La explotación petrolera en Colombia, el fracking y las consecuencias para los ecosistemas

colombianos.

El petróleo es la fuente de energía más importante en la actualidad; además es materia prima en numerosos procesos de
la industria química. Además de es un recurso natural no renovable que aporta el mayor porcentaje del total de la energía que se
consume en el mundo. La importancia del petróleo no ha dejado de crecer desde sus primeras aplicaciones industriales

Personalmente pienso que el petróleo es hoy uno de los motores de la economía colombiana, por ser el principal generador de
renta externa por encima incluso del café, nuestro producto tradicional de exportación, y por ser la fuente principal de
rentas para las regiones. Las bonanzas o regalías petroleras, según algunos críticos, generan corrupción y
desperdicio; además, las economías regionales tienen que enfrentar procesos migratorios desordenados y de magnitud.
Puedo decir que tienen un impacto ambiental adverso, cambian la naturaleza de la actividad económica, aceleran el crecimiento
urbano, propician la corrupción y malos manejos, e incentivan los conflictos redistributivos. Para otros, al contrario, el balance es
positivo pues aceleran el crecimiento económico regional con efectos incuestionables sobre el bienestar.

Las regalías son la contraprestación económica a favor del Estado por la explotación de recursos no renovables, como petróleo y
gas, que se le otorgan a departamentos y municipios en cuyo territorio se adelantan explotaciones, y a los puertos por donde se
transportan dichos recursos.

Estos recursos contribuyen a las finanzas locales y a la inversión social, pues buscan el mejoramiento de la calidad de vida, el
desarrollo, la descentralización y la pacificación. Las regalías están direccionadas a la inversión en la salud, educación
y saneamiento. Esto significa que el gasto de estos recursos debe responder a las necesidades de la comunidad,
beneficiando las necesidades insatisfechas. Regalías petroleras son el pago que realizan las compañías petroleras al
Estado colombiano por explotar los yacimientos de petróleo, un recurso natural no renovable, es decir, que se
extingue en el transcurso del tiempo. El Estado recibe regalías por la producción de petróleo, no por la
exploración ni por la perforación de los pozos

la inversión efectuada con esos recursos no se ha reflejado en beneficio económico y social para el departamento, como
habría de esperarse, pues, aunque se muestran inversiones, lo cierto es que los recursos se desvían de su
cauce.

La explotación petrolera en Colombia trae cuantiosos beneficios económicos para el país, pero también tiene
un fuerte impacto en el medio ambiente, no sólo por la actividad de las empresas sino también por las
acciones delictivas de grupos armados ilegales que atentan contra esta industria y causan desastres.

Sin embargo, la explotación petrolera tiene un alto impacto ambiental en sus diferentes etapas (exploración
sísmica, perforación exploratoria, producción, transporte y refinación). Los explosivos usados durante la
exploración sísmica, por ejemplo, envían los recursos hídricos a mayor profundidad o desvían su cauce,
generando la desaparición de nacederos. Además, durante estas etapas se generan desechos, se presenta
contaminación por gases y sobre los suelos, deforestación y se construyen trochas de penetración a lugares
de reserva natural o de importancia para la conservación ecosistémica.

Uno de los recursos naturales más afectados por la explotación petrolera es el agua. Según el ingeniero de
petróleos Óscar Vanegas, profesor de la Universidad Industrial de Santander, “el 98% de lo que produce un
pozo en Caño Limón es agua y sólo el 2% es petróleo. Allí se producen a diario 3.200.000 barriles de agua
dulce. Eso mismo pasa Apiay, cerca de Villavicencio; en Castilla; en Rubiales; etc. Desde que comenzó a
producirse petróleo en esa zona, el caudal del río Guaviare ha bajado 30% y se estima que si la producción
llega a los 500.000 barriles diarios de petróleo se puede secar el Río”.

A pesar de esto, otros expertos señalan que el agua encontrada durante la exploración petrolera no es apta
para el uso humano por su alta carga mineral y otros factores.
No obstante, los efectos ambientales van más allá de la actividad de explotación en sí misma. El conflicto
colombiano hace que la actividad petrolera sea un blanco de los grupos armados, que atentan contra los
oleoductos e interceptan el petróleo durante su transporte y ocasionan a su derrame.

El fracking o fractura hidráulica es una práctica que se realiza con el objetivo de extraer gas o petróleo no convencional que se
encuentra atrapado en las rocas madre. Estas rocas se encuentran aproximadamente a dos kilómetros de profundidad .Se
perfora la tierra inyectando agua, arena y más de 260 químicos delos cuales según el Informe de 2011 de la Comisión de Medio
Ambiente, Salud Publica y Alimentaria del Parlamento Europeo la mayoría son sustancias tóxicas, alergénicas, mutágenas y
carcinógenas (Aguirre, 2011). Por consecuente, el fracking causa serios impactos ambientales,

los impactos ambientales que se han presentado a causa de la práctica de fracking se agrupan en las siguientes categorías. En
primer lugar, está la contaminación de los acuíferos por los fluidos vertidos tantoa aguas subterráneas como superficiales, debido
a que la práctica requiere una gran cantidad de agua mesclada con arena y aditivos para realizar la inyección en la perforación
previa y de esta manera generar la fractura. Según estudios se dice quede un 15 a 80 % de la mezcla inyectada se extrae y se
debe tratar y el resto se distribuye o se infiltra en el suelo, lo cual contamina los mantos subterráneos que abastecen de agua
potable a la población. Existen varios casos de estudio en donde se ha confirmado la problemática que acarrea la práctica de
fracking en el agua. Por ejemplo, La Agencia de Protección Ambiental de los EEUU. (EPA), estudió 39depósitos de agua de los
residentes y encontró que los 39 depósitos estaban contaminados con benceno y metano así como el compuesto fosfato butoxy
etanol, el cual es altamente dañino para la salud. También, estudios revelan que el fracking es una técnica causante de la
contaminación con productos químicos y radioactivos. Por ejemplo, en 2011 un reporte investigativo del New York Times,
encontró que cerca de tres cuartos de los 240 yacimientos que existen en Pennsylvania y Virginia del este contenían residuos de
agua con elementos radioactivos, en 116yacimientos sobrepasaban el límite impuesto por la EPA en un 200 por ciento. Se ha
encontrado evidencia de que el 25% de los productos químicos utilizados pueden causar cáncer, el 37% puede afectar al sistema
endocrino, de un 40 a un 50 %pueden afectar al sistema nervioso, al sistema inmunológico y al sistema cardiovascular y más del
75% pueden comprometer la salud de los órganos sensoriales y el sistema respiratorio. En segundo lugar, está la contaminación
por emisiones a la atmósfera, ya que en la última etapa del proceso del fracking se extrae y se comprime el gas o petróleo para su
posterior distribución, el cual contiene entre otros componentes, metano, dióxido de carbono e hidrocarburos pesados. Según
estudios realizados por la Comisión Europea, sobre gases de efecto invernadero (GEI), se establece que las emisiones fugitivas
de metano tienen grandes repercusiones en el balance general sobre gases de efecto invernadero. También argumentan que las
evaluaciones existentes estiman entre 18 y 23 g de equivalente a dióxido de carbono por MJ (mega julio) las emisiones indirectas
de GEI procedentes de la producción y procesamiento de gas no convencional. En tercer lugar, está la contaminación al suelo, ya
sea por la infiltración de la mezcla del fracking una vez terminada la excavación y/o por derrames durante todo el proceso. Lo
anterior se debe al transportiste de los residuos, o de las mismas estructuras que no quedan bien ajustadas, esto según el Centro
para la energía global, arbitraje internacional y legislación ambiental de la Escuela de Leyes de la Universidad de Texas. En cuarto
lugar, la está el cambio del paisaje, ya al llevar a cabo el proceso se necesita una serie de estructuras y equipos que de una u otra
forma afectan el estado natural del mismo. La cadena productiva de los hidrocarburos abarca un sistema complejo y de gran
extensión como por ejemplo, las construcciones de estructuras, las rutas de acceso, tanques de contención, equipo para la
perforación, camiones de transporte y entre otros los cuales cubren grandes áreas y afectan el ambiente.

En quinto lugar, están los movimientos telúricos debido a la inyección presurizada de la mezcla de fracking causando
interacciones entre las placas tectónicas. Esto puede constatarse al revisar los estudios realizados por La Sociedad Sismológica
de América, la cual constató los sismos que se produjeron en Carthage, al este de Texas, con motivo de las cinco perforaciones
para extracción de hidrocarburos no convencionales. El daño se propago en dos perforaciones adyacentes entre la arena y las
capas más próximas a la superficie del Valle Alto de Algodón.

Colombia está agotando a pasos agigantados sus reservas petroleras,

Por eso, la tecnología del fracking para explorar pozos no convencionales, es

considerada como una solución. Sin embargo, los ambientalistas la califican como un
serio riesgo para las fuentes de agua, además de que, según ellos, podría causar
microsismos y otros perjuicios en las zonas de explotación.

Colombia no cuenta con un mapa geológico adecuado, como tampoco con uno de aguas
subterráneas que permita aplicar de manera segura esta técnica de hidrocarburos.

Lo segundo, es que nunca nos han respondido sobre cuál será el destino de las aguas
residuales producto del fracking. Nos preocupa que no se haya establecido una
metodología técnica para el tratamiento de estas aguas para su posterior vertimiento
seguro a las fuentes hídricas.

numerosos estudios científicos internacionales muestran que no solamente hay riesgos

ambientales, sino problemas vinculados con la salud pública. La razón por la que el
fracking se prohibió en el Estado de Nueva York es porque hay una posible relación entre
la alteración endrocrinológica y potenciales malformaciones fetales.