para las otras capas, la difusión queda descripta por ecuaciones
similares a la (2.30), salvo que carecen del término de fuente.
Aplicando la ya mentada condición de contorno de supercie extrapolada,
es posible hallar que la uencia se anula a una distancia zb,1 = 2AD1 de la
cara superior del cilindro, siendo A un factor que depende tanto del índice
de refracción del medio bajo estudio como del índice de refracción del am-
biente que lo rodea [45]. Utilizamos, pues, esta condición de contorno junto
con la siguiente transformada:
más directa.
53
ˆ REB
Φ (sk , ω, z) = ρΦ (ρ, ω, z) Jm (sk ρ) dρ, (2.31)
0
en donde Jm es la función de Bessel de primera especie y de orden m,
REB = R + zb,1 , y sk satisface la relación:
Jm (REB sk ) = 0, (2.32)
con k = 1, 2, 3... Aplicando la transformada (2.31) a la ecuación (2.30) se
obtiene una ecuación diferencial ordinaria en z :
∂2

1
− α 2
1 Φ (s k , ω, z) = − δ (z − z0 ) , (2.33)
∂z 2 D1
µa,1
siendo α12 = D1 + s2k + i D1ωcn,1 . La función de Green que satisface el sistema
completo es6 :

G1 (sk , ω, z) = A1 eα1 z + B1 e−α1 z + e−α|z−z0 |

2D1 α1 , 0 6 z < l1

. (2.34)
Gj (sk , ω, z) = Aj eαj z + Bj e−αj z

 lj−1 6 z < lj
6 Nótese que ahora j toma valores enteros a partir de 2.
54
Las condiciones de contorno que determinan las constantes A1 , B1 , A2 y
B2 son:
G1 (sk , ω, z = −zb,1 ) = 0, (2.35)
n2j+1 Gj (sk , ω, z = Lj ) = n2j Gj+1 (sk , ω, z = Lj ) , (2.36)

∂Gj (sk , ω, z) ∂Gj+1 (sk , ω, z)
Dj = Dj+1 , (2.37)
∂z
z=Lj ∂z
z=Lj
GN (sk , ω, z → ∞) = 0, (2.38)
Pj
con Lj = i=1 li , y j = 1, 2, ..., N . Luego de un poco de álgebra, encon-
tramos la función de Green para la primera capa:
e−α1 |z−z0 | − e−α1 [z+z0 +2zb,1 ]

G1 (sk , ω, z) = +
2D1 α1
sinh [α1 (z0 + zb,1 )] sinh [α1 (z + zb,1 )]

+ ×
D1 α1 eα1 (l1 +zb,1 )
55
D1 α1 n21 βN − D2 α2 n22 γN
× , (2.39)
D1 α1 n21 βN cosh [α1 (l1 + zb,1 )] − D2 α2 n22 γN sinh [α1 (l1 + zb,1 )]
En donde las cantidades βN y γN , que dependen del número de capas que
consideremos, toman la forma general:
βN = DN −1 αN −1 n2N −1 cosh (αN −1 lN −1 ) + DN αN n2N sinh (αN −1 lN −1 ) ,

(2.40)
γN = DN −1 αN −1 n2N −1 sinh (αN −1 lN −1 ) + DN αN n2N cosh (αN −1 lN −1 ) .

(2.41)
En particular, para dos capas (N = 2) estas ecuaciones no son necesarias,
y en lugar de ellas tenemos que β3 = γ3 = 1 [35], mientras que para tres
capas (N = 3):
β3 = D2 α2 n22 cosh (α2 l2 ) + D3 α3 n23 sinh (α2 l2 ) , (2.42)
γ3 = D2 α2 n22 sinh (α2 l2 ) + D3 α3 n23 cosh (α2 l2 ) . (2.43)
56
Estas expresiones son más fáciles de manejar que las correspondientes para
un medio cilíndrico axialmente nito, dado que no incluyen ningún término
dependiente del espesor de la última capa. Esto, por supuesto, constituye
un problema en el modelo de la referencia [35], dado que el factor αN lN
aparece como argumento de funciones hiperbólicas, las cuales asumiendo
propiedades ópticas típicas para tejidos biológicos divergen fácilmente
para valores de lN > 20 mm. En cuanto a las funciones de Green para el
resto de las capas, estas no revisten mayor interés para nosotros, pues no
intervienen en el cálculo de la reectancia sobre la supercie z = 0.
Ahora estamos en condiciones de pasar a la uencia resuelta en el tiempo,
para lo cual es necesario aplicar la transformada inversa de Fourier y la
transformada inversa nita de Hankel [55] a la expresión (2.39):
∞ ˆ ∞
1 X J0 (sk ρ)
Φ1 (r, t) = 2 2 2 G1 (sk , ω, z) eiωt dω. (2.44)
2π REB J1 (sk REB ) −∞
k=1
Por último, la reectancia R (ρ, t) en z = 0 y a una distancia ρ del eje
del cilindro puede obtenerse mediante la expresión (2.20); sin embargo, la
siguiente aproximación [56]:
Φ1 (ρ, z = 0, t)
R (ρ, t) = , (2.45)
2A
57
arroja resultados numéricamente similares, con la ventaja de que es ma-
temáticamente mucho más sencilla y, por este motivo, ayuda a reducir en
gran medida los tiempos de cálculo.
El modelo que acabamos de presentar dio origen al trabajo de la Ref. [57],
en donde hemos demostrado que, bajo ciertas condiciones, es posible recu-
perar las propiedades ópticas de la capa más profunda en sistemas de dos
y tres capas, utilizando fuentes resueltas en el tiempo mediante la congu-
ración de single-distance. Los pormenores experimentales y numéricos se
detallan en los próximos Capítulos.
58
Capítulo 3
Desarrollo experimental
Con el n de validar el modelo teórico descripto en la Sección 2.4.2.2, se lle-
vó a cabo una serie de experimentos en los que fue posible controlar, dentro
de cierto rango, los parámetros ópticos de los medios estudiados. Estos ex-
perimentos fueron realizados sobre fantomas, que son sustancias que emu-
lan las propiedades ópticas de los tejidos biológicos. Tanto la fabricación de
los fantomas como los experimentos sobre los mismos se llevaron adelante
en el Laboratorio de Óptica Biomédica del Instituto de Física Arroyo Seco
(IFAS), perteneciente al Centro de Investigaciones en Física e Ingeniería del
Centro de la Provincia de Buenos Aires (CIFICEN); y también en las ins-
talaciones del Physikalisch-Technische Bundesanstalt (PTB), en la ciudad
de Berlín, bajo la supervisión de los Drs. Dirk Grosenick, Rainer Macdo-
59
CAPÍTULO 3. DESARROLLO EXPERIMENTAL
nald y Heidrun Wabnitz, en el marco del proyecto binacional Argentina
Alemania conanciado por el MinCyT (Argentina) y el BMBF (Alemania):
Near Infrared Spectroscopy for non-invasive detection and characterization
of biomarkers in Biological Tissue (NIRSBiT ), código ARG12 WTZ023.
A continuación, pues, se describen los fantomas y el equipamiento utiliza-
dos, así como también la adquisición y procesamiento de datos.
3.1. Fantomas
Un fantoma es un medio de propiedades ópticas en principio desconocidas,
pero bien denidas, preparado con el n de simular el comportamiento de
la luz dentro de un tejido biológico [5860]. Los fantomas pueden clasi-
carse en dos grandes ramas: sólidos y líquidos. Los primeros cuentan con
la ventaja de ser fáciles de seccionar y manipular, pero sus propiedades
ópticas no pueden variarse a voluntad in situ, sino que estas quedan ja-
das en el proceso de fabricación. Además, las mismas son susceptibles de
sufrir modicaciones debido a procesos de maquinado, ya sea por contami-
nación, sometimiento a altas temperaturas, etc. Los fantomas sólidos más
comúnmente utilizados son resinas plásticas como el Delrinr o el Grilonr .
Como variante de los fantomas sólidos es posible preparar resinas sintéti-
60
3.1. FANTOMAS
cas, como la resina epoxi, cargadas con absorbentes externos (como toner
de impresora o colorantes orgánicos), y agentes dispersores (como partí-
culas de dióxido de titanio en suspensión) [61, 62]. Si bien este método
permite regular las propiedades ópticas del fantoma, su fabricación resulta
altamente compleja.
Los fantomas líquidos son compuestos formados por soluciones acuosas que
contienen una sustancia absorbente y una sustancia grasosa cuyo n es ac-
tuar como agente dispersor [6366]. Naturalmente, estos fantomas son más
prácticos si se busca una manera fácil y rápida de variar las propiedades
ópticas, pero es necesario disponer de los recipientes adecuados para con-
tenerlos. Además, luego de preparados deben ser usados de forma más o
menos inmediata, ya que la solución pierde homogeneidad con el paso del
tiempo, y los componentes pueden alterarse si las condiciones ambienta-
les no son las adecuadas. Dicho problema puede atenuarse si se dispone
de un ambiente de temperatura controlada y si las mediciones se realizan
en tiempos relativamente cortos, procurando homogeneizar la mezcla entre
medida y medida. Este último tipo de fantomas también puede gelicarse
con el agregado de agar o agarosa [58]. La sustancia resultante presenta
las ventajas de un fantoma sólido típico, siendo posible, además, variar sus
propiedades ópticas de manera fácil y controlada durante su preparado.
61
3.1.1. Preparación
En este trabajo se realizaron experimentos con dos tipos de fantomas: líqui-
dos y de agarosa. Para la preparación de los fantomas líquidos se utilizaron
los siguientes componentes:
agua destilada como portador;
leche entera como agente dispersor;
tinta china negra como agente absorbente (solución en agua destilada
de 1:1000).
La solución madre utilizada en todos los casos consistió en una mezcla de
agua y leche, de parámetros ópticos nominales, representativos de los teji-
dos biológicos típicos (µa ∼0.002 mm−1 , µ0s ∼1.0 mm−1 ), con las siguientes
proporciones:
1 medidaleche : 3 medidasagua .
Finalmente, en base a esta solución, se varió la concentración de tinta chi-
na para obtener diferentes valores de µa . La preparación de los fantomas
líquidos no requiere extrema precaución: siempre a temperatura ambiente,
se midieron los volúmenes necesarios de agua, leche y tinta utilizando vasos
62
3.1. FANTOMAS
de precipitado y jeringas, para luego mezclar y obtener las concentraciones
buscadas. Como recaudo adicional, la solución de tinta china utilizada fue
sumergida en un baño de ultrasonido durante unos quince minutos, pa-
ra garantizar la distribución uniforme de las partículas absorbentes en la
solución.
En el caso de los fantomas de agarosa, la elaboración consistió en disolver
la agarosa (un total de 2 %, en peso, con respecto al volumen de la solución
nal) en el volumen requerido de agua y calentar hasta una temperatura
de ∼95° C. Posteriormente se calentó el volumen necesario de leche hasta
aproximadamente 60° C y se mezcló con la solución de agua y agarosa.
Por último, se vertió en este preparado el volumen de tinta deseado y se
agitó el líquido resultante para asegurar su homogeneidad, esperando que
la temperatura disminuya hasta los 45° C, luego de lo cual se almacenó en
la heladera, en el recipiente que habría de utilizarse para las mediciones.
3.1.1.1. Fantoma de dos capas
El fantoma de dos capas preparado para estos experimentos consistió en
una combinación de un fantoma de agarosa y otro líquido, ambos conteni-
dos en la cubeta negra esquematizada en la Figura 3.1, de dimensiones 150
mm × 120 mm × 70 mm. El fantoma de agarosa se preparó primero, y de
63
Figura 3.1: Esquema (fuera de escala) de la cubeta utilizada para las mediciones sobre
los fantomas multicapas.
tal forma que tuviera una altura de 10 mm (que es un valor razonable para
la totalidad de los tejidos que recubren el cerebro [6769]), colocándose en
la parte inferior de la misma (Figura 3.2), y posteriormente se vertió sobre
esta capa la mezcla líquida cuyas propiedades ópticas se desean obtener.
De esta manera, las bras de la fuente láser y del detector se colocaron
en la parte de abajo a la hora de realizar las mediciones sobre el sistema
completo, con lo que la capa líquida resultaba la última en ser accesible
para la radiación según esta conguración (ver Sección 3.2.2), pero a la vez
era fácilmente accesible desde la parte superior para poder modicar có-
modamente sus propiedades ópticas, brindando una adecuada versatilidad
al montaje experimental.
64
3.1. FANTOMAS
Figura 3.2: Cubeta negra con la capa de agarosa en su interior.
Figura 3.3: Molde para la medición de las propiedades ópticas de referencia del fan-
toma de agarosa a través de sendas mediciones homogéneas, en la modalidad de trans-
mitancia.
65
Igualmente, con la misma solución utilizada para preparar la capa de aga-
rosa se fabricó otro fantoma, de geometría tipo slab, y se lo colocó en un
molde aparte (Figura 3.3), de 150 mm × 150 mm × 30 mm. Esto fue nece-
sario dado que nuestro algoritmo de ajuste requiere el conocimiento de las
propiedades ópticas de la capa supercial, cosa imposible de lograr en la
conguración presentada en la Figura 3.1, ya que en dicho caso el espesor
del fantoma de agarosa era demasiado reducido como para garantizar que
la propagación de la radiación se desarrollara en un régimen difusivo. En
la Sección 3.2.2 se dan más detalles al respecto.
Asimismo, las propiedades ópticas de la capa líquida se medían directa-
mente por reectancia desde la parte superior de la cubeta, una vez que la
solución de agua, leche y tinta se encontraba dentro del recipiente, conside-
rando a este medio como homogéneo y semiinnito. Dicho procedimiento
se repitió para cada concentración de tinta, y permitió obtener los valo-
res de referencia de los parámetros ópticos que habrían de ser comparados
posteriormente con los obtenidos en la conguración de dos capas.
Un esquema del arreglo experimental puede apreciarse en la Figura 3.6
(remitimos nuevamente a la Sección 3.2.2). Por otro lado, las propiedades
ópticas de las capas sólida y líquida pueden verse en los Cuadros 5.1 y 5.2,
respectivamente (Sección 5.1.1).
66
3.1. FANTOMAS
Figura 3.4: Cubeta negra con las dos capas sólidas en el fondo y la líquida arriba.
Las bras de entrada y salida se colocaban arriba (para las mediciones de reectancia
homogénea sobre el fantoma líquido) y abajo (para las mediciones sobre de reectancia
el sistema completo).
3.1.1.2. Fantoma de tres capas
El fantoma de tres capas se preparó de forma similar al de dos capas, y se
colocó en la misma cubeta de la Figura 3.1. Primeramente se vertió una
capa de agarosa, aún en estado líquido, hasta alcanzar una altura de 7
mm, y se esperó a que gelique. Una vez solidicado, se vertió la segunda
mezcla hasta completar los 12 mm de altura, y se volvió a esperar hasta
su solidicación. Finalmente, se colocó el líquido encima de las dos capas
previas, con lo que el sistema de tres capas quedó completo (Figuras 3.4 y
3.6).
67
Al igual que en el caso del sistema de dos capas, fue necesario preparar
fantomas de agarosa separados a partir de las mismas mezclas utilizadas
para las dos primeras capas del fantoma de tres capas, con el n de medir
independientemente sus propiedades ópticas y utilizarlas como referencia
en el algoritmo de ajuste. Las propiedades ópticas resultantes de cada una
de las capas sólidas y de la líquida pueden verse en los Cuadros 5.3 y 5.4,
respectivamente.
3.2. Adquisición y procesamiento de datos
3.2.1. Conteo de fotones individuales correlacionados

temporalmente
El conteo de fotones individuales por correlación de tiempos (Time Corre-
lated Single Photon Counting, TCSPC) es una técnica que permite ana-
lizar señales luminosas cuando la intensidad de la radiación en estudio es
muy débil. Su principio de funcionamiento se basa en la detección de fo-
tones individuales provenientes de una señal periódica, la medición de sus
respectivos tiempos de detección, y la reconstrucción de los histogramas
temporales correspondientes [73].
68
3.2. ADQUISICIÓN Y PROCESAMIENTO DE DATOS
Figura 3.5: Principio de funcionamiento del TCSPC.
Una forma de visualizar el principio de funcionamiento del TCSPC se mues-
tra en la Figura 3.5. La fuente emite pulsos con una frecuencia de repetición
determinada, simultáneamente con una señal eléctrica de sincronismo que
inicia el reloj interno de la placa TCSPC; estadísticamente, se observa que
en muchos períodos no hay fotones detectados, mientras que en algunos
otros sí los hay. En este último caso, el tiempo de vuelo del fotón es me-
dido (se detiene el reloj de la placa) y almacenado en el canal de tiempo
correspondiente. Después de muchas repeticiones, resulta posible construir
un histograma de conteo de fotones, es decir, un gráco en el que se observa
la cantidad de fotones colectados en cada canal de tiempo, que constituye
69
una reconstrucción del pulso ensanchado luego de viajar en el medio bajo
estudio.
3.2.2. Recuperación de las propiedades ópticas de me-

dios homogéneos y multicapas
Para la medición de las propiedades ópticas tanto de los fantomas homo-
géneos como de los multicapas se utilizó como fuente un láser pulsado
Spectra-Physics Mai Tai (ancho del pulso <100 fs, λ =780 nm, tasa de re-
petición de 80 MHz, potencia de 110 mW sobre la supercie del fantoma),
mientras que la detección se llevó a cabo mediante un fotomultiplicador
MCP PMT Hamamatsu R2809-11 (Hamamatsu Photonics K. K.) conecta-
do a un sistema TCSPC Becker&Hickl SPC-150 que reproducía las DTOFs
correspondientes, que constaban de 1024 canales temporales espaciados en
intervalos de 16.29 ps. Si bien la potencia del láser no representaba ningún
tipo de problema para las mediciones sobre fantomas, sí puede resultar ex-
cesiva para aplicaciones in vivo ; por este motivo, al nal de la Sección 5.3.2
damos una breve discusión al respecto.
En el caso de los fantomas homogéneos de agarosa, las propiedades ópticas
fueron medidas en la conguración de transmitancia, colocando las bras
70
Figura 3.6: Esquema del arreglo experimental para la medición de las propiedades
ópticas de la capa líquida, tanto en la conguración homogénea como en la de dos y
tres capas.
de la fuente y del detector a cada lado del medio bajo estudio y colineales
entre sí. En el caso de los fantomas multicapas, ambas bras eran colocadas
en la parte inferior de la cubeta negra (Figura 3.6), con separaciones ρ entre
ellas de 20 mm, 30 mm y 40 mm; de esta manera, la radiación incidía sobre
las sucesivas capas sólidas, penetraba hacia el interior del medio líquido y,
eventualmente, los fotones que habrían de ser detectados regresaban por
reexión difusa hacia la zona de la bra de colección. De esta manera,
se adquirieron diez DTOFs por cada combinación de separación ρ y de
concentración de tinta.
71
Por otro lado, como mencionáramos anteriormente, el coeciente de absor-
ción de la última capa fue modicado sucesivamente mediante el agregado
de tinta. La medición de las propiedades ópticas de referencia de dicha ca-
pa se llevó a cabo mediante la adquisición de DTOFs en la conguración
de reectancia para cada concentración de tinta, colocando las bras en la
parte superior de la cubeta negra.
La recuperación de las propiedades ópticas de la capa líquida en todas las
conguraciones aquí presentadas se realizó mediante un algoritmo de ajus-
te basado en el método de Levenberg-Marquardt [74] y escrito en Python.
De acuerdo al tipo de medio inspeccionado (fantomas homogéneos de aga-
rosa, fantoma líquido o fantomas multicapas) se incluyó en el algoritmo
de ajuste la expresión teórica correspondiente en cada caso. Así, para las
DTOFs adquiridas por transmitancia en los fantomas de agarosa, se utilizó
la Ec. (2.25); para las DTOFs adquiridas por reectancia en el fantoma
homogéneo líquido, se utilizó la Ec. (2.21); y por último, para las DTOFs
adquiridas por reectancia en los fantomas de dos y tres capas, se utilizó
la Ec. (2.45).
El funcionamiento de la rutina de ajuste se esquematiza en el diagrama de
ujo de la Figura 3.7. Como primer paso, se proponen valores iniciales de

(0) 0(0)
los parámetros ópticos a recuperar, µa,N , µs,N (siendo N = 1, N = 2
72
Figura 3.7: Diagrama de ujo del procedimiento utilizado para recuperar las propie-
dades ópticas tanto de los fantomas homogéneos como de la última capa en los fantomas
de dos y tres capas.
73
o N = 3 para DTOFs adquiridas en los sistemas homogéneos, de dos
capas o de tres capas, respectivamente). Con estos parámetros iniciales
se construye la correspondiente DTOF teórica y se convoluciona con la
función instrumento (o IRF, por Instrument Response Function ), que no
es otra cosa que la señal de respuesta del sistema compuesto por todos los
elementos o
pticos, electrónicos y mecánicos, en ausencia de los medios bajo
estudio; esto es necesario ya que las mediciones sobre los fantomas producen
DTOFs que arrastran la inuencia del sistema de medición, siendo dicha
inuencia una convolución [75]. Una vez convolucionados el pulso teórico
y la IRF, el método de ajuste propiamente dicho entra en acción haciendo
una comparación con el pulso experimental correspondiente y buscando los
parámetros ópticos µa,N , µ0s,N que minimicen la diferencia entre ambos.

Cuando la diferencia se hace menor que cierta tolerancia preestablecida por
el usuario, o cuando el algoritmo supera un cierto número de iteraciones,
este nalmente se detiene.
El problema de minimización al que nos enfrentamos es mal condicionado,
por lo que es posible que el espacio de parámetros estudiado presente no
uno sino varios mínimos locales. Por este motivo, las propiedades ópticas
µa,N , µ0s,N a recuperar se limitaron a un rango de valores compatibles con

las de los tejidos vivos [25,38,76]. En detalle, el coeciente de absorción fue
74
limitado a un intervalo dado por 0.002 mm−1 6 µa,N 60.03 mm−1 , mien-
tras que el coeciente de scattering reducido fue limitado a un intervalo de
0.4 mm−1 < µ0s,N <2 mm−1 . También es necesario destacar, en el caso de
los experimentos sobre los fantomas multicapas, que los mismos eran para-
lelepípedos y no cilindros, como exige la teoría desarrollada en la Sección
2.4.2.2, por lo que para reducir al máximo los errores originados por esta
discrepancia, el radio del cilindro modelado según la expresión (2.45) tomó
valores lo sucientemente grandes como para que pueda considerarse un
medio innitamente extenso en el plano xy .
Por último y también siguiendo con el caso de los fantomas multicapas
debido al amplio rango de valores asociado con cada parámetro óptico, así
como también a los valores elevados tanto del radio del cilindro como de la
distancia interbra, resultó necesario tomar un número alto de frecuencias
(1024) y de ceros de Bessel (600) para construir DTOFs lo sucientemente
robustas a partir del modelo teórico (Ecs. (2.44) y (2.45)). Al igual que en el
caso experimental, en las DTOFs teóricas el intervalo temporal resultante
constaba de 1024 canales, cada uno con un ancho de 16.29 ps.
75
76
Capítulo 4
Simulaciones de Monte
Carlo
Los métodos numéricos suelen presentarse como una alternativa al enfoque
experimental que reviste especial interés debido a que, en comparación,
presentan una alta facilidad de implementación, una gran versatilidad a la
hora de modelar distintos tipos de situaciones, y un costo en términos
nancieros bastante más reducido.
Los métodos numéricos más comúnmente utilizados en la Óptica de Medios
Turbios son el método de elementos nitos (Finite Element Method, FEM),
el método de las diferencias nitas (Finite Dierence Method, FDM) y el
77
CAPÍTULO 4. SIMULACIONES DE MONTE CARLO
método de Monte Carlo (MC). En este trabajo utilizamos simulaciones
de Monte Carlo implementadas en placas grácas (Graphics Processing
Units, GPUs), para analizar la propagación de fotones en un medio turbio
compuesto por tres capas, con una capa intermedia de scattering variable,
es decir: o es lo sucientemente elevado como para que la aproximación
difusiva sea válida, o es lo sucientemente bajo como para que deje de serlo1 .
Este procedimiento nos permite, por un lado, complementar los resultados
experimentales de forma independiente (en el caso de las simulaciones sobre
el medio completamente difusivo), y por otro nos lleva a comprender si la
presencia de una región clara de extensión física sumamente acotada afecta
o no al transporte fotónico, y de afectarlo, cuán signicativo es este efecto.
4.1. Denición y usos del método de Monte

Carlo
Las simulaciones de MC se utilizan para describir y entender una gran va-
riedad de fenómenos físicos. Como no existe una única manera de describir

1 Nóteseque, en este último caso, las simulaciones de MC no son otra cosa que una solución de la
RTE (solución numérica, sí, pero solución al n), que no impone limitaciones sobre la geometría del
medio, el número de capas o las propiedades ópticas. En el primer caso, además, pueden considerarse
como una referencia para las soluciones obtenidas por medio del enfoque de la óptica difusa que
describiéramos en la Sección 2.4.2.
78
4.1. DEFINICIÓN Y USOS DEL MÉTODO DE MONTE CARLO
este método y sus aplicaciones a la óptica de medios turbios, hemos decidi-
do adoptar la siguiente denición [77,78]: una simulación de MC consiste en
la confección de un modelo estocástico en el cual el valor esperado de cierta
variable aleatoria (o la combinación de varias de ellas) se asocia al valor
de una cantidad física a determinar. Este valor es estimado mediante el
promedio de múltiples muestras independientes que representan la ya men-
cionada variable aleatoria. Para la construcción de una serie de muestras
independientes se utilizan números aleatorios que obedecen la distribución
de la variable a estimar.
Figura 4.1: Caminos fotónicos calculados mediante simulaciones de Monte Carlo. Los
puntos rojos y negros indican las posiciones de la fuente y del detector, respectivamen-
te. (a) Trayectoria de un único fotón en un medio turbio de µa =0.006 mm−1 , µs =5.0
mm−1 , n =1.4 y g =0.8; distancia fuente-detector: 25 mm. (b) Trayectorias de varios fo-
tones en un medio homogéneo con µa =0.01 mm−1 , µs =5.0 mm−1 , n =1.4 y g =0.8, con
una inclusión cilíndrica absorbente a 5 mm de profundidad; distancia fuente-detector:
20 mm.
79
El método de MC ofrece una aproximación exible y a la vez rigurosa al
problema del transporte de fotones en medios turbios. En principio, es po-
sible calcular múltiples cantidades físicas, como por ejemplo tiempos de
vuelo, caminos libres medios e imágenes de transmitancia y reectancia en
CW, todo esto en tejidos homogéneos o multicapas de diferentes geome-
trías, y con la posibilidad de tener en cuenta la presencia de inclusiones
(Figura 4.1). Por supuesto, mientras más complejo sea el modelo que se
quiere construir, mayor resulta también la complejidad del código de pro-
gramación y el tiempo que invierte la simulación en devolver información
estadísticamente razonable (aunque este último problema puede reducirse
con el uso de GPUs, como se explica en la Sección 4.1.2).
4.1.1. Descripción del método

Las simulaciones de MC utilizadas en este trabajo consisten en la propa-
gación de haces de fotones innitamente estrechos que inciden de forma
perpendicular sobre la supercie de entrada de un medio turbio de tres ca-
pas semiacotado, colectándose sobre la cara de entrada la radiación difusa
reejada. Estos fotones son lanzados en paquetes a los que se asocia un
peso inicial determinado, W0 . Las reglas de propagación tienen en cuenta
la capacidad del medio en cuestión de absorber fotones (µa ) y de dispersar-
80
los (µs ), junto con el camino óptico recorrido entre colisión y colisión (n)
y la direccionalidad característica del sistema (g ). Dado que la situación
modelada en estos casos es mucho más general que la que surge mediante
la aproximación difusiva, resulta estrictamente necesario descartar el uso
de µ0s como parámetro fundamental para considerar, en cambio, µs y g por
separado.
Ahora bien, sea χ una variable física a calcular (por ejemplo, la longitud
del paso de un fotón o el ángulo en que se ve dispersado). Esta variable
obedece a una densidad de probabilidad p (χ) (no necesariamente uniforme)
que dene la distribución de valores de χ en un intervalo determinado [77].
Para simular la propagación, es deseable que χ tome valores a partir de
un generador de números aleatorios. Para ello, un generador de números
aleatorios provee una variable aleatoria ξ distribuida uniformemente en el
intervalo [0, 1). Esto signica que se establece una relación biyectiva entre
las distribuciones de probabilidad deseadas de χ y de ξ , es decir que a cada
valor de χ le corresponde uno de ξ , y viceversa.
Como ejemplo se detalla el cálculo del paso s de un fotón y de los ángu-
los azimutal, ψ , y cenital, θ, de dispersión (Figura 4.2). De acuerdo con
la denición del coeciente de extinción µt , la probabilidad por unidad de
longitud en el intervalo (s0 , s0 + ds0 ) de que un fotón interactúe (sea absor-
81
Figura 4.2: Un fotón que se mueve en dirección ŝ colisiona, en el punto P , con un

centro dispersor, cambiando su dirección a ŝ0 y, por lo tanto, modicando su paso s y
los ángulos azimutal, ψ , y cenital, θ.
bido o dispersado) con el medio turbio viene dada por:
dP (s > s0 )
µt = − . (4.1)
P (s > s0 ) ds0
Reordenando esta expresión e integrando en el intervalo [0, s1 ] llegamos al
siguiente resultado:
P (s > s1 ) = e−µt s . (4.2)
A esta probabilidad puede asignársele el valor de la variable aleatoria ξ
mencionada líneas atrás, es decir: P (s > s1 ) = ξ . Luego, el cálculo del pa-
82
so del fotón se lleva a cabo despejando adecuadamente la expresión (4.2):
ln ξ
s1 = − . (4.3)
µt
Asimismo, el ángulo azimutal ψ , que se encuentra uniformemente distri-
buido en el intervalo [0, 2π), se obtiene de la siguiente manera:
ψ = 2πξ, (4.4)
ya que para este ángulo todas las direcciones son equivalentes. En cuanto
al ángulo cenital θ, necesitamos tener en cuenta que hcos θi debe satisfacer
la función de fase de Heyney-Greenstein (2.8), por lo tanto se cumple que:
 2
2
1 1−g
 2g 1 + g 2 − 1−g+2gξ g 6= 0


cos θ = . (4.5)

2ξ − 1

g=0
Cada vez que se necesita calcular alguna de estas magnitudes, el código
recurre al generador de números aleatorios para obtener un valor nuevo de
la variable ξ . Una descripción más detallada de estos procedimientos puede
83
encontrarse en la referencia [77].
El diagrama de ujo de la Figura 4.3 esquematiza la estructura del código
de MC utilizado en este trabajo, para el caso de un medio homogéneo y
sin inclusiones; la extensión al caso de un medio de tres capas es directo.
El programa comienza lanzando paquetes de fotones sobre la supercie de
entrada (z = 0) del medio, con un peso determinado W0 ; el paso inicial s
de los mismos es nulo, y su dirección de incidencia se encuentra orientada
hacia el interior del medio turbio y perpendicularmente a su supercie.
Posteriormente y mediante el uso de un número aleatorio, se actualizan
los valores de s, las direcciones de dispersión (mediante la función SPIN:
Scatter Photon Into New Trajectory) y se contabiliza la absorción sufrida
por el paquete reduciendo su peso.
A esta altura se inicializan las condiciones de continuación o corte del
programa. El paquete de fotones puede alcanzar alguno de los contornos,
en cuyo caso es necesario establecer si se producen reexiones de Fresnel,
o si escapa por la cara de entrada (reectancia difusa, z = 0) o por la de
salida (transmitancia difusa, z = espesor del slab ), y si es colectado por
el detector o no. En los dos últimos casos, el programa debe terminar con
el cálculo para este paquete. Si aún quedan fotones por correr, se vuelve a
producir todo el ciclo nuevamente, en caso contrario se da por terminada
84
Figura 4.3: Diagrama de ujo del código de MC utilizado en este trabajo, para el caso
de un medio homogéneo y sin inclusiones.
85
la simulación.
También puede ocurrir que el peso del paquete se reduzca, antes de alcan-
zar alguno de los contornos, a un valor menor a un umbral previamente
establecido, Wth ; de ser así, es sometido a un proceso de ruleta, en el
cual interviene un nuevo número aleatorio. En este proceso el paquete pue-
de sobrevivir con un nuevo peso, o bien quedar completamente descartado,
en cuyo caso se evalúa si se trata del último paquete o si aún quedan fo-
tones por lanzar. Esto evita que se continúe el cálculo de la propagación
de los paquetes de fotones de peso despreciable2 , hecho que aumentaría los
tiempos de cálculo y la ineciencia del código.
4.1.2. Simulaciones de Monte Carlo implementadas

en placas grácas
Uno de los mayores inconvenientes de las simulaciones de MC es su alto cos-
to temporal. Durante mucho tiempo, los programas basados en el método
de MC se desarrollaron para funcionar en las unidades de procesamiento
central (Central Processing Units, CPU) de las computadoras. La forma
en que estos códigos están escritos solo permiten simular el lanzamiento de

2 Tal
es el caso de aquellos fotones que se alejan demasiado de la zona del detector y cuyo peso es
tan pequeño que la probabilidad de ser detectados es prácticamente nula.
86
fotones (o paquetes de fotones) de forma secuencial, es decir, los cálculos
para el fotón i+1 no comienzan hasta que no terminan los del fotón i. Para
cada fotón es necesario calcular, como se ha explicado previamente, la lon-
gitud de su paso por cada evento de scattering, su dirección, la reducción
de su peso, y evaluar diferentes condiciones de seguimiento y nalización
(sin contar que el medio puede ser inhomogéneo y contener inclusiones en
su interior); además, la cantidad de dispersiones que sufren los fotones en el
interior del medio turbio suele ser elevada (típicamente se producen varios
cientos de colisiones). Y, por supuesto, para mejorar la estadística de las
simulaciones, es necesario que la cantidad de fotones lanzados sea razona-
blemente elevada. Todo esto contribuye a aumentar de manera drástica el
tiempo de cómputo de las corridas, por lo que el usuario se encuentra con el
dilema de llevar dicho tiempo al menor valor posible, pero sin descuidar la
estadística de la simulación. Como dato adicional se puede agregar que una
simulación típica puede llevar horas, días o incluso semanas, dependiendo
del número de fotones lanzados, de los parámetros ópticos del medio, de su
complejidad geométrica y estructural, etc.
Es posible atenuar este problema con el uso de GPUs en lugar de CPUs.
Desde hace algunos años, los principales fabricantes de GPUs vienen desa-
rrollando herramientas que permiten a los programadores implementar sus
87
programas en placas grácas en vez de los típicos microprocesadores. Las
ventajas de las GPUs frente a las CPUs son evidentes: desde sus orígenes
están preparadas para paralelizar el procesamiento de los datos; por lo tan-
to, todo programa paralelizable incrementa su eciencia al ejecutarse sobre
una placa gráca. Las simulaciones de MC para medios turbios constituyen
un ejemplo perfecto: dado que la historia de cada fotón es independiente
de la del resto, en lugar de programar lanzamientos secuenciales es posible
inicializar varios fotones en paralelo, reduciendo enormemente el tiempo de
cálculo.
Este trabajo hace uso de una tecnología denominada CUDATM (Compute
Unied Device Architecture), presentada por NVIDIAr en noviembre de
2006 como una arquitectura de computación paralela de propósito general
[79], que organiza los distintos niveles computacionales de las GPUs de
NVIDIAr con el objetivo de solucionar una gran cantidad de problemas
informáticos de manera más eciente que la dada por las CPUs.
Asimismo, CUDATM hace referencia tanto al compilador como al conjunto
de herramientas desarrollado por NVIDIAr que permiten codicar algo-
ritmos en placas grácas de dicha compañía. Si bien existe la posibilidad
de utilizar CUDATM con diferentes lenguajes de programación, el más co-
múnmente usado es C++, por lo que hemos decidido utilizar dicho lenguaje
88
en lo que a simulaciones de MC respecta. El modelo de programación en
CUDATM es como sigue. Se dispone de tres tipos de abstracciones claves:
una jerarquía de grupos de hilos (threads ), memorias compartidas y ba-
rreras de sincronización; estas abstracciones se presentan al programador
como un conjunto de extensiones del lenguaje de programación en uso.
Los threads, que ejecutan diferentes funciones denidas por el usuario, se
organizan en bloques (blocks ), que a su vez se agrupan en grillas (grids ).
La paralelización entra en juego al hacer uso de los threads, pues estos se
ejecutan en forma simultánea dentro de cada bloque. De esta manera se
obtiene una estructura escalable y anidada, que permite correr programas
altamente paralelizables. Los threads pertenecientes a un mismo bloque
también pueden ejecutarse de forma concurrente o serial, sin un orden es-
pecíco, e incluso pueden ser sincronizados (este tipo de implementaciones
también es aplicable a los bloques, aunque en este caso no hay posibilidad
de sincronización).
Como es de esperar, los tiempos de cálculo disminuyen notoriamente me-
diante el uso de GPUs. Así, resulta posible correr simulaciones de MC
lanzando 109 fotones en menos de una hora3 . Una característica en común
3 En un programa de CPU típico, dicha cantidad requiere unos 3 o 4 días de cómputo, es decir que
en este caso el tiempo de cálculo se reduce aproximadamente en dos órdenes de magnitud, aunque en
denitiva esta reducción depende del modelo de GPU utilizado.
89
que poseen tanto las CPUs como las GPUs es que, como regla general,
al aumentar en un orden de magnitud la cantidad de fotones lanzados, el
tiempo de cálculo también aumenta en un orden de magnitud.
En este trabajo hacemos uso del código de la referencia [80], pero modi-
cado y adaptado a nuestras necesidades especícas, que corre sobre una
placa gráca NVIDIAr GTX480. En este caso, el kernel principal del pro-
grama es ejecutado muchas veces. Cada fotón es inicializado por un thread
especíco, que se encarga de llamar a diferentes funciones relacionadas con
la propagación del mismo dentro del medio turbio. Generalmente ocurre
que, dentro de una misma corrida, el fotón es terminado pero el hilo sigue
activo, de modo que, para evitar que permanezca ocioso (idle ), se le asig-
na el seguimiento de otro fotón. Finalmente, al terminar la corrida, todos
los fotones son nalizados y todos los hilos quedan inactivos, esperando la
siguiente llamada al kernel.
El código en cuestión permite el cálculo de DTOFs numéricas en medios
tanto homogéneos como multicapas, y devuelve la cantidad de fotones de-
tectados, la cantidad de colisiones que sufre cada fotón antes de llegar al
colector, el peso relativo que tiene al hacerlo y el camino que recorre en
cada capa; la utilidad de estas cantidades se verá con todo detalle en la
Sección 4.2.2.
90
4.2. SIMULACIONES REALIZADAS EN ESTE TRABAJO
4.2. Simulaciones realizadas en este trabajo
4.2.1. Medio de tres capas difusivo
Con el n de complementar los resultados experimentales referidos al
fantoma de tres capas mediante la validación del modelo teórico de for-
ma independiente a estos, se llevaron a cabo simulaciones de MC para cada
combinación de distancia interoptodo y de concentración de tinta. Además,
las simulaciones de MC cuentan con la ventaja de que es posible establecer
de forma exacta los parámetros ópticos y los espesores de cada capa, sin
las incertidumbres típicas asociadas al proceso de medición. En cada simu-
lación se lanzaron 2 × 1010 fotones, lo que requería un tiempo de cómputo
de entre 4 y 5 horas. Nuestro objetivo fue reproducir, de la forma más el
posible, todas las condiciones experimentales, a saber: el medio simulado
era lateralmente innito (comparado con su espesor y con las distancias
fuente-detector empleadas) para evitar la inuencia de los contornos, y to-
das las capas tenían los mismos espesores que las correspondientes capas de
agarosa (ver Cuadro 5.3); también se tuvo especial recaudo en reproducir
elmente el intervalo temporal y la cantidad total de canales de las DTOFs
experimentales.
91
4.2.2. Medio de tres capas mixto
Hasta ahora no hemos hecho otra cosa más que suponer que la luz ingresa de
forma colimada al medio, y luego de recorrida cierta distancia, el scattering
se vuelve completamente isótropo. ¾Qué ocurre cuando hay zonas claras o
semiclaras dentro del mismo? ¾Cómo afecta la presencia de estas regiones
a la propagación difusa en su interior? ¾Cuán crítico es este efecto sobre
las DTOFs adquiridas durante el proceso de medición?
Si pretendemos modelar un sistema como la cabeza humana con cierto
grado de precisión, no podemos dejar de considerar la presencia del líquido
encefalorraquídeo (CSF), que se comporta ópticamente como una pelícu-
la delgada de baja absorción y bajo scattering [68, 7072]. En este caso
también se realizaron simulaciones de MC para cada combinación de sepa-
ración interbra y de concentración de tinta de la tercera capa, emulando
las condiciones de las simulaciones presentadas en la Sección precedente,
con la salvedad de que la segunda capa era semitransparente, con el n de
simular el uido cerebroespinal que se encuentra a mitad de camino entre
la zona exterior de la cabeza humana y el cerebro; los detalles se pueden
encontrar en la Sección 5.4.
Nuestro objetivo en este caso es comprender de qué manera la presencia
92
de una región semitransparente afecta a la propagación de la radiación
en un medio turbio, y qué diferencias surgen con respecto a un medio
completamente difusivo, justamente porque es en este tipo de situaciones
donde el método de Monte Carlo resulta valioso, dado que en principio
admite cualquier conjunto de propiedades ópticas. Para ello analizamos los
momentos estadísticos fotónicos que deniremos a continuación:
1. El momento estadístico de orden 0, que es sencillamente la cantidad
total Ntot de fotones detectados, y que puede obtenerse mediante la
suma de los pesos Wi de cada fotón i [32]:
X
Ntot = Wi . (4.6)
i
Nótese que la expresión (4.6) no devuelve valores enteros, como sería
de esperar en el conteo de fotones experimental; esto es una conse-
cuencia del modelo utilizado y no afecta los resultados posteriores.
2. El momento estadístico de orden 1 de las colisiones, que es la cantidad
de colisiones promedio que realizan los fotones durante su trayectoria
desde la fuente hacia el detector, y que se obtiene como el promedio
pesado de las colisiones de cada fotón, Ncol,i :
93
P
i Ncol,i Wi
hNcol i = P . (4.7)
i W i
3. El momento estadístico de orden 1 de los caminos de los fotones en
cada capa, también llamados caminos parciales medios o MPPs (por
mean partial pathlengths [32]), que es el promedio pesado de los ca-
minos que recorren los fotones en cada capa j 4 :
P
i li,j Wi
M P Pj = hlj i = P . (4.8)
i W i
4. Por último, el momento estadístico de orden 1 de los caminos fotó-
nicos totales, que llamaremos MTPs (por mean total pathlengths ), y
que se calcula como la suma de los MPPs de cada capa:
X
M T P = hltot i = hlj i . (4.9)
j
Además de estos momentos, es posible hacer uso de las DTOFs generadas
y analizar, como ya se ha dicho, las similitudes y diferencias que aparecen
con respecto a la propagación de la luz en el medio de tres capas difusivo.
Esto nos permite, luego, inferir la factibilidad de la recuperación de las

4 Sibien aquí utilizamos el subíndice j para ofrecer una representación general, en nuestro caso
siempre se cumple que toma valores de 1 a 3.
94
propiedades ópticas de la tercera capa en el medio mixto, y de ser esto
viable, determinar en qué casos y bajo qué condiciones se puede lograr.
95
96
Capítulo 5
Resultados y discusión
A continuación presentamos y analizamos los resultados de los experimen-
tos y las simulaciones descriptos en los Capítulos 3 y 4, respectivamente.
En relación con los resultados experimentales, listamos las propiedades óp-
ticas de referencia de los fantomas de agarosa y de las distintas soluciones
líquidas, tanto para el caso de dos capas como para el de tres capas, y pos-
teriormente analizamos el comportamiento de las DTOFs, medidas en los
sistemas compuestos, para cada concentración de tinta. Como paso siguien-
te nos centramos en la recuperación de las propiedades ópticas de la última
capa, tanto para el sistema de dos como para el de tres capas, aunque el
estudio exhaustivo se da exclusivamente para el último caso.
97
CAPÍTULO 5. RESULTADOS Y DISCUSIÓN
Con respecto a los resultados de las simulaciones numéricas, nos enfoca-
mos únicamente en el sistema de tres capas, en cuyo caso presentamos,
primero, algunos ejemplos de recuperación de los parámetros ópticos de la
más profunda, y luego nos dedicamos a discutir la situación en la que la
segunda de ellas no es turbia, sino semitransparente, lo que da origen a
una serie de comparaciones entre los momentos estadísticos fotónicos de
cada caso. Para nalizar, cerramos el Capítulo con una discusión sobre la
recuperación de los coecientes de absorción y de scattering reducido de la
tercera capa en este último tipo de medio.
5.1. Parámetros de referencia de los fantomas

resultantes
5.1.1. Fantoma de dos capas
El espesor y las propiedades ópticas de la capa de agarosa del fantoma de
dos capas se muestran en el Cuadro 5.1. Asimismo, el Cuadro 5.2 presenta
las propiedades ópticas de la capa líquida, para cada concentración de tinta,
medidas en forma directa. La primera solución líquida carecía por completo
de tinta; a esta solución se le fue agregando tinta de manera que las con-
98
5.1. PARÁMETROS DE REFERENCIA DE LOS FANTOMAS . . .
centraciones, en los tres primeros casos, estuvieran distanciadas en pasos
de 0.8 ml/l, dando como resultado un incremento en µa,3 de ∼ 5 × 10−4
mm−1 . El paso de las últimas tres concentraciones de tinta fue de 3.2 ml/l,
lo que se reejó en una variación de µa,3 de ∼ 2 × 10−3 mm−1 .
Obsérvese, en el caso de la capa líquida, que µ0s,2 disminuyó a pesar de que la
concentración de leche se mantuvo constante; este comportamiento tiene su
origen en el agregado de tinta1 , lo que implica que, en este tipo de fantomas,
se hace imposible variar los parámetros ópticos con total independencia. De
todos modos, la diferencia entre el mayor y el menor valor del coeciente
de scattering reducido ronda el 6 %, por lo que, para los hechos prácticos,
podemos armar que se mantuvo constante. También es posible notar que
µ0s,1 es menor que µ0s,2 en un 27 %; esta diferencia notoria es atribuible a

la presencia de agarosa en la primera capa y puede explicarse utilizando
el mismo razonamiento que el empleado para la disminución de µ0s,2 con el
agregado de tinta.
Cuadro 5.1: Propiedades ópticas de la capa sólida del fantoma de dos capas.
d (mm) µa,1 (mm−1 ) µ0s,1 (mm−1 )
8±1 0.00201±3 × 10−5 0.729±6 × 10−3
1 De hecho, sospechamos que el agregado de tinta favorece el aglutinamiento de las partículas en

suspensión, aumentando de esta manera su tamaño efectivo; esto conlleva un aumento en el factor de
anisotropía g y, por consiguiente, una disminución en µ0s (Ec. (2.5)).
99
Cuadro 5.2: Propiedades ópticas de la capa líquida del fantoma de dos capas.
Concentración de tinta (ml/l) µa,2 (mm−1 ) µ0s,2 (mm−1 )
0.0 (sin tinta) 0.00248±1 × 10−5 1.004±5 × 10−3
0.8±0.1 0.00294×1 × 10−5 0.999±3 × 10−3
1.6±0.1 0.00341±1 × 10−5 0.995±5 × 10−3
4.8±0.1 0.00526±3 × 10−5 0.977±6 × 10−3
8.0±0.1 0.00711±4 × 10−5 0.960±9 × 10−3
11.2±0.1 0.00896±5 × 10−5 0.942×6 × 10−3
5.1.2. Fantoma de tres capas
Los espesores y las propiedades ópticas de las capas de agarosa del fanto-
ma de tres capas se muestran en el Cuadro 5.3. Nótese que, si bien ambas
capas fueron preparadas con la misma concentración de agua y leche, con
el propósito de mantener µ0s constante, el resultado nal fue µ0s,1 6= µ0s,2 .
Esta pequeña discrepancia se debió probablemente a las diferentes concen-
traciones de tinta en cada mezcla.
Cuadro 5.3: Propiedades ópticas de las capas sólidas del fantoma de tres capas.
Capa d (mm) µa (mm−1 ) µ0s (mm−1 )
1 5±0.1 0.00311±2 × 10−5 0.789±5 × 10−3
2 3±0.1 0.00447±4 × 10−5 0.719±7 × 10−3
En el Cuadro 5.4 se muestran las propiedades ópticas de la capa líquida
para cada concentración de tinta. El protocolo utilizado para la variación
100
5.2. ANÁLISIS DE LAS DTOFS
del coeciente de absorción de esta capa fue idéntico al del caso de dos
capas: partimos de una solución sin tinta, variando sucesivamente la con-
centración de la misma en seis pasos, tal cual se detalla en la Sección previa.
La variación en µ0s,3 para las diferentes concentraciones de tinta dio lugar
a una diferencia relativa del 7 %, por lo que concluimos que se mantuvo
prácticamente constante.
Cuadro 5.4: Propiedades ópticas de la capa líquida del fantoma de tres capas.
Concentración de tinta (ml/l) µa,3 (mm−1 ) µ0s,3 (mm−1 )
0.0 (sin tinta) 0.00252±1 × 10−5 0.904±4 × 10−3
0.8±0.1 0.00299±1 × 10−5 0.918±5 × 10−3
1.6±0.1 0.00347±1 × 10−5 0.904±5 × 10−3
4.8±0.1 0.00535±3 × 10−5 0.874±8 × 10−3
8.0±0.1 0.00736±4 × 10−5 0.886±6 × 10−3
11.2±0.1 0.00919±5 × 10−5 0.861±6 × 10−3
5.2. Análisis de las DTOFs

Como paso previo a la recuperación de las propiedades ópticas de la capa
profunda, resulta de interés llevar adelante un análisis de las DTOFs ad-
quiridas por mediciones en cada uno de los medios estudiados, para cada
distancia interoptodo y para cada concentración de tinta. La utilidad de
este procedimiento radica en que se puede obtener información cualitativa
101
y a priori sobre los efectos que pueden provocar los cambios de absorción
en los histogramas temporales, lo que ayuda a predecir en qué condiciones
el algoritmo de recuperación se verá más exigido.
5.2.1. Fantoma de dos capas

Las Figuras 5.1a-c muestran las distintas DTOFs medidas en el fantoma de
dos capas, para todas las concentraciones de tinta y para todas las distan-
cias fuente-detector. Es posible apreciar que la absorción de la segunda capa
afecta principalmente el anco descendente de las DTOFs más que el ascen-
dente, conforme lo explicado en la Sección 2.4.2.1 (Ec. 2.22); nótese también
que el efecto más brusco se produce para la distancia fuente-detector de 40
mm.
Dado que en los experimentos no nos concentramos en modicar el coe-
ciente de scattering reducido de la segunda capa, en la Figura 5.1d mostra-
mos DTOFs normalizadas (obtenidas mediante la Ec. (2.45) para el caso
N = 2) para dos valores bien diferentes de µ0s,2 , con ρ = 20 mm y ρ = 40

mm, y con un coeciente de absorción correspondiente a la cuarta concen-
tración de tinta, según se ilustra en el Cuadro 5.2. Aquí podemos obervar
que el cambio en µ0s,2 tiene un mayor efecto en el anco ascendente y, por
consiguiente, en la posición del máximo de las DTOFs, mientras que el
102
5.2. ANÁLISIS DE LAS DTOFS
Figura 5.1: Comparaciones entre las DTOFs medidas en el fantoma de dos capas,
normalizadas, para todas las concentraciones de tinta. a) ρ = 20 mm; b) ρ = 30 mm;
c) ρ = 40 mm. d) DTOFs teóricas para diferentes valores de µ0s,2 (µa,2 = 0,0053 mm−1 ,
correspondiente a una concentración de tinta de 4.8 ml/l).
anco descendente no sufre perturbaciones [53]; es decir, para una misma
distancia fuente-detector, las caídas de los pulsos se mantienen paralelas.
Del análisis previo es posible armar, en primera instancia, que los cambios
en las DTOFs producidos por la variación en la concentración de tinta son
lo sucientemente notorios como para que sea posible determinar las pro-
piedades ópticas de la segunda capa con un margen de error relativamente
pequeño.
103
Figura 5.2: Comparaciones entre las DTOFs medidas en el fantoma de tres capas,
normalizadas, para todas las concentraciones de tinta. a) ρ = 20 mm; b) ρ = 30 mm;
c) ρ = 40 mm. d) DTOFs teóricas para diferentes valores de µ0,3 (µa,3 = 0,0054 mm−1 ,
correspondiente a una concentración de tinta de 4.8 ml/l).
5.2.2. Fantoma de tres capas
Las Figuras 5.2a-c muestran las distintas DTOFs medidas en el fantoma de
tres capas, para todas las concentraciones de tinta y para todas las distan-
cias fuente-detector. En este caso, al igual que en el anterior, la absorción de
la tercera capa también afecta principalmente el anco descendente de las
DTOFs más que el ascendente; de la misma manera, el efecto más brusco
se produce para la distancia fuente-detector de 40 mm.
104
5.3. VALIDACIÓN DEL MODELO Y DEL ALGORITMO DE . . .
La Figura 5.2d muestra, asimismo, comparaciones entre DTOFs téoricas
normalizadas (obtenidas mediante la ecuación (2.45) para N = 3) variando
el coeciente de scattering reducido de la tercera capa, con ρ = 20 mm y
ρ = 40 mm, y con un coeciente de absorción correspondiente a la cuarta

concentración de tinta, según se ilustra en el Cuadro 5.4. Aquí, la diferencia
con respecto al medio de dos capas es notable: las variaciones en µ0s,3 no solo
parecen no modicar el anco ascendente de las DTOFs, sino que afectan
exclusivamente, y de forma muy leve, el anco descendente de las mismas.
Este análisis nos permite inferir que, en el caso del fantoma de tres capas,
la recuperación de µ0s,3 constituye una tarea más ardua que la recuperación
de µa,3 .
5.3. Validación del modelo y del algoritmo de

ajuste
5.3.1. Experimentos en fantomas

5.3.1.1. Fantoma de dos capas
Como se mencionara en reiteradas ocasiones, existen diversos estudios en
la literatura sobre el modelo de medios disfusivos de dos capas [2831, 43,
105
81, 82], por lo que los resultados aquí presentados no tienen como objetivo
contribuir con material novedoso, sino aportar información relevante para
establecer comparaciones con los resultados correspondientes al caso, no tan
estudiado, del modelo de tres capas. Asimismo, un análisis más detallado
y exhaustivo sobre el método de ajuste, sus bondades y sus dicultades se
presentan en la Sección siguiente.
La Figura 5.3 muestra los coecientes de absorción y de scattering reduci-
dos, recuperados mediante el algoritmo de ajuste presentado en la Sección

(0) 0(0)
3.2.2. Los parámetros iniciales utilizados fueron µa,2 , µs,2 =(0.009,0.7)
mm−1 . La dependencia del comportamiento del algoritmo de ajuste con
los parámetros iniciales resultó más bien débil, por lo que no se presenta
aquí un estudio minucioso al respecto (sin embargo, esto sí ha de tenerse
en cuenta para el caso del modelo de tres capas, por lo que en la Sec-
ción siguiente se muestra cómo la elección de dichos parámetros parece
ser crucial para la recuperación apropiada de las propiedades ópticas de la
última capa del fantoma de tres capas). Como referencia hemos gracado
también, mediante sendas curvas negras, los coecientes correspondientes
a cada concentración de tinta que se encuentran listados en el Cuadro 5.2.
En lo que respecta al coeciente de absorción (Figura 5.3a), vemos que,
para las primeras cuatro concentraciones de tinta, las distancias fuente-
106
Figura 5.3: Coecientes (a) de absorción y (b) de scattering reducido de la segunda

capa recuperados para cada distancia fuente-detector y para cada concentración de tinta
(ver Cuadro 5.2). La curva negra representa los valores de referencia. Los parámetros
iniciales utilizados fueron µa,2 , µ0s,2 =(0.009,0.7) mm−1 .

detector ρ = 20 mm y ρ = 30 mm devuelven los valores más cercanos
a los verdaderos. En cambio, para las últimas concentraciones de tinta,
la distancia ρ = 40 mm es la que mejor se comporta, mientras que para
ρ = 20 mm los valores recuperados sobreestiman a los verdaderos (con una

diferencia de hasta un 33 % para la última concentración de tinta), y para
ρ = 30 mm los subestiman.
La recuperación del coeciente de scattering reducido, representada en la
Figura 5.3b, parece ser una tarea algo más dicultosa. Para ρ = 20 mm,
todos los valores de µ0s,2 recuperados se encuentran un 20 % por debajo de
los valores verdaderos. Para ρ = 30 mm, en cambio, es posible reproducir
con buena precisión estos valores, si nos limitamos a las primeras cuatro
107
Figura 5.4: Caminos fotónicos, generados por simulaciones de Monte Carlo, en un

medio homogéneo semiinnito, en la conguración de reectancia, con ρ =30 mm,
µ0s = 1 mm−1 , n =1.4, y diferentes coecientes de absorción. (a) µa =0.003 mm−1 ; (b)
µa =0.01 mm−1 .
concentraciones de tinta, luego de lo cual los coecientes recuperados siguen
la tendencia de aquellos correspondientes a ρ = 20 mm. Es aquí cuando
toma relevancia la separación ρ = 40 mm, posicionándose más cerca de los
valores verdaderos que las otras dos.
Según se aprecia en este análisis, el comportamiento del algoritmo de ajuste
para cada distancia interoptodo y para cada concentración de tinta pare-
ce estar íntimamente relacionado con la capacidad de penetración de los
fotones en el medio estudiado. Para bajas concentraciones de tinta, la can-
tidad de fotones detectados que inspeccionan zonas profundas es mayor
que para altas concentraciones de tinta, por lo cual se requiere separacio-
nes fuente-detector relativamente cortas para obtener información precisa
sobre la última capa. Cuando la absorción de la misma crece, en cambio,
108
se requiere una distancia ρ mayor que permita la colección de fotones que
hayan realizado caminos más largos y, por ende, que hayan penetrado más
profundamente en el fantoma. El conjunto de caminos fotónicos resultantes
en este tipo de situaciones se conoce en la literatura como banana [84]. Un
ejemplo del comportamiento de los mismos con la absorción del medio se
ilustra en la Figura 5.4; nótese que, al aumentar la absorción del medio, los
fotones colectados son aquellos que se propagan más cerca de la supercie
de entrada, dando como resultado una banana que se repliega hacia dicha
región.
5.3.1.2. Fantoma de tres capas
Con el n de recuperar las propiedades ópticas de la tercera capa mediante
las DTOFs presentadas en las Figuras 5.2a-c, utilizamos el algoritmo de
ajuste con parámetros de entrada elegidos arbitrariamente. A través de
este procedimiento observamos que el mínimo de una función objetivo tipo
χ2 (y, por ende, la recuperación de µa,3 y µ0s,3 ), dependía fuertemente de

los parámetros de entrada utilizados, hecho que motivó un estudio más
cuidadoso de este comportamiento.
Sea, pues, la función objetivo χ2 :
109
 2 2 
(V ) (R) 0(V ) 0(R)
N µa,3 k − µa,3 µs,3 k − µs,3
(0) 0(0)
X
χ 2
µa,3 , µs,3 = − , (5.1)
 
 (R) 0(R)
k=1 µa,3 k µs,3 k
en donde los supraíndices V y R hacen referencia a las propiedades óp-
ticas verdaderas de la tercera capa (conocidas a través de las mediciones
homogéneas) y las propiedades ópticas recuperadas, respectivamente; y el
subíndice k representa cada una de las N DTOFs adquiridas2 . Es necesario
destacar que la dependencia de χ2 con los parámetros iniciales se encuentra

(R) 0(R)
implícita en los valores recuperados µa,3 , µs,3 . A partir de la expresión
(5.1) se construyeron planos χ2 como los que se muestran, a modo de ejem-
plo, en la Figura 5.5, para ρ =20 mm, 30 mm y 40 mm, y para los casos
particulares de la primera y la cuarta concentraciones de tinta. El espacio de

(0) 0(0)
parámetros iniciales µa,3 , µs,3 muestreado fue el siguiente: 0.0020 mm−1
(0) (0)
6 µa,3 6 0.0115 mm−1 , en 20 pasos de tamaño ∆µa,3 = 5 × 10−4 mm−1 ; y
0(0) 0(0)
0.50 mm−1 6 µs,3 6 1.45 mm−1 , en 20 pasos de tamaño ∆µs,3 = 5 × 10−2
mm−1 .
Según este análisis, la situación ideal correspondería a planos en donde
χ2 = 0 en todo el espacio de parámetros inciales, lo que indicaría una to-
2 Recordamos aquí que se adquirieron diez DTOFs por cada distancia fuente-detector y por cada
concentración de tinta.
110
Figura 5.5: Estimación de la función

objetivo
χ2 , en escala logarítmica, como función
de los parámetros de entrada µa,3 , µs,3 (Ec. (5.1)), para cada distancia interbra
(0) 0(0)
y para la primera y la cuarta concentraciones de tinta (Cuadro 5.4). El espacio de

parámetros fue recorrido de la siguiente manera: 0.0020 mm−1 6 µ(0) a,3 6 0.0115 mm ,
−1
en pasos ∆µ(0)
a,3 = 5 × 10
−4
mm−1 ; 0.50 mm−1 6 µ0(0) s,3 6 1.45 mm , en pasos ∆µs,3 =
−1 0(0)
5 × 10−2 mm−1 .
111

(0) 0(0)
tal independencia con respecto a los valores de µa,3 , µs,3 elegidos. En
cambio, en todos los planos de la Figura 5.5 observamos que χ2 es siem-
pre mayor que cero, y que el mínimo se alcanza en una zona cercana al
valor verdadero del coeciente de scattering reducido (µ0s,3 =0.90 mm−1
para la primera concentración de tinta, y µ0s,3 =0.87 mm−1 para la cuar-
ta), mientras que la dependencia con el coeciente de absorción de entrada
es prácticamente nula; esto se maniesta como una región de valores mí-
nimos de χ2 orientada según el eje vertical. Dicho de otra manera: para
recuperar correctamente µ0s,3 es preciso utilizar valores de entrada cercanos
(∼ ±10 %) a los verdaderos. Dicho comportamiento es consistente con el
análisis previamente hecho sobre las DTOFs experimentales de la Figura
5.2, que muestran una baja dependencia con el coeciente de scattering
reducido de la tercera capa.
También es posible notar que los valores de χ2 son menores para la menor
concentración de tinta, y que disminuyen conforme aumenta la distancia
fuente-detector: así, el peor caso queda representado para la concentración
de tinta de 4.8 ml/l y para ρ = 20 mm, mientras que el mejor caso es aquel
en que el medio no posee tinta y ρ = 40 mm. Dichos resultados sugieren
que existe una relación muy cercana entre, por un lado, la distancia fuente-
detector y la absorción del medio, y por otro, la capacidad de penetración
112
de los fotones a regiones más o menos profundas.
A la luz de estos hechos, la pregunta que surge a continuación es: en un
caso realista, en donde las propiedades ópticas del medio bajo estudio son
totalmente desconocidas, ¾cómo elegir los parámetros de ajuste iniciales de
forma objetiva? Una manera de hacerlo es mediante un muestreo sistemáti-
co y directo del espacio de parámetros µa,3 , µ0s,3 ; es decir, tomando un par

de valores de las propiedades ópticas, generando un pulso teórico según la
expresión (2.45), comparando con la DTOF experimental correspondiente
y calculando χ2M S (MS : muestreo sistemático) como:
T −1 2
X Pexp,i − Pteo,i µa,3 , µ0s,3
χ2M S µa,3 , µ0s,3 (5.2)

= 2 ,
i=0
P exp,i
en donde Pexp,i representa el canal temporal i-ésimo del pulso experimen-
tal, Pteo,i µa,3 , µ0s,3 representa el canal temporal i-ésimo del pulso teórico

construido a partir de los parámetros µa,3 y µ0s,3 y T es la cantidad to-
tal de canales temporales. Los planos χ2M S resultantes de la ecuación (5.2)
para cada distancia fuente-detector y para la primera y cuarta concentra-
ciones de tinta pueden verse en la Figura 5.6. Los límites y el tamaño del
espacio de parámetros recorrido aquí son los mismos que los que se usaron
para la Figura 5.5.
113
En este caso, la situación ideal no quedaría representada por una región
completamente plana de valores de χ2M S → 0, sino por un único mínimo

(V ) 0(V )
localizado en el punto χ2M S,m = µa,3 , µs,3 , correspondiente a las propie-
dades ópticas verdaderas y representado en cada gráco por la cruz roja.
Nótese, sin embargo, que no es esto lo que se observa en cada una de las
Figuras 5.6. Lo que se observa en su lugar es una región de valores míni-
mos extendida en dirección del eje µ0s,3 . Nuevamente, este comportamiento
es reejo del leve cambio producido en las DTOFs por una variación en
el coeciente de scattering reducido. A su vez, puede observarse que esta
región es más extensa en dirección del eje µa,3 para ρ = 20 mm, y decrece
a medida que aumenta la distancia fuente-detector.
No obstante todo esto, en cada caso existe un mínimo unívoco localizado en
dicha región y representado por el asterisco verde. En una situación ideal,
ambas marcas (la cruz roja y el asterico verde) deben superponerse. Sin
embargo, lo que vemos es que la componente µa,3 del valor mínimo χ2M S,m
siempre subestima al valor verdadero del coeciente de absorción, mientras
que la componente µ0s,3 depende de la distancia fuente-detector. Para ρ =
40 mm este último parámetro queda determinado de forma apropiada,

mientras que para ρ = 30 mm resulta levemente subestimado. En cambio,
para ρ = 20 mm, la función objetivo decrece signicativamente para valores
114
Figura 5.6: Muestreo sistemático de la función objetivo χ2M S , en escala logarítmica,

como función de las propiedades ópticas µa,3 y µ0s,3 (Ec. (5.2)), para cada distancia
interbra y para la primera y la cuarta concentraciones de tinta (Cuadro 5.4). El espacio
de parámetros fue recorrido de la siguiente manera: 0.0020 mm−1 6 µa,3 6 0.0115
mm−1 , en pasos ∆µa,3 = 5 × 10−4 mm−1 ; 0.50 mm−1 6 µ0s,3 6 1.45 mm−1 , en pasos
∆µ0s,3 = 5 × 10−2 mm−1 . El asterisco verde indica la posición del valor mínimo, χ2M S,m ,
mientras que la cruz roja representa las propiedades ópticas verdaderas.
115

Cuadro 5.5: Parámetros iniciales (0)
(mm−1 ) obtenidos mediante el muestreo
0(0)
µa,3 , µs,3
sistemático de la función objetivo (Ec. (5.2)) y utilizados en la rutina ajuste.
χ2M S
Cc. tinta (ml/l) ρ = 20 mm ρ = 30 mm ρ = 40 mm
0.0 (0.0020,1.45) (0.0020,0.80) (0.0020,0.85)
0.8 (0.0030,1.45) (0.0025,0.80) (0.0025,0.85)
1.6 (0.0040,1.45) (0.0030,0.80) (0.0030,0.90)
4.8 (0.0060,1.45) (0.0050,0.80) (0.0045,0.75)
8.0 (0.0085,1.45) (0.0070,0.80) (0.0065,0.75)
11.2 (0.0110,1.45) (0.0090,0.80) (0.0085,0.75)
de µ0s,3 incluso mayores que el que dene el límite superior de la región
estudiada. Esto implica que no es posible estimar el coeciente de scattering
reducido de forma conable haciendo uso de los datos correspondientes a
la menor de las distancias fuente-detector.
Para la determinación de las propiedades ópticas de la tercera capa uti-
lizamos los pares µa,3 , µ0s,3 que representan los valores mínimos χ2M S,m ,

encontrados mediante el muestreo sistemático previamente explicado, co-
mo parámetros iniciales de la rutina de ajuste (Cuadro 5.5). La Figura 5.7
muestra las propiedades ópticas recuperadas de esta manera versus la con-
centración de tinta, para cada distancia fuente-detector. Los parámetros
ópticos verdaderos están representados por las curvas negras. Analicemos
primero los casos ρ = 30 mm y ρ = 40 mm. En la Figura 5.7a vemos que el
coeciente de absorción es levemente subestimado para todas las concen-
116
Figura 5.7: Coecientes (a) de absorción y (b) de scattering reducido de la tercera capa
recuperados para cada distancia fuente-detector y para cada concentración de tinta. La
curva negra representa los valores de referencia. Los parámetros iniciales utilizados en
cada caso se muestran en el Cuadro 5.5.
traciones de tinta, exceptuando la última. En el caso de µ0s,3 (Figura 5.7b),
la mayor distancia fuente-detector da como resultado el menor apartamien-
to respecto de los valores verdaderos; este hecho se hace particularmente
notorio para las mayores concentraciones de tinta. Para concentraciones de
tinta menores (desde 0 hasta 1.6 ml/l), también es posible estimar valo-
res razonables de µ0s,3 mediante la distancia fuente-detector de 30 mm. En
cambio, en el caso de ρ = 20 mm, podemos ver que los parámetros o

pticos
recuperados sobreestiman en gran medida a los verdaderos, exceptuando
el coeciente de absorción para la primera y segunda concentraciones de
tinta. Estos resultados indican que los MPPs (expresión (4.8)) de los fo-
tones que penetran en el medio, y, consecuentemente, la profundidad de
117
Figura 5.8: Coeciente de absorción de la tercera capa recuperado para cada distancia
fuente-detector y para cada concentración de tinta, con µ0s,3 jo en su valor verdadero
(ver Cuadro 5.4). La curva negra representa los valores de referencia. Los coecientes
de absorción iniciales en este caso son los mismos que guran en el Cuadro 5.5.
penetración media, se ve reducida cuando aumenta la absorción, por lo que
se requieren distancias interoptodos mayores para compensar este efecto,
hecho también consistente con lo ilustrado en la Figura 5.4.
Finalmente, la Figura 5.8 muestra el coeciente de absorción de la tercera
capa, para cada distancia interbra y para cada concentración de tinta,
cuando se mantiene jo el coeciente de scattering reducido según los va-

(0)
lores verdaderos listados en el Cuadro 5.4; asimismo, los valores de µa,3
utilizados en cada caso se encuentran listados en el Cuadro 5.5. Si bien
esta situación resulta, en principio, más sencilla de abordar que la anterior,
en la que buscamos recuperar dos parámetros de ajuste en lugar de uno
118
solo, consideramos que todavía reviste cierto interés ya que, en lo que res-
pecta a la hemodinámica cerebral, los cambios de absorción producidos por
cambios en la concentración de cromóforos son mucho más notorios que los
cambios en el scattering [32,83]. De hecho, una de las aplicaciones prácticas
más deseadas es la cuanticación de cambios de absorción en el córtex3 , y
no tanto la obtención de valores absolutos de los parámetros ópticos.
Para la menor concentración de tinta podemos decir que el coeciente de
absorción se recupera correctamente con cualquiera de las tres distancias
fuente-detector, siendo ρ = 20 mm la que da el mejor resultado; desde la
segunda hasta la cuarta concentración de tinta, los mejores valores de µa,3
vienen dados por ρ = 30 mm; y para las últimas dos concentraciones, la
distancia ρ = 40 mm devuelve los valores más cercanos a los verdaderos.
Este comportamiento es razonable si se piensa que, cuando incrementa-
mos la concentración de tinta, los caminos fotónicos tienden a acortarse y,
como consecuencia, no es posible recolectar información en zonas lo su-
cientemente profundas del medio4 . Esto se reeja en la caída abrupta de la
precisión con que se recupera el coeciente de absorción para ρ = 20 mm.
En cuanto a ρ = 30 mm y ρ = 40 mm, la profundidad de penetración
de los fotones parece ser suciente para caracterizar, con cierta precisión,
3 Esto ocurre, por ejemplo, ante variaciones del ujo sanguíneo luego de un ACV isquémico.
4 Remitimos nuevamente al lector a la Figura 5.4.
119
la absorción de la tercera capa para todas las concentraciones de tinta; las
desviaciones observadas respecto a los valores verdaderos probablemente se
deben a imprecisiones introducidas por el ruido experimental de los pulsos
y a limitaciones del modelo.
Recordemos que los resultados de la Figura 5.8 se basan en la suposición
de que el coeciente de scattering reducido de la tercera capa es conocido.
Los planos χ2M S de la Figura 5.6 muestran que el coeciente de absorción
esencialmente no cambiarán cuando se usa un valor de µ0s,3 relativamente
mayor que el verdadero, ya que la región azulada se presenta de forma ho-
rizontal y ensanchada sobre el lado derecho de cada uno de estos grácos.
Luego, una elección incorrecta del coeciente de scattering reducido puede
tener un efecto pequeño o incluso nulo en la determinación del coeciente
de absorción, siempre y cuando el valor escogido se encuentre dentro de
la región azul. Esto se cumple para las primeras concentraciones de tinta,
pero deja de ser cierto para las concentraciones de tinta más altas, en cuyo
caso los planos χ2M S (no mostrados aquí) indican que existe una mayor
correlación entre µa,3 y µ0s,3 en el rango de los valores verdaderos. Dicha
correlación se hace visible también al comparar las Figuras 5.7 y 5.8. En
la Figura 5.7b, muchos de los valores de µ0s,3 recuperados se encuentran
por debajo de los verdaderos para altas concentraciones de tinta (ver, por
120
ejemplo, los símbolos verdes sobre la derecha de esta Figura). Para obtener
los resultados de la Figura 5.8, estos coecientes fueron sustituidos por los
verdaderos, que son numéricamente más altos (representados por símbolos
negros la Figura 5.7b). Los coecientes de absorción correspondientes, mos-
trados en la Figura 5.8 son mayores que los recuperados que se muestran
en la Figura 5.7a. Por lo tanto, cuando elevamos la concentración de tinta
es importante conocer con mayor precisión el valor de µ0s,3 , lo que puede lo-
grarse trabajando con distancias fuente-detector más grandes, como ρ = 40
mm.
5.3.2. Simulaciones de Monte Carlo

La Figura 5.9 muestra DTOFs numéricas generadas a través de simulacio-
nes de Monte Carlo y ajustadas con el algoritmo descripto en la Sección
3.2.2, para ρ = 20 mm, ρ = 30 mm y ρ = 40 mm, con propiedades ópticas
correspondientes a la menor (rojo) y mayor (azul) concentraciones de tinta
listadas en el Cuadro 5.4. Los parámetros iniciales utilizados en este caso

(0) 0(0)
fueron µa,3 , µs,3 =(0.009,0.7) mm−1 . En este análisis, la IRF utilizada
fue una función delta.
Como puede apreciarse en las leyendas de la Figura 5.9, en la peor situa-
ción (correspondiente a la mayor concentración de tinta y la menor sepa-
121
Figura 5.9: Ajustes de las DTOFs obtenidas a partir de simulaciones de Monte Carlo,
para (a) ρ = 20 mm, (b) ρ = 30 mm y (c) ρ = 40 mm, con las propiedades ópticas
correspondientes a la menor (rojo) y mayor (azul) concentraciones
de tinta listadas en el
Cuadro 5.4. Los parámetros iniciales utilizados fueron µa,3 , µs,3 =(0.009,0.7) mm−1 .
(0) 0(0)
Las propiedades ópticas verdaderas (MC) y recuperadas (Ajuste) pueden verse en las
respectivas leyendas.
122
ración fuente-detector), los parámetros ópticos recuperados se encuentran
muy próximos a los verdaderos, siendo la diferencia de ∼ 8 % para µa,3 y
de ∼ 12 % para µ0s,3 . Esta discrepancia puede ser apreciada en el gráco
respectivo como una desviación entre la DTOF simulada y la teórica que
resulta del ajuste, que se acentúa en la región de fotones tardíos (canales
temporales altos), y comienza a hacerse notoria tres órdenes de magnitud
por debajo del valor máximo de los pulsos. Este resultado contrasta con
el correspondiente caso experimental, en donde la correcta recuperación de
las propiedades ópticas no es posible para concentraciones de tinta supe-
riores a 0.8 ml/l. A primera vista, el hecho de que el algortimo de ajuste
haya respondido mejor a las DTOFs generadas por Monte Carlo que a los
experimentos puede resultar un poco desconcertante; sin embargo, es ne-
cesario tener en cuenta que el método de Monte Carlo hace las veces de
experimento ideal, en donde todos los factores son debidamente teni-
dos en cuenta, mientras que en el caso de los experimentos reales existen
agentes externos díciles y a veces hasta imposibles de controlar5 , que bien
pudieron haber afectado más a las mediciones para ρ = 20 mm que a las
correspondientes a las otras separaciones interbra.
Para ρ = 30 mm podemos observar que los parámetros ópticos recupera-

5 Como pueden ser la presencia de radiación espuria, errores de volumen en el agregado de tinta y
el limitado rango dinámico del sistema de adquisición, por nombrar solo algunos.
123
dos se apartan de los de referencia en no más del 10 %. Notemos, en este
caso, que la subestimación de µa,3 lleva a obtener un pulso de ajuste de
menor pendiente en el anco descendente. Para ρ = 40 mm, en cambio,
la diferencia entre las propiedades ópticas recuperadas y las verdaderas no
supera el 4 %. En cuanto a los ajustes de las DTOFs correspondientes a las
otras concentraciones de tinta6 , los resultados son siempre mejores que los
mostrados aquí para la mayor concentración.
Como dijéramos en la Sección 3.2.2, en los experimentos realizados sobre
fantomas, la uencia sobre la supercie de los mismos era elevada, lo que
permitía disponer de tiempos de adquisión relativamente cortos. Sin em-
bargo, en una situación más realista como es el caso de las mediciones en
la clínica, se requieren uencias mucho menores en la piel del paciente,
según lo establecen los límites de seguridad impuestos por las normati-
vas reguladoras [85, 86]. Debido a esto, como una validación adicional de
nuestro algoritmo, simulamos pulsos de Monte Carlo con una cantidad de
fotones detectados bastante menor (∼ 2 × 105 , a diferencia del caso an-
terior, en el que la cantidad de cuentas oscilaba entre los 106 y los 107
fotones), que son comparables o incluso se encuentran por debajo de valo-
res de conteo típico en aplicaciones in vivo [69]. La Figura 5.10 presenta un
6 No presentados aquí por una cuestión de claridad.
124
Figura 5.10: DTOF generada por Monte Carlo con pocos fotones detectados
(∼ 2 × 105 ) , y ajustada con el algoritmo presentado en la Sección 3.2.2, para
ρ = 40 mm y µa,3 , µ0,3 = (0,003, 1,0) mm−1 . Los parámetros de entrada fueron

µa,3 , µs,3 =(0.009,0.7) mm−1 . Las propiedades ópticas recuperadas pueden verse en
(0) 0(0)
la leyenda.
ejemplo de una DTOF ajustada, para el caso de ρ = 40 mm, µa,3 =0.003
mm−1 y µ0s,3 = 1 mm−1 . Los parámetros de entrada fueron nuevamente

(0) 0(0)
µa,3 , µs,3 =(0.009,0.7) mm−1 . Como puede apreciarse, los resultados del
ajuste indican que incluso ante condiciones experimentales tan exigentes
como esta, el algoritmo aún se comporta de forma robusta y es capaz de
recuperar las propiedades ópticas de la última capa, con un error del mismo
orden de magnitud que el correspondiente para DTOFs con mucha mayor
cantidad de cuentas.
125
5.4. Simulaciones de Monte Carlo en un me-

dio de tres capas con una capa interme-
dia semitransparente
Las simulaciones de Monte Carlo aquí presentadas fueron realizadas sobre
un medio con las propiedades ópticas de la primera y la tercera capas
del fantoma de tres capas presentado en la Sección 5.1.2 (Cuadros 5.3 y
5.4), pero con un coeciente de absorción de la segunda capa µa,2 = 0,002
mm−1 y un coeciente de scattering reducido µ0s,2 = 0,3 mm−1 , que son
valores típicos registrados en la literatura para el líquido encefalorraquídeo
[71, 72, 87, 88].
Si bien el estudio de la propagación de la luz en un medio de tres capas
con una capa intermedia semitransparente puede aportar, por sí solo, infor-
mación sustancial acerca de la capacidad dispersiva más o menos limitada
de dicho tipo de sistemas, su comparación con el régimen desarrollado en
un medio completamente difusivo lo hace más rico y completo. Por este
motivo, aprovechamos las simulaciones realizadas sobre el medio de tres
capas completamente difusivo de la Sección anterior y ofrecemos, en lo que
sigue, un análisis de las DTOFs y de los momentos estadísticos fotónicos
126
5.4. SIMULACIONES DE MONTE CARLO EN UN MEDIO DE . . .
denidos en la Sección 4.2.2. Ya hacia el nal, presentamos los resultados
de aplicar el algoritmo de ajuste para recuperar las propiedades ópticas de
la tercera capa cuando la segunda es semitransparente.
5.4.1. Comparación entre las DTOFs del medio difu-

sivo y del medio mixto
En primer lugar presentamos, en la Figura 5.11, una comparación entre
las DTOFs del medio completamente difusivo (curvas negras) y del me-
dio con la capa intermedia semitransparente (curvas rojas), para las tres
separaciones interbra y para las propiedades ópticas de la tercera capa co-
rrespondientes a la primera y a la última concentraciones de tinta listadas
en el Cuadro 5.4.
Como puede apreciarse en la Figura, en todos los casos la diferencia entre
las DTOFs del sistema difusivo y las del sistema mixto se hace más o menos
evidente a simple vista, siendo más notoria para una separación fuente-
detector ρ = 40 mm cuando no hay tinta en la última capa, y menos
notoria para ρ = 20 mm y la última concentración de tinta. En el caso de
ρ = 20 mm, el anco ascendente de las DTOFs es el mismo tanto para el

medio difusivo como para el mixto, mientras que se ve un apartamiento
127
Figura 5.11: Comparaciones entre DTOFs del medio difusivo (curvas negras) y del
medio mixto (curvas rojas), generadas por simulaciones de Monte Carlo, para las tres
distancias fuente-detector y para la primera y última concentraciones de tinta.
128
en la zona del anco descendente inmediatamente posterior a la posición
del valor máximo. Este apartamiento, que se mantiene constante a tiempos
largos para la primera concentración de tinta, disminuye en el caso de la
sexta, en donde los ancos descendentes terminan coincidiendo.
Para ρ = 30 mm y ρ = 40 mm, la diferencia entre DTOFs es mucho más
visible y comienza incluso en el anco ascendente, antes de alcanzar el má-
ximo. En particular, las subidas de las DTOFs del sistema mixto son más
verticales, hecho que posiciona los máximos correspondientes antes que los
de las respectivas DTOFs del sistema difusivo; vemos aquí, nuevamente
aunque quizás de manera no tan directa, que el coeciente de scattering
gobierna la pendiente del anco ascendente de los histogramas temporales.
Por este mismo motivo, las caídas de las DTOFs del sistema mixto comien-
zan antes, aunque se mantienen paralelas a las caídas de las DTOFs del
sistema difusivo en todo momento.
De este análisis podemos concluir que las DTOFs correspondientes al sis-
tema mixto, si bien dieren de las DTOFs del sistema difusivo, conservan
el aspecto de histogramas temporales, por lo que en principio sería posible
realizar un ajuste de las mismas para recuperar las propiedades ópticas de
la última capa. De surgir algún incoveniente, este se presentaría en el caso
de la menor separación interoptodo, que es donde las DTOFs de ambos
129
medios se asemejan más entre sí; asimismo, la recuperación del coeciente
de scattering reducido también podría signicar algún tipo de problema,
probablemente debido a la pendiente brusca asociada al anco ascenden-
te cuando el medio es mixto, que se presenta como la mayor discrepancia
frente al caso difusivo.
5.4.2. Análisis de los momentos fotónicos en los casos

difusivo y mixto
Recordemos aquí que los momentos probabilísticos en los que nos hemos
centrado son el de orden 0 (cantidad total de fotones detectados) y el de
orden 1 (de la cantidad de colisiones, por un lado; y de los caminos parciales
en cada capa y del camino total, por otro).
La Figura 5.12 muestra el momento de orden 0 en cada uno de los sistemas
(símbolos negros para el difusivo y símbolos rojos para el mixto) en función
de la concentración de tinta, para cada distancia fuente-detector. En todos
los casos se cumple que la cantidad de fotones detectados es mayor en el
sistema mixto que en el difusivo. Este comportamiento es razonable si se
tiene en cuenta que una menor absorción y un menor scattering del medio
implican una mayor probabilidad del fotón de incursionar en su interior sin
130
Figura 5.12: Comparación entre los momentos de orden 0 en los casos difusivo (sím-
bolos negros) y mixto (símbolos rojos), para las tres separaciones fuente-detector.
131
que su peso se reduzca, o en todo caso que se reduzca menos, propiciando
la llegada al detector de fotones más directos.
En un análisis más detallado, podemos apreciar que la mayor cantidad de
fotones detectados se consigue para ρ = 20 mm, seguido de ρ = 30 mm
y, por último, de ρ = 40 mm. Esto es consistente con el hecho de que
los fotones que recorren caminos más cortos hasta llegar al detector tienen
una menor probabilidad de ser absorbidos o de dispersarse fuertemente.
Asimismo, vemos que el momento de orden 0 decae a medida que crece la
concentración de tinta y, por ende, el coeciente de absorción de la última
capa. En lo que respecta a la comparación propiamente dicha entre los casos
difusivo y mixto, la mayor diferencia se presenta para la primera distancia
interoptodos (en el caso mixto se detectan aproximadamente 4×105 fotones
más que en el caso difusivo); esta discrepancia disminuye conforme aumenta
la separación fuente-detector, siendo de unos 2×105 fotones detectados para
ρ = 30 mm y de ∼ 8 × 104 para ρ = 40 mm. Es interesante notar que

estas diferencias se mantienen constantes para todas las concentraciones de
tinta, o, dicho de otro modo: las pendientes de las curvas negras y rojas se
mantienen prácticamente paralelas en todo el intervalo de concentraciones
de tinta estudiado.
El análisis de la cantidad de colisiones promedio en función de la concen-
132
Figura 5.13: Comparación entre los momentos de orden 1 de las colisiones en los
casos difusivo (símbolos negros) y mixto (símbolos rojos), para las tres separaciones
fuente-detector.
133
tración de tinta, para cada valor de ρ, puede apreciarse en la Figura 5.13.
Aquí observamos que los fotones, antes de alcanzar el detector, siempre
sufren menos colisiones en el medio mixto que en el difusivo, hecho perfec-
tamente natural si se tiene en cuenta que el scattering efectivo, y por lo
tanto la capacidad dispersiva, es menor en el primer caso que en el segundo.
Vemos, asimismo, que la diferencia entre un caso y el otro aumenta con la
distancia fuente-detector, siendo de unas 150 colisiones cuando ρ = 20 mm
(Figura 5.13a), ∼300 para ρ = 30 mm (Figura 5.13b) y ∼400 para ρ = 40
mm (Figura 5.13c), manteniéndose aproximadamente constante respecto
de la concentración de tinta. Notamos también que, en ambos sistemas,
la cantidad de colisiones disminuye con el aumento en la absorción de la
tercera capa, hecho que está directamente relacionado con la disminución
en la detección de fotones al incrementar el valor de µa,3 . Por último, vemos
que este momento estadístico aumenta a medida que crece el valor de ρ, lo
cual se explica si se tiene en cuenta que, para distancias interbra mayores,
el tiempo que pasan los fotones dentro del medio es mayor, y por lo tanto
resulta mayor también la probabilidad de sufrir colisiones.
Finalmente, presentamos en la Figura 5.14 el análisis de los caminos medios,
parciales y totales. Cada columna representa una distancia fuente-detector
(ρ = 20 mm en la primera, ρ = 30 mm en la segunda y ρ = 40 mm en
134
Figura 5.14: Comparación entre los momentos de orden 1 de los caminos (por ca-
pa, MPPs; y totales, MTP) fotónicos, en los casos difusivo (símbolos negros) y mixto
(símbolos rojos), para las tres separaciones fuente-detector.
135
la tercera), mientras que el orden de las las es como sigue: la primera
corresponde a los caminos parciales medios en la primera capa; la segunda
a los MPPs en la segunda capa; la tercera, a los MPPs en la tercera; y,
por último, la cuarta corresponde al camino total medio de los fotones
en el sistema completo. Como observación general podemos señalar que,
a medida que aumenta ρ, aumentan los caminos medios (tanto parciales
como totales), y también que dichas cantidades son mayores cuando el
medio es completamente difusivo (símbolos negros), en comparación con lo
que ocurre en el medio mixto (símbolos rojos), siendo esto una consecuencia
directa de que en promedio se detecten más fotones en el último caso; la
excepción de las capas 2 y 3 para ρ = 20 mm se discute más adelante.
Camino medio en la capa 1 Comencemos, pues, con el análisis de la
primera la de grácos. Para la menor distancia interbra vemos que, en el
caso del medio difusivo, hl1 i se mantiene relativamente invariante respecto
de la concentración de tinta de la tercera capa. Este comportamiento indi-
ca que la mayoría de los fotones que alcanzan el detector no penetran lo
suciente como para colectar información de dicha región. Cuando ρ = 30
mm y ρ = 40 mm, observamos, en cambio, que hl1 i tiende a aumentar con
la concentración de tinta, para el caso del medio difusivo. Evidentemente,
136
Figura 5.15: Esquema descriptivo de la situación en que la distancia ρ es lo sucien-

temente grande para que los fotones detectados puedan incursionar en la tercera capa.
(a) µa,3 bajo; (b) µa,3 alto. Las líneas verdes simbolizan el camino que el fotón recorre
en la primera capa, mientras que las azules simbolizan el camino que el fotón recorre
en las otras dos.
entonces, los fotones detectados llegan a penetrar lo suciente como para
recolectar información sobre la tercera capa, hecho que repercute en el com-
portamiento del camino parcial medio. Esto se puede explicar teniendo en
cuenta que, al aumentar la concentración de tinta, disminuye la cantidad
de fotones detectados (Figura 5.12) por lo que el camino parcial medio en
la capa 1, dado por la expresión (4.8), aumenta, ya que en su denomina-
dor aparece Ntot . A esto hay que sumarle otro efecto, esquematizado en la
Figura 5.15. En dicho esquema se muestran dos tipos de fotones: el de tipo
1, que se propaga solo dentro de la primera capa, y el de tipo 2, que llega
hasta la tercera capa. Los caminos en la capa 1 se denotan como l1 y se
simbolizan con la línea verde, y los caminos en las otras dos capas se deno-
tan como l2 y se simbolizan con la línea azul. En el caso (a), cuando µa,3 es
137
bajo, ambos tipos de fotones son detectados, por lo que el camino medio de
la capa 1 puede calcularse como hl1 ibajo = (l1,1 W1 + l2,1 W2 ) /2. Notemos
que, en general, l1,1 W1 > l2,1 W2 , por lo tanto hl1 ibajo < l1,1 . En el caso
(b), cuando µa,3 es alto, los fotones del tipo 2 serán, en su gran mayoría,
absorbidos, y no llegarán al detector, por lo que solo tendremos fotones del
tipo 1; es decir que hl1 ialto = l1,1 . Luego, por lo discutido anteriormente,
hl1 ialto > hl1 ibajo , que es justamente el comportamiento observado.
Cuando el medio es mixto, hl1 i parece mantenerse aproximadamente cons-
tante a medida que aumenta la concentración de tinta en la tercera capa7 .
Una posible explicación de esto es que, ahora, los fotones detectados del
tipo 2 acarrean un peso comparable a, o incluso mayor que, los del tipo 1,
dado el bajo scattering de la región semitransparente, hecho que contra-
rresta la pérdida de fotones del tipo 2 y, por ende, mantiene invariable el
camino medio en la primera capa.
Camino medio en la capa 2 En este caso, hl2 i disminuye para las tres
separaciones fuente-detector cuando aumenta la absorción de la tercera ca-
pa. Para ρ = 20 mm y ρ = 30 mm, esta disminución es aproximadamente
lineal, mientras que para ρ = 40 mm la inuencia de las variaciones de

7 De hecho, para las tres distancias fuente-detector se cumple que ∆ hl1 i ∼ 1 mm entre la menor y
la mayor concentración de tinta, lo que representa una diferencia de alrededor del 1.5 % con respecto
a los valores absolutos de hl1 i.
138
µ0s,3 se vuelven tan maniestas (sobre todo para la segunda y la quinta

concentraciones de tinta) que resulta más bien difícil pensar en un com-
portamiento lineal.
Puntualmente, en el caso ρ = 20 mm vemos que los caminos medios en la
segunda capa, tanto para el medio difusivo como para el mixto, comienzan
bien diferenciados cuando la concentración de tinta es baja, mientras que
a altas concentraciones terminan superponiéndose. Esto es consistente con
lo observado en las Figuras 5.11 correspondientes, en cuyo caso las DTOFs
del medio mixto y las del difusivo prácticamente están superpuestas.
En los casos ρ = 30 mm y ρ = 40 mm, en cambio, hl2 i siempre es menor
para el medio mixto, e incluso es posible notar que las diferencias con
respecto al medio difusivo se mantienen constantes con el aumento de la
concentración de tinta. El hecho de que el camino medio en la capa 2
resulte bien diferenciado para ambos medios también ayuda a explicar la
discrepancia entre las DTOFs correspondientes de las Figuras 5.11.
Camino medio en la capa 3 Aquí nuevamente tenemos que hl3 i dismi-
nuye con la concentración de tinta, aunque dicho comportamiento parece
ser un decaimiento de tipo exponencial antes que lineal. Para los casos
ρ = 30 mm y ρ = 40 mm, esta cantidad es menor en el medio mixto que
139
en el difusivo, al igual que lo que ocurre con hl2 i, y también notamos, ex-
trañamente, que no parece haber indicios de la variabilidad de µ0s,3 , cosa
que sí ocurre en el valor medio de la capa 2, sobre todo para ρ = 40 mm.
Cuando ρ = 20 mm podemos ver que, para las menores concentraciones de
tinta, tanto el medio difusivo como el mixto devuelven valores de hl3 i muy
aproximados entre sí, mientras que para las mayores concentraciones de
tinta la tendencia se invierte y el camino medio de la capa 3 pasa a ser mayor
cuando la segunda capa es semitransparente. Este comportamiento parece
razonable si pensamos que, en este caso, los fotones tienen la posibilidad de
ingresar a la zona más profunda de forma más directa y, por ende, con un
mayor peso remanente, teniendo así la capacidad de sobrevivir más tiempo
en la última capa. Esto, sin embargo, no parece suceder con las otras dos
distancias fuente-detector, lo que sugiere que el aumento en ρ compensa,
de alguna manera, el efecto del pasaje directo de los fotones hacia la
tercera capa.
Camino medio total Aquí podemos ver que hli decrece exponencial-
mente con el aumento de la concentración de tinta para todas las distancias
fuente detector, y que siempre toma valores más altos en el caso del medio
difusivo que en el caso del medio mixto, incluso cuando ρ = 20 mm, a pesar
140
de los respectivos resultados obtenidos para hl2 i y hl3 i.
5.4.3. Recuperación de las propiedades ópticas de la

tercera capa
Como último análisis presentamos en esta Sección el resultado de aplicar
nuestro algoritmo de ajuste a a las DTOFs de la Figura 5.11 correspon-
dientes al medio mixto. Las propiedades ópticas recuperadas se muestran
en la Figura 5.16. Al igual que en los casos anteriores, las curvas negras
representan los valores de referencia listados, recordemos, en el Cuadro
5.4 y se muestran a efectos comparativos.
Figura 5.16: Coecientes (a) de absorción y (b) de scattering reducido de la terce-

ra capa recuperados para cada distancia fuente-detector y para cada concentración de
tinta, a través de DTOFs generadas por simulaciones de Monte Carlo en el caso del me-
dio mixto. La curva negra representa
los valores de referencia. Los parámetros iniciales
utilizados fueron µa,3 , µs,3 =(0.009,0.7) mm−1 .
(0) 0(0)
141
Como puede apreciarse en la Figura 5.16a, es posible recuperar valores del
coeciente de absorción muy cercanos a los verdaderos utilizando las tres
distancias fuente-detector, siempre y cuando nos limitemos a las primeras
dos concentraciones de tinta. Para concentraciones mayores, la distancia
ρ = 20 mm se aparta visiblemente de los valores reales, primero subesti-

mándolos pero luego sobreestimando el valor correspondiente a la última
concentración. Para ρ = 30 mm y ρ = 40 mm, los valores recuperados
se mantienen muy próximos a los verdaderos en todo el rango de con-
centraciones de tinta estudiado, a excepción de ρ = 40 mm en la quinta
concentración de tinta, y de ρ = 30 mm en la última concentración de
tinta. Es notable, destacamos, que los valores devueltos por el algoritmo
de ajuste para la distancia ρ = 20 mm sean mejores que los respectivos
resultados mostrados en la Figura 5.7a para el medio completamente difu-
sivo; tengamos en cuenta, por supuesto, que este último caso corresponde
a resultados de mediciones reales, en donde las condiciones experimentales
son más difíciles de mantener bajo control.
Por otro lado, en la Figura 5.16b presentamos la recuperación del coecien-
te de scattering reducido de la tercera capa. En términos generales podemos
decir que, en este caso, no podemos ser tan optimistas como en el anterior.
Aquí, la separación ρ = 20 mm comienza subestimando levemente el valor
142
verdadero, para luego sobreestimarlo en gran medida en todo el intervalo
posterior de concentraciones de tinta (de hecho, alcanza la cota superior de
2 mm−1 impuesta a µ0s,3 por el algoritmo de ajuste, según se detalla en la
Sección 3.2.2). Para ρ = 30 mm, los valores recuperados se hallan relativa-
mente cerca de los verdaderos hasta la cuarta concentración de tinta, luego
de lo cual se apartan sensiblemente, mientras que para ρ = 40 mm los
valores recuperados son, en general, mucho más cercanos, salvo el caso de
la cuarta concentración de tinta y el caso mucho más notorio de la quinta.
Figura 5.17: Coeciente de absorción de la tercera capa recuperado para cada distan-
cia fuente-detector y para cada concentración de tinta, a través de DTOFs generadas
por simulaciones de Monte Carlo en el caso del medio mixto. Los valores jos de µ0s,3
se tomaron del Cuadro 5.4. La curvanegra representa los valores de referencia. Los
parámetros iniciales utilizados fueron µa,3 , µs,3 =(0.009,0.7) mm−1 .
(0) 0(0)
Siguiendo el mismo razonamiento presentado al nal de la Sección 5.3.1.2,
143
jamos el valor de µ0s,3 en el algoritmo de ajuste según los datos del Cua-
dro 5.4, e intentamos recuperar solamente µa,3 . Los resultados respectivos,
mostrados en la Figura 5.17, muestran que, en general, la recuperación del
coeciente de absorción es mucho mejor que cuando se deja µ0s,3 como pa-
rámetro libre, incluso para la menor de las distancias fuente-detector, que
en el peor de los casos que es para la mayor concentración de tinta
se desvía del valor verdadero en menos del 10 %. En cuanto a las otras se-
paraciones interbra, ρ = 30 mm devuelve mejores resultados que ρ = 40
mm para bajas concentraciones de tinta, mientras lo contrario ocurre para
altas concentraciones de tinta, siendo este comportamiento similar al del
caso experimental presentado en la Figura 5.8, aunque, a diferencia de es-
te, aquí el apartamiento siempre es menor al 5 % con respecto a los valores
reales.
144
Capítulo 6
Conclusiones
En este trabajo de tesis hemos presentado, de forma detallada pero a la vez
concisa, los resultados de una investigación sostenida sobre la propagación
de la radiación infrarroja en medios multicapas semiinnitos, de carácter
tanto difusivo como mixto (difusivono difusivo). Discutimos a continua-
ción los objetivos que nos hemos propuesto y las conclusiones a las que
hemos arribado.
1. En primer lugar, fuimos capaces de desarrollar un modelo teórico no-
vedoso para el estudio de la difusión de la luz en cilindros compuestos
por N capas, basado en el de la Ref. [35], con la salvedad de que en
nuestro caso la última capa es de extensión innita, lo cual implica
145
CAPÍTULO 6. CONCLUSIONES
una serie de ventajas. Por un lado, se trata de una geometría mu-
cho más similar a la que presenta la anatomía de la cabeza humana,
que es el sistema biológico que pretendemos modelar. Por otro lado,
las expresiones teóricas resultantes son más sencillas de calcular y de
programar. Como consecuencia de esto, la reectancia difusa R (ρ, t)
(Ec. 2.45), que fue programada en Python, puede obtenerse en ca-
sos típicos en lo que respecta a dimensiones y propiedades ópticas de
los medios estudiados en tiempos menores a los 0.5 ms, siendo el
doble de rápido que en el caso del modelo teórico para cilindros de
extensión axial nita. Estos tiempos podrían reducirse aún más de
dos formas:
i) optimizando el código a través del uso de herramientas de para-
lelización que posee el mismo lenguaje Python. Nuestro código ya
hace uso de algunas de estas herramientas, entre las que destacamos
la librería numexpr, que puede denirse, en pocas palabras, como un
evaluador veloz de expresiones numéricas [89], y que, en nuestro
caso, ayuda a incrementar la velocidad de cómputo en un factor 2;
ii) utilizando otros lenguajes de programación de más bajo nivel, co-
mo por ejemplo C++ o FORTRAN.
Un detalle no menor a tener en cuenta es que, dado que el espesor
146
de la última capa pasa a ser irrelevante en nuestro modelo, no hay
riesgos de que el valor numérico de R (ρ, t) diverja, cosa que sí ocurre
en el caso del modelo de la Ref. [35], debido a que dicho espesor apa-
rece como argumento de funciones hiperbólicas que tienden a tomar
valores elevados muy rápidamente, lo cual diculta o hasta impide su
aplicación en sistemas biológicos como el de la cabeza humana.
2. Una vez desarrollado el modelo teórico, procedimos a su validación.
Para ello, llevamos adelante una serie de experimentos, tanto en el
IFAS como en el PTB de Berlín, en fantomas de dos y tres capas, lo
que implicó desarrollar un protocolo de preparación de los mismos,
jando como metas la minimización de la dicultad en su preparado,
la minimización de los materiales utilizados (agua, leche, tinta china
y agarosa) y los tiempos de preparación, y la repetitividad. En par-
ticular, este último objetivo puede verse cumplido al comparar los
coecientes de absorción de la capa líquida en los casos del fanto-
ma de dos capas (Cuadro 5.2) y del fantoma de tres capas (Cuadro
5.4). Asimismo, siempre buscamos analizar situaciones en las que el
coeciente de scattering reducido de la última capa se mantuviera
aproximadamente constante hecho consistente con lo que reporta
la literatura acerca de la hemodinámica cerebral, lo cual ha sido
147
conseguido con bastante buena aproximación si se tiene en cuenta
que dichos valores presentaron variaciones menores al 7 % a lo largo
de todo el rango de concentraciones de tinta que utilizamos.
3. Una vez preparados los fantomas, adquirimos distribuciones de tiem-
po de vuelo a través de mediciones de reectancia difusa resueltas en
el tiempo y en la conguración de distancias interoptodo individuales,
en contraposición con el esquema experimental de distancias múlti-
ples. La ventaja principal de la conguración que utilizamos nosotros
radica en que el volumen de información a procesar es considerable-
mente menor, lo que implica tiempos de procesamiento bastante más
reducidos. Asimismo, implementamos nuestro modelo teórico en una
rutina de ajuste, basada en el método de Levenberg-Marquardt y
programada también en Python, con el n de recuperar las propie-
dades ópticas de la última capa de los fantomas estudiados, que era
líquida para alterar con facilidad su absorción mediante el agregado
de tinta, y que en nuestro caso representa lo que ocurre en la re-
gión comprendida por el cerebro humano, que es precisamente donde
tienen lugar los principales cambios de absorción, asociados a varia-
ciones en la irrigación sanguínea y en la concentración de los distintos
componentes en la sangre.
148
El sistema de dos capas, como ya hemos mencionado, ha sido analiza-
do con suciente detalle en la literatura, por lo que nuestro objetivo
no fue aportar novedades con respecto al mismo sino tomarlo como
punto de partida para el caso más complejo y menos estudiado de
tres capas. Así, gracias a los experimentos sobre el fantoma de dos
capas demostramos que es posible recuperar las propiedades ópticas
de la última capa, en la mayoría de los casos con desviaciones en
el coeciente de absorción menores al 10 %. El peor caso lo reviste
la menor separación interbra, ρ = 20 mm, y la mayor concentra-
ción de tinta, mientras que en los casos de ρ = 30 mm y ρ = 40
mm los valores de µa,2 resultan muy cercanos a los verdaderos. En
lo que respecta al coeciente de scattering reducido, las situaciones
más conictivas se presentan, en general, para ρ = 20 mm, en cuyo
caso las discrepancias con respecto a los valores verdaderos de µ0s,2
rondan el 20 % en todo el intervalo de concentraciones de tinta; es-
tas diferencias, si bien son no menores, son típicas en este tipo de
experimentos. En contraste, los mejores resultados se obtuvieron me-
diante la separación ρ = 30 mm para bajas concentraciones de tinta,
luego de lo cual los valores recuperados comienzan a subestimar a
los reales. A mayores concentraciones de tinta, la separación ρ = 40
149
mm es la única que devuelve valores de µ0s,2 dentro del 10 % de error.
Todo esto sugiere dos cosas: primero, que es más fácil recuperar con
precisión µa,2 que µ0s,2 ; y segundo, que existe una conexión entre la
distancia fuente-detector y la concentración de tinta de la segunda
capa, y que dicha conexión inuye en cuál es la separación ρ que
devuelve las propiedades ópticas más cercanas a las verdaderas. Este
último punto se discute con más detalle a continuación.
A esta altura nos parece necesario destacar que, al recuperar las pro-
piedades ópticas de la capa líquida en el fantoma de dos capas, la
dependencia con los parámetros iniciales introducidos en el algorit-
mo de ajuste resultaba más bien leve, sobre todo en lo que respecta al
coeciente de absorción. Por este motivo, y dado que nuestro mayor
interés se centró en el medio de tres capas, dejamos dicho análisis
para este último caso.
A diferencia de los experimentos sobre el fantoma de dos capas, en el
de tres capas notamos que los valores recuperados de los parámetros
ópticos de la tercera capa, y sobre todo el coeciente de scattering
reducido, presentaban una dependencia muy fuerte con los valores
iniciales utilizados en la rutina de ajuste. Esto representa a todas
luces un problema si buscamos implementar este tipo de técnicas en
150
hospitales y clínicas, pues en principio no conocemos de antemano
cuáles han de ser las propiedades ópticas que caracterizan los tejidos
estudiados. Para librarnos de esta dicultad y elegir los parámetros
de entrada de la forma más objetiva posible, decidimos implemen-
tar un muestreo sistemático del espacio de parámetros µa,3 , µ0s,3 y

analizar los valores de la función objetivo χ2M S (Ec. 5.2) que surge
como resultado de comparar las DTOFs experimentales con las teóri-
cas obtenidas a través de la evaluación sucesiva de R (ρ, t) en todo el
rango de valores de µa,3 y µ0s,3 propuesto. De dicho análisis tomamos
aquellos pares de parámetros que minimizaban el valor de χ2M S y los
utilizamos como semillas del algoritmo de ajuste.
En líneas generales observamos, al igual que en el caso de dos ca-
pas, que es posible recuperar el coeciente de absorción con mayor
delidad que el coeciente de scattering reducido, y también que
existe una relación entre las distancias interoptodo utilizadas y las
concentraciones de tinta, es decir, a mayor concentración de tinta, es
necesario utilizar mayores distancias interoptodo para obtener mejo-
res valores de los parámetros ópticos. Este es un hecho que asociamos
a la capacidad de penetración que presentan los fotones colectados:
para separaciones ρ pequeñas, la mayoría de los fotones detectados
151
penetra poco en el interior del medio turbio, y por lo tanto presen-
ta una capacidad más bien reducida de proveer información sobre lo
que ocurre en la región profunda del mismo; este comportamiento
se acentúa con el agregado de tinta, pues en dicho caso aumenta la
probabilidad de que los fotones más profundos sean absorbidos,
dando como resultado un perl de caminos fotónicos que se repliega
hacia la supercie externa del fantoma. Por dicho motivo, si preten-
demos estudiar lo que ocurre en zonas profundas y de alta absorción,
necesitamos separaciones ρ mayores. Esto se reeja en las propieda-
des ópticas recuperadas para cada separación fuente-detector. Así,
cuando ρ = 20 mm, difícilmente podemos recuperar el coeciente de
absorción para la primera concentración de tinta, mientras que con
ρ = 30 mm y ρ = 40 mm dicho parámetro es obtenido para todas

las concentraciones con muy buena aproximación. En cuanto al coe-
ciente de scattering reducido, al utilizar la separación ρ = 20 mm
obtenemos valores muy por encima de los verdaderos, mientras que
con ρ = 30 mm y ρ = 40 mm los resultados son sustancialmente
mejores. Notemos en particular que, al aumentar la concentración de
tinta, la mayor distancia fuente-detector devuelve los valores de µ0s,3
más cercanos a los reales, hecho que va de la mano con lo comentado
152
a comienzos de este párrafo.
Un comentario más sobre los resultados experimentales. Como ya he-
mos mencionado en otras ocasiones, en el estudio de la hemodinámica
del cerebro muchas veces reviste mayor interés el estudio de la ab-
sorción, o de los cambios de absorción, que el estudio del scattering.
En nuestros experimentos, en particular, vimos que el coeciente de
absorción recuperado es bastante insensible a los parámetros iniciales
utilizados en la rutina de ajuste, por lo que, desde este punto de vis-
ta, la recuperación del coeciente de scattering reducido se encuentra
lejos de ser un problema signicativo.
4. Con el n de complementar los resultados experimentales y obtener
así una validación de nuestro modelo y de la rutina de ajuste de
forma independiente, generamos DTOFs numéricas mediante simu-
laciones de Monte Carlo. La ventaja de las simulaciones radica en
que pueden pensarse como experimentos perfectamente controlados,
en los cuales se conocen todos los parámetros que denen el medio
analizado. Con esto en mente, buscamos nuevamente recuperar las
propiedades ópticas de la última capa de un medio de tres capas con
las mismas características del fantoma de tres capas utilizado en los
experimentos. Obviamos en este caso el análisis de la inuencia de los
153

(0) 0(0)
parámetros iniciales y, en cambio, utilizamos valores de µa,3 , µs,3
generalmente alejados de los valores objetivos en más del 20 %, salvo
para el coeciente de absorción dado por la mayor concentración de
tinta. Por lo que muestran las comparaciones entre los pulsos simula-
dos y los ajustes teóricos, vemos que la diferencia entre los parámetros
ópticos reales y los recuperados es siempre menor o del orden del 10 %
para todas las distancias interbra (incluso ρ = 20 mm) y para to-
das las concentraciones de tinta. Asimismo, dicha diferencia tiende
a disminuir con el aumento de ρ, al igual que en los experimentos.
La bondad de los resultados numéricos frente a los experimentales
se debe, justamente, a la capacidad de control que el usuario tiene
sobre las simulaciones numéricas, en contraste con las mediciones de
laboratorio.
Gracias a las simulaciones de Monte Carlo también pudimos acerca-
nos al caso más realista en que la uencia de la fuente utilizada es
apta para el uso en aplicaciones in vivo. En nuestras mediciones ex-
perimentales esto no fue así dado que utilizamos una fuente con una
potencia de unos 110 mW, valor que puede ser excesivo para aplica-
ciones in vivo, pero que en el caso de los fantomas no solo no produce
efecto alguno, sino que también ayuda a reducir los tiempos de ad-
154
quisición. Pues bien, otra de las pruebas que llevamos adelante fue si-
mular pulsos numéricos con una cantidad baja de fotones detectados,
del orden de lo que se utiliza en experimentos en la clínica (∼105 ),
y mediante el ajuste de estos pulsos pudimos recuperar con notable
precisión las propiedades ópticas de la última capa, demostrando que
el algoritmo de ajuste se mantiene robusto ante condiciones todavía
más exigentes que las analizadas hasta el momento.
5. Por último, y buscando modelar una situación más realista, en la que
la capa intermedia presenta una baja absorción y un bajo scatteri-
ng, al igual que lo que ocurre en la cabeza humana con el líquido
encefalorraquídeo, generamos pulsos de Monte Carlo en un medio
de carácter mixto, en donde la primera y la tercera capas presentan
características difusivas, mientras que la segunda presenta caracte-
rísticas no difusivas. La comparación de estas DTOFs con aquellas
originadas a partir del medio completamente difusivo muestra que
las primeras poseen un aspecto muy similar a las segundas, siendo
la mayor diferencia la pendiente abrupta del anco ascendente, mo-
tivada por el reducido valor de µ0s,2 . Esto, en general, hace que los
ancos descendentes tampoco coincidan, aunque sí parecen mante-
ner caídas paralelas. Las únicas excepciones son las correspondientes
155
a la separación interoptodos de ρ = 20 mm: en este caso, los ancos
ascendentes de los pulsos se encuentran prácticamente superpuestos,
mientras que la única discrepancia visible se localiza pasando el valor
máximo de los pulsos y hasta canales temporales intermedios, luego
de lo cual ambas distribuciones parecen coincidir; sin embargo, estas
pequeñas diferencias se reducen considerablemente con el agregado
de tinta en la tercera capa, lo que hace que para las dos últimas con-
centraciones los pulsos se superpongan casi en su totalidad.
De estas mismas simulaciones obtuvimos también, en cada caso, la
cantidad de fotones detectados, la cantidad de colisiones que sufrió
cada uno, los pesos relativos con que alcanzaron el detector y la lon-
gitud de los caminos que recorrieron en cada una de las capas. Estas
cantidades resultaron útiles pues nos permitieron llevar adelante un
análisis detallado sobre los momentos estádisticos fotónicos de orden
0 (cantidad total de fotones detectados), de orden 1 de las colisiones
(cantidad promedio de colisiones de cada fotón) y de orden 1 de los
caminos (distancia promedio que cada fotón recorre en cada capa y
en total).
Al comparar estos momentos con los correspondientes al caso del me-
dio completamente difusivo, aparecen algunas diferencias notorias.
156
En general podemos decir que la cantidad de fotones detectados es
mayor en presencia de la capa semitransparente, mientras que la can-
tidad de colisiones promedio es menor. Ambos fenómenos se explican
teniendo en cuenta que un menor coeciente de scattering reducido
en el medio hace que los fotones detectados sufran menos colisio-
nes, reduciendo de esta manera el tiempo que invierten en llegar al
detector y, por lo tanto la probabilidad de que eventualmente sean
absorbidos.
En cuanto a los caminos medios parciales y totales, a grandes rasgos
podemos decir que son mayores en el caso del medio difusivo que en
el caso del medio mixto. Las excepciones que salen a la luz son las
correspondientes a la segunda y tercera capas, cuando se utiliza la
menor de las separaciones interbra y cuando tenemos altas concen-
traciones de tinta. Esto último parece tener una estrecha relación con
el comportamiento de las respectivas DTOFs, discutido unos párrafos
arriba.
Con toda esta información presente, el siguiente y último paso consis-
tió en tratar de determinar las propiedades ópticas de la última capa
en el medio mixto, utilizando nuestro algoritmo de ajuste que, en
principio, es aplicable solo en condiciones de difusividad total. Con
157
gran sorpresa, sin embargo, notamos que bajo ciertas condiciones
esto puede lograrse con buena precisión. La situación más conicti-
va, como de costumbre, se presenta para la distancia fuente-detector
ρ = 20 mm, que para todas las concentraciones de tinta se encuentra

lejos de hallar un valor de µ0s,3 razonable, aunque destacamos que a
bajas concentraciones los valores recuperados de µa,3 son próximos a
los verdaderos. Para las otras dos distancias fuente-detector, el com-
portamiento de los parámetros recuperados (y sobre todo µ0s,3 ) con
la concentración de tinta es similar al ya discutido en párrafos pre-
cedentes: para bajas concentraciones de tinta funciona mejor ρ = 30
mm, mientras que para altas concentraciones los mejores resultados
son provistos por ρ = 40 mm.
Como resultado de lo expuesto hasta aquí han surgido principalmente los
trabajos de las Refs. [7], [36] y [57], además de una serie de presentaciones
en congresos, tanto nacionales como internacionales, de carácter general y
también orientados especícamente a la Óptica Biomédica.
Nos queda, como tarea pendiente, complementar estos últimos resultados
numéricos con mediciones experimentales. Esto ha sido excluido de este
trabajo por cuestiones técnicas asociadas a la dicultad de adquirir con
presición las propiedades ópticas de referencia de un medio que no es tur-
158
bio, dado que no contamos con las herramientas adecuadas para ello. Una
posible manera de sortear esta dicultad sería realizar mediciones en una
mezcla de agua con distintas concentraciones de leche, y luego, por medio
de un ajuste en principio, lineal hallar la concentración de leche para
la cual el coeciente de scattering reducido se corresponde con el del lí-
quido encefalorraquídeo. Sin embargo, dicho procedimiento trae asociadas
suposiciones algo fuertes, pues los resultados obtenidos no estarían basados
en mediciones directas sobre el medio en cuestión, por lo que destacamos
que seguramente se requieran otros recaudos.
Por supuesto que también es posible continuar implementando mejoras al
modelo, por ejemplo agregando más capas para emular más elmente la es-
tructura de la cabeza humana. También resultaría interesante analizar con
mayor detalle la inuencia de los espesores y las propiedades ópticas de las
distintas capas superciales en la recuperación de las propiedades ópticas
de la última de ellas; una forma de lograrlo podría ser dejando libres estos
parámetros en la rutina de ajuste, aunque dicha acción implicaría tiempos
de cálculo considerablemente mayores y una reducción en la conabilidad
de los valores recuperados. En este último caso, una alternativa viable sería
el uso de otros métodos de ajuste diferentes al de Levenberg-Marquardt,
como por ejemplo el denominado Simplex [90], que si bien es más lento,
159
también es más robusto en el proceso de estimación.
Un enfoque que resulta atractivo es el modelado no ya de cilindros, sino de
esferas multicapas, por su mayor parecido con la cabeza humana. Es posible
hallar información al respecto en la literatura, tanto de modelos teóricos
como numéricos, y, de hecho, nosotros mismos hemos llevado adelante expe-
rimentos sobre esferas homogéneas. En particular, sería interesante hallar
soluciones analíticas que describan la propagación de la luz en esferas com-
puestas por un número nito de capas, en donde una de ellas posea una
baja capacidad de scattering y de absorción. Esto, sin embargo, excede los
límites de la aproximación difusiva y requeriría involucrarse de lleno con
la ecuación de transporte radiativo. Si bien existen trabajos que presentan
resultados interesantes en lo que respecta a soluciones de la RTE, estas ge-
neralmente se limitan a medios innitos y homogéneos, o se corresponden
con soluciones del caso más sencillo de dominio espacial.
Como cierre de este trabajo no queremos dejar de mencionar, una vez
más, la verdadera razón de todo este esfuerzo, que, insistimos, consiste en
trabajar en conjunto con profesionales de la salud para ver implementadas
las técnicas de espectroscopía NIR en clínicas y hospitales de todo el país
en el futuro más cercano posible.
160
Agradecimientos
Abandono aquí la primera persona del plural para utilizar la del singular,
dado el carácter tan personal de los agradecimientos, que, dicho sea de
paso, en este preciso momento siento se convierten en una de las partes más
difíciles de este trabajo. No porque no quiera o no tenga qué agradecer, sino
por temor, por un lado, a caer en la falta debida al olvido y, por ende,
totalmente involuntaria de omitir nombres, lugares, instantes; y por otro,
de no saber expresar ni con las palabras adecuadas ni en su justa medida
los sentimientos de gratitud que ahora me embargan. Lo único que puedo
hacer ante tan endebles excusas es pedir las más humildes de las disculpas,
rogando con todas mis fuerzas que me sean concedidas.
El primer lugar de este apartado lo reservo, como no podía ser de otra
manera, para mi familia, a la que le debo todo lo que soy, lo que fui y lo que
seré. Agradezco con todo mi corazón a papá y a mamá, quienes estuvieron
161
AGRADECIMIENTOS
desde el principio en los buenos y en los malos momentos, muchas veces
aprendiendo juntos, en la marcha, ellos a ser padres y yo a ser hijo, el
primero, que es la novedad y es la alegría y la ilusión de lo por venir, pero
a la vez es un poco también la incertidumbre y el qué pasará; quienes nunca
vacilaron en garantizarme un bocado de pan ni un techo bajo el cual dormir,
aunque a ellos sí les hiciera falta; quienes, aun a pesar de sus dudas ante
mis elecciones, y en particular sobre la elección de esta carrera como medio
para ganarme la vida, me prestaron siempre su apoyo incondicional. ¾Cómo
no seguir adelante, cómo no levantarme al tropezar, cómo abandonar el
camino, sabiendo que tan rmes voluntades propulsaban mi andar a ciegas
en la niebla?
A la hora de hablar de risas, de complicidades, de juegos, de charlas, de
peleas y de vuelta a las risas, no puedo dejar de mencionar a mis primeros
amigos, que son mis hermanos. A Graciela, con quien siempre me he sentido
más compinche pues es la que me sigue en edad, que siempre que me
cocina lo hace espléndidamente y que cuando pregunta cómo está la comida
soporta mis áridos se come con impávido estoicismo aunque sospecho
que, en el fondo, sabe cuánto la aprecio a ella y a su arte. A Marina,
quien se mantiene locuaz y animada y dispuesta a hablar lo que sea sin
importar la situación, pero que probablemente en este último tiempo haya
162
AGRADECIMIENTOS
estado odiándome un poco por mi dedicación más a este trabajo que a
ella, a pesar de lo cual persiste y me ayuda a despejarme; y a Emilio, el
benjamín, que me enseñó mejor que nadie que ser el más chico e inexperto
en un grupo no es pretexto para no seguir adelante luchando por lo que
uno realmente desea.
No puedo olvidarme de los tíos Ricardo, Elba, Graciela y Olga, quienes
siempre tuvieron para mí nada más que buenos consejos y palabras de
apoyo, todo ello con admirable precisión y en los momentos indicados. A
la tía Olga, en particular, le debo esa herramienta que me ha permitido
abrirme paso en el mundo académico, que es el inglés, y que tanto trabajo
le costara inculcármelo, invirtiendo tiempo y esfuerzo extras, sacricando
vacaciones, desgastando paciencia. Y a los abuelos Héctor, Milka, Emilio
y Antonia, esos cómplices que con todo el cariño del mundo supieron mal-
criarme, en su justa medida, a escondidas de mis padres. Siento particular
tristeza al pensar en Emilio y en Milka, que, según entiendo por lo que me
ha sido contado, son las personas a las que debo mi interés por las ciencias;
lamentablemente ya partieron, cada uno a su debido tiempo, siendo yo to-
davía joven y sin una vocación denida. El abuelo Héctor vivió lo suciente
como para presenciar la defensa de mi tesina de grado, luego de lo cual se
dio por vencido. A todos ellos me gustaría tenerlos hoy aquí conmigo. An-
163
AGRADECIMIENTOS
tonia, espero que puedas verme doctorado, y espero tenerte mucho tiempo
más cerca mío, tan jovial y fresca como de costumbre.
Una carrera universitaria no se puede hacer sin propósito, sin perseveran-
cia, sin paciencia, pero sobre todo no se puede hacer sin amigos que lo
acompañen a uno en el trayecto. Este humilde reconocimiento va dedicado,
pues, a todos ellos: a los que estuvieron a mi lado desde el primer día, a
los que por uno u otro motivo tuvieron que alejarse, a los que permanecen
presentes y disfrutan lo bueno que, espero, pueda haber en mí, y me toleran
en esos momentos en que me vuelvo una persona difícil. En especial, un
millón de gracias, Chizo (cuya amistad tengo el gusto de conservar desde
la escuela secundaria), Rava, Naju, Nachito, Torta, Santino y Juani, por
su valiosa compañía, por la conanza, por esas charlas que muchas veces se
convierten en debates encendidos y motivadores, y por ayudarme a pulir en
este último tiempo mis cuasi nulas habilidades con las pelotas de básquet
y de ping pong ; otro millón de gracias va también para Nico, May, Pame,
Vicky, Ogui y Marina, con quienes he compartido tantos momentos edi-
cantes, y que siempre estuvieron y estarán dispuestos a prestarme un oído,
un hombro; por último, no puedo dejar de mencionar a Julián, una persona
excelente, muy capaz e instruida, que ha inuido tanto en mi manera de
ser y de pensar, a quien conozco desde que éramos niños, y que a pesar
164
AGRADECIMIENTOS
de la distancia siempre se preocupa y no pierde oportunidad de visitarme
cuando está de pasada por Tandil.
Toda la espectacular mezcolanza de sensaciones que experimenté ale-
gría, regocijo, esperanza, felicidad, incertidumbre, temor, desesperación,
desaliento y muchas otras sobre el nal de la Licenciatura y durante to-
do el Doctorado, al ir introduciéndome de a poco en el mundo académico,
hubiera acabado con mis nervios en muy poco tiempo, de no haber sido
por la invaluable guía de Juan y de Daniela, que se hicieron cargo de mi
formación, siempre en el marco de una relación amena, cordial y a la vez
distendida, y tomaron, de alguna manera, el rol de nuevos padres cuyas
paciencias, sin proponérmelo, seguramente entrené, sobre todo en estos úl-
timos meses. Innitas gracias a ellos y espero que la vida nos depare nuevos
proyectos en conjunto. Asimismo, sin la compañía ni la ayuda de Oscar y
de Guido, sobre todo en cuestiones matemáticas y computacionales, es-
te trabajo todavía estaría a mitad de camino. Otra persona a quien debo
mucho es Demian, quien supo instruirme en el arte de la fabricación de
fantomas de resina, ayudándome en la construcción de algunos prototipos
que, por falta de tiempo, han quedado excluidos de esta tesis, pero que con
toda certeza serán de utilidad en el futuro. Cierro este párrafo nombrando
al IFAS y al CIFICEN, y por extensión a los profesores, colegas, técnicos y
165
AGRADECIMIENTOS
al personal administrativo de los mismos, que me han acogido tan cálida-
mente y han hecho de mi lugar de trabajo un espacio más que agradable
para llevar a cabo mis tareas como doctorando.
Ya que mencionara esta cuestión de guías y acompañamientos, aprecio en
gran medida las de los Drs. Grosenick, Macdonald y Wabnitz, así como
también las de los otros colegas del PTB, en especial Lucasz Szyc, Ramo-
na Rothscher, Alexander Jelzow y Mikhail Mazurenka, que siempre me
trataron con cordialidad y con respeto, tanto en mi estadía en Berlín como
posteriormente a través de discusiones y charlas por correo electrónico y
por videoconferencia.
Este trabajo de tesis tampoco habría sido posible sin los apoyos económicos
del CONICET y del MinCyT, instituciones a las que espero poder devolver
dicha ayuda en algún futuro lo más cercano posible. Y, por supuesto, me es
imposible no agradecer a la sociedad toda por apostar, ya sea más o menos
indirectamente, a la formación de personal especializado en ciencias duras
y, en especial, a la Física.
Finalmente, no puedo cerrar este apartado sin agradecer con el alma a la
agrupación estudiantil Abriendo Mentes Universitarias, de la cual formé
parte durante mi carrera de grado, y en la que conocí a mucha gente mara-
villosa, que ayudó a formarme como persona y como compañero, y con la
166
AGRADECIMIENTOS
que impulsamos muchos proyectos, muchas veces titánicos, muchas veces
a contracorriente, pero siempre de manera tenaz, con mucha motivación y
alegría, desde un lugar modesto, y poniendo el horizonte en el bienestar de
los estudiantes, en la inclusión social y en el mejoramiento de la educación
pública, gratuita y de calidad.
167
AGRADECIMIENTOS
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García Hector Alfredo

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UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CENTRO DE LA PROVINCIA DE BUENOS AIRES

FACULTAD DE CIENCIAS EXACTAS

DEPARTAMENTO DE CIENCIAS FÍSICAS Y AMBIENTALES

Estudio de la difusión de la luz en

Lic. Héctor A. García

Director: Dr. Juan A. Pomarico

Codirectora: Dra. Daniela I. Iriarte

Lugar de trabajo: Centro de Investigaciones en

en medios fuertemente dispersivos y de baja capacidad de absorción, deno-

minados medios turbios, compuestos por capas de características ópticas

bien denidas, haciendo uso de la espectroscopía en el infrarrojo cercano (o

NIRS, por Near InfraRed Spectroscopy ). Esto tiene aplicaciones directas al

análisis de la hemodinámica cerebral, que ofrece información valiosa sobre

la manera en que diferentes tipos de lesiones y/o estímulos externos afectan

al ujo sanguíneo en el cerebro y a la circulación de los distintos compuestos

presentes en ella, como el oxígeno y la glucosa. En este sentido, el cerebro

puede pensarse como un medio recubierto por el cuero cabelludo, el cráneo

y el líquido encefalorraquídeo, entre otros componentes, conformando así

un sistema multicapas. En particular, resulta de interés la determinación

de los cambios de absorción ocurridos en la zona del cortéx y su relación

pas superciales. Experimentalmente, este estudio es posible mediante la

inyección de luz a través de láseres pulsados ultracortos (del orden de los

picosegundos) y el uso de bras de detección que dirigen la radiación re-

colectada hacia fotomultiplicadores adecuados. Las señales allí originadas

son registradas en un sistema de conteo de fotones, y se obtienen así dis-

tribuciones de tiempos de vuelo de los mismos, que guardan información

sobre el comportamiento óptico del sistema bajo estudio.

Planteada en estos términos, la espectroscopía NIR se presenta como una

herramienta promisoria que permite complementar otras técnicas de mues-

treo y detección en tejidos vivos, como la tomografía por emisión de positro-

nes o el monitoreo por rayos X, aportando ventajas propias y minimizando

o incluso paliando las desventajas de estas últimas. Sin embargo, el uso

de la radiación infrarroja en estudios biomédicos aún se encuentra bajo

desarrollo, y su aplicación directa a sistemas in vivo es, todavía, motivo

de estudio. Por ello se suele recurrir preferentemente a simulaciones por

computadora y a experimentos sobre fantomas, que son sustancias prepa-

radas en el laboratorio con el n de emular el comportamiento óptico de

de los experimentales se realiza a posteriori gracias a la ayuda de modelos

En esta línea, el aporte más signicativo de este trabajo es la obtención

de un modelo que describe la propagación de la luz en medios compues-

validado, primero, mediante experimentos en fantomas, lo que requirió el

desarrollo de un protocolo de preparación que garantizara, entre otras co-

sas, repetitividad; y segundo, mediante simulaciones numéricas de Monte

Carlo implementadas en placas grácas.

Esta tesis de doctorado se encuentra estructurada de la siguiente manera.

En el Capítulo 1 discutimos las bondades que presenta la Óptica Biomédi-

ca frente a otras técnicas de diagnóstico, y la importancia que tiene para

la misma el estudio de la propagación de la luz en medios fuertemente

dispersivos. En el Capítulo 2 introducimos los principales conceptos que

nos permiten denir un medio turbio, y presentamos también los diferen-

tes enfoques teóricos que ayudan a describir el comportamiento óptico en

diversos tipos de medios, haciendo particular hincapié en el modelo de di-

fusión de la luz en cilindros multicapas con una última capa de espesor

innito. En el Capítulo 3 describimos detalladamente el método de prepa-

ración de fantomas de dos y tres capas, y los experimentos llevados a cabo

temporalmente, en la conguración de optodos fuente-detector conocida

como single-distance. En el Capítulo 4 hacemos mención detallada de las

simulaciones numéricas de Monte Carlo empleadas como complemento de

la parte experimental, e introducimos, en un intento por emular la pre-

sencia del líquido encefalorraquídeo, los pormenores relacionados con la

propagación de la luz en medios de tres capas cuando la capa intermedia

no es difusiva, sino semitransparente. En el Capítulo 5 presentamos y dis-

cutimos los resultados obtenidos tanto de las experiencias de laboratorio

bien denidas, haciendo uso de la espectroscopía en el infrarrojo cercano (o

al ujo sanguíneo en el cerebro y a la circulación de los distintos compuestos

pas superciales. Experimentalmente, este estudio es posible mediante la

picosegundos) y el uso de bras de detección que dirigen la radiación re-

radas en el laboratorio con el n de emular el comportamiento óptico de

En esta línea, el aporte más signicativo de este trabajo es la obtención

Carlo implementadas en placas grácas.

nos permiten denir un medio turbio, y presentamos también los diferen-

innito. En el Capítulo 3 describimos detalladamente el método de prepa-

temporalmente, en la conguración de optodos fuente-detector conocida

con las Conclusiones pertinentes, estableciendo hacia el nal algunas líneas

4.1. Denición y usos del método de Monte Carlo . . . . . . . . 78

mamográcos y funcionales realizados utilizando radiación lumínica [13]

clase de medios han ido intensicándose notablemente.

determinar sus propiedades ópticas y, por ende, no pueden identicarlos.

tumor, resulta imposible clasicarlo a priori como benigno o maligno, y