Internet

El internet (o, también, la internet)3 es un conjunto descentralizado de redes de

comunicación interconectadas que utilizan la familia de protocolos TCP/IP, lo
cual garantiza que las redes físicas heterogéneas que la componen formen una
red lógica única de alcance mundial. Sus orígenes se remontan a 1969, cuando
se estableció la primera conexión de computadoras, conocida como ARPANET,
entre tres universidades en California (Estados Unidos).

Uno de los servicios que más éxito ha tenido en internet ha sido la World Wide
Web (WWW o la Web), hasta tal punto que es habitual la confusión entre ambos
términos. La WWW es un conjunto de protocolos que permite, de forma sencilla,
la consulta remota de archivos de hipertexto. Esta fue un desarrollo posterior
(1990) y utiliza internet como medio de transmisión.4

Existen, por tanto, muchos otros servicios y protocolos en internet, aparte de la

Web: el envío de correo electrónico (SMTP), la transmisión de archivos (FTP y
P2P), las conversaciones en línea (IRC), la mensajería instantánea y presencia,
la transmisión de contenido y comunicación multimedia —telefonía (VoIP),
televisión (IPTV)—, los boletines electrónicos (NNTP), el acceso remoto a otros
dispositivos (SSH y Telnet) o los juegos en línea.456

El uso de internet creció rápidamente en el hemisferio occidental desde la mitad

de la década de 1990, y desde el final de la década en el resto del mundo.7 En
los 20 años desde 1995, el uso de internet se ha multiplicado por 100, cubriendo
en 2015 a la tercera parte de la población mundial.89 La mayoría de las
industrias de comunicación, incluyendo telefonía, radio, televisión, correopostal
y periódicos tradicionales están siendo transformadas o redefinidas por el
Internet, permitiendo el nacimiento de nuevos servicios como correo electrónico
(email), telefonía por internet, televisión por Internet, música digital, y video
digital. Las industrias de publicación de periódicos, libros y otros medios
impresos se están adaptando a la tecnología de los sitios web, o están siendo
reconvertidos en blogs, web feeds o agregadores de noticias online (p. ej.,
Google Noticias). Internet también ha permitido o acelerado nuevas formas de
interacción personal a través de mensajería instantánea, foros de Internet, y
redes sociales como Facebook. El comercio electrónico ha crecido
exponencialmente para tanto grandes cadenas como para pequeños y mediana
empresa o nuevos emprendedores, ya que permite servir a mercados más
grandes y vender productos y servicios completamente en línea. Relaciones
business-to-business y de servicios financieros en línea en internet han afectado
las cadenas de suministro de industrias completas.
Origen

Advanced Research Projects Agency), como respuesta a la necesidad de esta

organización de buscar mejores maneras de usar los computadores de ese
entonces, pero enfrentados al problema de que los principales investigadores y
laboratorios deseaban tener sus propios computadores, lo que no solo era más
costoso, sino que provocaba una duplicación de esfuerzos y recursos. El
verdadero origen de Internet 10 nace con ARPANet (Advanced Research
Projects Agency Network o Red de la Agencia para los Proyectos de
Investigación Avanzada de los Estados Unidos), que nos legó el trazado de una
red inicial de comunicaciones de alta velocidad a la cual fueron integrándose
otras instituciones gubernamentales y redes académicas durante los años 70.11
1213

Investigadores, científicos, profesores y estudiantes se beneficiaron de la

comunicación con otras instituciones y colegas en su rama, así como de la
posibilidad de consultar la información disponible en otros centros académicos y
de investigación. De igual manera, disfrutaron de la nueva habilidad para publicar
y hacer disponible a otros la información generada en sus actividades.1415

En el mes de julio de 1961, Leonard Kleinrock publicó desde el MIT el primer

documento sobre la teoría de conmutación de paquetes. Kleinrock convenció a
Lawrence Roberts de la factibilidad teórica de las comunicaciones vía paquetes
en lugar de circuitos, lo cual resultó ser un gran avance en el camino hacia el
trabajo informático en red. El otro paso fundamental fue hacer dialogar a los
ordenadores entre sí. Para explorar este terreno, en 1965, Roberts conectó una
computadora TX2 en Massachusetts con un Q-32 en California a través de una
línea telefónica conmutada de baja velocidad, creando así la primera (aunque
reducida) red de computadoras de área amplia jamás construida.161718

1969: La primera red interconectada nace el 21 de noviembre de 1969, cuando

se crea el primer enlace entre las universidades de UCLA y Stanford por medio
de la línea telefónica conmutada, y gracias a los trabajos y estudios anteriores
de varios científicos y organizaciones desde 1959 (ver: Arpanet). El mito de que
ARPANET, la primera red, se construyó simplemente para sobrevivir a ataques
nucleares sigue siendo muy popular. Sin embargo, este no fue el único motivo.
Si bien es cierto que ARPANET fue diseñada para sobrevivir a fallos en la red,
la verdadera razón para ello era que los nodos de conmutación eran poco fiables,
tal y como se atestigua en la siguiente cita:
 A raíz de un estudio de RAND, se extendió el falso rumor de que ARPANET
fue diseñada para resistir un ataque nuclear. Esto nunca fue cierto, solamente
un estudio de RAND, no relacionado con ARPANET, consideraba la guerra
nuclear en la transmisión segura de comunicaciones de voz. Sin embargo,
trabajos posteriores enfatizaron la robustez y capacidad de supervivencia de
grandes porciones de las redes subyacentes. (Internet Society, A Brief History of
the Internet)

1972: Se realizó la Primera demostración pública de ARPANET, una nueva

red de comunicaciones financiada por la DARPA que funcionaba de forma
distribuida sobre la red telefónica conmutada. El éxito de esta nueva arquitectura
sirvió para que, en 1973, la DARPA iniciara un programa de investigación sobre
posibles técnicas para interconectar redes (orientadas al tráfico de paquetes) de
distintas clases. Para este fin, desarrollaron nuevos protocolos de
comunicaciones que permitiesen este intercambio de información de forma
"transparente" para las computadoras conectadas. De la filosofía del proyecto
surgió el nombre de "Internet", que se aplicó al sistema de redes interconectadas
mediante los protocolos TCP e IP.19

1983: El 1 de enero, ARPANET cambió el protocolo NCP por TCP/IP. Ese

mismo año, se creó el ISP con el fin de estandarizar el protocolo TCP/IP y de
proporcionar recursos de investigación a Internet. Por otra parte, se centró la
función de asignación de identificadores en la IANA que, más tarde, delegó parte
de sus funciones en el Internet registry que, a su vez, proporciona servicios a los
DNS.2021

1986: La NSF comenzó el desarrollo de NSFNET que se convirtió en la

principal Red en árbol de Internet, complementada después con las redes
NSINET y ESNET, todas ellas en Estados Unidos. Paralelamente, otras redes
troncales en Europa, tanto públicas como comerciales, junto con las americanas
formaban el esqueleto básico ("backbone") de Internet.2223

1989: Con la integración de los protocolos OSI en la arquitectura de Internet,

se inició la tendencia actual de permitir no solo la interconexión de redes de
estructuras dispares, sino también la de facilitar el uso de distintos protocolos de
comunicaciones.24

En 1990 el CERN crea el código HTML y con él el primer cliente World Wide
Web. En la imagen el código HTML con sintaxis coloreada.
En el CERN de Ginebra, un grupo de físicos encabezado por Tim Berners-Lee
creó el lenguaje HTML, basado en el SGML.

1990 : el mismo equipo construyó el primer cliente Web, llamado

WorldWideWeb (WWW), y el primer servidor web.25

A inicios de la década de 1990, con la introducción de nuevas facilidades de

interconexión y herramientas gráficas simples para el uso de la red, se inició el
auge que actualmente le conocemos al Internet. Este crecimiento masivo trajo
consigo el surgimiento de un nuevo perfil de usuarios, en su mayoría de personas
comunes no ligadas a los sectores académicos, científicos y
gubernamentales.20

Esto ponía en cuestionamiento la subvención del gobierno estadounidense al

sostenimiento y la administración de la red, así como la prohibición existente al
uso comercial del Internet. Los hechos se sucedieron rápidamente y para 1993
ya se había levantado la prohibición al uso comercial del Internet y definido la
transición hacia un modelo de administración no gubernamental que permitiese,
a su vez, la integración de redes y proveedores de acceso privados.26 El 30 de
abril de 1993 la Web entró al dominio público, ya que el CERN entregó las
tecnologías de forma gratuita para que cualquiera pudiera utilizarlas.2728

2006: El 3 de enero, Internet alcanzó los mil cien millones de usuarios. Se

prevé que en diez años, la cantidad de navegantes de la Red aumentará a 2000
millones.29

El primer dato que nos llama la atención es el incremento en el número de

usuarios que utilizan Internet. En estos diez años se ha pasado de 559 millones
a 2270 millones de personas que navegan en todo mundo, lo que equivale al 33
% total de la población, una cifra muy superior al 9,1 % en el 2002.

El resultado de todo esto es lo que experimentamos hoy en día: la transformación

de una enorme red de comunicaciones para uso gubernamental, planificada y
construida con fondos estatales, que ha evolucionado en una miríada de redes
privadas interconectadas entre sí, a la que cualquier persona puede acceder.
Actualmente la red experimenta cada día la integración de nuevas redes y
usuarios, extendiendo su amplitud y dominio, al tiempo que surgen nuevos
mercados, tecnologías, instituciones y empresas que aprovechan este nuevo
medio, cuyo potencial apenas comenzamos a descubrir.30
Una red de computadoras es un conjunto de máquinas que se comunican a
través de algún medio (cable coaxial, fibra óptica, radiofrecuencia, líneas
telefónicas, etc.) con el objeto de compartir recursos.

De esta manera, Internet sirve de enlace entre redes más pequeñas y permite
ampliar su cobertura al hacerlas parte de una "red global". Esta red global tiene
la característica de que utiliza un lenguaje común que garantiza la
intercomunicación de los diferentes participantes; este lenguaje común o
protocolo (un protocolo es el lenguaje que utilizan las computadoras al compartir
recursos) se conoce como TCP/IP.

Así pues, Internet es la "red de redes" que utiliza TCP/IP como su protocolo de
comunicación.

Internet es un acrónimo de INTERconected NETworks (Redes

interconectadas).3132 Para otros, Internet es un acrónimo del inglés
INTERnational NET, que traducido al español sería Red Mundial.33