Introducción

El dimensionamiento de una presa es un hito importante en la construccion y operación de

presas, ya que esta relacionado directamente con las exigencias del proyecto que se pretende
construir, asi como de los requerimientos del agua, es asi que un parámetro importante de
estas es su altura, ya que una altura adecuada de una presa ayuda con la solución de muchos
problemas de ingeniería, desde elevar calados de ríos para derivaciones de aguas, hasta
formar grandes embalses en proyectos hidroeléctricos.

Si bien la altura ayuda a resolver muchos problemas, es necesario considerar los

contratiempos que se pueden producir cuando se construyen presas de grandes alturas, tales
como:

 Incremento de terrenos que podrían inundarse aguas arriba.

 Mayores presiones en la base de la presa que ponen en riesgo su estabilidad.
 A mayor altura también crece la longitud del frente del vertedero de excesos, lo cual
se deberá diseñar a medida que la lamina de agua sobre el vertedero sea mínima.
 A mayor altura se produce mayor esbeltez de la presa, por lo que se debe ensanchar la
base de la misma para que no sea afectada estructuralmente.

La altura de una presa superando los detalles de diseño y además constructivos que acarrea,
en cualquier caso siempre estará formada de una altura desde la base de la presa o fondo del
embalse, hasta el nivel de agua, mas un borde libre, y si este se sobrepasa se deberá
considerar en la altura total la altura de la carga de agua generada sobre el vertedero, sin
embargo si el proyecto no es de derivación de caudal, entonces se debe evitar en lo posible
que se tengan excesos en el embalse, mediante el uso de compuertas de fondo o laterales en
algunos casos, debido a que el borde libre de la presa ya considera aportes de caudal al
embalse no estimados, rebosamientos por oleaje debido a fuertes vientos, y un margen
adicional que considera asentamientos de la presa por peso propio para lo cual intervienen
factores como la capacidad portante del suelo de base, la topografía, y los materiales
empleados en la construcción de la presa, entre otros.

La altura de una presa puede ser estimada desde el comienzo de un proyecto, previo a
seleccionar la ubicación del mismo, conociendo la altura que se quiere elevar del nivel de agua,
el volumen que se desea embalsar etc, por lo que la altura ayudara a determinar un lugar que
sea hidrológica y topográficamente adecuado para la construcción de una presa.

Bibliografía
Arreguin, R. V. (1987). Presas de almacenamiento y derivación. Mexico: Editorial UNAM.

Novak, P. (1990). Estructuras hidraulicas. Londres: Unwin Hyman.