CIENCIA Y NOVEDADES

TECNOLOGICAS

Digitalice sus ideas sajes, ideas, pensamientos, planes, citas, etc.,

Sony ha lanzado al mercado un novedoso graba-
dor digital, el ICD-70PC, que puede captar men-
con fecha y tiempo, y sin necesidad de utilizar
cintas magnéticas. No se trata propiamente de
una agenda electrónica ni de una grabadora
portátil (vea en la figura 1 su tamaño real), sino
de un pequeño dispositivo que trabaja con cir-
cuitos de memoria donde se almacenan archivos
temporales que después pueden ser trans-
portados al disco duro de la computadora, en-
viados como audio a través del correo electróni-
co o disponer de un texto transcrito en el
procesador de palabras.
Con su capacidad de manejar cinco archivos,
el ICD-70PC puede grabar hasta 495 mensajes
(99 por archivo), lo que da un total de hasta 24
minutos de grabación de mensajes.
Pequeño, práctico, siempre a la mano, con
operación de perilla Jog Dial, este pequeño
grabador permite al usuario prescindir de las
notas en papel.

Un osciloscopio liviano y portátil

Tektronix, empresa mundial líder en instrumen-

tos de alta precisión, ha diseñado una línea de
osciloscopios y multímetros digitales portátiles,
para el exigente entorno de servicio de campo;
Figura 1 nos referimos a la serie THS700A que incluye

ELECTRONICA y servicio 5
varios modelos, como son el THS710A, el
THS720P y el THS730A.
El THS720P de Tektronix (figura 2) es el mode-
lo intermedio de esta línea, y es un equipo de
mano que integra las funciones de multímetro y
osciloscopio en un pequeño dispositivo que pre-
senta todos sus datos por medio de una pequeña
pantalla de cristal líquido; sin embargo, a pesar
de su tamaño reducido, sus prestaciones cubren
perfectamente las necesidades incluso del técni-
co más exigente:
Figura 2
• Ancho de banda de 100 MHz.
• Velocidad de muestreo de 500 millones de
muestras por segundo.
• Sensibilidad horizontal de hasta 5 ns/div.
• Dimensiones físicas de 17.7 x 21.7 x 5.1 cm,
con un peso de 1.45 Kg (semejante a un libro
mediano).
Como puede apreciar, el rango de mediciones
que ofrecen estos aparatos no se diferencia de
los tradicionales osciloscopios de escritorio; si
su trabajo implica una gran cantidad de tareas
“de campo”, aquí tiene la solución para sus
necesidades con un instrumento pequeño y
confiable.
6 ELECTRONICA y servicio
Cinescopio Trinitron de pantalla
super-plana
Finalmente, después de años de investigación, y
a casi 30 años del lanzamiento del cinescopio
Trinitron, Sony ha marcado un nuevo récord en
materia de tubos de imagen con la tecnología
FD Trinitron, cuya principal característica es que
la pantalla es absolutamente plana.
Ya Sony había producido cinescopios con
pantalla extra-plana, pero sin alcanzar completa-
mente esa propiedad geométrica, pues la panta-
lla podía ser considerada como parte de un
cilindro; y aunque esto ya era un gran avance en
comparación con las pantallas esféricas, aún
producía una ligera distorsión visual cuando se
observaba el televisor ligeramente de lado.
Para lograr el despliegue de imágenes en una
pantalla totalmente plana, los ingenieros de Sony
utilizaron una variante muy mejorada de su tradi-
cional tubo Trinitron (figura 3), que incluye un
cañón electrónico de alto enfoque, lo cual redun-
da en imágenes más claras y definidas; un yugo
Cañón
electrónico de
alto enfoque
Yugo de
deflexión de
alta precisión
Pantalla de cristal
super plana
Rejilla de
apertura de alta
tensión Figura 3
 de deflexión de altísima precisión, que Figura 4
incorpora embobinados especiales para la
corrección de las aberraciones que normalmente
se producen en pantallas planas; una rejilla de
apertura de alta tensión, que conserva sus
propiedades inclu-so después de muchas horas
de uso, evitando la distorsión por calentamiento
normal en equipos similares; y una pantalla de
cristal super-plana, construida con base en un
cristal templado de alta calidad que evita la
distorsión estructural y, por consiguiente, las
deficiencias en la imagen.
Si bien en alguna ocasión llegamos a pensar
que los tubos de rayos catódicos estaban alcan-
zando sus límites como medio de despliegue de
imágenes, para ser sustituidos por las pantallas
extra-planas de cristal líquido o de plasma, cuyos
desarrollos han sido notables en los últimos años
no obstante su elevado costo, con la tecnología
fraestructura del Socket 7, el cual es la base tradi-
FD Trinitron, es probable que tengamos que
cional de todos los dispositivos de quinta genera-
modificar nuestro punto de vista y esperar los
ción (desde el Pentium tradicional hasta los
resultados.
Pentium MMX); por lo tanto, este microprocesa-
dor puede utilizarse como un medio rápido y
económico de actualización para sistemas ya
El K6 compite con el Pentium II
instalados, aprovechando la misma tarjeta de
quinta generación y evitando la compra de un
Aunque el mercado de microprocesadores para
sistema completo basado en el Pentium II.
computadoras personales se encuentra domina-
Otras características importantes del K6 son:
do por Intel, que cubre aproximadamente el 80%
de este segmento, competidores como AMD,
• Núcleo con tecnología RISC, el cual maneja las
Ciryx, IBM, IDT y Thomson cada vez ocupan una
instrucciones de forma mucho más eficiente
porción mayor del mercado. Circuitos con rendi-
que las tradicionales instrucciones CISC
miento similar a los diseños de Intel (e incluso
instauradas por Intel.
superiores) aparecen constantemente y a un
• 64 KB de caché L1 (32 KB para instrucciones y
precio tan atractivo que muchos grandes fabri-
32 KB para datos); el doble del Pentium II y
cantes los empiezan a adoptar para la pro-
cuatro veces lo del Pentium tradicional.
ducción de varias de sus líneas de gran consumo
• Seis líneas de ejecución en paralelo, lo cual le
(como Acer, Compaq, IBM y otros fabricantes
permite ejecutar un máximo de hasta tres o
reconocidos). Es el caso del K6 de AMD (figura
cuatro instrucciones por ciclo de reloj.
4), diseñado para un desempeño de vanguardia
• Desempeño semejante a un Pentium II
tanto para software de 16 bits como para 32 bits,
corriendo a la misma velocidad, pero a un
proporcionando un rendimiento de sexta genera-
precio muy reducido.
ción que compite con el Pentium II de Intel.
Además, el K6 ejecuta instrucciones de alto
Por todas estas razones, los microprocesadores
desempeño del estándar industrial MMX,
K6 de AMD parecen tener un futuro muy pro-
permitiendo un nuevo nivel de rendimiento ace-
misorio en el mundo de las computadoras perso-
lerado en aplicaciones multimedia. AMD diseñó
nales.
este microprocesador para adecuarse a la in-

ELECTRONICA y servicio 7
IBM y la nanotecnología
Abrir nuevas fronteras en computación, en oca-
siones significa mirar en sitios donde no hay
nada que ver, o al menos para el ojo humano.
Los equipos de investigadores de IBM están
trabajando arduamente en proyectos de escala
diminuta, explorando la manipulación de
materiales (o datos) en el nivel atómico. Estas
pequeñas maravillas están trayendo nuevos
avances en campos tan diversos como la inves-
tigación de la mecánica cuántica y la tecnología
de almacenamiento de datos en computadoras.
Por ejemplo, una de las más asombrosas fron-
teras en computación es la ingeniería de circuitos
en la escala de nanómetros (una millonésima de
milímetro), lo cual entra ya en el dominio de las
medidas atómicas. Científicos en el Laboratorio
de Desarrollo de IBM en Zurich, fueron los pio-
neros en este campo, cuando inventaron el
“Microscopio de Rastreo por Túnel” o STM
(Scanning Tunnelling Microscope), que puede
visualizar algunos tipos de átomos indivi-duales
cuando se colocan sobre superficies eléc-
tricamente conductoras. Por este desarrollo, los
inventores ganaron el premio Nobel.
Pocos años después, los científicos del Centro
de Desarrollo de IBM de Almaden, California,
usaron el STM para posicionar de forma precisa
átomos individuales por primera vez (figura 5).
El nano-cosmos
Los diseñadores de computadoras desde hace
tiempo han visualizado los beneficios de cons-
Atomos de hierro sobre cobre.
Figura 5
8 ELECTRONICA y servicio
truir computadoras con los componentes más
pequeños posibles, eventualmente llegando a tan
sólo unos cuantos átomos o moléculas. Los
investigadores de IBM se están moviendo cada
vez más cerca de ese sub-mundo, con su trabajo
revolucionario utilizando el STM; por ejemplo,
en la figura 6 podemos observar un ábaco, con
11 líneas representando los números desde el 0
hasta el 10; cada una de las “cuentas” de dicho
ábaco está formada por una molécula individual,
colocada sobre una superficie de cobre.
Abaco molecular: moléculas de
carbono sobre cobre.
Figura 6
Esto podría considerarse un entretenimiento
o un arte muy caro y dependiente de una
tecnología extremadamente compleja; sin
embargo, los desarrollos que se pueden conse-
guir con la manipulación de átomos o moléculas
individuales aún están fuera de nuestra com-
prensión, aunque seguramente la siguiente
generación le encontrará múltiples aplicaciones
en muy diversos campos; por ejemplo, el desa-
rrollo de microprocesadores más pequeños y
poderosos que los que actualmente impulsan las
computadoras en todo el mundo.
Sea cual sea el uso que se dé a esta nueva
tecnología, de seguro que vendrá a revolucionar
nuestra forma de ver el mundo, y sobre todo de
interactuar con él.