Manual de Conservación

de Suelo y Agua

Secretaría del Agua y Obra Pública

Comisión Coordinadora para la Recuperación Ecológica de la Cuenca del Río Lerma
 Manual de Conservación de Suelo y Agua

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MANUAL DE CONSERVACIÓN
DE SUELO Y AGUA



 Manual de Conservación de Suelo y Agua

Número de autorización del

Consejo Editorial de la Administración
Pública Estatal CE:206/2/01/09

Gobierno del Estado de México, 2009.

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 Manual de Conservación de Suelo y Agua

ÍNDICE

DEDICATORIA 5

INTRODUCCIÓN 7

PROBLEMÁTICA 10

FACTORES DETERMINANTES 13
PARA UNA OBRA DE
CONSERVACIÓN DEL SUELO
Y EL AGUA

TIERRAS AGRÍCOLAS 15
TIERRAS PARA GANADERÍA 21

TIERRAS FORESTALES 23

EROSIÓN 25

Erosión eólica 25

Erosión mecánica 27

CONCLUSIONES Y 30
SUGERENCIAS

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 Manual de Conservación de Suelo y Agua

DEDICATORIA

Al Ing. José Luís García Ayala+

La enseñanza más grande, es la de venir al mundo y hacer cosas en beneficio

de los demás y no en el propio así lo decía y practicaba el Ingeniero José Luis
García Ayala, hombre bueno, íntegro, decente, amable, cariñoso, respetuoso, leal,
honesto, un gran amigo, pero, sobre todo un verdadero amante apasionado por el
cuidado del medio ambiente.

El Ingeniero. García Ayala, fue una de las pocas personas que, por más de 51 años
(desde 1957, cuando llegó como Delegado de la extinta Dirección General de
Conservación del Suelo y del Agua de la Secretaría de Agricultura y Ganadería), puso
todo su esfuerzo y conocimiento en hacer conciencia de la importancia que tiene el
respeto y cuidado de la naturaleza, porque como él lo decía Dios siempre perdona,
el hombre a veces perdona, pero la naturaleza nunca perdona y esto es
cierto, el uso y aprovechamiento desmedido y sin control de nuestros suelos, bosques y
aguas, nos ha hecho, por un lado, responsables del desequilibro y de la problemática
actual, y por otro, somos los que sufrimos directamente las consecuencia de nuestra
irresponsabilidad en el manejo de nuestros recursos naturales.

En esta vida sólo somos pasajeros, valemos por lo que hacemos y no por lo que
tenemos, por eso el Ingeniero José Luis García Ayala, fue un hombre valioso y un
tenaz hidalgo en la lucha por el rescate ecológico de la cuenca del río Lerma.

El presente manual es un trabajo que realizó el ingeniero con el único objetivo de

plasmar, de manera clara y sencilla, algunas de sus experiencias y conocimientos en la
realización de obras de conservación de suelo y agua.

La Comisión Coordinadora para la Recuperación Ecológica de la Cuenca del Río Lerma

con este trabajo, que además de ser una guía clara y sencilla en el manejo del suelo y
agua, hace un homenaje y un reconocimiento al Ingeniero García Ayala, pues una
persona nunca muere cuando está presente en el corazón y en el recuerdo
de los que todavía aquí estamos.

Arquitecto. Jorge Jiménez Campos

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 Manual de Conservación de Suelo y Agua

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 Manual de Conservación de Suelo y Agua
INTRODUCCIÒN
El equilibrio del ecosistema y el cuidado
de los suelos tiene su origen desde la
creación del planeta y la acción de la
erosión permanente; efecto controlado
primero por la propia naturaleza, al
desarrollar la vida vegetal, cuando
establece los bosques, las selvas y las
áreas de pastizales a través de todo el
mundo, formando una cubierta que
modera la caída del agua de la lluvia,
permitiendo en su lento goteo humedecer
e infiltrarse a través de la capa mineral,
estableciendo el principio de la vida de
millones de microorganismos,
continuando el proceso de la evolución,
hasta llegar a la aparición del hombre.
Poco a poco la inteligencia del ser
humano es capaz de identificar el daño
que causa la erosión, proceso del que
forman parte fundamental las ciencias
básicas de la Agronomía, dando impulso a
algunas de las ramas de ésta, como la
Fitotecnia y la Zootecnia, que otorgan
tecnologías que brindan óptimos
resultados en los cultivos de las plantas y
en el racional manejo de los animales
domésticos, mejorando sus efectos
productivos, y evitando la destrucción de
los recursos naturales.
México, padece de un terrible desgaste
erosivo, debido a la tala inmoderada y al
cambio del uso de suelo que sufren la
mayoría de nuestras montañas, donde se
han formado orográficamente importantes
cuencas naturales, que establecieron en
un principio los equilibrios entre el suelo
y el agua, los cuales estamos perdiendo,
por nuestra culpa, al dejar de implementar
técnicas adecuadas, causando un atentado
que afecta el futuro de nuestra sobre
vivencia.
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Cabe mencionar como anécdota
interesante, lo expresado por un gran
estadista que llega durante el periodo
1958-1964, a la Presidencia de la
República, el Licenciado Adolfo López
Mateos, quien sabiamente decía que el
mexicano es un ser que defiende su suelo,
con su propia vida, como dice nuestro
Himno Nacional: “Mas si osare un extraño
enemigo, profanar con sus plantas tu
suelo, piensa ¡Oh Patria querida! que el
Cielo, un soldado en cada hijo te dio”. No
obstante el decir de la estrofa, “un
soldado en cada hijo te dio”, tenemos
como enemigos permanentes,
robándose y destruyendo nuestros
recursos el embate de la lluvia y el viento,
quienes despojan constan-temente
nuestro suelo, sin que actuemos para
evitar los daños por la erosión.
Otra anécdota de don Adolfo López
Mateos, referente a los técnicos que
laboraban en la extinta Dirección de
Conservación del Suelo y del Agua de la
olvidada Secretaría de Agricultura y
Ganadería, decía: “Ustedes son los
únicos conservadores que voy a
permitir que existan en mi
gobierno”; expresión sincera, pues él fue
liberal y sólo admitió a los peritos en
conservación de suelo y agua.
Como reconocimiento histórico, el
Ingeniero Lorenzo Patiño fue el técnico
mexicano que motivó, durante el mandato
del Licenciado Miguel Alemán Velasco
(1946-1952), el establecimiento de la
Dirección General para la Conservación
del Suelo y el Agua, en la Comisión
Nacional de Irrigación, dependencia que
después pasaría, con el presidente Adolfo
Ruiz Cortines (1952-1958) a la Secretaría
de Agricultura y Ganadería.
 Manual de Conservación de Suelo y Agua
La citada dirección desaparece durante el
periodo gubernamental del Licenciado
Miguel de la Madrid Hurtado (1982-1988)
cuando malinterpretando que éste tipo de
prácticas operativas que enseñaban al
agricultor las técnicas para defender el
suelo así como su equilibrio con el agua,
no eran necesarias para el país, quizá por
ignorancia, dejando de apreciar que el
70% de nuestro territorio cuenta con una
orografía sumamente accidentada, cuya
razón demanda una atención permanente
por parte de las autoridades en la materia
para cumplir con la defensa de los
recursos naturales, debido a que gran
parte de estas tierras se utilizan para la
actividad agropecuaria.
Este asunto nos motiva conscientemente a
comparar la diferencia que tenemos con
los Estados Unidos de Norteamérica,
donde la agricultura se practica en
pendientes menores a las nuestras y, no
obstante lo señalado, su departamento de
agricultura sostiene a más de 3,000
distritos de conservación del suelo y del
agua en su territorio, mientras aquí,
incomprensiblemente, desaparecimos a la
Dirección General para la Conservación
del Suelo y el Agua y otras instituciones
operativas, que eran torales para el
desarrollo de nuestro país; por lo tanto,
no contamos con ninguna oficina
encargada de esta actividad, inclusive, es
una práctica que hasta en las escuelas de
agronomía la han relegado.
Cuenta la crónica que el Ingeniero
Lorenzo Patiño alentó y motivó la
creación de la Dirección General de
Conservación del Suelo y el Agua, al
realizar un vuelo de reconocimiento,
observando en las laderas de las montañas
de Tenancingo, Estado de México, los
huertos de aguacate, plantados
correctamente sobre terrazas construidas
en la época prehispánica sobre perfectas
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curvas a nivel, con sus suelos debidamente
ordenados y conservados.
Es importante precisar con el anterior
señalamiento que esta labor estuvo
implantada muchos años antes de la
Conquista (1521), es decir, los pobladores
nativos y agricultores del pasado
realizaban dichas obras para proteger su
suelo y su agua; esta técnica era tan
importante que forma parte del acervo
histórico agrícola de México, donde junto
a la técnica de “la chinampa”, implantan la
tecnología básica utilizada por nuestros
nobles ancestros que dieron base a la
labranza de la tierra.
Reconociendo el poco aprecio actual de
las instituciones hacia el cuidado a los
recursos naturales renovables, no escapa
a la memoria el hecho que aconteciò
durante el periodo del Doctor Gustavo
Baz Prada, cuando en la Secretaría
General su titular, el Doctor Jorge
Jiménez Cantú, diò vida a la Dirección
General de Recursos Naturales en el
Estado de México, nombrando como
director al Biólogo Samuel Mariel
Martínez estableciendo de 1957 a 1963
obras de conservación del suelo y/o el
agua en las subcuencas del Río Verdiguel y
Santiaguito en los municipios de Toluca y
Tenango del Valle, respectivamente. Es
lamentable que estas obras se dejaran de
realizar al desaparecer dicha dirección en
el siguiente gobierno.
En la década de los ochenta, Protectora e
Industrializadota de Bosques
(PROTIMBOS) inicia una serie de
trabajos, acondicionando en algunas áreas
del estado los suelos que posteriormente
se reforestarían, labor positiva que
lamentablemente se vuelve a abandonar
desde el punto de vista técnico, quedando
tanto la tierra forestal como agropecuaria
sin la debida atención, acrecentándose
 Manual de Conservación de Suelo y Agua
considerablemente el daño que causa la
erosión.
Los anteriores rasgos históricos han sido
considerados buscando las huellas propias
de nuestra identidad agropecuaria y
forestal, la cual vamos perdiendo año con
año, acabando con la fertilidad del suelo y
su equilibrio con el agua, factores que
permiten el desarrollo de la flora y la
fauna tanto silvestre como doméstica, los
cuales garantizan como actividad primaria
la existencia y el bienestar del ser
humano.
Desarrollar un trabajo de esta naturaleza
motiva a hacer conciencia del daño que el
agua de las lluvias, las técnicas inadecuadas
en el cultivo y los cambios de uso del
suelo le causan a las tierras sin protección,
desprendiéndola y arrastrándolas de su
lugar de origen, situación que ocasiona la
pérdida de los elementos fértiles del
suelo, así como el desequilibrio entre este
y el agua para mantener la filtración del
preciado líquido al seno de la tierra,
degradando los manantiales y acuíferos
subterráneos.
Volcán Xinantecatl
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Al fenómeno descrito se le conoce como
“erosión” y tiene como resultado la
afectación del medio ambiente.
Las diversas acciones y programas para el
manejo y conservación de suelos y aguas a
menudo no son adoptadas por los
beneficiarios, principalmente por que no
participan en el proceso de diagnóstico,
planificación y ejecución de acciones.
Así, La Comisión Coordinadora para la
Recuperación Ecológica de la Cuenca del
Río Lerma, a través de sus programas de
concientización y capacitación en el
manejo adecuado del suelo y del agua,
trabajan a lo largo de la cuenca en
contacto permanente con los tres niveles
de gobierno y la sociedad para el rescate
integral de esta hermosa cuenca.
A continuación, sentaremos las bases del
presente manual, buscando proyectarlo
con una visión eminentemente práctica y
sencilla, para que este pueda ser
fácilmente interpretado por los lectores.
 Manual de Conservación de Suelo y Agua

PROBLEMÁTICA

Las tres regiones hidrológicas que se originan en el Estado de México tienen graves
problemas de degradación en los ecosistemas que sustentan, provocados por la acción
humana. Los ciclos hidrológicos han sido profundamente alterados a causa de la
deforestación, los cambios de uso del suelo, la sobre explotación de los acuíferos y el
drenaje y desecación de cuerpos de aguas naturales. La erosión y la contaminación de
causes y embalses es el rasgo predominante en casi todo el territorio. Es urgente
detener, y en lo posible revertir, los procesos de degradación de los ecosistemas, para
proteger la biodiversidad existente y, principalmente, restablecer el equilibrio
hidrológico, y no seguir hipotecando la disponibilidad de este recurso vital a las actuales
y futuras generaciones. Ecosistemas montañosos claves en la captación de agua, como el
volcán Nevado de Toluca, deben ser conservados. Numerosas declaraciones y
documentos emanados de la Organización de las Naciones Unidas enfatizan la
importancia de proteger los ecosistemas montañosos, principalmente por su
importancia como fuente de agua dulce para la humanidad.¡

El Estado de México ocupa el vértice de inicio de tres grandes regiones hidrológicas: la

Región N° 12 Lerma – Chapala – Santiago, la Región N° 18 Río Balsas y la Región N° 26
Alto Pànuco.

La mayor extensión es la del Balsas, que abarca una superficie de aproximadamente

9,078 km, que representa el 40.6% del territorio estatal. La región dentro de la entidad
se drena mediante varios ríos que conforman otras subcuencas del río Balsas, y son los
siguientes: río Atoyac, ríos Balsas-Zirandaro, río grande Amacuzac y río Cutzamala.

La región Alto pànuco es la segunda extensión territorial en el estado, con una

superficie aproximada de 7,917 km, lo que representa el 35.4% del territorio estatal. El
drenaje superficial se efectúa mediante la cuenca del río Moctezuma, a través de varias
subcuencas existentes dentro de la entidad, como la de los ríos Tula, Prieto, Tecozutla,
El Salto, entre otros, El Valle de México en su totalidad, que constituía una cuenca
endorreica hasta la apertura del tajo de Nochistongo, se convirtió en una subcuenca de
la región, aunque en ocasiones se le considera como una cuenca dentro del estado.

La región Lerma–Chapala–Santiago drena la parte centro y noroeste de la entidad y

ocupa una superficie de 5,338 km. Aproximadamente, lo que representa el 23.9% del
total. El río Lerma constituye la cuenca principal de drenaje, a la que vierten numerosas
subcuencas y microcuencas que tienen su nacimiento en las montañas que rodean los
valles altos de Toluca-Ixtlahuaca-Atlacomulco. La parte alta o superior de la cuenca del
Lerma se considera hasta la presa Alzate, a partir de la cual comienza la porción media
de la misma. Esta cuenca merece una atención muy especial, ya que el Valle de Toluca
constituye el escalón màs alto de donde se extraen enormes volúmenes de agua para
los dos millones de habitantes este valle, así como un alto porcentaje que se envía a la
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 Manual de Conservación de Suelo y Agua

zona metropolitana de la ciudad de México y al propio Distrito Federal, donde habitan

màs de 20 millones de personas.

La transferencia de agua desde el Valle de Toluca al Valle de México no solamente

beneficia a los habitantes urbanos, sino la mayor parte del agua residual efluente es
aprovechada en el riego del Valle del Mezquital, en Hidalgo, continuando el excedente
hacia EL Gofo de México a través de la cuenca del río Pánuco. En este sentido, los
enormes volúmenes de agua que se transfieren al Valle México dan lugar a una intensa
actividad económica, tanto industrial, comercial y agropecuaria, que genera enormes
riquezas al país, sin que se dè una justa compensación, la cual debería otorgarse para
otras finalidades; se podría aplicar para llevar acabo obras de conservación de suelo y
agua, reforestación y atenuar la anarquía y el desorden existente en las actividades
agropecuarias en las montañas que circundan al Valle de Toluca, cuyo principal
componente es el Xinantecatl.

Estas tres regiones hidrológicas con sus cuencas, subcuencas y micro cuencas, enfrentan
graves problemas de degradación y manejo de sus recursos, cada una con sus
particularidades. En términos generales, la acción humana ha provocado una profunda
alteración de los ecosistemas existentes, lo que ha repercutido, entre otros aspectos,
en cambios drásticos en el funcionamiento hidrológico, con aumento de escurrimientos
y de erosión.

La creciente demanda de agua y la explotación no sustentable de los recursos hídricos,

la contaminación, la explotación de la mancha urbana sin orden, la deforestación
indiscriminada y fuera de control, la agricultura de subsistencias en algunos casos la
comercial con prácticas de manejo degradatoria, la ganadería extensiva con pastoreos
no controlados y quemas, las actividades mineras sin respetar leyes y reglamentos,
entre otros factores, son los causantes de los estragos existentes.

En el sector campesino se ha desarrollado una cultura de conservación y explotación

sustentable de los recursos. Se observan en general, prácticas de manejo inadecuadas de
los suelos, los cultivos y el agua; la erosión y el desperdicio de agua caracterizan la
mayor parte del territorio de la entidad; incluso, se han abandonado y destruido
muchas obras de conservación de suelos que se hicieron en décadas pasadas en lugar de
mantenerlas y rehabilitarlas.

En los últimos cuatro años, la Comisión Coordinadora para la Recuperación Ecológica

de la Parte Alta de la Cuenca del Río Lerma , dependiente de la Secretaria del Agua y
Obra Publica, y en cumplimiento de sus ordenamientos, ha apelado a las instancias
involucradas la problemática también la cuenca. Algunas de estas instituciones son la
Secretaria de Desarrollo Agropecuario (SEDAGRO), la Comisión Nacional del Agua
(CONAGUA), Comisión de Agua del Estado de México, la Junta de Caminos, entre
otras; así ha constituido y coordinado los consejos ecológicos intermunicipales de las
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 Manual de Conservación de Suelo y Agua

subcuencas, como el de la Laguna Número Uno, integrado por 10 Ayuntamientos que

rodean el nacimiento del río Lerma, al sur del Valle de Toluca. Esta labor se ha guiado
por la idea de manejo integral de cuencas y se ha comenzado la implementación del
programa objeto de este informe, con recursos insuficientes para la magnitud e
importancia de las tareas que se requieren.

Las regiones hidrológicas de Lerma y Alto Pánuco, subcuenca Valle de México en el

estado, tienen los más graves problemas de deterioro y perturbación humana.

A los problemas generales mencionados se les agrega la fuerte presión sobre los
recursos de agua subterránea y la contaminación de las aguas superficiales.

El río Lerma se considera uno de los más contaminados del país y los ríos que recorren
el Valle de México se han convertido en colectores de aguas residuales de la ciudad de
México.

La desecación de los valles de la cuenca alta del Lerma y del Valle de México para dar
lugar a la agricultura y al avance de la mancha urbana, prácticamente ha acabado con
enormes ecosistemas lacustres, alterando irreversiblemente los ambientes locales y
regionales. Esto además como se demuestra en la publicación del Centro
Interamericano de Recursos del Agua (CIRA), “sequía en un mundo de agua”, ha
contribuido al abatimiento de los acuíferos en la cuenca del Lerma, pues que las lagunas
son importantes zonas de recarga.

Un ecosistema clave en la dinámica regional, como lo ha sufrido es el del volcán

Xinantecatl, el cual ha sufrido durante el siglo pasado, un verdadero ataque
depredatorio del bosque y de los piroclastos (tepojal) que conforman el subsuelo de las
laderas norte y oriente; esto ha derivado en una enorme pérdida de los suelos por la
erosión en la formación de grandes barrancas y lo mas grave, en la disminución
constante de su capacidad de captar y suministrar agua a los acuíferos. Según datos de la
Comisión Nacional del Agua (CNA), los manantiales naturales que propicia el volcán
han disminuido su gasto en 30-40% en los últimos 10 años. La situación se repite en la
gran mayoría de las microcuencas que vierten a una u otra región hidrológica.

Desde el punto de vista de la sustentabilidad de los esquemas productivos

agropecuarios que vienen operando en las regiones, se tiene un panorama preocupante,
esto como consecuencia al manejo conservacionista de los recursos y por el uso de
tecnologías erróneas. Las tierras deforestadas para hacer agricultura se han deteriorado
gravemente, muchas han sido abandonadas por improductivas. El deterioro es por
erosión y por la degradación de sus propiedades físico-químicas, resultado de largas
décadas de malas prácticas de manejo de los suelos y de su fertilidad, de los cultivos y
del riego. No poca responsabilidad le cabe a esta agricultura no sustentable en la
sobreexplotación y degradación de ecosistemas terrestres y acuáticos.

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 Manual de Conservación de Suelo y Agua

Los cambios de uso del suelo de forestal a agrícola, en laderas de fuentes pendientes,
sin la realización de obras de conservación, trasladando esquemas de laboreo y cultivo
similares a los utilizados en los terrenos planos de los valles, han provocado la pérdida
de suelos forestales de considerable espesor, dejando expuestos en las superficies los
materiales geológicos del subsuelo. Los enormes volúmenes de materiales arrastrados
por los escurrimientos obstruyen la sección hidráulica de los cauces en las partes bajas,
provocando desbordamiento se inundaciones, y restando vida útil a las obras de
almacenamiento de agua. La erosión ha convertido grandes superficies de los municipios
de Villa Victoria, Almoloya de Juárez, Ixtlahuaca, Jocotitlán, San Felipe del Progreso,
Zinacantepec, Calimaya, entre otros, en paisajes desérticos, secos y desprovistos de
vida.

Un panorama similar es el del Valle de México y sus montañas circundantes, donde se

ha presentado un enorme crecimiento de la mancha urbana.

Muchascoloniasybarriossehandesarrolladoenzonasconaltoriesgodeinundacióny
deslizamiento de tierras. El abastecimiento de aguas se ha convertido en un grave
problema, debido a la sobreexplotación de los acuíferos y a la necesidad de importar
cadavezmásaguadeotrascuencas.

FACTORES DETERMINANTES PARA UNA OBRA DE

CONSERVACIÓN DEL SUELO Y DEL AGUA

Existen principios generales que se deben considerar como lineamentos básicos para
desarrollar obras de conservación de suelo y agua:

Aumentar la cubierta vegetal de los suelos

x Reduce la erosión hídrica y eólica.
x Aumenta la infiltración de la lluvia.
x Reduce la pérdida de humedad por evaporación.
x Mantiene la temperatura.
x Mejora las condiciones de germinación.
x Mejora la estabilidad estructural de los suelos.
x Estimula la actividad biológica del suelo.
x Aumenta la porosidad.
x Favorece el control biológico de las plagas.
x Reduce el enmalezamiento.

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 Manual de Conservación de Suelo y Agua

Mecanismos para lograr una mayor cubierta:

x Dejar todos los residuos de los cultivos dentro de la parcela, no quemarlos, no
llevarlos fuera de la parcela y no pastorearlos o, por lo menos, reducir el
pastoreo al mínimo; esto implica el cercamiento de las parcelas para poder
controlar la intensidad del pastoreo.
x Aplicar abonos o materia orgánica para aumentar la cobertura del terreno.
x Aumentar la producción de biomasa en la parcela por medio de la siembra de
cultivos de cobertura, cultivos intercalados, cultivos de relevo y aumentar la
densidad de siembra.
x Rotar los cultivos.
x Aumentar la fertilidad de los suelos para producir mayores cantidades de
biomasa por medio de aplicaciones de fertilizantes y abonos orgánicos.
x Dejar las piedras sobre el suelo porque sirven como una cobertura que
aumenta la infiltración de la lluvia; esto es mejor que retirarlas para construir
barreras muertas.

Aumentar la materia orgánica del suelo

x Incrementa la estabilidad de la parte superficial del suelo.
x Aumenta la capacidad de retención de humedad del suelo.
x Incrementa la capacidad del suelo para retener nutrimentos.
x Estimula la actividad biológica del suelo.

Aumentar la infiltración y la retención de humedad

x Disminuye el déficit de humedad en los cultivos.
x Incrementa el rendimiento y la producción de biomasa del cultivo.
x Reduce los escurrimientos.

Los mecanismos para aumentar la infiltración y la retención de humedad en los suelos

son:
x Mantener una cubierta protectora de residuos orgánicos sobre el suelo para
evitar la formación de costras superficiales que impidan la infiltración.
x Crear cortinas rompevientos para reducir la evaporación y la velocidad del
viento.
x Aplicar abonos orgánicos para incrementar la capacidad de retención de
humedad del suelo.
x Disminuir la pendiente del terreno para dar más tiempo para la infiltración de la
lluvia. La construcción de melgas, terrazas y bancos reducen el grado de
inclinación del terreno y se facilita la infiltración.

Reducir los escurrimientos

x Reduce la pérdida de suelo, agua y nutrientes.
x Aumenta el agua disponible para el cultivo.

Mejorar las condiciones de enraizamiento

x Mejora el desarrollo y crecimiento de las raíces y, por ende la absorción de
nutrimentos y agua mediante la vegetación.
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 Manual de Conservación de Suelo y Agua

Los mecanismos para mejorar las condiciones de enraizamiento de los cultivos son:
x Aflojar los suelos.
x Construir canales en aquellos suelos mal drenados o con drenaje deficiente y
donde la falta de oxígeno impide el desarrollo de las raíces.
x Mejorar las condiciones químicas donde haya deficiencia desequilibrio
nutricional o la presencia de tóxicos que inhiben el desarrollo de las raíces.

Mejorar la fertilidad química y la productividad

x Incrementa la producción y el rendimiento.
x Incrementa la producción de la biomasa.

Los mecanismos para aumentar la fertilidad química y la productividad de los suelos son:
x Aprovechar el uso de cualquier abono orgánico disponible para el
mejoramiento de la fertilidad de los suelos debido a sus efectos benéficos sobre
las propiedades físicas y químicas.
x Introducir rotaciones de cultivos para aumentar la productividad de los suelos.
x Evitar el uso de fertilizantes nitrogenados.

Reducir la contaminación del suelo y del ambiente a través de la:

x Capacitación a los agricultores sobre la forma correcta de manejar los
compuestos químicos para uso agrícola.
x Aplicación de fertilizantes en forma fraccionada según las necesidades.
x Aplicación de prácticas de conservación de suelos para reducir al mínimo las
cantidades de sedimentos y pesticidas en las aguas superficiales y subterráneas.
x Supervisión de la calidad de las aguas subterráneas y superficiales que servirá
como pauta y base de datos para la práctica eficaz del manejo de los suelos.


TIERRAS AGRÍCOLAS
El objetivo principal del manejo de suelos para la agricultura es crear condiciones
favorables para el buen crecimiento de los cultivos, la germinación de las semillas, la
emergencia de las plantas jóvenes, el crecimiento de las raíces, el desarrollo de las
plantas, la formación del grano y la cosecha, pero sobre todo el uso racional y adecuado
del suelo.

Tipo de suelo

Es importante valorar los diferentes tipos de suelos, con el objeto de determinar su

composición mineral y apreciar físicamente su comportamiento a través de un examen
que fija su textura. Una medida simple y práctica de obtenerla es apreciando al tacto y
visualmente, los tamaños de las partículas minerales que lo componen, mismas que
propician tres tipos definidos de textura:
Ligera - arena < 0.05 – 2.00 mm

Media – limo < 0.002 – 0.05 mm

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 Manual de Conservación de Suelo y Agua

Pesada – arcilla >0.002 mm

x Los suelos arenosos son más permeables (filtros), retienen poca humedad.
x Los suelos limosos son intermedios en su permeabilidad.
x Los suelos arcillosos absorben demasiado el agua, a veces con dificultad para
cederla.

Este sencillo análisis sirve para determinar si la obra de conservación se traza

totalmente a nivel si requiere de cierto drenaje cuando hay riego o si el agua de la lluvia
se precipita sobre suelos de textura pesada o arcilla.

Pendiente promedio y obras a realizar

La determinación de la pendiente del suelo es, sin duda alguna, el factor de mayor
importancia para sugerir el tipo de obra de conservación a desarrollar.

x En tierras con pendientes menore 4 por ciento, la labranza se hace mediante

surcos o melgas rectas; sólo en los casos que exista el riego o la textura sea
pesada, se determinará una ligera pendiente para evitar el anegamiento del suelo y
perjuicio del cultivo.

Surcos o melgas rectas

Pendiente menor a 4%

Cortina
rompeviento

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 Manual de Conservación de Suelo y Agua

x En pendientes mayores a 4 y menores 8 por ciento, el trabajo conveniente

es el surcado en contorno, operación que consiste en señalar con el nivel la
curva que demanda la pendiente del terreno para evitar el arrastre del suelo.

Surcado en Contorno

Pendiente de 4 a 8%

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 Manual de Conservación de Suelo y Agua

x Cuando la pendiente es mayor a 8, pero no rebasa el 20%, el trabajo

adecuado es la terraza de formación sucesiva o de drenaje, dependiendo esta
última de la textura y la precipitación del lugar donde esté la parcela, es decir,
siempre será conveniente drenar las texturas pesadas mediante una inclinación al
surco, de entre 30 a 100 centímetros, cuando éstos tengan longitudes de 100
metros lineales y su textura varíe de pesada a ligera.

Terraza de formación sucesiva

Pendiente de 8 a 20%

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 Manual de Conservación de Suelo y Agua

Cuando las pendientes del terreno rebasan el 20% y llegan hasta 40%, lo
recomendable es la formación de bancos, obra que consiste en escalonar el terreno
para que cuente con una sección a nivel donde realizar el cultivo. La determinación de
los cortes es muy necesaria utilizando las acciones prácticas de campo, los cuales nos
permitan valorar las alturas entre los escalones de acuerdo a la pendiente del terreno.
En otros casos depende de la textura y de la modalidad del suelo para dejarlo a nivel o
determinarle una ligera pendiente, con el propósito de que el agua drene.

Formación de bancos

Pendiente de 21 a 40%

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 Manual de Conservación de Suelo y Agua

x Para pendientes mayores a 45% lo aconsejable es mantener cultivos perennes,

como el establecimiento de huertos de árboles frutales, si no hay otra opción,
respetar la vocación forestal, de selva o los pastizales de los suelos que se
pretendan trabajar.

Pendiente superior a 45%

20 
 Manual de Conservación de Suelo y Agua

TIERRAS PARA GANADERÍA

I. Tipo de suelo. En primer lugar se tiene que realizar un recorrido de campo para
analizar sus condiciones físicas y valorar cuáles serían las mayores ventajas del suelo
en la montaña para destinarlo a la actividad ganadera.

II. Una vez seleccionado el predio se debe estimar su pendiente, con el objeto de
determinar qué obras de conservación son las de mayor utilidad productiva.

III. Si es posible, regarlo, dedicar una parte de su superficie para implantar la pradera
permanente, destinando otra parte del predio para realizar cultivos forrajeros
anuales, mismos que nos permitan constituir la reserva alimenticia para garantizar
una nutrición de buena calidad durante todo el año.

Lo anterior es necesario, pues actualmente en casi todas las explotaciones extensivas de

nuestro país, por las condiciones climatológicas, los animales solamente reciben buen
forraje durante la época de lluvias y en la temporada de sequía casi mueren de hambre
por la falta de pasturas adecuadas. Esta realidad determina que los animales apenas
rindan 30 a 50% de su productividad. Asimismo, esta práctica inadecuada también
motiva que muchos incendios de los bosques se deban a la búsqueda del pelillo para
darle de comer al ganado durante el estiaje.

IV. Es muy importante implementar la pradera con agua, la cual puede y debe ser
cosechada por el productor mediante la tecnología de la “olla de agua”, práctica que
deberá indicar el técnico en la materia.

 21
 Manual de Conservación de Suelo y Agua

En estos caso, el establecimiento de una pradera permanente garantiza la mayor parte

de la alimentación siempre que no sea sobreexplotada, además, avala la permanencia del
suelo y evita la erosión.

Planear el desarrollo agrícola y pecuario es determinante en el manejo y uso de los,

suelos de las montañas, pues de esto depende la estabilidad y el mejoramiento del este
recurso y su equilibrio con el agua.

Es muy importante programar, dentro de la actividad pecuaria, el equilibrio que debe

existir entre la cantidad de forraje y grano que se pueda producir con la cantidad de
animales a alimentar adecuadamente con base en la cosecha, pues de ello depende la
utilidad del ganadero, considerando que la nutrición es prioritaria ante la propia sanidad
de los animales. Sin embargo, se debe establecer una compensación racional entre estos
dos factores para garantizar el negocio de la actividad.

Además, es lógico que el establecimiento de praderas permanentes aseguren la

estabilidad y la fertilidad del suelo de las montañas.

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 Manual de Conservación de Suelo y Agua

TIERRAS FORESTALES

Aunque la vocación natural de la mayoría de los suelos en montaña de la parte alta de la

cuenca del río Lerma fueron por esencia forestales, la presión demográfica, el cambio
de uso de suelo a agrícola y ganadero, la explotación minera sin control, el crecimiento
urbano desordenado, la tala clandestina y la erosión, están afectando la sobre vivencia
del bosque y están provocando un desequilibrio hidrológico en la cuenca.

En esta imagen se puede observar el abandono

que sufren muchos suelos por la
sobreexplotación, la erosión y la pérdida total
de su fertilidad, situación que deja las tierras
ociosas, continuando la invasión de los terrenos
más altos, inclusive rebasando la cota de los
3 000 msnm

Lamentablemente, en estas áreas la carencia

de obras de conservación y el abuso de
agroquímicos acaba con la microbiología de la
tierra y terminan con la fertilidad,
obligándonos cada vez más a conducir esta
agricultura a la hidroponía, ocasionando una
grave contaminación a los recursos suelo y
agua.

El problema amerita la intervención de todos pero, principalmente, de la parte

gubernamental en sus tres niveles, pues es urgente poner orden, el cual podemos
manifestar de la siguiente forma:

x Cuidar el recurso forestal por medio de guardas específicos, implementando el

servicio permanentes de GUARDABOSQUES.

x Motivar a los posesionarios del recurso para que ellos hagan esta actividad: la
vigilancia, como ya sucede en parte del área de bienes comunales de los municipios
de Calimaya y Ocoyoacac, donde los habitantes del bosque se dedican al
ecoturismo, vendiendo la vista del paisaje y prestando múltiples servicios al
visitante. Lamentablemente es poca la superficie que se encuentra bajo estas
condiciones.

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 Manual de Conservación de Suelo y Agua

x Manejar el suelo del bosque, construyendo mecánicamente terrazas de absorción

con sus diversas modalidades, que sirvan para evitar el arrastre de la tierra, a la vez
cosechar e infiltrar el agua de la lluvia. Esta actividad restablece en parte la labor que
hacía el bosque antes de ser perturbado.

x Reforestar cuando el suelo ya se haya estabilizado y el agua ya no produzca severos

escurrimientos.

Adicional a todo lo anterior, es necesario repetir hasta la saciedad:

¡cuidar, cuidar, cuidar el suelo! para garantizar la permanencia del
bosque, la fábrica de oxígeno y de agua; la retención del carbono; la
infiltración del agua; la existencia de manantiales y la flora y fauna
natural.

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 Manual de Conservación de Suelo y Agua

EROSIÓN

En gran parte de la cuenca, el uso inadecuado de tierra esta causando graves pérdidas
de suelo (erosión), lo que ha obligado a usar tierras que no son aptas para la agricultura
ni para la ganadería, o que sólo con esfuerzos muy grandes y costosos como la
construcción de terrazas pueden ser convertidas en áreas para uso agrícola.

EROSIÓN EÓLICA

Es de suma importancia; es referir el desgaste que sufren los suelos desprovistos de

cubierta vegetal por los embates del viento.

Este fenómeno se registra con mayor frecuencia en las tierras dedicadas a la agricultura
durante los meses de la sequía y con mayor desgaste durante febrero y marzo, cuando
es común ver en el campo enormes tolvaneras, producidas por la velocidad del viento y
por la falta de protección del suelo. Este fenómeno físico es conocido como erosión
eoliana.

Es normal que las tierras agrícolas una vez levantada la cosecha, sean sometidas a su
preparación para la siembra del siguiente ciclo agrícola.

Esta acción se vuelve de mayor riesgo cuando la labranza del barbecho utiliza la rastra
de discos varias veces para desterronar y dejar una cubierta lisa sobre la tierra,
permitiendo que sus partículas sean muy pequeñas y, por lo tanto, favorecen que las
corrientes de los vientos las levanten fácilmente y las transporten a lugares lejanos de su
sitio de origen.

Las enormes tolvaneras y los remolino, en algunos casos, se transforman en pequeños o

grandes tornados, arrastrando anualmente miles de toneladas de suelos.

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 Manual de Conservación de Suelo y Agua

Lamentablemente se le da poca importancia a este fenómeno, al desconocer el daño

que estamos recibiendo por la pérdida de la superficie de los suelos desprotegidos.

Erosión eólica
Tolvanera

Viento

Arrastre
del suelo

Lo interesante del problema es que tiene soluciones tecnológicas que contribuyen a

aminorar el mal. Sin duda alguna, la solución de mayor importancia la constituye el
establecimiento de cortinas rompevientos, mismos que se forman con barreras
arboladas utilizando diversas especies para obligar al viento rasante a sobre elevarse,
realizando su desplazamiento algunos metros sobre la superficie del terreno que se está
protegiendo, provocando que tenga un nuevo choque con la siguiente cortina, evitando
de esta manera el acarreo de la superficie del suelo.

Cortina rompevientos:
Protección contra la erosion eólica y la helada

Viento

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 Manual de Conservación de Suelo y Agua

La implementación de esta técnica a través de cortinas varía en su distancia,

dependiendo de la velocidad de los vientos; sin embargo, se puede estimar que estas
separaciones pueden variar de 60 a 100 metros de distancia entre una y otra, de
acuerdo al croquis siguiente:

Adicionalmente, las cortinas rompevientos son útiles para evitar los severos daños de
las heladas, contribuyendo a eliminar los vientos rasantes y mantener estables las
temperaturas sobre la superficie del suelo.

Otra práctica aconsejable consiste en evitar pulverizar el suelo, procurando dejar la

labor con partículas de tierra que mantengan una estructura granular de terrón, para
que el aglomerado sea muy pesado y difícil de ser levantado por el aire.

O bien, dejando surcado el terreno para evitar que el aire se desplace fácilmente y
arrastre las pequeñas partículas del suelo, afectando la fertilidad del mismo.

EROSIÓN MECÁNICA

Se conoce con este nombre al desgaste del suelo ocasionado por la acción de los
animales o del propio hombre. El fenómeno es muy fácil de comprobar en las montañas,
apreciando el deterioro que van sufriendo veredas y caminos; estos últimos, cuando son
utilizados para transportar maquinaria, aceleran el proceso erosivo y, en muchos casos,
se convierten con el tiempo en verdaderas barrancas.

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 Manual de Conservación de Suelo y Agua

En el modelo ecológico que se lleva a cabo en el Cerro del Tepemajalco, ubicado en el

municipio de Calimaya, se realizaron obras de conservación referentes a trampas de
agua con ligeros bordos a contracorriente que brindaron excelentes resultados,
conservando el camino en buenas condiciones durante todo el año.

Esta misma vía sufría, durante el periodo de lluvias, una erosión en canalillo y cárcava
que lo dejaba en calidad de barranca, imposibilitando el tránsito de vehículos a las partes
altas de la montaña.

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 Manual de Conservación de Suelo y Agua

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 Manual de Conservación de Suelo y Agua

CONCLUSIONES Y SUGERENCIAS

El suelo constituye la matriz engendrada de la vida en los ecosistemas terrestres, el agua

representa su sangre. La conjunción armónica de estos factores se debe mantener y
preservar, de lo contrario, viene la degradación y el desequilibrio.

El suelo constituye un recurso natural que se ha formado a lo largo de siglos y milenio,

en la practica debe considerarse como un precioso recurso no renovable plazos
históricos razonables. Cuando lo utilizamos sin atender a su conservación y
mejoramiento, se degrada y se pierde.

El agua es aportada por el clima a través de las precipitaciones, pero su ciclo esta siendo
profundamente alterado por las acciones humanas. La humanidad ha utilizado los
recursos naturales en forma sustentable, lo que está provocando, entre otros
perjuicios, que el clima global, regional y local se este modificando, y con ello la
distribución y cuantía de las precipitaciones. Las alteraciones en el ciclo del agua en las
cuencas hidrológicas frecuentemente traen graves consecuencias, algunas de las cuales
resultan irreversibles. Una clave de gran importancia, aunque no la única, para preservar
el equilibrio hidrológico en las cuencas y micro cuencas, es la conservación del suelo. Si
conservamos el suelo, estaremos automáticamente conservando el agua.

A diferencia del agua y los recursos minerales del subsuelo, los suelos que se usan para
la producción agropecuaria no están considerados legalmente como patrimonio de la
nación, sino de los particulares poseedores de los predios. No se tiene aún un recurso
legal que permita condicionar el uso de los suelos en el sector agropecuario a la
realización de prácticas de manejo de conservación y a no degradar el recurso. Existen
disposiciones legales que limitan y proiben los cambios de uso de suelos forestales pero,
lamentablemente, no han sido suficientes para detener dicho proceso. El no estar
sujetos a ninguna norma legal que haga obligatoria su preservación y buen uso, y como
consecuencia de la ausencia de una cultura en la materia, se han producido y se siguen
produciendo, gravísimas pérdidas de suelos en el estado y en el país.

Resulta imperioso corregir estas inarmonías e incongruencias. Hace falta legislar

claramente en materia de conservación de suelos y darle mayor proyección al programa
de protección integral de cuencas, dotándolo de los recursos necesarios para la
ejecución de obras y acciones guiadas por un plan de manejo integral, que permita de
tener los procesos de degradación y, hasta donde sea posible, restaurar los daños
existentes.

Como lo reconocieron la Organización de las Naciones Unidas en 1997, y que han

reiterado en varios documentos, los sistemas montañosos constituyen grandes reservas
de agua dulce para la humanidad. En el Estado de México y en el país, esto es así.

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 Manual de Conservación de Suelo y Agua

Detener la depredación de los bosques, de los suelos y de los materiales del subsuelo
en nuestras montañas, es de primordial importancia para mantener estas genuinas
fuentes de agua, de la cual dependemos de manera directa.

El presente manual está concebido para propia voluntad, a la cual se le puede

dar una orientación sencilla y clara a las
personas que tengan interés por el
cuidado de su medio ambiente,
propiciando la ejecución de acciones que
contribuyan a la protección del suelo,
agua y aire de nuestra hermosa cuenca
acciones encaminadas al mejoramiento de
la calidad de vida de todos los que la
habitamos.
Para alentar al productor a llevar a cabo
acciones que protejan y mejoren la
fertilidad de sus suelos, es muy
importante mencionar que lo básico
para realizarlas, es contar con su
acompañar con una herramienta sencilla,
como lo es un pico y una pala para
realizar sus obras de conservación.
La conservación del suelo y del agua,
como apoyo al agricultor, demandan de
agrónomos con conocimiento de causa
para interpretar las pendientes y los tipos
de suelos, así mismo para instrumentar las
prácticas que deben realizarse. Este apoyo
también es recomendable aplicarlo cuando
se trate de la plantación de árboles, para
formar las cortinas rompevientos que
moderen los efectos de la erosión eólica.

Finalmente se reitera: Uno de los problemas básicos y de fondo de la

cuenca lo causamos nosotros por la falta de atencion, manejo y
aprovechamiento irracional de los terrenos que existen en sus
montañas “por lo tanto los azolves, las inundaciones y la perdida de
manantiales se deben a nuestra responsabilidad y, mientras tanto no
nos obliguemos a manejar técnica y irracionalmente las soluciones de
tan significativo asunto las accciones que se lleven a cabo en los
afluentes o tierras planas del valle de muy poco servirán y
demandarán enormes y recurrentes cantidades de capital que irán a
parar a un barril sin fondo”.

Es el tiempo oportuno de resover este rompecabezas, considerando y

atacando la problemática de las partes altas de la cuenca del Río
Lerma.

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 Manual de Conservación de Suelo y Agua

Lic. Enrique Peña Nieto

Gobernador Constitucional del Estado de México

Dr. David Korenfeld Federmán

Secretario del Agua y Obra Pública

Arq. Jorge Jiménez Campos

Coordinador General para la Recuperación Ecológica de la
Cuenca del Río Lerma

Ing. José Luis García Ayala+

Coordinador Técnico

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