EGIPTO LA GRAN CIVILIZACION DEL AFRICA
Imperio Medio capital Tebas
En las orillas del río Nilo en África surgió una gran civilización, la civilización egipcia.
Egipto en un país situado al nordeste de África. Limita al norte con el Mar Mediterráneo, al sur
con el desierto de Nubia, al este con el Mar Rojo y el oeste con el desierto de Libia.
El territorio egipcio se divide en dos grandes partes; el valle, que se extiende desde las cataratas
de Assuán hasta la ciudad de Menfis y el delta, zona de forma triangular que se forma en la
desembocadura del río Nilo.
A) Egipto un “don del Nilo”
Heródoto – gran historiador griego- llamó a Egipto un “don del Nilo”, ya que el río representa
casi toda la existencia en la vida de la región.
Si no fuera por el río Nilo este valle sería una prolongación de los desiertos que lo rodean.
El río Nilo es el río más largo del mundo, nace en África Meridional en los lagos Victoria,
Alberto y Eduardo y desde ahí recorre kilómetros de distancia hasta desembocar en el Mar
Mediterráneo.
Durante el tiempo e crecida en los meses de julio y agosto, el Nilo se desborda dejando en las
tierras a su paso una especie de barro negruzco llamado légamo, que sirve de fertilizante.
Los egipcios domesticaron al Nilo, construyendo diques y canales, para aprovechar mejor sus
aguas y así desarrollaron la agricultura, cultivando trigo, mijo, algodón, cebada, lino, lentejas,
habas, garbanzos, etc.
Además de aprovechar las aguas del Nilo en agricultura, el río les sirvió como medio de
comunicación ya que es navegable; los antiguos llamaban a los ríos navegables “caminos que
andan”.
En base al río Nilo, los egipcios crearon un calendario con tres estaciones: crecida, siembra y
cosecha. Este calendario además tenía 12 meses de 30 días cada uno y 5 días a fin de año, lo
que sumaba 365 días en un año.
B) Como se formó y evolucionó el estado egipcio.
En sus primeros tiempos los antiguos egipcios formaron clanes, luego éstos se unieron en los
llamados “nomos” o tribus, hasta llegar a formar un reino.
Llegaron a existir dos reinos importantes el del Bajo Egipto en el Delta y el del Alto Egipto en
el Valle.
El rey Menes logró la unificación de estos dos reinos en uno solo, esto ocurrió hacia el año
3100 A. de C.
El Imperio creado por Menes duró cerca de 1.000 años, sus reyes recibieron el nombre de
“faraón” y se les consideraba representantes de los dioses en la tierra.
El Egipto antiguo atravesó por tres etapas bien definidas:
Imperio Antiguo capital Menfis
Período Decadencia capital Saís
C) El faraón y las clases sociales.
El Faraón era la autoridad máxima, se le consideraba hijo de Rá, que era el Dios principal.
El Faraón podía contraer matrimonio sólo con mujeres de su misma familia. Aun con su propia
hermana; de esta manera se creía se conservaría la pureza divina de la cual provenía.
El Faraón y su familia constituían la más elevada clase social del Imperio. El resto de la población se
subdividía en tres grandes grupos.
Nobles : sacerdotes y guerreros
Clase media : empleados del estado, escribas, comerciantes, profesionales
Pueblo : Artesanos libres, campesinos, siervos, esclavos.
D) En que creían los egipcios
Los egipcios tenían como dioses a animales, astros, tótem, espíritus, su religión era de tipo politeísta.
Su dios principal fue Amón Ra, dios del sol, que era considerado el creador del cielo y la tierra.
Otros dioses fueron: Osiris, hijo de Ra, dios de la fertilidad y de la vegetación, desde el más allá
presidía a todos los dioses; Seth, dios de las tinieblas; Isis, diosa esposa de Osiris; Thot y Anubis,
dioses que dieron nueva vida a Osiris, luego de haber sido muerto por Seth; el buey Apis.
El faraón era quien representaba a Ra y a Osiris en la tierra. Los egipcios también creían en otra vida
más allá de la tierra, por eso rendían culto a los muertos.
Creían que conservando el cadáver intacto, el hombre no moriría ya que su doble o Ka, que era el
alma, sobrevivía, de esta manera surgió el arte de embalsamar.
Según sus creencias, los hombres buenos pasaban al paraíso; los malos se precipitaban en las
tinieblas, donde eran despedazados.
E) Progresos en la civilización egipcia:
Los egipcios desarrollaron varios aspectos de la cultura entre los cuales brevemente podemos
mencionar:
-Inventaron la escritura jeroglífica, escribían sobre papiro. Esta escritura fue descifrada por el el
egiptólogo francés Juan Francisco Champollion.
-En arquitectura, construyeron tumbas como las mastabas y pirámides, entre las que destacan
Cheops, Chefrén y Micerinos, también construyeron templos como los de Karnak y Luxor, otra
construcción grandiosa es la Efinge de Giseh de más de 20 metros de altura.
-Destacan en escultura y pintura.
.Cultivaron las matemáticas, la astronomía y la ingeniería, ciencias que aportaron muchos
conocimientos para la agricultura.
-La medicina y la química, encontramos en ellos grandes científicos, demostrando notables avances
en el arte de momificar.