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La materia viva e inerte se puede encontrar en diversos estados de agrupación diferentes. Esta
agrupación u organización puede definirse en una escala de organización que sigue de la
siguiente manera de menor a mayor organización.
1.-Subatómico: Este nivel es el más simple de todo y está formado por electrones, protones y
neutrones, que son las distintas partículas que configuran el átomo.
2.-Átomo: Es el siguiente nivel de organización. Es un átomo de oxígeno, de hierro, de
cualquier elemento químico.
3.-Moléculas: Las moléculas consisten en la unión de diversos átomos diferentes para formar,
por ejemplo, oxígeno en estado gaseoso (O2), dióxido de carbono, o simplemente
carbohidratos, proteínas, lípidos...
4.-Celular: Las moléculas se agrupan en unidades celulares con vida propia y capacidad de
autorreplicación.
5.-Tisular: Las células se organizan en tejidos: epitelial, adiposo, nervioso, muscular...
6.-Organular: Los tejidos están estructuras en órganos: corazón, bazo, pulmones, cerebro,
riñones...
7.-Sistémico o de aparatos: Los órganos se estructuran en aparatos digestivos, respiratorios,
circulatorios, nerviosos...
8.-Organismo: Nivel de organización superior en el cual las células, tejidos, órganos y aparatos
de funcionamiento forman una organización superior como seres vivos: animales, plantas,
insectos,...
9.-Población: Los organismos de la misma especie se agrupan en determinado número para
formar un núcleo poblacional: una manada de leones, o lobos, un bosque de arces, pinos...
10.- Comunidad: Es el conjunto de seres vivos de un lugar, por ejemplo, un conjunto de
poblaciones de seres vivos diferentes. Está formada por distintas especies.
11.- Ecosistema: Es la interacción de la comunidad biológica con el medio físico, con una
distribución espacial amplia.
12.- Paisaje: Es un nivel de organización superior que comprende varios ecosistemas diferentes
dentro de una determinada unidad de superficie. Por ejemplo, el conjunto de vid, olivar y
almendros características de las provincias del sureste español.
13.- Región: Es un nivel superior al de paisaje y supone una superficie geográfica que agrupa
varios paisajes.
14.- Bioma: Son ecosistemas de gran tamaño asociados a unas determinadas características
ambientales: macroclimáticas como la humedad, temperatura, radiación y se basan en
la dominancia de una especie aunque no son homogéneos. Un ejemplo es la taiga que se
define por las coníferas que es un elemento identificador muy claro pero no homogéneo,
también se define por la latitud y la temperatura.
15.- Biosfera: Es todo el conjunto de seres vivos y componentes inertes que comprenden el
planeta tierra, o de igual modo es la capa de la atmósfera en la que existe vida y que se
sustenta sobre la litosfera.
Cada nivel de organización engloba a los niveles inferiores anteriores. Por ejemplo, un elefante
tiene un sistema respiratorio que consta de órganos como son los pulmones, que a su vez están
compuestos de tejidos como el tejido respiratorio, el epitelial, que a su vez lo conforman células,
y así sucesivamente.
BIOLOGÍA
Los seres vivos son organismos que nacen, se nutren, respiran, se desarrollan, crecen, se
reproducen y mueren. Lo no vivo no tiene la capacidad de hacer nada de esto, no sigue este
ciclo continuo y ordenado de cambios.
Para distinguir con mayor facilidad algo vivo de algo que no lo está, resulta útil saber que
existen ciertas características que sólo poseen los seres vivos, y son las que se indican a
continuación:
Nutrición. Los seres vivos se alimentan de sustancias nutritivas del medio ambiente. En su
interior circulan líquidos que transportan los nutrientes y otros elementos indispensables para la
vida. También tienen la capacidad de almacenar en algunas partes de sus cuerpos y de
desechar lo que no necesitan.
Respiración. Posibilita que los nutrientes que hay en los alimentos se transformen en la
energía que permite a los seres realizar todas sus funciones.
Las plantas son seres vivos que crecen durante toda su vida.
BIOLOGÍA
Reproducción. Los seres vivos se multiplican y producen otros seres vivos semejantes a
ellos: los huevos de aves generan aves, las semillas de frijol producen plantas de frijol y las
personas dan vida a otras personas. Mediante sus descendientes, dan continuidad a su
existencia en la Tierra.
Irritabilidad. Los seres vivos reaccionan a estímulos del medio ambiente como el frío, el
calor, la humedad, la luz, el sonido, el olor y la presencia de otros seres vivos. Cuando estos
factores varían su intensidad, provocan diferentes respuestas en las plantas y animales.
Adaptación. Los seres vivos enfrentan las condiciones poco favorables que les plantea el
ambiente en el que viven. Cuando se producen cambios en su entorno, como un incendio, una
helada, una sequía u otro fenómeno que les amenaza, los seres vivos tienden a trasladarse a
otros lugares o a adaptarse a la nueva situación.
Movimiento. Los seres vivos se mueven; muchos de ellos son capaces de cambiar de lugar y
cambiar la posición de sus cuerpos para buscar alimento, protegerse, defenderse y buscar
bienestar.
Éstas son las principales características de los seres vivos. Sólo los organismos que pueden
realizar todas estas funciones, tienen vida. La materia inorgánica, sin vida, no realiza esas
funciones. Componentes de la naturaleza no vivos, como el agua, el aire, la tierra, una roca, el
Sol, los planetas y las estrellas, no se alimentan, no se reproducen, no reaccionan al ambiente
como lo hacen las plantas y los animales.
BIOLOGÍA
A lo que tiene vida se le llama organismo o ser vivo. A lo que no tiene vida le llamamos
objetos, cosas o componentes no vivos de la naturaleza.
Los seres vivos están constituidos por los mismos elementos químicos que hay a la
superficie de nuestro planeta, pero en una proporción muy diferente debido a que unos
elementos son mucho más adecuados para constituir seres vivos que otros. Recordamos
que los elementos químicos son los diferentes tipos de átomos y que el enlace de dos o
más átomos juntos da lugar a las moléculas. Pues bien, hay muchos tipos de átomos
que no sirven para constituir las moléculas que forman los seres vivos porque los
enlaces entre ellos son demasiados débiles y se rompen. Es una razón similar al que
sucede en los juegos infantiles de construir edificios a partir de piezas, en los que los
cubos o los prismas van muy bien para hacerlo, pero si las piezas fueran curvadas o no
tuvieran caras planas, la construcción sería imposible o muy difícil.
Los elementos que forman los seres vivos se denominan elementos bioquímicos. Son
unos 70 elementos y el más importante es el carbono, puesto que constituye la base de
la gran mayoría de las moléculas que forman los seres vivos. Las moléculas constituidas
básicamente de átomos de carbono y hidrógeno se denominan moléculas orgánicas y la
materia constituida por estas moléculas se denomina materia orgánica. Los principales
tipos de moléculas orgánicas que presentan el ser vives son los glúcidos, los lípidos y las
proteínas.
BIOLOGÍA
• Bioelementos primarios. Son los indispensables para formar los distintos tipos de
materia orgánica, es decir para formar los glúcidos, los lípidos, las proteínas y los ácidos
nucleicos. Son seis, el carbono (C), el hidrógeno (H), el oxígeno (O), el nitrógeno (N), el
fósforo (P) y el azufre (S).
• Bioelementos secundarios. Son los bioelementos restantes. Los más importantes son
el sodio (Na), el potasio (K), el calcio (Ca), el magnesio (Mg), el cloro (Cl) y el silicio
(Si). En algunos organismos algunos de ellos pueden ser muy abundantes. Por ejemplo,
el calcio en los moluscos bivalves puesto que las conchas son de carbonato cálcico.