ANOREXIA NERVIOSA PURGATIVA: FACTORES DE ADQUISICIÓN Y DE

MANTENIMIENTO

Mohammed Jamil El Bahi

Psicólogo/Psicoterapeuta
www.psicoaverroes.es

La anorexia tipo purgativa, guarda semejanzas con la bulimia nerviosa ya que La

paciente alterna periodos de restricción con atracones o purgas recurrentes que se
compensan con vómitos, laxantes y/o diuréticos. Desde el punto de vista de salud
física, aunque la frecuencia de los atracones no sea tan frecuente como el caso de
la bulimia nerviosa purgativa, quizá sea éste el tipo de trastorno alimentario de
mayor riesgo, ya que el paciente no sólo sobrelleva los efectos de la inanición, sino
además impone a su cuerpo el efecto de una sucesión de atracones seguidos de
purgas o vómitos.

Debido a esta complejidad estos cuadros requieren una evaluación detallada para
determinar la modalidad terapéutica apropiada para cada caso (hospitalaria,
hospital de día y tratamiento ambulatorio) así como las áreas objeto del trabajo
terapéutico, que sería multidisciplinar, en cualquier caso. ¿Cómo se manifiesta el
problema? y ¿Cuales son los posibles factores responsables de la adquisición y
mantenimiento del mismo?

Conductualmente, de las principales manifestaciones que caracterizan la anorexia

nerviosa purgativa se destaca lo siguiente: Reducción de la cantidad de comida
ingerida y eliminación de alimentos “autoprohibidos”, limitándose a comidas sin
grasa o muy bajas en calorías; Uso de laxantes; Conductas purgativas; Pesarse de
forma compulsiva; Hacer ejercicio excesivo sobre todo después de comer; Control
excesivo sobre la propia conducta; Ser muy crítica y exigente consigo misma;
Conversaciones focalizadas en la alimentación y las formas del cuerpo. Etc.
Familiarmente se pueden darse conductas de enfrentamiento relacionadas con la
comida y posibles actitudes críticas e intolerantes hacia los demás.

A nivel cognitivo habitualmente la paciente puede negar el problema, o negar tener

hambre; Puede percibirse muy mal (gorda, fofa, con las caderas muy anchas y con
mucho pecho…etc.), Mostrarse excesiva y contantemente preocupada por el peso y
la forma del cuerpo y con miedo extremado a coger peso; Presentar creencias
irracionales respecto a la alimentación, imagen corporal, el peso y el ejercicio físico
(muchos de estos pensamientos alterados pueden estar sustentados por la
malnutrición).Físicamente la paciente puede presentar irregularidades menstruales.

De los factores predisponentes y de vulnerabilidad, se destacan los relacionados

con:

 Variables personales como la edad, sexo, antecedentes de obesidad o

sobrepeso como estimulo fóbico. Estilo cognitivo y creencias irracionales

Centro de Psicología Clínica y Logopedia Averroes, TLF: +34/957654420 www.psicoaverroes.es

 sobre la apariencia física; Sensación de rechazo, aislamiento y baja
autoestima.

 Variables familiares como: Antecedentes de sobrepeso familiar; Ambiente

que da mucha importancia al físico y la delgadez; Perfeccionismo como
factor de alto riesgo al asociarse a la percepción de sobrepeso.

 Variables socioculturales como la asociación de la delgadez con la belleza y

el éxito.

Como factores precipitantes puede haber: Sobrepeso inicial; Cambios relativos al

desarrollo físico (caderas); Recibir críticas respecto al peso y la figura; Situaciones
interpersonales estresantes; Inicio de dieta estricta y hambre intensa secundaria a
dieta severa, entre otras cosas.

De los factores de mantenimiento y/o incremento de las conductas desadaptadas se

destaca: La restricción dietética/inanición; La purga; Uso de laxantes; Crisis
familiar asociada a la enfermedad; y sesgos sistemáticos en el procesamiento de la
información relacionada con la alimentación, el peso y la figura, etc.

En términos generales, siguiendo el esquema de análisis funcional propuesto por

(Carrasco y Luna 2000), se puede considerar el problema de la anorexia nerviosa
tipo purgativo como el resultado de la interacción de varios factores, entre ellos:
Baja autoestima basada en la imagen corporal; Condicionamiento de la obesidad
como estímulo fóbico. La ansiedad ante la posibilidad de ganar peso y la sensación
de falta de control generan las conductas problema (restricción, aumento de
ejercicio, uso de laxantes y purgas).

La alternancia entre episodios de descontrol alimentario (restricción/purgas) que

presenta la paciente ,además de actuar como eje de su comportamiento
desadaptativo, puede ser un método de “sobre-restricción”, al asentarse sobre una
conducta alimentaria ya de por sí castigada, en la que el vomitar no vendría ,en
cierto sentido, dado por la cantidad desmesurada de comida ingerida, sino por la
sensación distorsionada de la paciente de que las cantidades ingeridas son
excesivas o de que su ingesta ha sido descontrolada.

Por eso la paciente tiende a controlar meticulosamente su ingesta ya que le hace

sentir control sobre sí misma. Produciendo así reforzamiento social y
autorreforzamiento (control de la conducta alimentaria, reducción del peso,
reforzamiento derivado de la actividad física). Este autocontrol además de
aumentar su autoestima hace más difícil que admita su problema.

Como consecuencia la paciente aprende a reducir la ansiedad mediante evitación o

escape de los estímulos ansiógenos (estar obesa, sensación de falta de control,
etc.) .La preocupación excesiva acerca del peso y la figura vuelve a precipitar la
conductas problema (dieta extrema, purgas. etc.) y las consecuencias asociadas a
las mismas (ansiedad, problemas interpersonales, baja autoestima ligada a la
insatisfacción con la imagen corporal y la auto-evaluación negativa) cerrando así el
circulo vicioso de este trastorno alimentario.

Mohammed Jamil El Bahi

Psicólogo/Psicoterapeuta
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