puentes parabólicos o suspensión cuentan con el mayor lapso en comparación

con puentes de vigas y arcos. Un puente colgante moderna puede llegar a un

espacio de 7.000 pies, mientras que un rayo y el arco puente moderno puede
alcanzar solamente alrededor de 200 a 1.000 pies. Esto se debe a un puente
colgante es el más eficiente para hacer frente a las fuerzas de compresión y
tensión; sin embargo, debido a la complejidad y el tamaño de un puente colgante,
es generalmente la más cara de construir.
Diseño básico de un puente parabólico
científico holandés Christian Huygens creía que dos cables que corren entre dos
torres podían soportar el peso que era mucho mayor que su propio peso. Los
cables suspendidos entre las dos torres, naturalmente, tomó la forma de una
parábola. A diferencia de una catenaria, la forma parabólica del cable se crea no
sólo por la gravedad, sino también por las fuerzas de compresión y tensión que
actúan sobre el puente. Los científicos de hoy creen que este es el diseño más
eficiente, ya que requiere la menor cantidad de materiales para soportar una carga
pesada. El puente colgante moderna se compone de una cubierta, soportes,
fundaciones, cables de alambre de largo y perchas.
Puentes colgantes notables
El puente Akashi-Kaikyo es el puente colgante más largo del mundo. Su amplitud
es 6.529 pies, mientras que sus torres son 928 pies de altura. El segundo puente
colgante más largo es el Puente de Xihoumen que conecta las islas Cezi y Jintang
en China; su tramo principal mide 5.413 pies de largo. El tercero más largo es el
Gran puente de la correa en Dinamarca con una luz de 5.328 pies.
En los EE.UU., el puente Verrazano-Narrows tiene la distancia más larga en 4.260
pies. El segundo más largo es el puente Golden Gate con 4.200 pies, mientras
que el tercero más largo es el puente Mackinac con una luz de 3.800 pies. El
puente de Brooklyn, que se completó en 1883, fue el primer puente colgante
importante construida en los EE.UU.
Investigaciones más recientes sobre puentes colgantes
La investigación sobre la optimización de la topología estructural en el cable
parabólico de un puente de suspensión ha demostrado que es posible aumentar
su capacidad para resistir las fuerzas de compresión. Investigadores de la
Universidad de Sheffield en el Reino Unido sugieren que la sustitución de los
extremos del cable parabólico con la red de celosía neta Henchy- puede mejorar
su capacidad para resistir las fuerzas de compresión, así como reducir el
requerimiento de material de un 0,3%. Otros investigadores, sin embargo, creen
que esto puede no ser factible para futuros puentes de suspensión debido a que el
costo del diseño más complejo tendrá más peso que el pequeño ahorro de costes
con el requisito de material reducido.