8 FENOMENOS DERIVADOS DEL
azufre. Tiene principalmente una
VULCANISMO
8.1 LAHAR
Son fluidos compuestos de sedimentos
volcánicos con una gran cantidad de
agua. Puede estar conformado de
diferentes granulometrías y tipos de
rocas. Estos flujos se pueden provocar
por la saturación de agua en los macizos
volcánicos provocando el arrastre de
material, ya sea por intensas lluvias o
deshielo, por lo que igualmente pueden
ocurrir lahares aunque el volcán no esté
en erupción. Un lahar hace referencia a
una avalancha de productos volcánicos, al
ser un flujo en su mayoría busca los
cauces de los ríos para seguir su
trayectoria. Pueden ser fríos o calientes,
dependiendo de las condiciones
volcánicas así como del material que
arrastre.
Los lahares son altamente destructivos
debido a la gran velocidad que toman y
a su alta densidad.
8.2 FLUJO PIROCLASTICO
Se denomina flujo piroclástico, colada
piroclástica, nube ardiente o corriente de
densidad piroclástica a una mezcla
de gases volcánicos calientes, materiales
sólidos calientes y aire atrapado, que se
mueve a nivel del suelo y resulta de
ciertos tipos de erupciones volcánicas. La
velocidad de las coladas piroclásticas
puede ser tan lenta como 10-30 km/h o
llegar a los 200.Las coladas piroclásticas
pueden ser letales debido a su
movimiento veloz y altas temperaturas.
8.3 FUMAROLAS
Son emisiones gaseosas de las lavas en
los cráteres a temperaturas más o menos
elevadas. Su composición varía según la
temperatura de las lavas, de tal manera
que va cambiando desde que las
fumarolas aparecen hasta su extinción.
8.4 SOLFATARAS
La Solfatara es un cráter volcánico situado
en las proximidades de la ciudad
de Pozzuoli, al oeste de Nápoles. Su
nombre proviene del latín Sulpha terra,
«tierra de azufre». Se formó hace unos
4.000 años y su última erupción se
remonta a 1198, con probablemente
una explosión freática. La Solfatara es un
volcán llano cubierto de cenizas y de
actividad post-volcánica bastante
importante constituida por fumarolas.
19 FUENTES TERMALES
Las fuentes termales son manantiales de
aguas calientes que contienen sales
minerales en diversas cantidades. Se
forman en una región volcánica, cuando el
agua de la lluvia se filtra en el terreno
hasta que alcanza la roca porosa que la
absorbe como si fuera una esponja. Como
la roca está caliente, lo que sucede
después es parecido a una olla a presión
en la que el agua hierve.
El agua en la roca tiene una presión
inferior a la que está más arriba; por eso,
cuando absorbe el calor de las rocas
derretidas del fondo llega a alcanzar una
temperatura de 250ºC. El líquido más frío
que va cayendo vuelve a llenar la roca
porosa e impulsa al agua caliente hacia
arriba. En el camino va perdiendo presión,
lo que es esencial para saber si va a salir
por una fisura suavemente como agua
caliente o como un espectacular chorro de
vapor en un geiser.
Existen otras fuentes termales que no
salen al exterior de la Tierra y que son
las fumarolas submarinas, que emergen
de las chimeneas formadas durante miles
de años por los depósitos minerales en el
océano.
21 CINTURON DE FUEGO
También conocido como el Anillo de
Fuego, es una zona volcánica que se
encuentra en el océano Pacífico,
abarcando las costas de países
como Rusia, Japón, Taiwán,
Filipinas, Indonesia, Papúa Nueva
Guinea, Nueva Zelanda, Chile, Argentina,
Bolivia, Perú, Ecuador, Colombia,
Panamá, Costa Rica, Nicaragua, El
Salvador, Honduras,
Guatemala, México, Estados Unidos y
Canadá.
Debido a ello, es en esta región donde se
originan el 90 por ciento del total
de temblores que se registran en la Tierra,
además de que es punto de encuentro de
las capas tectónicas que están siempre
en fricción.
 Con una extensión total de 40 kilómetros,
recibe su nombre ya que casi conforma
una circunferencia completa y se dice que
la parte más activa de éste se encuentra
en Indonesia, justo en el tramo que
conecta a las islas de Java y Sumatra.
Sin embargo no todo
es terremoto y explosiones; esta zona
también da origen a formaciones como
los geiseres, que son una rica
fuente energía térmica, la cual muchas
naciones, como Islandia y Noruega, han
comenzado a aprovechar. Asimismo, el
calor que yace bajo el suelo tiene un
poder tan grande que podría convertirse
en el motor de los próximos años, según
señalan expertos.
Por ahora los científicos intentan averiguar
cómo usar a favor la potencia del Cinturón
de Fuego, sin dañar el medio ambiente o
generar otro tipo de repercusiones en el
entorno, sin embargo, se tiene la firme
creencia de que el impacto ambiental
derivado por el uso de la geotermia es
menor que cualquier otra fuente de poder.
24 ROCAS VOLCANICAS
Las rocas volcánicas son un tipo de roca
formada cuando la lava o el magma se
enfrían. Este enfriamiento rápido provoca
que en la roca se formen cristales
pequeños (los llamados micro cristales),
lo que da un aspecto similar al del cristal,
como podemos observar en la obsidiana.
Esto puede formar rocas volcánicas con
una composición total o parcial de vidrio.
24.1 TIPOS DE ROCAS
VOLCANICAS
Basalto: De un gris oscuro, solo se
pueden apreciar algunos cristales de los
que se compone. Se trata de una de las
rocas volcánicas más comunes, dado
que es más numerosa que cualquier
otra, incluso juntas. Se encuentra en
fondos oceánicos y en grandes
extensiones en el continente,
llamados traps. También se halla
fácilmente en islas oceánicas y en el
fondo de los océanos. Es de
composición máfica y suele tener
fenocristales de olivino, plagioclasas,
augita y una matriz cristalina fina.
También puede aparecer en forma de
vidrio.
Pumita: La conocemos como piedra
pómez. Es porosa y clara, formada
principalmente por dióxido de silicio,
óxido de aluminio y otros óxidos. Uno de
sus principales yacimientos se
encuentra en Idaho, Estados Unidos.
Obsidiana: Más que un mineral, la
obsidiana es un vidrio natural. Suele ser
negra, en ocasiones con motas blancas
o irisaciones. Muchas culturas la han
utilizado como elemento de joyería o
decoración, aunque su filo considerable
se ha aprovechado para fabricar
cuchillos y puntas de flecha.
Andesita: Además del basalto, la
andesita es la roca volcánica más
común en la Tierra, además de Marte.
Es de un color gris o negro, con cristales
de feldespato plagioclasa, clinopiroxeno
u ortopiroxeno y hornablenda. También
puede contener olivino. Es común en la
isla de Nisiros y en el volcán de
Methana.
Traquita: compuesta por feldespato
alcalino (sanidica y anortoclasa), y
podría contener cuarzo o
feldespatoides. Es de color gris claro por
lo general, aunque a veces se puede
observar en un tono rosado o dorado, y
no contiene demasiado vidrio.