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Ácidos nucleicos
De acuerdo a la composición química, los ácidos
nucleicos se clasifican en ácido
desoxirribonucleico (ADN) que se encuentra en el
núcleo celular y algunos organelos, y en ácido
ribonucleico (ARN) que actúa en el citoplasma.
El conocimiento de la estructura de los ácidos
nucleicos permitió la elucidación del código
genético, la determinación del mecanismo y
control de la síntesis de las proteínas y el Los nucleótidos se unen para formar el
mecanismo de transmisión de la información polinucleótido por uniones fosfodiester entre el
genética de la célula madre a las células hijas. carbono 5' de un nucleótido y el carbono 3' del
A las unidades químicas que se unen para formar siguiente.
los ácidos nucleicos se les denominan
nucleótidos y al polímero se le denomina
polinucleótido o ácido nucleico.
Los nucleótidos están formados por una base
nitrogenada, un grupo fosfato y un azúcar; ribosa
en caso de ARN y desoxirribosa en el caso de
ADN.
Las bases nitrogenadas son las que contienen la
información genética y los azúcares y los fosfatos
tienen una función estructural formando el
esqueleto del polinucleótido.
En el caso del ADN las bases son dos purinas y
dos pirimidinas. Las purinas son A (Adenina) y G
(Guanina). Las pirimidinas son T (Timina) y C
Enlace Fosfodiester en los Ácidos Nucleicos.
(Citosina).
El ADN está formado por dos cadenas muy largas
de polinucleótidos unidas entre sí por puentes de
hidrógeno específicos entre las bases de las dos
cadenas. La base de una cadena que se une por
los puentes de hidrógeno con la base de la otra
cadena se dice que forman un par de bases. A se
parea con T y G con C.
La clonación
El 23 de febrero de 1997 se produjo la clonación
de la oveja Dolly. Era una oveja de seis meses
que había sido clonada a partir de una célula
tomada del tejido de la ubre de una oveja.
La palabra clonación ha sido utilizada para
describir el proceso mediante el cual una célula,
o un grupo de células, de un organismo
individual se utiliza para obtener un organismo
completamente nuevo que es un clon del
original. El individuo clonado es genéticamente
idéntico a la célula u organismo ancestral del que
se obtuvo, así como a cualquier otro clon
obtenido del mismo ancestro. Los organismos
que se reproducen asexualmente practican este
proceso de clonación. Tal es el caso, por ejemplo,
de las bacterias. Genoma Humano
La clonación en plantas es mucho más fácil que
en animales. En estos, las células adultas tienen Un consorcio internacional, formado por
una capacidad de desarrollo muy restringida y ya científicos de seis países, ha descifrado la
está muy diferenciada. Por eso, el principal secuencia completa del genoma humano
problema para clonar animales a partir de células (99,99%), o 'libro de la vida', dos años antes de
adultas es reprogramar su material genético, es lo previsto. Justo cuando se cumplen 50 años del
decir desdiferenciarlas, hacerlas embrionarias descubrimiento de la estructura en hélice del
genéticamente hablando. Los científicos Acido Desoxirribonucleico (ADN), 1953 - 2003.
transplantan a un óvulo al que previamente se le En el 2000, un equipo internacional anunció los
ha extraído su núcleo, el núcleo de la célula primeros pasos para el desciframiento de los más
adulta a clonar. Primero se hizo con ranas y luego de 30.000 genes que componen el ser humano.
con ratones, pero con un bajo porcentaje de La finalización de esta secuencia de genes es
éxito. El óvulo no fecundado está lleno de esencial para el desarrollo de investigaciones en
proteínas señalizadoras que quizá confundan al todo el mundo para conseguir avances médicos.
ADN del núcleo transplantado con el del El genoma humano es el material genético
espermatozoide y lo reprogramen. El hecho de característico de la especie humana. En las
que la célula donante se paralice en un estado células y en estado haploide se compone de
G0, de hibernación, que se consigue 3.000 millones de bases presentes en los 23
proporcionándola escasez de nutrientes, facilita cromosomas del núcleo celular, más las 16.569
la acción de estas proteínas señalizadoras. De bases del genoma mitocondrial presente en las
esta forma nació la oveja Dolly: a partir de la mitocondrias. No obstante, para apreciar la
fusión de un óvulo no fecundado, libre de núcleo verdadera magnitud del genoma humano se
con una célula donante obtenida de la glándula debe considerar también la variación presente en
mamaria de una oveja de seis años. los 5.000 millones de miembros de la especie
humana cuyo genoma difiere aproximadamente
un 0,1-0,01% entre cada 2 individuos.
El proyecto genoma ha supuesto un
extraordinario desarrollo metodológico y la
determinación de la secuencia de la mayoría de
bases del genoma. La determinación de la
secuencia requirió, en una primera fase, la
construcción de mapas genéticos y de mapas
físicos con una resolución creciente, hasta llegar
a genotecas ordenadas en forma de cóntigos. Los
cóntigos son colecciones de clones que se
solapan unos a otros y que cubren la mayor parte
del genoma.