INTRODUCCION

¿Qué es un mineral?
Es un compuesto natural inorgánico, de estructura cristalina, formado como resultado de procesos geológicos.
Conviene, igualmente, consultar la nueva definición de la Comisión de Nomenclatura Mineral y Nuevos Minerales y
los comentarios de la misma.

¿Qué es la variedad mineral?

Es aquel conjunto que abarca las variaciones de composición y/o estructura posibles dentro de una especie mineral y,
por consiguiente, las modificaciones en las propiedades químicas, en las morfología de los cristales, etc. de dicha
especie.

Clasificación de minerales:
Los primeros intentos de clasificación de los minerales se remontan a los tratados clásicos de la antigüedad, tales
como, por ejemplo el de Plinio el Viejo (Gayo Plinio Cecilio Segundo, siglo I dC). No obstante, los principios de la
clasificación actual de los minerales, basados en la química de los minerales, fueron establecidos por el químico y
mineralogista sueco Bercelus entre 1779 y 1848.

El mismo concepto fue posteriormente desarrollado en la clasificación de minerales de J. D. Dana a mitad del siglo
XIX, cuando todos los minerales fueron divididos en clases, en función de sus aniones o grupos de aniones
predominantes. Versiones revisadas y actualizadas de esta clasificación siguen siendo las más usadas entre los
mineralogistas de mayoría de los países y el manual de mineralogía basado en esta clasificación se ha convertido en
un clásico, con ya más de 20 ediciones.

El desarrollo de las técnicas de difracción de rayos X permitieron que las estructuras cristalinas fueran conocidas y
por lo tanto empleadas para las clasificaciones mineralógicas. La introducción de este criterio permite precisar y
crear subdivisiones dentro de las clases definidas según criterios químicos. Tal es el caso de las divisiones dentro de
la clase de los silicatos, basados en criterios cristalográficos.

La utilización de los dos criterios el químico y el estructural son imprescindible hoy en día para cualquier
clasificación mineralógica, pero no resuelve por ello todos los problemas. Así por ejemplo, un mineral tan importante
como el cuarzo (SiO2) figura en algunas clasificaciones como un óxido, mientras que en otras aparece como un
tectosilicato. Resumiendo en un cuadro los principales grupos de minerales obtenemos:

1.Elementos nativos
2. Sulfuros
3. Sulfosales
4. Óxidos a) Simples y múltiples b) Hidróxidos
5. Haluros
6. Carbonatos
7. Nitratos
8. Boratos
9. Fosfatos
10. Sulfatos
11. Wolframatos
12. Silicatos
 ELEMENTOS NATIVOS

A esta clase pertenecen aquellos minerales compuestos básicamente por un único elemento químico. Solo unos 20
elementos de la tabla periódica han sido encontrados en la naturaleza en estado nativo. Estos elementos se dividen en
tres subclases: los metales, los semimetales y los no metales.

METALES NATIVOS

Estructura.- Debido a su composición química sencilla y al enlace atómico de tipo metálico que presentan estos
minerales, las estructuras de los metales nativos pueden describirse como simples empaquetamientos compactos de
bolas de un mismo tamaño. A continuación se presentan tres ejemplos de estructuras de esta subclase de minerales.

La mayoría de los metales nativos tiene una estructura cristalina denominada empaquetamiento cúbico compacto
centrado en las caras, que se caracteriza por presentar caras paralelas a {111} según una secuencia (ABCABC...) y
por pertenecer al grupo espacial Fm3m, tal como se ilustra en la figura siguiente. Cada átomo de metal está rodeado
por otros 12 átomos vecinos. Los minerales del grupo del oro, así como el platino, el iridio, la taenita (hierro con
mezcla de níquel en más de un 27 % en peso) y otros metales nativos presentan esta estructura.

Por el contrario el Mg, el Zn, el Cd y minerales del grupo del platino como como la iridosmina o el platiniridium
presentan estructuras con empaquetamiento hexagonal compacto (ABAB...) donde cada átomo de metal está rodeado
por 12 átomos vecinos.

El último tipo de estructura, presente en los metales nativos es el empaquetamiento cúbico compacto centrado en el
cuerpo, donde las capas de átomos se repiten en el orden (ABAB...) y cada átomo tiene 8 vecinos cercanos. Los
ejemplos característicos para este tipo de estructura son el hierro nativo puro y la especie de ferroniquel kamacita
con una mezcla de Ni menor al 27 % en peso.

El grupo del oro.- Los elementos del grupo del oro pertenecen al mismo grupo de la tabla periódica de elementos y
por lo tanto presentan unas propiedades químicas parecidas. Todos son lo bastante inertes para ser encontrados en la
naturaleza en el estado nativo. Cuando no están combinados con otros elementos, los átomos de estos elementos
están unidos en estructuras cristalinas con los enlaces metálicos relativamente débiles.

El Au y la Ag poseen unos radios atómicos iguales (1.44 Å) que dan lugar a la existencia de una solución sólida
completa entre estos dos minerales nativos. Por el contrario el radio atómico del cobre es menor (1.28 Å) por lo que
la solución sólida de cobre en oro y plata es limitada. El cobre nativo, a su vez, apenas presenta trazas de Au y Ag en
solución sólida.

Al tener unas estructuras cristalinas comunes los minerales de este grupo poseen propiedades similares. Son todos
ellos relativamente blandos, maleables, dúctiles y séctiles. Como consecuencia de sus enlaces de tipo metálico son,
igualmente, excelentes conductores térmicos y eléctricos, tienen brillo metálico y unos puntos de fusión
relativamente bajos.

Todos los minerales de este grupo son isométricos hexoctaedrales y tienen elevadas densidades debido al
empaquetamiento cúbico compacto de sus estructuras.

Grupo del platino.- Este grupo incluye al platino, al iridio, al paladio, al platiniridio y a la iridosmina, siendo los dos
últimos, respectivamente, aleaciones de platino-iridio e iridio-osmio con empaquetamiento compacto hexagonal y
pertenecientes al grupo espacial P63/mmc. El platino y el iridio ,por el contrario, presentan empaquetamientos
cúbicos compactos y pertenecen al grupo espacial Fm3m, asemejándose a los metales del grupo del oro.

Grupo del hierro.- Este grupo incluye al hierro nativo y dos aleaciones de hierro-níquel la kamacita y la taenita. El
hierro puro y la kamacita, que contiene alrededor de 5.5% de peso de Ni, cristalizan según un empaquetamiento
cúbico compacto centrado en el cuerpo y pertenecen al grupo espacial Im3m. La taenita, que presenta amplias
variaciones en su contenido en Ni (de 27 a 65% en peso) presenta, por el contrario, un empaquetamiento cúbico
compacto centrado en las caras y su grupo espacial es Fm3m.

Los metales nativos del grupo del hierro apenas aparecen en la superficie terrestre, pero son muy comunes en
meteoritos férricos, suponiéndose que constituyen los principales componentes del núcleo de nuestro planeta.
 SEMIMETALES NATIVOS

Los semimetales nativos As, Sb, Bi son isoestructurales y cristalizan en el grupo espacial P3m. Sus enlaces entre
átomos ya no son puramente metálicos, sino parcialmente covalentes. Dicha covalencia de los enlaces se explica por
la posición de estos elementos en el grupo Va de la tabla periódica. La figura siguiente representa la estructura del As
y del Sb nativos.

En comparación con los metales nativos, los enlaces entre los átomos ya no son todos iguales.

Aquellos relativamente más fuertes entre los cuatro átomos más cercanos dan lugar a una estructura en capas y la
fácil exfoliación de minerales de este grupo según dirección perpendicular a {0001} se explica por la presencia de
enlaces más débiles entre las capas estructurales.

La covalencia de los enlaces explica también la menor conductividad térmica y eléctrica de los minerales de este
subgrupo respecto de los metales nativos.

NO METALES NATIVOS

La estructura de los no metales nativos es muy diferente a la de los metales y semimetales.

El azufre cristaliza habitualmente en el sistema ortorrómbico, los dos tipos polimorfos de azufre monoclínico son
muy raros en la naturaleza, pero si se producen artificialmente. La estructura del azufre se compone de anillos unidos
por enlaces muy fuertes entre los 8 átomos de S en una molécula S8 (Fig. a). La celda de azufre ortorrómbico (Fig. b)
está compuesta por 16 anillos y contiene un total de 128 átomos. Estos anillos se unen entre sí mediante fuerzas de
Van der Waals, mucho mas débiles que los enlaces intermoleculares.

Una cantidad pequeña de Se puede sustituir los átomos de S en la estructura.

El diamante presenta una estructura de átomos de carbono unidos entre sí mediante enlaces covalentes muy fuertes y
direccionales. Cada átomo de carbono aparece unido con otros cuatro átomos vecinos, situados en los extremos de
un tetraedro regular.

Este tipo de estructura da lugar a unos planos {111} con elevada población atómica, separados por espacios más
anchos con la misma orientación. Esto explica la exfoliación del diamante según los planos {111}, coincidentes con
las caras de un octaedro.

La estructura del grafito está formada por anillos hexagonales, en los cuales cada átomo de carbono está vinculado
con otros tres, situados en los vértices de un triángulo regular a su alrededor. Los anillos hexagonales forman capas
en la estructura de grafito y la distancia entre dos capas paralelas es muy superior a la distancia entre átomos dentro
de una capa. Estas capas están unidas entre sí por fuerzas débiles de Van der Waals.

La importancia de la estructura cristalina para las propiedades de minerales se manifiesta con los ejemplos del
grafito y del diamante. Los dos son carbono puro, pero estos minerales no tienen nada más en común. El diamante es
transparente e incoloro, el grafito es opaco y negro; el diamante es la sustancia mas dura que se conoce, el grafito
tiene la dureza más baja según la escala de Mohs; el diamante es un aislante perfecto por el contrario el grafito tiene
una electroconductividad muy elevada, etc. Entre las propiedades comunes apenas destaca la exfoliación que se
observa muy bien en ambos minerales.

Elementos nativos más importantes.-

Grupo Metales.-
Grupo del oro: Oro(Au), Plata(Ag), Cobre(Cu),
Grupo del platino: Platino(Pt)
Grupo del hierro: Hierro(Fe), Kamacita(Fe, Ni), Taenita(Fe, Ni), Mercurio(Hg),
Grupo Semimetales.-
Grupo del arsénico: Arsénico(As), Antimonio(Sb), Bismuto(Bi)
No metales: Azufre(S), Diamante(C), Grafito(C)
 SULFUROS, SULFOSALES Y ANÁLOGOS

Los sulfuros forman una clase importante de minerales, la mayoría de los cuales son importantes menas metálicas.
Junto con los sulfuros se describirán en este apartado las sulfoarseniuros, los arseniuros, los telururos así como las
sulfosales, minerales de estructuras similares, pero más raros.

SULFUROS

Los minerales de este clase son en su mayoría opacos, con colores vivos y con rayas de colores característicos.
Aquellos minerales no opacos (cinabrio, rejalgar, oropimiente o esfalerita) tienen índices de refracción elevados y
son transparentes, únicamente, en secciones finas. En la siguiente figura se presentan las composiciones químicas de
algunos de los sulfuros más importantes.

La fórmula general para sulfuros es XmZn, donde X representa el elemento metálico y Z el elemento no metálico. Los
átomos de metales y del azufre en la estructura de sulfuros tienen un papel parecido, como se puede observar en las
estructuras de la esfalerita y la wurtzita.

Muchos sulfuros tienen enlaces iónicos y covalentes, mientras que otros, presentan enlaces químicos de tipo
metálico. Ver otras estructuras de sulfuros.

Sulfuros más importantes.- Acantita(Ag2S), Arsenopirita(FeAs), Bismutina(Bi2S3), Bornita(Cu5FeS4),

Calcopirita(CuFeS2), Calcosina(Cu2S), Cobaltita(CoAsS), Covellina(CuS), Cinabrio(HgS), Esfalerita((Zn,Fe)S),
Estannita(Cu2FeSnS4), Estibina(Sb2S3), Galena(PbS), Greenockita(CdS), Marcasita(FeS 2), Molibdenita(MoS2),
Niquelina(NiAs), Oropimente(As 2S3), Pentlandita((Fe,Ni)9S8), Pirita(FeS 2), Pirrotina(Fe1-.xS), Rejalgar(AsS),
Skuterudita(CoAs2-3)
SULFOSALES

Como sulfosales se clasifica un grupo de minerales bastante grande, que cuenta con unas 100 especies minerales. El
termino "sulfosal" proviene de la semejanza de esta estructura a la de las sales de ácidos con oxígeno, donde el
oxígeno ha sido sustituido por azufre.

Las sulfosales se distinguen de los sulfuros, sulfoarseniuros y arseniuros por su estructura. En los sulfuros los átomos
de S y As tienen un papel parecido al de los metales en la estructura, así por ejemplo la arsenopirita (FeAsS) puede
ser interpretada como una marcasita con la mitad del azufre sustituida por arsénico. En las sulfosales, por el
contrario, aparecen grupos aislados de complejos de arsénico o antimonio y azufre.

La estructura de la proustita (Ag3(AsS3)) es un buen ejemplo de la de los minerales de esta subclase, en la cual se
distinguen los grupos aislados AsS3 como una unidad estructural independiente.

Sulfosales más importantes.- Boulangerita(Pb5Sb4S11), Bournonita(PbCuSbS3), Cilindrita(PbFeSn4+4Sb32+S16),

Enargita(Cu3(AsS4)), Estefanita(Ag5SbS4), Freieslebenita(AgPbSbS3), Jamesonita(Pb 4Fe(Sb3S7)2),
Pirargirita(Ag3(SbS3)), Polibasita((Ag,Cu)3Sb2S11), Proustita(Ag3(AsS3)), Tennantita((Cu,Ag,Fe,Zn) 12As4S13),
Tetraedrita(Cu12 (SbS3) 4S)

ÓXIDOS E HIDRÓXIDOS

A esta clase pertenecen aquellos elementos naturales en los que el oxígeno se combina con uno o más metales. Los
óxidos simples, compuestos de un metal y oxígeno, presentan diferentes relaciones X/O (metal/oxígeno), tales como
X2O, XO, X2O3. Los óxidos múltiples presentan metales de distintos tamaños combinados con el oxígeno.

Entre los óxidos figuran algunos minerales de gran valor económico, al ser algunas de las principales menas de
hierro (hematites, magnetita), cromo (cromita), manganesio (pirolusita), estaño (casiterita) y uranio (uraninita).

El tipo de vínculos entre los átomos de los óxidos es, normalmente, fuertemente iónico, en contraste con las
estructuras de los sulfuros con vinculación iónica, covalente y metálica.
Una de las primeras estructuras determinadas con rayos X por L. Bragg en 1916 fue la estructura de la cuprita
(Cu2O) ilustrada en la figura siguiente:

La estructura de la periclasa (MgO) es idéntica a la del NaCl, perteneciendo al grupo espacial cúbico Fm3m. En la
sección paralela a {111} esta estructura se parece mucho a la de los minerales del grupo de la hematites, pero en este
caso las capas se observan con todas las posiciones octaédricas ocupadas por cationes Mg:

Las estructuras de los minerales del grupo de la hematites (Fe2O3)se basan en un empaquetamiento compacto
hexagonal de oxígeno con cationes de metales en coordinación octaédrica con ellos. A continuación se representa la
estructura de los minerales de este grupo en dos proyecciones perpendicular (a) y paralela (b) al eje c.
Además de la hematites, el corindón y la ilmenita presentan estructuras cristalinas similares.
Las estructuras de los óxidos de tipo XO2 son básicamente de dos tipos principales.

Uno de ellos es la estructura del rutilo (TiO2), donde el catión Ti4+está en coordinación octaédrica con los aniones de
oxígeno. Las relaciones entre los radios atómicos Rx/Ro en los minerales con este tipo de estructura varían entre
0.732 y 0.414. Los minerales del grupo de rutilo tienen el grupo espacial P42/mnm. El rutilo presenta dos polimorfos
la brookita y la anatasa con ligeras diferencias en sus estructuras. En la estructura de rutilo, el Ti 4+ se sitúa en el
centro del octaedro de oxígeno y cada oxígeno está vinculado con cuatro cationes de titanio:

La segunda corresponde a minerales con cationes más grandes y ratios entre 0.732 y 1 que tienen una estructura
próxima a la de la fluorita, en la cual cada catión esta rodeado por 8 átomos de oxígeno, colocados en los vértices de
un cubo alrededor del metal. Así son las estructuras de los óxidos de uranio, torio y cerio con valencia 4, minerales
todos ellos muy importantes para la industria atómica.

En los óxidos XO2 de este grupo los aniones de oxígeno presentan una estructura próxima a un empaquetamiento
cúbico compacto en dirección de los planos (111) de la estructura. Los cationes son intersticiales a los átomos de
oxígeno y ocupan zonas vacantes tetraédricas y octaédricas. En una celda de espinela de 8Å existen unas 32
posiciones octaédricas y otras 64 tetraédricas, entre ellas 16 octaédricas y 8 tetraédricas estarán ocupadas por
cationes.

La fórmula general de los óxidos múltiples de este grupo es XY2O4, donde X representa un metal bivalente, e Y es un
metal trivalente. Según el relleno de vacancias estructurales por cationes bi y trivalentes se distinguen dos tipos de
estructuras de espinela: las espinelas normales e inversas.

HIDRÓXIDOS

Las estructuras de los minerales de este grupo se caracterizan por la presencia de los grupos (OH) - o de moléculas del
agua H2O en sus estructuras. Es la presencia de los grupos (OH) - la que explica que los enlaces de este grupo sean,
generalmente, más débiles que los de los óxidos.

La estructura de la brucita consiste en cationes de Mg2+ rodeados por 8 grupos (OH)- que forman un octaedro
(corresponden a las bolas oscuras en la figura abajo). Estos octaedros forman capas unidas entre sí con enlaces
débiles residuales.

La gibbsita (Al(OH)3) presenta una estructura muy parecida a la anterior. Con la entrada de un catión trivalente, un
tercio de los octaedros de (OH) - quedan libres. Una capa estructural de gibbsita es equivalente a la de los minerales
del grupo de la hematites. El tipo estructural de brucita se denomina trioctaédrico, mientras que el de gibbsita se
conoce como dioctaédrico, en función de la cantidad de vacancias octaédricas ocupadas por cationes en cada una de
las capas.

Estos tipos estructurales son esenciales también para entender las estructuras de los filosilicatos.

En la estructura del diásporo (AlO(OH)) los cationes de Al entran en los octáedros formados por el oxígeno y los
grupos (OH)- formando un empaquetamiento compacto hexagonal. Las cadenas dobles de estos octaedros se orientan
en paralelo al eje c del cristal. La goethita (FeO(OH)) es isoestructural con el diásporo.

Óxidos más importantes.-

Grupo De La Hematites: Hematites(Fe2O3), Corindón (Al2O3).
Grupo Del Rutilo: Rutilo(TiO2), Pirolusita(Mn4+O2), Casiterita(SnO2).
Grupo De La Espinela: Espinela(MgAl2O4), Ganita(ZnAl2O4), Magnetita(Fe2+Fe3+2O4),
Franklinita((Zn,Mn2+,Fe3+)(Fe3+,Mn3+)4), Cromita(Cr2FeO4), Uraninita(UO2), Columbita((Fe,Mn)Nb2O6),
Tantalita((Fe,Mn)Ta2O6), Crisoberilo(BeAl2O4), Cuprita(Cu2O), Zincita((Zn,Mn2+)O), Ilmenita(Fe2+TiO3).
Hidróxidos más importantes.- Brucita(Mg(OH) 2), Diásporo(AlO(OH)), Estibiconita(Sb3+Sb5+O6(OH)),
Goethita(Fe3+O(OH)), Manganita(Mn3+O(OH).
HALUROS

La clase química de haluros se caracteriza por la preponderancia de halógenos electronegativos tales como Cl -, Br-, F-
o I-. Estos iones poseen grandes radios iónicos, tienen una carga de -1 y se polarizan fácilmente. Cuando se combinan
con cationes relativamente grandes poco polarizados y de valencia baja, tanto cationes como aniones tienen las
características de unos cuerpos esféricos prácticamente ideales. El enpaquetamiento de estas unidades esféricas da
lugar a unas estructuras de máxima simetría.

La estructura de la halita (NaCl), fue la primera estructura determinada con difracción de rayos X por W. H. y W. L.
Bragg en 1913.

La distribución de iones demostró que no existen moléculas en la estructura del NaCl. Cada catión y cada anión están
rodeados por 6 vecinos próximos en coordinación octaédrica. Muchos otros haluros de tipo XY presentan también
esta estructura, como en el caso de la silvina (KCl), de la carrobiita (KF) y de la cloroargirita (AgCl). Otros
minerales que tienen una estructura similar son algunos sulfuros y óxidos del tipo XZ tales como la galena (PbS), la
alabandita (MnS) o la periclasa (MgO).

Los haluros alcalinos, tales como CsCl, CsBr, CsI (ninguno de los cuales es un mineral natural) no comparten la
estructura del NaCl y cristalizan con cationes metálicos en coordinación cúbica, con 8 vecinos próximos alrededor de
cada catión y anión, formando una estructura denominada de tipo CsCl.

El ratio atómico (Rx:Rz) es fundamental para determinar qué tipo de estructura tendrá un haluro alcalino XZ dado.

Otro tipo de estructura muy importante dentro de esta clase de minerales es la de la fluorita (CaF2), propia de los
haluros XZ2, así como de algunos óxidos, tales como la uraninita (UO2) o la torianita (ThO2). En este tipo de
estructura, los iones de Ca se encuentran en las esquinas y centros de caras de una celda cristalina cúbica y tienen
coordinación 8, mientras que los iones de F se sitúan en los centros de tetraedros formados por cuatro cationes de Ca.

Las cargas electrostáticas débiles se distribuyen por toda la superficie de los iones asimilables a esferas, siendo por lo
tanto los haluros un perfecto ejemplo de enlaces puramente iónicos.

Los haluros isométricos (tipo XY) tienen una dureza relativamente baja y puntos de fusión de moderados a elevados.
La conductividad eléctrica de los haluros se debe a la movilidad de los iones y no a migraciones de electrones, por
ello los haluros presentan una baja conductividad en estado sólido, aumentando considerablemente por
calentamiento, hasta llegar a una excelente conductividad en estado fundido.

Cuando los iones de halógenos se combinan con cationes más pequeños y más fuertemente polarizados que los
metales alcalinos, se forman estructuras de simetría más baja, con los enlaces predominantemente covalentes. En las
estructuras de este tipo, el agua o el grupo hidróxilo son componentes significativos, como en el caso de la atacamita
(Cu2Cl(OH)3).

Haluros más importantes.- Atacamita(Cu2+2Cl(OH)3), Bromargirita(AgBr), Carnalita(KMgCl3·6H2O),

Fluorita(CaF2), Halita(NaCl), Silvina(KCl).

CARBONATOS

Los carbonatos sin grupos (OH) agrupan un gran número de especies minerales que corresponden a los carbonatos de
los metales bivalentes. Es característico que los iones con radios menores que los de Ca forman amplias series
isomorfas de minerales que cristalizan en el sistema hexagonal (R3c), mientras que los iones con radios mayores que
los de Ca forman carbonatos del sistema rómbico. El carbonato de calcio, por su parte , es dimorfo, es decir, puede
cristalizar en uno y otro sistema.

Los grupos trigonales CO3 son las unidades base de la estructura de carbonatos. La estructura cristalina de la calcita
está representada abajo:
Si se comprime la estructura cúbica de NaCl a lo largo del eje ternario hasta que los ángulos comprendidos entre las
caras sean de 101º55' se obtendrá la estructura romboédrica centrada en las caras de la calcita, donde los iones de Ca
ocuparán las posiciones de la Na, mientras que los grupos CO3 ocupan los lugares de Cl. Así, la estructura de la
calcita corresponde a un empaquetamiento cúbico compacto, algo deformado.

La estructura del aragonito, modificación rómbica del CaCO3, se distingue de la estructura de la calcita únicamente
por el hecho de que los iones de Ca y los grupos (CO3)2- adoptan la forma hexagonal más densa. Ello se debe a la
simetría pseudohexagonal de las maclas cíclicas del aragonito. Tanto en la estructura de calcita, como en la del
aragonito, cada grupo (CO3)2- está rodeado por seis iones de calcio. A juzgar por la diferencia de los pesos
específicos, la estructura cristalina del aragonito es más compacta que en la calcita.

Otra particularidad característica de los carbonatos sin grupos (OH) consiste en su tendencia de formar mezclas
isomorfas y sales dobles. En la serie de la calcita se verifica la sustitución recíproca de Mg, Zn, y Fe 2+. Exactamente
de la misma manera, los carbonatos de Fe2+y Mn2+forman una serie continua de mezclas isomorfas.

Por lo que se refiere a Ca, debido a la sensible diferencia que existe entre la magnitud de su radio iónico y los
cationes anteriores (con la excepción de Mn2+), este elemento no puede formar más que sales dobles con ellos. Los
iones de calcio y magnesio (u otros cationes pequeños) se disponen en las estructuras cristalinas, alternativamente, a
lo largo del eje ternario. Es por ello que la simetría de las sales dobles de carbonatos es menor.

Carbonatos más importantes.-

Grupo De La Calcita (hexagonales, R3c).- Calcita(CaCO3), Magnesita(MgCO3), Siderita(FeC3),
Rodocrosita(MnCO3), Smitsonita(ZnCO3), Esferocobaltita(CoCO3).
Grupo de la dolomita (hexagonales, R3).- Dolomita(CaMg(CO3) 2), Ankerita(Ca(Fe,Mg, Mn)(CO3) 2).
Grupo del aragonito (ortorrómbicos, Pmcn).- Aragonito(CaCO3), Witherita(BaCO3), Estroncianita (SrCO3),
Cerusita(PbCO3), Auricalcita((Zn,Cu2+)5(CO3) 2(OH) 6).
Carbonatos con grupos OH (monoclínicos, 2/m).- Azurita(Cu 3(CO3)2(OH)2), Malaquita(Cu2CO3(OH)2),
Rosasita((Cu,Zn)2(CO3)(OH) 2).

NITRATOS

Los nitratos, en tanto que sales del ácido nítrico HNO 3, son fácilmente solubles en agua y se propagan en las
formaciones contemporáneas de los desiertos cálidos, donde aparecen casi en exclusiva. El nitrógeno que presentan
es de origen atmosférico.

Las estructuras de los minerales de este grupo son muy parecidas a las de carbonatos, con el grupo triangular plano
NO3 cumpliendo un papel equivalente al del grupo CO3.

El ion N5+, fuertemente cargado y polarizado, une los tres átomos de oxígeno que le rodean en un grupo compacto,
siendo los enlaces entre iones de este grupo más fuertes que los demás enlaces posibles en el cristal. Estos grupos se
combinan en proporción 1/1 con cationes monovalentes, formando minerales isoestructurales con los carbonatos.

Así la nitratina (NaNO3) tiene dos polimorfos, isoestructurales con la calcita y el aragonito, mientras que el salitre
(KNO3) presenta la estructura del aragonito.

Nitratos más importantes.- Nitrato de sodio (nitratina o salitre de Chile) NaNO3, Nitrato de potasio (salitre) KNO3.

BORATOS

En la estructura cristalina de los boratos, los grupos BO3 pueden polimerizarse (de manera análoga a la
polimerización de los grupos tetraédricos SiO4 en los silicatos), formando cadenas, capas y grupos múltiples
aislados. Este fenómeno se explica por las propiedades del pequeño ion B 3+, que normalmente coordina tres aniones
de oxígeno en un grupo triangular, de tal manera que cada oxígeno tiene una valencia libre. Esto permite a un anión
de oxígeno estar entrelazado con dos boros, uniendo los grupos triangulares de BO3 en las unidades estructurales más
complejas (triángulos dobles, círculos triples, cadenas y capas).

Gracias a su radio iónico, que está al limite de la estabilidad de coordinación triple, el boro se encuentra también en
coordinación 4 , formando grupos tetraédricos.
Aparte de los grupos BO3 y BO4, los boratos naturales pueden contener grupos complejos iónicos, tales como
[B3O3(OH)5]-2 o [B4O5(OH)4]-2, como en el caso de bórax (Na2B4O5(OH)4 .8H2O) cuya estructura está representada en
la siguiente figura.

Boratos más importantes.- Kernita(Na2B4O6(OH)2.3H2O), Bórax(Na2B4O5(OH)4.8H2O), Ulexita(NaCaB5O6(OH)

6.5H2O), Colemanita(Ca2B6O11.5H2O).

FOSFATOS, ARSENIATOS y VANADATOS

El fosfato pentavalente, P5+, posee un radio iónico tan solo ligeramente mayor que el del azufre hexavalente, S 6+
formando, por lo tanto, un grupo iónico tetraédrico con el oxígeno (PO4)3-. Todos los fosfatos poseen este anión
complejo como unidad estructural fundamental.

En cuanto a los iones pentavalentes de arsénico y vanadio forman estructuras similares (AsO4)3- y (VO4)3- en los
arseniatos y vanadatos. Los iones P5+, As5+y V5+, con radios iónicos relativamente similares, pueden sustituirse
mutuamente en los grupos aniónicos. Este tipo de sustitución se aprecia especialmente en la serie de la piromorfita
dentro del grupo del apatito. La piromorfita (Pb5(PO4)3Cl), la mimetita (Pb5(AsO4)3Cl) y la vanadinita (Pb5(VO4)3Cl)
son isoestructurales, pudiendo existir todos los grados de sustitución entre los compuestos puros.

En la estructura del apatito (Ca5(PO4)3(OH,F,Cl)) que es el fosfato más importante y abundante, los oxígenos de los
grupos (PO4) están enlazados con el Ca en posiciones estructurales diferentes.

En una de esas posiciones, el Ca posee coordinación irregular 9. Cada flúor (o Cl o OH) se encuentra en un triángulo
con tres calcios. El apatito presenta soluciones sólidas tanto respecto a sus aniones, como respecto a sus cationes. El
(PO4) puede ser sustituido por (AsO4) o (VO4), como indicamos anteriormente, pero también, en parte, por grupos
tetraédricos (CO3OH), dando lugar al carbonato-apatito, (Ca5F(PO4,CO3OH)3).

Pequeñas cantidades de (SiO4) y (SO4) pueden estar presentes en sustitución del (PO4). Estos tipos de sustitución
pueden acoplarse con otras sustituciones catiónicas en el apatito a fin de mantener la neutralidad eléctrica de la
estructura. Así el F puede ser reemplazado por (OH) o por Cl, produciendo respectivamente el hidroxilapatito
(Ca5(PO4)3(OH)) y el clorapatito (Ca5(PO4)3Cl).

Los iones Mn5+y Sr2+ pueden, a su vez, reemplazar al Ca. Esas sustituciones iónicas complejas son típicas de los
fosfatos y suponen, en general, relaciones químicas y estructurales bastante complicadas.

Fosfatos, arsenatos y vanadatos más importantes:

Grupo del apatito.- Apatito(Ca5(PO4)3(F,Cl,OH)), Mimetita(ClPb5(AsO4)3), Piromorfita(ClPb5(PO4)3),
Vanadinita(ClPb5(VO4) 3).
Grupo de la vivianita.- Eritrina(Co3(AsO4)2.8H2O), Vivianita(Fe2+3(PO4)2.8H2O), Adamita(Zn2(AsO4)(OH)),
Ambligonita(Li,Na)AlPO4(F,OH)), Autunita(Ca(UO2)2(PO4)2.10-12H2O), Brasilianita(NaAl3(PO4)2(OH)4),
Carnotita(K2(UO2)2(VO4)2.3H2O), Childrenita(Fe2+Al(PO4)(OH)2.H2O), Conicalcita(CaCu2+(AsO4)(OH),
Descloizita(PbZn(VO4)(OH)), Escorodita(Fe2+AsO4.2H2O), Escorzalita((Fe2+,Mg)Al2(PO4)2(OH)2),
Lazulita(MgAl2(PO4)2HO2, Litiofilita(LiMn PO4), Monacita((Ce,La,Nd,Th,Y)PO4), Torbernita(Cu2+(UO2)2(PO4) 2.8-
2+

12H2O), Trifilita(LiFe2+PO4), Turquesa(CuAl6(PO4)4(OH)6.4H2O), Variscita(AlPO4.2H2O),

Wavelita(Al3(PO4)2(OH,F) 3.5H2O).

SULFATOS y CROMATOS

El grupo aniónico SO4 es la unidad fundamental de la estructura de los sulfatos. Mientras que en los sulfuros
aparecen unos aniones S2- de gran tamaño , en los sulfatos el azufre tiene el carácter distinto. El átomo de S posee
seis electrones en su capa exterior que pueden ser "arrancados", produciéndose un catión S 6+, de pequeño radio
iónico y con carga y polarización fuertes. El ratio de radios iónicos del S 6+ y del oxígeno indica la estabilidad de la
coordinación 4 para este grupo. Unos enlaces covalentes muy fuertes unen el oxígeno y el azufre en el grupo SO4.

Los sulfatos más importantes y abundantes en la naturaleza son los miembros del grupo de la barita, con cationes
grandes bivalentes, coordinados con grupos SO4. Parte de la estructura de barita esta ilustrada en la siguiente figura:
Cada átomo de bario esta coordinado con 12 oxígenos, pertenecientes a siete grupos distintos SO4. Estructuras de
este tipo han sido también halladas en manganatos (con grupos tetraédricos MnO4) y cromatos (con grupos
tetraédricos CrO4) que contienen cationes grandes.

La anhidrita (CaSO4)tiene una estructura muy diferente a la de la barita, gracias al menor tamaño de Ca2+

El yeso es el sulfato hidratado más importante. La estructura del yeso consiste en capas paralelas al plano (010),
consistentes en grupos SO4 fuertemente entrelazados con cationes de Ca. Estas capas sucesivas están separan por
agrupaciones de moléculas de H2O. Los enlaces entre esas moléculas de H 2O y las capas vecinas son muy débiles, lo
que explica la excelente exfoliación del yeso.

Sulfatos y cromatos más importantes.-

Grupo de la barita.- Anglesita(PbSO4), Barita(BaSO4), Celestina(SrSO4), Anhidrita(CaSO4), Crocoita (PbCrO4),
Glauberita(Na2(SO4)2).
2+
Hidratados y básicos.- Alunita(K2Al6(SO4) 4(OH)12), Antlerita(Cu3SO4(OH)4), Calcantita(Cu SO4.5H2O),
2+
Creedita(Ca3Al2SO4(F,OH) 4·2H2O), Linarita(PbCu 3(SO4)(OH) 2), Yeso(CaSO4.2H2O)

WOLFRAMATOS y MOLIBDATOS

Los iones W6+ y Mo6+ son considerablemente más grandes que S 6+ y P5+. Por ello, cuando estos iones entran en los
grupos anisodésmicos con oxígeno, los cuatro iones de oxígeno no se colocan en los vértices de un tetraedro regular
(como en el caso de los sulfatos y fosfatos), sino forman unos grupos ligeramente elongados en la dirección del eje c.

Los igualdad de los radios iónicos de W 6+ y Mo6+ permite la sustitución ilimitada de uno a otro en las estructuras
cristalinas de estos minerales. Pero, en la naturaleza, los procesos de diferenciación geoquímica, a menudo, separan
estos dos elementos, así que los wolframatos y molibdatos puros (sin mezclas del componente contrario) no son raros
en la naturaleza. En los minerales secundarios, estos dos elementos suelen formar soluciones sólidas de minerales.

Los minerales de esta clase pertenecen básicamente a dos grupos isoestructurales.

El grupo de la wolframita ((Fe,Mn)WO4) contiene minerales con cationes bivalentes relativamente pequeños, tales
como Fe, Mn, Mg, Ni y Co. La solución sólida completa existe entre minerales de Fe y de Mn de este grupo.

El grupo de la scheelita (CaWO4) contiene los minerales con los cationes mayores, tales como Ca y Pb en
coordinación 8 con los grupos WO4 y MoO4. La estructura de scheelita se representada a continuación.
Las sustituciones entre W y Mo y entre Ca y Pb dan lugar a la formación de las series parciales entre minerales de
este grupo: scheelita (CaWO4), powellita (CaMoO4), stolzita (PbWO4) y wulfenita (PbMoO4).

Wolframatos y molibdatos más importantes.- Wolframita((Fe,Mn)WO4), Scheelita(CaWO4), Stolzita(PbWO4),

Powellita(CaMoO4), Wulfenita(PbMoO4).

SILICATOS

Los silicatos constituyen, seguramente, el grupo mineral más importante no solo por abarcar cerca del 25% del
conjunto de minerales conocidos y el 40% de los más corrientes, sino por constituir más del 92% de la corteza
terrestre en la que vivimos.

Porcentajes en volumen estimados de los minerales de la corteza terrestre tanto continental como oceánica.

Por otra parte gran parte de las materias primas necesarias a la actividad humana, especialmente los denominados
minerales industriales así como los materiales de construcción, son silicatos o derivan de ellos y su importancia no va
a hacer más que incrementarse con el tiempo.

El propio suelo sobre el que se desarrollan las plantas, en la base de la cadena trófica del ser humano, esta formado
esencialmente por silicatos.

Estructura de los silicatos.- El tetraedro del SiO4, formado por cuatro átomos de oxígeno en los vértices de un ion de
silicio tetravalente, constituye la unidad fundamental de todos los silicatos.
Dicho enlace, siguiendo el concepto de electronegatividad de Pauling, puede ser considerado 50% iónico y 50%
covalente. Este enlace es pues debido tanto a la atracción de cargas opuestas como al reparte de electrones y a la
interpenetración de las nubes electrónicas de los iones. La energía total del enlace aparece igualmente distribuida
entre los cuatro oxígenos más próximos, por lo que la fuerza de cualquier enlace simple silicio - oxígeno sea
exactamente igual a la mitad de la energía total de enlace disponible del ion oxígeno.

Cada ion oxígeno O2- puede unirse a otro catión de silicio Si 4+ formando los denominados puentes de oxígeno que
permiten fenómenos de polarización que explican la enorme variedad existente de estructuras de los silicatos.

Un tetraedro podrá así compartir ninguno, uno, dos, tres o sus cuatro oxígenos dando lugar a diferentes tipos de
estructuras, a la base de la clasificación de los silicatos.

Clasificación de los silicatos.- Los silicatos con grupos tetraédricos SiO4 independientes se denominan
nesosilicatos (del griego "nesos" isla) u ortosilicatos.

Aquellos con dos grupos SiO4 conectados formando un grupos Si2O7 se denominan sorosilicatos (del griego "soros"
montón) o disilicatos.

Cuando se conectan más de dos grupos SiO4 formándose estructuras cerradas en forma de anillos tenemos los
ciclosilicatos del griego "kyklos" círculo con una composición general del tipo SixO3x.

Si los tetraedros de SiO4 se unen formando largas cadenas estamos en el grupo de los inosilicatos (del griego "inos"
que significa hilo). Dichas estructuras en cadena pueden ser tanto simples con formula unitaria Si2O6 como dobles
verificándose una relación de Si/O = 4/11.

Cuando se tres de los oxígenos de un tetraedro se comparten con grupos contiguos se desarrollan estructuras en capas
o láminas propias de los filosilicatos (del griego "phyllon" que significa hoja).

Por último cuando un grupos SiO4 comparte sus cuatro oxígenos con grupos contiguos obteniéndose estructuras
tridimensionales de composición unitaria SiO2 se forman los denominados tectosilicatos (del griego "tecton"
constructor).

Otros iones constituyentes de los silicatos.- Tras el O y la Si el Al es el componente más abundante de la corteza
terrestre. El valor de su radio atómico es de 0.39 Å, correspondiendo a una relación de ratios Al/O de 0.286 y una
coordinación de 4 con el oxígeno, si bien al no estar muy lejos del límite superior de dicha coordinación la
coordinación 6 también es posible.

El Al aparece en las estructuras de los silicatos tanto en posiciones tetraédricas sustituyendo el SiO4 como en
posiciones octaédricas. En efecto cuando el Al coordina cuatro oxígenos dispuestos en un tetraedro regular el grupo
resultante ocupa un espacio aproximadamente idéntico al tetraedro de SiO4 pudiéndose polimeralizarse como este.
Por el contrario, cuando el Al 3+ aparece en coordinación 6 puede ligar, mediante simples enlaces iónicos algo más
débiles, los tetraedros de SiO4, estableciendo relaciones de soluciones sólidas con elementos tales como el Mg o el
Fe2+.

Los iones de Mg, Fe2+, Fe3+, Mn2+, Al3+ y Ti4+ suelen entrar en las estructuras de los silicatos en coordinación 6
respecto al oxígeno, pues, pese a la diferencia de valencia de los mismos, por sus exigencias espaciales, tienden a
ocupar posiciones parecidas, gracias a su facultad de establecer soluciones sólidas mediante mecanismos de
sustitución acoplada.

Los cationes Ca2+ y Na+, de mayor tamaño y con radios iónicos similares, ocupan posiciones con coordinación 8
respecto al oxígeno. Al igual que en el caso anterior son posibles los fenómenos de sustitución acoplada, como en el
caso de las plagioclasas con reemplazamiento de Na+ + Si4+ por Ca2+ + Al3+.

Los mayores iones comunes en los silicatos son el K, Rb, Ba y los alcalinos y alcalino térreos algo más raros. Suelen
ocupar posiciones de coordinación elevadas y únicas que hacen que sus posibilidades de establecer soluciones
sólidas entre estos iones y los más corrientes sean escasas.

Es posible establecer una fórmula general para los silicatos:

XmYn(ZpOq)Wr donde:
X: corresponde a cationes grandes, con carga débil, en coordinación 8 o mayor con el oxígeno.
Y: corresponde a cationes medianos, divalentes a tetravalentes en coordinación 6 con el oxígeno.
Z: corresponde a cationes pequeños, en coordinación 4 con el oxígeno.
O: es el oxígeno.
W: son grupos aniónicos tales como (OH)- o aniones como Cl- o F-.
La relación p/q depende del grado de polimerización.
Los otros subíndices m, n y r dependen de la condición de neutralidad eléctrica.

Nesosilicatos
Los nesosilicatos presentan tetraedros de SiO4 unidos entre si con enlaces iónicos por medio de cationes intersticiales
cuyos tamaños relativos y cargas determinan las estructuras de los compuestos. Un ejemplo de la estructura de los
nesosilicatos es la estructura de los minerales del grupo del granate, donde entre los tetraedros aislados de SiO 4 se
observan las vacancias de dos tipos, rellenos por los cationes de los metales bivalentes (posición A) y trivalentes
(posición B):
El empaquetamiento atómico de las estructuras de los nesosilicatos es generalmente denso lo que justifica el alto
peso específico y densidad de los minerales de este tipo.

Igualmente la estructura atómica de los nesosilicatos con tetraedos libres provocan una hábito cristalino
equidimensional sin direcciones de exfoliación marcadas.

Contrariamente a otros silicatos no son habituales las sustituciones de los tetraedros de SiO 4 por cationes Al3+.

Nesosilicatos más importantes.- Son minerales relativamente abundantes destacando los siguientes:
Grupo de la fenaquita.- Fenaquita(Be2SiO4), Willemita(Zn2SiO4).
Grupo Olivinos.- Fayalita(Fe2SiO4), Forsterita(Mg2SiO4), Tefroita(Mn2+2SiO2), Liebenbergita((Ni,Mg)2SiO4).
Grupo Granates.- Almandino(Fe3Al2(SiO4)4), Andradita(Ca3Fe2(SiO4)3), Espesartina(Mn3Al2(SiO4)3),
Grosularia(Ca3Al2(SiO4)3), Piropo(Mg3Al2(SiO4)3), Uvarovita(Ca3Cr4(SiO4)3), Calderita((Mn2+,Ca)3(Fe3+,Al)2(SiO4)3),
Goldmanita(Ca3(V,Al,Fe3+)Cr2(SiO4)3), Hibschita(Ca3Al2(SiO4)3x(OH)4x), Katoita(Ca3Al2(SiO4)3-x(OH)4x),
Kimzeyita(Ca3(Zr,Ti)2 (Si,Al,Fe3+)3O12), Majorita(Mg3(Fe,Al,Si)2(SiO4)3), Schorlomita(Ca3Ti4+2(Fe3+2,Si)3O12),
Knorringita(Mg3Cr2(SiO4)3), Circón(Zr(SiO4)), Topacio(Al2SiO4(F,OH)2),
Estaurolita((Fe2+,Mg,Zn)2Al9(Si,Al)4O22(OH)2), Datolita(CaB(SiO4)(OH), Esfena(CaTiSiO5),
Cloritoide(Fe,Mg)2Al4O2(SiO4)2(OH)4), Euclasa(BeAlSiO2(OH).
Grupo Andalucita.- Andalucita(Al2SiO5), Sillimanita(Al2SiO5), Cianita(Al2SiO5).
Grupo Humitas.- Concrodita(Mg5(SiO4)2(OH,F)2), Norbergita(Mg3(SiO4)(F,OH)2), HumitaMg7(SiO4)3(F,OH) 2),
Clinohumita(Mg9(SiO4) 4(F,OH) 2).

Sorosilicatos
Los sorosilicatos se caracterizan por presentar grupos tetraédricos de SiO 4 compartiendo un oxígeno en el vértice
común formándose un empaquetamiento de tipo Si2O7.
La mayor parte de los minerales de este grupo son relativamente raros con la excepción de la epidota y la idocrasa.

Sorosilicatos más importantes.-

Grupo Idocrasa.- Idocrasa((Ca10Mg2Al4Si2O4)3(Si2O7)2(OH)4), Prehnita(Ca2Al2Si3O10(OH)2), Hemimorfita(Zn4(Si2O7)
(OH) 2.H2O), Lawsonita(CaAl2 (Si2O7)(OH) 2.H2O).
Grupo de la epidota.- Clinozoisita(Ca2Al3(SiO4) 3(OH)), Epidota(Ca2 (Fe3+,Al)3(SiO4)3(OH)),
Allanita((Ce,Ca,Y)2(Al,Fe2+,Fe3+)(SiO4)3(OH)), Dissakita(Ca(Ce,La)MgAl 2(SiO4)3(OH)),
Dollaseita(CaCeMg2AlSi3O11(F,OH)2), Hancockita((Pb,Ca,Sr)2(Al,Fe3+)3(SiO4)3(OH)),
Khristovita((Ca,REE)REE(Mg,Fe2+)AlMn2+Si3O11(OH)(F,O)), Mukhinita(Ca2Al3V3+(SiO4)3(OH)),
Piemontita(Ca2(Al,Mn3+,Fe3+)3(SiO4)3(OH)), Strontiopiemontita(CaSr(Al,Mn3+,Fe3+)3Si3O11O(OH)),
Zoisita(Ca2Al3(SiO4)3(OH) ).

CICLOSILICATOS
Los ciclosilicatos están formados por por anillos de tetraedros entrelazados de SiO2 con una relación Si/O = 1/3,
presentándose tres posibles configuraciones:
- El anillo Si3O9 es muy raro, apareciendo solo en el caso de benitoita (BaTiSi3O9).
- El anillo Si4O12 es igualmente raro, observándose en el caso de la pagodita (Ca2Cu2Al2Si4O12(OH)6).
- El anillo Si6O18, por el contrario, es más habitual y está en la base de las estructuras de minerales más corrientes y
usuales como el berilo y las turmalinas.

En la estructura del berilo estos anillos aparecen dispuestos en hojas planas paralelas a {0001}. Estas hojas de iones
Be y Al se encuentran entre las capas de los anillos. El Be (de coordinación 4) y el Al (de coordinación 6) conectan
horizontal y verticalmente las capas. Los anillos silicio - oxígeno se superponen de modo que correspondan
los orificios centrales formándose, paralelamente al eje c, unos canales en los que pueden quedar retenidos iones,
átomos neutros e incluso moléculas. En el caso del berilo aparecen (OH)-, H2O, F, He e iones de Rb, Cs, Na y K.

Generalmente los anillos de silicio - oxígeno no son polares, pero en el caso de las turmalinas la fuerza de los enlaces
dirigidos hacia una cara no es la misma que la dirigida hacia la otra, mirando en una y otra dirección
alternativamente en dirección del eje c.

Ciclosilicatos más importantes.-

Grupo Axinita.- Axinita(Ca,Fe2+,Mn)3Al2BSi4O16H), Berilo(Be3Al2(Si6O18)),
Cordierita((Mg,Fe)2Al4Si5O18.nH2O), Benitoita(BaTiSi3O9), Pagodita(Ca2Cu2Al2Si4O12(OH)6),
Dioptasa(Cu2+SiO2(OH)2).
Grupo Turmalina.- Chorlo(NaFe2+3Al6(BO3)3Si6O18(OH)4), Dravita(NaMg3Al6(BO3)3Si6O18(OH)4),
Elbaita(Na(Li,Al)3Al6(BO3)3Si6O18(OH)4), Buergerita(NaFe3+3Al6(BO3)3Si6O21F),
Chromdravita(NaMg(Cr,Fe3+)6(BO3)3Si6O18(OH)4), Feruvita(Na(Fe2+,Mg)3(Al,Mg)6(BO3)3Si6O18(OH)4),
Foitita([Fe2+2(Al,Fe3+)]Al6Si6O18(BO3)3(OH)4), Liddicoatita(Ca(Li,Al)3Al6(BO3)3Si6O18(O,OH,F)4),
Olenita(NaAl3Al6(BO3)3Si6O18(O,OH)4), Povondraita(NaFe3+3Fe3+6(BO3) 3Si6O18(OH,O) 4), Uvita((Ca,Na)
(Mg,Fe2+)3Al5Mg(BO3) 3Si6O18(OH,F) 4).

INOSILICATOS
En los inosilicatos los tetraedros de SiO4 se polimerizan formando cadenas simples al compartir O de los grupos
adyacentes, obteniéndose relaciones Si/O = 1/3. Esta estructura es propia de los piroxenos.
Si además estas cadenas se unen lateralmente compartiendo más oxígenos se forman cadenas dobles con una relación
Si/O = 4/11, característica estructura de los anfíboles.

Anfíboles y piroxenos poseen propiedades cristalográficas, físicas y químicas muy parecidas. La mayor parte son
monoclínicos pero ambos grupos poseen miembros ortorrómbicos.

Los mismos cationes se presentan en ambos grupos pudiéndose establecer una relación entre series minerales de un
grupo y otro. Así por ejemplo a la serie de los piroxenos enstatita - ortoferrosilita podemos hacer corresponder la
serie de los anfíboles cummingtonita - grunerita, igualmente ocurre con los piroxenos de la serie diópsido -
hedenbergita con sus análogos anfíboles de la serie tremolita - actinolita etc.

Minerales análogos de uno y otro grupo comparten el color, brillo y dureza, pero no así el peso específico o índice de
refracción más bajo en los anfíboles debido a la presencia del grupo OH.

Igualmente, presentan hábitos distintos, con los cristales de piroxenos en forma de prismas gruesos mientras que los
anfíboles tienden a formar cristales alargados de tipo acicular.

Las siguientes figuras representan esquemáticamente las estructuras de piroxenos y anfiboles, con las cadenas o
bandas de tetraedros SiO4 y las vacancias de cationes, tanto como la influencia de la estructura cristalina de estos dos
grupos de inosilicatos a la morfología de cristales (en sección perpendicular al eje c).

Inosilicatos más importantes.- Entre los numerosos minerales de este grupo caben destacar:
Grupo Piroxenos.- Enstatita – ortoferrosilita.- Enstatita(Mg 2Si2O6), Hiperstena((Fe2+,Mg) 2Si2O6),
Ortoferrosilita(Fe2+2Si2O6), Pigeonita(Ca0.25(Mg,Fe)1.75Si2O6). Diópsido – hedenbergita.-Diópsido(CaMgSi2O6),
Hedembergita(CaFeSi2O2), Augita((Ca,Na)(Mg,Fe,Al)(Si,Al) 2O6). Piroxenos Sódicos.- Jadeita(Na(Al,Fe3+)Si2O6),
Egirina(NaFe3+Si2O6), Espodumena(LiAlSi2O6). Piroxenoides.- Wollastonita(CaSiO3), Rodonita(MnSiO2),
Pectolita(Ca2NaH(SiO3) 3). Anfíboles.- Antofilita((Mg,Fe) 7Si8O22(OH) 2). Cummingtonita – grunerita.-
Cummingtonita(Mg7Si8O22(OH) 2), Grunerita((Fe2+,Mg) 7Si8O22 (OH) 2). Tremolita – actinolita.-
Tremolita(Ca2Mg5Si8O22(OH) 2), Ferroactinolita(Ca2(Fe2+,Mg) 5Si8O22(OH) 2), Ferrohornblenda( Ca2(Fe2+,Mg)
4Al(Si7Al)O22(OH,F)2). Anfíboles sódicos.- Glaucofana(Na 2(Mg,Fe2+)3Al2Si8O22(OH)2),
Riebeckita(Na2Fe2+3Fe3+2Si8O22(OH) 2).

FILOSILICATOS
Los minerales de este grupo presentan estructuras de tetraedros de SiO 4 en hojas de extensión indefinida en la que
tres de los oxígenos están compartidos con tetraedros vecinos resultando una relación Si/O = 2/5, con simetría
senaria en cada hoja.

Por lo tanto son minerales de hábito hojoso o escamoso con una dirección de exfoliación dominante. Son blandos, de
peso específico relativamente bajo, presentando laminillas de exfoliación flexibles e incluso elásticas.

La mayoría de los minerales de este grupo poseen grupos OH localizados en el centro de los anillos senarios de
tetraedros a la misma altura que los oxígenos de los vértices no compartidos. En la estructura de la calinita, entre las
hojas, formadas por tetraedros Sio4, se encuentran cationes de Al en coordinación octaédrica.

Este grupo de minerales es especialmente importante al agrupar a la mayoría de los productos de meteorización de
las rocas y por lo tanto a la mayoría de los constituyentes de los suelos. Aparecen igualmente como constituyentes de
rocas tales como los esquistos y ciertas rocas ígneas (caso de las micas), así como son típicos productos de alteración
de feldespatos, anfíboles, piroxenos, olivinos etc.

Unidades estructurales básicas.- Los filo silicatos poseen dos tipos de capas cuya disposición relativa varía entre los
diferentes grupos
GRUPO SERPENTINA - CAOLINITA: Capas t - o enlazadas entre sí por fuerzas débiles Vander Walls.
GRUPO PIROFILITA - TALCO: Capas t - o - t unidas por fuerzas débiles de Vander Walls.
GRUPO MICAS: (Capas t - o - t) - (catión) - (capas t - o - t). El Al sustituye al Sí y la carga eléctrica libre es
aprovechada por un catión enlazante.Si son dos Al los que sustituyen a dos Si sobrarán dos cargas y el catión
enlazante, como por ejemplo el Ca, lo hace tan fuertemente que se pierde exfoliación y flexibilidad originándose las
micas frágiles (ej. Margarita).
Las illitas son un conjunto de micas con menos Si sustituido por Al y con más agua. También parte del potasio se
sustituye por Ca y Mg. Su formula general es (K,H3O)(Al,Mg,Fe)2(Si,Al)4O10[(OH)2.H2O]
GRUPO CLORITAS : (Capas t - o - t) - (hoja simple octaédrica) - (capas t - o - t).
GRUPO ESMECTITAS: (Capas t - o - t) - (capas de moléculas de H2O) - (capas t - o - t). Las láminas de H 2O poseen
iones intercambiables entre ellas.
GRUPO SEPIOLITA: Capas t - o - t no regularmente definidas sino en franjas correspondientes a dos o tres cadenas
de tipo anfibólico. Poseen moléculas de H2O de coordinación así como de tipo zeolítico (pueden desprenderse).

MINERALES DE LA ARCILLA.- Es un término petrográfico que comprende a los filosilicatos alumínicos

hidratados. El término caolín corresponde a la arcilla de mayor pureza (composición) en la caolinita.
Filosilicatos más importantes:
Grupo Caolinita - serpentina.- Antigorita((Mg,Fe 2+)3Si2O5(OH)4), Crisotilo(Mg3Si2O5(OH)4),
Lizardita(Mg3Si2O5(OH)2), Amesita(Mg2Al(SiAl)O5(OH)4), Dickita(Al2Si2O5(OH)4), Caolinita(Al2Si2O5(OH) 4).
Grupo Pirofilita – talco.- Talco(Mg3Si4O10(OH)2), Pirofilita(Al2Si4O10(OH)2).
Grupo Micas.- Moscovita(KAl2(Si3Al)O10(OH,F)2), Flogopita(KMg3Si3AlO10(F,OH)2), Biotita(K(Mg,Fe2+)
(Al,Fe3+)Si3O10(OH,F)2),Lepidolita(K(Li,Al)3(Si,Al)10(F,OH)2), Margarita(CaAl2(Al2Si2)O10(OH)2),
Zinnwaldita(KLiFe2+Al(AlSi3)O10(F,OH) 2).
Grupo Cloritas.- Chamosita(Fe2+,Mg,Fe3+)5Al(Si3Al)O10(OH,O)8), Clinocloro(Mg,Fe2+)5Al(Si3Al)O10(OH)8),
2+ 3+ 2+
Ortochamosita((Fe ,Mg,Fe )3Al(Si3Al)O10(OH,O) 8), Pennantita(Mn 5Al(Si3Al)O10(OH)8).
Grupo Esmectitas.- Aliettita.
Grupo Mineral arcilloso.- Montmorillonita((Na,Ca)0.3(Al,Mg) 2Si4O10(OH)2.nH2O), Nontronita(Na0.3Fe3+2
(Si,Al)10(OH)2.nH2O), Saponita((Ca/2,Na)0.3(Mg,Fe2+)3(Si,Al)10(OH)2.4H2O), Sauconita(Na0.3Zn3(Si,Al)10 (OH)
2.4H2O), Estevencita((Ca/2)0.3Mg 3Si4O10(OH) 2).
Grupo Vermiculita.- Minerales con fórmula general: (Mg,Fe2+,Al)3(Si,Al)10(OH)2.4H2O
Grupo Sepiolita.- Sepiolita(Mg4Si6O15(OH)2.6H2O), Paligorskita((Mg,Al2Si4O10(OH).4H2O).
Grupo Astrofilita.- Astrofilita((K,Na) 3(Fe2+,Mn)7Ti2Si8O24(O,OH)7), Cesio-kupletskita((Cs,K,Na)3 (Mn,Fe2+)7
(Ti,Nb)2Si8O24(O,OH,F)7), Hidroastrofilita((H3O,K,Ca)3(Fe2+,Mn)5-6Ti2Si8O24(O,OH)31), Kupletskita((K,Na)3
2+
(Mn,Fe )7(Ti,Nb)2Si8O24(O,OH)7), Magnesioastrofilita((Na,K)4Mg2(Fe2+,Fe3+,Mn)5Ti2Si8O24(O,OH,F)7),
Niobiofilita(K,Na)3(Fe2+,Mn)6(Nb,Ti)2Si8(O,OH,F)7), Zircofilita((K,Na,Ca)3(Mn,Fe2+)7(Zr,Nb)2Si8O27(O,OH) 7).
Grupo Apofilitas.- Fluoroapofilita(Kca4Si8O20(F,OH).8H2O), Hidroxiapofilita(Kca4Si8O20(OH,F).8H2O),
Natroapofilita(NaCa4Si8O20F.8H2O), Crisocola(Cu2+,Al)2H2Si2O5(OH)4.nH2O), Prehnita(Ca2Al2Si3O10(OH)2),

TECTOSILICATOS
Los tectosilicatos presentan tetraedros de SiO4 unidos entre sí compartiendo oxígenos, formando un armazón
tridimensional con enlaces fuertes, verificándose relaciones Si/O iguales a 1/2.
La siguiente figura representa la estructura de la nefelina. Están marcados los tetraedros SiO4 en las distintas
posiciones estructurales (T1-T4), así como los cationes de metales alcalinos K y Na, que ocupan las posiciones
vacantes de la estructura.
Tectosilicatos más importantes.- Los minerales de este grupo son abundantes y representan cerca de un 64% de la
corteza terrestre, entre ellos se pueden destacar:
Grupo de la sílice.- Cuarzo(SiO2), Tridimita(SiO2), Cristobalita(SiO2), Ópalo(SiO2.nH2O), Danburita(CaB2 (SiO2) 2).
Feldespatos.- Feldespatos potásicos.- Microclina(KalSi 3O8), Ortoclasa(KalSi3O8), Sanidina((K,Na)AlSi3O8).
Plagioclasas.- Albita(NaAlSi3O8), Anortita(CaAl2Si2O8).
Feldespatoides.- Leucita(KalSi2O6), Nefelina((Na,K)AlSiO4), Sodalita(Na8Al6Si6O24C12), Lazurita((Na,Ca)8
(AlSiO4)6(SO4,S,Cl)2), Petalita(LiAlSi4O10).
Escapolitas.- Marialita(Na4(AlSi3O8)3(Cl2,CO3,SO4, Meionita(Ca4(Al2Si2O8)3(Cl2,CO3,SO4,
Wernerita(Ca4Al6Si6O24CO3.
Grupo Zeolitas.- Natrolita(Na2Al2Si3O10.2H2O), Chabazita(CaAl2Si4O12.6H2O), Heulandita(CaAl2Si7O18.6H2O),
Estilbita(NaCa2Al5Si13O36.14H2O), Analcima(NaAlSi2O6.H2O).