Introducción

Los modelos atómicos, así como los experimentos que llevaron al planteamiento de estos,
son de vital importancia tanto para la química como para otras disciplinas científicas, esto
debido a lo trascendental que resulta el átomo para una mejor comprensión de las leyes que
rigen a nuestro universo; Es por eso que, a lo largo de la historia, el estudio del átomo
nunca se ha detenido y gracias a esto, la concepción de éste ha cambiado con el paso del
tiempo.
El presente trabajo, tiene como objetivo principal, familiarizarse con los modelos atómicos
más importantes planteados con el paso del tiempo, así como los conceptos fundamentales
que los componen, y los experimentos que dieron pie al desarrollo de dicho modelos.
1. Experimentos realizados en tubos de descarga.
Los primeros experimentos llevados a cabo en tubos de descarga fueron realizados por
William Crookes, quien desarrolló cinco tubos que permitieron conocer los efectos y
propiedades de los rayos catódicos. Los tubos disponían de gas en su interior con una
presión muy baja, lograda a partir de un sellado al vacío y las paredes del tubo estaban
cubiertas con sustancias fosforescentes que emitían luz cuando llegaban radiaciones.

Tubo 1. El primero de ellos sirvió para

conocer la naturaleza de los átomos de
los rayos catódicos. Éste tenía dentro un
molino, así como dos electrodos en cada
hemisferio. Gracias a esto, el molino se
lograba mover.
Tubo 2. Llamado tubo de rayos canales,
consta de un cátodo perforado en el cual
el gas atraviesa dichas perforaciones y al chocar con el extremo del tubo, se producía una
luminiscencia.
Tubo 3. Consta de un tubo con una placa de platino en el centro. Cuando se eleva la
temperatura del tubo, éste se pone incandescente. El objetivo fue conocer los efectos de
la temperatura en los rayos.
Tubo 4. Permitió el estudio del comportamiento de los rayos catódicos en presencia de
un campo electromagnético. El tubo es de forma alargada horizontal y permite ver los
rayos mientras atraviesan el tubo transversalmente cuando se aproxima a éste, un imán.
Tubo 5. De forma esférica, posee dos ánodos enfrentados, que permiten ver la trayectoria
de los rayos desde el cátodo al ánodo.
Propiedades de los rayos catódicos:
 Los rayos catódicos se propagan en línea recta a la superficie del cátodo que los
emite. Para ello debe practicarse el vacío en el tubo.
 Transportan la electricidad negativa
 Los rayos catódicos los desvía un imán o un cuerpo electrizado.
 Son capaces de producir trabajo. El ánodo desprende calor por la energía que
poseen los rayos catódicos
 Ionizan los gases, es decir, hacen que sean conductores.
Experimento de J. J. Thomson
J.J. Thomson realizó una serie de experimentos a finales del siglo XIX. En los que empleó
tubos de rayos catódicos. El procedimiento consistía en aplicar un alto voltaje a los tubos
por medio de dos electrodos, de los cuales uno actuaba como ánodo y otro como cátodo. el
extremo del tubo estaba recubierto de fósforo, y cuando el rayo impactaba en ese punto, se
producía luminiscencia.
En la parte media del tubo se encontraba un imán de cada lado de éste. Thomson observó
que los imanes desviaban el rayo catódico, se desviaban de la parte negativa y se acercaban
a la positiva, A partir de esta observación, Thomson infirió que el rayo estaba compuesto
por partículas con carga negativa

Thomson infirió que las partículas eran demasiado pequeñas como para poder deducir su
carga o su masa, sin embargo, intentó deducirlo a partir de una relación entre la desviación
de las partículas de acuerdo a las distintas corrientes eléctricas suministradas.
Thomson con base en sus experimentos concluyó lo siguiente:
 El rayo catódico está compuesto por partículas de carga negativa.
 Las partículas componen al átomo, pues la masa de cada partícula es tan solo
1/2000 de la masa de un átomo de hidrógeno.
 Las partículas se encuentran dentro de los átomos de todos los elementos.
Experimento de Millikan
A pesar de que Thomson logró relacionar la carga de una partícula con su masa, no logró
determinar la carga de esta; Sin embargo, Robert Andrews Millikan utilizó el dispositivo
llamado cámara de niebla”, para lograr dicho cometido. El dispositivo permitía nebulizar
(transformar un líquido en partículas finísimas al proyectarlo en el aire) y ionizar una
pequeña cantidad de agua, de manera que se pudiera estudiar en presencia de campos
electromagnéticos y deducir la carga en función del número de gotas.

El agua no permitía el estudio

adecuado del fenómeno que permitiera
determinar la carga de las partículas,
así que Millikan decidió utilizar aceite.
El proceso iniciaba cuando se dejaban
caer gotas de aceite las cuales se
nebulizaban, y atravesaban un gas
ionizado con rayos X. Los electrones
del gas se adherían a las pequeñas gotas
de aceite, las cuales adquirían una
carga negativa que era un múltiplo
entero de la carga del electrón.

Posteriormente las gotas cargadas

atravesaban otra cámara en la cual se
encontraban entre dos placas que
generaban un campo eléctrico en
equilibrio. Debido a esto, el descenso
de las gotas se veía frenado. Por medio
del estudio del equilibrio de fuerzas, se
podía estudiar la carga de cada gota, la
cual siempre era un múltiplo entero
pequeño. A partir de la determinación de cargas para diferentes gotas, se dedujo la carga
fundamental: 1.59𝑥10−19 .
 Experimento de Goldstein
Eugene Goldstein llevó acabo experimentó con un tubo de rayos canales, el cuál era similar
a los demás, sin embargo, tenía perforaciones en el cátodo, detrás de éste el tubo estaba
recubierto con material fluorescente, lo que permitía observar los rayos denominados
catódicos; esto se infirió también a partir del gas desplazado detrás del cátodo.

PROPIEDADES

 Su carga es positiva e igual o múltiplo entero de la del electrón.

 La masa y la carga de las partículas que constituyen los rayos canales varía según la
naturaleza del gas encerrado en el tubo y, generalmente, aquella es igual a la masa atómica
de dicho elemento gaseoso.
 Son desviados por campos eléctricos y magnéticos, desplazándose hacia la parte negativa del
campo.
Modelo atómico de Thomson

Cada vez salía a la luz mayor evidencia de que existían

partículas más pequeñas que el átomo, y se dio más
importancia al hecho de cómo se relacionaban dichas
partículas entre sí. Thomson infirió que debido a que
las partículas descubiertas contribuyen con una
fracción de la masa del átomo, entonces constituirían al
átomo en una fracción igualmente pequeña. Fue
entonces que propuso que el átomo era esfera uniforme
de carga positiva de materia, en la cual los electrones
se encontraban incrustados. Junto con esta aseveración,
Thomson propuso un modelo del átomo, el cuál fue
llamado “budín con pasas”.

Conceptos básicos sobre radioactividad.

Henri Becquerel estudió el Uranio, y describió que emitía energía radiación de alta energía,
dicha emisión que producen algunos elementos es conocida como radiactividad.

Debido a posteriores estudios principalmente llevados a cabo por Ernest Rutherford, se

descubrieron 3 tipos de radiación: alfa (α), beta (β) y gamma (γ); La diferencia entra cada
uno de ellos, es cómo responden a un campo eléctrico.

Características

 Los rayos alfa (α) y beta (β) son partículas con gran movimiento.
 Los rayos beta (β) son electrones de alta velocidad y son atraídos por la carga positiva.
 Los rayos beta (β) tienen carga de -1-
 Las partículas alfa (α) tienen carga positiva de 2+.
 Las partículas alfa (α) tiene una masa de 7400 la masa de un electrón.
 La radiación gamma no tiene partículas y no tiene carga.
 La radiación gamma representa la energía perdida por electrones en reacomodo.
Experimento de Geiger y Marsden
En 1910, Rutherford y su equipo de trabajo estudiaron los ángulos en los cuales las partículas
alfa son desviadas y cómo pasan a través de una delgada lámina de oro. Varias de esas
partículas la atraviesan sin desviarse, aunque algunas se dispersaron; eso significa que
colisionaron con un cuerpo más grande que la misma partícula, pero tan pequeños que sólo
algunas partículas alfa colisionaban con ellos.
La explicación se dedujo sin más problema, sin embargo, no concordaban con el modelo de
Thomson. Rutherford explicó lo acontecido en el experimento y postuló que “casi toda la
masa de cada átomo de oro de su laminilla y toda su carga positiva residían en una región
muy pequeña y extremadamente densa” a la cual denominó núcleo.

Imagen del experimento

llevado a cabo.

Imagen de la vista subatómica

estudiada en el experimento
Modelo atómico de Rutherford

Con base en el experimento con láminas de oro, Rutherford presentó un postulado acompañado de
un modelo atómico que descartaba el de Thomson y daba congruencia al experimento previamente
mencionado. Para Rutherford el átomo era similar a un sistema planetario, en el cual los electrones
se encontraban girando alrededor de un núcleo con carga positiva.

Características del modelo atómico de Rutherford:

 El átomo posee un núcleo central

pequeño, con carga eléctrica positiva, que
contiene casi toda la masa del átomo.
 Los electrones giran a grandes
distancias alrededor del núcleo en órbitas
circulares.
 La suma de las cargas eléctricas
negativas de los electrones debe ser igual a
la carga positiva del núcleo, ya que el átomo
es eléctricamente neutro.

Modelo de Bohr
A principios del siglo XX, el tema del átomo era de gran relevancia, y varios modelos habían
sido publicados, así como la evidencia de los protones y neutrones. Niels Bohr propuso otro
modelo atómico parecido al del sistema planetario de Rutherford, sin embargo, él limitó las
órbitas donde se sitúan los electrones y las cuantificó. Encontró que para el átomo de
hidrógeno el radio de la órbita era de 0.529×10−10m

El modelo de Bohr funcionó muy bien para explicar el

átomo de hidrógeno y otros sistemas de un electrón
como el helio, pero no podía aplicarse a átomos más
complejos.
Modelo de Schrödinger
Un problema con el modelo de Bohr era que trataba electrones como partículas que existían
en órbitas definidas con precisión.
El físico austriaco Erwin Schrödinger teorizó que el comportamiento de los electrones se
podía explicar al tratarlos matemáticamente como ondas de materia. Este modelo se conoce
como el modelo mecánico cuántico. La ecuación de Schrödinger H ψ=E ψ, se puede resolver
para obtener una serie de funciones de onda ψ, cada una de las cuales está asociada con una
energía de enlace electrónica, E.
Conclusión:
El trabajo desarrollado cumplió el objetivo inicialmente planteado, el cuál era familiarizarse
con las ideas fundamentales que involucran a la teoría atómica. Personalmente fue de mucha
ayuda, ya que había conceptos que no terminaba de entender, además el hecho de investigar
los fundamentos de los modelos atómicos, es decir, los experimentos en los cuales los
científicos se basaron para el desarrollo de estos, permitió que comprendiera de mejor forma
toda la información.
Los obstáculos que se presentaron a lo largo del desarrollo del trabajo, fueron principalmente
las fuentes de consulta, ya que en algunas el tema venía muy general, y en otras no venía
adecuado para que un estudiante inexperto, pudiera entenderlo. Sin embargo, después de una
búsqueda exhaustiva, se logró la obtención de la información requerida, pero más que eso,
se logró un aprendizaje satisfactorio, que funge como una introducción para el tema de la
teoría atómica.

Fuentes de consulta:
 Brown LT. Química la ciencia central. 11a ed. México: Pearson; 2009.
 Paredes J, Huerta LA. Estructura atómica. 3a ed. México: Trillas; 1990.
 Cruz, D, Chamizo,J. Estructura atómica. Un enfoque químico. México: Fondo
Educativo Interamericano; 1986.
 Chang R. Química. 6ª ed. México: McGraw-Hill; 1999.