Método de Explotación Block/Panel Caving

El block caving corresponde a un método de explotación de minería subterránea basado en el

principio de hundimiento y quiebre de mineral debido a la remoción de un área de soporte base
del bloque lo suficientemente grande y la posterior extracción de este a través de un sistema de
embudos o zanjas recolectoras. El vacío generado por la extracción de este material de la base es
rellenado por la caída de material superior por acción de la gravedad, que sumado al proceso de
atrición dado por el roce durante su descenso definen el tamaño del mineral en el punto de
extracción.

Una vez extraído desde este punto el material es trasladado hasta un pique de traspaso encargado
de dirigirlo hasta el proceso siguiente ya sea de reducción o de transporte. Este último se encarga
de llevarlo desde el interior de la mina a la planta de procesamiento para su posterior tratamiento.

Para el desarrollo de este método se cuenta con los siguientes niveles donde se producen distintas
tareas que permiten la explotación y extracción de mineral, estos son:

- Nivel de Hundimiento: En este se realiza la socavación de la columna mineralizada,

mediante perforación y tronadura.
- Nivel de Producción: Aquí la roca es cargada desde el punto de extracción y transportada
mediante equipos mecanizados hasta un pique de traspaso.
- Nivel de Ventilación: Permite el ingreso de aire fresco y la descarga del viciado desde los
niveles de producción.
- Nivel de Acarreo: O de transporte intermedio, donde se produce el carguío y transporte de
mineral proveniente desde el nivel de producción. Este nivel puede no ser necesario en
algunas faenas mineras.
- Nivel de Transporte: Se desarrolla las operaciones de carguío y transporte de mineral
proveniente del nivel de acarreo o del nivel de producción directamente.
- Nivel de Preacondicionamiento: Destinado a desarrollar el preacondicionamiento del
macizo ya sea de forma hidráulica o con explosivos. Suele incorporarse en casos en que no
es posible preacondicionar desde el nivel de producción.
- Nivel de Reducción Secundaria: Se realiza la reducción de tamaño del mineral mediante
martillos picadores.