24° El cultivo de frutas y hortalizas Preparacion de compost El desecho de plantas es tna fiente valiosa de materia orginica para mejorar y mancener la fertilidad del suelo, La claboracién de un compost a base de restos vegetales y residuos de cocina se puede hacer incluso en el mis peque de los huertos familiares, Esta prdctica también contribuye postivamente al recielaje. Cuando se ‘compostan residuos caseras y horticolas se reduce Ia necesidad de recogida y descarga de dichos residuos y también se evita hacer hogueras initiles y potencialmente contaminantes para deshacerse de los restos de las plantas Todos estos factores son en interés de nuestro medio ambiente nacual. El ‘compostaje es una prictica alternativa al uso de los estiéreoles (véase pig. 22) que pueden ser dificiles de conseguir por el cultivador de un huerto familia, El compost de huerto es bajo en nutrientes, pero es una rica ftente de humus (véose pig, 14). iene la mayor parte de las ventajas de las otras formas de materia orginica voluminosa y sin posibles inconvenientes, tal como los malos olores. CCualquier montén de restos vegetales se pudrina gradualmente y se reduciri para producir un aditive til para el Construccién de un cajén de compostaje Coloque dos soportes cen el suelo, Clave en ellos las tablas usando dos clavos Ponga los laterales se pie y ie dos tras horizontales de madera para 3 una tabla ‘ansversl en la parte frontal inferior del ca que para eada extremo, Comience que mantengan wna separacin esté en linea con las tabs 8 cm desde el fondo: deje una separacién de 2 cm entre Tas tablas. Haga dos lateraes de esta manera, laterals. Clave dos listones en Be de deslizar sada sina de le tabs frontales del cajén entre los listones para asegurarse de aque se adaptan Bien. En caso necesario, corte los extremos para que tengan la longitud os soportes frontal, Deje um hueco para permitir aque bs eabls se desicen entre ells. Clave una pieza de madera en el fondo de este canal a manera de tope. correcta, Clave las tablas de la Iaterales parte posterior a los soportes, camo ha hecho con los osterior, Saque ls tras estabilizadoras dela parte superior del ean, Pinte el cajén con un ‘special cuidado en los bores ‘Ate una fuerte cuerda de nailon alrededor del poste frontal para len los laterales cuando el cajén est cevitar que s leno. suelo; ademis, el manejo cuidadoso de un montén de compost rinde dividendos. El propésito es producir un material friable, de color oscuro, de consistencia uniforme ficil de manejar y no demasiado htimedo. Exto se consigue mejor por lo que se conoce como compostaje aerdbico, To cual implica asegurar que el aire pueda entrar en el interior de la masa de residuos acelerando asi su descomposicién Cajones para preparar compost ‘Cologue los cajones en una zona protegida ya la sombra, tal ver bastante cerea de Ia cocina. En funcién de la capacidad productiva del huerto fimiliar, asi como dl espacio disponible, diseie dos cajones, uno al lado de otro, de I~ El sentido de tener mis de un cajén es para poder remover el compost y trasladarlo dde uno al otro, Esta pesada area vale la pena para hacer posible la aireacién. Los eajones deben colocarse bien sobre tuna capa de 20 em de raumaje triturade situada en la base o sobre una fuerte tela ica colocada sobre ladrillos. Ambos ‘miten la circulseién del aire m? cada uno. métodos p a nivel del suelo, Usted puede construir su propio cajén (ofase iquierda) con paredes de madera fuerte y trtada, con tablones de construccién, con bloques de cemento, 0 incluso, con balas de paja. En el mejor de Jos casos, construya las paredes frontales con tableros movibles con una ranura, para que se puedan levantar cuando el cajén cesté leno, Para evitar que el monton se humederca demasiado, es necesario poner ‘una cubierta movible, pero de tal forma que permita la circulacion del aire por la superficie del compost Existen recipientes de compostaje comerciales construidos con plistico rigido ¥ fiaerte, que resultan muy apropiados para los huertos familiares mis pequ Materiales de compostaje ‘Cualquier material vegetal voluminoso 5 apto para el compostaje. Aceleraei 1h descomposicién los materiales ricos fen nitrdgeno (hoje) y los aii nitrdgeno, como el estiércol de granja, En una pila debe haber un buen equilibrio dde materiales com el fin de asegurar el ‘movimiento del are. Mezclando una parte cde material semilignificado se impedii que el montén se compacte. Durante los elidos dias de verano es bastante ficil asegurar el suministo de residuos frondosos y exuberantes, pero cuando el periodo de crecimiento llega a su fin, el material disponible para compostar es relativamente bajoPreparacién de compost 25 cn nitrégeno. También descienden las jemperaturas, con To cual el proceso de ccomipostaje es mis lento, En exte momento se puede estimular la descomposicién siadiendo nit sno mediante una capa de 5 cm de estiércol de granja, que ineluya gallinaza o excrementos de conejo. También se puede aftadie sangre seca © un activador de compostae comercial Se descomponen adecuadamente la hierba procedente de cortar el eésped, las rojas caidas y los restos del acharado de plantas ornamentales de los margenes, ast como los restos de cosecha de vegetales ¥ los residuos de frutas y horealizas que se preparan en la cocina. Se pueden afadir hos ytallos de las coles si bien los tllos se trituran mejor. También sirven las plantas de guisantes y judas arrancadas de riz, Se pueden agregat plantas de escarda no utiizadas, a condicién de que estén libres de plagas y enfermedades. A menudo sargen dudas sobre la conveniencia de sad hojas de ruibarbo, pero es bastante aceptable. El follaje de las patatas afectadas de tizén pueden compostarse en un montén bien evidado que aleance una alta temperatura, Lo mis normal es que las malas hierbas anuales y vivaces sean relatvamente altas en nitrogeno y se descompongan bien. Los recortes de setosy los restos lefiosos dle poda se descompondrin si se trituran bien, por lo que vale la pena invert en tuna pequema miquina picadora. También se pueden ular Material estratificad Iron decrees El sistema de cajén de compostaje gemelo Lene a primer aj con capasatenanvas de as de material ergin. Curae! mantener himedo ycalent. Cuando el aon est plistico negro 0 una afombra, tev yparciimante descompueste, trasadee! obvios, siempre que estén consttuidos por sustancias naturales, Se pueden afadie periédicos y naipes que previamente se han triturado, incluso articulos de algodén y de lana cortados en pedazos; sin embargo taxdarin mis tiempo en descomponerse que otros residuos Materiales que hay que evitar Aunque el calor generado en un compost bien manejado eliminari muchas plagss y enfermedades (ofase Problemas de las plantas, pigs. 246-264), excluya cualquier material portador de infeccion: persistentes, tales como la hernia de la col cn las brascas, manchas negras en ls ross chancto en lis manzanas y podredumbre blanca en las cebolis, Es mejor no afadie races de col que puedan estar afectadas, Asimismo, los tubérculos pueden perpetuar la enfermedad y también pueden ser difiiles de rebrotr. Tenga cuidado de no incorporar malas hierbas en forma de semillas, races, bbulbos y partes carnosas que puedan sobtevivir al compostaje. Por ejemplo, se deben excluir del compost todas las partes subtertineas de hierbas,acederas, ortigas y acederillas, También es preferible no poner en abundancia semillas de malas hierbas anuales CComprucbe que los cortes procedentes de césped y paja afiadidos al montén no hayan sido tratados recientemente con herbicidas sclectivos (a hormonas), pues hay un pequefo riesgo de contaminar los contenido al sagunde can vaio y comience & relenar ef primero. Cuando la primera carga de 2 lear con ef contend de ota “suparor squid) repeto proceso ota vez ior dereha ar Entonces usted puede vaher Uso de un activador de compost Extn dsponbiesacthadores do compost expec acelan te formulades el material verde trondaso ccltivos que erecen en el suelo al que se hhan aadido estos residuos compostados, También es importante no poner ning’ tipo plistico, ni estos de alimentos, como la carne, pues podrian La preparacién del montén Forme el montén de compost en capas de unos 15 em de grosor, procurando, si es posible, mezclar los tipos de material afadido, Lo mejor es tener un espacio detris de los cajones pata almacenar moneones de diferentes materiales hast aque haya suficiente cantidad para una capa y-de esta manera, asegurar una buena variedad de materiales en todo el mont6n, Para mantener la aireacién, ada pj twiturada y himeda sobre cada capa yy de tn grosor similar. No deje capas compactas de un solo tipo de resto vegetal, como el césped cortado, porque pueden formar una masa viscosa y alta de aire que aminorariqn el proceso de descomposicin. ‘rear situaciones de No permita que el mont6n se inund Jo cual excluitéa el aire y hurfa bajar la temperatura, Manténgalo siempre cubierto para resgusrdatlo de la lluvia y mantener el calor y la temperster contratio, el montén no debe interna, Por el demasiado seco, ya que igualmente frena a descomposicién, Durante un verano caliroso puede que sea necesatio mojatlo, Los residuos en descomposicin sgeneran calor debido a la actividad de los microorganismos, por lo que un montén dde compost puede aleanzar unos 70 °C en {tes o cuatro semanas. Es muy heneficioso26 El cultivo de frutas y hortalizas remover el montén de vee en cuando; lo ideal es trasladar con una horca el material de un cajén leno a otro vacio. Ponga el ‘material menos descompuesto que se encuentra en los lados del cajén en el centro de la nueva carga para que se pudra mis ripidamente. Haga esto al menos una ver por carga completa y preferiblemente amis a menudo. La rapider de la descomposicin esti determinada por la naturaleza del residuo, pero sobre todo por el manejo del montén. Un montén que se carga con euidado, se remueve regularmente y tiene los aditivos adecuados puede producir un compost utilizable en seis meses, aunque es mis sensato planificar para un aio, Compostaje anaerébico No siempre es posible 0 conveniente elaborar compost de esta forma ideal. Todavia se considera la produccién de abono orginico voluminoso por simple acumulacién de los restos vegetales para que se descompongan al aire bre 0 en sacos de plistco, mezclando tantos tipos como sea posible igual que en un montén estindar, Este método permite una menor penetracién del aire conocido como compostaje anaerdbico, La descomposicién completa tarda mucho mis, por lo menos entre uno ¥ das aos. A menor escala, también es adecuado enterrar los residuos en una zanja grande yy eavatlos una vez descompuestos Mantillo de hojas Las hojas de los drboles recogidas en ‘too pueden formar capas compactas si no se han mezclado con otros materiales antes de incorporaras un montén dde compost Se descomponen mejor cn un reeipiente separado de tamaiio similar alos cajones de compostaje, pero con los laterals de malla 0 red. Se escomponen despacio y tandan al menos tun aio para producir el mantllo de hojas. Tiene una excelente textura friable y es muy apropiado para el acolehado y como ingrediente de las tirras pata macetas Las hojas de roble y de haya, en particular, son un buen suplemento para un mantillo de hoje La elaboracién de compost en una gusanera Los gusinos de esercolero transforma los | ad eae ered ete femana. vie cebollasypaeros, al como ciicos que pueden hacer ura mezcla demasiado ea 0a are Renin oetaeee | contaresa ls scien Sel ripen no | ct bien tapado ta care y lox productos Heres pen sae moscas sands Los eskus eben aadine en capes i. Los ata equsalene 250 propio peso, |: ce er tie | canaries estes en trons peqvees Material descompuesto os gusoresatian ai dando ls esechos deb Material de renaje Equi se exare 3 trv de na copa fabas omembrana permeable sobre grav @ peta pada ‘Gusanas de exteroloro ccuberta jude 3 mantener — harmed y calor copa activa tes ganas mecan y trabapn mgr en coveones cis y de cscuriad Lecho inka Pye mej, pecs th perio o este fermenado Grito de drena fimnarse raquamerte Ahorquillar el compost listo compost estab isto para usar cuando se haya canvertido en una masa ozcura y grumasa ‘que convene poca pantcula grandes ye desta ficiimene etre ls manos. (seen bs nbores de cava de las hanqueta 0 para acothar Compostaje de gusanos El compostaje de gusanos es un proceso a pequetiaescala, de uso particular cuando elespacio es limitado © para trata los despendicios de cocina. Las muestras secadas 4 pequefiaescala de este compost rico en rutientes son especialmente apropiadas para afiadira las mezchs para macetas, Existen varios tamatios y estlos de gusaneras comerciales, pero, como alternativa, se puede adapar un cajén de plistico, una caja de madera 0 cualquier recipiente grande y rigido. El cajén ha de tener una tapa y un buen drengje y se ha de colocar en un lugar resguardado para que esté libre de heladas Los gusanos apropiados, conocides como gusunos de exterolero 0 de compost, parecen pequefas lombriees pero tienen un color rojo mis oscuro, Se pueden encontrar cn el estiércol o en los restos vegetales en descomposicién o pueden adquirirse en wn proveedor especializado. EI manejo del cajén requiere experiencia y sélo se debe pequetias cantidades de estiércol de gallinaza ala ver. Para recoger el residuo, extiéndalo sobre una hoja de plastica y cologue un periddico mojado sobre tna parte del residuo; as los gusanos se acumularin bajo el papel y podrin devolverse al eajén. afadir El papel de! compost CCualauiera de estos tpos de compost cs beneficioso y pueden constituir un acolchado excelente (oanse pigs. 41-42) para los utalesarbustivos, los arbustos y los frboles, asi como para las plantas vivaces y para judiastrepadoras. Aungue en muchos huertosse puede preparar una gran cantidad de compos, es probable que, por su limitada produccié otros medios de mejora del contenido onginico del suelo, necesite complementarse con