Núñez-Fernández L, Shrader-Cox E, Núñez-Fernández L, Shrader-Cox E,

Cárdenas-López CE, Benson J. Cárdenas-López CE, Benson J.

Encuesta de opinión sobre el Opinion survey on abortion
aborto en la Ciudad de México. in Mexico City.
Salud Publica Mex 1994;36:36-45. Salud Publica Mex 1994:36:36-45.

RESUMEN ABSTRACT

Debido a la falta de información sobre las actitudes ante
el aborto en México, se llevó a cabo una encuesta de opi-
nión en el Distrito Federal entre 387 mujeres y 338
hombres; se les preguntó si estaban de acuerdo con la
decisión de una mujer de abortar, en siete circunstan-
cias. Las respuestas afirmativas se analizaron según las
caracteristicas sociodemogrúficas y de salud reproduc-
tiva de los entrevistados y se creó una escala para medir
la actitud general de los entrevistados ante el aborto. La
mayor aprobación se manifestó hacia situaciones como
la del derecho de la mujer al aborto y el aborto en casos
de malformaciones fetales, peligro a la vida de la madre
y violación. Sin embargo, en la escala de actitudes los
entrevistados desaprobaron, en general, el aborto. La
probabilidad de aprobación masculina ante el aborto,
fue mayor que la femenina. Asimismo, se observó mayor
probabilidad de aprobar una decisión de aborto entre:
los hombres en unión; las mujeres fuera de unión y los
entrevistados con más de treinta años de edad; con es-
In view of the lack of information regarding abortion
attitudes in Mexico, an abortion opinion survey was
conducted in Mexico City among 387 women and 338 men.
Respondents were asked i f they agreed with a woman's
abortion decision under seven different circumstances.
Affirmative responses were analyzed by respondents'
sociodemographic and reproductive health charncteris-
tics and a scale was created to measure respondents'
overall attitudes toward abortion. Greatest support was
expressed for a woman's right to an abortion, and to
abortion in cases of fetal defect, threat to the mother's
life, and rape. On the attitudinal scale, however,
respondents generally disapproved abortion. Male res-
pondents were more likely than female respondents to
support a woman's abortion decision. Males in union,
females not in union, respondents over thirty years of
age, those with more than primary school education,
those with fewer pregnancies, those with no history of
child mortality, and those with a history of or experience

*Información preliminar de este estudio se presentó en la IV Reunión Nacional de Investigación Demográfica en México, realizada del 24 al 27 de abril de
1990 en México, D.F.
(1) Coordinador Regional de Investigación, International Projccts Assistance Scrviccs (IPAS), y Director Ejecutivo del Centro para Estudios de Poblaciones
y Microcomputación, México.
(2) Asesora privada, IPAS.
(3) Directora de Investigación y Evaluación, IPAS.

Fecha de recibido: 5 de noviembre de 199 1 Fecha de aprobado: 9 de julio de 1993

colarldad superior a la educación primaria, con menos
embarazos, con antecedentes de aborto pero sin historia
de mortalidad en hzjos de O a 4 años
Palabras clave aborto, opinión, actitudes, encuesta, México
Solicitud de sobretiros Lic Leopoldo Núñez Fernández Director Ejecutivo, Centro de Estudios de Población y Microcomputación Viaducto Miguel
Alemán 16 1 , colonia Roma Sur, 06760 México, D F
tiempo millones de mujeres y
D
E S D E HACE M U C H O
hombres mexicanos han utilizado el aborto como
una opción, aunque ilegal, para regular su fe-
cundidad. Si bien se carece de estadísticas exactas, es
posible que el aumento en la disponibilidad de métodos
anticonceptivos haya contribuido a una reducción en el
número de abortos clandestinos durante los últimos quin-
ce años.' Sin embargo, las complicaciones del aborto
provocado contribuyen significativamente a las tasas de
inorbilidad y mortalidad materna, que siguen siendo ina-
ceptablemente altas3 La tasa de mortalidad materna en
México entre 1980 y 1984fue de 94 muertes por 100 000
nacidos vivos, 10 veces mayor que la de los Estados
unido^.^ Estimados del número anual de abortos pro-
vocados en México varían entre 500 mil2 y más de un
millón.' Las complicaciones que surgen de los abortos,
tanto provocados como espontáneos, son la quinta causa
principal de mortalidad materna en los hospitales del
Instituto Mexicano del Seguro Social (i~ss).*La mayo-
ría de los investigadores concuerda, sin embargo, en que
no se dispone de datos precisos y confiables sobre las
estadísticas del aborto en M é ~ i c o . ~
Al considerar la posibilidad de un aborto provocado,
la mujer tiene que tener en cuenta los costos económicos,
médicos, psicológicos y socioculturales. Para las mujeres
mexicanas con recursos económicos limitados, el acceso
al aborto sano y seguro es económicamente imposible,
ya que un aborto durante el primer trimestre puede costar
* Según datos presentados por D Hemández y O Mojarro en la po-
nencia "El impacto de las complicaciones del aborto en la muerte
materna del IMSS", en la Mesa Redonda "Aspectos sociodemográ-
ficos del aborto en México" SOMEDE, México, julio de 1991
ENERO-FEBRERO DE 1994, VOL 36, No I
with abortlon, were also more likely to support an
abortion deculon.
1 Key words abortion, opinion, attitudes, survey, Mexico
entre uno6 y cuatro salarios mínimos (Shrader Cox, E.,
1990, comunicación personal). En constcuencia, muchas
mujeres dañan su salud al recurrir a la ingestión de agen-
tes tóxicos con fama de abortivos o a los.servicios de la
medicina tradicional.
Actualmente las restrictivas leyes sobre el aborto en
México establecen que sólo por violación, incesto o peli-
gro a la vida de la madre, puede una corte conceder un
a b ~ r t oEste
. ~ proceso legal generalmente demora varias
semanas o meses y para entonces el embarazo se encuen-
tra muy avanzado, o inclusive la mujer ya ha dado a luz
Dos estados de la República Mexicana han incluido, en
las justificaciones legales del aborto, las situaciones eco-
nómicas difíciles, y cinco estados permiten el aborto de
existir defectos en el feto. No obstante, en todos los casos
la mujer debe obtener una orden de la corte antes de que
se pueda realizar el procedimiento.* Recientemente, en el
estado de Chiapas se aprobó una legislación, efectiva a
partir del primero de enero de 1991 , que hubiera despe-
nalizado los abortos de primer trimestre. Una semana
antes de que la ley entrara en vigm, el Poder Legislativo
del estado cedió a las presiones del obispo católico y
pospuso la promulgación de la ley hasta que fuera eva-
luada por la Comisión Nacional de Derechos Humanos.
Representantes de sectores tan diversos como los gru-
pos contra el aborto, el movimiento contra la violación, las
feministas y los profesionales de la salud pública, coinci-
den en que el aborto sigue siendo un problema, y en que no
existe consenso con respecto a las medidas para remediar
la situación. Organizaciones tales como el Comité Nacio-
nal Pro Vida, la Asociación Nacional Cívica Femenina
y Padres de Familia, que se oponen a la educación sexual
y a la anticoncepción, también buscan penalizar el aborto
bajo cualquier circun~tancia.~ Las feministas tienden a
oponerse a esta posición extrema y apoyan el derecho de
ENCUESTA DE OPINIÓN SOBRE EL ABORTO

la m.ujer2 un aborto 1egal.y menos riesgoso;.sin embargo, para -.deter-minar las- circunstancias bajo -las cuales.,una
con excepción del reducido Frente para la Maternidad muestra de residentes del-DistritoFederal estaría de acuer:
Voluntaria, no existe ningún movimiento en México de- do con la decisión de una mujer a.interrumpir,un.embarazo
dicado a este problema. Los profesionales de la atención y para identificar los sectores de la sociedad urbana que
médica están preocupados por-lac,pérdida-de vidas y re* estarían más o menos inclinadosa apoywesta dec~sión..~El
cursos debido a un problema médico esencialmente pre- equipo de trabajo buscaba profundizar el concepto de
visible, pero no se han organizado ,para encontrar una.,.. , , opinlón y tratar de medir las ac,titudes de1,pÚblico ante el
!.'.:S ' , L. . ,
8 , ., 4 .,a L lS,, ,
solución. rioort';: Una bp'iii6n s,é$kGid$ c , c ~ ~ h i + ~ & ;S&~illii ót~~
Poco se sabe en cuanto a la representatividad de la po- de una idea, en tanto que se considera la actitud como la
sición de estas,organizaciones.con.respecto.alas act~tudes. ... .manipulación de .los datos. de.xarias opiniones .sabre .un
de la población mexicana ante el aborto provocado. Exis- tema, para lograr una perspectiva más global del pensa-
te relativamente poco debate público sobre las conside- miento del público.
raciones bioéticas, religiosas o médicas del aborto. No se
sabe,prácticamentenada sobre la percepción,del p-úblicoen : ,., . ..., ,, ..,, MATERIAI; -Y: MÉTODOS :,, . --.
cuanto al tema,!aunque das pocas encuestas de,opinión-que . , i -
j

, . - ,. ,., ' _ _ . ,,, " , < : : ; > , ; y * . " -

* <
;.< 3
,2
.
. , . ; S
",
c
exis~en~indican-que.muchos~exicanos consideran-que3el La encuest~de+opinión se realizó del:23 de octub&.al&
aborto +-debería,ser accesible, .por-:lo,-menos:.bajotciertas de .diciembre de-1989, comp?parte ,de un- estudio mayor
circunstancias. : , ,: ,z . %
:.,,- sobre-1i.prevalencia,del abocto*en,e l Distritó..Federal; con
S :Unasencuestanacional de op~nión, real~zada~durante la residentes. deiclag. socioec.onómica: baja .y .media.,:,de
visitapapa1,a México en rnayo.de 1990, mostró que el 69 a~uerdo~con-lost,criterios de estratificación de BIMSA.,L~S
por ciento ,de .los, mexicanos considerab-a que la Iglesia co1onias:n- se. eligieron al azar,. siniembargo, se.buscó
Católi~adebería.abordar~el+ tema.:En una encuesta nacio; que.est.uv-ieranubicadas:en diferentes puntosigeográficos
nal'de opinión.publica-epresentativa; realizada en-agosto deda ciudad..: ,..- - , :",;, .- : .,.-' - ,
a * ~a +- ~ -a ~ #-A--.;:
, . , 2 ~ % , ' e f -

de! .1990,garatla SegundazEncuesta de Valores,~Mundia-
les,sel .81..~5por: ciento d ~ - l &mexicanos~,r.espondio
, ,que
debería-exrstir:el derechoal aborto~cuando,p~ligi-a:la,vida
de una Slujér;om salud, d5,8 por.crieko opinó que e1,abor-
to sejustificaba en,caso.de-def~rnndad fetal; sóloiell7~por
ciento, estuvo.de .acuerdo>en que: el-nO.estw c.asada:era
razón suficiente.para que,una:mujer decidiera interrumpir
un embarazo, y, el ~ ~ pps1 9 ciento ,aprobocla dedsión--de
abortar cuando la parejahno desea,tener-más hijos ' O ,
. Una encuesta realizada por. Gallup;recientemente, ,lle;
vada a cabo en una muestra representativa de 1a.pobiación
, La selccr;ibnJde la; manzanas. dentro de cadh colopia
sifue'aleatoria; despuésrse-hicieron listados-de. lasimani
zanas, -:a ;fiñ de escoger. viviendas:~alt;azar,.~ Para poder
comparar los resultados; en dada-marnana -se 'entrevistó
a hombres y mujerec;. La. ,población;..objeto del -estudio
fueron,;mujeres ,entre, 15,,z 49*años.que sorresponde 'al
rango .de ,edad .definido .dempgráficahente como fértil
y hombres de,15. a 59 años en,los que se decidió .ampliar
: el rango de edad a.fin .de que correspondiera al ,de,pareL
jas de,mujeres en, edad-reproductiva;dado~que se reco-
noce-que, en'promedio, el hombre es mayor. , ' I, ‘ , S

mexicana; refleja lacopinp5n pública con respecto a otros
aspectos.del.aborto. .e1 84.2 por~clento~.de los entrevlsta-
dos sabe que,es ilegal y'el7i7.3.por ciento cree q u e w des:
penalización evitaría :la muerte 'de-muchas, mujeres,:más
del. 70 por~cientoafirma que. la actitud 8de..lastiglesias:~
grupos religiosos respecto al aborto-es errónea,!y e1.42.5
porciento cons1dera:que la decisión de-practicar.un abor-.
to.corresponde sólo a la mujer. La-opinión:delos góvenes
y de.los l-esidentes de áreas. urbanas; fue-más liberal que
. .
la de.otros grupdsi" : ., .&:í : . ,
S 2L., *': c t "
,: . La carencia.de información acerca:de cómo~percibe:el
públicoteste problema, motivó:a.anexar. una..encuesta.de
Uno de los objetivos del.estudio ,fue obtener muestras
aleatorias comparables-dehombres y mujeres Se estimó
que el .75*porciento de ,los,hogares tendría un residente
elegible .para.la entrevlsta, por<lo.que-se: seleccionaron
aproximadamentei540.viviendas para cada~muestra,a fin
de~obtener400.entrevistasindividuales. Con.el objeto de
noscontáminarila;entcevista, se. decidió-entrevistar.:a,una
sola persona en cada hogar.
De 541 viviendas visitadas para la muestra de muje-
res, se obtuvieron 450 respuestas,, ~ _ e l . l ~ . 8 . p o r , c i e n t o
de "no respuesta"; de éste, prácticamente el 80 por
cient,o' 'se'debió a . que'. en $petidas .visitas eri 'distintos ,

opinión corno-parte de un;estud~omás ampliombre la pre: hoia;os.)-dí&, hose ., .&Lpntr(

. a'nSdii &l$~domicili~s.
valencia-del-aborto*provocado.Se,diseñó dicha .encuesta Las colonias de, clase media, tuvieron unanivel de no
respuesta~del.249por. ciento, mientras que enllas'dedase demográficas y de salud reproductiva, usando la estadís-
~

baja fue. del-5.4:por.ciento. .De las. encuestas domicilia- tica de chi cuadrada, con,valores &e.p,de;:Ql y .05:'.
rias, en 402 hubo mujeres elegibles; a partir de;esa:cifra
. - - 5 , . t: ,

se.realizaron ,387,entreuistas.iindividuales, :que repre-

110

senta.el.96.3 pos.ciento. .. -.,.. - -.L? . t - ':: + ' if a , ?

'
.,
. .- Por otra parte; de los537 hogares seleccionados para
la muestra de hombres, se obtuvieron 444'respuestas y.se
tuvo el ~17:3por-ciento de no respuesta;,Alrigualque en el
caso de la muestra de mujeres, casi el 80 por cientorde no
respuestaxe debió a.que nadie setencontraba en su hogar.
De las444 encuestas realizadas, 374 contaron conuh hom-
bre elegible en el hogar, de los cuales ,338 (89%) fueron
entrevistados.. ' -,*: : L. ,,, .'. :, -~ .,' :: ,. , ,. ., . ,
Se realizó un análisis:.bivariado:entre las variables
sociodemográficas - y de salud .reproductiva La .var.iáble
de- edad dividió la %muestra. entre los entrevistados: de
menos y de más-de treinta años; la variable de escolaridad
entre los que no habían te~minado~la escuela primaria y los
que. lxhabían .terminado $0habíanarecibido mayor edu-
cación: La variable de estado.civil-caracterizó a los entre-
vistados emunión (libre o legalmente casad os),:^ fuera de
...
.. :c.
En el cuadro 1 se pr&entan-l,~sd a t k de~cr<~tivos para 1;s
muestras de mujeres.yZdehombres. ~asmukstrasquedaron
equitat!vamente distrjbuidas entre los ma%ores y los me-
nore; de treinta años de edad. ~ a h a ~ o ; í ' a ' dlos
e entre-
vistados en .ambas muestras tiene; Ún - niyel supe~iorde
escolaridad, y dos terceras partes se encÜentran.eh unión.
Uno de cada 10 ha experimentado-lamuerte de alguno de
sus hijos y alrededor del 15 por ciento ha tenido experien-
cia, directa o indirecta, con el aborto.
Los análiSiS bivai-iidos>'de escila, pr6duje~o&ktik
tas interpretaciones en cuanto a la opinión pública y las
actitudes ante el aborto en la población encuestada. Al
. . , . j
'~

unión (solteros, viudos; divorciado s.^ separados): - ' .. - CUADRO 1 i

. ,,
S

En cuanto a la paridad, la muestra se dividió entre los . caractet$ticas sociodemográficas ,y de salud

reproducti<? de las mujeres y hombres entrevistados
que habían tenido un.máxi.mo de'dos embaraws.y,aque-
110s que habían*tenido-tres o más: Con respecto, a la
mortalidad en hijos de'O a 4 años, las.muestrasfse-orga- ~araEterísticas'' 3 L., 2!, ~orcenta~k- - porcentaje
nizaron ,de acuerdo a -si los-hijos de. los: entrevistados .;:<I: . de la '; s . .! 1' . k,t'de mujer6 'de hombres
habían nacido-muertos, o bien alguno de sus h~joshabía - muestra -' ' .>. -(N=387) ' . (N=338)
fallecido entre ,los O y los.4 años de edad:. En cuanto .a-la , . . fi ,,:,, ...,
, ,l:,L, * ~: , !, 21;. 1 ,;. , > !>.'t.., .
experiencia .del aborto, la muestra de.mujeres~se.¿iividió Edad , .. , ;, .%',.,! % ._ l l s . ,

entre las entrevistadas que habían tenido un-aborto es- ,....iMenos de,30 años,, . . o , 5.09 .: 52-8
pontáneo 'o uno provocado y la muestrade-hombres, 'de 30 años o más . , ,-, .49.1 . : 47.2.. ,
acuerdo a los que informaron ,haber.-tenido.una compa' Escolaridad, - .- . ., . .. .
ñera8quehubiese experimentado un aborto espontáneo o Menos de,ó2ños , . :, ,
, .., 1 3 7 < * .,-, , , 8 6 ,
6 años o;!ijs , . - <. , , , ., 86.3 . ,, a 91'4
uno,provocado. , :- , . : -: 4
>l.
. ,
Estado-civi! ., ,
Se creó una escala de tres puntos basada'en el;número En "Aión [L . ' ' ' 604 - ' - 57 9' '
total de respuestas afirmativas, negativas y neutrales, para - ~ u e r ade unión' ' ' ' " '39 6 ' 421"
determinar I la intensidad con, la ,cual .los,entrevistados Par~dad~o'ernb;irazos engendrados ; . ,
apoyaron o se opusieron al aborto Los~entrevistados.que - ;2 embarazos o'meribs . .).. ' t66.7 - ' '76.3
estuvieron o no de acuerdo con cuatro o más declaracio- 3 embarazos o más , - .,33.3 . 23 7
nes fueron codificados; respectivamente, con. una actitud Mortalidad de O a.4 años , ' _
favorable o desfavorable ante el aborto. Los que dieron .¡Sí 1 , .,!:#I , , , 12.4 a 11 O
No . . 87 6 89 O
cuatro o más respuestas neutrales, o aquellos con,.igual , .'
número de respuestas afirmativas y negativas, se codifi- Experiencia.. di .aborto
caron con una actitud neutral ante el aborto. Se informa Sí , , 17 8 14 8
tanto de las respuestas afiimativas, como de los datos de la No ., : 82.2 85.2
escala de actitudes analizadas según las variables tiocio-

ENERO-FEBRERO DE 1994, VOL 36, No 1

ENCUESTA DE OPINIÓN SOBRE EL ABORTO
Derecho Defecto Peligra la Violacion Falta de No esta Sin pareja
de la fetal vida de la dinero casada
mujer madre
O Hombres (n=337)
FIGURA 1. Situación en que la mujer elige abortar
examinarlas según las respuestas individuales, las acti-
tudes parecen ser muy favorables a la decisión de abortar,
al menos bajo ciertas circunstancias. Al generalizar en la
muestra de mujeres, las de mayor edad, de más escolari-
dad, las que están fuera de unión, aquéllas con menos
embarazos y las que no tienen historia de mortalidad en
sus hijos de O a 4 años, manifestaron en mayor medida su
acuerdo con el aborto. En el caso de los hombres, los de
mayor edad, con más escolaridad, en unión, aquellos sin
historia de mortalidad en sus hijos de O a 4 años y aqué-
llos que indicaron haber tenido una compañera que ex-
perimentó un aborto, fueron los que manifestaron mayor
acuerdo con la decisión de abortar.
Pocos entrevistados tomaron una posición "absoluta"
en cuanto a su opinión sobre el aborto; es decir, que hayan
dado la misma respuesta en las siete preguntas. De la
muestra femenina, el 5.7 por ciento estuvo de acuerdo y
el 5.2 por ciento en desacuerdo, en las siete circunstan-
cias. De la muestra masculina, el 5 6 por ciento se mani-
festó de acuerdo y el 4.7 por ciento en desacuerdo en todas
las circunstancias En ambas muestras, una amplia ma-
yoría (el 94 8% de las mujeres y el 95.3% de los hombres)
aprobó el aborto al menos en una situación
Las respuestas afirmativas a las siete preguntas de
opinión sobre el aborto, aparecen en la figura 1. En cinco
de las siete preguntas, hubo mayor probabilidad de que
los hombres estén de acuerdo con la declaración, aunque
en general hubo poca diferencia entre las respuestas de
los hombres y las de las mujeres. Las respuestas aproba-
torias abundan con respecto al aborto como un derecho de
la mujer y cuando la vida de la madre peligra. Asimismo,
las respuestas positivas en cuanto a la práctica del aborto
en caso de malformaciones fetales o de violación, fueron
numerosas
Se analizaron los niveles de respuestas afirmativas
para cada situación, según diversas características socío-
demográficas y de salud reproductiva de las muestras
(cuadros 11y 111). En cuanto al derecho femenino a decidir
la interrupción de un embarazo, hombres y mujeres tu-
vieron alto nivel de concordancia en sus respuestas, con
poca variación en cuanto a sus características sociode-
mográficas. Hubo una leve diferencia en los niveles de
respuesta, de acuerdo con la historia reproductiva. Las
mujeres con menos embarazos y los hombres que habían
generado menos embarazos, al igual que las mujeres y
los hombres sin historia de mortalidad en sus hijos de O
a 4 años, manifestaron más frecuentemente su acuerdo
con el derecho de la mujer a abortar. Los niveles de res-
puestas afirmativas de mujeres y hombres con y sin his-
toria de abortos, se asemejaron La edad, escolaridad y
paridad se asocian significativamente con las respuestas
de las mujeres, mientras que no hubo ninguna variable
estadísticamente significativa para la muestra de los
hombres.
Las respuestas positivas ante la decisión de abortar
cuando peligra la vida de la madre, se equiparan con las
correspondientes al derecho de la mujer a optar por un
aborto. Una diferencia interesante es que casi para cada
vanable analizada, los hombres estuvieron más a menudo
de acuerdo con la decisión de abortar que las mujeres
Tanto las mujeres como los hombres del grupo de mayor
edad, se inclinaron a apoyar esadecisión, si bien laedad fue
estadísticamente significativa sólo para la muestra mascu-
lina. El nivel de escolaridad se asoció con el apoyo a la
decisión de abortar cuando la vida de la madre está en
peligro, sin embargo no se observó ninguna diferencia en
la variable del estado civil
En cuanto al aborto en caso de malformaciones feta-
les, se obtuvieron los siguientes resultados: el grupo con
mayor edad, el de mayor escolaridad, las mujeres fuera
de unión y los hombres en unión, apoyaban esa medida
Menos embarazos, ninguna historia de mortalidad en los
hijos de O a 4 años, aunque con experiencia de aborto,
fueron las variables reproductivas que tendieron a seguir
un patrón de concordancia con ésta y otras declaraciones
de aborto.
Para la opinión respecto al aborto en el caso de viola-
ción, la edad no pareció afectar las respuestas afirmati-
vas. Hubo una relación positiva, sin embargo, entre la
 CUADRO 11
Porcentaje de mujeres entrevistadas que apoyan el derecho al aborto, por características sociodemográficas
y de sal& reproductiva (N = 3863

Características El aborto Cuando la vida En caso de En caso Cuando carece Cuando Cuando
sociodemográficasy es un derecho de la mujer malformación de de recursos el hombre se la mujer no tiene
de salud reproductiva de la mujer está en peligro fetal violación financieros niega a casarse compañero

Edad
Menos de 30 años
30 años o más
Escolaridad
Menos de 6 años
6 años o más
Estado civil
En unión
Fuera de unión
Paridad
2 embarazos o menos
3 embarazos o más
Mortalidad de O a 4 años
Sí
No
Experiencia de aborto
Sí
No
Total

escolaridad de los hombres y de las mujeres, el estado civil
de las mujeres y la tendencia a estar de acuerdo con la
decisión de abortar en estas circunstancias. La paridad y
la mortalidad en los hijos de O a 4 años estuvieron signifi-
cativamente asociadas con las respuestas de las mujeres.
En comparación con los resultados anteriores, un porcen-
taje más bajo de entrevistados estuvo de acuerdo con la
decisión de una mujer de abortar cuando carece de recursos
financieros para mantener a sus hijos. Los niveles de
respuestas afirmativas variaron de un porcentaje alto del
38.8 para los hombres con una compañera que había tenido
un aborto, a un porcentaje bajo del 13.2 en el grupo de
mujeres que no habían terminado la escuela primaria. Para
todas las variables, los hombres tuvieron un porcentaje más
alto de concordancia que las mujeres La escolaridad, el
estado civil, y la paridad se asociaron de manera impor-
tante con las respuestas de las mujeres, mientras que no
hubo ninguna variable significativa en la muestra de los
hombres. .
El aborto en los casos en que el hombre no se casa con
la mujer o en que la mujer no tiene compañero, tuvo los
niveles más bajos de respuestas positivas. La aprobación
en el caso de que el hombre se niegue a casarse, varió del
30 6 por ciento para los hombres cuyas compañeras ha-
bían tenido un aborto, al 3.8 para las mujeres que no habían
terminado la escuela primaria Para la situación en que la
mujer carece de compañero, las respuestas afirmativas
variaron del 14.3 para los hombres cuyas compañeras
tienen antecedentes de aborto, al 4.2 para las mujeres
que habían tenido hijos con muerte entre O y 4 años

ENERO-FEBRERO DE 1994, VOL 36, No 1 41

 8
J.
I

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'Características ;: -;:*'! El aborto '~uándola vida. Encaso de' ~ h - ~ a i. ~
1 sociodemográficásy " ' e s w derecho .'-'de la mujer malfoímáció~i 'de ' de recú?sos .el hombre se - Iá-mujerno tiene;
de sa'lud reproductiva .....de la mujer está en'peligro . fetál violación . financierosa 'niega a casarse'cs' ' compañero- j
I

Edad
Menos de 30 años - : .
30'años o más
Escolaridad
Menos de 6 años '
6 años o más e

Estado civil
En'unión
. .: .
Fuera de unión ! :

Embarazos engendrados
2 o menos .! ., i

3 o más ,., !;i

Mortalidad de O a 4 años
- ,
Sí .
NO L' 73 .6

Experiencia de compañera
- 7

con aboi-to ~.
Sí -
No . - z ,

En el,cuadro IVtsepresentan los'resultados de1,análi- de hombres>con -alguna compañera con, experiencia de

sis de la escala. de actitudes; desglosados de acuerd~~cón abórto. Las respuestas desfavorables más elevadas fueron
'las variables. sociodemográficas y de salud reproductiva del 83 por ciento en las mujeres y del 79.3 por ciento en los
Ambas muestras manifestaron, en general, actitudes poco hombres que no habían,termiiiado la escúelá primaria. '
favorables ante el aborto, aunque. aproximadamente el . , ,. . ' I , . _
. .. I > ' _

95 por ciento de los hombres y de,las mujeres,eñtrevista- . .,. >;., , G'. ,'
, -DISCUSI(~N . ' . ~.
dos estuvo de acuerdo; allmenos en una instancia, con la i . ; ; c.!-<. - ,, 2 ' , i - )"! 5 :> , , , '

decisión de la mujer a abortar. En los grupos'de mujeres, Se puede criticar~laiformaen que fueron formuladad~las
la escolaridad se asoció,positivamente, y la paridad,y la preguntas, dado que sólo preguntan si 1a:personá entre-
mortalidad de los hijos de!O a 4 años, se asociaron nega- vistada ~'estaría,de'acuerdo" con la declaración. Paréce
tivamente con la actitud favorable al aborto. En el caso de haber una tendencia eñtre algunas poblaciones mexicanas
los hombres, la edad,y la escolaridad se asociaron positi- encuestadas a proveer respuestas positivas a las preguntas
vamente con la actitud favorable al aborto. Las respuestas sobre actitudes, para complacér o ser cortés con el/la en-
aprobatorias alcanzaron el 41.9 por ciento-en el grupo de trevistador/~Sin,embargo, las pruebas piloto de 'las pre-
mujeres de baja paridad y e1'53.1 por ciento en el grupo guntas indicaron'qué'una frase de "estar de acuerdo o no

' SALUD PÚBLICA DE MÉXICO

estar de acuerdo.',' era;de.masiado difíciI.de expresar,y,.de
entender: ,Además,-.no,.todas las' pregunTas recib~eronun-
índice.elevado de.respuestas, afirmatixas,í!ndicando q-ue.
la forma e n que, las preguntas;.fueron .foGuladas fue
adecuada. .: .. .. , : .. . .,-S, :; ,. , i .,I. .
Es-posible que la tendencia de lgs en@ev;stad-osa pro-
vee! respqestas positivas haya sido.mitigada por-dos,t&
tgres. primero, las preguntas se.hi.ciep después de:una
entrevista de.quince-minutosen la cual-e1.entrevistadorhi-
zocpregu-ntg muy personales y!ya había establecido-cierta
confianza con la persona.entrevist@a. Segund,o,Jodas,las
mujeres,fueron entrevistadas por,una,mujer y los hombres
fueron entrevistados por unihonbre.~una mpjer:;:, 1,::--:
Mientras que- estos. resultados ,-no,presentan ,ninguna
conclusió~definitia qn cuanto aJas,opi~ones.sobreiel
aborto de los residentes de la,Ciudad de .México;.varios
hallazgos: merecen mayor, disc.usón y - sugieren .áreas
para investigaciones futuras. Encuatro de las.sletq situa,
ciones.pregntadas, la concordancia-,con.la decisión fue
al@. En dos de,las-cuatro sit.uaciones;es decir, en c a i s
de .violación.y .casos .en que la vida de la madre peligra;
el aborto es restrictivame.nte lega1ien;México. Sin,embar-
go, el aborto no es comúnme-ntelegal-en,casotdedefor-
midad fetal. y ciertamente, no, es un. derecho.,garantizado
a las mujeies. Valelagpenadesiac.~ que las .últimas dos son
las únicas .situaciones en que, en,general, los:.n!v,eles. de
ENERO-FEBRERO DE:1,994,'VOL 36, NO I
respuestasi:afirmativas ,de las .mujeres,:excedieron.a ,los
de:los.hombres.. : .. ..c .,~ .. ,;(: 51 ff; - . S
.!$EsPoslble que el respaldo,general para el ab~rto;c,omo
elzd.execho de.una:mujer,-,&l-ejeiel. reconocimiento por
parje,del ;público.de ,la importancia del aborto como. un
método .para regular la fecundidad,:o de;la necesidad de
despenalizar-el abono,, mlentras que,el are&azo,de Wua-
ciones específic?~.probablemente re-fleje:desaprobación
pers~nal,del.gb.ortq~b~jo tabs circunstancias. Es:necesa-
ria mayor,investigación;para,deter-n- si-otr,ossectores
del p.Úblico mexicano favorecen tan-enfáticamente el dere-
cho de una m u j e ~a,cofinuar.o,infe~umpirsu emb-xazo.
La,concord.anc~~o,n.~la.d~i~ión~de,abortr t;ue,mayor:
entre los enlrev~tadosidetmayoredad, con mayores'ni-
vebs,de .escolaridad; menos embwazqs,.y .una.histpa'de
aborto: -ba literatura: .parec_e,~ndicar,iqu.evwias de .estas
c~~acteríst~cas.so.n ,compartjdas con el perfil de 1%mujer,
latinoamericana más prob-le a abortar; quien es-másfr&
cuentemente .de mayos edad, urbana, de. clase y ,esc.olari-,
dad media, con7varios,hijosV I ~ O S . ~ : , ,, ., .. ,:
T. 2
, Ladiferencia notab1e.entre los datos de.opiniones,y .el
perfil es que, en gene~al,los hombres entrevist?dos.tenían
mayor te-ndencia que 1as:mujeres entrevptadas a estar d e
qcuerdo,con .cierta decla~ación,.,Esta .tendencia se r,efleja
en hallazgos de-,éste,y.otros e-ud~os; en.que !os hombres
tedan mayorde-ndencia-que las muje~es~a .ad,mitir haber
ENCUESTA DE OPINIÓN SOBRE EL ABORTO
tenido una experiencia de aborto o saber dónde lograr-
10.'~"Es posible que esta tendencia también explique
por qué en algunos casos era menos probable que las
mujeres con una historia de aborto estuvieran de acuerdo
con una declaración, mientras que era más probable que
los hombres con una experiencia de aborto lo estu-
vieran. Una hipótesis podría ser que las mujeres temen
que expresar aprobación por el aborto pueda ser perci-
bido como una admisión de haber tenido uno Una futura
área de estudio sería determinar si los hombres mexi-
canos verdaderamente respaldan el aborto más que las
mujeres, o si las mujeres se sienten más tnhibidas al ex-
presar sus opiniones apoyando este tema tan delicado.
Es importante mencionar que hombres y mujeres con
todo tipo de antecedentes mostraron menos aprobación
para el aborto cuando la mujer no tenía compañero, que
cuando el hombre se negaba a casarse con ella Las per-
cepciones culturales pueden ser tales que la mujer, en esta
última situación es vista como víctima de un engaño. La
abdicación del hombre a su responsabilidad hacia la
mujer y el feto, de cierta forma, justifica la decisión de ella
a interrumpir el embarazo. En cambio, es posible que los
mexicanos sientan que la mujer que tiene relaciones
sexuales "sin un compañero", es decir, sin alguna indicación
de una relación seria con el hombre, es menos digna de
aprobación por su decisión de interrumpir el embarazo. Las
percepciones culturales de la sexualidad femenina y de la
responsabilidad masculina y cómo éstas afectan las ac-
titudes y las decisiones sobre el aborto, merecen ser inves-
tigadas más a fondo.
Los resultados de la escala presentan una faceta com-
plementaria al asunto de las opiniones sobre el aborto.
Más notable es el hecho de que la gran mayoría de los
entrevistados expresó una opinión definitiva, favorable o
desfavorable, sobre el tema: menos del 7 por ciento de
cualquier grupo fue neutral en su opinión sobre el aborto.
Este hallazgo refleja la observación de que el aborto es
un asunto bio-ético sobre el cual la gente tiene opiniones
* Palma Cabrera Y, Núñez Fernández L. Cárdenas López CE El aborto
inducido resultados de una encuesta en hogares En IV Reunión
Internacional de Investigación Demográfica en México, 1990 abril 24-
27, México, D F
marcadas. Por otro lado, pocos entrevistados fueron cate-
góricos en su aprobación o desaprobación del aborto.
menos del 5 por ciento estuvo de acuerdo o no en la misma
forma para las siete declaraciones. Esto refleja una ten-
dencia de la gente a considerar el contexto de la situación
para la decisión sobre el aborto, en lugar de condenarlo, o
aprobarlo en todos los casos. Este planteamiento del pro-
blema, según la situación, quizá explique por qué la ma-
yoría de los hombres y mujeres entrevistados pareció
estar contra el aborto, mientras que las declaraciones in-
dividuales recibieron altos niveles de aprobación
Las percepciones culturales y la opinión pública son
importantes porque el desarrollo de la política y la reforma
legal rara vez preceden a la aceptación pública Es nece-
sario realizar más encuestas de opinión para determinar
qué opina el pueblo mexicano sobre un tema con tan altos
costos financieros, sociales, psicológicos, médicos y de
salud pública. Es interesante notar que gran parte del
ímpetu actual por la modificación de las leyes de aborto en
México viene del movimiento contra la violación. La
legislación aprobada en julio de 1990 requiere que una
mujer que solicita un aborto ordenado por la corte en base
a violación o incesto, debe recibir unjuicio en los primeros
cinco días hábiles posteriores a la solicitud, asegurándole
así un aborto a tiempo. Aunque es un pequeño avance, esta
victoria legal, combinada con los resultados de ésta y de
otras encuestas de opinión sobre el aborto, pueden señalar
un aumento en la receptividad a la despenalización del
aborto en México.
Este estudio contó con el apoyo financiero del IPAS,
además
de los fondos adicionales proporcionados por el Instituto
Nacional de Salud Pública en México. Un especial agra-
decimiento merecen Yolanda Palma y Gabnela Rivera por
su participación en el desarrollo de la investigación Los
autores agradecen los comentarios de Stephen B. Cox,
James Gribble, Daniel M Lund, María Cristina Montaño,
John W. Townsend y NancyMurray; el procesamiento de
datos de Miguel Sánchez Castillo y la traducción de este
artículo de Lisette Silva, con la colaboración de Valezka
Conde Odremin y Mariana Abernathy. A Lisette Silva se
le agradece asimismo su ayuda en materia de bibliografía.
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