ROCAS IGNEAS

Las rocas ígneas (del latín ignis, "fuego") o magmáticas son aquellas que se
forman cuando el magma (roca fundida) se enfría y se solidifica. Si el
enfriamiento se produce lentamente bajo la superficie, se forman rocas
con cristales grandes denominadas rocas plutónicas o intrusivas, mientras que
si el enfriamiento se produce rápidamente sobre la superficie, por ejemplo, tras
una erupción volcánica, se forman rocas con cristales indistinguibles a simple
vista conocidas como rocas volcánicas, efusivas o extrusivas. La mayor parte de
los 700 tipos de rocas ígneas que se han descrito se han formado bajo la
superficie de la corteza terrestre. Ejemplos de rocas ígneas son la diorita,
la riolita, el pórfido, el gabro, el basalto y el granito.
FORMACION
Las rocas ígneas componen, aproximadamente, el 95% de la parte superior de
la corteza terrestre, pero quedan ocultas por una capa relativamente fina pero
extensa de rocas sedimentarias y metamórficas.
Las rocas ígneas son geológicamente importantes porque:

 Sus minerales, y química global dan información sobre la composición

del manto terrestre, del cual procede el magma que origina las rocas ígneas,
y de la temperatura y condiciones de presión reinantes cuando se formó la
roca, o de la roca preexistente que se fundió;
 Sus edades absolutas pueden obtenerse por varios sistemas de datado
radiométrico, y así puede ser comparadas con estratos geológicos
adyacentes, permitiendo una secuencia de tiempo de los eventos;
 Sus características corresponden usualmente con características de un
ambiente tectónico específico, permitiendo reconstituciones eventos
tectónicos (ver tectónica de placas);
 En algunas circunstancias especiales, contienen importantes
depósitos minerales, como tungsteno, estaño y uranio, comúnmente
asociados a granitos, cromo y platino, comúnmente asociados a gabros.
Según cómo y dónde se enfría el magma se distinguen dos grandes tipos de rocas ígneas,
las plutónicas o intrusivas y las volcánicas o extrusivas.1
Rocas plutónicas o intrusivas
Las rocas plutónicas o intrusivas se forman a partir de magma solidificado en
grandes masas en el interior de la corteza terrestre. El magma, rodeado de rocas
preexistentes (conocidas como rocas caja), se enfría lentamente, lo que permite
que los minerales formen cristales grandes, visibles a simple vista, por lo que
son rocas de «grano grueso». Tal es el caso del granito o el pórfido.
Las intrusiones magmáticas a partir de las cuales se forman las rocas plutónicas
se denominan plutones, como por ejemplo los batolitos, los lacolitos, los sills y
los diques.
Las rocas plutónicas solo son visibles cuando la corteza asciende y la erosión
elimina las rocas que cubren la intrusión. Cuando la masa de rocas queda
expuesta se denomina afloramiento. El corazón de las principales cordilleras
está formado por rocas plutónicas que cuando afloran, pueden recubrir enormes
áreas de la superficie terrestre.
Rocas volcánicas o extrusivas
Las rocas volcánicas o extrusivas se forman por la solidificación del magma
(lava) en la superficie de la corteza terrestre, usualmente tras una erupción
volcánica. Dado que el enfriamiento es mucho más rápido que en el caso de las
rocas intrusivas, los iones de los minerales no pueden organizarse en cristales
grandes, por lo que las rocas volcánicas son de grano fino (cristales invisibles a
ojo desnudo), como el basalto, o completamente amorfas (una textura similar
al vidrio), como la obsidiana. En muchas rocas volcánicas se pueden observar
los huecos dejados por las burbujas de gas que escapan durante la solidificación
del magma.
El volumen de rocas extrusivas arrojadas por los volcanes anualmente depende
del tipo de actividad tectónica:2

 Bordes divergentes: 73 %, como las dorsales oceánicas, Islandia y el Rift de

África Oriental.
 Bordes convergentes (zonas de subducción): 15
, como la cordillera de los Andes o los arcos insulares del Pacífico.

 Puntos calientes (vulcanismo intraplaca): 12 %, como Hawái.

CLASIFICACION
La clasificación de los muchos tipos diferentes de rocas ígneas, puede
proveernos de importante información, sobre las condiciones bajo las cuales se
formaron. Dos importantes variables, usadas para la clasificación de rocas
ígneas, son el tamaño de partícula, que depende de su historia de enfriamiento,
y la composición mineral de la
roca. Feldespatos, cuarzo, feldespatoides, olivinas, piroxenos, anfíboles y mica
s son minerales importantes que forman parte de casi todas las rocas ígneas, y
son básicos en la clasificación de estas rocas. Los otros minerales presentes, se
denominan minerales accesorios. Son muy raras las rocas ígneas con otros
minerales esenciales.
Las rocas ígneas se clasifican de acuerdo con su origen, textura, mineralogía,
composición química y la geometría del cuerpo ígneo.
Textura
Artículo principal: Textura (petrología)
La textura de una roca ígnea se usa para describir el aspecto general de la
misma en función del tamaño, forma y ordenamiento de los cristales que la
componen. En un esquema simplificado se pueden distinguir hasta seis texturas
ígneas:3

 Textura vítrea. Las rocas con textura vítrea se originan durante algunas
erupciones volcánicas en las que la roca fundida es expulsada hacia
la atmósfera donde se enfría rápidamente; ello que ocasiona que los iones
dejen de fluir y queden desordenados antes de que puedan unirse en una
estructura cristalina ordenada. La obsidiana es un vidrio natural común
producido de este modo.
 Textura afanítica o de grano fino. Se origina cuando el enfriamiento del
magma es relativamente rápido por lo que los cristales que se forman son de
tamaño microscópico y es imposible distinguir a simple vista los minerales
que componen la roca. Es un ejemplo la riolita.
 Textura fanerítica o de grano grueso. Se origina cuando grandes masas
de magma se solidifican lentamente a bastante profundidad, lo que da tiempo
a la formación de cristales grandes de los diferentes minerales. Las rocas
faneríticas, como el granito están formadas por una masa de cristales
intercrecidos aproximadamente del mismo tamaño y lo suficientemente
grandes como para que los minerales individuales puedan identificarse sin la
ayuda del microscopio.
 Textura porfídica. Son rocas con cristales grandes (llamados fenocristales)
incrustados en una matriz (llamada pasta) de cristales más pequeños. Se
forman debido a la diferente temperatura de cristalización de los minerales
que componen la roca, con lo que es posible que algunos cristales se hagan
bastante grandes mientras que otros estén empezando a formarse. Una roca
con esta textura se conoce como porfiroide.
 Textura pegmatítica. Las pegmatitas son rocas ígneas de grano
especialmente grueso, formadas por cristales interconectados de más de un
centímetro de diámetro. La mayoría se hallan en los márgenes de las rocas
plutónicas ya que se forman en las últimas etapas de la cristalización, cuando
el magma contiene un porcentaje inusualmente elevado de aguay de otros
volátiles como el cloro, el flúor y el azufre.
 Textura piroclástica. Algunas rocas ígneas se forman por la consolidación
de fragmentos de roca (cenizas, lapilli, gotas fundidas, bloques angulares
arrancados del edificio volcánico, etc.) emitidos durante erupciones
volcánicas. No están formadas por cristales y su aspecto recuerda al de
las rocas sedimentarias. La toba volcánica es un ejemplo de este tipo de
roca.
Las rocas plutónicas acostumbran a tener texturas faneríticas, porfídicas y
pegmatíticas, mientras que las rocas volcánicas son de textura vítrea, afanítica
o piroclástica.
Composición química
Las rocas ígneas están compuestas fundamentalmente por silicatos (SiO44-);
estos dos elementos, más los
iones aluminio, calcio, sodio, potasio, magnesio y hierro constituyen
aproximadamente el 98 % en peso de los magmas. Cuando éstos se enfrían y
solidifican, dichos elementos se combinan para formar dos grandes grupos de
silicatos:3

 Silicatos oscuros o ferromagnésicos. Son minerales ricos en hierro y en

magnesio y bajo contenido en sílice. Por ejemplo, el olivino, el anfíbol y
el piroxeno.
 Silicatos claros. Son minerales con mayores cantidades de potasio, sodio y
calcio que de hierro y magnesio, y más ricos en sílice que los oscuros.
El cuarzo, la moscovita y los feldespatos pertenecen a este grupo.
Las rocas ígneas pueden clasificarse, en función de la proporción de silicatos
claros y oscuros, como sigue:
 Rocas félsicas o de composición granítica. Son rocas ricas en sílice (un
70 %), en las que predomina el cuarzo y el feldespato, como por ejemplo
el granito y la riolita. Son, en general, de colores claros, y tienen baja
densidad. Además de cuarzo y feldespato poseen normalmente un 10 % de
silicatos oscuros, usualmente biotita y anfíbol. Las rocas félsicas son los
constituyentes principales de la corteza continental.
 Rocas andesíticas o de composición intermedia. Son las rocas
comprendidas entre las rocas félsicas y máficas. Reciben su nombre por
la andesita, las más común de las rocas intermedias. Contienen al menos del
25 % de silicatos oscuros, principalmente anfíbol, piroxeno y biotita más
plagioclasa. Estas rocas están asociadas en general a la actividad volcánica
de los márgenes continentales (bordes convergentes).
 Rocas máficas o de composición basáltica. Son rocas que tienen grandes
cantidades de silicatos oscuros (ferromagnésicos) y plagioclasa rica en
calcio. Son, normalmente, más oscuras y densas que las félsicas.
Los basaltos son las rocas máficas más abundantes ya que constituyen
la corteza oceánica.
 Rocas ultramáficas. Roca con más de 90 % de silicatos oscuros. Por
ejemplo, la peridotita. Aunque son raras en la superficie de la Tierra, se cree
que las peridotitas son el constituyente principal del manto superior.
La siguiente tabla es una subdivisión simple de rocas ígneas, de acuerdo con su
composición y origen:
Composición

Origen Félsicas Andesíticas Máficas Ultramáficas

Intrusivo Granito Diorita Gabro Peridotita

Extrusivo Riolita Andesita Basalto Komatita

Clasificación química, también se extiende para diferenciar rocas, que son

químicamente similares, de acuerdo al diagrama TAS, por ejemplo:

 Ultrapotásicas; rocas conteniendo concentración molar K2O/Na2O > 3.

 Peralcalinas; rocas conteniendo concentración molar (K2O + Na2O)/ Al2O3 >
1.
 Peraluminosas; rocas conteniendo concentración molar (K2O + Na2O)/
Al2O3 < 1.

Composición mineralógica
El diagrama QAPF es un doble diagrama triangular utilizado para clasificar rocas
ígneas según su composición mineralógica. El acrónimo QAPF, corresponde a
"cuarzo (en inglés: Quartz), feldespato alcalino (en inglés: Alkali
feldspar), Plagioclasa, Feldespatoide", que son los grupos minerales usados
para la clasificación en el diagrama QAPF. Los porcentajes de Q, A, P y F están
normalizados (recalculados para que su suma sea 100%).
ANDESITA PERIDOTITA

OBSIDIANA GRANITO

BASALTO