Por qué el progreso que logras en la sala de práctica parece desaparecer durante la noche

por la Dra. Noa Kageyama.

¿Alguna vez te has sentido frustrado por el hecho de que puedes tomar un pasaje difícil,
trabajarlo un poco, hacerlo sonar bastante bien, pero regresar a la sala de práctica al día
siguiente para descubrir que estás de regreso en la casilla 1? ¿Que nada realmente ha cambiado?
Y a pesar de lo bien que sonó ayer, ahora suena tan mal como lo hizo antes de que trabajaras
en eso? La mayoría de nosotros podemos vivir con "dos pasos adelante, un paso atrás". Son los
"dos pasos hacia adelante, dos pasos hacia atrás" que nos dan ganas de arrancarnos el pelo.

Entonces, ¿qué vamos a hacer?

¿Se supone que debemos seguir y aprender a ser más pacientes? ¿O hay una forma diferente
de practicar que puede hacer que estas mejoras sean más permanentes?

Entra Christine Carter La Dra. Christine Carter es una clarinetista que enseña en la Escuela de
Música de Manhattan e hizo su disertación sobre el efecto de interferencia contextual, un
fenómeno que puede ayudarte a hacer realidad tu progreso diario en la sala de práctica. En este
post, comparte algunas sugerencias sobre cómo podemos aprovechar al máximo nuestro
tiempo de práctica.

Llévatelo, Christine!

Aproveche al máximo sus horas en la sala de práctica:

Un simple cambio que podría aumentar drásticamente su productividad

Cuando se trata de practicar, a menudo pensamos en términos de tiempo: ¿Cuántas horas son
necesarias para lograr un progreso óptimo? Si bien esta es una preocupación válida, una
pregunta más importante es cómo podemos hacer que cada hora cuente. ¿Cuál es la forma más
eficiente de trabajar para que lo que se practica hoy realmente se mantenga mañana? No hay
nada más frustrante que pasar un día trabajando duro solo para regresar al día siguiente en la
línea de partida. Desafortunadamente, nuestro modelo de práctica actual nos está preparando
para esta desilusión diaria.

Repetición, bebés y escáneres cerebrales

Al principio de nuestro entrenamiento musical, nos enseñaron la importancia de la repetición.

¿Con qué frecuencia nos han dicho que "jueguemos cada pasaje diez veces perfectamente antes
de seguir adelante"? El desafío con este consejo bien intencionado es que no está en línea con
la forma en que nuestro cerebro funciona. Estamos programados para prestar atención al
cambio, no a la repetición. Este cableado ya se puede observar en bebés preverbales. Muestre
al bebé el mismo objeto una y otra vez y gradualmente dejarán de prestar atención a través de
un proceso llamado habituación. Cambie el objeto, y la atención regresa con toda su fuerza. Lo
mismo aplica para adultos La resonancia magnética funcional ha demostrado que hay una
activación cerebral progresivamente menor cuando se repiten los estímulos. El hecho es que la
información repetida no recibe la misma cantidad de procesamiento que la información nueva.
Y en cierto nivel, todos sabemos esto. La repetición constante es aburrida y nuestro
aburrimiento nos dice que nuestros cerebros no están comprometidos. Pero en lugar de
escuchar esta voz instintiva de la razón, nos culpamos por nuestra falta de atención y nos
gritamos a nosotros mismos que nos "enfoquemos". Afortunadamente, hay una alternativa.

Horarios de práctica bloqueados

En el campo de la psicología del deporte, la repetición continua discutida arriba se llama práctica
bloqueada. En un horario de práctica bloqueado, todas las repeticiones de una actividad se
completan antes de pasar a una segunda actividad. Por ejemplo, un jugador de béisbol que debe
golpear quince bolas rápidas, quince bolas curvas y quince altibajos en la práctica completaría
todas las rectas antes de pasar a las bolas curvas, y así sucesivamente. Esto se parece más a la
forma en que la mayoría de los músicos practican, especialmente cuando se trata de pasajes
desafiantes. Trabajamos en un extracto por una cantidad determinada de tiempo y luego
pasamos al siguiente extracto hasta que se completen todas las tareas del día. Un enfoque
bloqueado parece lógico. La memoria muscular requiere repetición y ¿por qué no hacemos
todas las repeticiones seguidas?

Después de todo, si estamos trabajando en un pasaje difícil, se siente mucho más cómodo
después de 10 minutos de práctica que al principio. Es precisamente esta sensación de
comodidad y mejora lo que refuerza nuestra dependencia de la práctica bloqueada. El problema
con este tipo de práctica, sin embargo, es que los resultados positivos que sentimos en la sala
de práctica hoy no conducen al mejor aprendizaje a largo plazo mañana.

Practicar de una manera que optimiza el rendimiento en la sala de práctica no optimiza el

aprendizaje.

Horarios de práctica aleatoria

¿Qué pasa si tomamos los bloques de práctica en tareas particulares y los dividimos en
segmentos más pequeños en cada tarea? En el ejemplo de béisbol anterior, los jugadores podían
golpear los tres tipos diferentes de lanzamientos de manera alterna, en lugar de hacer todos los
tipos seguidos. Dos opciones de desglose son un orden de repetición (por ejemplo, abc abc abc
...) o un orden arbitrario (por ejemplo, acb cba bca ...). En cualquiera de los casos, el resultado
neto será de 15 golpes de práctica de cada uno de los tres tipos de saque, exactamente igual
que el resultado neto en el cronograma de práctica bloqueado. La única variable que cambia es
el orden en que se practican los lanzamientos. Este tipo de cronograma intercalado se denomina
cronograma de práctica aleatoria (también conocido como cronograma de práctica intercalado).

En un cronograma de práctica aleatoria, el intérprete debe continuar reiniciando tareas

diferentes. Debido a que los comienzos son siempre la parte más difícil, no se sentirá tan
cómodo como practicar lo mismo una y otra vez. Pero este desafío se encuentra en el corazón
de por qué los programas de práctica aleatoria son más efectivos. Cuando volvemos a una tarea
después de una tarea intermedia, nuestro cerebro debe reconstruir el plan de acción para lo que
estamos a punto de hacer. Y es en este momento de reconstrucción que nuestros cerebros son
los más activos. Una mayor actividad mental conduce a un mayor aprendizaje a largo plazo. En
el calendario bloqueado anterior, los jugadores de béisbol solo deben construir el plan de acción
para cada tipo de lanzamiento una vez, al comienzo de cada bloque. En el cronograma aleatorio,
deben construir y luego reconstruir un plan de acción quince veces para cada campo. Aunque
un cronograma bloqueado puede producir un rendimiento superior durante la práctica, un
estudio tras otro ha demostrado que un cronograma de práctica aleatoria produce
consistentemente retención superior después de la práctica un día o más después (es decir, la
cantidad realmente aprendida). Este fenómeno se llama efecto de interferencia contextual.

¿Cuánto mejor es un horario de práctica al azar?

Resulta que el ejemplo de béisbol hipotético utilizado anteriormente no es hipotético. En un

estudio de 1994 realizado por Hall, Domingues y Cavazos, los jugadores de béisbol de élite
fueron asignados a los horarios de práctica bloqueados o al azar discutidos anteriormente.
Después de doce sesiones de práctica, los jugadores de béisbol en el programa de práctica
aleatoria golpean un 57% más de los lanzamientos que cuando comenzaron. El grupo bloqueado
solo alcanzan el 25% más de los lanzamientos, lo que significa que el programa de práctica
aleatoria fue casi el doble de efectivo, a pesar de que los dos grupos alcanzaron el mismo
número de lanzamientos de práctica. Se han encontrado resultados similares en una amplia
variedad de campos. Más pertinente para nuestros intereses como músicos, mi investigación
preliminar en el Brain and Mind Institute en Canadá proporciona apoyo empírico para el uso de
un programa de práctica al azar en la música. Esta investigación no solo sugiere que un
cronograma de práctica aleatorio es más efectivo que un cronograma bloqueado para practicar
pasajes musicales, las entrevistas a los participantes también revelan que la práctica aleatoria
tiene efectos positivos sobre factores tales como el establecimiento de metas y el enfoque.

Cómo usar un horario al azar en la sala de práctica

En lugar de pasar largos períodos de tiempo ininterrumpidos en el leño de cada fragmento o

sección de una pieza, elija algunos pasajes en los que le gustaría trabajar y alterne entre ellos. Si
desea gastar un total de 30 minutos en un extracto en particular, practique en segmentos más
cortos, volviendo continuamente a este extracto hasta que haya alcanzado su objetivo de 30
minutos. Experimenta con largos períodos de tiempo. Si tu estas practicando extractos que son
muy cortos, es posible que pueda cambiar entre ellos a un ritmo más rápido de lo que se
requeriría para las secciones más largas. Puede usar un pequeño despertador para programar
intervalos de tiempo específicos o cambiar después de cada repetición. En su nivel más básico,
la práctica aleatoria podría verse así:

Longitud material a la práctica

3 minutos Extracto A

3 minutos Extracto B

3 minutos Extracto C

3 minutos Extracto A

3 minutos Extracto B

3 minutos Extracto C

Etc.
Practicar pasajes en diferentes variaciones rítmicas es una excelente forma de introducir
interferencia contextual en una escala más pequeña. Pero en lugar de hacer todas las
variaciones rítmicas en un solo extracto antes de pasar al siguiente, haga una variación en el
extracto A, uno en el extracto B y luego regrese al extracto A para una segunda variación, etc.
La técnica también se puede intercalar en el calendario aleatorio, en lugar de haciendo todo en
un bloque largo. Un ejemplo de una sesión de práctica aleatoria más complicada puede
parecerse a lo siguiente:

Longitud material a la práctica

2 minutos Tono largo, escala, tono largo, escala ...

3 minutos Extracto A (usando la primera variación rítmica)

2 minutos Tercera progresión, arpegio, tercera progresión, arpegio ...

3 minutos Extracto B (usando la primera variación rítmica)

2 minutos Tono largo, escala, tono largo, escala ...

3 minutos Extracto A (usando la segunda variación rítmica)

2 minutos Tercera progresión, arpegio, tercera progresión, arpegio ...

3 minutos Extracto B (usando la segunda variación rítmica)

Etc.

Las permutaciones son infinitas y la división exacta del tiempo no es importante. Lo que es
crucial es mantener el cerebro ocupado variando el material. Más compromiso significa que
estarás menos aburrido, más orientado a los objetivos (tienes que estarlo si solo tienes 3
minutos para lograr algo) y mucho más productivo. Lo que es más importante, cuando regrese
a la sala de práctica al día siguiente, puede comenzar desde donde lo dejó. Este tipo de práctica
se pega.