TEMA 1

DEFINICION Y CLASIFICACION DE LOS MECANISMOS

DE RECUPERACION MEJORADA

CONCEPTOS GENERALES

Recuperación primaria (Primary recovery)

La recuperación de petróleo y gas de un yacimiento empleando sólo la presión natural del
yacimiento para forzar la salida del petróleo o gas.

Recuperación Secundaria (Secondary recovery)

Técnica que consiste en la inyección de agua o gas a un reservorio con el objeto de mantener
su energía (presión del yacimiento) e incrementar la recuperación final de hidrocarburos

Recuperación terciaria o mejorada EOR (Enhanced Oil Recovery)

La recuperación de petróleo de un yacimiento utilizando otros medios aparte de la presión
natural del yacimiento. Esto puede ser incrementando la presión (recuperación secundaria), o
por calentamiento, o incrementando el tamaño de los poros en el yacimiento empleando
productos químicos (recuperación terciaria).

RECUPERACIÓN NATURAL

El comportamiento de los yacimientos durante su explotación está influenciada por las

características productivas de la roca, la presencia de flujo multifásico a través del medio
poroso. La explotación convencional, incluye la recuperación natural o primaria, que puede
ocurrir con flujo natural o bien con sistemas artificiales de producción; y la secundaria, que se
aplica para mantener la presión del yacimiento o desplazar los fluidos del yacimiento.
Debido a que el petróleo es un recurso no renovable, los pozos que se encuentran
produciendo van declinando su producción por la pérdida de presión natural del yacimiento.
Por lo que se hace necesario instalar la infraestructura adecuada para la recuperación del
petróleo, que en la mayoría de los yacimientos representa de un 60 a 70% por recuperar, por
lo cual, es conveniente un sistema artificial.

RECUPERACIÓN PRIMARIA

La producción primaria se define como la recuperación de hidrocarburo asociada a

mecanismos naturales de empuje en un yacimiento, como expansión de la roca y el fluido, gas
disuelto, acuífero activo, casquete de gas, en yacimientos naturalmente fracturados,
adicionalmente se tiene un mecanismo denominado exudación, que consiste básicamente en
la acción combinada de fuerzas capilares y gravitacionales, las cuales originan la expulsión de
los hidrocarburos de la matriz a la fractura.

Durante esta etapa el flujo de fluidos dentro del yacimiento, ocurre por energía propia de él.
En ocasiones las presiones de fondo de los pozos no son suficientes para llevar los fluidos
hasta la superficie, por lo que es necesario diseñar e instalar un sistema artificial de
producción que permita recuperar estos hidrocarburos, antes de considerar cualquier proceso
de mayor costo y de tecnología sofisticada.

Durante la vida productiva de los yacimientos, la presión tiende a disminuir debido a la

explotación del campo, a tal grado que los pozos productores dejan de fluir de forma natural,
en variadas ocasiones estas disminuciones de presión pueden ser originadas por daños en
los pozos, ocasionados principalmente por la misma operación, generalmente este daño es
removido mediante limpieza y estimulaciones.

Cuando no se tiene daño en la formación y el flujo de fluidos no es capaz de llegar superficie,

es necesario implantar un sistema artificial de producción, acorde a las características del
campo.

Es necesario efectuar un estudio en el que involucre los diferentes sistemas artificiales, como
son: bombeo mecánico, neumático y electrosumergible, los cuales permiten ayudar a vencer
las caídas de presión y mantener el pozo fluyendo.

Si aún así, existe una baja aportación de hidrocarburos del yacimiento al pozo, debe
analizarse la posibilidad de aplicar un proceso de mantenimiento de presión, ó bien, de
desplazamiento.
RECUPERACIÓN SECUNDARIA

Para evitar que la presión del yacimiento caiga por debajo de los niveles requeridos para
llevar los fluidos al pozo a través del medio poroso, se requiere implementar procesos de
recuperación secundaria y mejorada, según las características de cada yacimiento.

La recuperación secundaria es toda actividad encaminada a una recuperación de

hidrocarburos adicional a la que se obtendría con la energía propia del yacimiento (producción
primaria), impartiendo al yacimiento la restitución de la energía de desplazamiento de petróleo
en la formación productora.

La recuperación secundaria básicamente consiste en la inyección de agua en el acuífero o la

inyección de un gas natural en la cima de la estructura, con el propósito fundamental de
mantener la presión o, bien, de desplazar los hidrocarburos de la zona de petróleo, mediante
arreglos específicos de pozos inyectores y productores.

Comúnmente, esta energía se imparte al yacimiento en forma mecánica, la energía en forma

mecánica se suministra al yacimiento cuando se inyectan a éste fluidos líquidos o gaseosos
que desplazarán al petróleo remanente en el yacimiento.

MANTENIMIENTO DE PRESIÓN:

Con base en el análisis de muchos casos particulares de yacimientos ya explotados en etapas

avanzadas, se logro determinar que es muy conveniente proporcionar esa energía adicional al
yacimiento desde etapas tempranas de la vida productiva anteriores al agotamiento, esta
energía nos permite dar un mantenimiento de presión para los fines económicos y los de
recuperación buscados.

DIFERENCIA ENTRE RECUPERACIÓN SECUNDARIA Y MANTENIMIENTO DE

PRESIÓN

Ambos son procesos de inyección de fluidos al yacimiento; la diferencia radica en la

planificación operativa y objetivo final.

En la Recuperación Secundaria el diseño, cálculos, distribución de pozos inyectores y

sistemas de inyección están destinados para incrementar la energía del yacimiento, desplazar
el petróleo y dirigirla hacia los pozos productores para facilitar su recuperación.

En el mantenimiento de presión como su nombre lo indica, el diseño y operación de los pozos

inyectores tiene como único objeto el mantener la energía o presión del yacimiento.
ASPECTOS DE APLICACIÓN Y ECONOMÍA EN LA RECUPERACIÓN MEJORADA

Los siguientes factores son importantes en determinar las condiciones óptimas y periodo de
aplicación de una inyección de fluidos:

a) Viscosidad del petróleo en el yacimiento.- Es deseable tener una viscosidad mínima de

petróleo, que puede existir en el periodo de punto de burbujeo de presión.

b) Saturación de gas libre en la zona de petróleo.

 Para inyección de agua es deseable tener una saturación de gas equilibrada, que
posiblemente en alrededor de 10% puede ocurrir a presiones menores al punto de
burbuja.

 Para inyección de gas es deseable tener una saturación de gas mínima o cero en la
zona de petróleo, puede obtenerse a una presión de yacimiento mayor al punto de
burbuja.

c) Costo del equipo de inyección.- Es una función de la presión del yacimiento, pues a
altas presiones el costo del equipo incrementa y en tal caso es recomendable iniciar la
inyección a la más baja presión posible del reservorio.

El requerimiento básico para afrontar cualquier proyecto de inyección de fluidos, es que se

tenga una apreciable y suficiente reserva recuperable de petróleo después de la explotación
primaria.

IMPORTANCIA ACTUAL DE LA RECUPERACIÓN MEJORADA

Un análisis estadístico efectuado sobre los alcances de la Recuperación Mejorada, se tiene en

USA que un 45% corresponde a la recuperación mejorada y solo un 15% a la recuperación
primaria.
Asimismo, una graficación de la producción diaria de los años de explotación, muestra que en
USA la tendencia desde 1980 es un incremento de la recuperación mejorada (secundaria +
terciaria).

La importancia cada vez mayor del incremento de la recuperación secundaria y terciaria de

petróleo se debe a:

 Incremento cada vez mayor de costos de exploración.

 La cada vez más difícil y rara secuencia de descubrimientos de grandes yacimientos.
 La gran declinación de la producción primaria.

FACTORES QUE ESTABLECEN UNA RECUPERACIÓN ECONÓMICAMENTE Y

TÉCNICAMENTE RECOMENDABLE

 Eficiencia de desplazamiento (viscosidad, fuerzas capilares del petróleo y del fluido

inyector, porosidad, permeabilidad, mojabilidad).
 Eficiencia de barrido.
 Parámetros económicos
Monto de reservas de petróleo
Costo de operación
Precio del petróleo

RECUPERACIÓN TERCIARIA (RECUPERACIÓN MEJORADA):

Los procesos de Recuperación Mejorada surgen como una alternativa para incrementar la
recuperación de hidrocarburos, modificando las características de los fluidos y las fuerzas
capilares que actúan sobre ellos.
La Recuperación Mejorada se fundamenta principalmente en técnicas sofisticadas en la
operación; suele ser de alto costo, pero muy efectivas, la Recuperación Mejorada de
hidrocarburos se define como la producción de hidrocarburos, mediante la inyección de un
fluido que, además de desplazar el petróleo, modifica favorablemente los mecanismos de
recuperación de hidrocarburos.

Las técnicas pueden ser aplicadas en cualquier etapa durante la explotación del yacimiento;
existen formaciones que por sus características geológicas y petrofísicas, sólo pueden ser
explotadas mediante técnicas de Recuperación Mejorada.

La Recuperación Mejorada, llamada también recuperación terciaria, queda descrita por

procesos térmicos, inyección de gas miscible e inmiscible y los químicos; para cada uno de
éstos se tiene una amplia gama de procesos de aplicación, los cuales deben ajustarse y ser
acordes a las características del yacimiento en el que se quiera implantar.

Comprende tres grupos de tecnologías:

 Desplazamiento Termal
 Desplazamiento Químico
 Desplazamiento Miscible

- LA RECUPERACIÓN TERMAL

Es una de las técnicas más comunes de la recuperación terciaria, se usa mayormente en

reservorios donde el petróleo es pesado y altamente viscoso.

El proceso básico consiste en inyectar vapor de agua por medio del pozo productor hacia el
reservorio, luego el pozo es cerrado por varios días. El calor del vapor actúa en el reservorio
reduciendo la viscosidad del petróleo y facilita su flujo cuando el pozo es reabierto.

Hay 3 métodos de inyección termal:

a) Estimulación por “fase vapor”, donde el vapor es inyectado al pozo productor por 2
o 3 semanas. El pozo es cerrado por algunos días y luego es puesto en producción.
b) La “inyección de vapor” se aplica en forma similar a la inyección de agua. Un arreglo
de pozos productores e inyectores es estabilizado cuando se inyecta vapor a ciertos
pozos, el petróleo es reducido de los pozos adyacentes.
 c) La “combustión in situ”, es un proceso en el cual el petróleo en el yacimiento es
encendido y el aire es inyectado para ayudar el proceso de combustión.

El aire continúa en su inyección para que el “frente de combustión” avance hasta el pozo
productor.

- LA RECUPERACIÓN POR INYECCIÓN QUÍMICA

Está diseñado para mejorar los resultados de una simple inyección de agua. Se efectúa en 2
sistemas:

a) Haciendo “más móvil” el petróleo entrampado.

b) Haciendo “más efectivo el barrido” del frente de agua inyectada para empujar el
petróleo.

La movilización del petróleo entrampado se puede lograr en porosidades complejas con el

empleo de agentes Surfactantes y Cáusticos. Los agentes químicos reducen las fuerzas
capilares entre el petróleo y la roca reservorio saturado de agua intersticial, liberando el
petróleo “pegado” en el reservorio.

La eficiencia de barrido se logra con polímeros que facilitan el avance de agentes químicos y
agua inyectada evitando los canales o pasos que se forman a través de zonas más
permeables y canales en petróleos más pesados, que de otra manera comunicarían
directamente el pozo inyector con el productor y anularían un eficiente barrido en todas las
zonas vecinas al pozo productor.

Los polímeros pueden formar “tapones” provisionales que evitan la canalización y dirigen el
flujo hacia otras áreas y los químicos limpian las obstrucciones en estas áreas.

- LA RECUPERACIÓN POR INYECCIÓN MISCIBLE

Usa sustancias miscibles las cuales pueden disolverse mutuamente. El desplazamiento

miscible involucra la inyección de un líquido o gas que forma una solución con el petróleo en
la formación, la mezcla resultante puede ser dirigida a través de la formación, recuperando
mucho del petróleo existente.

La inyección de CO2 es el proceso miscible más comúnmente usado y en USA genera el 45%
del petróleo recuperado por inyección miscible. Otros agentes miscibles usados son el gas
natural, gas inerte, solvente, alcoholes, hidrocarburos refinados y gases de combustión.
DETERMINACIÓN DE LA RECUPERACIÓN BAJO OPERACIONES DE INYECCIÓN
La evaluación del volumen a ser recuperado de un reservorio por medio de la inyección de
fluidos, requiere la siguiente secuencia de cálculos y trabajos:

1. Determinar el volumen original del petróleo en el yacimiento (volumen in situ).

2. La recuperación por agotamiento primario que se obtiene previamente al inicio de
cualquier inyección.
3. La saturación de petróleo al iniciar la inyección y la saturación residual de petróleo
después de los procesos de desplazamiento y como se distribuye en todo el
yacimiento.
4. La fracción de yacimiento que será barrido.
5. Los caudales de inyección y de producción.

El análisis de ingeniería para establecer una predicción de comportamiento bajo inyección,

comprende:

1. Preparar y estimar el volumen de petróleo a ser desplazado por la inyección.

2. Definir los caudales de inyección y producción y establecer la relación Volumen
Inyectado vs. Tiempo.

El volumen de petróleo recuperado por la inyección se determina del balance de material y

las ecuaciones y cálculos de este sistema. El caudal de inyección y caudales de producción
se calculan con ecuaciones o medidas en modelos.

En la figura podemos observar los procesos de recuperación que están considerados como
convencionales y de Recuperación Mejorada, dentro de esta última, también llamada
recuperación terciaria, tenemos la de inyección de gas miscible o, bien, inmiscible, dentro de
los que cabe la inyección de hidrocarburos, CO 2, nitrógeno y gas de combustión.