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Vivió en Monte Carmelo, Estado Trujillo en sus primeros años de vida. Abreu
comenzó a estudiar música con Doralisa Jiménez de Medina, en Barquisimeto. Más tarde,
asistió a la Academia de Declamación Musical de Caracas en 1957, donde estudió piano
con Moisés Moleiro, el órgano y clavecín con Evencio Castellanos y composición con
Vicente Emilio Sojo, en la Escuela Superior de Música José Angel Lamas. Se graduó como
economista en la Universidad Católica Andres Bello. En 1963, fue electo como diputado al
Congreso Nacional, postulado por el partido Frente Nacional Democrático (FND) fundado
por el célebre escritor venezolano Arturo Uslar Pietri. En 1967 recibió el Premio Nacional
de Música Sinfónica por su habilidad como compositor. Durante las décadas de 1960 y
1970 impartió la cátedra de economía en distintas universidades de Venezuela. Entre
1989 y 1995 se desempeñó en los cargos de ministro de la Cultura, vicepresidente y
director del Consejo Nacional de la Cultura (CONAC). Colaboró en la implementación de la
Misión Música, diseñada por el gobierno del presidente Hugo Chávez para proveer de
educación e instrumentos musicales gratuitos a los niños venezolanos. También es muy
reconocido en varios libros.
Este sistema ha sido modelo para otros países de Latinoamérica, el Caribe, América
del Norte y Europa. Ha sido merecedor de reconocimientos nacionales e internacionales,
entre los cuales destaca el Premio Príncipe de Asturias de las Artes 2008.
En 2001, Abreu fue honrado con un premio Right Livelihood Award y el doctorado
honoris causa por el Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra (Boston, 2002). En 2004
fue galardonado con el World Culture Open Creative Arts Award. Entre sus numerosos
galardones son el Gran Cordón de la Orden del Sol Naciente en Japón en 2007, el Premio
Glenn Gould en Canadá en 2008, el Premio Internacional Puccini en Italia en 2008,
miembro honorario de la Royal Philharmonic Society en el Reino Unido en 2008, y la
Sociedad de la Beethoven-Haus en Alemania en 2008. Abreu es también cofundador y
vicepresidente de la Orquesta de las Américas.
“En la lucha por los Derechos Humanos, que nos incorporan con fuerza el derecho
del niño a la música sublime, en cuyo seno brilla Existencia en su esplendor y su misterio
inefable. Vamos a mostrar a nuestros hijos la belleza de la música y la música revelará a
nuestros hijos la belleza de la vida.”
En 2010, Abreu fue galardonado con el Premio Erasmus. En 2012, Abreu recibió el
doctorado honoris causa por el Instituto de Educación de la Universidad de Londres y el de
la Universidad de Carleton en reconocimiento a sus servicios a la educación musical y el
cambio social. En 2013, Abreu fue honrado con el premio Trebbia y la Orden Nacional de
la Cruz del Sur, otorgada por Brasil por los aportes que ha hecho en el ámbito artístico.
Barítonos:
Es la voz intermedia entre tenor y bajo. Posee una agilidad media y un timbre viril,
lleno, opaco, empastado.
Bajo:
Es la voz más grave del hombre, con el timbre más oscuro.
Contratenores:
Es la voz más aguda de las masculinas, está casi extinguida, y al oírla tenemos la
impresión de que el artista canta en falsete. El contratenor (cuyo timbre de voz recuerda a
los antiguos castrati), parece ser un cantante masculino, en el que pese a haber pasado la
pubertad la voz no ha evolucionado, de forma natural su registro de soprano infantil.
Las voces femeninas
Se clasifican en soprano, mezzosoprano y contralto, siendo la de soprano la más
aguda y la de contralto la más grave. Dentro de las sopranos hay varios tipos, pero
nosotros sólo estudiaremos los más comunes:
Ligera:
Es una voz que está dotada de una extraordinaria movilidad, posee un timbre muy
fuerte, su sonoridad es brillante y no siendo voluminosa en ocasiones resulta poco
potente.
Lírica
Es de características similares a la ligera, posee una gran belleza y un timbre
expresivo y potente que la hacen aparecer ligeramente más dramática. Su agilidad es
considerable.
Mezzosopranos:
Es la voz intermedia entre la soprano y la contralto. Tiene características
semejantes a la soprano dramática. Su timbre de voz es cálido, apasionado y lleno.
Contraltos:
Es la voz más grave de todo el grupo femenino. Su agilidad es media y su timbre
grave, profundo y a veces casi viril. Es una voz que escasea muchísimo y se está
extinguiendo.
Voces niños
Se denomina voz blanca o voz infantil a la voz musical de los niños y niñas antes de
su pubertad. Una laringe infantil es más corta que la de una mujer, y mucho más que la de
un varón, por lo que las voces blancas son muy agudas. Por lo general, la tesitura de un
niño es mucho menor que la de un adulto, una octava frente a dos. Además de por su
tesitura aguda y poco extensa, las voces infantiles se distinguen por no estar desarrolladas
musicalmente, y no tener, por tanto, la riqueza tímbrica de la de un adulto, y carecer de
vibrato: la ausencia de color es lo que hace que se denominen voces blancas.
Evidentemente, la voz infantil no es constante con la edad, la laringe va creciendo
lentamente por lo que el tono se va haciendo más grave y la tesitura extendiendo.
Cuarteto vocal mixto, formado por cuatro cantantes, uno de cada tesitura, es uno de
los más reconocidos ante el Poeta Wiliam Shakespeare.
Octeto: duplicación del cuarteto mixto.
Coro de cámara: de reducidas dimensiones (entre diez y veinte cantantes). Aunque
habiendo las cuatro tesituras de voces habituales puede cantar cualquier composición
habitual, muchas composiciones son específicas para un coro de pequeñas
dimensiones.
Coro mixto, coro sinfónico, Orfeón, masa coral (también llamado Schola u otras
denominaciones): es la formación más habitual, con diversidad de integrantes, aunque
se considera tal a partir de unos 20 o 25 cantantes, a pesar de haber grandes orfeones
con más de 100 cantantes. La palabra 'orfeón' proviene de Orfeo, dios griego bajo
cuya protección se encontraba el teatro y, especialmente, los grupos de actores (los
coros del teatro clásico).
Coro de Adultos: Formado por personas maduras que su voz está en pleno
rendimiento. Este es el coro con mayores posibilidades sonoras por su gran
armonía y extensión.
Coro de niños o Infantil: Está formado por párvulos que aún no han sido
alcanzados por la adolescencia. Su sonoridad es muy suave, se podría decir casi
cristalina y transparente.
Coro Juvenil: Es el coro de los jóvenes en plena adolescencia. Las voces no son lo
que deberían ser y sus registros son muy cortos. Se quiebran con facilidad pero con
un buen trabajo de técnica vocal se hacen muchos logros.