Entre abismo y esperanza _ mits Parente DScEntre mesias, ANTROPOLOGIA magos y farsantes En el Paraguay preelectoral surgen ideas y movimientos mesianicos. ‘ay quienes ven en ello una salida Politica; otros una amenaza totalita- a, irresponsable y peligrosa. El atractivo del mesianismo, zestaria 'Nscrito en la tradicién del pueblo Paraguayo, precisamente por sus faices guaranies? ‘tciembre 1997 Bartomeu Melia, s.j. En la reciente biografia de Antonio Ruiz de Montoya y las Reducciones del Paraguay, por José Luis Rouillon Arréspide (Asuncién, CEPAG, 1997), un extenso capitulo esta dedicado a los Caciques y Chamanes (pp. 96- 175). (Chamdin es un término de una lengua de Siberia que los antrop6logos han aplicado a aquellos hombres que entran en contacto con lo divino y poseen, entre otras, facultades para curar y adivinar). Y es que no puede entenderse la sociedad guarani sin analizar las funciones, los ro- lesy larelaciones quemantenian esta clase de personas dentro de lacomunidad. Los misioneros, y entre el ellos el padre Antonio, no podian desconocer esa reali- dad, con la que topaban a cada momento. Su mayor defecto, sin embargo, fue el de asimilar esas figuras bastante propiasdelacul- tura guarani, con otras figuras conocidas del mundo europeo. De ahi, que los caciques — mburuvicha— fueran asimilados a reyezuelos, gobernadores 0 ca- pitanes, yloschamanes—karai— comparados con los magos y he- chiceros, porno decir con los de- monios. Por supuesto, la reali- dad era mucho mas compleja. Lo cierto es que en aquellos tiempos de conquista armada o espiritual, hubo una verdadera efervescencia de hombres que se considerabana si mismwos dioses ysse tenian por duefios dela crea- accion 180 17ANTROPOLOGIA cién, de la enfermedad y de la muerte. Hoy los lamarfamos mesias, profetas o “chamanes”. Era tiempo de crisis, de domina- cién exterior, de turbacién y con- fusi6n interna, De hecho la socie- dad guarani estaba herida y sen- tia que podia morir. La sociedad guarani, no sin raz6n, se sentia amenazada y buscaba una sali- da. Proliferacién de mesias Alfred Métraux, en su obra Religions et magies indiennes d’Amérique du Sud (Paris, 1967), en un capitulo titulado Mesias indios (p. 9 y ss.), documenta y estudia las principales caracte- risticas y presumibles causas de los movimientos mesianicos en- tre los indigenas de América del Sur, y mas concretamente entre los Tupies y los Guaranies. Con- sidera la agitacién mesianica como el signo de un profundo malestar social, expresiondedes- esperacién, més 0 menos cons- ciente, que se apodera de las so- ciedades arcaicas que se sienten amenazadasen sus mascarastra- diciones y aun en su misma exis- tencia. La situacién colonial por las reacciones quesuscita, engen- dra frecuentemente esos levan- tamientos politico-misticos que se proponen encauzar la desor- ganizacién social y cultural. Esos movimientos se orientan yaseaa un retorno puro y simple hacia un pasado abolido y casi mitico, ya sea hacia una nueva sintesis en la que las antiguas tradiciones armonizariancon las ventajasdel mundo moderno. Desde la llegada de los espa- Aoles a tierras de los Guaranies, elantiguo Paraguay fue durante dos siglos la tierra por antono- masia de mesias y profetas. Nin- guna otra regién cuenta, nosdice todavia Métraux, con tantos mo- vimientos de liberacién mistica. El fenémeno de tantos y tantos 18 ACCION 180 Guaranies que se sienten habita- dos por poderes y gracias misti- cas presenta en el siglo XVI y XVII un verdadero caracter en- démico que no se explica plena- mente por solas las circunstan- cias externas de la opresién colo- nial; la explicacién habria que buscarla por el lado del modo de ser religioso, de creencias y préc- ticas sociales y politicas. LosMovimientos shaminicosde liberacin entre los Guaranies(1545- 1660) —que asi titula la Dra. Daisy Ripodas Ardanaz su arti- culo en Teologia, XXIV, 50, Bue- nos Aires 1987, pp. 245-275—fue- ronenelespacioindicadodealgo més de un siglo nada menos que 24, seguin la documentacién. Overd, una respuesta profética con- tra la opresién colonial, publicado en mi El Guarani conquistado y reducido, 4° ed. 1997, es un andé- lisis de uno de esos movimientos que tuvo amplia repercusién en el Paraguay. Conste que en esta lista no estén incluidos los movimientos més generales de resistencia con- traconquistadores y misioneros, que por el mismo tiempo suman decenas también. Se lamaban Tupa Los“mesfas” guaraniesen ge- neral se presentaban como Tupa, sefores de la naturaleza, de la vida y de la muerte, con dominio sobreanimalesy plantas. Su fama como oradores y obradores de maravillas y portentos era gran- de. Sersefiores dela salud y dela enfermedad, y tener en sus ma- nos la fecundidad de la tierra eran, entre otras, las principales virtudes que se atribufan. “Elco- miin tema desu predicaciéneran sus mismas alabanzas”, nota el padre Antonio Ruiz deMontoya. Su condicién de hombres-dioses les daba un ascendiente indiscu- tido sobre sus seguidores. diciembre 1997