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com
agua
alimenticio
antecedentes dietético-sociales
LA RELACIÓN ENTRE
ateroesclerosis
bienestar
bocio
calibrador
carbohidratos (CHO)
NUTRICIÓN Y SALUD
circulación
deficiencia de hierro
densidad de nutrientes
diario de alimentos
dietista Después de estudiar este capítulo, se debe ser capaz de:
digestión
efectos acumulativos
eliminación Designar los seis tipos de nutrientes y sus funciones principales
enfermedades por deficiencia
Reconocer las características comunes de las personas bien alimentadas
estado nutricional
examen clínico Reconocer los síntomas de la malnutrición
grasas (lípidos) Describir las formas en que se relacionan la nutrición y la salud
malnutrición
medidas antropométricas Elaborar una lista de los cuatro pasos básicos de la valoración nutricional
minerales
nutrición
Históricamente se consideraba que Estados Unidos era un “crisol” debido a que
nutrientes
nutrientes esenciales representaba a personas de diferentes nacionalidades que habían inmigrado a
nutritivo ese país con la esperanza de encontrar una mejor vida. Los individuos de ese país
obesidad cargan con ellos toda su diversidad cultural, incluida su cocina. Muchos deciden
osteomalacia adaptarse inmediatamente, aprendiendo el lenguaje y probando las comidas de su
osteoporosis nuevo país; otros prefieren las comidas y costumbres de su país de origen. La dieta
presión social que siguen los individuos debe determinar, en gran medida, su salud, crecimiento
proteínas
y desarrollo. Nunca ha sido más imperativo que se tomen medidas para lograr que
pruebas bioquímicas
raquitismo
el ambiente social, cultural, político y económico (en relación con la dieta) sea un
recuento de 24 horas promotor de la salud.
respiración El elemento fundamental en el cuidado de la propia salud es la prevención.
valoración nutricional En el pasado, el objetivo era el tratamiento de las enfermedades, con poca, si no es
vitaminas que ninguna, atención a la prevención. Sin embargo, la prevención es en muchas
ocasiones menos costosa que el tratamiento y puede ofrecer una mejor calidad de
vida a individuos y comunidades. La elección nutricional y de la dieta conforman
un punto de partida lógico para las medidas preventivas de cuidado de la salud y
la educación para mejorar la calidad de vida.
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SECCIÓN 1 Principios de nutrición
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bienestar El logro de un bienestar que integre cuerpo, mente y espíritu debe ser la
una forma de vida que integra al cuerpo, meta principal en la vida. Esto se puede lograr a través de cambios en el estilo de vida
la mente y el espíritu como enfocarse en elegir comida saludable, no fumar, participar en una actividad
física regular y mantener un peso saludable. La expansión de la mente a través de
una educación continua, en nutrición y otras áreas, y la búsqueda de una fuente
de fortaleza interna para enfrentar los cambios de vida, deben contribuir al sentido
propio de bienestar.
Es posible tener una larga vida sin problemas médicos mayores. Cuanto más
joven se sea cuando se realizan cambios positivos, más saludable se debe ser a lo
largo de la vida.
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CAPÍTULO 1 La relación entre nutrición y salud
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Cada nutriente participa en por lo menos una de las siguientes funciones: carbohidratos (CHO)
es el tipo de nutriente que proporciona
Proporcionar energía al cuerpo
la fuente principal de energía en la dieta
Construir y reparar tejidos del cuerpo promedio
Regular procesos corporales proteínas
Los carbohidratos (CHO), las proteínas y las grasas (lípidos) propor- el único de los seis tipos de nutrientes
esenciales que contiene nitrógeno
cionan energía. Las proteínas también se usan para construir y reparar tejidos del
cuerpo con la ayuda de vitaminas y minerales. Las vitaminas, los minerales y grasas (lípidos)
el agua ayudan a regular los múltiples procesos corporales, como circulación, tipo de nutriente con el mayor valor
respiración, digestión y eliminación. calórico
Cada nutriente es importante, pero ninguno actúa por sí solo. Por ejemplo,
vitaminas
los carbohidratos, las proteínas y las grasas son necesarios para obtener energía, sustancias orgánicas necesarias para la
pero para ello se necesita la ayuda de vitaminas, minerales y agua. Las proteínas vida aunque no proporcionan energía por
son esenciales para construir y reparar tejidos del cuerpo, pero no son efectivas sin sí mismas, de forma independiente
las vitaminas, los minerales y el agua. A las comidas que contienen cantidades
sustanciales de nutrientes se les describe como nutritivas o alimenticias. Los minerales
una de las muchas sustancias
nutrientes se analizan de manera detallada en los capítulos 4 a 9. inorgánicas esenciales para la vida
agua
CARACTERÍSTICAS DE LA BUENA NUTRICIÓN constituyente principal de todas las
células vivas; compuesta por hidrógeno
La mayoría de las personas encuentra placer en la comida. Comer permite el
y oxígeno
contacto con familiares y amigos en ambientes placenteros. Esta conexión crea
recuerdos placenteros. Por desgracia, es fácil que en situaciones sociales se tomen circulación
decisiones sobre la comida que no conducen a una buena salud. proceso corporal mediante el cual la
¿Qué es lo que determina el momento en que se necesita comer? ¿Esperamos sangre se mueve por todo el cuerpo
hasta que el cuerpo nos dé la señal de hambre o de comer si observamos comida
respiración
o cuando el reloj dice que es tiempo? El hambre es la necesidad fisiológica de acto de intercambiar aire a través de los
comida. El apetito es un deseo psicológico de comida basado en recuerdos pla- pulmones
centeros. Cuando el cuerpo da la señal de hambre, es la indicación de que hay
una disminución en la glucosa en la sangre, que proporciona energía al cuerpo. digestión
descomposición de la comida en el
Si uno ignora la señal y el hambre se vuelve intensa, es posible que se tomen
cuerpo para prepararla para la absorción
malas decisiones relacionadas con la comida. Las decisiones que se toman deben
determinar el estado nutricional. Es probable que una persona que habitual- eliminación
mente escoge comer, o no comer, como una forma de lidiar con los problemas evacuación de desechos
emocionales de la vida esté sufriendo un trastorno alimenticio. En el capítulo 16
se analizan múltiples trastornos alimenticios. nutritivo
comidas o bebidas que contienen
Una vez que se han ingerido los alimentos, el cuerpo debe procesarlos antes
cantidades sustanciales de nutrientes
de que puedan usarse. La nutrición es el resultado de los procesos mediante los esenciales
cuales el cuerpo asimila y usa la comida para el crecimiento, desarrollo y mante-
nimiento de la salud. Entre estos procesos se incluyen la digestión, la absorción y alimenticio
el metabolismo. (Éstos se analizan en el capítulo 3.) A la propia condición física comidas o bebidas que proporcionan
cantidades sustanciales de nutrientes
determinada por la dieta se le llama estado nutricional.
esenciales
La nutrición ayuda a determinar la altura y el peso de un individuo. La
nutrición también afecta la capacidad del cuerpo para resistir una enfermedad, la nutrición
extensión de nuestra vida, el estado físico y el bienestar mental (figura 1-1). el resultado de los procesos mediante
La buena nutrición mejora la apariencia y se ejemplifica comúnmente los cuales el cuerpo asimila y usa la
con un cabello brillante, una piel limpia, ojos claros, postura erecta, expresiones comida para el crecimiento, desarrollo
y mantenimiento de la salud
de alerta y firmeza en la piel en estructuras óseas bien desarrolladas. La buena
nutrición ayuda a los ajustes emocionales, proporciona energía y promueve un estado nutricional
apetito saludable. También ayuda a establecer sueño y hábitos de eliminación la condición física propia, determinada
regulares (cuadro 1-2). por la dieta
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SECCIÓN 1 Principios de nutrición
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Figura 1-1 La buena nutrición se muestra en las caras felices de estos niños.
MALNUTRICIÓN
malnutrición La malnutrición puede ser provocada por sobrenutrición (exceso de energía o
mala nutrición ingesta de nutrientes) o desnutrición (energía o ingesta de nutrientes deficiente).
Por lo general, la malnutrición se considera como una condición resultante de
que las células no reciban un suministro adecuado de nutrientes esenciales debido
a una dieta deficiente o a la mala utilización de la comida (figura 1-2). A veces
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CAPÍTULO 1 La relación entre nutrición y salud
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Una deficiencia de nutrientes ocurre cuando a una persona le falta uno o más nu-
trientes durante un periodo. Las deficiencias de nutrientes se clasifican como pri-
marias o secundarias. Las deficiencias primarias son provocadas por una ingesta
dietética inadecuada. Las deficiencias secundarias son provocadas por causas dife-
rentes a la dieta, como una enfermedad que puede causar una malabsorción, una
excreción acelerada o la destrucción de nutrientes. Las deficiencias de nutrientes
pueden tener como consecuencia la malnutrición.
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SECCIÓN 1 Principios de nutrición
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CAPÍTULO 1 La relación entre nutrición y salud
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valoración nutricional
Cuadro 1-3 Enfermedades por deficiencia nutricional
evaluación de la propia condición
y sus posibles causas
nutricional
ENFERMEDAD
POR DEFICIENCIA FALTA DE NUTRIENTES dietista
profesional entrenado para evaluar el
Deficiencia de hierro Hierro estado nutricional y recomendar la terapia
dietética apropiada
Anemia por deficiencia de hierro Hierro
Beriberi Tiamina medidas antropométricas
Ceguera nocturna Vitamina A de altura, peso, cabeza, pecho,
pliegues de la piel
Bocio Yodo
Kwashiorkor Proteína examen clínico
observación física
Marasmo Todos los nutrientes
Osteomalacia Calcio y vitamina D pruebas bioquímicas
análisis de laboratorio de sangre, orina
Osteoporosis Calcio y vitamina D, fósforo, magnesio y heces
y fluoruro
Pelagra Niacina antecedentes dietético-
sociales
Raquitismo Calcio y vitamina D evaluación de los hábitos alimenticios,
Escorbuto Vitamina C incluida la capacidad del cliente para
comprar y preparar comida
Xeroftalmía (ceguera) Vitamina A
calibrador
dispositivo mecánico usado para medir el
porcentaje de grasa corporal mediante la
medida de los pliegues de la piel
En el cuadro 1-3 se incluyen otros ejemplos de enfermedades por deficiencias
(y sus causas). La información correspondiente a estas condiciones se debe encon-
trar en los capítulos dedicados a cada nutriente determinado.
VALORACIÓN NUTRICIONAL
El antiguo dicho “Se es lo que se come” es cierto, por supuesto; pero se puede En los medios
cambiar un poco para que diga “Se es y se debe ser lo que se come”. La buena
nutrición es esencial para la obtención y el mantenimiento de una buena salud. DESAYUNAR PUEDE
SER BUENO PARA
Determinar si una persona está en riesgo requiere la elaboración de una valo- SU CORAZÓN
ración nutricional, misma que, de hecho, debe volverse parte de un examen En realidad, el desayuno es
de rutina realizado por parte de un dietista registrado o de otro profesional del el alimento más importante
cuidado de la salud específicamente entrenado para el diagnóstico de individuos del día. En un pequeño estudio
realizado en el Reino Unido
en riesgo. Una valoración nutricional apropiada incluye medidas antropomé-
se encontró que una mujer
tricas, examen clínico, pruebas bioquímicas y antecedentes dietético- que no desayuna ingiere
sociales. más calorías durante el
Entre las medidas antropométricas se incluyen altura, peso y medidas de resto del día. Esto podría ser
un factor contribuyente al
la cabeza (en niños), parte superior del brazo y los pliegues de la piel (figura aumento de peso. Además,
1-3). Las medidas de los pliegues de la piel se realizan con un calibrador. Se los estudios indican que la
usan para determinar el porcentaje de tejido adiposo y muscular en el cuerpo. concentración de “colesterol
malo” LDL (lipoproteínas de
Las medidas fuera de lo esperado pueden revelar una falla en el crecimiento baja densidad) era elevada
en niños, gasto (catabolismo), edema u obesidad, que reflejan deficiencias o y la sensibilidad a la insulina
excesos de nutrientes. era peor en quienes no
Durante el examen clínico, es posible observar signos de deficiencias desayunaban.
de nutrientes. Algunas enfermedades por deficiencia de nutrientes, como el (Fuente: American Journal of
Clinical Nutrition, 2005.)
escorbuto, el raquitismo, la deficiencia de hierro y el kwashiorkor, son obvias;
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SECCIÓN 1 Principios de nutrición
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A B
C D
Figura 1-3 (A) La altura es una medida antropométrica usada en la valoración nu-
tricional. (B) El peso es una medida antropométrica usada en la valoración nutricional.
(C) La circunferencia de la cabeza es una medida antropométrica usada para evaluar el
TAMAÑO EXCESIVO desarrollo del cerebro durante el primer año de vida. (D) Los pliegues de la piel son una
medida antropométrica usada para comparar la masa muscular sin grasa con la que
EN ESTADOS UNIDOS tiene grasa.
¿Cuáles son las ciudades con
mayor obesidad en ese país?
¿No lo sabe? Revise la siguiente
lista de las 10 ciudades con otras formas pueden ser más sutiles. En el cuadro 1-4 se presenta una lista
mayor obesidad, en orden de algunos de los signos clínicos y probables causas de las deficiencias de
descendente. nutrientes.
1. Houston, TX Entre las pruebas bioquímicas se incluyen varias pruebas de sangre, orina
2. Filadelfia, PA y heces. Se puede determinar una deficiencia o toxicidad por medio de un análisis
3. Detroit, MI de laboratorio de las muestras. Las pruebas permiten la detección de la malnutri-
4. Memphis, TN ción antes de que aparezcan los signos. Las siguientes son algunas de las pruebas
5. Chicago, IL usadas con más frecuencia en la valoración nutricional.
6. Dallas, TX
7. Nueva Orleáns, LA El nivel sérico de albúmina mide la principal proteína en la sangre y se
8. Nueva York, NY usa para determinar el estatus proteínico.
9. Las Vegas, NV
El nivel sérico de transferrina indica la proteína transportadora de hie-
10. San Antonio, TX
rro en la sangre. El nivel debe estar por arriba de lo normal si el hierro
Fuente: Men’s Fitness Magazine,
almacenado está bajo y por debajo de lo normal si al cuerpo le hacen falta
febrero de 2005.
proteínas.
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CAPÍTULO 1 La relación entre nutrición y salud
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Palidez; medios círculos azules debajo Hierro, cobre, zinc, B12, B6, biotina
de los ojos
Edema Proteínas
“Carne de gallina” repentina Vitamina A
Lesiones en los bordes de la boca Riboflavina
Glositis Ácido fólico
Varias manchas “azules y negras” Vitamina C
y hemorragias pequeñas rojas,
como de pinchazo, debajo de la piel
Demacración Carbohidratos, proteínas; calorías
Huesos o dientes mal formados Vitamina D o calcio
o aparición retardada de dientes
en niños
Cicatrización lenta Vitamina K
Nerviosismo inusual, dermatitis, Niacina
diarrea en el mismo cliente
Tetania Calcio, potasio, sodio
Bocio Yodo
Eccema Grasa (ácido linoleico)
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SECCIÓN 1 Principios de nutrición
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elabore una lista de todos los alimentos ingeridos en un periodo de 3 o 4 días. Nin-
guno de estos métodos es totalmente preciso, porque los clientes son olvidadizos o
no siempre son sinceros. En ocasiones se inclinan a decir que han ingerido ciertos
EXPLORANDO LA WEB
alimentos porque saben que debieron hacerlo. El análisis por computadora de la
Busque en la Web las
dieta es la mejor manera de determinar si la ingesta de nutrientes es apropiada.
herramientas de valoración
nutricional. ¿Qué recursos Debe revelar las deficiencias o toxicidades de nutrientes.
están disponibles para el Los antecedentes dietético-sociales son importantes para determinar si el
profesional del cuidado de cliente tiene los recursos financieros para obtener los alimentos necesarios y la
la salud con el fin de realizar capacidad para almacenarlos apropiadamente y cocinarlos una vez que están en
la valoración nutricional de su casa. Después de completar los antecedentes dietético-sociales, el dietista puede
los clientes? Evalúense las evaluar el riesgo de interacciones entre comida y medicamentos que pueden llevar
ventajas y desventajas de cada
a malnutrición (consúltese el apéndice E). Es necesario que el dietista informe a los
herramienta que se encuentre.
clientes de las interacciones, si las hay.
Cuando los pasos anteriores se evalúan al mismo tiempo y en el contexto de
la condición médica, el dietista tiene la mejor oportunidad de realizar una valora-
ción nutricional precisa del cliente. Luego, todo el equipo de cuidado de la salud
debe poder usar esta valoración. Al médico le debe ser útil evaluar la condición
y el tratamiento del cliente. El dietista puede usar la información para planear el
tratamiento dietético y la orientación del cliente, y otros profesionales del cuidado
de la salud deben poder usarlo para ayudar y orientar al cliente.
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CAPÍTULO 1 La relación entre nutrición y salud
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Los clientes deben tener preguntas y quejas acerca de sus dietas. Es posible
aliviar sus ansiedades con explicaciones claras y simples por parte del profesional
de la salud. A veces los clientes deben someterse a la terapia de dieta prescrita por
su médico, lo que se convierte en parte de su tratamiento médico en el hospital.
El profesional de la salud debe tener la capacidad de examinar la charola del pa-
ciente de forma rápida para asegurarse de que contenga los alimentos correctos
de acuerdo con la dieta prescrita. En muchos casos, la terapia de dieta debe ser
una práctica de toda la vida para el cliente. En tales situaciones, los hábitos ali-
menticios deben cambiar y el cliente suele necesitar consejos o instrucciones por
parte de un dietista registrado y apoyo de otros profesionales de la salud.
En la actualidad, la nutrición es un tema popular. Resulta importante re-
conocer que tal vez algunos libros y artículos relacionados con la nutrición no
sean científicamente correctos. Además, los anuncios de alimentos pueden ser
engañosos. Es menos probable que las personas que cuenten con conocimiento
de prácticas sólidas de nutrición se dejen engañar. Éstas deben reconocer lo que es
moda y la deben distinguir de lo que es verdad.
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