Review

Reviewed Work(s): The Empress, The Queen and the Nun. Women and Power at the Court
of Philip III of Spain by Magdalena S. Sánchez
Review by: Isabelle Poutrin
Source: Annales. Histoire, Sciences Sociales, 56e Année, No. 2 (Mar. - Apr., 2001), pp. 546-
549
Published by: Cambridge University Press
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/27586591
Accessed: 26-08-2017 12:01 UTC

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 COMPTES RENDUS

des troubles annonciateurs des r?voltesMagdalena S. S?nchez, The Empress,

urbaines ult?rieures si bien analys?es par The Queen and the Nun. Women and
William Beik ; et un autre ? la mise en Power at the Court of Philip HI of Spain,
tutelle par Sully des finances municipales Baltimore-Londres, The Johns Hopkins
de Lyon. Tous ces ?v?nements d?bouch? University Press, 1998, 268 p.
rent sur des r?formes que le pouvoir royal
imposa dans la composition des gouverne Alors que les travaux de Patrick Wil
ments municipaux de ces villes. M?me siliams, de Antonio Feros et de Francesco
A. Finley-Croswhite ne formule pas vraiBenigno offrent ? pr?sent une vision pro
ment une conclusion aussi tranch?e, ilfond?ment renouvel?e du gouvernement
semble bien que le fond de la politique de la Monarchie hispanique et des r?seaux
urbaine d'Henri IV ait ?t? d?termin? pard'influence ? la cour de Philippe III,
des consid?rations ayant trait ? la fiscalit? notamment ? travers l'analyse du groupe
indirecte et directe sur les villes privil?de pouvoir men? par le duc de Lerma, le
gi?es et ? la place qu'elles tenaient dans lelivre de Magdalena S. S?nchez propose
syst?me de cr?dit public de la monarchiedu m?me objet une image qui s'inscrit
depuis la cr?ation des rentes sur les H?tels pleinement dans ce renouveau historiogra
de Ville par Fran?ois Ier. Les guerres dephique, tout en en signalant les angles
morts. De mani?re extr?mement perti
Religion avaient mis ? mal ce syst?me
qui reposait sur les capacit?s d'empruntnente, avec la sensibilit? particuli?re des
des ?lites municipales et, au cours du historiennes form?es aux gender studies,
xvif si?cle, les corps de ville se virent? la fa?on dont l'histoire politique privi
supplanter dans le r?le financier qu'ellesl?gie les acteurs masculins, l'enqu?te de
assumaient au service de l'?tat par les M. S. S?nchez fait ?merger, ? c?t? des fac
corps d'officiers et les compagnies detions conduites par le duc de Lerma et par
financiers. son fils le duc d'Uceda, un autre r?seau,
Certains rel?veront dans ce livre des celui des femmes de la Maison d'Au
triche. Celui-ci s'articule autour de trois
statistiques peu d?monstratives et des
erreurs de fait qui, h?las, compromettent figures. ? L'imp?ratrice ? est Marie (1528
certaines d?monstrations. Malgr? cela, 1603), fille de Charles Quint, veuve de
m?me si on ne partage pas toujours les Maximilien II et m?re de Rodolphe II, qui
pr?suppos?s qui guident la d?marche, a choisi de regagner l'Espagne en 1581.
Henry IV and the Towns est un ouvrage ? La reine ? est Marguerite d'Autriche
utile et honn?te, auquel on reprochera sur (1584-1611), ni?ce de la pr?c?dente, et
tout de ne pas avoir discut? le sch?ma ?pouse du roi Philippe III. ? La religieuse ?
g?n?ral d'?volution propos? de fa?on si est l'un des quinze enfants de Marie et
de Maximilien II, entr?e au couvent des
convaincante par Bernard Chevalier dans
franciscaines des Descalzas Reales de
ses Bonnes villes en 1982, ni assez int?gr?
les r?sultats des plus r?centes ?tudes fran
Madrid, sous le nom de s ur Marguerite
de la Croix (1567-1633).
?aises, souvent majeures, comme celles
de Michel Cassan et de Guy Saupin1.
Leur condition de femmes, qui les
vouait ? la subordination aux hommes,
Robert Descimon pouvait ?tre, d'une certaine fa?on,
compens?e par leur statut de membres de
la dynastie r?gnante : exclues, par leur
1. Guy Saupin, ? Les corps de ville dans
sexe, de la participation directe aux
la France moderne : tendances historiogra organes du gouvernement, elles se trou
phiques r?centes ?, Bulletin de la Soci?t? vaient n?anmoins socialement sup?rieures
d'histoire moderne et contemporaine, 3/4, ? l'entourage masculin du monarque (dont
2000, pp. 123-135. le duc de Lerma est la figure dominante),

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 MONARQUES ET MONARCHIES

en raison de leurs liens biologiques avec ments pr?cis susceptibles d'enrichir leur
celui-l? : elles ?taient ainsi en mesure information sur les rouages et les intrigues
d'acc?der fr?quemment ? la personne du de la cour, mais les m?rites de cette ?tude
roi, ce qui, dans une monarchie o? le sou ne s'arr?tent pas l?.
verain n'?tait que peu visible, ?tait la La cour des Habsbourg d'Espagne,
condition n?cessaire ? la captation de la comme espace de circulation des hommes
faveur royale. Dans cette configuration, et des informations centr? sur la personne
ces femmes exer?aient un pouvoir d'in du monarque, est consid?r?e ici non pas
fluence, ? caract?re indirect, qui, pour comme un monde clos, limit? par les murs
avoir jusque-l? ?chapp? ? l'int?r?t des his de l'Alc?zar et des autres r?sidences
toriens, n'en ?tait pas moins reconnu par royales, mais comme un espace fluide, o?
les contemporains. Le changement de les couvents, les jardins et les ?glises ont
perspective auquel invite le livre de une importance aussi grande que les
M. S. S?nchez est le r?sultat du d?pouil palais : lieux o? le roi est visible, acces
lement minutieux de sources vari?es : non sible aux femmes de sa famille, et donc
seulement les documents ?manant de la soumis ? leur pouvoir d'influence. La cour
pratique gouvernementale (qui donnent n'est pas seulement la chambre du roi,
une image des usages politiques exclusi dont le duc de Lerma s'efforce de mono
vement masculine, donc tronqu?e) mais poliser l'acc?s en employant les membres
aussi les relations des ambassadeurs v?ni de sa parent?, ou encore les salles de r?u
tiens, la correspondance des membres de nion des conseils du gouvernement, o? le
la dynastie et de leurs proches serviteurs, favori royal place ses cr?atures, mais aussi
les correspondances diplomatiques, les les appartements de l'imp?ratrice au cou
testaments des trois protagonistes, sans vent des Descalzas Reales, les ?glises o?
oublier les biographies posthumes qui leur le couple royal va entendre chaque matin
ont ?t? consacr?es. une seconde messe, apr?s celle que le roi
L'analyse des r?seaux de l'imp?ratrice et la reine ont entendue dans leurs ora
Marie, de la reine Marguerite et de s ur toires respectifs, les cl?tures des couvents
Marguerite de la Croix montre avec f?minins o? la reine a le privil?ge d'ac
finesse la sp?cialisation des r?les entre c?der et o? elle cultive de solides amiti?s.
hommes et femmes : les hommes au ser Le couvent des Descalzas Reales appara?t
vice des femmes sont des agents indispen ainsi comme un p?le essentiel de la cour :
sables en ce qu'ils ont acc?s ? l'univers lieu de retraite de l'imp?ratrice Marie, qui
masculin du gouvernement. L'ambassa y s?journe entour?e de ses fid?les servi
deur imp?rial Hans Khevenh?ller aupr?s teurs, il conserve apr?s sa mort, en 1603,
de l'imp?ratrice Marie, le confesseur j?suite une importance politique comme lieu de
de la reine Marguerite, le P. Richard Haller, rencontre entre s ur Marguerite de la
ou encore l'aum?nier royal Diego de Croix et les diplomates qu'elle re?oit en
Guzman (un autre j?suite) tiennent lieu ? audience, ainsi que comme lieu d'?duca
la fois de confidents, de messagers et de tion des infants lorsque Philippe III est
n?gociateurs. Par ailleurs, les femmes de absent de Madrid. Le couvent des augus
la dynastie des Habsbourg et le duc de tines de l'Incarnation, fond? par la reine
Lerma m?nent une lutte ordinairement et gouvern? par une religieuse, Mariana
feutr?e dont l'enjeu est, toujours, l'acc?s de San Jos?, une amie de Marguerite
au monarque, la captation du pouvoir et d'Autriche, est reli? ? l'Alc?zar par un
la capacit? ? peser dans la d?finition de passage : il appara?t comme le centre du
la politique int?rieure et ext?rieure de la r?seau anim? par la reine.
monarchie. Tous ceux qui s'int?ressent de Les femmes de la dynastie des Habs
pr?s au r?gne de Philippe III trouveront bourg constituent ? Madrid un r?seau d'in
dans le livre de M. S. S?nchez des ?l? fluence qui se consacre ? la d?fense des

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 COMPTES RENDUS

int?r?ts de la Maison d'Autriche en

entretiens priv?s avec le roi, aux audiences
Europe centrale, et qui t?moigne de laaccord?es ? divers ambassadeurs (ceux
richesse et de la complexit? des relationsd'Autriche ou de Venise comme les
? l'int?rieur de la vaste famille des Habsnonces pontificaux), aux entretiens avec
bourg. Ces femmes circulent avec une
d'importants hommes d'?glise, ainsi qu'?
relative facilit?, au gr? des alliances matri la r?daction de lettres qui sont un moyen
moniales, des veuvages et des besoinsde communication vital avec les membres
politiques de la dynastie, entre les espaces?loign?s de la famille. Leur influence est
germanique et hispanique. Elles conserd'autant plus grande qu'elle porte sur des
vent leur langue natale (l'allemand), leurth?mes traditionnellement inclus dans
domesticit?, mais aussi d'intenses relal'univers f?minin, comme les n?gociations
tions avec leurs proches, hommes etmatrimoniales concernant la dynastie.
femmes dispers?s dans les territoiresCette influence est fortement l?gitim?e par
domin?s par la Maison d'Autriche. Glola constance avec laquelle ces femmes
balement, leur objectif est d'obtenir de (l'imp?ratrice Marie et la reine Margue
Philippe III un soutien financier et milirite) se sont acquitt?es de leur mission de
taire ininterrompu ? l'?gard de la branche reproduction biologique : c'est en tant que
autrichienne de la dynastie, en butte aux m?res, ?pouses ou s urs qu'elles prennent
attaques des Ottomans et ? l'expansion duposition dans des affaires dont la port?e
protestantisme. Malgr? les fortes nuancespolitique, sous la rh?torique de l'affection
entre les trois femmes, il appara?t qu'elles familiale, n'?chappe ? aucun des protago
se font les gardiennes d'une conceptionnistes. Ainsi l'engagement progressif de
transnationale de la dynastie, qui voit dans la Monarchie hispanique dans les affaires
les Habsbourg un ensemble solidaire, allemandes, ? partir de 1617, n'est pas
ciment? par des liens matrimoniaux et par seulement le r?sultat de l'influence crois
une communaut? d'int?r?ts politiques etsante d'un Baltasar de Z??iga au conseil
religieux. Cette conception se heurte, end'?tat, apr?s la disgr?ce du duc de Lerma :
Espagne, ? la politique promue par le ducles liens solides tiss?s par les femmes de
de Lerma, mieux connue gr?ce aux trala dynastie entre Autriche et Espagne ont
vaux r?cents de Bernardo Garc?a Garc?a :contribu? ? fortifier le sentiment de soli
apaisement des conflits avec la France etdarit? entre Philippe III et son cousin
l'Angleterre, red?ploiement des ressources Ferdinand.
au b?n?fice de la d?fense de la p?ninsule Si le livre de M. S. S?nchez doit figurer
Ib?rique, limitation des engagements milien bonne place parmi les ouvrages indis
taires aux op?rations strictement n?cespensables sur le r?gne de Philippe III, et
saires au maintien de la r?putation interna si les trois personnages qui constituent
tionale du Roi Catholique. Ainsi, l'enjeu l'objet de l'enqu?te ne peuvent plus,
du conflit de ces femmes avec le duc ded?sormais, ?tre ignor?s, l'analyse des
Lerma ne se limite pas ? l'espace courmotivations de ces femmes n'emporte
tisan : il porte sur le destin m?me de lacependant pas toute la conviction du lec
Monarchie hispanique. teur. En effet, les deux domaines o? se
Les moyens d'action des femmes de lad?ploie, de fa?on privil?gi?e, l'action de
Maison des Habsbourg, contrairement ? ces femmes, c'est-?-dire celui des rela
l'image ?difiante r?pandue par leurs bio tions familiales et celui des pratiques reli
graphies posthumes et leurs oraisonsgieuses, semblent toujours appara?tre
fun?bres, ne se bornent pas ? la retraitecomme des moyens utilis?s par les prota
et la pri?re ? m?me si cette pri?re a pourgonistes pour acqu?rir du pouvoir, de l'in
objet la conservation de la dynastie. Leur
fluence, de la r?putation, en d?tournant de
temps, largement employ? aux exercicesfa?on subtile les contraintes impos?es par
de d?votion, est ?galement consacr? auxl'univers masculin. Leurs engagements

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 MONARQUES ET MONARCHIES

religieux, notamment, sont analys?s en Il ressort de cette ?tude que la mise en

termes d'actions (assistance ? la messe, place de l'absolutisme est davantage un
fondations et legs pieux par exemple) sus moyen qu'une fin. Moyen de r?soudre des
ceptibles de rapporter un certain nombre difficult?s pos?es par l'inad?quation entre
de b?n?fices (r?putation de pi?t? et de les ressources de la monarchie et les frais
saintet?, et donc accroissement de pouvoir qu'impliquent la d?fense et l'entretien
et d'influence), ce qui ?lude tout question d'un vaste empire baltique menac? par
nement concernant l'adh?sion personnelle l'app?tit de ses voisins. Le renforcement
des protagonistes ? des mod?les de de l'autorit? royale est aussi le moyen de
comportement f?minin ou ? un ensemble r?duire l'influence des grandes familles
de croyances religieuses, dont nous avons du Conseil. Charles XI est soutenu par les
pu constater, ? travers l'?tude de la sain trois ?tats roturiers pour lesquels un roi
tet? f?minine dans l'Espagne moderne, absolu repr?sente la meilleure garantie
qu'ils ?taient assez profond?ment int?rio contre le pouvoir de la haute noblesse. On
ris?s par les femmes pour ne pas ?tre reproche au chancelier La Gardie et aux
r?ductibles ? la fonction d'alibi d'un d?sir siens, outre leurs pr?varications, d'avoir
d'affirmation de soi. L'aspiration au salut suivi sans discernement une politique
?ternel serait ainsi une motivation autre francophile d?sastreuse qui a conduit ?
ment plus puissante que le d?sir d'obtenir l'invasion d'une partie du pays. C'est pr?
la reconnaissance de la post?rit? ou de cis?ment face ? l'ennemi danois que le
jeune roi Charles XI r?v?le son grand cou
participer ? l'exercice du pouvoir ; elle s'ac
corde d'ailleurs ? la mission de d?fense rage qui, par contraste avec l'incurie des
de la foi catholique que s'?tait impartie la r?gents, souligne davantage encore le
dynastie des Habsbourg, et particuli?rement prestige de la fonction royale et dispose
les trois femmes ?tudi?es ici. favorablement les esprits ? l'?gard de la
Isabelle Poutrin personne du souverain.
C'est dans ce contexte que se tiennent
deux di?tes d?cisives, en 1680 et en 1682.
Charles XI y obtient une libert? d'action
?quivalente ? celle des autres souverains
absolus europ?ens. D?sormais, il n'est
Anthony F. Upton, Charles XI and Swe plus responsable de ses actes que devant
dish Absolutism, Cambridge, Cambridge Dieu. Le Conseil devient un organe
University Press, 1998, 281 p. consultatif et la Di?te ne d?bat plus v?rita
blement, car c'est la volont? du roi qui
Dans la seconde moiti? du xvif si?cle, s'applique en derni?re instance.
la Su?de fait l'exp?rience de l'absolutisme C'est donc sans v?ritable opposition que
royal. En effet, jusque-l?, les souverains Charles XI peut proc?der ? la restructura
su?dois devaient associer ? leurs prises de tion des finances royales qui s'op?re
d?cision le Conseil (rad) et tenir compte par deux biais : d'une part, la Stora Kom
de l'avis des quatre ?tats de la Di?te missionen, charg?e de demander des
(noblesse, clerg?, bourgeoisie urbaine et comptes aux r?gents pour les malversa
paysannerie). Anthony F. Upton, qui a tions commises pendant la minorit? du roi.
d?j? consacr? plusieurs travaux ? l'av?ne D'autre part, la Reduktion, processus par
ment de l'absolutisme royal en Su?de, lequel la Couronne tente de r?cup?rer
nous propose ici une ?tude exhaustive des terres qui lui ont ?t? ind?ment usur
dans laquelle il distingue les causes loin p?es. Outre l'expos? de ces deux proc?
taines des causes imm?diates de cette dures complexes, l'auteur nous livre une
mutation structurelle de la monarchie r?flexion sur leur v?ritable port?e. Il
Caroline. montre que, contrairement ? ce qu'on a

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