Amplificador de Audio a V lvulas

AU D I O

A MPLIFICADOR D E A UDIO
A V ALVULA S
Son muchos los lectores que nos hacen consultas sobre los “viejos” pero siempre vigentes amplifica-
dores valvulares, por ello, en esta nota desarrollamos distintos aspectos de estos equipos y damos el
diagrama de una etapa sencilla con fuente de alimentación

Por Egon Strauss

Categorías de amplificadores
En general y en forma totalmente
independiente del tipo de componente
activo usado (válvulas o transistores) o
de la frecuencia de trabajo de los mis-
mos (audiofrecuencias, radiofrecuencias,
etc.), se puede dividir los amplificadores
en varias clases que definen su forma de
funcionar.
Se conoce en este aspecto tres clases
principales que a su vez están subdividi-
dos en subclases diferentes. Las clases de
mayor importancia son: clase A, clase B
y clase C. A continuación definiremos
estas clases.
Clase A
Los amplificadores de clase A se ca-
racterizan por tener una señal de entra-
da de tal manera que la corriente de sa-
lida no se corta en ningún momento.
En válvulas esto significa que haya co-
rriente de placa en todo momento, en
MOS-FET significa que haya corriente
de drenaje en todo momento y en tran-
sistores BJT que haya corriente de co-
lector en todo momento. Otra manera
de definir este tipo de amplificadores es
la indicación que son operados siempre
en la región lineal de su curva, por enci-
ma del punto de corte y por debajo del
punto de saturación.
Clase B
Los amplificadores de clase B po-
seen una polarización de entrada de tal
manera que solo circula corriente de sa-
lida en medio ciclo de la señal de entra-
da. Para obtener entonces un ciclo com-
pleto en la corriente de salida es necesa-
rio recurrir a etapas simétricas o push-
pull. Los amplificadores de clase B con
transistores poseen un inconveniente
inherente adicional que está relacionado
con el hecho que poseen un tiempo de
“encendido” y otro de “apagado”. El de
apagado es mayor que el otro, lo que
introduce condiciones desparejas de tra-
bajo y distorsiones difíciles de compen-
sar en altas frecuencias. Especialmente
los diseños casi complementarios son
los más afectados por este problema.
Clase C
En los amplificadores de clase C la
polarización de entrada es de tal magni-
tud que solo circula corriente de salida
durante los picos de la señal de entrada.
Este régimen de trabajo es muy apto
para radiofrecuencias donde los cic
completan por medio de sendos cir
tos resonantes, pero no son aptos p
amplificadores de audiofrecuencia.
rendimiento de estas etapas es sum
mente bueno debido a su régimen
corriente pulsante y también son m
indicados como osciladores de radi
cuencia, pero como amplificadores
audio no son aceptables.
Tal como habíamos anticipado,
existen numerosos subgrupos que p
seen cierta importancia en la prácti
debido a que permiten conjugar va
parámetros funcionales con acentu
en cualquiera de ellos. Por ejemplo
amplificador clase AB es un amplif
dor en el cual se utiliza una sobrep
zación en el circuito de entrada, de
manera que la corriente de salida n
completa todo el ciclo, motivo po
cual requiere en audio etapas de sa
simétricas en push-pull. La variante
AB1 en válvulas tiene una señal de
trada y polarización de tal manera
no circula corriente de grilla en nin
momento, en cambio en clase AB2
de circular corriente de grilla. Las e
de clase AB2 entregan mayor poten
que las de AB1, pero la corrección

Saber Electrónica Nº 160 6 69


eventuales distorsiones es más compli-
cada que en cualquier otro de los regí-
menes de trabajo mencionados. En los
amplificadores de clase AB pueden pre-
sentarse también problemas similares a
los de clase B, como vimos más arriba.
Amplificadores de
potencia de audio con válvulas
Para describir el funcionamiento de
amplificadores de audio de potencia se
suele especificar entre otros, los si-
guientes parámetros: Potencia de salida,
Eficiencia de potencia de placa, Sensibi-
lidad de potencia, Resistencia de placa
efectiva, Resistencia de carga crítica y
Distorsión. A continuación definimos
estos términos.
La potencia de salida es la más baja
para un determinado juego de valores
de condiciones de funcionamiento y
Figura 1
70 Saber Electrónica Nº 160
Audio
una válvula determinada en clase A1,
mientras que en clase AB1 y AB2 se ob-
tienen valores sucesivamente mayores.
En las mismas condiciones se logra
también valores de potencia más altos
con pentodos que con triodos. Por otra
parte la realimentación negativa no re-
duce la potencia máxima obtenible.
La eficiencia de potencia de placa es
la relación de la potencia de salida de
audio con respecto a la potencia de en-
trada de placa y pantalla. Es la más re-
ducida en clase A1 y crece en forma
progresiva con la clase AB1, AB2 y B.
Asimismo es mayor en pentodos que en
triodos.
La sensibilidad de potencia es toma-
da generalmente como la relación entre
la salida en miliwatt con respecto al
cuadrado de la tensión RMS de grilla.
Una forma alternativa para esta especifi-
cación es la expresión de sensibilidad SP
en función de la potencia de salida PS
en miliwatt y la tensión de grilla RMS
GRMS:
SP = √ Ps/GRMS
Los pentodos poseen generalmente
una sensibilidad mayor que triodos.
Los amplificadores en clase AB1 o con
etapas simétricas en push-pull reducen
la sensibilidad. Amplificadores con co-
rriente de grilla requieren potencia en el
circuito de grilla. Para este tipo de am-
plificador solo se puede especificar un
valor de sensibilidad que incluya la eta-
pa de excitación.
La resistencia de placa efectiva o re-
sistencia de salida es un valor importan-
te cuando la carga es un altoparlante. El
valor óptimo de la resistencia de placa
depende del parlante, pero en la mayo-
ría de los casos el valor óptimo es igual
a un quinto de la resistencia de carga
 Amplificador de Audio a V lvulas
Figura 21
para la mejor respuesta de frecuencia.
Valores más bajos producen una amor-
tiguación mayor del parlante pero redu-
cen la respuesta en graves. La realimen-
tación negativa juega un papel impor-
tante en este valor.
Resistencia de carga crítica El valor
de la resistencia de carga afecta la repro-
ducción sonora en forma más amplia en
pentodos que en triodos, tanto con
realimentación negativa como sin ella.
Distorsión armónica total (THD)
Este parámetro es posiblemente uno de
los más importantes en las diferentes cate-
gorías de calidad, especialmente en el ru-
bro HiFi y High End. En una época se es-
timaba que un triodo podía funcionar en
clase A1 con valores de distorsión de se-
gunda armónica hasta un 5%. Los valores
de distorsión de tercera armónica y mayo-
res eran generalmente insignificantes. Los
valores relacionados con este tipo funcio-
nal estan basados en el 5% salvo indica-
ción contraria. Con el funcionamiento de
triodos en push-pull en clase A1, las ar-
mónicas pares se cancelan y solo quedan
restos muy reducidos de armónicas impa-
res de orden elevado.
Se considera que la
configuración de triodos
en clase A1 en push- Figura 3
pull, y sin realimenta-
ción negativa, brinda el
funcionamiento con los
mejores resultados en
cuanto a fidelidad y pu-
reza tonal. En el caso de
usar pentodos, se reco-
mienda etapas simétri-
cas en push-pull y reali-
mentación negativa.
Saber Electrónica Nº 160
Al incrementar la polarización hacia
el funcionamiento en clase AB1, la dis-
torsión por armónicas impares solo au-
menta en forma muy ligera si se usa
una impedancia de carga baja. Al usar
una impedancia de carga más alta, se
logra una potencia mayor si bien en es-
tas condiciones se puede manifestar una
distorsión molesta.
Con pentodos de potencia en con-
diciones de clase A1 y carga resistiva, la
distorsión armónica por segunda armó-
nica crece muy poco pero la THD pue-
de llegar al 7 a 13% debido a un incre-
mento en la distorsión por tercera ar-
mónica y de otras de orden mayor. En
los parlantes el efecto es mayor en las
frecuencias altas y bajas que el causado
por los mismos parlantes. La aplicación
de realimentación negativa es recomen-
dada para lograr la reducción de la dis-
torsión en todas las frecuencias.
En este aspecto debemos tomar en
cuenta también que con la carga de im-
pedancia variable como la que ofrece el
altoparlante, se introduce un efecto se-
lectivo sobre la distorsión armónica. Si
por ejemplo, la impedancia de la carga
es mayor en una armónica que en la
fundamental, el porcentaje de la distor-
sión armónica será mayor que la que se
obtendría con un valor de resistencia de
carga constante.
Para reducir el efecto de la distor-
sión armónica en pentodos se reco-
mienda reducir el valor de la resistencia
de carga para lograr así un incremento
en la distorsión de la segunda armónica
que normalmente en las etapas de push-
71

pull es reducida y al mismo tiempo re-
ducir también la distorsión por tercera
armónica que es la principal en los pen-
todos en push-pull.
En las etapas en funcionamiento en
clases AB2 o B, una gran parte de la
distorsión por armónicas se debe a la
corriente de grilla del circuito de entra-
da. No se recomienda este modo fun-
cional para equipos HiFi y High End a
pesar de la mayor potencia de salida
que se puede lograr en el mismo.
En la figura 1 vemos un circuito tí-
pico de un amplificador a válvulas trio-
do en clase A1. Se trata de un amplifi-
cador de salida simple con triodo 2A3
en un circuito de clase A1 que posee va-
rias características modernas y de gran
actualidad. Se ilustra una sola cadena de
amplificación, pero para un equipo es-
tereofónico será necesario agregar otra
etapa idéntica. La fuente de alimenta-
ción (figura 2) está diseñada justamente
Audio
para este tipo de uso. Se observa que en
esta fuente de alimentación se usan va-
rios tipos de reguladores de tensión de
estado sólido. Uno es el regulador de
tensión 7805 de 5 volt y el otro es el
LT1038 (figura 3) que es regulable.
Ambos tipos están ubicados en los cir-
cuitos de filamento del amplificador pa-
ra alimentar los filamentos de todas las
válvulas con tensión continua. Esto re-
duce las posibilidades de zumbido in-
ducido por los circuitos de filamento y
mejora así el rendimiento del amplifi-
cador.
Observe el detalle del integrado IC3
que está conectado a masa a través de
dos diodos de silicio D9 y D10. Cada
diodo tiene una caída de tensión de 0,7
volt, motivo por el cual la tensión exis-
tente en los puntos de alimentación de
filamento de las válvulas EF86 es de
5+0,7+0,7 = 6,4 volt. Como se sabe la
tensión nominal del filamento de dichas
válvulas es de 6,3 volt, valor adecuado
para este circuito.
En el circuito del amplificador se
observan dos puntos de interés especial.
Uno es el resistor Rx en la grilla de la
2A3. Este resistor sólo se coloca en caso
de producirse eventualmente oscilacio-
nes y el valor de este resistor puede va-
riar entre 1,5 y 4,7 kilohm, según la in-
tensidad de dichas oscilaciones. Si no
hubiera ninguna tendencia a estas osci-
laciones parásitas, el resistor Rx puede
omitirse.
Otro punto de interés es el resistor
Rf que está ubicado en la bobina móvil
del parlante e introduce un camino de
realimentación negativa hacia el cátodo
de la válvula preamplificadora. Este re-
sistor de 150 ohm puede eliminarse
también si no se desea introducir la rea-
limentación negativa. Sin el mismo, la
sensibilidad del amplificador es de 30
milivolt. ✪

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