A veces se requiere construir con rapidez una ruta o una pista de aterrizaje, o

reparar un pavimento urbano, una vereda o un bache con la finalidad de

habilitar o poner la obra en servicio urgentemente. Para este fin, es necesario
que el concreto tenga una elevada resistencia temprana. Es conocido que la
interrupción de la comunicación genera malestar, pérdida de tiempo,
trastornos y derrame económico. Sin embargo, las perspectivas de rápida
habilitación son alentadoras. Quedaron atrás los cortes de tránsito por semanas
para construir o reparar calles, avenidas o rutas.
La necesidad de habilitar rápidamente requiere de tres pasos claves: adecuada
programación; una técnica de construcción o reparación, así como la
aplicación de concretos de resistencia rápida que minimicen tiempos de
curado, aserrado y habilitación al tránsito. Para el tercer paso clave existen
tres alternativas: utilizar importantes cantidades de cemento; usar cementos de
rápida hidratación, así como aditivos reductores de agua de alto poder. Aquí
se hará referencia a los aditivos hiperplastificantes desarrollados con base en
policarboxilatos.
Los policarboxilatos son cadenas de polímeros acrílicos cuyas moléculas
tienen una compleja forma tridimensional lo cual, sumado a su composición
química generan una acción dispersante de triple efecto: eléctrica, por
absorción y por repulsión estérica. Los policarboxilatos se basan en
copolímeros de ácido acrílico y grupos éter de ácido acrílico. Crean una capa
de absorción de gran volumen alrededor de las partículas de cemento que
demoran momentáneamente la formación de etringita en la superficie de
dichas partículas y, además, debido a sus largas cadenas laterales impiden la
floculación y facilitan la alta fluidez de la pasta de cemento y de mortero.

Los aditivos base policarboxilatos brindan al concreto un

gran comportamiento en estado fresco combinado con sobresalientes
resultados en estado endurecido (alta reducción de agua; elevada
trabajabilidad extendida; mejor comportamiento reológico del concreto en
estado fresco; posibilidad de combinar efectos; elevadas resistencias
tempranas; altas resistencias finales; baja permeabilidad; bajísimas relaciones
agua/cemento y alta relación desempeño/ costo). Las ventajas técnicas de
estos aditivos son extraordinarias para cualquier concreto. Sin embargo,
paralelamente se está frente a un aditivo de los denominados sensibles; es
decir, afectado por los cambios externos, como: las características del
cemento, finura y cantidad de arena, temperatura del concreto, cantidad de
agua, variaciones en la dosificación, secuencia de mezclado, etc. Se requiere
entonces, por parte del tecnólogo, mayor atención en todo lo referente al
control de calidad respecto a un concreto tradicional, y contar con personal
entrenado para salvar posibles cambios en los materiales o en las condiciones
atmosféricas.
Los policarboxilatos son cadenas de polímeros de estructura compleja que
pueden diseñarse y adaptarse a cada conjunto de materiales, particularmente a
cada tipo de cemento, adición y situación ambiental. Es posible entonces
proponer la tecnología del aditivo para cada obra, regulando sus
características a fin de satisfacer los requerimientos de la misma, como por
ejemplo, la trabajabilidad extendida, la reducción de agua y la resistencia
inicial o final. El desempeño del aditivo se evalúa mediante la reducción de
agua; la trabajabilidad extendida; el tiempo de fraguado; las resistencias
inicial y final; la penetración de agua a presión y absorción; la contracción y la
durabilidad. Cabe decir que los policarboxilatos pueden trabajar como altos
reductores de agua tanto en concretos de bajo asentamiento, plásticos o
fluidos, así como modificar el comportamiento reológico en concretos
autocompactantes.

Referencia: Checmarew, Leonardo (Sika Argentina), “Hormigones con

aditivos hiperfluidificantes para uso vial”, en Hormigonar, revista de la
Asociación Argentina del Hormigón Elaborado, núm. 20, abril 2010.

SUSTENTABILIDAD

Concreto elaborado con caucho reciclado

Los desechos de caucho han recibido gran atención en los últimos años debido
al volumen en que se generan y a su dificultad para eliminarlos y/o
reutilizarlos. Con la finalidad de minimizar el impacto ambiental que éstos
generan luego de transcurrida su vida útil, recientemente en Venezuela en una
investigación conjunta entre la Universidad Central, el Instituto de
Investigaciones Científicas y la Universidad Simón Bolívar se analizó la
influencia de la adición de la raspadura de las bandas de rodamiento de los
neumáticos a los compuestos de concreto, a través de ensayos destructivos y
no destructivos.