Sistema endocrino

El sistema endocrino, también llamado sistema de glándulas de secreción interna,

es el conjunto de órganos y tejidos del organismo, que segregan un tipo de
sustancias llamadas hormonas, que son liberadas al torrente sanguíneo y regulan
algunas de las funciones del cuerpo.1 Es un sistema de señales que guarda
algunas similitudes con el sistema nervioso, pero en lugar de utilizar impulsos
eléctricos a distancia, funciona exclusivamente por medio de sustancias (señales
químicas) que se liberan a la sangre.

Las hormonas regulan muchas funciones en los organismos, incluyendo entre

otras la velocidad de crecimiento, la función de los tejidos, el metabolismo, el
desarrollo y funcionamiento de los órganos sexuales y algunos aspectos de la
conducta. El sistema endocrino actúa como una red de comunicación celular que
responde a los estímulos liberando hormonas.

Funciones

1. Se liberan al espacio extracelular.

2. Difundirse a los vasos sanguíneos y viajan a través de la sangre.
3. Afectan tejidos que pueden encontrarse lejos del punto de origen de la
hormona.
4. Su efecto es directamente proporcional a su concentración.
5. Independientemente de su concentración, requieren de adecuada
funcionalidad del receptor, para ejercer su efecto.
6. Regulan el funcionamiento del cuerpo.

Trastornos endócrinos[editar]
Existen diversas enfermedades originados por un funcionamiento defectuoso del sistema
endócrino. Pueden deberse a una excesiva producción de hormonas (hiper) o una producción
insuficiente (hipo ). Algunas de las más usuales son las siguientes:

 Diabetes mellitus: trastorno metabólico que se caracteriza por un aumento de los niveles
de glucosa en la sangre. Está causado por baja producción de insulina por el páncreas o
resistencia de las células a su acción.
 Hipertiroidismo: la glándula tiroides produce demasiada hormona tiroidea y esto provoca
pérdida de peso, ritmo cardíaco acelerado, sudoración y nerviosismo.
 Hipotiroidismo: la glándula tiroides no produce suficiente hormona tiroidea y esto ocasiona
fatiga, estreñimiento, piel seca y depresión.
 Insuficiencia suprarrenal: la glándula suprarrenal libera muy poca cantidad de hormona
cortisol y aldosterona. Los síntomas incluyen malestar, fatiga, deshidratación y
alteraciones en la piel.
 Enfermedad de Cushing: Causada por hiperactividad en la glándula suprarrenal.
 Acromegalia: está producida por una secreción excesiva de la hormona del crecimiento o
GH, por la hipófisis.
 Hipopituitarismo: la hipófisis libera pocas hormonas, puede
provocar enanismo por deficiencia de la hormona de crecimiento.
 Neoplasia endocrina múltiple I y II (MEN I y MEN II): Consiste en una predispocición
genética al desarrollo de tumores en diferentes tejidos, principalmente glándulas
endocrinas.
 Pubertad precoz: se produce cuando las glándulas liberan hormonas sexuales demasiado
pronto.

Sistema endocrino

Glándulas endocrinas importantes. (masculino a la

izquierda, femenino a la derecha):
1. Glándula pineal, 2. Glándula pituitaria,
3. Glándula tiroides, 4. Timo,
5. Glándula suprarrenal, 6. Páncreas,
7. Ovario, 8. Testículo.
Sistema exocrino
Las glándulas exocrinas son un conjunto de glándulas que se distribuyen por todo
el organismo, formando parte de distintos órganos y aparatos que producen diferentes
sustancias no hormonales que realizan una función específica, como las enzimas. Las
glándulas exocrinas también se llaman glándulas de secreción externa.
Las glándulas exocrinas secretan productos químicos a través de conductos o tubos que
llevan las secreciones a una cavidad corporal, a la luz de un órgano o a la superficie corporal.
Por oposición las glándulas endocrinas llevan su producto hacia el líquido
intersticial circundante no hacia conductos.
En algunas glándulas exocrinas se puede distinguir una parte secretora local y una parte
excretora que vehiculiza otra sustancia (una hormona) a distancia a un lugar determinado.
Estas son llamadas glándulas anficrinas, por ejemplo el páncreas y el hígado.1
Ciertos tejidos no glandulares, como el tejido nervioso del sistema nervioso autónomo,
produce sustancias parecidas a las hormonas.
El sistema exocrino es el conjunto de glándulas exocrinas que están distribuidas por todo el
cuerpo y que, generalmente, no tienen conexión ni función en común entre ellas.

Clasificación
La clasificación funcional de las glándulas exocrinas se basa en la forma en la que sus
secreciones son liberadas2

 Glándulas merócrinas: Se sintetiza su material en los ribosomas adheridos al retículo

endoplásmico. Su secreción es liberada por exocitosis en vesículas secretoras. Casi todas
las glándulas del cuerpo son merócrinas, como las salivales o las del páncreas.
 Glándulas apócrinas: Estas acumulan la secreción en la parte apical de la célula para
posteriormente ser liberado desprendiendo esta parte.
 Glándulas Holócrinas: Acumulan el producto en el citosol. Cuando estas maduran se
rompen, liberando el contenido de secreción acumulado.

Histología
Las glándulas exocrinas multicelulares mayores presentan ciertas características
comunes en todas ellas. Están rodeadas por una capa de tejido conectivo que
constituye la cápsula y están divididas en lóbulos por tabiques o septos
conjuntivos que se introducen en la glándula a partir de la cápsula.
Los lóbulos a su vez se dividen por delgados tabiques en unidades menores: los
lobulillos y todavía en estructuras menores ya no visibles macroscópicamente: los
lobulillos microscópicos, en los que el tejido colágeno penetra parcialmente. Los
vasos y nervios acompañan en su distribuciónal tejido conjuntivo.
El producto de secreción se elabora en los acinos y luego se excreta por
conductos intercalares, que se van uniendo para formar conductos cada vez de
mayor calibre llamados intralobulillares, después interlobulillares, lobulares y por
último forman un conducto principal que desemboca en el exterior o en una
cavidad. Estas ramificaciones adoptan la forma como las ramas de un árbol. El
epitelio de estos conductos va siendo más alto a medida que el conducto toma
mayor calibre. Comienza siendo plano en los intercalares, para pasar a ser cúbico
y por último pavimentoso estratificado o cilíndrico cúbico en el conducto principal.
Regulación de la secreción exocrina
 Sistema nervioso autónomo: Estimulación glandular por medio de
terminaciones nerviosas.
 Sistema endocrino: Estimulación glandular por medio de receptores
hormonales.
 Estimulación mixta: Tanto por el sistema vegetativo, como por medio de
hormonas.

Tipos de glándulas exocrinas

 Glándula sudorípara.
 Glándula sebácea.
 Glándula lacrimal.
 Páncreas exocrino.
 Hígado.
 Próstata.
 Glándula salival.
 Glándula mamaria.
Funcionamiento de las glándulas exocrinas
Secretan sus productos a través de conductos que llegan a los órganos, en donde
realizan una función determinada. En algunas glándulas exocrinas se distingue
una parte productora y otra parte que lleva los productos hacia la superficie
cutánea o un órgano hueco.

Cuidado de las glándulas exocrinas

Consumir vegetales de hoja verde (brócoli y espinaca), y evitar la cafeína y azúcar
en exceso, esto ayuda al buen funcionamiento del hígado.
Evite utilizar hisopos para limpiar los oídos, porque introducen el cerumen en la
cavidad auditiva en lugar de limpiarlo.