Identificar variables

6to básico> Ciencias Naturales

Identificar variables

 
Variables de un experimento 
Analiza el siguiente experimento: 

 Se toman tres recipientes iguales, uno de ellos contiene tierra sola; otro contiene tierra y
material orgánico (tierra de hojas); y el último tiene pasto.
 Se colocan los tres recipientes en una mesa y se riegan con la misma cantidad de agua. Los
tres recipientes tienen una abertura inferior por la que puede salir el agua.
 Por último, se recoge el agua que sale de cada uno y se observan sus características
tomando nota de ellas:
o El agua del primer recipiente tiene mucha tierra, es café y turbia.
o El agua del segundo recipiente tiene un poco de tierra, es café, pero es transparente.
o El agua del tercer recipiente es cristalina y limpia.

 
 
 

   

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Ahora responde las siguientes preguntas, basando tus respuestas en el experimento 
anterior 
 
¿Cuáles son las variables del experimento? 
 
 
 
¿Cuáles son las variables dependiente e independiente? 
 
 
 
¿Se puede completar una tabla con los datos del experimento? ¿Y se puede hacer un gráfico con ellos? 
 
 
 
Quizás te sorprenda, pero a pesar de que no hemos medido datos numéricos, en este experimento si hay 
variables Si quieres saber más, y aprender a responder las preguntas, ¡sigue leyendo! 
 
 
 

   

En este módulo aprenderás a que son las variables de

un experimento, qué tipos de variables hay y cómo
puedes identificarlas.

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Variables de una investigación.  
 
Toda  investigación  científica  en  ciencias  naturales  busca  establecer  relaciones  entre  dos  (o  más) 
característica  o  propiedades  de  algún  sistema  natural.  Las  variables  representan  estas  características  o 
propiedades,  que  han  sido  observadas  en  primer  lugar  y  representan  los  conceptos  que  aparecen  en  la 
hipótesis de toda investigación. 
 
Existen fundamentalmente dos tipos: variable independiente y variable dependiente. 
 
La  variable  independiente  es  aquella  que  el  investigador  puede  manejar  y  fijar  a  su  gusto.  Para 
identificar esta variable puedes fijarte si es el investigador quien decide que valores toma.  
 
La variable dependiente es la que depende de la variable independiente. El investigador no tiene 
control sobre ella. Debes saber que esta variable es medida de alguna forma, y su valor va a depender del 
valor que toma la variable independiente. 
 
En  una  investigación  pueden  haber  otras  características  o  propiedades  que  interfieran  con  los 
resultados del experimento; o sea, que harán variar el valor de la variable dependiente. Estas variables deben 
ser controladas para poder establecer la relación entre las variables dependiente e independiente. 
 
Debes saber que las variables pueden ser de dos tipos: cuantitativas y cualitativas. 
 
Las variables cuantitativas son aquellas que se representan mediante una cantidad numérica. Por 
ejemplo, la temperatura, distancia, masa, tiempo. 
 
Las  variables  cualitativas  corresponden  a  etiquetas,  nombres,  características  no  numéricas.  Por 
ejemplo: grupo 1, grupo 2, grupo 3. Pedro, Juan, Diego. Amarillo, rojo, azul. 
 
 
 
 

   

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¿Cómo se identifican las variables? 
 
PASO 1 
Lee con cuidado la situación. 
Puedes subrayar cada parte del experimento, o las distintas acciones que ocurren. 
 
PASO 2 
Identifica qué es lo que el experimentador cambia. 
En un experimento o situación experimental siempre hay algo que se cambia a voluntad, es decir algo que se 
manipula a propósito para lograr distintos casos. Eso que se cambia es la variable independiente. 
 
PASO 3 
Identifica cuál es el cambio que se quiere observar. 
A  partir  de  los  cambios  de  la  variable  independiente,  hay  otros  cambios  que  ocurren,  y  que  se  quieren 
observar. Estos corresponden a las variables dependientes. 
 
PASO 4  
Identificar a qué tipo de variables corresponde cada una. 
Si son cantidades que se miden, o que se pueden contar, estamos frente a una variable cuantitativa. En otro 
caso es una variable de tipo cualitativa. 
 
 
   

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En resumen, los pasos son los siguientes: 
 
   
Paso 1
Lee  con  cuidado  la 
situación. 
Paso 2
Identifica  qué  es  lo 
que  el 
experimentador 
cambia. 

Paso 3
Identifica  cuál  es  el 
cambio  que  se 
Paso 4 quiere observar. 
Identificar  a  qué 
tipo  de  variables 
corresponde  cada 
una. 

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Veamos los pasos aplicados a un ejemplo: 
 
Comencemos por el ejemplo de la página 1 
 
PASO 1 
Lee con cuidado la situación. 
 Se toman tres recipientes iguales, uno de ellos contiene tierra sola; otro contiene tierra y
material orgánico (tierra de hojas); y el último tiene pasto.
 Se colocan los tres recipientes en una mesa y se riegan con la misma cantidad de agua. Los
tres recipientes tienen una abertura inferior por la que puede salir el agua.
 Por último, se recoge el agua que sale de cada uno y se observan sus características tomando
nota de ellas:
o El agua del primer recipiente tiene mucha tierra, es café y turbia.
o El agua del segundo recipiente tiene un poco de tierra, es café, pero es transparente.
o El agua del tercer recipiente es cristalina y limpia.

 
Hemos subrayado la información que podría ser relevante para identificar las variables. 
 
PASO 2 
Identifica qué es lo que el experimentador cambia. 
Si  observas  bien,  verás  que  se  han  usado  recipientes  iguales,  pero  con  distinto  contenido.  Entonces,  el 
contenido de los recipientes es la variable independiente. Observa también que hay varias cantidades o 
características que se han subrayado, pero que permanecen iguales en los tres casos: la cantidad de agua con 
que  se  riega,  la  forma  o  tamaño  de  los  recipientes,  por  ejemplo.  Como  se  ha  cuidado  de  que  estas 
características sean las mismas, no son variables. 
 
PASO 3 
Identifica cuál es el cambio que se quiere observar. 
Lo  que  se  observa  son  las  características  del  agua  que  sale  de  cada  recipiente.  Esta  es  la  variable 
dependiente, pues depende de cada recipiente (o mejor dicho de su contenido). 
Fíjate que podría no haber cambios. Esto no significa que no sea una variable, sólo representa el resultado 
del experimento. 
PASO 4  
Identificar a qué tipo de variables corresponde cada una. 
En este caso, no se han analizado cantidades, sólo se ha tenido cuidado de que la cantidad de agua con que 
se riegan los recipientes sea la misma en los tres casos. Entonces, ambas variables son de tipo cualitativa. 
Pone atención, pues ambas variables (dependiente e independiente) podrían ser de distinto tipo. 

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Veamos otro ejemplo 
 
PASO 1 
Lee con cuidado la situación. 
El profesor de Pedro le dijo, a él y a sus compañeros, que el agua destilada no conduce la
electricidad. Pero harán un experimento para ver qué pasa cuando al agua se la agrega sal.
Tomaron un vaso con 100 ml de agua (o sea, lleno hasta la mitad), y armaron un circuito
que permitía prender una pequeña ampolleta. Pero en lugar de conectar un interruptor,
hundieron los dos cables en el vaso con agua. Observaron si la ampolleta encendía. Luego,
fueron añadiendo una cucharadita de sal al agua, revolvían hasta que la sal se disolvía y
volvían a observar la ampolleta. Luego repitieron hasta añadir 10 cucharaditas de sal al agua.
 
PASO 2 
Identifica qué es lo que el experimentador cambia. 
Primero  que  nada,  observa  que  la  cantidad  de  agua  es  siempre  la  misma.  No  es  una  de  las  variables  del 
experimento.  Pero  Pedro  y  sus  compañeros  van  añadiendo  una  cucharada  de  sal  al  agua,  cada  vez  que 
observan. Esta es la variable independiente: la cantidad de sal.  
 
PASO 3 
Identifica cuál es el cambio que se quiere observar. 
Los niños observan si la ampolleta enciende o no enciende. La idea es que si la ampolleta enciende, es porque 
el agua (con sal) conduce la electricidad. Por lo tanto, la variable dependiente es si el agua es o no conductora 
de la electricidad. 
 
PASO 4  
Identificar a qué tipo de variables corresponde cada una. 
La cantidad de sal es claramente una variable cuantitativa. 
Para la variable dependiente, también podríamos decir que es si la ampolleta enciende o no enciende, 
incluso podríamos anotar cuánto brilla la ampolleta. Es una variable cualitativa. 
 
   

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¡Ahora es tu turno! 
 
Resuelve tú las situaciones que te presentamos a continuación. 
 
Situación 1: 
 
PASO 1 
Lee con cuidado la situación. 
Yasna está haciendo un experimento que consiste en tomar una muestra de agua de distintos
lugares: un lago, un río, un estanque, agua de lluvia y agua potable. Toma una gota de cada
muestra, la observa en el microscopio y cuenta cuántos microorganismos se observan.
 
PASO 2 
Identifica qué es lo que el experimentador cambia. 
 
 
 
 
PASO 3 
Identifica cuál es el cambio que se quiere observar. 
 
 
 
 
PASO 4  
Identificar a qué tipo de variables corresponde cada una. 
 
 
 
   

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Situación 2: 
 
PASO 1 
Lee con cuidado la situación. 
Un grupo de científicos, preocupados por el efecto del calentamiento global sobre los
glaciares, decidieron realizar una investigación. Fueron cada dos meses hasta un glaciar
(siempre el mismo) y midieron su longitud.
 
PASO 2 
Identifica qué es lo que el experimentador cambia. 
 
 
 
 
PASO 3 
Identifica cuál es el cambio que se quiere observar. 
 
 
 
 
PASO 4  
Identificar a qué tipo de variables corresponde cada una. 
 
 
 
   

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¿Qué hemos aprendido?

 
 
 ¿Comprendiste los conceptos asociados a las variables? 
 
 
 
 
 ¿Podrías explicarlos con tus propias palabras?  
Variable dependiente: 
 
 
 
Variable independiente: 
 
 
 
 ¿Qué paso es el que te resultó más difícil? 
 
 
 
 
 ¿Agregarías, quitarías o modificarías alguno de los pasos? ¡Discútelo con tus compañeros! 
 
 
 
 

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