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1 (1) . - Que Es La Integracion Sensorial
1 (1) . - Que Es La Integracion Sensorial
(Este escrito intenta dar respuesta al por qué las dificultades de Integración Sensorial
pueden conllevar problemas de aprendizaje, conductas hiperactivas, déficit de atención,
retraso motriz o de lenguaje, problemas de comportamiento, etc. Y como causa directa
un impacto negativo en el desarrollo infantil).
Nuestra mente y nuestro cuerpo están constantemente en acción para dar respuesta a las
demandas del mundo actual. Las sensaciones, pensamientos y acciones que
experimentamos, son procesadas e interpretadas gracias a la complejidad de acciones
que nuestro sistema nervioso central lleva a cabo, y estas acciones reciben el nombre de
integración sensorial. La integración sensorial no es más que la capacidad de procesar
correctamente los estímulos sensoriales de nuestro entorno, y generar las repuestas
adaptadas que se nos exigen (ejem: actualmente el sistema escolar exige que un niño de
5-6 años aprenda a leer, con lo cual, cuando un niño no ha aprendido a leer a esta edad,
se considera que no está respondiendo a las demandas de su entorno).
La forma de procesar los estímulos sensoriales del entorno, tiene un gran impacto en
nuestras habilidades, sentimientos, pensamientos y acciones. El menor cambio en
nuestra forma de procesar las sensaciones, puede tener un gran impacto en nuestras
habilidades académicas, laborales, sociales... Es decir, cuando un niño no procesa
correctamente los estímulos sensoriales de su entorno, sus habilidades de desarrollo
pueden verse afectadas. Cualquier niño puede presentar estas dificultades de integración
sensorial, aunque existen situaciones que favorecen esta alteración: alteraciones
genéticas (X-fragil o Sd. Down), niños que han vivido en orfanatos, niños prematuros,
niños con problemas neurológicos... Vamos a hablar sobre estas dificultades de
procesamiento sensorial (o disfunción en la integración sensorial), muy frecuentes entre
los niños (afectan de forma severa a un 10-15% de la población infantil). Son niños que
tienen dificultades para alcanzar los niveles de desarrollo esperados a su edad
cronológica en la mayoría de las áreas, además de presentar reacciones átipicas a ciertos
estímulos y situaciones cotidianas. Vamos a tratar de comprender cómo se sienten estos
niños, qué les sucede a nivel de funcionamiento neurológico, por qué presentan niveles
de desarrollo atrasados o comportamientos distintos, y también intentaremos buscar
respuesta a estas dificultades de aprendizaje, de motricidad, de conducta, emocionales,
etc.
Los problemas de procesamiento sensorial o interpretación de los estímulos sensoriales
están relacionados con un mal funcionamiento neurológico, que no es lo mismo que una
lesión neurológica. Simplemente el cerebro no sabe trabajar de forma funcional, porque
no tiene las habilidades necesarias para integrar la información sensorial.
Constantemente estamos recibiendo estímulos de nuestro entorno, y debemos aprender a
interpretarlos de forma correcta, para integrarlos a nivel neurológico y alcanzar unos
niveles de desarrollo óptimos.
Teoría elaborada durante los años 1960-70 por una terapeuta ocupacional
estadounidense, Jean Ayres, que describió la integración sensorial como el proceso
neurológico de organizar correctamente las informaciones sensoriales de nuestros
sentidos (internos y externos). Cuando el sistema nervioso central procesa la
información sensorial adecuadamente, respondemos de forma adaptada a las demandas
de nuestro entorno, y logramos niveles de desarrollo adecuados.
Los sentidos:
Para comprender correctamente la Integración Sensorial, es fundamental tener una
información básica acerca de los sistemas sensoriales, y cómo éstos influyen
directamente en las distintas etapas del desarrollo. De esta forma será mucho más
sencillo comprender qué sucede en el desarrollo del niño cuando la integración sensorial
no es correcta.
Todos nosotros estamos muy familiarizados con los cinco sentidos básicos (vista,
audición, gusto, olfato y tacto). Estos cinco sistemas sensoriales, son nombrados como
los sistemas externos, porque dan respuesta a sensaciones que provienen directamente
del exterior de nuestro cuerpo. Nosotros tenemos cierto control sobre estos estímulos,
puesto que podemos taparnos las orejas si un sonido nos molesta, podemos modificar el
tipo de ropa que usamos para evitar las texturas que nos son desagradables, podemos
suavizar la luz si nos molesta su intensidad, etc. A medida que vamos madurando,
nuestro cerebro perfecciona nuestros sentidos más básicos, para que podamos responder
a nuestro entorno.
Pero también existen otros sistemas sensoriales llamados internos, que son los
principales responsables del desarrollo infantil. Estos sistemas sensoriales son
inconscientes y no los podemos observar directamente ni tampoco controlarlos. Nos
referimos a las sensaciones de nuestro propio cuerpo, y son cuatro: interocepción, tacto,
sistema vestibular y propiocepción.
Pero Jean Ayres destacó la importancia de los otros tres sistemas sensoriales internos,
que facilitan información acerca de nuestro cuerpo en relación al entorno, y son los
principales responsables del correcto desarrollo infantil.
- Sistema táctil: son los estímulos que recibimos a través de la piel,
relacionados con la parte más emocional y social (ya no es la sensación de
temperatura o presión, que se percibe a nivel superficial).
Cuando el niño no tiene las habilidades necesarias para procesar de forma correcta las
informaciones que percibe a través de los sentidos, hablamos de problemas en la
integración sensorial. En este caso los niños pueden no saber cómo reaccionar a las
situaciones nuevas, porque no saben responder correctamente a los estímulos
sensoriales que reciben. Pueden tener dificultades para aprender a hablar, retrasos
psicomotrices, dificultades de aprendizaje, problemas de relación con los demás,
problemas de comportamiento por no saber reaccionar ante las distintas situaciones…
Cuando el niño tiene problemas para interpretar las sensaciones, sus respuestas
(motrices, conductuales, de aprendizaje, de lenguaje…) pueden verse alteradas.
Características de los niños que tienen dificultades para procesar los estímulos
sensoriales (problemas en la integración sensorial):
Hay muchos niños a los que no se les ofrece intervención de terapia de integración
sensorial en los colegios, porque no se tiene conciencia de que los problemas de
integración sensorial tienen un gran impacto en el aprendizaje, en la motricidad y en la
conducta.
Con todo esto en juego, cojan un libro, ábranlo e intenten aprender alguna cosa nueva.
¿Cómo puede decir alguien que los problemas de integración sensorial no interfieren en
el aprendizaje?
IDENTIFICACIÓN DE LAS DIFICULTADES SENSORIALES: Algunos de los
problemas relacionados con las dificultades en la integración sensorial son los
siguientes. Hay niños que sólo tienen algunos de estos problemas, hay otros que
presentan muchos de estos problemas... cada caso es individual, como siempre.
1 a 3 años: Niño que está continuamente en movimiento, sin parar; es un niño agotador
Baja atención
Se cae frecuentemente al suelo
Retraso motriz (no camina bien, no gatea bien, no sabe saltar, correr…)
Problemas en la articulación de sonidos, lento desarrollo del lenguaje
Demasiado afectables emocionalmente cuando se hacen daño
No perciben el dolor
No le gusta caminar en superficies distintas (arena, nieve, hierba...)
Es muy temeroso a determinados movimientos
Es muy quisquilloso en la comida, come sólo alimentos concretas
Rechaza muchos alimentos por su textura
Se sobreexcita frecuentemente sin motivo aparente