«Pixels» redirige aquí. Para el cortometraje, véase Pixels (cortometraje).

Para la película, véase Pixels (película de 2015).

Ampliación de una zona de una imagen donde se pueden apreciar los pixeles.

Un píxel o pixel,1 plural píxeles (acrónimo del inglés picture element, ‘elemento de
imagen’), es la menor unidad homogénea en color que forma parte de una imagen digital.

Índice

 1Concepto
o 1.1Profundidad de color
 2Múltiplos habituales
o 2.1Megapíxel
o 2.2Gigapíxel
 3Referencias
 4Véase también
 5Enlaces externos

Concepto[editar]

Píxeles observados a través de un microscopio

Ampliando lo suficiente una imagen (zoom) en la pantalla de una computadora, pueden

observarse los píxeles que la componen. Los píxeles son los puntos de color (siendo la
escala de grises una gama de color monocromática). Las imágenes se forman como una
sucesión de píxeles. La sucesión marca la coherencia de la información presentada,
siendo su conjunto una matriz coherente de información para el uso digital. El área donde
se proyectan estas matrices suele ser rectangular. La representación del píxel en pantalla,
al punto de ser accesible a la vista por unidad, forma un área homogénea en cuanto a la
variación del color y densidad por pulgada, siendo esta variación nula, y definiendo cada
punto sobre la base de la densidad, en lo referente al área.
En las imágenes de mapa de bits, o en los dispositivos gráficos, cada píxel se codifica
mediante un conjunto de bits de longitud determinada (la profundidad de color); por
ejemplo, puede codificarse un píxel con un byte (8 bits), de manera que cada píxel admite
hasta 256 variaciones de color (28 posibilidades binarias), de 0 a 255. En las imágenes
llamadas de color verdadero, normalmente se usan tres bytes (24 bits) para definir el color
de un píxel; es decir, en total se pueden representar unos 224 colores, esto es 16.777.216
variaciones de color. Una imagen en la que se utilicen 32 bits para representar un píxel
tiene la misma cantidad de colores que la de 24 bits, ya que los otros 8 bits son usados
para efectos de transparencia.
Para poder visualizar, almacenar y procesar la información numérica representada en cada
píxel, se debe conocer, además de la profundidad y brillo del color, el modelo de colorque
se utiliza. Por ejemplo, el modelo de color RGB (Red-Green-Blue) permite crear un color
compuesto por los tres colores primarios según el sistema de mezcla aditiva. De esta
forma, según la cantidad de cada uno de ellos que se use en cada píxel será el resultado
del color final del mismo. Por ejemplo, el color magenta se logra mezclando el rojo y el
azul, sin componente verde (este byte se pone en 0). Las distintas tonalidades del mismo
color se logran variando la proporción en que intervienen ambas componentes (se altera el
valor de esos dos bytes de color del píxel). En el modelo RGB lo más frecuente es usar 8
bits al representar la proporción de cada una de las tres componentes de color primarias.
Así, cuando una de las componentes vale 0, significa que ella no interviene en la mezcla y
cuando vale 255 (28 – 1) significa que interviene dando el máximo de ese tono, valores
intermedios proveen la intensidad correspondiente.
La mayor parte de los dispositivos que se usan con una computadora (monitor, escáner,
etc.) usan el modelo RGB (modelo de reflexión o aditivo), excepto los que aportan tintes,
como las impresoras, que suelen usar el modelo CMYK (modelo sustractivo).

Profundidad de color[editar]
Véase también: Profundidad de color

Un píxel, comúnmente, se representa con: 8 bits (28 colores), con 24 bits (224 colores, 8
bits por canal de color) o con 48 bits (248 colores); en fotografía avanzada y digitalización
de imágenes profesional se utilizan profundidades aún mayores, expresadas siempre en
valores de bits/canal de color en lugar de la suma de los tres canales. Los primeros son los
más utilizados, reservando el de 8 bits para imágenes de alta calidad pero en tonos de
grises, o bien con 256 colores en paleta seleccionada para baja calidad colorimétrica; el de
24 bits es el más común y de alta calidad, se lo utiliza en la mayoría de las imágenes
fotográficas.

Múltiplos habituales[editar]
Megapíxel[editar]
Véase también: Prefijos del SI

Un megapíxel o megapixel (Mpx) equivale a 1 millón de píxeles, a diferencia de otras

medidas usadas en la computación en donde se suele utilizar la base de 1024 para los
prefijos, en lugar de 1000, debido a su conveniencia respecto del uso del sistema binario.
Usualmente se utiliza esta unidad para expresar la resolución de imagen de cámaras
digitales; por ejemplo, una cámara que puede tomar fotografías con una resolución de
2048 × 1536 píxeles se dice que tiene 3,1 megapíxeles (2048 × 1536 = 3.145.728).
La cantidad de megapíxeles que tenga una cámara digital define el tamaño de las
fotografías que puede tomar y el tamaño de las impresiones que se pueden realizar; sin
embargo, hay que tener en cuenta que la matriz de puntos está siendo distribuida en un
área bidimensional y, por tanto, la diferencia de la calidad de la imagen no crece
proporcionalmente con la cantidad de megapíxeles que tenga una cámara, al igual que
las x de una grabadora de discos compactos.
Las cámaras digitales usan componentes de electrónica fotosensible, como los CCD (del
inglés Charge-Coupled Device) o sensores CMOS, que graban niveles de brillo en una
base por-píxel. En la mayoría de las cámaras digitales, el CCD está cubierto con
un mosaico de filtros de color, teniendo regiones color rojo, verde y azul (RGB)
organizadas comúnmente según el filtro de Bayer, así que cada píxel-sensor puede grabar
el brillo de un solo color primario. La cámara interpola la información de color de los
píxeles vecinos, mediante un proceso llamado interpolación cromática, para crear la
imagen final.
Dimensiones de imagen según proporción y cantidad de pixeles
Para saber el número total de píxeles de una cámara, basta multiplicar el ancho de la
imagen máxima que puede generar por el alto de la misma —desactivando
previamente el zoom digital—; también es posible dividir el número de píxeles de
ancho entre el número correspondiente al alto, y conocer la proporción de la imagen
obtenida.

Resolución de Relación de
Formato Megapíxeles
pantalla aspecto

576i 720 × 576 1.333:1 (4:3) 0.4

480i 720 × 480 1.333:1 (4:3) 0.3

SVGA 800 × 600 1.333:1 (4:3) 0.5

XGA 1024 × 768 1.333:1 (4:3) 0.8

720p 1280 × 720 1.78:1 (16:9) 0.9

HD+ 1600 × 900 1.78:1 (16:9) 1.4

1080p 1920 × 1080 1.78:1 (16:9) 2.1

WQHD 2560 × 1440 1.78:1 (16:9) 3.7

2160p (4K
3840 × 2160 1.78:1 (16:9) 8.3
UHD)

4320p (8K
7680 × 4320 1.78:1 (16:9) 33.2
UHD)

Gigapíxel[editar]
Véase también: Prefijos del SI

Un gigapíxel (Gpx) equivale a un millardo o mil millones de píxeles, utilizando la base

1000 de los prefijos del sistema internacional, en vez de la base 1024 ISO/IEC
80000 o prefijo binario utilizados normalmente en el entorno de la informática.
Usualmente se utiliza esta unidad para expresar la resolución de imagen de cámaras
digitales.
Existen cámaras digitales capaces de realizar fotografías en gigapíxeles, como por
ejemplo la ARGUS-IS de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzados de
Defensa(DARPA)2 y la "super cámara" desarrollada por David Brady y su equipo de
ingenieros de la Universidad de Duke