Las primeras referencias al tarot aparecen en el siglo XV en Italia.

La baraja m�s
antigua es el tarot del duque de Mil�n, Filippo Mar�a Visconti (1412-1447), hoy d�a
en la Biblioteca de la Universidad Yale.2? Es conocida actualmente como la baraja
Visconti-Sforza, posiblemente para celebrar el casamiento de su hija Bianca Maria
con su sucesor el futuro duque Francisco I Sforza.3?

De acuerdo al historiador italiano Giordano Berti, algunas im�genes del tarot de

Filippo Mar�a Visconti son iguales a las de otra baraja dise�ada por el duque en
1415: el juego Los XVI H�roes.

En estudios realizados por ocultistas de los siglos XVIII y XIX, como Antoine Court
de Gebelin, Eliphas Levi y el doctor G�rard Encausse (Papus), se intenta demostrar
la conexi�n existente entre el tarot y la c�bala, as� como con el simbolismo
egipcio.4?

Seg�n plantean los investigadores Daniel Rodes y Encarna S�nchez, el origen del
tarot habr�a que buscarlo entre los c�taros medievales y la cultura occitana, cuya
filosof�a encaja perfectamente en la idea b�sica del juego de tarot.5?

As�, la presencia de una papisa, la importancia de los personajes femeninos y

claras referencias a un cristianismo distinto al de la ortodoxia romana har�an
pensar en un uso original del tarot como una transmisi�n de un conocimiento
filos�fico, si bien con el paso del tiempo pasar�an a ser usadas como un sistema
adivinatorio. Pero la papisa fue, en realidad, un s�mbolo de la fe cristiana, como
demuestran numerosas obras de arte de la Edad Media.

Otros autores afirman que los gitanos, en su deambular por los pa�ses europeos,
promovieron el tarot como un sistema adivinatorio. Hay, de hecho, quien sostiene
que el tarot logr� sobrevivir a la Inquisici�n, ya que los gitanos no representaban
objetivos prioritarios de la jurisdicci�n inquisitorial, por los que ellos, sus
conocidas pr�cticas esot�ricas y sus efectos personales consiguieron zafarse de la
persecuci�n y la hoguera y llegar hasta nuestros d�as. Pero es cierto que los
gitanos llegaron a Europa cuando el tarot era ya conocido. Por otra parte, el tarot
se juega en Italia desde el siglo XV, y en el siglo siguiente se propag� en muchas
regiones de Europa: en primer lugar Francia, despu�s Suiza, B�lgica, Alemania y
Austria. La adivinaci�n con el tarot aparece con seguridad en Italia y Francia en
el siglo XVIII