Los lisosomas son vesículas membranosas que contienen

enzimas hidrolíticas. Estas enzimas digieren partículas que la

célula incorpora por fagocitosis. Los lisosomas también digieren
organelas envejecidas, como por ejemplo mitocondrias.
Las enzimas hidrolíticas que degradan proteínas, ácidos
nucleicos, lípidos y carbohidratos se forman en el retículo
endoplasmático, luego son transportadas en vesículas hacia el
aparato de Golgi. Los lisosomas se originan en el aparato de
Golgi.
Cuando un virus o bacteria ingresa por fagocitosis, un lisosoma
se fusiona a la vesícula que contiene al material fagocitado,
liberando las enzimas que hidrolizan al material.
Los lisosomas también se fusionan a organelas defectuosas o
mitocondrias no funcionales. La destrucción de estas estructuras
permite el reciclado de materiales.