Muerte por ventilador

La muerte por ventilador se refiere a la creencia de que una persona que duerma en una
habitación herméticamente cerrada con un ventilador eléctrico en marcha resulte muerta.
Aunque no hay casos que confirmen dicho fenómeno, se trata de una leyenda urbana que
hasta el día de hoy sigue formando parte del imaginario colectivo de Corea del Sur.

Índice
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 1Origen de la leyenda
 2Posibles causas
o 2.1Hipotermia
o 2.2Asfixia
 3Peligro real
 4Cobertura de los medios
 5Notas

Origen de la leyenda[editar]
No hay un origen claro acerca de la leyenda, pero se han constatado temores acerca de
los ventiladores eléctricos prácticamente desde su introducción en Corea del Sur. En la
década de 1920 y 1930 ya se alertaba de los riesgos de dicho aparato, entre los que se
incluyen náuseas, asfixia y parálisis facial.
Existe una teoría conspirativa que asegura que el propio gobierno de Corea del Sur creó y
perpetuó el mito como propaganda para tratar de frenar el consumo energético de los
hogares durante la crisis energética de la década de 1970, que casualmente coincidió con
el gobierno del Presidente Park Chung-hee, quien mencionó la modernización y
autosuficiencia de la economía surcoreana como los objetivos principales en su Plan de
Desarrollo Económico en cinco años. Algunos informes hablan de que las primeras
muertes por ventilador surgieron en la década de 1970.

Posibles causas[editar]
Existen múltiples teorías acerca de la causa de la muerte.
Hipotermia[editar]
La hipotermia se produce cuando el cuerpo posee una temperatura anormalmente baja
debido a una incorrecta termorregulación. A medida que el metabolismo se ralentiza por la
noche, el cuerpo se muestra más sensible a cambios de temperatura y por consiguiente
más propenso a una posible hipotermia. Los defensores de esta teoría creen que un
ventilador funcionando durante toda una noche en una habitación cerrada, puede llegar a
disminuir la temperatura ambiente hasta el punto de provocar una hipotermia en la
persona.
Numerosas pruebas han demostrado que los ventiladores son incapaces de causar un
descenso en la temperatura de una habitación. En todo caso, el único cambio de
temperatura que un ventilador podría producir sería un ligero e imperceptible aumento de
temperatura debido a la fricción de las aspas y al calor que el propio motor del ventilador
emite. De hecho los ventiladores consiguen rebajar la temperatura corporal incrementando
la convección alrededor del cuerpo de una persona de forma que el calor fluye por la
habitación más fácilmente, así como por la vaporización del sudor que se evapora del
cuerpo. No hay estudios científicos que aseguren que este efecto pueda causar
hipotermia, a menos que la temperatura de la habitación ya fuera extremadamente baja.
La percepción del calor y el frío que los humanos tenemos difiere de las mediciones
objetivas, de esta forma se explican fenómenos como la sensación térmica. El movimiento
 del aire procedente de los ventiladores tiene un efecto similar al del viento soplando en
nuestra piel.
Asfixia[editar]
Según los defensores de esta teoría, los ventiladores podrían causar asfixia debido a la
sustitución del oxígeno por dióxido de carbono provocando finalmente la intoxicación. En el
proceso humano de respiración, el aire fresco inhalado es exalado con una concentración

menor de oxígeno ( ) y una mayor concentración de dióxido de carbono ( ),

causando una paulatina reducción de y un incremento de en una habitación sin

ventilación alguna.

Peligro real[editar]
La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos no advierte de que la utilización de
un ventilador pueda resultar letal aunque si desaconseja su uso en habitaciones cerradas
durante días cuya temperatura sobrepase los 37 °C. Aunque el movimiento del aire sea
mayor facilitando así la evaporación del sudor, el hecho de que el aire ambiental sea más
caliente que la temperatura corporal incrementa el estrés por calor en nuestro cuerpo y
puede acelerar la aparición de agotamiento por calor así como otras condiciones
perjudiciales para nuestra salud. Sin embargo, la Agencia aprueba el uso del ventilador en
una habitación cerrada siempre y cuando la temperatura de la misma no supere los 32 °C.

Cobertura de los medios[editar]

Todos los veranos, importantes fuentes de información surcoreanas informan regularmente
de casos de muerte por ventilador. Un caso típico es este extracto del 4 de julio de 2011,
del periódico The Korea Herald:
Un hombre ha resultado muerto en la mañana del lunes después de haber dormido con un
ventilador eléctrico en funcionamiento durante toda la noche. La víctima, de 59 años de edad, y
conocida por su sobrenombre, Min, fue hallado muerto con el ventilador apuntándolo directamente. 1

Sin embargo, el mismo artículo también menciona que "no hubo evidencias" de que el
ventilador tuviera relación alguna con la muerte.

Notas[editar]
1. Volver arriba↑ «Summer death revives fan death myth». The Korea Herald. 4 de julio de
2011. Archivado desde el original el 26 de noviembre de 2011.
Categorías:
 Leyendas urbanas
 Cultura de Corea del Sur