AGUAS NEGRAS

A partir de que la sociedad avanza en cuanto a modernización se refiere a que el ser

humano se vuelve más ignorante al problema de la contaminación, ya que los
principales responsables de la formación de aguas negras somos los seres humanos.
Trataremos de buscar una solución a este problema ya que el mismo nos perjudica a
todos nosotros así como también a las plantas y animales.

Que son las aguas negras?

Se llama así a aquel tipo de agua que se encuentra contaminada con sustancia fecal
y orina, que justamente proceden de los desechos orgánicos tanto de animales como
de los humanos.
La denominación de aguas negras tiene sentido porque justamente la coloración que
presentan las mismas es negra.
La principal motivación que llevará a estas aguas al sometimiento a un tratamiento
especial son los agentes patógenos que se encuentran en ellas, provenientes de la
excreción de los seres humanos y que pueden causar enfermedades e infecciones si
no se las trata de manera correcta.
CONTAMINACIÓN DE LAS AGUAS NEGRAS

Las aguas negras que no son tratadas y fluyen libremente a los Ríos y mares, utilizan
el oxígeno que se encuentra en estos cuerpos de agua. Esto contribuye a que no
llegue a haber suficiente oxígeno para las especies animales y vegetales que habitan
en los ríos y mares y que éstas comiencen a morir.

IMPORTANCIA DEL OXIGENO

Ningún ser vivo, animal o vegetal, puede vivir sin oxígeno. El oxígeno está relacionado
con lo vivo, lo fresco. La falta de oxígeno se relaciona con la descomposición y la
muerte.
El sistema natural de un rio mantiene su agua limpia y saludable a las diferentes
partes de la cadena alimenticia. Los micro-organismos (Bacterias) se alimentan de las
plantas muertas, los insectos se alimentan de los micro-organismos, los peces
pequeños se alimentan de los insectos y los peces mayores de los pequeños. Las
aves se alimentan de los peces mayores y así continúa la cadena alimenticia. Las
plantas verdes utilizan la luz solar para producir oxígeno para el río por medio de un
proceso llamado fotosíntesis.
Si esta cadena alimenticia se rompe, el río pierde su habilidad de mantenerse a sí
mismo limpio de manera progresiva hasta que pierde su capacidad de producir
oxígeno. Cuando ésto sucede, toda la vida del río, vegetal y animal, muere y se
descompone. Este proceso de descomposición es desagradable y muy ofensivo al
olfato, ya que genera un gas muy tóxico y maloliente llamado sulfato de hidrógeno.
Cuando un río entra en este estado, está totalmente muerto y se cataloga como un río
séptico.

Tipos de Aguas Negras

1- Aguas Negras domésticas: son las aguas residuales producidas por

las actividades humanas relacionadas con el consumo de agua potable:
lavado de platos, duchas, lavatorios, servicios sanitarios y similares.

2- Aguas Negras industriales: son las aguas que ha sido utilizadas en procesos
industriales y que han recibido subproductos contaminantes como efecto de
ese uso.

3- Aguas Negras urbanas: Las aguas residuales domésticas o la mezcla de las

mismas con aguas residuales industriales y/o aguas de escorrentía pluvial.
Todas ellas habitualmente se recogen en un sistema colector.
¿Qué se hace con las aguas negras?

Las aguas negras son recolectadas por medio de la infraestructura sanitaria, es decir,
el drenaje y llevadas a plantas de tratamiento para ser limpiadas y tratarlas de manera
que al ser devueltas al ciclo hidrológico no causen daños al medio ambiente.

Trabajo primario

Consiste en la separación de sólidos tanto orgánicos como inorgánicos como

plásticos, papeles, madera, arena, etc. que en ocasiones por inconsciencia de los
usuarios son arrojados al drenaje. Para lograr las separación de estos, existen
dispositivos mecánicos ó manuales como rejillas de retención de sólidos, canales de
desarenado, calculados para lograr la sedimentación de las arenas, antes de que
pasen a proceso secundario, y puedan ser eliminados.

Oxidación biológica
La oxidación biológica consiste en suministrar oxígeno al agua residual en unos
tanques cuyo volumen está previamente calculado para mantener el agua durante un
tiempo de cuando menos ocho horas, regulando el oxígeno disuelto entre 1 a 3Mg/Lt.
Para que las bacterias de tipo aerobio se reproduzcan por división binaria, en el
fundamento de que si a éstas bacterias se les proporcionan los medios de
reproducción adecuados como son nutrientes, temperatura y oxígeno, de una célula
bacteriana, a los 20 minutos, se obtienen dos células, de estas dos, cuatro y así
sucesivamente de tal forma que en 24 horas se obtienen millones de bacterias vivas y
activas que se encargarán de degradar la materia orgánica, reduciendo los niveles de
contaminación. En éste tanque se debe mantener en equilibrio la biomasa (bacterias y
materia orgánica) para que se lleve a cabo el proceso de degradación y a la vez exista
la formación de floculos.

SEDIMENTACIÓN

Los floculos se pueden observar a simple vista como pequeñas esferas, que éstos al
pasar a los tanques de sedimentación ,debido a que adquieren mayor peso, por
gravedad precipitan al fondo del tanque de sedimentación ,dado a que éste recipiente
está calculado para mantener una zona de quietud y el agua se clarifica por flujo
ascendente, recolectándose el agua clara en una canaleta que se encuentra en la
superficie de dicho tanque, mientras que los floculos que pasaron al fondo, conocidos
ahora como lodos como ya se adaptaron a las condiciones del agua, una parte se
recircula nuevamente a los tanques de oxidación biológica para que digieran
nuevamente a la materia orgánica. Para mantener en equipo la
biomasa,(microorganismos y nutrientes) otra parte de lodos se elimina del proceso, lo
que comúnmente se conoce como “Lodos Excedentes”. Éstos lodos excedentes son
los subproductos que se obtienen de una planta de tratamiento, los cuales pasan
posteriormente a un proceso de digestión y secado para mantenerlos inocuos. Éstos
lodos ya secos pueden utilizarse como regeneradores de suelos agrícolas dado su
potencial de nutrientes y micronutrientes.
Contacto de Cloro

Éste tanque se conoce como tanque de contacto de cloro, cuyo objetivo es clorar el
agua para desinfectarla, manteniendo siempre una cantidad adecuada de cloro
residual para asegurar que el agua limpia ó tratada esté completamente libre de
bacterias patógenas. Esta agua ya tratada, puede ser utilizada para riego de áreas
verdes, lavar pisos, carros, ó bien descargase a cualquier cuerpo receptor, cómo un
río, sin que esta contamine.
 AGUAS GRISES
Las aguas grises o aguas usadas provienen del uso doméstico, tales como el lavado
de utensilios y de ropa así como el baño de las personas. Se pueden reutilizar
directamente en el inodoro, para ahorrar agua.
Las grises son de vital importancia, porque pueden ser de mucha utilidad en el campo
del regadío ecológico.
Generalmente se descomponen más deprisa que las otras y tienen mucho
menos nitrógeno y fósforo. Sin embargo, las mezclas de ellas contienen algún
porcentaje de aguas negras, incluyendo patógenos de varias clases.
Los pioneros en la depuración fueron los israelíes, que llevan 15 años investigando
sistemas de reaprovechamiento. Sin embargo, cuando no son tratadas no pueden
utilizarse para la descarga del excusado ya que generan malos olores y manchas si se
dejan más de un día.

ELIMINACIÓN DE AGUAS GRISES

Las aguas residuales domésticas se suelen combinar en la alcantarillas, por lo que las
aguas negras y grises se eliminan mediante un sistema de alcantarillado compartido
en un proceso llamado desagües cloacales.
Las aguas que provienen de las casas pueden entonces tratarse para limitar la
contaminación y riesgos para la salud, antes de ser devueltas al medio ambiente en
general. La mayoría de las aguas grises termina como efluente en lagunas, ríos y
océanos.
Hay otras alternativas para la eliminación de las aguas grises que permiten un uso
eficiente y consiste en usarla para regar las plantas y parques. Las plantas utilizan los
contaminantes de las aguas grises, tales como partículas de comida o el fosfato de
los detergentes, como nutrientes en su crecimiento. Sin embargo, los residuos de
sal, cloro y jabón pueden ser tóxicos para la vida microbiana y planta por igual, pero
son diluidos puede ser absorbidos y degradados a través de humedales construidos y
plantas acuáticas, tales como juncos y pastos.

RECICLAJE
La mayoría de las aguas grises son más fáciles de tratar y reciclar que las aguas
negras debido a los bajos niveles de contaminantes. Si se recogen mediante un
sistema de tuberías separadas las aguas grises domésticas pueden ser recicladas
directamente dentro de la casa, el jardín o la empresa y se utiliza inmediatamente o
procesados y almacenados. Si se almacena, se debe utilizar dentro de un tiempo muy
corto o comenzará a pudrirse debido a los sólidos orgánicos en el agua. El reciclado
de aguas grises de este tipo nunca es apto para el consumo humano, pero una serie
de etapas de la filtración y digestión microbiana se puede utilizar para proporcionar
agua para el lavado o inodoros. Algunos de las aguas grises pueden aplicarse
directamente desde el fregadero para el jardín o campo de contenedor, recibir un
tratamiento adicional de raíces de plantas. Teniendo en cuenta que las aguas grises
pueden contener nutrientes, patógenos, es muy importante para almacenarla antes de
su uso en el riego, a menos que sean tratados con anterioridad
SISTEMAS
En la actualidad existen varios sistemas de reciclaje de agua que pueden ser usados para:

 Reciclar el agua sin purificar

 Reciclar el agua con purificación o descontaminación.

CARACTERÍSTICAS FÍSICAS, QUÍMICAS Y MICROBIOLÓGICAS DE LAS AGUA

GRISES DOMÉSTICAS

 Características Físicas:

La principal característica física que permite identificar estas aguas es el color, otros
parámetros físicos que se tienen en cuenta son la turbidez, la conductividad, la
temperatura y el contenido de sólidos en suspensión. El aumento de la temperatura en
este tipo de aguas puede ser desfavorable, ya que se desarrolla el crecimiento de
contaminantes biológico y podrían en aguas sobresaturadas, inducir a la precipitación
por ejemplo de calcita. Las partículas de comida, el polvo, las fibras de las aguas de
lavandería, entre otros, son ejemplos del material solido en suspensión que se
encuentra presente en las aguas grises. Estas partículas y coloides causan la
turbidez en el recurso e incluso pueden generar la obstrucción física de las tuberías;
los sólidos en suspensión dependen de la cantidad de agua que se utilice, las mayores
concentraciones de estos, se encuentran en las aguas grises provenientes de la
cocina y el lavadero.

 Características Químicas:

Las concentraciones de los elementos presentes en las aguas grises se encuentran

directamente relacionados con las actividades diarias de los hogares y varían según la
localización socioeconómica y la zona en que se encuentre, por ejemplo, hacia el
sector urbano, por el uso intensivo de detergentes para el aseo en los hogares, se
encuentra que las concentraciones de detergentes son mayores, mientras que hacia el
sector rural, estas concentraciones son más bajas, por el poco uso y el acceso limitado
a detergentes para el aseo; en las aguas grises domésticas se encuentran
principalmente concentraciones de productos químicos sintéticos compuestos de
nitratos, fosfatos y agentes tensoactivos, que son utilizados para la limpieza doméstica
y son vertidos directamente a la red de alcantarillado, adicionalmente, las aguas grises
presentan contenidos de sodio, calcio, magnesio, aceites, compuestos de sales de
potasio, grasas y nutrientes además se pueden encontrar trazas de elementos y
compuestos como Aluminio, Arsénico, Plomo, Bario, Hierro, Calcio, Fosforo, Cadmio,
Sulfatos, Cromo, Cloruros, Plata, Molibdeno, Nitrógeno, Cobre y Zinc, que se derivan
de las actividades diarias desarrolladas en los hogares, y delimitan el potencial de
utilización de las aguas grises crudas.
 Características Microbiológicas:

Las características microbiológicas de las aguas grises están directamente relacionadas

con las trazas de Coliformes fecales y totales, Escherichia Coli (E-Coli), entre otros, los
cuales son generados principalmente por los desechos tanto humanos como animales,
debido que las bacterias y virus se encuentran en las heces, orina y sangre y son el
origen de muchas enfermedades y epidemias. Las concentraciones normales de las
sustancias biológicas presentes en las aguas grises domesticas varían según la
temporada del año, la fuente y los contaminantes presentes y las concentraciones de los
contaminantes presentes, se encuentran directamente relacionadas con los volúmenes
producidos por cada fuente y las actividades desarrolladas en el hogar.

APLICACIÓN DE AGUAS GRISES RECICLADAS

 Riego
Las aguas grises normalmente se descomponen más rápido que las aguas negras y
tienden a contener menores niveles de nitrógeno y fósforo. Sin embargo, debe
suponerse que todas las aguas grises pueden contener parte de aguas negras,
incluidos los diversos tipos de agentes patógenos que son frecuentes. Las aguas
grises se deben aplicar por debajo de la superficie, en la medida que sea posible (por
ejemplo, a través de una línea de goteo en la parte superior del suelo, bajo mantillo, o
en rellenos de mantillo-trincheras) y nunca deben pulverizarse. Esto debido al riesgo
de su inhalación del agua como un aerosol.
Todavía no hay referencias a investigaciones a largo plazo sobre el uso de aguas
grises en el suelo y los potenciales efectos negativos sobre la productividad del suelo.
En cualquier sistema de aguas grises, es esencial no poner nada tóxico en el desagüe,
evitando blanqueadores, sales de baño, colorantes artificiales, productos de limpieza y
otros productos que pudieran contener boro (que es tóxico para las plantas en niveles
altos).
Es fundamental utilizar productos naturales como jabones biodegradables cuyos
ingredientes no dañan las plantas. Los detergentes en polvo y algunos detergentes
líquidos, son a base de sodio, que puede inhibir la germinación de semillas y destruir
la estructura de los suelos mediante la dispersión de arcilla.

 Reutilización en edificios
El reciclado de aguas grises de las duchas y las bañeras se puede utilizar para
inodoros en las jurisdicciones europeas y australianas y en las jurisdicciones de los
Estados que han adoptado el Código de Internacional de Plomería[1].
Este sistema podría proporcionar una reducción estimada del 30 % en el uso del agua
para la familia promedio. El peligro de contaminación biológica se evita mediante el
uso de:
 La limpieza de tanques, para eliminar los elementos flotantes y de hundimiento
 Un mecanismo de control inteligente que elimina la recogida de agua si ha sido
almacenado lo suficiente como para ser peligroso, lo que evita por completo los
problemas de filtración y tratamiento químico.

CONDICIONES DE VIDA EXTREMAS

Uso de aguas grises promueve la capacidad de construir en áreas no aptas para el
tratamiento convencional, o cuando el tratamiento convencional es costoso.

Recuperación de calor
En la actualidad hay aparatos y dispositivos que tienen la capacidad de recuperar el calor
de las aguas grises en el ámbito residencial e industrial, a través de un proceso conocido
como recuperación hot drainwater, recuperación de calor en aguas grises calor, o reciclaje
de calor en aguas calientes.
En lugar de fluir directamente en un dispositivo de calentamiento de agua, agua fría el
entrante fluye primero a través de un intercambiador de calor donde es pre-calentado por
el calor de las aguas grises que sale de tales actividades como lavar platos o ducharse.
Los accesorios típicos del hogar que reciben las aguas grises de la ducha puede recuperar
hasta el 60 del calor que de otra manera iría a la basura.

ECOLOGIA
Dado que el uso de aguas grises, sobre todo a nivel nacional en Estados Unidos, reduce la
demanda de suministro de aguas convencionales y la presión sobre los sistemas de
tratamiento de aguas residuales, su uso es muy beneficioso para las vías fluviales locales.
En tiempos de sequía, especialmente en las zonas urbanas, el uso de aguas grises en los
jardines o los sistemas sanitarios contribuye a alcanzar algunos de los objetivos del
desarrollo ecológicamente sostenible.

Beneficios
Los posibles beneficios ecológicos del reciclaje de aguas grises incluyen:

 Baja extracción de agua dulce de los ríos y acuíferos

 Menor impacto de tanques y cámaras sépticas y menor inversión en plantas de
tratamiento urbanas.
 Tierra vegetal nutrificación
 Reducción del uso de energía y la contaminación química de tratamiento
 Aumento del crecimiento de las plantas
 Recuperación de nutrientes
 Una mayor calidad de superficie y agua subterránea cuando se conserva por la
depuración natural en las capas superiores del suelo generadas por los procesos
de tratamiento de agua.
 En el Sudoeste de Estados Unidos y el Medio Oriente donde los suministros de
agua disponibles son limitados, especialmente en vista de una población en rápido
crecimiento, existe un fuerte imperativo para la adopción de tecnologías
alternativas para tender a un uso racional del agua.
TRATAMIENTO DE AGUAS GRISES, UN GRAN AHORRO
Con un sistema que permita reutilizar las aguas grises de una casa en las cisternas se pueden
ahorrar unos 50 litros por persona y día. Esto supone, en una familia media de cuatro
personas, un ahorro medio de unos 200 litros por día, o, lo que es lo mismo, entre un 24 y un
27% del consumo diario de la vivienda. Pero si este sistema se implanta en hoteles o
instalaciones deportivas, la cantidad de agua ahorrada aumenta hasta un 30%. Señores
constructores, arquitectos, responsables de políticas urbanísticas, retengan el concepto en su
cabeza: aguas grises.

TRATAMIENTO DE AGUAS GRISES EN EL HOGAR

Es fundamental para que el sistema sea eficiente, calcular correctamente el tamaño de este
depósito, consiguiendo un equilibrio entre el espacio utilizado y la capacidad de procesar agua
del mismo. Para viviendas unifamiliares puede ser suficiente un depósito de entre 0,5 y 1
metro cúbico. Para instalaciones hoteleras se puede instalar uno o varios depósitos de 25
metros cúbicos. La ubicación suele ser el sótano del edificio o, en algunos caos, la azotea, en
cuyo caso la distribución hasta las cisternas sería más fácil aprovechando la fuerza de la
gravedad.

El mantenimiento de todo el sistema de aguas grises se limita a una revisión anual de los filtros
y el sistema de cloración. Un ahorro de agua considerable y sin cambiar los hábitos de vida.