VEGA TRES

PETER KAPRA
�El cielo es mi padre, �l me ha engendrado. Tengo por familia todo este
acompa�amiento celeste. Mi madre es la gran tierra. La parte m�s alta de su
superficie es su matriz; all�, el padre fecunda el seno de aqu�lla, que es su
esposa y su hija.)
Antiguo himno v�dico
CAP�TULO. PRIMERO
INQUIETANTE AMENAZA
Nohij, el Sabio Uno, habl�:
�O�dme bien, hermanos. Fuimos creados para no perecer, aunque a veces la temeridad
de alguno nos lleva a diluirnos en la nada. Sufrimos accidentes, avatares sin
raz�n, muertes in�tiles o p�rdidas que no podemos reparar.
�Carecemos de tiempo, salvo los cr�nos que establece Rems en su incansable girar en
torno a Fhat, el Grande, con sus noches y sus d�as. S�lo eso nos orienta en lo que
un Gran Sabio se�al� como tiempo. La Gran Cuenta nos se�ala cientos, miles de
begelhos (1) de existencia, con lo que podemos establecer el principio de que
siempre hemos estado aqu�, siempre hemos vivido, siempre hemos sido.
�Nadie os puede explicar c�mo es posible esto. Nosotros estamos aqu� desde siempre,
desde que salimos de las sombras, perdimos los recuerdos oscuros y nos dedicamos a
vivir. Y, sin embargo, los dumkis (2), tanto inferiores como superiores, pac�ficos
o da�inos y salvajes, nos destruyen.
�Ayer, uno de nuestros hermanos m�s queridos fue destrozado por una fiera salvaje a
la que pretend�a cazar. Me han dicho que Lok s�lo pretend�a parecer m�s valiente
que su vecino, Gerek, a cuya esposa pretend�a impresionar, tal vez para
arrebat�rsela a Gerek. No lo s�, ni a nadie interesa ya saberlo, puesto que sus
pensamientos han muerto con �l. Podr�amos averiguarlo analizando su mente, puesto
que los sabios podemos leer incluso cuando el hermano ha fallecido. Pero no os he
reunido aqu� para hablar de eso, sino de otra cosa.
�Os quiero hablar del significado de la Muerte.
(1) Begelhos: siglos.
(2)Dumkis: animales.
Nohij, el Sabio Uno, mir� a los doce hombres y mujeres que le rodeaban. Todos eran
casi id�nticos, casi perfectos, casi sabios. Todos aparentaban tener la misma edad:
eran j�venes, hermosos, fuertes, valientes.
En Rems todos los seres eran muy semejantes; tanto, que parec�an hermanos, hijos de
una misma madre, si esto hubiera sido posible. No lo era, ya que en el planeta
iluminado por Fhat, las �nicas madres pertenec�an al mundo dumki.
�Os he reunido para decir algo que nos puede afectar muy directamente, incluso
ocasionar da�o, ya que, por el momento, s�lo constituye una amenaza.
��A qu� te refieres, Nohij? �pregunt� una hermosa mujer, que estaba sentada ante el
Sabio Uno.
Este la mir� con ojos llenos de admiraci�n, porque la mujer era sin duda la m�s
hermosa de todas, por su gracia, su refinamiento, su estilo y su prudencia, y
contest�:
�Me refiero a la subida incesante de las aguas... Las doradas aguas de Garmuk hace
d�as que avanzaron, sumergiendo nuestras doradas playas. Hemos comprobado, sin
equ�vocos, que el proceloso mar aumenta...
��Y no ser� que se est� hundiendo el suelo? �pregunt� otro consejero, un viril
muchacho, cuya barba recortada en espiral le daba un aspecto distinto a sus
hermanos, as� como su cabello corto, dorado y moldeado en tiras, favorec�a su noble
cabeza.
�Sagaz pregunta, Nies... Las aguas suben de nivel, pero eso es lo mismo que si la
tierra firme descendiera. Exactamente igual. Y a nosotros nos afecta del mismo
modo. Si la amenaza de Garmuk contin�a, y llega a cubrir nuestras mansiones,
habremos de refugiarnos en las altas cumbres.
�Si es as� �intervino otro de los miembros del Consejo Supremo�, perderemos
nuestras casas, instalaciones deportivas, laboratorios, bloques industriales,
escuelas... �Todo, Nohij; y eso nos costar� un gran esfuerzo reconstruir m�s tarde!
�No me refiero a eso, querido Ur. T� mismo me se�alaste ayer la posibilidad que
todos deben conocer, o sea la de que las aguas sigan subiendo y alcancen el nivel
m�s alto, por encima de las cumbres del Monte Jeim.
��Podremos vivir en naves, como las de Ergelon? �pregunt� un cuarto consultante.
Nohij deneg� con la cabeza, diciendo:
�No es eso, Kari. Sin suelo no hay alimentos, los dumkis se ahogar�n, perecer�n
frutos y �rboles... �Cu�ntos d�as �bamos a sobrevivir, si se acaban las
provisiones? El problema puede ser dif�cil. Yo intuyo lo que est� ocurriendo y
tengo el presentimiento de que se est�n acercando d�as aciagos y nefastos para
todos nosotros... �Presiento que vamos a morir!
No hab�a teatralidad en el tono del mensaje telemental que el Sabio Uno estaba
transmitiendo a sus hermanos. No hubiera sido necesario recurrir a la matizaci�n de
la palabra, ya que el pensamiento era suficiente para comprenderse entre ellos. Sin
embargo, el significado de la muerte era muy ambiguo. Y los Remsis tambi�n pod�an
recurrir al lenguaje, como sol�an hacer en sus conversaciones, m�s trascendentales.

��Qu� es la muerte con toda exactitud? �quiso saber el m�s ignorante de todos, el
sujeto llamado Kari.
Todos se volvieron a mirarle. Parec�an sorprendidos.
��Te refieres a la muerte f�sica o a la ps�quica? �inquiri� Nohij.
Ahora fue la mente de Kari la que modul� un pensamiento, lo ampli� y lo transmiti�
a todos. En palabras, expresar�a algo as� como: �S� que Lok fue destrozado y muerto
por un bool furioso. S� que su cuerpo no se puede reconstruir. Me refiero a su
esp�ritu.�
��No podemos creer en lo que no vemos! �exclam� Nies�. Es la ley. La superstici�n y
la ignorancia fueron extirpadas, igual que el exorcismo y la brujer�a, hace muchos
begelhos.
�O�dme, por favor-intervino Nohij, modulando perfectamente sus palabras�. S� lo qu�
quiere decir Kari, porque leo pensamientos muy claros en su mente. Y no est�
pretendiendo apartarse del tema que nos ha reunido. El sabe, como deb�is saber
todos, que la muerte nos acecha ya. Fhat est� irradiando m�s luz y calor. Eso hace
que en nuestro mundo se calienten los polos y aumente el nivel de las aguas.
�Es cierto �asinti� la mujer de la turbadora belleza�. Lo pudimos comprobar varias
veces, cuando Fhat irradi� con exceso, un verano que fue muy caluroso. Creo que fue
en el XXXI Begelho la �ltima vez que ocurri�. Est� anotado en los anales del Gran
Contador.
�Kisa tiene mucha memoria. As� fue �admiti� Nohij�. Tuvimos que retirarnos hacia
las cumbres. Pero hab�a entonces un hombre, un hermano sabio, que nos ayud� mucho,
creando nubes artificiales.
��Muri�? �pregunt� Kari.
�S�. Era el hermano Gim, aficionado a la mec�nica. Construy� un aparato volador,
seg�n los planos hallados en una vieja ciudad muerta... �y pereci� abrasado con su
ingenio!
El Sabio Uno pareci� suspirar telep�ticamente: ��Qu� pocos quedamos ya!�
�Si las aguas vuelven a subir, temo que no vuelvan a descender otra vez �dijo�. Y
no tenemos ni siquiera la esperanza de que exista una vida espiritual para
nosotros, despu�s de la muerte, lo que ser�a, en cierto modo, una especie de
liberaci�n o cambio. Aquella esperanza tambi�n termin� hace millones de begelhos.
�Hubiera sido maravilloso iniciar una nueva vida en otro lugar �murmur� Kari,
tristemente�. En verdad, creo que ser�a mejor no hacer nada para continuar
sobreviviendo de este modo.
Hubo un silencio general. Pero las mentes emitieron diversos juicios, unos
despectivos hacia Kari, otros insultantes, acus�ndole de depravado, suicida,
derrotista y hasta de irrespetuoso. Fue la hermosa Kisa quien modul� este
pensamiento: �La muerte no libera nada, s�lo destruye. En cambio, la vida eterna
puede conducirnos hasta el infinito.�
��Silencio, por favor! �exigi� Nohij, severamente�. Callad todos y escuchadme. Si
disociamos nuestras ideas no nos entenderemos. Prestad mucha atenci�n, hermanos. La
situaci�n es �sta: Garmuck, el Gran Mar, devorar� a Rems. Fue profetizado. Est� en
los escritos sagrados y no es una profec�a vana.
�Hab�is de saber que anta�o fuimos un pueblo grande y numeroso. Alcanzamos cientos
de millones de seres. Ahora, desgraciadamente, la Gran Cuenta nos ha ido diezmando,
pese a nuestra aparente inmortalidad, y no llegamos a unos cientos de miles en todo
el planeta.
�Adem�s, sab�is que muchos de nuestros hermanos est�n cansados de lo que llaman
vida. Hay gente, como Kari, que piensa en que debe existir algo mejor que esto,
aunque sea en dimensiones distintas. Se han cansado de dormir, leer, ver ficciones,
hacer deporte, hablar, pasear, cazar, nadar y todo eso que la sucesi�n de d�as
convierte en tedioso, mon�tono y aburrido.
�Tengo entendido que hace mucho tiempo, los seres humanos como nosotros nac�an y
mor�an por ley natural. Nuestros antepasados eran imperfectos y estaban amenazados
por enfermedades, epidemias, guerras, fratricidios, odios, pasiones y peligros.
Pero superamos aquel per�odo primitivo y logramos desterrar lo que se llam� vejez,
y con ello conseguimos el estado perfecto del ser humano, sin envejecimiento y sin
muerte natural.
�Todos nosotros, pues, somos artificiales. Nos crearon ya adultos. No tuvimos
ni�ez, infancia, por as� decirlo. Vinimos a esta vida tal y como somos ahora,
antropomorfos, pero sin podernos reproducir por medios naturales. No existe en
ninguno de nosotros el �rgano que nos permita tener hijos, ya que no fuimos hechos
para eso.
�No nacimos, pero tampoco morimos. En eso consiste el logro biol�gico que nos
legaron nuestros generosos antepasados. Y en nosotros est� ahora defender nuestra
vida o perderla definitivamente. Si Garmuk nos invade y no oponemos remedio,
pereceremos y ya no habr� m�s vida inteligente en Rems... En cambio, si nacemos
algo e impedimos que las aguas suban, pese al aumento de calor de Fhat,
continuaremos como hasta ahora, viviendo de nuestros animales, de nuestras cosechas
y nuestras despensas y... poco a poco iremos desapareciendo, como desaparecieron
Lok y otros tantos.
Mientras Nohij hablaba, Nies contemplaba el perfil de la hermosa y elegante Kisa, a
la que no ve�a desde la �ltima reuni�n del Consejo de los Doce, cuando se trat� de
construir un Laboratorio Astron�mico. �Cu�nto tiempo hac�a ya? En aquella ocasi�n,
Nies se sinti� atra�do hacia la sugestiva Kisa, pero no dijo nada. S�lo lo pens� y
esper� que ella reaccionar�a, mostr�ndose receptiva. No fue as�.
Nies hubo de marcharse decepcionado y se control� para ocultar sus pensamientos,
y�ndose a su mansi�n de Monte Jeim, donde estaba dedicado a sus investigaciones
arqueol�gicas, ya que la historia del remoto pasado de Rems era su pasi�n favorita.

Gracias al tiempo que Nies llevaba dedicado a tales estudios, hab�a podido
averiguar que hubo un tiempo en que Rems fue un mundo superpoblado, con infinidad
de esclavos obreros que trabajaban penosamente para unos belicosos se�ores
dedicados a la guerra, a construir enormes palacios y fortificaciones, y a
destruirse unos a otros como si la vida, que entonces no duraba siquiera un begelho
tuviera un significado mucho m�s amplio.
La Historia de Rems era turbulenta, confusa, antigua e irracional. Nies no la
conoc�a toda, por supuesto. Pose�a el conocimiento de toda su vida, que no era
escaso. Sab�a lo que ocurri� en el per�odo transicional y los grandes
descubrimientos aportados por los laboratorios de estudios, gracias a los cuales se
hicieron portentosos descubrimientos tanto biol�gicos como t�cnicos, lleg�ndose
casi hasta el Conocimiento Absoluto. Pero, �y antes? �De d�nde vinieron los seres
que ahora viv�an dispersos por los valles, islas, montes o llanuras del planeta
tercero de Fhat (Vega)? �Qui�n los cre�? �C�mo naci�, surgi�, lleg� o se hizo el
primero? �Qui�n fue?
A todas estas preguntas, ni siquiera Nohij pod�a responder. Nadie lo sab�a. Y, sin
embargo, Nies trataba en Monte Jeim, como antes lo hizo en el Valle de Dar� y en
las supuestas ruinas de Sinar, de hallar una respuesta en forma de monumento,
texto, signo o legado que le permitiera conocer a los primeros pobladores de Rems.
Mir� hacia el techo transl�cido del sal�n, espl�ndido ejemplar de arquitectura
esf�rica que no parec�a apoyarse en ning�n sitio; pero Nies conoc�a el misterio
tecnol�gico de la suspensi�n magn�tica equilibrada, y sabia que el gigantesco techo
del Palacio del Consejo no se desplomar�a nunca.
�...Por eso, quiero que dos de vosotros se trasladen a la regi�n polar y averig�en
lo que est� ocurriendo, tomen mediciones y comprueban los �ndices de licuaci�n de
los hielos. Y he pensado que los m�s id�neos para ello son Nies y Kisa.
Nies pareci� despertar: ��S�!�, modul� su mente.
�No �respondi� Kisa, de viva voz�. No puedo ir.
��Por qu�? �pregunt� Nohij, captando una onda ps�quica de decepci�n, procedente de
Nies:
�Estoy enamorado de otro hombre... Se llama Anshe.
Todos hab�an o�do hablar de aquel famoso personaje, campe�n de todo cuanto se
pudiera hacer en Rems. Anshe era un extraordinario sujeto que retaba a luchar,
correr, saltar, lanzar el grik o el orfro de 25 unidades, montar en diversos dumkis
de carreras o desafiar a muerte a un adversario, utilizando el kris. (1)
(1) Kris: espada romana para deporte.
�Esa objeci�n no es v�lida �replic� el Sabio Uno�. Ese individuo no pertenece al
Consejo; vosotros, s�. Deseo que vay�is los dos por muchos motivos. T� eres una
cient�fica, Kisa. Conoces la geolog�a de Rems y posees un Laboratorio de Estudios
Biol�gicos. Nies es un estudioso de muchas cosas, entre ellas el pasado, la
mec�nica y la arquitectura. No veo, entre todos nosotros, a nadie m�s preparado
para esa misi�n.
��Es que... Nies me desea! �protest� Kisa, sonroj�ndose�. Y Anshe se molestar� si
me voy con otro hombre, aunque sea por mandato tuyo y en beneficio de todos.
��Por qu� se ha de molestar? �quiso saber Ur, el Sabio Dos�. �Le perteneces en
exclusiva?
�Nos amamos �respondi� Kisa� y nos correspondemos. S� que Nies tambi�n me quiere,
pero yo he deso�do sus llamadas.
Ahora, el que se avergonz� de escuchar en labios de Kisa sus secretos amores, fue
el arque�logo de Monte Jeim, que abati� el rostro como un atribulado inexperto. Y
este sentimiento de pudor despert� la simpat�a de una mujer, sentada al extremo del
semic�rculo, llamada Sasu, que era doctora en medicina y antropolog�a.
�No podemos aceptar la explicaci�n de Kisa, hermanos. El amor por un simple hombre
no debe, ni puede, entorpecer nuestro sagrado deber. Nohij ha elegido sabiamente a
los dos hermanos que deben realizar esa expedici�n y no hay excusa posible. Nies y
Kisa est�n obligados a obedecer.
�No pienso acercarme a ella �balbuci� Nies, turbado.
��Y por qu� no pueden ir los tres? �sugiri� Kari, como si su idea fuese la m�s
brillante�. Kisa y Anshe podr�n estar juntos todo el tiempo y Nies no podr�...
Esta propuesta pareci� agradar a Kisa: ��Acepto!�, pens�.
�Est� bien �acept� Nies�. Que venga Anshe.
�No tengo inconveniente. Pero hemos de consultar con �l. Hazlo t�, Kisa.
Esta llevaba un brim (1) en su mu�eca izquierda. Lo conect� y presion� dos
diminutos pulsadores. En la pantalla esf�rica apareci� un signo y luego, las ondas
electromagn�ticas proyectaron la imagen de un rostro sonriente.
(1) Brim: radiotelevisor.
�Hola, querida. �Qu� deseas? �pregunt� Anshe en la peque�a pantalla�. �D�nde est�s?

�En el Consejo... Quieren que realicemos un viaje de muchos d�as a la regi�n polar.
Nohij desea saber si quieres acompa�arme.
��Un viaje al polo? �C�mo? �Cu�ndo? �Por qu�? �interrog� el peque�o semblante de la
pantalla del brim no sin sorpresa.
�No deseo ir sola con Nies. Ir� si t� me acompa�as.
�Pero... Tengo varios compromisos... Competiciones, y hasta un duelo en Faemor...
��Te lo suplico, Anshe! �Es muy importante para todos!
Anshe dud�, se frot� el rostro y hurg� sus orejas; luego, asinti�.
�Est� bien. Si lo pide el Consejo, ir�. No quiero qu� ese so�ador del pasado
pernocte ni siquiera una hora contigo. �Cu�ndo hemos de partir?
Kisa interrog� a Nohij con la mirada azul de sus ojos enormes.
�Cuanto antes. Y dile que no quiero duelos con nadie. Si desobedece la ley, ser�
sancionado.
��Has o�do, Anshe? �pregunt� Kisa.
�Perfectamente. Me limitar� a romper un brazo al petulante de Gorm y la hermana
Sasu se lo compondr�... Pero, oye, Kisa; el polo est� muy lejos. �C�mo vamos a
llegar hasta all�?
�Tengo un secreto �revel� Nohij�. Ha llegado el momento de revelarlo. Se trata de
un veh�culo volante de gran velocidad.
��Vamos a ir volando? �Exclam� Nies, asombrado�. S� que existieron esos aparatos,
pero...
�Tengo uno en el s�tano de mi laboratorio �respondi� Nohij�. Lo construy� Gim,
antes de morir. Lo he probado y funciona. Venid ma�ana a mi mansi�n y lo podr�is
ver. Deseo que os familiaric�is con �l r�pidamente. Hay que preparar provisiones
para cien d�as �Nohij mir� a Nies y luego a Kisa, que se desped�a de Anshe, besando
el brim�. Pero no es eso s�lo. Habr�is de ir preparados adecuadamente, all� arriba
reina un clima muy fr�o. Os pod�is encontrar con temperaturas baj�simas y es
necesario llevar equipo adecuado.
�Lo preparar� debidamente �respondi� Nies. Se volvi� hacia Kisa y a�adi�: No debes
preocuparte de mis sentimientos, hermana. Ya no me atraes.
�Lo siento, Nies. No quise herir tu sensibilidad. Amo a Anshe y deseo estar todo el
tiempo que pueda a su lado. Si me separo de �l podr�a perderle... Siempre est�
rodeado de hermosas admiradoras.
Hubo algunas sonrisas y Sasu observ� ir�nicamente:
�Anshe ha tenido infinidad de amor�os... Incluso fue mi amante. Por eso s� que te
decepcionar� cualquier d�a. No te enga�es, Kisa.
��Pero ser� feliz mientras dure nuestro idilio! �replic� la otra, con tajante
dureza.
��Ah, inexperta mujer! La ciencia no te enga�ar� nunca; los hombres, s�.
CAP�TULO II
LOS HIJOS DE MAGAN
Ebla se arrop� en sus pieles y pareci� encogerse sobre s� misma. Ten�a fr�o,
temblaba. No lograba habituarse al refugio subterr�neo donde su padre la hab�a
llevado, en aquel incre�ble y fabuloso mundo de piedra bas�ltica, cuyas galer�as
eran interminables.
Antes de irse, Pime le hab�a dejado alimentos, piedras negras de fuego y pieles. Le
prometi� que no tardar�a mucho en volver. �Encontrar� a Kad y a sus hijos �le hab�a
dicho�. Nos instalaremos aqu�, porque �ste es el mejor refugio de cuantos hemos
tenido.�
El fr�o se lo produc�a la soledad, el inmenso silencio de infinidad de siglos, las
salas vac�as, los t�neles... �Qui�n construy� aquel mundo olvidado?
Ebla proced�a de la selva, donde naci� del vientre de Lari, la s�ptima mujer de
Pime, que le dio otros hijos. Pero todos hab�an sido muertos por las fieras, en
lucha desesperada y desigual. Los animales salvajes tambi�n ten�an derecho a
sobrevivir�a defenderse, a devorar los cuerpos de sangre caliente de los cazadores.

�Vuelve pronto, padre. Me morir� si no vuelves... No sabr� salir jam�s de aqu�.�

Ebla llor� otra vez, apret�ndose contra las pieles de kemi (1), cuyo olor no
desaparec�a hasta despu�s de mucho tiempo de la muerte del animal. Vio que el fuego
declinaba y no se atrevi� a salir de su envoltura. El humo era arrastrado por el
aire fr�o que soplaba en los corredores, cuyo techo era alto, inalcanzable. Encima
hab�a toneladas de hielo, pero la luz se filtraba de forma extra�a, con regular
insistencia, separando el d�a de la noche.
(1) Kemi: Oso.
La muchacha s�lo ten�a diecis�is a�os, aunque estaba muy desarrollada para su edad.
Era como hab�a sido su madre, de piel entre rosada y casta�o. Ten�a el cabello
dorado y largo, recogido en una gruesa trenza, gracias a la cual, y al favor que
Magan les hizo, desde el cielo, se salv� de morir ahogada, porque la fuerte mano de
su padre la agarr� a tiempo, cuando era arrastrada por las turbulentas aguas del
r�o de la muerte.
Despu�s de aquello Ebla y sus hermanos se encontraron en medio de una tempestad de
nieve y se perdieron. Aquel terrible invierno se llev� a casi todos sus hermanos;
algunos pudieron ser hallados, pero otros, como Thia, su querida hermana de madre,
Benti, Nedeb, Arko y el valiente Madon, no se encontraron ni muertos. Los kemi de
los p�ramos helados debieron devorarlos y no dejar ni las pieles que vest�an.
De aquello hac�a ya varios inviernos. Sin embargo, Ebla continuaba recordando a sus
hermanos, como ahora recordaba a su padre, su amado protector, que no volv�a... y
las horas se iban sucediendo hasta convertirse en d�as.
Hubo de hacer un esfuerzo para reavivar el fuego. Necesitaba calor. La bolsa de las
piedras negras estaba en la oquedad del muro. M�s all� se encontraba la carne
ahumada y seca. Pero Ebla necesitaba agua, ya que el miedo o la fiebre le hab�a
producido sed y sus labios rojos estaban resecos, igual que su boca y su garganta.
Record� el charco y la humedad de varios tragaluces situados m�s all�, donde la
presi�n de los hielos debi� de agrietar alg�n muro v�treo del que goteaba
incesantemente agua que hab�a formado una extra�a protuberancia en el suelo, como
un cono o cr�ter rodeado de una laguna. Sin embargo, para ir a buscar el agua deb�a
envolverse bien en las pieles o calentarlas con el fuego.
As� carne ahumada y comi�, junto con el griz que hiciera Pime tiempo atr�s, duro
como la roca verde. �Si, al menos, pudiera ablandarlo con agua y hierbas dulces! El
agua pod�a obtenerla, pero las hierbas edulcorantes desaparecieron tiempo atr�s, al
perderse en la nieve.
Y fue entonces cuando Pime encontr� las ruinas de Sinhur, cuyo templo mayor emerg�a
gracias al deshielo. Y en aquel impresionante templo, cubierto de escritos
sagrados, aparec�a el nombre de �SINHUR� por todas partes, realzado en caracteres
de oro. Eran estelas completas, sin sentido para Pime o su hija, que ni siquiera
conoc�an el secreto de la escritura, aunque s� pod�an captar el significado de
ciertos relieves. Tampoco fueron capaces de pronunciar el nombre; pero lo vieron
tanto y por todas partes, que se les qued� grabado en la memoria.
Ebla y su padre recorrieron aquellos lugares subterr�neos durante d�as. Hallaron
cosas incre�bles, objetos heterog�neos: m�quinas, armas, herramientas, veh�culos,
v�as met�licas, ruedas, paquetes, libros ��infinidad de libros colocados en
interminables estanter�as!� y hasta cajas met�licas que no supieron abrir, aunque
tampoco lo intentaron.
Hallaron piedras y metales preciosos, joyas de formas incre�bles, orfebrer�a con
incrustaciones de gemas destellantes, armas con adornos de pedrer�a, escudos,
corazas, tapices, cuadros y esculturas de oro... �Muchas esculturas!
En una galer�a, cuya puerta se abri� casualmente, al presionar un c�rculo negro en
el muro, encontraron m�s de mil pedestales sobre los que se hallaban personajes en
metal. �Son antiguos amos �hab�a dicho Pime, con odio contenido en sus torpes
palabras�. Est�n muertos y transformados en metal.�
Ebla hab�a visto una vez un �amo� y hubo de ocultarse. Si la descubr�an en la
selva, ser�a muerta y devorada, como hac�an ellos con los dunkis o animales
salvajes. Y, sin embargo, aquel amo era igual o semejante a los de Magan; colgaba
erguido, ten�a brazos y piernas, cabeza... Sin embargo, su atuendo era muy distinto
al de Ebla y sus hermanos. El amo vest�a ropas blancas, finas, y calzaba botas,
adem�s de montar un cere de briosa crin que corr�a como el viento. Tambi�n llevaba
armas capaces de matar a distancia. Pero de todo aquello, Ebla recordaba
obsesivamente el casco dorado que el �amo� llevaba en la cabeza y el largo grik que
empu�aba. Luego, hombre y corcel desaparecieron velozmente en la selva.
Una vez m�s Ebla record� a su padre y se pregunt� la raz�n de su tardanza. �Acaso
no hab�a encontrado a Kad? �Se habr�a perdido en la nieve? �Habr�a sido devorado
por alg�n animal gigante? Todo esto trat� de rechazarlo mentalmente, porque le
aterraba la idea de quedarse sola en aquella inmensa ciudad olvidada, cuyas paredes
eran mudos testigos de su insignificancia.
El anchuroso t�nel o pasillo donde se encontraba, pr�ximo al lugar donde se hallaba
el impresionante templo, pose�a unas proporciones cicl�peas. Los muros, muy
separados, como para que pudieran pasar veinte hombres al mismo tiempo, eran tan
altos como una columna formada por veinte hombres, uno sobre otro. Y la longitud de
tales galer�as era incalculable. Estos t�neles, a modo de calles subterr�neas, se
cruzaban con otras semejantes, mayores o menores, formando un intrincado laberinto
que albergaba las salas que conten�an los raros y complicados objetos.
Por otra parte, Ebla tem�a ver aparecer de s�bito a los moradores de la meg�poli.
Eran �amos�, que la matar�an y se la comer�an; al menos, esto era lo que siempre
dec�a Pime: �Los amos nos consideran dunkis. Si nos encuentran, nos cazan, nos
descuartizan y nos devoran.�
Lleg� hasta la peque�a laguna y el reguero, y al beber un poco, haciendo cuenco con
las manos, not� que estaba muy fr�a. Mir� al techo y vio que estaba anocheciendo.
Se apresur� a beber �vidamente y a regresar al lugar donde ya el fuego era rojo,
atrayente y parec�a como un faro protector.
As� la carne que extrajo de la bolsa de piel y mordi� un poco, sin mucho apetito.
El t�nel fue quedando lentamente a oscuras y el miedo volvi� a introducirse en su
joven alma. Por esto se envolvi� en sus pieles de kemi y cerr� los ojos,
pretendiendo dormir.
No lo consigui�. La oscuridad pareci� llenarse de rumores, ruidos amenazadores,
crujidos y hasta siseos apagados, como de animales que se mov�an cerca de ella. Se
tap� hasta la cabeza y crey� percibir algo desliz�ndose sobre las pieles. El terror
la hizo gritar y levantarse de un salto. A la luz del fuego crey� ver un animal
extra�o alej�ndose velozmente. Era como un conejo negro, con el rabo muy largo.
Luego, comprobar�a que la rata hab�a tratado de devorar sus alimentos.
Ebla ech� m�s piedras negras en el fuego y extendi� los brazos desnudos, para
calentarse. En aquel instante, una enorme vrim (1) descendi� del techo para
atacarla. Una picadura de vrim le habr�a producido gran fiebre y, posiblemente, la
muerte. Pero Ebla tuvo suerte ya que se retir� a tiempo y el ar�cnido fue a caer en
el carb�n ardiendo, donde se crisp� y muri� abrasado.
(1) Vrim: ara�a.
A partir de aquel instante, la joven opt� por dominar su miedo, encerrarse en las
pieles, como hac�an cuando estaban en la selva, cerrar todas las entradas para
impedir que la pudieran molestar roedores, ar�cnidos, insectos o serpientes, y
pedir fervientemente para que su padre regresara cuanto antes.
Al fin, la muchacha se durmi�.
* * *
Anshe era petulante, arrogante, fanfarr�n, engre�do, orgulloso, ignorante y muchas
cosas m�s. Pero pose�a un torso admirable, unos brazos fuertes y un rostro que
cuidaba m�s que su aspecto exterior. Sus ropas, por ejemplo, eran impecables.
Vest�a pantal�n ajustado, reluciente y botas de metal flexible. La corta capa
descubr�a un escudo de platino, colgado de su pecho desnudo, y en el centro estaba
los distintivos de campe�n en diversas modalidades deportivas. Su equipo se
completaba con el pesado, antiest�tico y poco �til proyector de luz letal que Nohij
les obligaba a llevar.
El famoso personaje aprendi� pronto el manejo del aparato volador, cuyos mandos
estaban simplificados extraordinariamente. Nohij lo hab�a mostrado a todos,
dici�ndoles:
�Este es el mando elevador. Se presiona aqu� �se�al� y todo el veh�culo se
desmagnetiza, volvi�ndose ingr�vido. As� asciende primero lentamente y luego m�s
r�pido, hasta que se alcanza la altura exigida. Sencillo, �verdad?
��Claro que es sencillo! �hab�a exclamado Anshe�. Yo me ocupar� de eso, y mis
hermanos, Nies y Kisa, podr�n dedicarse a su trabajo de observadores.
Cuando lleg� el momento de partir, todo el veh�culo fue llenado de cajas con
material, instrumentos y armas. La mayor parte del cargamento la constitu�an
objetos deportivos de Anshe, que no quer�a separarse mucho tiempo de sus juguetes.
Apenas si Nies y Kisa pudieron colocar las provisiones y los aparatos de medici�n,
por lo que el arque�logo protest� de la invasi�n de su compa�ero, que llevaba hasta
una canoa con motor, arpones, lanzas... y una peque�a m�quina para jugar a jeol
(1).
(1) Jeol: especie de tenis.
��Qu� significa todo esto? �Adonde crees que vas, Anshe?
��Al polo, querido hermano! Y en aquellas latitudes nunca se sabe lo que se puede
encontrar. Por supuesto, hay camis y pletis. Y los hay de tama�o enorme. He visto
sus fotos. Un amigo estuvo por aquellos lugares y regres� con una hermosa piel
blanca de kemi... �Qu� maravilla!
�Vamos a estudiar el deshielo, Anshe �le record� Kisa, utilizando su mejor
sonrisa�. No de cacer�a.
�Vosotros vais a estudiar...; �yo voy a divertirme!
La nave voladora pose�a dos cabinas, una para ella y otra para Nies, mientras que
el piloto era due�o de la semicircular c�mara de control, donde hac�an la vida en
com�n durante el vuelo.
Despegaron del prado contiguo a la extra�a mansi�n de Nohij, llamada el Bej, cuya
arquitectura parec�a imitar la naturaleza.
El Sabio Uno y su esposa, Olga, estaban a la puerta, despidi�ndoles y dese�ndoles
suerte. Nohij ten�a un brim de mesa a su lado y daba las �ltimas instrucciones a
los novatos exploradores del aire.
�M�s alto, Anshe... A dos mil cerks (1) estabiliza y empuja la palanca horizontal.
Recuerda que esa misma palanca, a la derecha, te desviar� hacia un lado y a la
izquierda, hacia el otro.
(I) Cerks: metros.
��Muy bien, hermano Mayor; descuida! �ri� Anshe, que pilotaba el aparato con
naturalidad y estaba disfrutando del panorama a�reo, mientras que Kisa y Nies no se
sent�an muy seguros en el objeto volante, que, exteriormente, era como un enorme
cigarro puro plateado.
* * *
Los hielos se extend�an hasta el infinito. Los vieron al cruzar la cordillera
polar, al dejar atr�s el tempestuoso Garmuk, al segundo d�a de viaje. Primero
cruzaron sobre una selva virgen, completamente inexplorada, donde pudieron
contemplar algunos grandes mam�feros devorando ramas de bej o descansando bajo los
rayos de Fhat. Pudieron presenciar tambi�n un encuentro encarnizado entre dos
gigantes erizados de placas �seas, a modo de escamas, uno de los cuales pose�a algo
as� como una cresta dentada y el otro unas garras tremendas, que arrancaban placas
a su adversario, como si fuesen de acero.
Vieron tambi�n desfiladeros profundos, gargantas inexpugnables, r�os tempestuosos y
lagos helados, as� como selvas impenetrables y frondosas, desde las que les miraron
infinidad de aves, mam�feros, reptiles y dem�s moradores.
Sin embargo, cuando sobrevolaban los primeros hielos, el escudri�ador �ptico que
manejaba Nies detect� algo significativo.
��Alto, Anshe! �exclam� el arque�logo�. Det�n la nave... All� abajo hay alguien.
Efectivamente, un punto oscuro destacaba sobre la blanca nieve. Se ve�a tambi�n,
con toda claridad, pese a la altura, el rastro de pisadas en la superficie nevada.
Kisa se inclin� sobre la pantalla del visor y a�adi�:
�Es cierto. Parece un hombre.
��No puede serlo! �declar� Anshe, haciendo que el aparato se detuviera en su vuelo,
y quedase suspendido en el aire. Se acerc� a la pantalla visora y examin� el cuerpo
que el zoom telem�trico parec�a estar aumentando de tama�o. Fueron los brazos
extendidos y la cabeza descubierta, dorada, la que oblig� a decir al piloto�: S�,
parece un hombre, aunque est� vestido con pieles. �Qu� hacemos?
�Puede ser un hermano en apuros �observ� Kisa�. Creo que debemos descender y
recogerlo.
�Sospecho que est� muerto �a�adi� Nies�. Su modulaci�n ps�quica no nos alcanza.
�De acuerdo �accedi� Anshe, �vido de descender y probar sus esqu�es�. Examinaremos
a ese individuo.
Anshe se instal� otra vez ante el control de mando, accion� las palancas e hizo
evolucionar al aparato hasta situarlo encima de donde estaba tendido el padre de
Ebla, cuyo coraz�n hab�a dejado de latir hac�a muchas horas.
El objeto volante tripulado descendi� hasta situarse a pocos cerks de distancia.
Nies y Anshe, equipados con trajes t�rmicos, pero empu�ando sus respectivas Rasston
(1), salieron y pisaron cuidadosamente la nieve, blanda en su superficie, pero dura
a pocos cent�metros, yendo hacia el muerto.
(1) Rasston: armas de luz.
CAP�TULO III
SINHUR
Efectivamente, el cad�ver de Pime revel� que la muerte le hab�a sobrevenido por
extenuaci�n y fr�o. Fue el detector biol�gico de Kisa el que realiz� la necropsia.
Los tres expedicionarios hab�an quedado sorprendidos por el hallazgo. Pime era un
antropoide, exactamente como ellos. Y, sin embargo, su anatom�a ofrec�a ligeras
diferencias f�sicas con ellos. Lo comprobaron casi en el acto al desnudarle, ya que
les hab�a extra�ado la barba helada del cad�ver, el cabello revuelto y las
facciones, que fue preciso descongelar a fin de examinarle la boca y la dentadura.
��No es de los nuestros! �exclam� Kisa, sin salir de su estupor�. Pero se nos
parece mucho.
�Yo dir�a �a�adi� Nies, no menos preocupado� que se trata de un ser humano de raza
inferior... Un �siervo�.
Tanto Anshe como Kisa se volvieron a mirar al estudioso Nies.
��Y qu� es un �siervo�, sabelotodo? �pregunt� Anshe, con jactancia, empezando a
sentir fr�o, pese al atuendo t�rmico que llevaba.
�Me refiero a una raza antigua que trabajaba para nosotros. Encontr� vestigios y
referencias arqueol�gicas en el Valle de Dar�. Creo que, hace muchos siglos, antes
de que �naci�ramos� nosotros, los habitantes de Rems, que eran muy numerosos,
hab�an sometido y esclavizado a una raza inferior. Aquellos hombres trabajaban para
nosotros y constru�an nuestros grandes templos. Os asombrar�a lo que realizaron,
tanto en Dar� como en Sinar, donde se levantaron torres de piedra volc�nica, calles
empedradas, f�bricas y enormes instalaciones.
�Nosotros, o sea nuestros antepasados, dirig�an las construcciones y los �siervos�
las realizaban. Supongo, por tanto, que algunos de aquellos individuos pudieron
sobrevivir en las selvas septentrionales y este ejemplar pod�a ser uno de sus
descendientes.
Anshe estuvo a punto de echarse a re�r.
��Qu� est�s diciendo, �sabio �ltimo�? �Sabes que si eso fuese cierto, este sujeto
tendr�a m�s begelhos que nosotros?
�He dicho descendiente, no que sea uno de los antiguos �siervos�.
Kisa escuchaba atentamente.
��Se pod�an reproducir aquellos seres?
�Creo que s�.
��C�mo?
�Igual que nosotros. �fue la decidida respuesta�, si no nos hubieran inutilizado
los �rganos reproductores al conseguir la existencia prolongada.
��No sabe lo que dice, Kisa! �Ign�rale! Vamos. Hace fr�o aqu� fuera y estamos
perdiendo el tiempo.
Diciendo esto, Anshe se volvi� para regresar al aparato volador posado a pocos
cerks sobre la nieve blanca. Kisa le detuvo, preguntando:
��Qu� hacemos con este infeliz?
�Dejadlo ah�. Los dumkis se ocupar�n de �l.
�No. Debemos llevarlo de regreso a Bagana. Nohij querr� ver esta especie y el
Laboratorio de Estudios Antropol�gicos desear� examinarlo. Ur lo estudiar�...
��Nada de eso! �replic� Anshe, con gesto desde�oso�. �En mi nave no quiero
cad�veres!
�Creo que Nies tiene raz�n, Anshe. Tal vez no volvamos a encontrar jam�s un
esp�cimen como �ste. Y es importante saber si Nies se equivoca o no.
El aludido no escuchaba. Se hab�a alejado cierta distancia, caminando sobre las
huellas dejadas por Pime, y que se�alaban directamente al norte, en l�nea recta una
colina blanca, muy distante, que parec�a a�bej de hielo.
��Eh vuelve, sabio de hojalata! �grit� Anshe�. Hemos de continuar el viaje. Aqu�
hace demasiado fr�o.
�Esperad. Creo que ese sujeto no muri� hace siglos, sino horas, o tal vez d�as.
Debi� de venir de aquel punto elevado. Mi opini�n es que debemos recoger el
cad�ver, conservarlo cryogenizado (en hibernaci�n) y examinar las huellas dejadas,
hasta determinar su origen.
��Nada de eso! �respondi� Anshe�. Yo me vuelvo a la nave y me marcho de aqu�
��Aguarda, Anshe! �conmin� Nies, seriamente�. D�jame decirte que acept� tu
presencia en esta expedici�n porque Kisa no quer�a venir sola conmigo. Pero t� s�lo
eres el piloto y puedo sustituirte cuando quiera. Soy miembro del Consejo y me
debes obediencia y...
��Qu� dices, insensato? �rugi� Anshe, llevando la mano derecha hacia la funda del
proyector de luz letal, que colgaba sobre su costado�. Eso no lo ha dicho nadie.
�Temo que Nies tenga raz�n �medi� Risa�. Lo siento, Anhse. El es el jefe de la
expedici�n. Es miembro del Consejo con el n�mero cinco y yo s�lo soy el ocho. Nohij
me advirti� de esto.
��De modo que estoy a las �rdenes de este petulante? �rugi� Anshe�. �No estoy de
acuerdo! �Volveremos a Bagana y que busquen a otro imb�cil!
�No te lo aconsejo �respondi� Nies, que tambi�n empu�aba ya la culata de su
Rasston�. Si tratas de rebelarte contra m�, puedo matarte impunemente.
��Hazlo, est�pido! �mascull� Anshe, extrayendo su arma.
Hizo adem�n de disparar, pero no lo logr�. Kisa, que conoc�a muy bien el car�cter
irascible de su amante, actu� con velocidad felina y proyect� un rayo de luz
anaranjada, de efectos paralizantes, logrando que Anshe quedase moment�neamente
inm�vil.
��Basta de discusiones! �Subamos ese cuerpo a bordo! �grit� la mujer�. Lo
conservaremos como has dicho, Nies. Tiene que ser visto y estudiado por nuestros
hermanos. Ay�dame, Nies.
Sin decir nada, el arque�logo ayud� a Kisa a levantar el cuerpo y a transportarlo
hasta el interior de la nave voladora. Luego, mientras hacia un hueco en el
cryogenizador, del que hubo de extraer infinidad de paquetes de alimentos
conservados all� a baja temperatura, Kisa volvi� junto al paralizado Anshe y
procedi� a su reanimaci�n, reactivando sus c�lulas nerviosas con el propio
proyector Rasston.
La furia del deportista, al recuperar los movimientos, fue infinita. Estuvo a punto
de agredir a Kisa, mientras la cubr�a de toda suerte de improperios amenazadores.
�Basta de discusiones �ataj� Nies, reapareciendo�. Volvamos a la nave. Quiero
inspeccionar aquella colina.
Cuando Anshe vio que Kisa se dirig�a hacia la nave, recapacit�, fue tras ella y
penetr� en el aparato volador. Pero cuando se sent� ante los mandos, Nies lo hizo a
su lado, diciendo:
�Al norte, Anshe.
Esta vez el furioso atleta no contest�. Sab�a que sus pensamientos estaban siendo
escudri�ados por el poder telep�tico de su adversario y no trat� de ocultar nada,
utilizando el reflej� subconsciente. As� quedaba todo perfectamente claro y el odio
qued� declarado entre ambos ya que la enemistad era latente.
Kisa, por su parte, tampoco ocult� su sufrimiento interno. Intuy� que algo tr�gico
iba a suceder pronto, pero no os� despegar los labios. La palabra hubiese sido a�n
m�s contraproducente.
* * *
Indudablemente se trataba de una estructura p�trea, trabajada por expertas manos y
no obra de la naturaleza, que sobresal�a del helado mont�culo.
Ahora Nies estaba en el suelo, y su excitaci�n iba en creciente aumento mirando en
torno, tocando las piedras heladas y hollando con sus botas de piel de kemi. Se
hab�a quitado los guantes y con la mano derecha empu�aba una especie de martillo o
picoleta con la que golpeaba, de vez en cuando, librando de lascas de hielo algunas
partes de la cornisa donde se encontraba, junto a una especie de obelisco o
minarete que sobresal�a de la ins�lita construcci�n de piedra.
La voz de Kisa lleg� hasta �l a trav�s del brim de pulsera, pregunt�ndole:
��Qu� es eso, Nies?
El mir� la esfera iluminada del brim, donde aparec�a el semblante alterado de su
hermana de Consejo, cuyos ojos pose�an un inusitado brillo.
�Sospecho que se trata de un edifico de piedra que los hielos han empezado a dejar
al descubierto... �Ah, si fuese la antigua Sinar!
�Estoy viendo una aguja que sobresale unos cinco o seis cerks por encima de ti.
Nies alz� la mirada. La aguja o el obelisco de piedra era una figura piramidal de
ocho lados perfectamente planos e iguales.
�Veo que su cima o remate est� truncada, rota, como si un poderoso yark (1) la
hubiese partido en dos �manifest� Nies.
(I) Yark: rayo.
��Qu� quieres decir? �pregunt� Kisa, con voz tr�mula.
�Sinar fue una ciudad del pasado. Encontr� algunos textos que...
��Nooo! �Qu� haces, Anshe? \
��Basta de tonter�as, peque�a! �oy� perfectamente Nies que dec�a Anshe, situado
detr�s de Kisa�. Hemos de cumplir la misi�n que nos encomend� Nohij... �Tu
enamorado se lo ha buscado! �Aqu� dentro no hay sitio para los dos!
El aparato antigravitacional se hab�a posado sobre una plataforma de hielo, a unos
cuarenta metros, aproximadamente, de donde se encontraba Nies, puesto que la colina
blanca no ofrec�a un lugar m�s id�neo para aterrizar. Hab�a sido el arque�logo
quien sali� de la nave, adecuadamente equipado, ya qu� el fr�o era intenso, pero
rog� a su compa�era que vigilara al enojado atleta.
Y no hab�a hecho m�s que alcanzar su objetivo, cuando sus temores se vieron
confirmados: Anshe ocult� sus pensamientos tras un velo ps�quico de indiferencia y
actu� cuando Nies no pod�a causarle da�o.
��No lo hagas, Anshe! �grit� el joven investigador, a la vez que echaba a correr
hacia donde la nave empezaba a levantarse y ganar altura�. �No dejes que se marche,
Kisa!
Nies resbal�, trat� de engarfiar sus manos en el hielo, pero su mala suerte no le
permiti� hallar ning�n asidero. Se desliz� por una especie de talud y termin� por
caer en un agujero de unos tres o cuatro metros de profundidad. La nieve y el hielo
lo cubrieron casi hasta el cuello.
S�lo pudo� ver unos segundos el aparato inventado por el sabio Gim que evolucionaba
en el aire helado y azul y desaparec�a en direcci�n al norte.
��Maldito seas, Anshe! �aull� Nies, tratando de que el peque�o brim de pulsera le
volviese a conectar con alguno de sus dos compa�eros de expedici�n�. �Volved! No
pod�is dejarme abandonado aqu�. �No se lo permitas, Kisa; puedo morir!
Nadie le contest�. Su voz angustiada se perdi� entre las ondulaciones de la colina
de hielo, sin que el engre�do Anshe hiciera nada por volver a recogerle.
��Me las pagar�s, cobarde! Saldr� de este trance y te buscar� donde quiera que te
escondas. �Te har� eliminar, Anshe; lo juro!
Cuando Nies dej� de soltar exclamaciones, concentrando todo el poder telemental que
pose�a, a fin de que fuese captado por Anshe o por Kisa, su desaliento y sensaci�n
de abandono le domin�. Fue entonces cuando trat� de subir por la rampa, sin
lograrlo. Las manos, desnudas, no hallaban asidero o saliente. Pero el martillo
segu�a prendido del mango a la cadena de bronce que llevaba al cinto, junto al
Rasston. Y el afilado acero hendi� el hielo permiti�ndole practicar una especie de
escalones, gracias a los cuales logr� salir del agujero.
Una vez arriba de nuevo, mir� hacia el cielo, inmenso y dilatado, que pareci�
abatirse sobre �l como si estuviese formado por plomo azul. La nave
antigravitacional pilotada por Anshe hab�a desaparecido de la vista, confundida con
la penumbra polar.
Fue entonces cuando Nies se sinti� completamente solo, abandonado y miserable. Dej�
atr�s el confort y la tranquilidad de su residencia en Monte Jeim, para aventurarse
en un paraje inh�spito, helado y mortal, lejos de las tierras c�lidas, porque lo
consider� un deber. Y hubo de aceptar, contra su voluntad, la compa��a de un sujeto
deleznable, ruin, cobarde y traidor, cuyo agradable aspecto contradec�a la maldad
de su coraz�n. Anshe era un ego�sta, fanfarr�n, inhumano y ruin. Pero, adem�s, era
de los individuos que siempre quer�an saber m�s que nade de todo.
��No deb� acceder a que viniera! �pens� Nies�. �Y qu� hago ahora? Kisa no permitir�
que me deje aqu� abandonado. Pero, �y si no puede impedirlo? El que pilota la nave
es Anshe. Dir�n que yo sufr� un accidente y ca� en un precipicio o glaciar, �qui�n
sabe...? Buscar�n el medio de que el Consejo no pueda averiguar la verdad. La gente
tan abyecta como Anshe conoce muchos trucos para mentir y no ser descubierto.�
La verdad era bien palpable y Nies no dej� de pensar en ella a los pocos minutos de
encontrarse solo y abandonado cerca de la que hab�a sido, muchos begelhos atr�s,
antes de iniciarse La Gran Cuenta de Rems, la poblaci�n m�s importante de aquel
antiqu�simo mundo.
Nies, no obstante, ignoraba a�n haber realizado el descubrimiento m�s importante de
toda su vida, puesto que, efectivamente, bajo el hielo y la nieve que pisaba, se
encontraba el Gran Templo de Sinhur, sede, cuna y origen de una antiqu�sima cultura
Remsi la principal del mundo en que viv�a.
Harto de lanzar improperios contra Anshe, Nies opt� por analizar su precaria
situaci�n. Se dijo que estaba abandonado a miles de gracerks (1) de Bagana, sin
poder comunicarse con nadie ni informar de su suerte. Adem�s, estaba sin
provisiones. S�lo llevaba el equipo t�rmico y las gruesas botas de piel de kami,
sobre los flexibles zapatos inadecuados para pisar el hielo. Su �nica arma era el
martillo y el Rasston que colgaba de su cintur�n. Nada m�s, salvo su placa de
identidad, donde estaba su nombre y su n�mero de consejero. �Pero no contaba ni
siquiera con una p�ldora alimenticia!
(I) Gracerks: Unidad de medida: 2.220 metros.
Mir� al obelisco que se proyectaba hacia el cielo de azul cambiante y se dijo que
pronto ser�a de noche. Al ocultarse Fhat, descender�a la temperatura, ya de por s�
extremadamente baja. Y la noche en aquella soledad �rtica pod�a muy bien ser causa
de su muerte.
El pensamiento de morir de fr�o, como el extra�o individuo que ahora viajaba en el
hibernadero de la nave antigravitacional, le hizo rebelarse. No quer�a morir sin
que Anshe hubiera sido castigado por el Consejo Supremo. Ten�a que vivir, librarse
de la situaci�n desesperada en que se encontraba y volver al sur, a Bagana, donde
informar�a de lo ocurrido.
�Y tendr�a que acusar a Kisa de pasividad, complicidad o permisividad con su
amante! Nies estaba convencido de que Anshe actu� de modo tan inicuo porque ella se
lo permiti� o, al menos, no actu� con la debida equidad y rectitud.
Dichas estas palabras, Nies volvi� a pensar en el hombre encontrado muerto sobre la
nieve y cuyas pisadas le hab�an conducido hasta donde ahora se encontraba. Se dijo
que tal extra�o personaje debi� salir de alguna parte e ir a morir donde lo hab�an
encontrado. No cab�a otra explicaci�n.
�Estoy seguro de que sus huellas, que no han sido borradas por ninguna reciente
ventisca, terminan en alg�n sitio, por aqu� cerca. Y si �l sali� de aqu�, �qu� me
puede impedir entrar a m�?�
Efectivamente, Nies ten�a raz�n, se dirigi� a donde se hab�a posado la nave
voladora y se situ� sobre el rastro que siguieron desde el aire. Las pisadas que
dejase Pime el d�a anterior �aunque esto lo ignorase �l� estaban perfectamente
se�aladas e iban m�s all� del supuesto obelisco de piedra. Sigui�ndolas con
cuidado, lleg� hasta una especie de trinchera de hielo, contra la que se hab�a
arremolinado la nieve. Y terminaban ante un mont�n de nieve blanda, irregular y
deforme, como si alguien hubiese colocado con las manos aquel hacinamiento, a fin
de ocultar algo.
A este razonamento lleg� Nies al no descubrir m�s huellas de pisadas por ninguna
parte. El individuo que encontraron muerto lejos de aquel lugar s�lo pudo haber
salido de detr�s del amontonamiento de nieve. �Qu� hab�a dentro? �Por qu� trat� el
hombre de cubrir con nieve suelta y algunas placas de hielo, el lugar de donde
hab�a surgido? �Era aquello, acaso, una entrada al templo o edificio que deb�a
encontrarse debajo?
Nies no se entretuvo en pensar mucho. Extrajo el Rasston de su funda y gradu� el
intensimetro del fluido. Sab�a que, desde luz blanca, en su intensidad m�nima, a
luz cohesiva, en su intensidad media, hasta la m�xima, capaz de producir una
potente descarga electromagn�tica paralizante, el arma que les hab�a facilitado
Nohij era un instrumento capaz de perforar el m�s duro acero, fundir la nieve o
iluminarle en las sombras. Serv�a, adem�s, para contener a cualquier enemigo,
humano o dumki, y hasta para abatir a un ave volando a mil cerks de altura.
El calor del rayo fundi� la nieve y dej� al descubierto un rect�ngulo oscuro, tras
el que se ve�a una escalera de piedra y un pasadizo lateral, que permit�a el paso
de una persona.
Nies se sinti� excitado por el hallazgo.
CAP�TULO IV
MENSAJE ANCESTRAL
El pasadizo era de piedra gran�tica que Nies trat� de horadar con el martillo de
arque�logo sin lograr m�s que arrancar chispas. Terminaba en una sala circular, a
la que conflu�an otras doce galer�as. Por el suelo se deslizaba una ligera
corriente de agua, como si, en alguna parte, hubiera una filtraci�n producida por
el continuo deshielo exterior.
En el centro de la sala circular, que deb�a corresponder, seg�n sus c�lculos, al
punto exacto donde, en el exterior, se alzaba el obelisco roto, hab�a una
plataforma y una esfera de cristal, muy limpia, cuyo significado no lleg� a
comprender. Sin embargo, cuando se fij� mejor, ayudado por la luz blanca del
Rasston crey� percibir unas fin�simas l�neas interiores, muy irregulares, que daban
la impresi�n de representar un mapa mundi. Pero, por mucho que lo estudi�, durante
largo tiempo, no identific� aquellas l�neas con las de Rems, como hab�a llegado a
suponer.
Cuando dej� la esfera de cristal, examin� cada una de las doce galer�as,
exactamente iguales, comprobando que todas terminaban en una escalera espiral, a
modo de chimenea, que se adentraba en el interior de aquel singular edificio. Una
vez cerciorado de que todas las escaleras eran iguales, opt� por descender por la
que estaba junto a la entrada efectuada por �l. Y, precisamente, era por aquella
escalinata por donde descend�a el agua que cubr�a unos cent�metros del p�treo
pavimento.
Sospech� Nies que debi� de ser por all� por donde sali� el hombre hallado muerto en
la nieve. Y pens� que, tal vez, no estuviera solo. Alg�n individuo de su clase
pod�a permanecer a�n en el interior del antiguo e ignoto lugar en que se
encontraba.
Alumbr�ndose con la luz blanca de su arma letal, cuyo dispositivo de disparo
manten�a oprimido, como si fuese una l�mpara el�ctrica, fue descendiendo y contando
los h�medos escalones, hasta alcanzar la cifra de doscientos ochenta exactamente.
Entonces, se encontr� ante una maravillosa, enorme e incre�ble sala, estructurada
de modo escalonado, en cuyo centro se alzaba una fabulosa estatua dorada,
representando a un ser humano que se cubr�a con un atuendo al parecer met�lico.
��Asombroso! �exclam� Nies, sinti�ndose empeque�ecido ante la magnitud y
colosalidad de aquel inmenso recinto�. �Qu� pudo haber sido esto?
Vio infinidad de otras estatuas alineadas en forma circular, sobre pedestales de
piedra blanca. Pertenec�an a seres diferentes, con atuendos y adornos diversos, y
de facciones distintas. Pero en todos ellos se precisaba algo en com�n: eran
individuos de una raza anterior a la de Nies.
��Esto debe ser el Gran Templo de Sinar!
Efectivamente, lo era. El nombre de Sinhur estaba cincelado en el pedestal central.
Nies lo identific� inmediatamente, entre otros s�mbolos y caracteres desconocidos,
todo lo cual representaba la leyenda cincelada en el pedestal.
��Maravilloso! �exclam�, volvi�ndose extasiado a mirar en derredor, inconsciente
a�n de que la luz de su Rasston apenas le servia de nada, ya que, desde la alt�sima
b�veda, la luz difusa de Fhat se filtraba a trav�s de cristales y una capa de hielo
que iba siendo, d�a a d�a, m�s delgada.
Encontr� una especie de bolsa de piel en uno de los escalones circulares y se dijo
que debi� haber sido abandonada recientemente por alguien. Tal vez, pens�,
perteneci� al hombre hallado muerto en la nieve.
��Hay alguien aqu�? �pregunt� en voz alta.
Inmediatamente, Nies se sobrecogi� al escuchar docenas de ecos resonando en las
grandes galer�as que desembocaban en aquel impresionante anfiteatro, cuyas paredes
lisas, p�treas, parec�an estar formadas con enormes cubos de granito blanco,
perfectamente iguales y sim�tricos.
Nies, antes que otra cosa, era arque�logo. El pasado le fascinaba por encima de
todo. Y lo que ve�an sus ojos era lo m�s maravilloso, extraordinario, fascinante y
sugestivo de cuanto hab�a podido ver en su larga existencia. Contaba, seg�n su
registro oficial, con unos seis mil trescientos gelhos (1), la mayor parte de los
cuales se los hab�a pasado estudiando, primero por medio de sensores
psicomagn�ticos y luego con otros procedimientos; sab�a de Rems tanto o m�s que los
m�s sesudos del Consejo Supremo, y en el mundo cient�fico, cada vez m�s reducido,
se le consideraba un experto en Historia Antigua.
(1) Gelhos: A�os siderales de Fhat.
Sin embargo, aunque Nies sospechaba que deb�a existir algo como lo que ahora estaba
viendo, jam�s lo hab�a encontrado, ni en las ruinas de Monte Jeiiri, y mucho menos
en el valle de Dar�. Durante muchos a�os, �siglos tal vez!, Nies explor� unas
ruinas situadas a cien gracerks, de Bagana, creyendo haber hallado la legendaria
ciudad de Sinar. Pero ahora comprend�a que el verdadero Sinar era Sinhur, y la
deformaci�n sem�ntica s�lo pod�a obedecer al recuerdo mal transmitido del pasado,
por degeneraci�n dial�ctica o porque, como ahora pod�a comprobar, dada la situaci�n
geogr�fica del Gran Templo, hac�a millones de begelhos que aquel paraje deb�a estar
cubierto por los hielos.
La luz de Fhat se fue apagando y Nies continu� examinando la incomprensible
escritura del pedestal y tomando nota en una agenda de fibras microsc�picas,
anotando datos con su registrador i�nico, capaz de inscribir diez mil caracteres
sobre un mil�metro cuadrado. All� inscribi�, fotografi�, registr�, orden�,
clasific� y anot� cuanto ve�an sus ojos y captaban sus sentidos. Todo ello podr�a
ser reproducido despu�s, al tama�o que quisiera, sin el menor deterioro. Su agenda
de trabajo no era mayor que el brim de pulsera, y el registrador i�nico, m�s
delgado que su dedo me�ique.
Al fin, muy cerrada la noche, Nies tom� la bolsa de pieles que hab�a encontrado y
se sorprendi� al descubrir en su interior algunos alimentos variados como carne
reseca, frutos silvestres y... �semillas de gen, inconfundibles!
Ignoraba c�mo hab�a ido a parar all� aquella bolsa cosida con tiras de cuero.
Supuso, sin embargo, que debi� dejarla el hombre encontrado muerto sobre la nieve.
Pero le extra�� que un sujeto de tales caracter�sticas conociera las propiedades
nutritivas de las semillas de gen tan estimadas en la preparaci�n de productos
alimentarios. �C�mo las hab�a obtenido?
Todo cuanto conten�a la bolsa era bueno para su paladar, incluyendo la carne reseca
o ahumada, de la cual mordi�, tom�ndose tambi�n las semillas nutritivas y unos
frutos silvestres que prob� con cautela, encontr�ndolos agridulces, pero sabrosos.
Bebi� tambi�n agua de la que se deslizaba por los escalones, para ir a perderse en
una rendija situada en la parte m�s baja del grandioso santuario, a pocos cerks del
pedestal donde estaba inscrita la que supon�a como la historia de Sinhur o de
alguno de los fundadores de aquel templo. Luego decidi� explorar alguno de los
grandes pasadizos, para lo que eligi� uno al azar.
La luz del Rasston ahuyent� extra�os animales, haciendo volar murci�lagos o algo
parecido. Vio tambi�n una enorme tela de ara�a, a unos metros sobre su cabeza, y su
constructor, un ar�cnido como la palma de la mano, se movi� entre las hebras con
rapidez, tratando de ocultarse de la blanca luz.
Varias veces Nies se detuvo para examinar las paredes. Los bloques de piedra
gran�tica, o lo que fuese aquello, estaban perfectamente unidos, formando un
entramado sim�trico y de gran solidez. Pero, en algunos lugares, los bloques
formaban una sola pieza, del tama�o de una gran puerta, que no pudo mover por mucho
que empuj� con los hombros. En otra ocasi�n, esta especie de puerta de casi tres
cerks de altura, por dos de ancho, se abri� lentamente, sin ruido, cuando Nies puso
la mano sobre uno de los bloques, donde encontr� una inconfundible huella de mano
humana.
El visitante se hall� entonces ante una sala de vastas dimensiones, con estanter�as
doradas llenas de algo que casi hab�a desaparecido de la vida moderna de Rems:
libros. Libros de todas formas y tama�os, con p�ginas met�licas, de hilo trenzado,
de papel... �Cielos, papel! Era la primera vez en toda su larga vida que Nies
encontraba papel impreso, aunque sab�a que muchos begelhos atr�s, en la nebulosa de
los tiempos, la cultura se hab�a difundido por medio de la letra impresa.
Tom� varios de aquellos libros, unos grandes y otros peque�os, y los abri� con
manos tr�mulas, desconoc�a el significado de las letras o los s�mbolos de las
palabras. Pero apreci� dibujos y fotograf�as de vivos colores que mostraban a seres
humanos con distintos atuendos. Vio tambi�n dibujos de m�quinas rar�simas, de
armas, de objetos de toda clase, y cada dibujo o foto ten�a un escrito al pie o a
un lado.
Pero all� hab�a tambi�n m�quinas extra�as, adem�s de libros. Sobre una larga mesa
encontr� ins�litos aparatos, uno de los cuales empez� a emitir palabras en una
lengua extra�a cuando �l toc� casualmente una palanquita. Estuvo escuchando y le
pareci� que las palabras eran mel�dicas. Oy� m�sica muy dulce y escuch� ta�er de
campanas, as� como el rasgueo de cuerdas muy tensas.
Ante un aparato que mostraba una pantalla similar a la de su propio brim, pero de
un tama�o mucho mayor, Nies se detuvo y sinti� la curiosidad de manipular el �nico
pulsador que hab�a a un lado. Intuy� lo que iba a suceder, pero cuando se ilumin�
la pantalla, no pudo por menos que retroceder, sorprendido.
El rostro n�tidamente perfecto de un ser vivo le estaba mirando. Era un hombre de
cabellos largos y blancos, con barba y bigote. Estaba sentado detr�s de una mesa y
ten�a en las manos un extra�o objeto. Su voz era incomprensible, ya que se
expresaba en una lengua que Nies no hab�a escuchado jam�s. Sin embargo, en aquel
lenguaje hab�a algo que le resultaba familiar.
Desconect� el televisor y se dirigi� a un gran tablero que se encontraba situado al
fondo, sobre una mesa especialmente privilegiada y notable. All� vio una gran
pantalla, de tipo oblondo y semiesf�rica, y tres palancas, con tres conmutadores:
uno blanco, otro rojo y el �ltimo, azul.
Algo en su subconsciente advirti� a Nies de que en aquel aparato pod�a encontrar lo
que andaba buscando. Precisamente, delante de la pantalla, a unos cuatro cerks de
distancia, hab�a una butaca reclinable, muy c�moda, en cuyos antebrazos estaban
tambi�n los tres botones de colores.
Nies, sin embargo, toc� el conmutador blanco del proyector tridimensional. En el
acto se ilumin� la pantalla semiesf�rica y oy� una voz que no pudo entender, para,
acto seguido, ver algo que le dej� aturdido y boquiabierto: �una mir�ada de puntos
luminosos, como estrellas del firmamento, que se iban concentrando en un punto
central, densamente iluminado!
Por la mente del arque�logo pas� la idea de que quienquiera que fuese el que hab�a
grabado aquella pel�cula tridimensional de una parte del Universo, conoc�a toda la
verdad del Principio y el Fin de todas las cosas, y, por a�adidura, deb�a conocer
el modo de hacerlas comprender.
Por esta raz�n conect� alternativamente los tres pulsadores y cuando lo hizo con el
azul, la voz que surgi� de la extra�a m�quina se expres� en una lengua muy parecida
a la suya, diciendo:
�Esto fue el Universo antes de la formaci�n actual de sus estrellas. La fuerza
c�smica estuvo atrayendo a los cuerpos diezmados por la anterior explosi�n, y los
�tomos se agruparon formando grandes masas que giraban unas en torno a otras.
Siempre ha sido as� y siempre lo ser�. Las part�culas se atraen por la fuerza
intermolecular que las anima; forman n�cleos y se crean los �tomos m�s elementales.
Esta es la creaci�n continua que construye la arquitectura universal. Billones y
billones de estos infinitesimales �tomos se concentran y forman la materia. All�
donde hay fuerza de atracci�n magn�tica, se re�nen los �tomos de hidr�geno y se
condensan en miles de formas distintas. As� es como se crean los mundos, sostenidos
unos con otros en enjambres de masas perfectamente equilibradas de atracci�n mutua
con una proporcionalidad sujeta a reglas fijas, ya que cuanto mayor sea la masa del
cuerpo estelar que alberga, mayor ser� la influencia de atracci�n que ejercer�
sobre los dem�s cuerpos celestes sometidos a su influencia c�smica.�
Nies ya conoc�a estos principios b�sicos de la formaci�n de los Universos, pero
ignoraba que los hubiesen conocido tambi�n los seres que construyeron el Gran
Templo de Sinhur, en �pocas pret�ritas. Y lo que m�s le sorprend�a era que tales
informes hubieran sido grabados en una lengua del futuro. Se dijo el Sabio Uno,
Nohij, habr�a quedado tan confuso como �l, de o�r aquellas palabras.
Reclin�ndose en la c�moda butaca, Nies continu� escuchando la disertaci�n y viendo
en la pantalla oblonda y semiesf�rica c�mo se formaba un sistema solar, que
identific� inmediatamente como Fhaf.
�Este sistema es conocido universalmente como Vega Tres. Tiene, hasta hoy,
veintid�s mil millones de a�os luz, y fueron diecis�is los grandes planetas que
surgieron de su gigantesca masa de hidr�geno en fusi�n. Se calcula que, dentro de
otros ocho millones de a�os, Vega Tres sufrir� la primera transformaci�n y
calcinar� a sus hijos debido a continuos y crecientes espasmos preag�nicos. Para
entonces, Rems dejar� de existir. Esto suceder� exactamente en el 23.450 de la Gran
Cuenta, o sea, cuando hayan transcurrido, a partir de ahora, seis ciclos completos
de la Evoluci�n Natural.
Nies qued� confuso ante estos datos que no lleg� a comprender del todo. Sin
embargo, se dijo que volver�a a repetir la grabaci�n para estudiar debidamente el
extraordinario mensaje. Ahora, estaba demasiado fascinado para interrumpirlo.
La voz en off del proyector tridimensional continu� hablando y haciendo pausas
moduladas, a medida que las formas, cuerpos, luces y objetos aparec�an en la
pantalla semiesf�rica y oblonga, lo que les confer�a, seg�n fuese la disposici�n
del vidente, una magnitud impresionante, como si en tan reducido espacio pudiera
apreciarse la inmensa grandeza de los mundos o la maravilla de sus preciosos
movimientos.
Era la grabaci�n t�cnica m�s perfecta que hubiese visto Nies en su dilatada
existencia. Daba la sensaci�n de haber sido tomada directamente del natural,
pudiendo apreciarse con todo detalle la formaci�n de un planeta, a partir de una
explosi�n gaseosa de Vega Tres, y luego su condensaci�n, su enfriamiento, su
transformaci�n y su asentamiento cosmog�nico, as� como los cambios geol�gicos,
clim�ticos, s�smicos, volc�nicos o continentales, mientras que la voz explicaba el
proceso de transformaci�n.
�Y as� fue como se form� Rems. Al enfriarse su corteza, los expedicionarios
c�smicos, Mensajeros del Hombre, depositaron los g�rmenes de aclimataci�n, esporas,
p�lenes, virus, bacterias e infusorios. La Vida vegetal y animal no tardar�a en
fructificar. Despu�s llegaron los primeros colonos.
Nies hubo de interrumpir la proyecci�n en aquel mismo instante, al escuchar un
grito estridente, angustioso y desesperado, que lleg� hasta �l procedente de la
enorme puerta abierta que comunicaba con el pasadizo. Se puso en pie de un brinco y
corri� hacia la salida.
No pod�a equivocarse. �Hab�a o�do un grito de mujer, un alarido espantoso y
penetrante, como de alguien que estuviera en angustiado trance de muerte!
Al salir al amplio corredor, con el Rasston encendido en la mano derecha, mir� a un
lado y otro. No pod�a precisar de d�nde hab�a surgido el grito y esto le hizo
vacilar. Pero no dud� mucho tiempo, porque el alarido se repiti�, ahora seguido de
unas palabras cuyo sentido no pudo comprender, pero que crey� interpretar como algo
parecido a ��Goaaak!�
Ahora estaba seguro de que la persona que emiti� el impresionante chillido deb�a
encontrarse a su izquierda. Y en aquella direcci�n corri�, gritando a su vez:
��Ya voy! �Sigue gritando a fin de orientarme! �Grita, por tu salvaci�n!
No fue preciso que Ebla, la hija de Pime, entendiera aquellas palabras. Las oy�,
aterrada como estaba, frente a la fiera horrible que se le acercaba. Ebla no hab�a
visto jam�s un vexki de tama�o tan descomunal. En la selva los hab�a visto huyendo
a ocultarse y no eran mayores que una cegra (1).
(1) Cegra: rat�n de bosque.
Pero el animal que ahora la amenazaba mostr�ndole los afilados dientes y alzando
sus afiladas garras delanteras, era tan grande como ella misma, parec�a no temer al
fuego y emit�a unos rugidos amenazadores.
La voz de Nies, llegando del pasadizo principal, la hizo estremecer y concebir
esperanza a un tiempo. Sin embargo, en aquel instante, el vexki salt� por encima
del fuego, hacia la aterrada e indefensa muchacha, la cual s�lo tuvo tiempo de
esquivar, hurt�ndose a las garras por escasos cent�metros, y echar a correr,
chillando de modo aterrador.
La rapidez con que se revolvi� el vexki fue fant�stica. Pero fall� el salto que dio
sobre la espalda de Ebla, a la que trat� de agarrar de las pieles; se las rasg�
dej�ndola casi desnuda y la derrib�.
En aquel preciso instante se ilumin� todo el pasadizo, al asomar Nies en la
esquina. Y le bast� una d�cima de segundo, tal vez menos, para, presionando el
intens�metro del Rasston, situar la carga en posici�n paralizante, y efectuar un
solo disparo hacia el animal que saltaba de nuevo sobre la muchacha ca�da.
Fue un disparo preciso, que s�lo alcanz� al vexki y que pas� justamente por encima
de la cabeza de Ebla. La horrenda fiera, traumatizada por la feroz descarga
electromagn�tica (una fuerza equivalente a 100 millones de herzios) se contrajo en
el aire, pareci� brincar y se desplom� con espantoso rugido.
Ebla, con el terror m�s incre�ble asomado a sus grandes ojos oscuros, extendi� sus
brazos desnudos hacia su salvador. Mostraba tambi�n sus t�rgidos senos y su vientre
de color rosado oscuro y parec�a la estatua de una esclava ofrend�ndose a su dios
salvador.
Nies, relaj�ndose, sonri� y dijo:
�Gracias a Samath que he llegado a tiempo... Si me retraso un segundo, seguro que
no lo cuentas, preciosa. �Qu� animal es �se?
Ebla, sin comprender, cerr� sus hermosos ojos. El que hab�a acudido en su ayuda era
un Amo...
CAP�TULO V
HISTORIA DE EBLA
�O� tus gritos y me alegro de haber llegado a tiempo �dijo cubriendo su cuerpo con
las pieles�. �No me comprendes?
Ella, efectivamente, no entend�a una sola palabra de aquel lenguaje extra�o y
desconocido. Pero algo en su instinto primitivo le dijo que no hab�a animosidad en
�l. La sonrisa de Nies casi la reconfort�. Hubiese preferido, no obstante, que a
sus gritos de auxilio, hubiese acudido su padre. Pese a ello, se sent�a agradecida.

�Ked �murmur�. Baj� luego la vista y contempl� el Rasston luminoso que empu�aba su
salvador, a�adiendo� �Sasek?
Ahora le toc� a Nies sacudir la cabeza, sin comprender. La voz de Ebla era grata,
gutural y mel�dica a un tiempo, pero sus palabras carec�an de sentido.
�Lo lamento, preciosa. Temo que no vamos a poder entendernos.
Pero Ebla vio la bolsa que colgaba del hombro de Nies y la se�al�, visiblemente
excitada, preguntando:
�Vep eg Pime? Hin ei vem ek? (�D�nde est� Pime? �Quien te ha dado eso?)
��Ah, lo conoces! �Es tuyo? Favor por favor, peque�a. T� me diste de comer y yo te
he salvado del cegra gigante... Vaya, veo que tienes hasta fuego de piedras...
Supongo que esta bolsa la debi� perder el hombre que encontramos helado sobre la
nieve. �Preguntas por �l? Siento decirte que ha muerto. �Era tu esposo?
En realidad, ninguno entend�a al otro. Y fue Nies el primero en comprender que el
encuentro, a pesar de su r�pida y oportuna intervenci�n, no iba a dejar de causarle
una gran contrariedad. Pero tambi�n promet�a ser interesante desde el punto de
vista antropol�gico. Nies ignoraba hasta hac�a pocas horas que existieran seres
vivientes de una raza distinta a la suya.
Y, por otra parte, lo que no pod�a negar era que la primera visi�n de Ebla, con la
expresi�n pat�tica del terror reflejada en su rostro, el pecho desnudo y los brazos
extendidos hacia �l, suplic�ndole ayuda, le hab�an impresionado.
�Bueno �dijo, sonriendo siempre y tratando de aparecer tranquilo y conciliador�, no
te preocupes. Ya encontraremos el modo de entendernos. Sospecho que no debe haber
entre estos muros de granito blanco muchos seres como t�. Volvamos a la sala de
Historia. All� estaremos seguros. Temo que estos pasadizos, calles o t�neles, no
sean tan solitarios como yo esperaba. Vamos. No tiembles.
Ella se dej� acompa�ar hasta el lugar donde Nies hab�a estado recibiendo su primera
lecci�n de cosmogon�a y geolog�a remsi. Pero en esta ocasi�n, �l tuvo la cautela de
cerrar la puerta casi completamente. Solo dej� un resquicio que imped�a la entrada
de alg�n roedor, le facilitaba la salida y le permit�a escuchar los ruidos del
exterior, si se produc�an.
�Anda, si�ntate en esa c�moda butaca �dijo a Ebla�. S� que no me comprendes. Pero
estoy seguro de que en esta biblioteca habr� algo que me permita aprender tu
lengua. S�lo tengo que encontrar el medio. Presiento que nuestros antepasados se
entendieron muy bien con los tuyos. Y, a prop�sito, �qu� eres? �Hombre, mujer o
qu�? �Qu� edad tienes? �C�mo te llamas? Mi nombre es Nies... N-i-e-s... Yo soy
Nies. �Entiendes?
La cohibida Ebla crey� comprender al Amo, vi�ndole repetir una palabra, mientras se
se�alaba insistentemente a s� mismo. Dedujo que pretend�a significar su propio
nombre. Y por esta causa, como los jivos de la selva, repiti� exactamente las
mismas palabras que �l, diciendo:
�Mi... nombre... es... Nies.
��Bravo, peque�a! �exclam� Nies, lleno de regocijo�. Eso est� muy bien dicho. Yo
soy Nies... Repite... Yo soy Nies.
�Yo... soy... Nies.
��Bien, muy bien! Pero Nies es mi nombre, el m�o, y no el tuyo. �C�mo te llamas t�?

Ahora le toc� sonre�r a la chica y lo hizo con una gracia que turb� al arque�logo
de Bagana, mientras dec�a:
�Mi nombre es... Ebla.
��Ebla? �Te llamas Ebla? �Es �se tu nombre?
Jam�s dos seres humanos se pusieron de acuerdo con tanta rapidez como aquellos dos,
habitantes de un mismo mundo, pero separados por siglos de civilizaci�n.
Pero Nies no se conform� con intercambiar los primeros s�mbolos ling��sticos, sino
que, asaltado por una idea, fue al proyector multidimensional y lo puso en
funcionamiento oprimiendo ahora el bot�n blanco. La voz en off que no pudo entender
la primera vez hablaba una lengua que hizo bizquear a Ebla, cuyos o�dos se
aprestaron intensamente, tratando de penetrar en el sentido cient�fico de las
palabras.
��Lo entiendes? �pregunt� Nies, anhelante.
Ebla asinti� con la cabeza, diciendo:
�S�, �claro que lo entiendo! Pero... no s� lo que dice. Todo eso no me lo ense��
Lari, ni Prime, ni lo escuch� nunca de labios de Thia, Benti, Madon o a ninguno de
los hijos de Magan.
��Basta, basta! �se apresur� a atajarla Nies, que no hab�a comprendido ni una sola
palabra, como tampoco entend�a lo que estaba pronunciando la voz en off del
proyector tridimensional�. No s� lo que dices, pero te aseguro que tengo la
soluci�n. Espera. S�lo he de concentrarme un poco. Escuchar� en mi lenguaje, o sea
por medio del conmutador azul, lo que dicen en el tuyo. Luego, comparar� los dos
textos, que han de ser forzosamente iguales, y podr� traducir todo cuanto me digas.

Al concluir de decir esto, Nies dej� a Ebla instalada en la c�moda butaca

reclinable y procedi� a concentrarse para escuchar las dos versiones de la historia
de Rems, desde su creaci�n hasta el momento en que fue construida la m�quina de la
historia.
Estuvo largas horas sin perder el hilo del apasionante relato, aprendiendo cosas
que ni siquiera hab�a sospechado, a la vez que asimilaba la extra�a lengua de los
hijos de Magan. �Y supo qui�n fue aquel gran hombre, superior incluso que Faemor o
Bagana!
En s�lo diez horas, las que dur� la noche, Nies supo tanto o m�s de lo que hab�a
aprendido seis mil trescientos gelhos de existencia. Y el conocimiento de toda la
verdad de su mundo le dej� aturdido. Supo que su mundo estaba a punto de
desaparecer, �condenado por el destino inexorable de los astros, cuya misi�n en el
orden c�smico, como el de los seres humanos, los insectos o cualquier ser viviente,
es el de vivir para acabar muriendo!
* * *
Ebla abri� los ojos y a la luz de Fhat, que se filtraba por las claraboyas del
techo, bajo una ingente masa de hielo transparente, vio al Amo tendido sobre el
pavimento, junto a la bolsa que hab�a pertenecido a su padre. El arma con la que
hab�a matado al vexki estaba enfundada en su costado, junto a la herramienta
met�lica.
Nies dorm�a profundamente. Llevaba as� unas horas. Sin embargo, su subconsciente
era un torbellino de nuevas ideas, y abstracciones, entre las que se mezclaban las
figuras de Kisa, la hermosa ge�loga de los ojos azules, a quien imaginaba en brazos
del atl�tico Anshe.
�Nies... Nies...
El aludido se despert� sobresaltado. Ante �l estaba Ebla, mir�ndole con ojos muy
abiertos.
��Ah...! �Hola, peque�a! �C�mo est�s?
Ella qued� at�nita, �porque �l hab�a formulado la pregunta en la lengua de ella!
��C�mo...? �Es imposible! No puedes saber mi lengua. �Est� prohibido!
��Prohibido? �Por qui�n?
�Me lo dijo Pime, y me lo aclar� Lari... Los poderosos amos no deb�is conocer nunca
los secretos de los m�seros y desterrados hijos de Magan... �Oh, esto no puede
acabar bien! �Encontraste a Pime? �Fue mi padre quien t� dio su comida? �D�nde
est�...? Ah, Nies; te he despertado porque hay cros en el pasillo. �Es un enjambre
enorme! Zumban como miles de kemis furiosos. �Si empujan la puerta y penetran, nos
destruir�n!
En lengua maga�a, la cros era un bicho parecido a la mosca. Pero el hecho de que
tuvieran proporciones gigantes sorprendi� a Nies, quien hubo de acercarse a la
entrada y atisbar por el resquicio, comprobando la veracidad de las palabras de
Ebla. Se trataba de un enjambre enorme de cros aladas, zumbando amenazadores,
agitando las alas y pataleando con sus extremidades erizadas de p�as.
Nies retrocedi�, desenfund� el Rasston y recapacit�. Luego, encogi�ndose de
hombros, efectu� una descarga por el intersticio de la semicerrada puerta. El
efecto de la descarga electromagn�tica fue fulminante. Numerosas cros cayeron al
suelo, estremeci�ndose en espasmos, hasta quedar inm�viles. Los restantes huyeron
por el pasadizo.
��Ea, ya est�! �exclam� Nies, en lengua maga�a, volvi�ndose a su sobrecogida y
ocasional compa�era�. Les he dado un escarmiento.
��Las has matado? Pime me ense�� a comer unas gl�ndulas que poseen las peque�as
cros de la selva. Es muy alimenticio. Pero no s� si �sas... �C�mo las has matado?
�Con veneno silvestre?
�No est�n muertas, sino paralizadas. Dentro de unas horas, se recobrar�n y podr�n
seguir volando. Olv�dalas. H�blame de ti. Quiero saber todo lo que se relaciona
contigo. �D�nde has vivido? �Qui�n es tu familia?
Ebla se dej� conducir hacia el sill�n, donde se sent�. Nies lo hizo a sus pies,
abraz�ndose las rodillas y mir�ndola.
�Mi madre fue Lari, la s�ptima mujer de Pime. Me trajeron al mundo en una
plataforma arb�rea, o sea, en lo alto de un �rbol, donde Lari hab�a sido llevada
por la tribu de Pime, para traerme a este mundo.
��Naciste del vientre de tu madre? �pregunt� Nies, asombrado.
�S�. Todos nacemos as�. He visto nacer a mis hermanos. Salen ensangrentados, pero
se les limpia y se les corta el cord�n umbilical.
��C�mo es eso? �Cu�ntamelo, por favor!
��C�mo hab�is venido vosotros al mundo?
�Nosotros no nacemos. Nos hicieron para no morir.
Ebla explic� que su tribu era n�mada y que siempre hab�an vivido en las
impenetrables selvas, donde viv�an desnudos, reconfortados por los c�lidos rayos de
Fhat y por el calor de las piedras negras del suelo. Cazaban y pescaban en todas
partes, procurando no ir nunca al sur, m�s all� de los Montes Blancos, porque all�
abajo viv�an los poderosos amos en sus extra�as ciudades.
Ebla dijo tener unos diecis�is inviernos, o sea que era una muchacha muy joven,
apenas en la edad n�bil. Al hablar del temible invierno, mencion� las terribles
jornadas de permanencia en profundas cavernas naturales, comiendo carne reseca o
ahumada; ocult�ndose de la voracidad de los grandes dumkis que merodeaban y
devoraban cuanto encontraban a su paso.
Le habl� de su reducida familia y de sus hermanos que desaparecieron durante la
�ltima y temible ventisca. Le dijo qui�n hab�a sido Thia, la hermana de su madre,
que compart�a tambi�n el t�lamo de Pime, y de quien tuvo numerosos hijos, casi
todos los cuales hab�an muerto en la selva, devorados por los animales salvajes.
�Hab�ame de Magan �suplic� Nies�. Quiero saber de �l.
�Mi madre me contaba que Magan fue el Primer Padre, del que descendemos todos... Su
estatua est� en el pedestal del Gran Templo. �La has visto? �Es maravillosa! Est�
vestido de prendas met�licas. El gobern� nuestro pueblo durante mucho tiempo,
porque no mor�a, como nosotros. Era... �Se parec�a a ti!
�S�, s�... �Sigue, por favor! .
�Contaba mi madre que Magan cruz� los Montes Blancos cabalgando en un veti volador.
Todos nosotros, quiero decir nuestros antepasados, que viv�an en tribus, se
reunieron en torno a �l y le aclamaron como el jefe supremo.
��Cu�ndo ocurri� eso?�quiso saber Nies.
��Oh, hace much�simo tiempo! Fue Magan quien orden� construir este Gran Templo. Me
lo ha dicho Pime. Reuni� a millones de seres y los puso a trabajar aqu�, donde
estamos ahora. Esto era parte de la selva. Pero Magan la hizo despejar en una gran
extensi�n y traz� caminos de tierra y de agua que llegaban hasta las lejanas
Monta�as Blancas, al otro lado de la selva. All�, con la lava que surg�a de los
volcanes, mezclada con polvo blanco, hicieron esos bloques de piedra que ahora ves
tan envejecidos.
��Sacaban el magma de los volcanes? �se asombr� Nies�. �C�mo lo hac�an?
�Me dijo Pime que encauzaron las corrientes de lava ardiente y encendida, como
piedras negras de fuego, y la mezclaban con el polvo blanco que sacaban de otro
lugar. Toda aquella masa la introduc�an en moldes met�licos que prensaban y dejaban
enfriar, de suerte que los bloques sal�an de sus moldes completamente iguales.
Luego, cuando estaban fr�os, los transportaban sobre caminos m�viles hasta los
caminos de tierra y de agua, donde los transportaban hasta aqu�. As�, durante
muchos, much�simos a�os, estuvieron construyendo el Gran Templo y la Ciudad de
Magan.
��Est� aqu� la ciudad de Magan? �pregunt� Nies, �vidamente.
�S�. Estos pasadizos conducen a ella. Pero todo est� cubierto por el hielo. Lari me
cont� que alg�n d�a el hielo se convertir� en agua y entonces todo el mundo que nos
rodea ser� l�quido y moriremos.
�Moriremos �repiti� Nies, como un eco apagado�. S�. Eso dice el informe. Rems est�
condenado... �Y nosotros hemos de ser testigos, as� como v�ctimas a un tiempo, de
esa terrible cat�strofe!
�No temas, Nies �a�adi� Ebla�. Magan volver� a rescatarnos.
�Pero �cu�nto tiempo hace que muri� Magan?
��Magan no ha muerto, Nies! �Se march�! Un d�a, seg�n me cont� mi madre, mont� en
su veti y se fue. Pero prometi� volver antes de que Rems quedara sepultado por las
aguas. Fue en busca de su origen. El proced�a de otro mundo. Dec�a que los seres
humanos no pueden desaparecer, porque su destino es perpetuarse siempre, aunque los
mundos mueran.
�S� �musit� Nies, pensativo�. He escuchado esa leyenda de esperanza. Pero me cuesta
creerla. Si Rems fenece, nosotros acabaremos con �\. �C�mo vamos a poder vivir en
un mundo muerto? Pero el informe est� equivocado. Rems no quedar� sumergido...
�Ser� calcinado! �El agua se evaporar� y la tierra quedar� tan seca y agrietada que
los vientos celestes la aventar�n hacia los espacios infinitos, devolvi�ndola al
polvo c�smico de la que procede!
Ebla sacudi� sus dorados y largos cabellos negativamente.
�No. Pime deb�a ir al encuentro de Magan. Ten�a que reunirse con �l en las
estribaciones de los Montes Blancos. Magan vendr� y nos llevar� en su corcel alado.
Me lo dijo antes de irse en busca de Kad y sus hijos. Por eso estaba sola. No quiso
que yo le acompa�ase. Ten�a que buscar a mis hermanos, reunirlos aqu� y esperar el
vet� de Magan, que ser�a como una especie de ciudad de luz, capaz de surcar los
cielos.
��Pobre Ebla! �no pudo por menos que exclamar Nies�. Siento much�simo dec�rtelo,
pero tu padre ya no se reunir� jam�s con nadie... �Ni siquiera contigo!
��Qu� quieres decir? �Pregunt� la joven, conteniendo el aliento para escuchar la
temida noticia.
�Tu padre ha muerto. Encontramos su cad�ver a unos cuantos gracerks de aqu�. El
fr�o acab� con �l. Ahora yace en el interior de una nave voladora que se dirige
hacia el norte, conducida por Anshe y Kisa, mis compa�eros.
��Muerto? �No; mientes, Nies!
�Lo siento profundamente �musit� �l, extendiendo sus manos hacia ella�. Fueron sus
pisadas en la nieve las que nos guiaron hasta aqu�. Tu padre cuid� de ti hasta el
�ltimo instante. Debi� intuir que llegar�a Magan y seguir�a su rastro...
Al decir estas palabras, Nies enmudeci� s�bitamente. A su cerebro acudi� un
torbellino de ideas imposibles, irracionales, incre�bles. �La leyenda de Magan se
cumpl�a en �l mismo, exactamente igual. �El hab�a llegado al Gran Templo, a reunir
a los hijos de Magan, una �nica superviviente, y lleg� en un aparato volante, por
encima de la Cordillera Septentrional, o sea los Montes Blancos!
El, Nies, hab�a recibido el Informe hist�rico de Rems o Remsis. Ebla lo acababa de
confirmar. El destino, los constructores de Sinhur, que conoc�an el futuro, Dios,
Samath, Varus o Theos, quienquiera que dirigiera los arcanos inexcrutables de la
Vida Universal, le hab�a elegido para salvar a los hijos de Magan. Pero...
�Qui�n le iba a salvar a �l? �C�mo salir de aquel templo subterr�neo? �C�mo volver
a Bagana, si Anshe y Kisa se hab�an ido al norte con el aparato volador? �C�mo
pedir socorro al Sabio Uno del Consejo Supremo?
Nies estaba all�, inexcusablemente, para morir junto a Ebla.
CAP�TULO VI
LA MEGAPOLI PERDIDA
.Al tercer d�a de registro, abriendo las pesadas puertas del Gran Templo de Magan y
sus dependencias principales, Nies y Ebla se hab�an provisto de armas incre�bles.
Encontraron un arsenal de peque�os fusiles de proyecci�n neutr�nica, cuyos efectos
sobre vrim, cegra, cros o tserpi (1) fueron m�s efectivos que el Rasston de Nies,
cuya carga no pod�a ser inagotable.
(1) (Ar�cnidos, ratas, moscas gigantes y cr�talos, respectivamente.)
Descubrieron las literas superpuestas del dormitorio donde debieron descansar los
sacerdotes o monjes del Gran Templo, especie de ascensores individuales, que se
ocultaban detr�s de los recios muros de piedra. En aquellos nichos, los dedicados
al culto de Magan, en Sinhur, permanec�an tendidos, en estado casi catal�ptico,
durante largo tiempo. El conocimiento sobrenatural del pasado y el futuro se pod�a
apreciar a�n en los videomensajes que aquellas mentes, ya desaparecidas, hab�an
intuido o Visionado... �Y todas ellas daban fiel reflejo de la realidad!
Antes de que los Hijos de Magan huyeran de Sinhur, muchos siglos atr�s, �millones
de begelhos!, los or�culos predijeron las calamidades que se cumplir�an
inexorablemente. Escasos supervivientes huir�an de Sinhar o la ciudad de Magan,
diezmados por una enfermedad apocal�ptica, especie de malaria, peste o fiebre
tifoidea, lo que oblig� a ocultarse en las lejanas selvas. Cuando aquellos
infelices quisieron volver a
Sinhur, las nieves hab�an ocultado la meg�poli. Luego, se cimentaron los hielos
eternos y la vida se desarroll� en Remsis por otros derroteros.
La faz del planeta se modific�. Hubo convulsiones geol�gicas y cambios
intercontinentales. Garmuk, el Gran Mar, inund� tierras y se retir� de otras
latitudes. Pero mientras duraron aquellos cambios, Sinhur permaneci� sepultada,
unas veces bajo los hielos y otras bajo �stos y miles de toneladas de agua.
Mientras, tanto los hijos de Magan como los nuevos se�ores del planeta, llegados de
otros mundos, se instalaron en Rems, disfrutando del ben�fico calor de Fhat.
Surgieron otras doctrinas, otras creencias y otros m�todos. Y los nuevos Amos, a
cuya especie pertenec�a Nies, ignoraron si descend�an de evolucionados desertores
de los Hijos de Magan o proced�an de la nueva raza interespacial.
Luego, los Hombres dejaron de nacer de madre. Se les cre� en laboratorios
biol�gicos, a partir de c�lulas sint�ticas de ADN, y la Ciencia Antropol�gica
alcanz� dimensiones inconcebibles. Incluso se lleg� a vencer a la muerte, por medio
de regeneradores vitales. En la alimentaci�n gen�tica de los nuevos seres de Rems
iba incluida la base de la inmortalidad.
Entonces, el Senado del entonces Gobierno Remsis dict� la Ley Totalitaria: ya no
nacer�an m�s seres. Y se modific� la estructura reproductora, dividiendo la
poblaci�n en hombres y mujeres, que pod�an percibir el placer sexual, pero que les
imped�a tener descendencia.
A partir de entonces, de esto hac�a ya casi dos millones de begelhos, varones y
hembras practicaban, cada vez en menor intensidad, la antiqu�sima pr�ctica de la
c�pula, m�s como un recuerdo ancestral o at�vico, que como consecuci�n de una
finalidad procreativa. Y no volvi� a nacer ning�n beb�. La sociedad hab�a logrado
uno de sus mayores adelantos cient�ficos, modificando la estructura gen�tica del
ser humano. Y como no se mor�a, a no ser accidentalmente, por eutanasia o v�ctima
de enemigos o dumkis salvajes, la poblaci�n fue diezm�ndose y desapareciendo, hasta
el extremo de que ya s�lo quedaban unos cientos de miles de habitantes en las
escasas poblaciones de Rems.
Todo esto fue lo que Nies explic� a Ebla mientras inspeccionaban juntos el inmenso
templo.
��Y como pudo descubrirlo Pime? �quiso saber Nies, un d�a que estaban reponiendo
energ�as en un refectorio sacerdotal, junto a una f�brica autom�tica de
alimentaci�n natural, sentados ante una mesa que ellos mismos dispusieron.
Los ojos oscuros de la hermosa Ebla parecieron brillar con intensidad. Luego
expuso:
�La leyenda de este Gran Templo y la ciudad de Magan se ha transmitido durante
infinidad de generaciones a todos los jefes de tribu. Mi padre la recibi� del suyo,
antes de morir �ste, y as� sucesivamente. Pero no pod�amos volver porque el hielo
nos lo imped�a.
��Sab�as t� d�nde estaba?
�No, yo no. Pero Pime, s�. Y cuando nos encontramos solos, despu�s de haber estado
yo a punto de morir, arrastrada por las aguas del r�o de la muerte, decidimos
encaminarnos hacia aqu�, cruzando las Monta�as Blancas.
�Mi padre me dijo haber recibido un mensaje sagrado. No s� lo que quiso decir.
Parec�a iluminado y guiado por un influjo telep�tico. Llegamos a una elevaci�n, de
la que sobresal�a un pin�culo de granito blanco y estuvimos removiendo la nieve con
un bast�n herrado que llevaba mi padre, a modo de azagaya.
�No la ten�a cuando encontr� su cuerpo. Tal vez debi� perderlo antes de morir.
�S�, tal vez �expres� Ebla, con voz triste�. Pero en vez de volver �l, llegaste t�
con tu proyector letal. Echar� mucho de menos a Pime y sus sabias palabras. Antes
de irse me dijo...
��Qu� te dijo?
�Pime me dio a entender que �ramos los �nicos supervivientes de nuestra raza y que
no iba a tener m�s remedio que yacer conmigo, penetrarme y hacerme engendrar, para
que yo tuviera un hijo suyo y fuese posible sobrevivir.
��Y no lo hizo? �quiso saber Nies, con morboso inter�s.
�No. Estoy intacta, como nac�. Pime prefiri� irse en busca de Kad. Prometi� volver
a buscarme. Y ahora, una vez muerto, conmigo se extinguir� mi raza..; �Estoy sola!
Nies no respondi�. Hab�a perdido el apetito. Su mente se crispaba con el
pensamiento de lo que Ebla, incapaz de captar sus ideas telep�ticas, le acababa de
explicar.
Su padre debi� elegir entre la huida y la muerte y la c�pula con su propia hija. Y
aunque Nies sabia ya que esta pr�ctica no era impedimento entre los Hijos de Magan,
siempre se procuraba evitar la consanguineidad por temor a las deformaciones
cong�nitas. Aunque en muchas ocasiones, los padres se acostaron con sus hijas y
tuvieron descendientes sanos y fuertes. Lo importante era sobrevivir y perpetuar la
especie.
Nies empezaba a sentir ya un afecto especial y extra�o por aquella muchacha. Le
dijo:
�No te preocupes, Ebla. Creo que debe existir alguno de tu raza en esas selvas
impenetrables del sur. Tal vez supervivientes de otra tribu.
�Hac�a mucho tiempo, seg�n Lari, que los jefes de tribu no se reun�an en el calvero
de Magan. Eso significa que hab�an perecido. Nada ni nadie pod�a impedir que, al
desaparecer los fr�os, se reunieran los jefes de tribu. Y yo no he visto jam�s una
de esas reuniones.
Nies comprendi�. A ellos les ocurr�a algo parecido. Sin poder tener hijos, muriendo
paulatinamente, sus propios hermanos tambi�n estaban destinados a extinguirse.
�Si yo pudiera... �empez� a decir Nies, como pensando en otra cosa.
��Me har�as concebir un hijo, si pudieras, Nies? �pregunt� la muchacha, anhelante.
��Qu� cosas dices, peque�a! No fuimos hechos para eso. Lo �nico que puedo darte es
protecci�n, amor, si quieres, y fingir contigo que puedo hacerte madre. Pero en m�
no hay semilla de nada.
Y le explic� c�mo estaba constituido su organismo, exactamente igual que el de los
hombres de la raza de ella.
�Pero por mucho que lo intentase �concluy�, t� no recibir�as nunca el esperma que
fecundar�a tus �vulos... �Y es que no poseo ese germen! �Lo entiendes?
�Lari, mi madre, me dijo que un hermano suyo form� una tribu en un paraje pr�ximo
al r�o, contiguo a donde viv�amos nosotros. Yo no hab�a nacido a�n. Se llev� a la
hija del jefe de otra tribu y esperaban tener muchos hijos fuertes y valientes.
Pero Fhat iba y ven�a, trayendo calor y fr�o, y Breden, el hermano de mi madre, no
ve�a aumentar su familia y siempre ten�a que cazar solo. Lleg� incluso a decir a su
padre, que su mujer era est�ril.
��Y que pas� despu�s? �pregunt� Nies, vivamente interesado.
�Fueron a ver al Mago, que viv�a en una gruta, al pie de los montes. El Mago
estudi� primero a Breden y luego a su mujer. Les hizo unas pruebas extra�as, que
consist�an en extraerles sangre del cuerpo y mezclarse con unos productos minerales
que escond�a en su cueva. Al final, recomend� a Breden que ingiriese semillas de
uvdo.
��Uvdo? �pregunt� Nies, sorprendido�. �Qu� es eso?
�Unas ra�ces que se cr�an en las orillas de los r�os. Son muy dif�ciles de hallar,
porque se recogen durante una fecha determinada, en el deshielo. Y tambi�n f�cil de
confundir con un veneno muy activo, cuyas flores son similares. Pero el Mago
conoc�a las semillas de uvdo y se las entreg� a Breden.
��Y dieron resultado? �pregunt� Nies, sonriendo.
�S�. El y su mujer tuvieron doce hijos en diez a�os.
��Vaya, qu� portento! �Y quieres sugerirme que tome yo esa semilla y me tienda
encima de ti? Por favor, Ebla; eres una salvaje y yo soy miembro de un modern�simo
Consejo Supremo de Amos, cuyo deber no es perpetuar tu raza. S� que encontrar� el
modo de comunicarme con mi hermano Nohij. En alguna parte ha de haber un
intercomunicador lo suficiente potente para que mi voz llegue hasta Bagana. Y s�
que acudir�n en nuestra ayuda, si no es por aire, por mar o por tierra. Entretanto,
quiero explorar Sinhur. Quiero conocerlo todo y, al mismo tiempo, ayudarte en lo
que me sea posible. Y cuando salga de aqu�, vendr�s conmigo a Bagana y te
presentar� a la doctora Sasu, la cual se sentir� encantada con estudiar tu
organismo, con lo que encontrar� alg�n modo para que puedas tener hijos sin
necesidad de hombre.
��Yo no querr�a un hijo que no fuese de mi hombre! �Magan me maldecir�a!
�Pues... �yo no soy tu hombre!
Sin embargo, cuando, poco despu�s estaba Nies de nuevo en la Biblioteca, localiz�
un texto de bot�nica y busc� la palabra uvdo, interes�ndose por todo cuanto el
texto de los antiguos sacerdotes de Magan pudieran saber sobre tal semilla y
efectos.
* * *
Primero encontr� lo que, en lenguaje universal, pod�a interpretarse como el mapa de
la ciudad de Sinhur. Fue entonces cuando Nies averigu� que Sinhur era el nombre del
planeta del que proced�a Magan, y que la meg�poli que hizo construir en Rems o
Remsis, era una reproducci�n exacta de la legendaria y ultraplanetaria Sinhur.
En realidad, el plano ocupaba toda una enorme sala, de m�s de cien cerks de ancho,
por el doble de largo, y estaba compuesto de seis superficies superpuestas y
transparentes, en las que aparec�a esculpido en relieve bajo, la distribuci�n de
instalaciones fabriles, dep�sitos de todo lo inimaginable, desde agua hasta energ�a
nuclear, pasando por f�bricas de electricidad, gas, plantas de alimentaci�n, con
capacidad productora para m�s de cien mil millones de seres, complejos textiles,
l�neas de montaje de infinidad de m�quinas, veh�culos, tanto submarinos como a�reos
o terrestres, y miles de instalaciones m�s.
La superficie superior estaba destinada a residencias de seis u ocho pisos de
altura; cada vivienda constaba de seis u ocho salas �luego las visitar�an Nies y
Ebla personalmente� en donde todo estaba oculto en los muros, haciendo surgir
mobiliario por medio de impulsos electr�nicos, a los distintos niveles de viviendas
se ascend�a por plataformas elevadoras.
En los planos o superficies inferiores de la inmensa meg�poli estaban situados los
centros de ense�anza, dependencias oficiales, oficinas de control y estad�stica as�
como los servicios de comunicaci�n, que eran unos t�neles octogonales y
transparentes, con paradas de salida y entrada cada doscientos o trescientos
metros. Adem�s, los pavimentos de los planos de servicio, industrial,
aprovisionamiento y fabricaci�n o almacenaje, eran m�viles para el transporte
pesado, que deb�a utilizar tambi�n el personal laborante, con aceras fijas, para
caminar de un punto a otro.
Lo sorprendente, cuando Nies y Ebla, ambos sobrecogidos por el estupor, llegaron,
algunos d�as despu�s de su encuentro, a la entrada de Sinhur, siguiendo el Camino
Celestial �ampl�sima avenida, m�vil en el pasado y ahora detenidas sus pistas�, fue
encontrar aquel inmenso lugar como si hubiese sido abandonado poco tiempo antes.
��Est� todo intacto! �se asombr� Nies�. �C�mo ha podido ocurrir esto, despu�s de
transcurridos tantos begelhos. El hielo debi� de invadirlo todo.
�Hay algo all� arriba que impide descender a los hielos... Me dijo Pime que en
Sinhur no llov�a jam�s.
Nies hubo de admitir que la capa ionizante que proteg�a la meg�poli era tan
perfecta que ni dejaba escapar el aire continuamente renovado, ni permit�a caer la
lluvia, el yark o arremolinarse el viento. Sihhar hab�a sido construida con una
sabidur�a multimilenaria.
�Lo que me asombra es que los aparatos de radiocomunicaci�n que hemos encontrado,
tanto en la Sala de Historia Antigua como en las estaciones de comunicaci�n, no
hayan podido detectar ondas procedentes de Bagana, Faemor, Ergelon u otras ciudades
meridionales. No lo entiendo.
��Es que pod�is hablar entre vosotros estando situados a distancia? �pregunt� Ebla,
que ahora iba vestida con unas ropas extra�as, climatizadas, y muy bellas, halladas
en un gran almac�n del Gran Templo.
�S� �Nies mostr� su brim de pulsera�. Con esto nos comunicamos a m�s de mil
gracerks de distancia. Y con esto �a�adi�, se�al�ndose la cabeza� podemos
comunicarnos sin necesidad de hablar, a unos cien cerks. Utilizamos la telepat�a.
��Que quiere decir eso? �quiso saber Ebla.
Fue laborioso explicar a la muchacha que el cerebro humano emit�a y sintonizaba
radiaciones ps�quicas, las cuales eran captadas, como ideas b�sicas, por otros
cerebros.
�Sin embargo, mis modulaciones mentales no llegan hasta donde se encuentra Nohij,
ni hasta donde est�n Kisa y Anshe.
��Lo dos hermanos que te dejaron abandonado? �pregunt� Ebla�. De no haber sido por
su maldad, yo no te habr�a encontrado y, seguramente, sin tu ayuda, ahora estar�a
muerta.
�Pero lo que hizo Anshe fue malo, y Kisa no debi� permitirlo. Supongo, sin embargo,
que ella no pudo impedirlo. Ahora, si no han regresado a Bagana, estar�n efectuando
las mediciones encomendadas por Nohij, y comprobando que los hielos se lic�an y que
Garmuk esta aumentando de nivel. Ellos se han perdido este descubrimiento
sensacional... Mira, Ebla, Fhat se est� apagando en el cielo, y de todas partes
surge esa maravillosa luz que sigue manteniendo esta gran ciudad en la claridad
diurna.
�Lo noto porque t� me lo dices. El cielo se oscurece, pero la luz sigue reinando,
como si Fhat estuviera sobre nosotros. �C�mo se produce esto? �Es que hay alguien
que acciona los controles?
�Supongo que deben ser accionados por m�quinas rob�ticas tan perfectas que su
funcionamiento no ha dejado jam�s de actuar �dijo Nies.
Luego sabr�a que los robots, como �l los llam�, eran simples controles que se
regeneraban, reponi�ndose autom�ticamente, cuando, tras un periodo de desgaste o
uso, se introduc�a un repuesto en sus circuitos electr�nicos. Todo hab�a sido
previsto y estudiado en Sinhur, la meg�poli que hiciera construir Magan, el
Extragal�ctico ��y esto lo averiguar�a Nies muy pronto!� como r�plica exacta de la
ciudad en que naci� y vivi� antes de que su propio mundo desapareciera.
Estudiar, visitar, vivir y recorrer buena parte de Sinhur llev� a la pareja mucho
tiempo. Su mente se agrand� ante los conocimientos que adquirieron durante aquellos
d�as interminables, estudiando informes de todo tipo, tanto en el plano segundo de
la meg�poli, como en las f�bricas de los planos inferiores.
Y un d�a, sobre un lecho limpio, amplio, con luz que parec�a del color del fuego,
Nies se tendi� sobre el cuerpo virginal de Ebla, posey�ndola con deseo de amor y
pureza, para lo cual hab�a estado ingiriendo, desde hac�a bastante tiempo, un
producto m�dico, hallado en un hospital, cuya bastera el fertilizante uvido con lo
que Nies hab�a experimentado un cambio biol�gico muy notable.
Al poseer a Ebla, Nies alcanz� una felicidad tan grande que se olvid� incluso de su
propio origen. Al d�a siguiente, ambos se registraron en un ordenador matrimonial
p�blico que llevaba millones de begelhos sin funcionar. Ante la Ley de Sinhur
quedaron reconocidos como marido y mujer.
CAP�TULO VII
LA ODISEA DE ANSHE
Fue una par�lisis cerebral lo que impidi� a Kisa malograr los perversos deseos de
su amante, el cual, temiendo que el deber irrenunciable de ella le hiciera desistir
de sus prop�sitos de venganza, le dispar� con el Rasston, inmoviliz�ndola
parcialmente.
�Lo siento, Kisa �se limit� a decir el rebelde Anshe�. T� me has obligado a esto.
La tendi� sobre su propia litera plegable, en la cabina de control, y luego fij� el
rumbo del aparato en direcci�n norte, alej�ndose del lugar en donde hab�an dejado a
Nies.
�Cumpliremos la misi�n que nos encomend� Nohij. De eso no tengas la menor duda.
Pero no necesitamos a tu bobo admirador para riada. Si es preciso, diremos que se
perdi� en la nieve o que nos abandono.
Con la mente obnubilada, Kisa no pod�a percibir palabras, y mucho menos replicar.
Se limit� a yacer, en la posici�n que Anshe la hab�a dejado, sin sentir
absolutamente nada, como si no existiera.
�Ser� un viaje mon�tono, querida. Pero no debes preocuparte. Te liberar� de tu
inmovilidad cuando lo considere oportuno. Desconectar� los receptores y en Bagana
no sospechar�n nada, pensando que hemos sufrido alguna aver�a. Ver�s c�mo
descubrimos que el calor de Ftiat es s�lo fugaz o moment�neo. Hay derretimiento de
hielos, pero tambi�n nieva y hace un fr�o espantoso ah� fuera. Por todo ello,
aunque parezca que el nivel de Garmuk aumenta, todo es ficticio. Volver�n a bajar
las aguas y todo quedar� igual.
En la mente de Anshe crec�a el temor, pese a todas las palabras con que pretend�a
infundirse �nimos, pues sab�a muy bien que Kisa, aunque pudiera entenderle, no se
hallaba en condiciones de contestarle.
�Te est�s diciendo que he obrado mal. Yo no pod�a seguir soportando la jactancia de
Nies, aunque sea un miembro de ese in�til Consejo Supremo del que ambos form�is
parte. Lo hemos dejado all� atr�s porque no lo necesitamos para nada. Lo que cuenta
ahora es un brazo fuerte y una inteligencia �gil. Yo s� muy bien lo que hemos de
hacer. Esc�chame. Kisa; te quiero y deseo unir mi vida a la tuya, sin que nadie se
interponga entre nosotros. Nies est� enamorado de ti. T� misma me lo dijiste en tu
propia casa. Y no es hombre que renuncie a un deseo. Te acosar� siempre. No debiste
aceptar el venir con �l en este viaje.
Viendo que su palabrer�a no lograba hacer ni pesta�ear a la mujer, Anshe opt� por
desenfundar su Rasston y lo gradu� precipitadamente para obtener la desparajizaci�n
de Kisa. Al oprimir el pulsador y apuntar a la indefensa ge�logo, �sta se crisp� y
abri� desmesuradamente los ojos.
��Qu� haces, Anshe? �Est�s loco? �Acabas de asesinarme!
Fueron las �ltimas palabras que la hermosa mujer pronunci� en su vida. Sus ojos
azules bailaron desenfrenadamente en sus �rbitas y luego, la cabeza se le lade� con
violencia, quedando as�, muerta, ante la mirada at�nita del atleta.
�No..., no... �No es posible! �balbuci� Anshe, incr�dulo, mirando alternativamente
a Kisa y al aparato con el que la hab�a eliminado�. �Yo no quer�a! �Este maldito
ingenio no me ha obedecido!
No se necesitaba ser ingeniero electr�nico para comprender que Anshe hab�a
utilizado mal el instrumento, al cual no estaba habituado y casi desconoc�a su
manejo. Le explicaron, antes de salir de Bagana, c�mo funcionaba, cosa que �l
desoy� petulante. La coordinaci�n entre actos y pensamientos hab�a quedado
divorciada desde el momento en que Nies le dijo que �l era el jefe de la expedici�n
y que Anshe, el invencible, el jefe indiscutible en todo, no era m�s que un simple
piloto, algo as� como un instrumento m�s del complicado mecanismo del aparato
volador antigravitacional.
�Y no hab�a sido capaz ni tan siquiera de desactivar la descarga paralizante en que
hab�a sumido a Kisa, a la cual amaba por lo que representaba dentro de la sociedad
t�cnica de Rems!
Aqu�l era el verdadero amor de Anshe, siempre tratando, por medio de la
espectacularidad, los desaf�os m�s atrevidos, el enga�o y la malicia, de convencer
a Kisa de que la quer�a por s� misma, como mujer. En realidad, Kisa era un genio
cient�fico y como tal ocupaba un cargo en el Consejo de los Doce. Y la
representatividad que ser esposo de Kisa confer�a a Anshe, le convertir�a en el
foco central de toda la atenci�n que ella despertaba, por el simple hecho de ser su
marido y no porque fuese capaz de aportar nada �til al mundo decadente en que
viv�an.
Pero todo aquello se acababa de malograr por un error lamentable al no cerciorarse
bien de c�mo deb�a manejar el Rasston. Y las consecuencias pod�an ser tremendas. Si
regresaba a Bagana con el cad�ver de Kisa, �qu� iba a decir? Ser�a sometido a un
estudio encefalosc�pico y el resultado revelar�a la verdad. No ten�a escapatoria.
Se sabr�a que, aprovech�ndose de un descuido de Kisa, la inmoviliz� y se alej� con
el aparato volador, abandonando a Nies. Y se averiguar�a lo que �l hab�a tratado de
ocultar durante tanto tiempo.
Por supuesto, se dijo Anshe, no pod�a volver.
�Ser� mejor continuar hasta llegar al objetivo previsto �pens�. Una vez all�, dar�
sepultura a esos dos cuerpos, tomar� algunas mediciones con los aparatos de Kisa y
regresar� a Bagana. Les contar� que fuimos sorprendidos por una tempestad y que mis
dos compa�eros desaparecieron en ella. Me repetir� esta versi�n hasta la saciedad y
terminar� por cre�rmela yo mismo. Luego, si me examinan, provocar� mi
autodescontrol ps�quico y no podr�n averiguar nada. Es preferible que me
recondicionen la mente, por desequilibrio ps�quico, a que me acusen de asesinato,
con lo que podr�an, incluso, ajusticiarme, seg�n la ley m�s severa.�
Al cabo de un rato, mientras la nave continuaba su rumbo autom�ticamente hacia el
norte y Anshe estaba tomando un cordial tonificante, cambi� de idea.
�Nies a�n puede serme �til. Le explicar� que Kisa sufri� un accidente, que ocurri�
algo en la nave y se le dispar� el Rasston. Nadie tiene que sospechar la verdad.
Incluso puedo decir que fue ella la que decidi� dejarle abandonado para quedarse a
solas conmigo. Esto es muy f�cil de creer. Hay muchas mujeres en Faemor y Bagana
que dar�an algo importante por compartir una noche conmigo.
�Y Nies puede ayudarme en esta dif�cil situaci�n... Ahora que estoy libre del
tir�nico capricho de esta infortunada ge�logo, nada me impide regresar por donde he
venido y buscar a Nies. El me comprender�. Es hombre, como yo, y tiene la
obligaci�n de ayudarme. Espero encontrarle todav�a con vida. �Cu�nto tiempo ha
transcurrido? Poco; s�lo tres jius (1). Volver� a por �l.
(1) Medida de tiempo: una hora solar.
Efectivamente, angustiado por la desesperada situaci�n en que se encontraba, Anshe
maniobr� los mandos del aparato y fij� el nuevo rumbo, direcci�n sur, no tardando
en divisar la elevaci�n donde se alzaba aquel obelisco p�treo junto al cual
abandon� a Nies.
Pero su sorpresa fue enorme al ver a un grupo de ins�litos individuos, cubiertos
con pieles de dumkin, que merodeaban en torno al obelisco, empu�ando afiladas
azagayas, todos los cuales alzaron la cabeza al ver aparecer el objeto volador.
��Qui�nes son esos individuos?�, se pregunt� Anshe, consternado.
La respuesta la obtuvo al recordar al hombre que ahora yac�a en el cryogenizador y
que hab�an encontrado tendido en la nieve. Vest�an del mismo modo o similar y
llevaban una abultada bolsa, tambi�n de piel, colgada a la espalda.
Anshe los cont� y vio que eran s�lo ocho. No vio a ninguno m�s, aunque efectu� un
par de pasadas sobre el lugar.
�No son m�s que un deleznable pu�ado �se dijo el engre�do atleta�. Los puedo
dominar f�cilmente, ya sea con las manos desnudas o con el Rasston. Tal vez hayan
secuestrado a Nies y lo est�n torturando. Este lugar parece corresponder a un
antiguo edificio, en el interior del cual puede encontrarse mi compa�ero. Y mi
deber es liberarlo. �Qu� mejor prueba que �sta para demostrar mi inocencia?�
La egolatr�a de Anshe, mezclada a su fatuidad le indujo a maniobrar la nave para
descender en el mismo lugar exacto en que se hab�a posado horas antes. Y unos
minutos despu�s los hombres vestidos de pieles rodearon la nave y blandieron sus
venablos de punta afilada y acerada, en actitud amenazadora.
Sin abrir la compuerta, Anshe les habl� a trav�s del amplificador, dici�ndoles:
��Qui�nes sois? Exijo que me devolv�is a mi compa�ero inmediatamente; de lo
contrario emplear� mis armas aniquiladoras contra vosotros.
Oy� fuertes golpes a trav�s del fuselaje del aparato antigravitacional y hasta vio
la punta de una azagaya atravesar el aluminio. Un instante despu�s, las puntas de
acero acribillaban el aparato, cosi�ndolo materialmente a lanzadas.
El cariz que tomaban las cosas se ensombreci� a�n m�s cuando una voz increp� desde
el exterior, diciendo:
��Vamos, salid de ah�, cretinos! �Devolvednos a Pime!
Anshe entendi� perfectamente las palabras del que profiri� estos gritos. En cambio,
no comprend�a nada de las otras voces que le increpaban amenazadoras. Alguno de los
individuos ataviados con pieles se hab�an encaramado sobre los sustentadores y
asomaban sus rostros barbudos y feroces por los cristales del parabrisas. Uno
estaba golpeando con su azagaya en el cristal irrompible y logr� astillarlo
parcialmente.
Anshe recurri� entonces a su Rasston, desenfund�ndolo y comprobando que colocaba
acertadamente el disparador paralizante. Inmediatamente efectu� una descarga hacia
el parabrisas, regocij�ndose al ver retroceder a uno de los asaltantes, que cay�
aparatosamente sobre la nieve, donde fue recogido por otros de sus compa�eros. Casi
todos hablaban una lengua extra�a. Uno, situado exactamente ante la compuerta
cerrada de salida, hablaba la lengua de Bagana, aunque, por su extra�o acento m�s
parec�a un navegante del Gran Mar o marinero del puerto de Ergelon, caracterizados
por un peculiar siseo.
�Puedo acabar con todos vosotros. No s� qui�nes sois ni lo que quer�is de m�. He
venido a rescatar a mi compa�ero Nies.
�Nosotros no tenemos a ning�n Amo �replic� el de la voz siseante�. Ni os queremos
para nada. Pero sabemos que recogisteis al cuerpo insensible de nuestro compa�ero y
hermano Pime y exigimos que nos lo devolv�is, porque os lo llevasteis en ese p�jaro
mec�nico. Y si no nos lo entreg�is ahora mismo, destruiremos vuestro barquichuelo
volante. �Vamos, abrid la puerta ahora mismo!
Un fuerte golpe de azagaya perfor� la compuerta de aluminio. Anshe dispar� de nuevo
el Rasston, pero sab�a muy bien que la descarga electromagn�tica quedaba
neutralizada por el aluminio. Si continuaba descargando indiscriminadamente su
arma, s�lo conseguir�a agotarla in�tilmente.
�O�dme. Aqu� tengo el cuerpo de un hombre que encontramos sobre la nieve. Si es
vuestro hermano no tengo inconveniente alguno en devolv�roslo. A cambio, vosotros
ten�is que devolverme a mi compa�ero Nies.
�Nosotros no tenemos a ninguno de los vuestros. Hemos llegado hace poco tiempo y
esto estaba desierto. Pero hemos visto huellas que confirman que alguien ha estado
removiendo este lugar... �Y este sitio es sagrado para nosotros! Si vuestro hermano
ha penetrado en el Templo de Magan, no volver� a salir jam�s. De eso pod�is estar
seguros. Este lugar es nuestro desde la m�s remota antig�edad. Y no permitiremos,
aunque s�lo quede uno de nosotros, que os lo apropi�is como hab�is hecho con todo
el territorio del Sur.
�No s� de qu� me est�s hablando, amigo. Si ni siquiera s� a qu� comunidad
pertenec�is. Sospecho que eres un marino de Ergelon. Mi nombre es Anshe y vengo de
Bagana. �bamos hacia el limite norte en una expedici�n cient�fica. Ni siquiera
sab�amos que exist�an seres como vosotros, os lo puedo asegurar. Mi compa�era ha
muerto y estoy solo. Os puedo entregar el cad�ver de vuestro compa�ero.
��Ha muerto Pime?
�S�. No s� c�mo se llama, ni siquiera qui�n es. Lo hemos conservado para ser
estudiado cuando regresemos a Bagana. Pero, �qui�nes sois vosotros?
�Abre la puerta, entr�ganos a Pime y te escucharemos.
��Y si no lo hago?
�No lograr�s irte. Lo primero que hemos hecho ha sido sujetar las patas de tu
aparato con cuerdas resistentes. Devu�lvenos a Pime y no te haremos ning�n da�o.
Como las lanzas segu�an surgiendo a trav�s del fuselaje, menos resistente de lo que
Anshe hab�a supuesto, opt� por empu�ar firmemente el Rasston y descorrer el cerrojo
de la compuerta. Inmediatamente, de un salto prodigioso, el individuo que hablaba
su misma lengua subi� a bordo y se�al� con su afilada lanza al Rasston.
�Gu�rdate eso. Me llamo Kemil y fui marinero de Ergelon, hasta que mi buque
naufrag� y encontr� a los hombres de Kad.
Anshe no hizo caso. Se acerc� al refrigerador y lo abri�.
�Aqu� est� el hombre que encontramos en la nieve.
Otros dos sujetos, con gorros de piel de pleti (1) subieron a la cabina. Uno de
ellos, se�alando al cad�ver de Kisa, pregunt� algo y se enzarz� en una leve
discusi�n con el llamado Kemil. Luego, �ste se volvi� a Anshe.
(1)PIeti: foca.
��Qu� le ha sucedido a esa mujer?
�Tuvo un accidente con el Rasston. Est� muerta.
��Y el otro hombre? Erais tres. Os vimos desde lejos, cuando recogisteis a Pime.
El tercer individuo extrajo el cad�ver de Pime del cryogenizador y lo deposit� en
el pavimento, examin�ndolo y auscultando su coraz�n. Luego, alz� la cabeza y
murmur� algo que Anshe no pudo comprender.
Inmediatamente, a una se�a del que, evidentemente era el jefe del grupo, los que
estaban fuera subieron a la nave y Anshe fue sujetado y obligado a sentarse en una
butaca giratoria. Todos se instalaron por distintos sitios.
��Qu� hac�is? �pregunt� Anshe.
�C�llate �le dijo Kemil�. Kad, nuestro jefe, quiere hacerte unas preguntas. Yo
servir� de int�rprete. Kad no conoce tu lengua.
��Y por qu� no puedo preguntar yo? �inquiri� Anshe.
�Es mejor que no lo hagas. Kad puede enfurecerse y atravesarte el cuello con el
gr�k (1). Quer�a mucho a Pime y supone que lo hab�is matado vosotros.
(1) Gr�k: lanza, azagaya.
��Eso no es cierto! Estaba muerto cuando lo encontramos.
�Eso es lo que t� dices. Pero pod�a estar agotado, helado o extenuado. �Por qu� os
lo llevasteis, si estaba muerto? �Por qu� no dejar su cad�ver, para que pudieran
alimentarse los dumkis?
�Eso no es costumbre nuestra.
Kemil se volvi� al severo Kad, un hombre barbudo que aparentaba ser el m�s viejo de
todos, y al que sus hijos respetaban como a la m�xima autoridad.
Mientras Kemil traduc�a, Kad hizo una se�a a uno de sus hijos y le orden� que
saliera al exterior a realizar algo. El m�s joven sali� y cerr� la compuerta.
�Kad quiere saber qu� estabais haciendo a esta parte de la Gran Cordillera blanca
�dijo Kemil.
Sin embargo, mientras escuchaba las palabras de Kemil, Anshe percibi� en su mente
el mensaje telep�tico que su interlocutor le estaba enviando, y que expresado en
palabras, ven�a a ser algo as�: �No temas, porque Kad no es sanguinario.
Seguramente, si aceptas quedarte con nosotros, no te har�n nada. Ser�s tratado
corno yo, casi como un hijo de �l. Pero tendr�s que obedecerle en todo.�
Anshe cont� la historia verdadera y la adorn� con ciertas mentiras. Not� que Kemil
se sonre�a, como si hubiera adivinado la verdad.
El interrogatorio dur� hasta que empez� a oscurecer, por lo que Anshe hubo de
conectar la luz interior. Y fue entonces cuando regres� el individuo y se puso a
lanzar palabras excitadamente, se�alando m�s all� de donde se encontraba el
obelisco.
��Qu� sucede?�quiso saber Anshe.
�Creo que han encontrado el lugar por donde se penetra en el templo o ciudad que
existe bajo el hielo. Tu compa�ero dej� abierta la entrada.
Salieron todos de la nave y, pese a la oscuridad ya casi completa, llegaron hasta
el parapeto en donde Nies hab�a fundido la nieve, dejando al descubierto el
pasadizo que conduc�a al interior. Fue Kad el que sac� una tea resinosa del
interior de sus pieles y Kemil quien la encendi� con un moderno encendedor
el�ctrico.
�Tiene que venir con nosotros �advirti� Kemil�. Berco se quedar� vigilando tu nave.
Los dem�s seguiremos a Kad hasta el interior.
El grupo, alumbrado por la antorcha de Kad, tom� una escalera distinta a la que
hab�a tomado Nies horas antes. Y hubieron de descender m�s de quinientos pelda�os.
Luego, enfilaron una enorme galer�a de piedras ennegrecidas y ahuyentaron a
gigantescos murci�lagos. Todo el grupo, compuesto de ocho personas, avanz� con las
lanzas preparadas, y esto les sirvi� para defenderse del ataque de varios animales
gigantescos que surgieron de las sombras. Y, como le hab�a ocurrido a Nies,
descubrieron numerosas galer�as que discurr�an en distintas direcciones.
A veces, emit�an gritos y escuchaban despu�s, por si contestaba alguien. De aquella
forma encontraron grandes almacenes de cosas ins�litas, materiales de todo tipo,
m�quinas que parec�an dispuestas para el trabajo, y hasta una enorme factor�a en
donde se construyeron aves met�licas y embarcaciones.
CAP�TULO VIII
KEMIL, EL TRAIDOR
Habr�a de ser Anshe el primero en adquirir conciencia plena del colosal
descubrimiento que estaban realizando y no pudo ocult�rselo al �nico del grupo
capaz de captar sus impresiones mentales:
��Te das cuenta de lo que significa todo esto, Kemil?� �No logro comprenderlo del
todo. Parece una poblaci�n inmensa que hubiera sido abandonada recientemente. Y
est� situada debajo, de cientos de miles de toneladas de hielo.� �Piensa en lo que
todo cuanto hay aqu� podr�a sernos de gran utilidad. He visto monta�as de objetos
valiosos. Armas de toda clase. Riquezas incalculables. Alimentos inagotables que
han estado esperando, sin deteriorarse hasta nuestra llegada. �Por qu� no lo
aprovechamos?�
��Qu� quieres decir? Capto en tus ideas una especie de desvar�o incre�ble. Todo
esto ya es nuestro. �Es que no lo comprendes?�
��No, Kemil! �Al emitir este pensamiento, Anshe se�al� a donde el viejo Kad estaba
ordenando a uno de sus hijos que explorase el interior de un edificio de varios
pisos�. Es ese salvaje, incapaz de pensar como nosotros, quien dirige esta
exploraci�n. �Qu� es lo que est� buscando? Preg�ntaselo.�
Kemil se acerc� a Kad y le interrog�: �Sas el vai dako? (�Qu� es lo que busc�is?)
La respuesta que dio Kad fue larga, reflexiva y madurada. Kemil se la tradujo poco
despu�s a Anshe:
�Kad dice que �sta es la antigua ciudad de Sinhur. Aqu� se fund� la civilizaci�n de
Rems. Dice que Magan se fue despu�s de haber erigido todo esto y que volver� para
llevarnos a otro mundo, porque �ste ha llegado ya a su t�rmino.
�Kad est� loco. Si en Bagana supieran que existe algo as�, todos vendr�an aqu�.
Ignoro la antig�edad de esta ciudad sumergida, pero calculo que ha de ser muy
antigua... �Aunque es evidente que parece m�s moderna que Bagana o Ergelon! Y eso
significa que no siempre hemos sido como somos ahora.
Kad se acerc� y dijo algo a Kemil, mirando alternativamente a Anshe y el ex
marinero de Ergelon.
�Kad dice que vosotros y ellos tuvimos un origen com�n, en esta meg�poli. Esto fue
construido con lava y granito por los primeros hombres de Rems o Remsis. Entonces
reinaba la paz en Rems. Pero hubo unos hombres que se rebelaron y sometieron a la
esclavitud a los que no estaban de acuerdo con ellos.
�Estallaron muchas guerras y los hijos de Magan sucumbieron ante la fiereza de los
hijos de los nuevos dioses. Kad ha tenido muchas veces sue�os de la antig�edad.
Algunas cosas se las cont� su padre y otras las ha visionado �l.
�Nosotros no somos iguales que Kad y sus hijos �expuso Anshe�. Somos inmortales y
ellos no. Aqu� podemos sobrevivir eternamente, gozando...
�Vep eg Nies? �pregunt� entonces Kad.
�Quiere saber d�nde se encuentra tu compa�ero Nies. Cree que debe estar por aqu�.
�Tal vez �admiti� Anshe, pensando en lo que su odiado enemigo deb�a estar
disfrutando con aquel fabuloso hallazgo arqueol�gico�. Pero no debemos fiarnos de
Nies. Har� todo lo posible por eliminarnos a todos a fin de quedarse due�o absoluto
de este fascinante mundo.
Cuando Kemil tradujo a Kad las palabras de Anshe, el viejo salvaje deneg� con la
cabeza y solt� otra perorata, que el nombre de Ergelon tradujo as�:
�Dice Kad que Pime tiene una hija y que, seguramente, se ha encontrado con tu
compa�ero Nies. Esa muchacha se llama Ebla y le pertenece a �l. Es la �nica mujer
de su raza que a�n debe seguir viva. Si la encuentra, la har� madre de sus nuevos
hijos. Quiere continuar su raza en ella. Anhela que nazcan nuevas mujeres y que su
tribu aumente, para repoblar esta inmensa urbe.
��Eso ya lo veremos, amigo Kemil! �pens� Anshe�. Si esta ciudad ha de pertenecer a
alguien, ser� nuestra. �Est�s de acuerdo?�
��Ten cuidado con Kad, Anshe! Es r�pido como el rayo lanzando la azagaya. Si
sospecha que queremos traicionarlo, nos matar� sin remisi�n. Se lo ha ordenado as�
a sus hijos.�
�Esperemos la oportunidad. Tenemos tiempo.�
* * *
Por su parte, en otro lugar distinto de Sinhur, Nies y Ebla, �sta ataviada ahora
con ropas t�rmicas, de vivos colores, muy ce�ida, transitaban por entre las butacas
de lo que pudo haber sido un gigantesco teatro, cuyo escenario estaba repetido en
grandes paneles en torno a la sala.
�Esto pudo ser una sala de conferencias capaz para m�s de medio mill�n de
espectadores. Parece incre�ble que pudieran construir algo as�. Y las paredes son
transparentes.
Nies y Ebla hab�an hecho el amor repetidas veces. Primero fue una emotiva y simple
atracci�n sexual. Pero luego se aviv� hasta transformarse en una llamarada pasional
que �l jam�s hab�a experimentado en sus largos a�os de existencia.
Y las transformaciones o mutaciones que experiment� Nies trat� de ocult�rselas a
Ebla. Tampoco le dijo que hab�a estado tomando uvdo y que se sent�a otro ser;
apenas recordaba a Kisa.
Por todas partes encontraban salones restaurantes y en casi todos, las m�quinas
autom�ticas de alimentaci�n funcionaron a sus exigencias. Un d�a, ansioso por
conocer el secreto de aquellas m�quinas, Nies empez� a desmontar una, con ayuda de
Ebla, llegando a la conclusi�n de que tras cada una exist�a un laboratorio rob�tico
o algo parecido capaz de crear alimentos por s�ntesis, creando con bases de
qu�mica, todas las vitaminas amino�cidos, prote�nas, grasas, f�culas y minerales,
de unos dep�sitos que, al agotarse, eran sustituidos por otros, llegados por
canales ocultos y subterr�neos, de las f�bricas y almacenes de alimentaci�n.
Descubrieron tambi�n nidos de animales salvajes contra los que hubieron de emplear
las armas que siempre empu�aban, matando vexkis y cros que les atacaban. Esto
oblig� a la pareja a colocarse unos pectorales protectores y un casco en la cabeza,
porque, una noche, durmiendo en una casa, no examinaron bien el techo, y una vrim
trat� de hundir sus venenosos quel�ceros en ella.
�Todos estos animales han debido nacer aqu� o ya exist�an cuando los hijos de Magan
construyeron Sinhur �explic� Nies�. Supongo que se alimentan unos de otros o han
encontrado alg�n modo de nutrirse de modo artificial, Porque no me explico su
considerable desarrollo. Creo que han tenido que sufrir diversas mutaciones.
Pero un d�a, Nies oy� algo que estuvo a punto de helarle la sangre en las venas. El
grito ven�a de lejos, de uno de los subterr�neos que comunicaba con el plano
tercero. Se oy� perfectamente el eco extenderse en el silencio ominoso:
��Goaaaaaak!
Se volvi� a Ebla, que estaba mir�ndose en un enorme espejo, y la vio palidecer.
��Alguien pide socorro en tu lengua, Ebla!
�S�. Y me ha parecido que proced�a de ah�.
Como Nies tambi�n era del mismo parecer, ambos corrieron hacia la entrada del
subterr�neo. El grito de auxilio volvi� a repetirse. Pero esta vez se trunc�
bruscamente.
��Es por ah� abajo! �se�al� Nies, descendiendo r�pidamente la escalera de amplios y
c�modos escalones de piedra.
Vieron una gran galer�a, semejante a las muchas que ya estaban habituados a
encontrar. Pero en ella reinaba luz artificial. Aqu�l era otro misterio que Nies
a�n no hab�a logrado descubrir. �De d�nde proced�a la claridad que parec�a
filtrarse por todas partes? No exist�an focos, ni l�mparas. Nada. Pero la claridad,
parecida a la que se filtraba bajo la c�pula del plano primero, lo inundaba todo.
Y a la luz misteriosa, vieron un enorme y siniestro vexki acometiendo a dentelladas
aun individuo que ya apenas si se agitaba, cubierto con pieles de pleti. El vexki
ten�a clavada una lanza en el lomo, la cual agitaba violentamente, tratando de
librarse de ella.
Fue Nies quien utiliz� el arma neutr�nica que empu�aba, enviando un mort�fero rayo
rojo hacia el enorme animal y fulmin�ndole instant�neamente.
Pero no hab�a hecho m�s que disparar cuando aparecieron otros vexkis, surgiendo de
una entrada lateral, sumida en sombras. Y el n�mero de enormes bestias era
abrumador. Nies y Ebla hubieron de disparar m�s de veinte veces, retrocediendo
siempre hacia la escalera. Surgieron tambi�n los peque�os cegra, los cros
voladores, arm�ndose tal confusi�n de muerte, ya que los animales vivos ca�an sobre
los muertos, que r�os dos humanos huyeron horrorizados. Como medida de seguridad,
al salir al piso superior, Nies presion� un conmutador de cierre y el paso qued�
cortado.
��Qu� espantoso! �exclam� Ebla�. Jam�s hab�a visto tantos vexkis juntos.
�Habremos de tener mucho cuidado y no acercarnos a lugares donde puedan estar
ocultos... Lo que m�s me preocupa es que hubiera atacado y muerto a un individuo
que hablaba tu lengua. �Qui�n podr�a ser?
�No tengo la menor idea. Tal vez sea de alguna tribu que lleg� aqu� antes que
nosotros... Quiz� uno de los hijos de Kad.
�Tendr�amos que ver si hay m�s. Tanto tiempo solos nos puede causar efecto nocivo.
�Empiezo a sospechar que no estaremos solos mucho tiempo.
��Qu� quieres decir, Ebla?
La muchacha se puso la mano sobre el vientre, bajo el pectoral, y murmur�:
�Temo que nuestro matrimonio ha fructificado, Nies... Y el uydo que has estado
tomando secretamente en las comidas, ha dado resultado. El mago de nuestra raza
tenia raz�n. Entre t� y nosotros no hay tanta diferencia como dec�as. Tal vez no
seas ni siquiera inmortal y podamos vivir juntos toda nuestra vida.
Esta posibilidad no dejar�a de inquietar a Nies durante cierto tiempo, como tampoco
dej� de pensar en que no estuvieran solos en Sinhur. Y estas ideas, que le hicieron
fijarse detenidamente y con m�s atenci�n en las cosas, le permitieron descubrir,
otro d�a, unas huellas recientes. Vieron tambi�n pieles de plet� en un
establecimiento de vestir, y hasta encontraron una lanza de rama de bej con una
punta de acero afilado sobre piedra.
Fue por esta raz�n, intuyendo tal vez que pronto se iba a realizar el encuentro,
que Nies propuso a Ebla instalarse en una elevada torre de observaci�n, de las que
se encontraban frecuentemente en las bifurcaciones y cruces de las principales
avenidas. Para subir a la torre, utilizaron un ascensor invisible y �nico que
descubrieron por casualidad. Se colocaron sobre un disco brillante situado bajo la
torre y golpearon el suelo varias veces. Inmediatamente, envueltos en una invisible
coraza magn�tica, se sintieron elevados hasta el interior de la torreplataforma. El
disco brillante cerr� la abertura.
All� arriba hab�a unas c�modas butacas, m�quina alimentaria, potentes prism�ticos
bifocales, altavoz de megafon�a y pantalla visora de distintas aplicaciones.
Adem�s, sin ser vistos, pod�an observar una gran superficie de ciudad, as� como, a
trav�s de la pantalla visora, observar otros sectores de la urbe. Aquello hab�a
sido instalado para el control de tr�fico porque, aunque no se ve�a ning�n veh�culo
por las calles, en otro tiempo �stas se vieron surcadas por coches descapotables,
sin ruedas, que funcionaban por medio de impulsi�n magn�tica. Ahora, tales
veh�culos estaban guardados en sus garajes o aparcamientos. Nies trat� de manejar
uno y s�lo logr� estrellarlo contra un muro, d�ndose un golpe y un gran susto.
No llevaban si siquiera una hora en la torre, cuando Ebla, que estaba mirando al
fondo de una de las principales v�as, emiti� un leve grito, exclamando:
��Mira, Nies! �All� al fondo, junto al puente que cruza la avenida!
Nies se acerc�, provisto de prism�ticos y observ� en la direcci�n se�alada por
Ebla. Ante un almac�n de calzado, hab�an aparecido varios individuos vestidos con
las ropas m�s dispares. Algunos llevaban a�n prendas de piel de pleti. Otros, en
cambio, se hab�an provisto de las antiguas y resistentes ropas de los desaparecidos
habitantes de Sinhur.
�Son seis �dijo Nies�. Pero... �aqu�l es Anshe! �C�mo es posible? Va provisto de un
gr�k. �C�mo ha podido llegar hasta aqu�?
�Son hombres como los de mi tribu �indic� Ebla�, salvo el que lleva un atuendo como
el tuyo.
�Exacto. Aqu�l es Anshe. Por la raz�n que sea, �l y Kisa no fueron muy lejos. Tal
vez regresaron a buscarme y se encontraron con esos individuos, que hab�an
encontrado nuestras huellas. Lo que me extra�a es no ver a Kisa con ellos. �D�nde
estar�?
�Tal vez... �Ebla no termin� su pensamiento. No quer�a herir a Nies, diciendo que
la mujer de la que hab�a estado enamorado pudiera haber muerto. Ellos mismos vieron
morir a un hombre en el subterr�neo. Los peligros que acechaban en la inmensa
meg�poli bajo los hielos eternos eran muchos. Y si Kisa hab�a muerto, nadie podr�a
arrebatarle el amor de su marido..
��Tal vez qu�? �quiso saber Nies.
�Nada. Puede estar en otra parte. �Todav�a la quieres, Nies?
��No, por Varur; te lo aseguro! Ella quer�a a Anshe. Estoy pensando que lo mejor es
presentarnos ante ellos y darnos a conocer. Tengo necesidad de decir unas cuantas
cosas a Anshe.
�Aguarda, Nies. D�jalos que se acerquen. Podemos observarlos desde aqu� e incluso
escuchar lo que dicen, si utilizamos las pantallas visoras. Ellos no pueden
descubrirnos. Y nos conviene conocer sus intenciones.
�Creo que tiene raz�n, Ebla. Conectar� las pantallas. Ya s� c�mo funcionan.
* * *
A menos de un becerk (1) de distancia, el grupo capitaneado por Kad se hab�a
detenido, mirando en derredor.
(1) Becerk: medida de longitud, 1.100 metros.
��D�nde est� Kemil? �pregunt� Kad a uno de sus hijos, llamado Xer.
�Creo que ha entrado en ese edificio �dijo el joven.
�Dile que salga y que no se separe de nosotros. Hemos perdido a dos valientes
muchachos y no quiero que ocurra m�s.
A un lado, con la azagaya que le hab�an dado para defenderse en caso de ataque,
Anshe trat� de ocultar sus ojos, como si temiera ser descubierto a trav�s de ellos.
Sab�a que Kemil estaba apoder�ndose de un arma neutr�nica, y conoc�a sus
intenciones.
�Cuando yo dispare sobre el viejo, t� ataca a Xer y Nekon. Son los m�s peligrosos.
Evita sus lanzas.�
�De acuerdo, Kemil, pens� Anshe.�
El grito de Xer se escuch� en el mismo instante en que penetr� en busca de Kemil.
Sali� retrocediendo, con un boquete abierto en el pecho, por donde le brotaba
abundante sangre. Casi en el acto apareci� Kemil, con el arma neutr�nica en las
manos.
Anshe no se movi�. Qued� paralizado al ver moverse al viejo Kad, cuya gr�k parti�
con invisible velocidad, yendo a hundirse en la garganta de Kemil. Este sacudi� la
cabeza, solt� el arma y trat� de arrancarse la lanza que le ahogaba. No lo
consigui�, puesto que cay� de rodillas y estuvo unos instantes estremeci�ndose
sobre el pavimento.
Por su parte, los otros hijos de Kad, Nekon y Pedi, hab�an alzado sus gr�k y kris
para abatir a Anshe si �ste hac�a el menor movimiento sospechoso.
Fue Kad, corriendo hacia su hijo Xer, quien exclam� en lengua que Anshe no pod�a
comprender, pero que fue o�da perfectamente por las dos personas que se encontraban
en el interior de la torre de observaci�n, a casi un becerk de distancia, gracias
al sistema de amplificaci�n del control de tr�fico de Sinhur.
��Xer, hijo m�o! �Qu� te ha hecho ese traidor?
El joven Xer estaba muerto tambi�n.
�Ya he perdido a tres de mis mejores hijos... Deber�a matarte a ti tambi�n, Anshe
�exclam� Kad, volvi�ndose con el rostro extra�amente crispado y amenazador hacia el
impasible Anshe�. No me he fiado nunca de ninguno de vosotros. Kemil llevaba tiempo
en nuestro grupo, pero es de tu odiada raza.
�No te esfuerces, viejo. No entiendo ni una palabra de lo que dices. �Claro que no
deb�as fiarte de Kemil! Ni de m� tampoco. Aprovechar� la m�s m�nima oportunidad que
se me presente para acabar con todos vosotros. Y puedes estar seguro que lo har�,
del mismo modo que hice con la doctora Kisa.
��Calla! �No entiendo tu lengua!
�Ni yo tampoco la tuya. Estamos igual. S�lo s� que quieres imponerme silenci� y que
me adviertes de algo.
�O�dme todos �se oy� en aquel instante una voz que pareci� surgir del aire, encima
de sus cabezas. Y repiti� las mismas palabras en las dos lenguas�. Soy Nies y os
estoy viendo sin que vosotros pod�is verme a m�. Conmigo est� Ebla, la hija de
Pime. Ella os hablar�.
Anshe se hab�a quedado helado. �Nies! �Y le hablaba en la lengua de aquellos
salvajes, adem�s de hacerlo en la de Bagana!
�S�, soy Ebla, la hija de Pime. Y creo que vosotros sois Kad, a quien mi padre fue
a buscar antes de morir, y sus hijos. �Me o�s bien?
��D�nde est�s, Ebla? D�jate ver y conv�nceme de que no estoy so�ando.
CAP�TULO IX
EL COMBATE
�Seguid adelante y deteneos en el primer cruce. Si mir�is hacia arriba, donde est�
la torre de observaci�n, nos ver�is descender.
Los cuatro hombres que formaban el grupo de Kad airaron la mirada hacia la torre de
control de tr�fico y quedaron sorprendidos al ver moverse el disco del ascensor
magn�tico, sobr� el que, al parecer, sin protecci�n alguna, descend�an Nies y Ebla,
asidos del brazo.
Anshe estaba delante del grupo. Pedi le apuntaba continuamente con su espada de
hierro aerol�tico, dispuesto a hund�rsela en la espalda al menor movimiento
sospechoso. Y lo mismo hacia su hermano Nakon.
Kad, como extasiado, miraba el descenso de las dos figuras que, durante un breve
tiempo, parecieron estar suspendidos en el aire.
��Ebla, hija m�a! �exclam� el viejo salvaje, reavivando en su mente recuerdos
perdidos en el tiempo�. La hija de Lari... �Es exactamente igual que ella!
Kad corri� al encuentro de la pareja, blandiendo su azagaya. Le brillaban los ojos
de entusiasmo y la boca le temblaba a consecuencia de la excitaci�n. Hac�a tiempo
que no yac�a con mujer alguna, porque todas las mujeres hab�an muerto, y la visi�n
de Ebla casi le trastorn�.
No le gust�, sin embargo, verla asida al brazo del apuesto y brillante Nies. Pero
se limit� a empujar a un lado al arque�logo de Bagana y abraz� a la muchacha con
calor, a la vez que la besaba en la barbilla y los ojos, como era costumbre entre
hombres y mujeres de la selva.
��Ebla! �Cu�nto me alegro de encontrarte! No sabes cu�nto siento la muerte de tu
padre.
�Yo tambi�n, Kad �musit� Ebla, retrocediendo instintivamente hacia Nies�, perm�teme
presentarte a mi esposo, Nies.
El viejo Kad qued� tan sorprendido como si hubiera recibido un mazazo en la frente.
Mir� a Nies, que le estaba tendiendo la mano, y no atendi� el gesto amistoso.
��Tu marido? �Te has casado con este amo, contraviniendo la ley de Magan? �C�mo has
osado cometer tan grave delito, Ebla? T� no perteneces m�s que a los hombres de la
selva, a los hijos de Magan. Est� jurado ante el �rbol sagrado.
�Perdona, Kad �intervino Nies, hablando en lengua maga�a�. D�jame aclarar las
cosas. Ebla se ha casado conmigo porque ignoraba que existiera alguien de su raza.
Fui yo quien la encontr� aqu�, sola, y la defend�. Llevamos muchos d�as recorriendo
estos lugares.
��Si has yacido con este amo, te matar�, Ebla! �grit� Kad, enarbolando su grik�.
�Juro por la memora sagrada de tu padre que yo mismo te arrancar� el coraz�n y se
lo ofrecer� a Magan!
�Alto, Kad �dijo Nies, alzando lentamente su arma neutr�nica y apuntando al pecho
de Kad�. Nada de amenazas conmigo. Si alzas un dedo contra Ebla, te pulverizo. No
hablo en vano. Hablemos razonablemente, que para eso conozco tu lengua, y seamos
amigos.
Fue la primera vez que Kad pareci� darse cuenta de que el altivo amo, compa�ero de
Ebla, se expresaba en su propio idioma.
��Dispara, Nies �fluctu� el mensaje telep�tico de Anshe�, m�talos a todos! �Ha sido
ese viejo exaltado el que mat� a Kisa!
Nies se volvi� hacia el grupo en que estaba Anshe y dijo, en lengua maga�a:
�Cuidado con ese hombre. Estoy leyendo sus pensamientos y os quiere atribuir la
muerte de mi compa�era Kisa. Es un ser repugnante al que deseo dar un escarmiento.
�Apartaos de su lado! �Voy a ajusticiarlo aqu� mismo!
��No! �grit� el viejo Kad, alzando las manos�. Un hombre no puede matar a otro. Es
la ley de Magan.
��Pero �l ha matado a su compa�era! �grit� Ebla�. Y s� que se hab�a puesto de
acuerdo con el otro amo, para acabar con vosotros.
��C�mo sabes t� eso, Ebla? �T� tambi�n has incumplido la ley de Magan! Ninguno de
vosotros est� limpi� de conciencia. Aqu� en el recobrado reino de Magan, se seguir�
la misma ley que en la selva. Y las diferencias entre hombres se dirimir�n en
lucha. Que sea Magan quien ayude al poseedor de la raz�n. Nosotros no podemos
juzgar a nadie.
��Qu� est�s diciendo? �pregunt� Nies�. Aqu�, como en todas partes, impera le ley de
la fuerza. Y soy yo el que manda. Mirad esto.
Nies dirigi� su arma neutr�nica hacia un pretil que separaba una v�a de tr�nsito
rodado de otro peatonal, y efectu� un ligero disparo. M�s de diez metros de pretil
saltaron por los aires en infinidad de fragmentos.
��Quer�is correr la misma suerte?
La efectividad del disparo impresion� a Nekon y Pedi, pero no a su padre, avezado
en mil combates contra fieras consideradas por �l como m�s peligrosas que el arma
mort�fera del amo que se hab�a apoderado de la que pretend�a como mujer a fin de
perpetuar su raza en la ciudad de Magan.
�No tem�is, hijos. Magan est� con nosotros. Esta es su ciudad, y su esp�ritu lo
invade todo. Ese hombre que viene con nosotros ha demostrado ser amigo. En cambio,
Kemil, que fue recogido en la orilla del mar y atendido durante mucho tiempo, ha
resultado ser un traidor. Por eso a muerto.
�Yo soy Kad, el �ltimo superviviente de los jefes de tribu de nuestra raza. Y
reclamo el derecho que me corresponde de poseer a la hija de Pima. Es la ley de
Magan. Necesitamos hijas para repoblar esta ciudad. Nosotros solos nos
extinguir�amos en poco tiempo. As� lo dispuso el Gran Sacerdote, as� est� escrito
en la ley y as� ha sido transmitido durante incontables generaciones. He dicho. De
modo que deja tu arma, extranjero.
�Como pongas una mano encima de Ebla te la corto �amenaz� Nies.
�Nekon, Pedi... �Desarmad a ese hombre! �No me o�s?
Los dos hijos de Kad, por supuesto, le hab�an o�do. Pero no se movieron.
��De modo que me desobedec�is? �Det�nlo t�, Anshe!
El aludido, que no entend�a una sola palabra de aquella airada conversaci�n,
tampoco se movi�.
�Si no quer�is obedecerme, lo har� yo. Recordad bien, hijos. A mi muerte, el hijo
mayor que me sobreviva ocupar� mi puesto y actuar� siempre de acuerdo con la ley
sagrada. Eres t�, Nekon, quien habr� de perpetuar la raza. Y si t� mueres, ser�
Berco, quien espera all� afuera, en el veti de los amos. Y por �ltimo, quedas t�,
Pedi...
Kad era astuto y taimado. Se estaba dirigiendo a sus hijos en recomendaciones que
ellos conoc�an sobradamente. Pero lo que pretend�a era distraer a Nies, para
atacarle cuando creyera pillarle desprevenido.
Y de este modo, cuando Kad se lade� violentamente, arrojando su grik hacia Nies,
�ste no fue pillado por sorpresa, ya que esperaba algo semejante. La azagaya pas� a
escasos cent�metros del arque�logo, el cual reaccion� saltando hacia delante y
propinando al viejo cazador una tremenda parada en el costado.
��Quieto ah� u os abraso! �mascull� hacia el grupo de Nekon y Pedi, donde ambos
hab�an alzado sus armas�. Soltad los hierros... �pronto!
Todos obedecieron, menos Anshe, que iba ahora desarmado.
�Ebla es mi mujer y no se la cedo a nadie, y menos a este viejo barbudo. En cuanto
a Anshe, �de acuerdo! Conozco vuestra ley y la acepto. Luchar� con �l, a pesar de
que s� que es un atleta y un marrullero. Aqu� mismo ser� la pelea. Ebla cuidar� de
que nadie intervenga. Y pase lo que pase, de acuerdo con la justicia de Magan, el
vencedor no ser� castigado.
Nies hubo de traducir la ancestral costumbre maga�a de dilucidar las diferencias
entre hombres con los pu�os y las piernas, en una pelea que s�lo pod�a concluir
cuando uno de los contendientes pronunciase la palabra Karam. Esto significaba que
aceptaba la derrota y que no quer�a seguir recibiendo m�s castigo. Implicaba
tambi�n que se somet�a a la justicia de Magan y se dejar�a marcar con la se�al del
cobarde, infiel y renegado. Su vencedor no pod�a hacerle nada en tal caso.
La pelea carec�a de reglas. Cada contendiente, recurriendo a manos y pies, pod�a
realizar toda clase de argucias, golpes frontales o traseros, embestidas o
rodillazos donde pudiera alcanzar a su enemigo, y golpearle cuando le tuviera
dominado, hasta la muerte o hasta que el otro dijese la palabra karam.
Nies hab�a presenciado algunas de estas terribles luchas en una proyecci�n filmada
y sab�a que la pelea no iba a ser f�cil, porque el atl�tico Anshe estaba habituado
a los retos, combates y duelos �tal vez una ancestral costumbre de origen magano�,
aunque el Consejo de los Doce hab�a prohibido tales enfrentamientos, a menos que
fuesen como exhibici�n deportiva.
Cuando Anshe se enter� de que las reglas no exist�an, asinti� y sonri�. Pero
pregunt�:
��Y si te aplasto la cabeza contra el suelo, disparar� sobre m� esa hermosa chica?
�No. Es la Ley de Magan. Si me vences, te dejar� ir libremente. Lo que ocurra
despu�s ya no me concierne.
* * *
Eligieron un lugar id�neo para entablar la pelea entre los dos amos. Incluso el
viejo Kad acudi� a la especie de placita octogonal, y se sent� en uno de los
escalones, junto a sus dos hijos. Ebla, algo distante, empu�aba el fusil neutr�nico
y vigilaba las prendas de ropa de los dos contendientes, qu� se encontraban
completamente desnudos en el centro del cerem (1).
(1) Cerem: terreno de lucha.
�Pod�is empezar �dijo Kad, como si a�n siguiera siendo jefe de la tribu.
Y fue Anshe, soberbio y musculoso, con unos b�ceps descomunales y unas piernas
capaces de abatir un muro de piedra, quien se lanz� hacia Nies con el �mpetu de una
locomotora desbocada. Ocurri�, sin embargo, que su embestida no sirvi� de nada,
puesto que Nies se lade� al tiempo que dejaba caer su pu�o sobre el cuello de
Anshe, peg�ndole un tremendo golpe.
Con la velocidad de un peque�o y asustado cegra, Anshe se volvi� y logr� asir la
mano de su adversario, atenaz�ndole de la mu�eca.
Retenido de aquel modo, Nies no pudo eludir la terrible patada al bajo vientre que
le solt� Anshe. De haber estado calzado con alg�n zapato duro, el golpe habr�a sido
decisivo. Pero Anshe estaba descalzo y el pie, aunque pareci� hundirse en la carne
del arque�logo, s�lo caus� dolor y no desgarro alguno.
El contragolpe de Nies, directamente a la mand�bula de Anshe, tampoco fue una
caricia. La cabeza del atleta fue lanzada hacia atr�s con la potencia de una
catapulta y dio la impresi�n de que iba a desprenderse del tronco, cosa que no
ocurri�, aunque el eg�latra fanfarr�n, que no esperaba una reacci�n as� del
supuestamente endeble Nies, fue el primer sorprendido.
Reaccion� Anshe sacudiendo la cabeza, inhalando aire y, retrocediendo cambi� de
t�ctica. Acusaba el efecto del primer pu�etazo. Si Nies le alcanzaba de nuevo con
los pu�os de forma tan fulminante, pod�a abatirle. Y �l era un vencedor nato.
Atac� Nies de nuevo, fintando como un boxeador. Pareci� que iba a descargar la mano
derecha, cerrada como un pu�o de piedra, pero fue su izquierda la que golpe� el
pecho de Anshe. Y cuando �ste se encogi�, la derecha le alcanz� la mand�bula.
El grito de Anshe hendi� el aire fr�o del cerem circular. Los dos hijos de Kad,
Pedi y Nekon, se pusieron en pie, entusiasmados. Ebla, que estaba sufriendo lo
indecible, s�lo ten�a ojos para Nies. Y fue esto lo que cambi� la situaci�n, ya
que, aterrada por los golpes que se propinaban ambos luchadores, no vio a una
figura que se deslizaba, surgiendo de una galer�a subterr�nea pr�xima, y que se
acercaba por su espalda.
Aquel sujeto era Berco, otro de los hijos de Kad �el que se qued� en el exterior,
vigilando el veti volador�, y que hab�a llegado a tiempo de presenciar el encuentro
entre Nies y su padre, no queriendo intervenir hasta que llegase el momento
oportuno. Y este momento se present� durante la pelea.
Berco salt� sobre Ebla, le sujet� los brazos y la derrib� al suelo, quit�ndole el
arma neutr�nica.
��Ya la tengo, padre! �grit� Berco.
Todos se volvieron a mirarle, incluso Nies. Y este breve descuido le result� fatal,
puesto que Anshe, aprovechando la oportunidad, volvi� a darle otra tremenda patada
al vientre y en esta ocasi�n, pillado con el aire dentro del diafragma, Nies
boque�, sinti� faltarle el aliento y cay� de rodillas.
Inmediatamente, Anshe le dio una feroz patada al rostro, el cual pareci� estallar
como una fruta madura, echando sangre por nariz y boca. Nies cay� al suelo de
espaldas y Anshe se lanz� encima de �l, propin�ndole una bestial e infrahumana
paliza.
Fue Ebla la que, sujeta ahora por Berco y desarmada, miraba la lucha con ojos
desorbitados y gritaba:
��No te dejes vencer! �Pelea, Nies! �Piensa en nuestro hijo! �Morir� si t�
mueres! .
Como a trav�s de una densa bruma, Nies escuch� aquellas palabras. Emple� un tiempo
inacabable en comprender su sentido y significado. Ebla le advert�a de la situaci�n
en que quedar�a si �l mor�a a manos del sanguinario y criminal Anshe. En cuanto
terminase la lucha, Anshe podr�a irse y Ebla ser�a entregada a Kad. Cuando naciera
el hijo que la muchacha llevaba en su vientre, se le aceptar�a como hijo de Kad y
la antigua ley de la selva seguir�a su ininterrumpido y salvaje curso.
Incluso lleg� a intuir Nies que en tales condiciones, Rems desaparecer�a totalmente
sin que nadie pudiera hacer nada por salvarlo, como hab�a empezado a considerar,
dado el magno descubrimiento de Sinhur y todo su fabuloso contenido.
�Fue Magan quien ayud� a Nies? �Fue �l mismo, al comprender todo lo que estaba en
juego, que se rehizo con un esfuerzo tit�nico e incre�ble? En cualquier caso, Nies
logr�, doblando las rodillas, impulsar a Anshe para incorporarse al mismo tiempo y
arrojarse en tromba contra su sorprendido adversario, quien ya cre�a suya la
victoria.
Ahora, Nies, que apenas ve�a, dada la paliza recibida en pleno rostro, peg� a
ciegas, con pu�os y piernas. Uno de sus golpes alcanz� a Anshe en la sien derecha
con tan mala fortuna que en el interior de su cr�neo se produjo un choque de
consecuencias fatales para el cerebro. Algo que los m�dicos hubieran considerado
como un derrame cerebral le hizo emitir un alarido de muerte, para desplomarse acto
seguido, cayendo de bruces al suelo.
Pese a esto, Nies no dej� de golpearle con pies y manos. Pero al cabo de un rato,
como Anshe no se mov�a ni reaccionaba a sus golpes, el arque�logo comprendi� la
verdad: �Anshe estaba muerto! Se arrodill� a su lado y le tom� el pulso. Luego,
auscult� su coraz�n. No tuvo la menor duda. Uno de sus golpes hab�a matado a su
enemigo. Nies se levant� entonces, se pas� la mano por la ensangrentada cara y
dijo:
�Magan ha decidido. No hay m�s voluntad que la suya.
Estaba desnudo, pero la sangre que manaba de sus heridas le hac�a parecer como un
animal rojo, salvaje. No se avergonz� de su aspecto al acercarse al lugar en donde
Berco a�n sujetaba a Ebla.
��Su�ltala! �orden� Nies.
El viejo Kad, que estaba sentado en el escal�n del cerem, asinti�:
�S�, hazlo, Berco �y mirando a Nies, a�adi�: he visto la voluntad de Magan. Has
vencido a tu enemigo. Pero he sabido que esta mujer te pertenece. Ha dicho que
espera un hijo tuyo y eso es m�s sagrado a�n que lo dispuesto por Magan. Limp�ale
las heridas, Ebla, hija de Pime.
La muchacha no se hizo rogar.
�...Eran seres como �ste �dec�a Berco�. Ven�an en carros que flotaban sobre la
nieve, removi�ndola como si fuera una ventisca. Por eso dej� el veti y penetr� en
el agujero.
Debieron verme, porque dispararon sus rayos de fuego sobre mi. Esto hizo que se
cerrase el agujero de entrada, porque el hielo cay� del parapeto y lo cubri�. Por
esta raz�n no encontraron la entrada, tras la que permanec� escondido hasta que se
marcharon. Luego, descend� unas escaleras y estuve dando vueltas por ah�, hasta que
escuch� vuestras voces. Por eso sal� del agujero y domin� a esa mujer que dice
llamarse Ebla.
La aludida, sin apenas prestar atenci�n, limpi� las heridas de Nies y le vend�
groseramente. Luego, le ayud� a vestirse. Cuando termin�, se acerc� a Kad y sus
hijos y les dijo:
�Creo haber o�do que los amos est�n buscando a mi marido y a su compa�ero.
Averiguar�n lo ocurrido y no creo que tarden mucho en encontrar la entrada de
Sinhur. Deb�is pensar que el hielo se est� derritiendo y no transcurrir� mucho
tiempo sin que todo quede al descubierto. Si las aguas lo inundan todo, cosa que
Nies cree que puede suceder, todo nuestro mundo quedar� inundado. Pero si la ciudad
de Magan se salva, podremos vivir todos aqu� pac�ficamente.
��Es cierto que esperas un hijo de �l? �pregunt� Kad.
�S�. Nies me dijo que no pod�a fecundarme. Pero yo le habl� de las semillas de uvdo
y �l ha estado tom�ndolas. Ahora siento agitarse la vida en mi interior. Ser� un
hijo suyo y, tal vez, sea inmortal, �como �l! �Os dais cuenta? Nies tiene m�s de
seis mil gelhos.
�S�, como Kemil �dijo Kad, tristemente�. Esto podr�a significar algo... Tal vez el
principio del fin. �Ahora, Kad hablaba como consigo mismo, cabizbajo�. Este podr�a
ser el mensaje de Magan, su vuelta, reencarnado en ese hijo que quiz� salve a
nuestra raza y a la suya. Anshe me cont� lo que est� ocurriendo con los hielos.
�Cu�l es el prop�sito de tu marido, Ebla?
Nies escuchaba sin despegar los labios. Reflexionaba sobre los �ltimos
acontecimientos mirando el cad�ver de Anshe. Ahora sab�a qu� decisi�n ten�a que
tomar. Acerc�ndose a Kad, le salud� con la mano en alto y dijo:
�Hoy empieza un nuevo mundo para todos nosotros. Y no hay raz�n para que nuestros
respectivos pueblos, siendo descendientes de una raza com�n, deban vivir separados
y ocultos unos de otros. Saldremos e informaremos a Nohij de lo ocurrido.
CAP�TULO X
FUEGO PURIFICADOR
Kad y sus hijos fueron acogidos con respeto y dignidad por el presidente del
Consejo Supremo, en la sede de los Doce, en Bagana. Infinidad de gentes hab�an
llegado de todas partes de Rems a presenciar la ceremonia. Fue preciso instalar
enormes pantallas televisoras en el exterior del Consejo, para que la multitud all�
congregada pudiera presenciar el encuentro entre los escasos supervivientes de la
raza perdida y los miembros del Consejo de los Doce.
Junto al sitial del Sabio Uno, donde estaba instalado Nohij, se hab�an colocado dos
asientos plateados, de alto y llamativo respaldo, donde se sentaban Nies y Ebla,
�sta con su peque�a hija Kisa, en brazos. La doctora Sasu, situada en la tribuna
frontera, entre la plataforma alfombrada y los sitia les, no quitaba ojo de la
reci�n nacida, como si fuese la criatura m�s importante de Rems, y de hecho era
as�.
Del ascensor central, situado delante de aquella especie de trono, surgieron,
ascendiendo del piso inferior, adonde hab�an llegado por v�a subterr�nea, en un
tren especial, Kad y sus tres hijos, que ahora no vest�an con pieles, sino con
ricas prendas con infinidad de adornos de oro y pedrer�a.
Kad continuaba empu�ando su grik s�mbolo de dignidad tribal, mientras que Pedi,
Nekon y Berco iban desarmados. Sus barbas y cabellos estaban cuidadosamente
peinados y luc�an piedras refulgentes en forma de diademas.
El chambel�n o jefe de ceremonias recibi� reverente a los cuatro personajes, y
proclam�:
�Sed bien venidos al Consejo de los Doce de Rems, hermanos olvidados. El propio
presidente Nohij, el Sabio Uno, os da la bienvenida.
Efectivamente, entre los aplausos y los v�tores de miles de Remsis, Nohij se puso
en pie y descendi� de su elevado sitial para abrazar y besar a los reci�n llegados.

�Sinceramente, hermanos m�os. Sed bien venidos. Este es el Consejo y ah� ten�is a
Ebla y a Nies.
�Gracias, se�or �murmur� Kad, en su lengua.
Fue Nies, con un diminuto micr�fono junto a su boca, quien tradujo las palabras de
Kad.
�Os rendimos este homenaje porque queremos testimoniar nuestro incondicional apoyo
y simpat�a �habl� Nohij, solemnemente, mientras Nies iba traduciendo a la lengua
maga�a�. Yo no s� qui�n de nuestros remotos antepasados fue el culpable de que
nuestras razas, que es la misma, seg�n ha demostrado plenamente nuestro Consejero
n�mero dos, Nies, hayan estado separadas tantos begelhos.
�No obstante, vuestro dios, que lo ser� tambi�n nuestro a partir de ahora, ha
querido que la uni�n se verifique y que se cumpla la leyenda de que volver�a para
salvaros. Siento que se�is tan pocos ya. Vosotros sois el testimonio y la prueba de
que nuestra raza, ahora inmortal, tuvo un origen natural, biol�gico. La ciencia de
nuestros antepasados logr� que nuestra vida no se extinguiera por degeneraci�n
natural, mientras que la vuestra, amenazada por Tos peligros de la naturaleza
ciega, fueron acab�ndose tambi�n.
�Nada nos ha salvado, ya que nosotros, pese a la longevidad, tambi�n morimos y nos
encontramos ya en una situaci�n peligrosa, que se agrava por el continuo y
progresivo deshielo. Nos reunimos, pues, en unos momentos cruciales, amenazadores y
prometedores a un tiempo.
�Nies, el Sabio Dos, intuy� la existencia de Sinar y tuvo la suerte de encontrarla,
junto con la mujer que le ha dado la criatura m�s hermosa jam�s vista. Cuando ya
cre�amos no tener ni siquiera esperanza, los hijos de Magan, y muy especialmente,
su hermosa hija Ebla, nos ha devuelto la fe y la ilusi�n. �Hay algo m�s bello que
esa criatura, de nombre Kisa en recuerdo de nuestra hermana fallecida? Es una ni�a
que ha nacido de una mujer maga�a y de un hombre Remsi.
�Su significado es evidente. Sea por medio del producto que Nies tom� o por
recuperaci�n gen�tica, los hombres de Bagana, Faemor, Ergelon y otras ciudades,
podr�n tener descendencia, como os sucede a vosotros. Podremos perpetuarnos,
aumentarnos, luchar contra la naturaleza ciega de Fhat y si su destino es asolar
este mundo, estamos dispuestos al igual que Magan, a trasladarnos a otro mundo;
instalarnos en �l y seguir creciendo y desarrollando la Vida por el Universo.
�Vosotros sois �sigui� diciendo Nohij, con voz cada vez m�s solemne�, la luz que
estaba a punto de extinguirse y que revive con deslumbradora pujanza, con brillo
inusitado y m�gico, con resplandor, digamos divino, ya que tras todos estos hechos
fant�sticos, no podemos por menos que creer que Samath, Varur, Theos y Magan han
unido sus fuerzas para salvarnos.
�He visto extasiado la fabulosa Sinhur, admirando cuanto nuestros antepasados
lograron conseguir. He visto las frondosas selvas donde hab�is sufrido durante
muchos begelhos el acoso de fieras espantosas. Sed bien venidos una vez m�s.
Consideraos todos no hu�spedes o invitados de honor, sino nuestros hermanos mayores
recobrados, nuestros mejores amigos, los que pod�is mandar en todos nosotros.
�Ked, vil te ked (�Gracias, muchas gracias!) �contest�, emocionado, el viejo Kad.
La multitud, enfervorecida, prorrumpi� entonces en clamorosos v�tores y gritos de
entusiasmo.
La uni�n de dos razas quedaba as� sancionada por el Consejo Supremo de Rems. Y
durante varios d�as se celebraron, grandes festejos, exhibiciones deportivas,
espect�culos fastuosos.
* * *
Un d�a, cuando Nies se encontraba en su amplio despacho de trabajo, en el plano
superior de la meg�poli de Sinhur, uno de los nuevos vide�fonos de su mesa destell�
con luz roja de urgencia.
Nies conect� r�pidamente y vio el semblante alterado de Nohij, aunque la nitidez de
la pantalla tridimensional hab�a desaparecido, como si las ondas estuviesen
alteradas por una fuerte interferencia parasitaria.
��Nies, Fhat est� a punto de estallar! �grit� Nohij�. El astr�nomo Ur ha detectado
enormes protuberancias en su corona y anuncia un inmediato aumento de la
temperatura... tales interferencias... no podemos establecer comunicaci�n... �Qu�
podemos...?
Estas fueron las �ltimas palabras que oy� Nies de su presidente y amigo. La
comunicaci�n electromagn�tica se cort� y ya no fue posible reanudarla. Por esto,
Nies llam� a su alojamiento, donde se encontraba Ebla, con Kisa, su hijita.
��Qu� sucede, Nies? �pregunt� Ebla, en lengua Remsi.
�Algo muy grave, supongo, Ebla. Quiero que re�nas a todos los arque�logos,
investigadores y obreros en la avenida de Bagana, ante la Central Uno. Tengo algo
muy importante que comunicar a todos.
�S�, Nies. Voy inmediatamente.
En Sinhur hab�a unas dos mil personas trabajando en la investigaci�n de la
antiqu�sima ciudad. Fue preciso enviar mensajes por radio y megafon�a interior. Por
su parte, Nies, mientras se dirig�a al exterior, avis� a sus colaboradores m�s
inmediatos. Uno de ellos, el hijo de Kad, Berco, que se encontraba en el
antedespacho, aprendiendo clasificaci�n arqueol�gica, pregunt�:
�Sas es kedo, Nies? (�Qu� es lo que ocurre, Nies?)
�Algo grave, Berco. Ven conmigo. Vamos a la Central n�mero uno. Avisa a Diur y a
Lor... �Aprisa! No hay tiempo que perder.
Un ascensor magn�tico situ� a Nies en la planta baja, donde estaba el garaje. El
veh�culo de suspensi�n antigravitacional se alz� del suelo en cuanto conect� los
mandos. Aguard� unos minutos a que se le unieran sus tres ayudantes inmediatos y
luego arranco hacia la abierta salida.
Una vez en el exterior, todos pudieron apreciar una rojiza coloraci�n en el
alt�simo techo de la meg�poli. Parec�a como si la luz que les enviaba Fhat, a
trav�s del hielo, hubiese enrojecido. Una sensaci�n de inquietud se apoder� de
todos.
��Qu� est� sucediendo, Nies? �pregunt� el joven Lor, un arque�logo de Bagana,
antiguo colaborador de Nies.
�Se trata de Fhat. Nohij no me lo ha podido decir todo, porque se ha interrumpido
la comunicaci�n. Parece ser que el Sabio Tres, Ur, ha detectado protuberancias
solares. Tal vez sea la explosi�n que tem�amos.
�Aqu� estamos seguros �opin� el otro ayudante de Nies, un hombre llamado Diur, que
parec�a un joven de treinta a�os, pese a contar m�s de ocho mil begelhos�. Los
hielos nos protegen.
�No me importa mi seguridad, Diur. Y t� lo sabes. Lo que me importa es el mundo en
que vivimos.
�Habr� calor, s�. Y quiz� perezcan nuestros semejantes. Pero no moriremos todos
�insisti� Diur�. Aunque se fundieran los hielos y todo el planeta se convirtiera en
agua, nosotros seguiremos aqu� dentro, protegidos por la corteza magn�tica.
�Eso est� por ver, Diur. Ah� est� congreg�ndose la gente.
Efectivamente, el veh�culo se detuvo ante una gran agrupaci�n de seres, la mayor�a
de los cuales miraban hacia lo alto con temor.
��Qu� sucede, Sabio Dos? �preguntaron algunos.
Nies detuvo su veh�culo y se puso de pie. Alz� ambos brazos y trat� de apaciguar a
sus compa�eros.
�He recibido un mensaje de Nohij. Pero la comunicaci�n se ha cortado. Me ha dicho
que el astr�nomo Ur ha captado protuberancias en Fhat y eso podr�a ser la primera
se�al que tem�amos. Si Fhat nos env�a m�s calor del que podemos soportar,
posiblemente pereceremos. Pero antes se habr�n de licuar los hielos.
��Y qu� ser� de nosotros? �pregunt� otro individuo.
�No lo s�, Saor... Nadie puede saberlo. Hay quien cree que aqu� estamos seguros.
��Yo tengo familia y amigos en Bagana! �Quiero ir con ellos!
�No puedo autorizarte a salir, Saor. Sin embargo, hay algo que s� puedes hacer.
Alguien te acompa�ar� a efectuar un reconocimiento a�reo en el exterior. Debes
pilotar uno de los veh�culos de la planta dos mil cuatro. �Recuerdas el que
estuviste probando la semana pasada?
��Podr� ir hasta Bagana?
�S�, Saor. Y recoger�s en la nave a todo el que puedas. Tengo m�s confianza en
Sinhur que en ninguna otra ciudad de Rems.
�S�. �Ir�! �Qui�n me acompa�a?
Salieron numerosos voluntarios y fue preciso que el propio Saor eligiera a uno de
ellos. Mientras se alejaban corriendo hacia uno de los ascensores de comunicaci�n
interior, Nies salt� del veh�culo de suspensi�n magn�tica y se dirigi� hacia donde
se hallaba Ebla, ataviada con un ajustado atuendo color rojo y plata. La peque�a
Kisa estaba en manos de su madre. Se ri� al ver a Nies y le tendi� sus peque�as
manos.
��Y qu� hacemos nosotros? �quiso saber Gado, otro individuo.
�Situarnos en los lugares estrat�gicos de Sinhur. Quiero un grupo en el Gran
Templo, otro en el espaciodromo, que tenga naves preparadas para una emergencia.
Aprovisionar esas naves como si hubi�ramos de vivir en ellas el resto de nuestra
vida. Esto puede ser s�lo un aviso y no repetirse m�s o bien puede ser que se haya
cumplido la Gran Cuenta y estemos llegando al fin. Que nadie desespere, sin
embargo. Morir no es lo peor. Ya hemos vivido todos demasiado, excepto Kisa.
Hab�a consternaci�n en todos los semblantes. Unos murmuraban palabras incoherentes
y otros callaban.
�Vamos a prepararnos. Creo que Nies tiene raz�n.
Poco a poco, el compacto grupo empez� a disolverse. Pero el alt�simo techo de
Sinhur, a trav�s del cual penetraba una luz m�s rojiza y siniestra, no presagiaba
nada bueno.
Cuando estuvieron casi solos, Ebla pregunt� a Nies:
��Crees que podemos morir?
�Sinceramente, creo que no. Yo creo en el destino. Y s� que ha sido El quien nos ha
reunido, seg�n designios cuya finalidad soy incapaz de comprender. Saor y Gado
pronto estar�n fuera. En su gran nave hay medios de comunicaci�n que ni las
interferencias pueden anular. Nos comunicar� lo que est� ocurriendo.
Efectivamente, media hora despu�s, Saor y Gado sal�an al exterior por medio de uno
de los proyectores de navegaci�n, cuyos hielos hab�an sido previamente licuados con
corrientes de fusi�n nuclear.
Y al salir al exterior, como un cohete, Saor estableci� comunicaci�n con Nies.
�Emplea gafas compensatorias �le recomend� para ver estas im�genes. Volamos en un
infierno rojo. No se ve el hielo... Todo se est� derritiendo... �Y la c�pula de
Sinhur queda desprotegida! El aire se ha enrarecido. No creo que nadie pueda
respirar ah� fuera. La temperatura es de m�s de cien grados y sigue subiendo. He
puesto el climatizador interior a tope. Voy a remontarme por si encuentro capas
fr�as a mayor altura... Creo que esto es el fin, Nies.
La imagen que retransmiti� Saor era, efectivamente, desoladora. Nies, que hab�a
podido ver antes el paisaje helado, ve�a ahora crestas oscuras de monta�as entre
las que discurr�an corrientes de agua en ebullici�n que arrastraban rocas ingentes.
Y pudo ver algo as� como una inmensa c�pula semiesf�rica, a modo de protector de
cristal, de la que hab�a desaparecido todo el hielo acumulado durante miles de
siglos.
Fue preciso asomarse tambi�n al exterior de su vivienda para poder, desde abajo
ahora, ver que el techo protector de Sinhur, convertido en algo as� como un cristal
rojo, daba la impresi�n de que iba a fundirse de un instante a otro.
Nies sab�a que la c�pula no era cristal, sino algo mucho m�s s�lido, estable y
firme, tal vez, que el propio Fhat. Lo que los antiguos pobladores de Sinhur hab�an
colocado para protegerse de la lluvia, los impactos meteor�ticos o cualquier
cat�strofe natural o artificial era absolutamente s�lido.
La c�pula de Sinhur estaba compuesta de una corteza de infinitesimales corp�sculos
submoleculares en acci�n perpetua y continuada, a modo de cintur�n gravitatorio que
formaba una perfecta esfera, tanto en la superficie de Rems como en su subsuelo. En
realidad, era como si sobre la superficie de Rems hubieran depositado una esfera
hueca, con escasos me dios de comunicaci�n exterior (uno de ellos era el que estaba
cerca de la c�pula del Gran Templo), la mitad de la cual estaba enterrada y la otra
afloraba a la superficie.
Esta protecci�n era natural, f�sica, magn�tica, intermolecular y estaba accionada
por esa fuerza misteriosa que nadie hab�a logrado descubrir jam�s, pero que era la
que manten�a en movimiento todos los astros del Universo. Su nombre, escrito en
caracteres antiqu�simos, se encontraba en la esfera que descubri� Nies e! primer
d�a de su llegada, situada sobre un pedestal, bajo el monol�tico obelisco que le
sirvi� de orientaci�n, y era el de �ENERGIA CERO�.
Lo que sigui� despu�s fue indescriptible. Se cumplieron todos los vaticinios. Fhat
pareci� estallar, enviando oleadas de fuego hacia el cosmos, y Rems se convirti� en
una hoguera que acab� desgarr�ndose como un proyectil fragmentado en miles de
peque�as part�culas.
Y de aquel fragoroso estallido, una esfera de unos cincuenta kil�metros de
di�metro, transparente, purificada, se desprendi� y se alej�, como flotando en el
espacio incandescente, buscando esa corriente c�smica e inextinguible que lleva a
los mundos de un lugar a otro, hasta situarlos en la �rbita de un mundo mayor, cuya
atracci�n ejercen mutuamente.
Los seres que hab�an construido aquella inmensa burbuja, en cuyo interior habitaban
ahora casi dos mil individuos, hab�an realizado una obra perfecta. Sab�an lo que
acabar�a ocurriendo en Vega Tres y tomaron las medidas adecuadas para que la
humanidad no pereciera por la destrucci�n de los mundos.
La inmortalidad s�lo pod�a conseguirse de aquel modo, puesto que si ellos vivieron
miles de siglos, sab�an que terminar�an por desaparecer y otros heredar�an sus
conocimientos. Si los seres supremos no existieran, el Universo entero, los
millones de universos que existen en el campo infinito de la materia, no tendr�a
raz�n de ser.
Todo eso lo sabe Dios muy bien... Y ya es hora de que lo sepa tambi�n el hombre,
cuyos umbrales de inmortalidad estamos pisando. Nies y los suyos se salvaron.
Crearon otro mundo y vivieron muchos a�os. Luego, Magan los acogi� a su seno,
porque los necesitaba junto a s�.
La Vida continu�.
FIN