Tuvo origen en la selva amazónica desde el 4000 a.c. sus
primeros habitantes fueron parte de la familia Pano. No obstante, culturas como chibcha y arahuacos formaron parte de la misma familia. Existen varias teorías. Según Donald Lathrap, fue el curso río Ucayali donde migraron los primeros pobladores en el siglo X d. c. Según Betty Meggers, fue su agrícola incipiente la fuente principal. Tiempo después, gracias a la exploración del Capitán Juan de Salinas y Loyola en 1557, comenzó su colonizado. Entre sus culturas adaptadas a la actual están los shipibos- Conibos, shetebos y pisquibos. El cambio de provincia a departamento o región fue durante su anuncio el 13 de octubre de 1980, a causa de una petición pacífica por parte de pucallpinos donde fue conocido como el Pucallpazo. Lamentablemente, la poca dedicación del Estado en el control de comunidades nativas generó controversia. En 1990, lugares como la provincia de Atalaya o de Purús tuvieron difícil acceso a servicios básicos, ofrecer alimentación. Según el activista Pedro García-Hierro, abogado de la Universidad Complutense de Madrid, publicó una serie de denuncias que evidenciaban la violación territorial y cultural por parte de terceros industriales. El departamento de ucayali fue fundada el 18 de Junio de 1980. ORÍGENES NATIVOS Antes de la colonización europea de Sudamérica, toda la selva era habitada por nativos. La colonización fue muy difícil debido a las enfermedades que ocurrían o a los ataques de desconocidos, por lo que no hubo suficiente información por parte de los europeos para saber cómo vivían. En el siglo XV comenzaron las exploraciones. Los primeros franciscanos empezaron a fundar poco a poco las aldeas entre el río Ucayali y el río Perené. Pucallpa se originó en la selva central (entre los países actuales de Perú, Brasil y Bolivia). Allí existía la etnia Shipibo-Konibo, uno de los grupos indígenas del oriente peruano, perteneciente a la familia lingüística pano y que habitaban en las márgenes del río Ucayali y sus afluentes Pisqui, Callería, y Aguaytia y a orillas de los lagos Tamaya y Yarinacocha. A veces se considera que el territorio shipibo está río abajo del Ucayali y río arriba la cultura conibo, pero en realidad hay comunidades de ambos grupos en las dos zonas porque se han mezclado entre sí. Los shetebo, una cultura antigua que vivía debajo de Contamana, ahora se encuentran integrados a los shipibos. En esa época la población era de unas 25 000 personas, repartidas entre 108 caseríos o comunidades nativas. El ambiente era muy ecológico y simplificado, manteniéndose conservado durante años. Las casas eran de hojas de palmeras y ventiladas y vivían en el bosque. Sus difuntos eran enterrados secretamente en vasijas en sus propias casas. Sobrevivían de la pesca, y utilizaban plantas medicinales como recetas médicas.5 El límite de ambas tribus se encontraba aproximadamente donde hoy se halla establecida la ciudad de Pucallpa. Entre 1811 y 1817, el mapa de las misiones registraba a estas zonas como áreas pobladas por cunibos, campas, cashibos, shipibos y piros. Pero la parte específica que hoy es Pucallpa estaba poblada de shipibos y se tenía conocimiento que esta zona era un gran bosque. En 1830, en el mapa del padre Sobreviela, se identifica a la zona de Pucallpa como región dominada por los shipibos, aunque no se supo para que servía o como se comunicaban, siendo algo imposible para los españoles que tenían desigualdad de creencias, o costumbre poco a su realidad. Aquí se menciona a los Campas (una de las tribus más numerosas de la selva), los Piros y los Cunibos (de la gran familia de los Panos), que no han variado sus costumbres y en épocas pasadas tuvieron gran preponderancia y se impusieron a otras tribus por su cantidad y coraje. El distintivo de la tribu Conibo es el pánchaque. El pánchaque es el achatamiento de la frente de los niños de ambos sexos con una tableta sobre la que se coloca una almohadilla de arcilla, adaptable al niño. Los Shipibos alguna vez dominaron el Ucayali. Los Cashibos, que eran antropófagos, con cierta frecuencia hacían excursiones a otras tribus vecinas para robar con violencia. Los Cocamas, la tribu más dócil, fueron los primeros en ser catequizados por los Jesuitas. EDAD CONTEMPORÁNEA Urbanización de Pucallpa: Durante esta época hubo referencias al investigador italiano Antonio Raimondi, que visitó Pucallpa en 1860. Así mismo, en 1862, el "Censo de la provincia litoral de Loreto", editado por la colección Larraburre y Correa, hace referencia entre las ciudades, villas, pueblos y aldeas amazónicas del Perú, al pueblo pucallpino, con una población poco más de medio centenar de personas, que equivalía a 20 casas familiares, siendo insuficiente para ser una caserío. Después de la proclamación de la independencia en Lima su expansión a ciudad no fue fácil para su población. En 1848 se tuvo la idea de atraer extranjeros, y en 1853 los primeros 13.000 colonos que habitan desde Pozuzo y otros lugares llegaron por las facilidades migratorias otorgadas por el acuerdo del presidente Ramón Castilla en 1849. Tiempo después se crearon zonas aledañas que anexaron su expansión a la nueva ciudad. Una de ellas es San Jerónimo, provincia de Huallaga, del departamento de Loreto, creada en año 1900. Sin embargo, en 1912 las constantes erosionescausadas por la corriente del río Ucayali amenazaron la capital San Jerónimo, por lo cual Pucallpa es nombrada nueva Capital del Distrito de Callería y ambas zonas son fusionadas. Con el advenimiento de la energía eléctrica, en 1928 el Padre Ignacio Aguerrizábal instala el primer generador de luz, para dotar de energía eléctrica a la Iglesia y los lugares adyacentes, y asimismo promueve la conformación actual de la ciudad y la nomenclatura de las avenidas y calles. A partir de la actividad de Felix del Águila Córdova (hijo de Eduardo del Águila Tello) Pucallpa pudo ser considerado como caserío. Aunque desde 1934 existía la idea, empezó como un campamento. Después de trabajar de niño como agricultor, Felix viajó a Iquitos para sobrevivir, pero casi inmediatamente se trasladó al territorio actual junto con su esposa, mudándose con toda su familia años más tarde. Su motivación fue buscar una forma de crear un caserío, que finalizó el 16 de octubre de 1964 con la creación del distrito de Yarinacocha. Este distrito dividió la ciudad tomando el lago del mismo nombre y con el tiempo se pudo desarrollar el caserío San José, anexo del distrito de Yarincocha, donde están las comunidades nativas. TERRORISMO EN UCAYALI En la década de los 80 hubo atentados terroristas de grupos como el MRTA y Sendero Luminoso. Pucallpa era un centro muy pobre, con una población insuficiente para ser ciudad (es decir, era un caserío). Fue centro de ejecución de homosexuales desde Tarapoto (en el departamento de San Martín). Otros decían que se venían de la localidad de la Lupuna, ubicada en el lateral derecho de la cuadra 26 de la Avenida Unión. REVOLUCIONES Durante las décadas de los 50 hasta los 80, se dieron marchas y protestas por reclamos en mejoras de la calidad de vida de la población de las antiguas localidades poco importantes. A esta lucha por independizar el departamento se lo llamó Pucallpazo. La causa más importante fue la dependencia de Loreto. Debido a eso se desarrolló gradualmente la provincia de Ucayali (perteneciente a Loreto, siendo su capital Iquitos). Hubo dos períodos de protesta (1956-1978 y 1979-1980). En el primero se logró la pavimentación de algunas calles, se inició la construcción del hospital del IPSS, la creación del Comité de Desarrollo de Coronel Portillo (CODECOP), que es la antesala para la creación del departamento, la construcción de la terminal fluvial y la ampliación de los servicios de agua potable y desagüe en Pucallpa. El comité de Coronel Portillo, es la antesala para la creación del departamento de Ucayali. Unos meses después, con la participación de la ciudad hubo una nueva participación en el segundo Pucallpazo, cuales causas fueron: La poca ejecución extrajudicial de trabajadores hacia esta localidad. El pago innecesario de impuestos, por lo que dejaron en la pobreza. Falta de herramientas para elaborar en la localidad (para ser una ciudad), pues la mayoría de las actividades, como la ejecución de los presos, se tenía que ir a su capital. Esta última protesta que duró un año, permitió la administración autoritaria para evitar las complicaciones de trabajo. Uno de sus mayores logros fue que el 22 de junio de 1980, el Arquitecto Fernando Belaunde Terry, virtual presidente constitucional de esa época, se pronunciase favorablemente por la creación del departamento. La protesta terminó dos días después en las fiestas de San Juan. SÍMBOLOS El creador del escudo y bandera fue Víctor Hugo Ullauri Runsiman y el autor del himno Neder Bernardino Vissag Villanueva quienes resultaron ganadores del concurso "Creación del himno, Escudo y Bandera Regional. El himno, fue entonado por primera vez por el Coro Polifónico Mixto de Ucayali, en el Teatro Municipal.