Los taninos son metabolitos polifenólicos ampliamente distribuidos en el reino vegetal.

Se localizan
en todas las partes de las plantas y su concentración es variable a lo largo del ciclo vegetativo 1. En
la medicina tradicional se usan externamente, los preparados a base de drogas ricas en taninos,
como las decocciones, se emplean para detener pequeñas hemorragias locales; en inflamaciones
de la cavidad bucal, catarros, bronquitis, quemaduras, hemorroides, etc. Los taninos son útiles
igualmente contra la diarrea, enfriamiento intestinal y afecciones vesiculares. Estos compuestos
participan en diversas funciones, tales como la asimilación de nutrientes, la síntesis proteica, la
actividad enzimática, la fotosíntesis, la formación de componentes estructurales de la planta, la
alelopatía y la defensa ante los factores adversos del ambiente. 2

Caesalpinia spinosa (Mol.) O. Kuntz (Tara) es un árbol originario de los Andes, produce frutos que
después del secado, contienen por lo menos dos subproductos con demanda en el mercado
internacional, los taninos y las gomas 3. La vaina separada de la semilla se muele y es un importante
rubro exportable como materia prima para la obtención de ácidos tánico y gálico muy usados en las
industrias peleteras, farmacéutica, química y de pinturas, entre otras. Además, de las semillas se
obtiene una goma de uso alimenticio mediante un proceso térmico mecánico. Perú es el primer
exportador mundial de harina de guarango, pero solo cubre aproximadamente el 20% de la
demanda mundial, por lo que existe una demanda insatisfecha de alrededor del 80% 4.

1. KÁHKONEN, MARJA; COPIA, ANU 1.; HEINONEN, MARINA "Berry phenolic · and their
Antioxidant activity", Journal of Agricultura Food Chemical, Vol. 49, pp. 4076- 4082, 2001 .
2. ROBBINS, R. "Phenolic acids in foods: an overview of analytical methodology", Journal of
Agricultura Food Chemical, Vol. 51 , pp. 2866-2887, 2003.
3. Rojas O, Rojas N, Díaz P (2007) La tara y condiciones de reforestación en el Alto
Jequetepeque, Microcuenca de San Juan-Cajamarca. Industrial data 10 (2): 38-46; doi:
10.15381/ idata.v10i2.6358
4. Narváez TA, Calvo A, Troya AM (2009) Las poblaciones naturales de la tara (Caesalpinia
spinosa) en el Ecuador: una aproximación al conocimiento de la diversidad genética y el
contenido de taninos a través de estudios moleculares y bioquímicos. Programa regional
ECOBONA, Quito; ISBN: 9942996621