Códigos e Estándares

La necesidad de estandarización empezó con la evolución de la ingeniería industrial; Whitworth introdujo en 1841 el
primer estándar para la rosca de tornillo para permitir la intercambiabilidad entre distintos fabricantes. Los estándares
de ingeniería modernos incluyen una función mucho mayor que el intercambio entre partes. En la ingeniería práctica se
contemplan:

1. Materiales, propiedades y composiciones

2. Procedimientos para evaluar el desempeño, composiciones, calidad.
3. Tamaños preferidos; por ejemplo, tubos, láminas, secciones.
4. Métodos de diseño, inspección, fabricación
5. Códigos de práctica, para la operación de planta y seguridad.

El término ESTÁNDAR y CÓDIGO se usan indistintamente, aunque CÓDIGO debería en realidad reservarse para un código
de práctica sobre un procedimiento de diseño o de operación; y ESTÁNDAR para tamaños preferidos, composiciones,
etc.

Todos los países desarrollados y muchos países en desarrollo, tienen organizaciones nacionales de estándares,
responsables del mantenimiento de estándares para las industrias de la manufactura y para la protección de los
consumidores. En el Reino Unido la preparación y promulgación de los estándares nacionales es responsabilidad de la
Institución de Estándares Británicos (British Standard Institution, BSI). La institución tiene un secretario y varios
técnicos, pero la preparación de los estándares es responsabilidad de comités de personas de la industria respectiva, las
instituciones profesionales de ingeniería y otras organizaciones interesadas.

En los E.U.A la organización de gobierno responsable de coordinar la información sobre estándares es la Oficina de
Estándares Nacionales (National Bureau of Standards); los estándares los emite el Estado Federal y varias organizaciones
comerciales. Los principales de interés para los ingenieros químicos son aquellos expedidos por el Instituto Nacional de
Estándares Americanos (American National Standards Institute, ANSI), el Instituto del Petróleo Americano (American
Petroleum Institute, API), la Sociedad Americana para la Evaluación de Materiales (American Society for Testing
Materials, ASTM) y la Sociedad Americana de Ingenieros Mecánicos (American Society of Mechanical Engineers, ASME).

La Organización Internacional de Estándares (Organization for Standardization, ISO) coordina la publicación de

estándares internacionales.

Además de los varios estándares y códigos nacionales, las grandes organizaciones de diseño tendrán sus propios
estándares (internos). Mucho del detalle de la labor en la ingeniería de diseño es rutinario y repetitivo, y esto ahorra
tiempo y dinero, y asegura una conformidad entre los proyectos, si se usan estándares de diseño siempre que sea
posible.

Los fabricantes de equipo también trabajan con estándares para producir diseños estandarizados y rangos de tamaño
para partes usadas comúnmente; tales como motores eléctricos, bombas, tuberías y accesorios de tubería. Los
fabricantes siguen los estándares nacionales, donde existen, o aquellos emitidos por asociaciones comerciales. Es
claramente más económico para producir un rango limitados de tamaños estándares que tener que tratar cada orden
como un trabajo especial.