Los escrs de Vygotsky son una fuer de teas
ercrmomenie ica para todos aqueles que bscan
infomacién sobre lt mete en sus retcones con
mundo soca y fica. Wenschanaia ves temas
pringpals que reoten toda ls ob de Vos
suinsstenca en la utizactn del ans genio;
su alacin de que ls funciones pscotgias
superiors de os individu fenen oigenes sociales,
3 sis epniones respec al papel de as heraientas
los signos en la actividad social psicligica. Wersch
‘emvesta que la noc de medacén semibtica
es exencil pa la comprensn def inigualable
~ contibucion de Wygosky a esti de fa conienia
humana.
Enlos ovat iimos captios, Wertsch ampli las
afrraciones de Wootsky basdndose en las ms recientes
‘nvesigaiones sobre ingisica,semitiay eta
era El hecho de centase en os fendmenas
-semiftces especialmente en el lnguaje humana,
'e permis rigrar conclusions etadas de a arpa
\etidad de diciptnas con las que taba Vygotsky
Verch demuesta que el métoco de ygotky
properciona principe tundementales que pueden ser
‘como neos de unin en as coras amas do ke
encas humana, que hoy parecen més asladas que
unc.
«£1 vo de Wertsch se ententa admieblemenie con
lanevesdad de otecemos el Soifezdo actual
las opiones de Vygolsty.. Deserta con gran
‘eciidad las idéas més comple y preseia con caidad
9 piciplessigricados e mpicacions..Es un
‘modelo imprescindible de cémo lo cic cognitios
pueden tabaar hoy de una manera eta ene marco
de una gran esructra fica qu integra el estucio
Cel indvidua en el esti de la huranidad entandila
‘como un todos (Sone
feu
Ide la mente —
i6n social
Vygotsky y la formaci
James
V.Wertsch
#4 \& Vygotsky
y la formacion
social
de la mente
James V. Wertsch8 Mente y sociedad
En ef intento de explicar las afirmaciones de Vygotsky acerca del origea
social y Ia naturaleza social, o «cesi social», de la conciencia humana, he exa-
minado algunos aspectos relacionados con ¢1 funcionamiento interpsicol6gico,
tales como Ia intersubjetivided, las dizectivas abreviadas y la forma dialégica
de la mediacién semitica. En todos esos casos el término «social» se ha refe-
sido a procesos comunicativos diddicos 0 de pequefios grupos.
Dicho funcionamiento interpsicolégico no es el ‘nico tipo de fenémeno
social contemplado por Vygotsky. También reconocia los procesos «institucio-
nales sociales», que son el foco principal de la teotia social marxista, Aunque
dl proyecto de Vygotsky de reformular la psicologia bajo perspectivas marxis-
tas exige considerar Ja relacién entre las fuerzas institucionsles sociales y la
conciencia humana, su investigecién concreta sobre el fenémeno social aunca
fue més alld del nivel de procesos interpsicolégicos. As{ pues, no trat6 sobre
tuna serie de conceptos clésicos de la teoria social marxista, tales como el feti-
chismo de los bienes de consumo, la transformacién de las materias primas en
productos de consumo en el proceso de trabsjo individual y la aienacién,
"Aunque éstos podtfan parecer los conceptos primarios en los que centrazse
al reformular la psicologia bajo una linea marxiste, recordemos que Vygotsky
también tenia que enfrentarse con los conceptos psicolégicos y semisticos tal
‘como eran definidos por las teorfas de su época. Este hecho, ademés de su
muerte prematura, le impidié Hegar al punto desde el cuel explorar con deta-
Ile le relacién de la conciencia humana con las fuerzas sociales institucionales
Antes de considerar algunas de las maneras en las que el enfoque de Vy-
gotsky puede extenderse para tratar este problema, merece tenerse en cuenta
ue la solucién sigue siendo dificil de hallar. Es més, la creciente especiali-
zaciGn y aislamiento entre Jas diferentes disciplinas hacen mucho menos pro-
able que, hoy en dfa, se pueda reconocer el problema, y 20 digemos resol-218 | Mente y socleded
verlo, mejor que hace medio siglo. Las relaciones entre los diferentes niveles
de anilisis y las disciplinas de las ciencias sociales apenas se examinan en la
obra contemporinea occidental.
Los problemas que aquf consideramos son en algunos aspectos similares a
los encontracos anteriormente en cuanto a la relacién entre las lineas natural
¥ social de desarrollo, En ese caso, el interés radicaba en las formas en las que
das diferentes fucraas entran en interaccién emergente. Me volveré a centiat
cen las miiliples fuereas del desarrollo y cn sus correspondientes conjuntos de
Principics explicativos, aunque ahora el objetivo seré legar a una relacién
ginpiads de ls fuesas sociales y sus relaciones con los process psioldgicot
individuales.
Lo haré ampliando la relacién que hace Vygotsky de los procesos sociales
is alld del nivel intexpsicoldgico hasta el nivel social institucional. Mientras
que mis proposiciones son compatibles con las ideas de Vygotsky, mis comen-
tarios versardn sobre aspectos que él nunca examiaé en detalle. “in més, mis
comentarios no estin eoncebidos como tratamiento exhaustivo de los conceptos
involucrados. Més bien son un inventario preliminar y parcial de problemas
‘que podtian ser abordados bajo una perspectiva vygotskyana al intentar com:
render la relacin entre las fuerzas institucionales sociales y la conciencia ins
dividual. Los tres temas de mi inventario son: a) Ia nocién de Leontiev obre
la activided, 6) las consideraciones de Vygotsky sobre la descontextualizacién
de los instrumentos de mediacién yc) las consideraciones de Vygotsky sobre
ol habla interna,
La nocién de Leontiev sobre la actividad
En mi breve visién general de la teoria de la actividad elaborada por el co
lega y alumno de Vygotsky, A. N. Leonttzv (1972, 1975, 1981), he defen:
dido que la nocidn de sccién «mediada por instrumentos» y «orientada hacia
tun objetivos es la unidad apropieda de andlisis segtin el enfoque de Vygotsky,
Al establecer este argumento en el capitulo 7, mencioné dos niveles de ani
lisis idemtificados por Leontiev: acciones y operaciones (es decir, la compo.
sicién operacional de las acciones)
EL tercer nivel de andlisis es Ia actividad. Como he mencionado en alguna
otra parte (WenrscH, 19812, 1981b), el tétmino ruso deyatel’nost’ no tiene
ningiin equivalente apropiado en inglés. En términos usuales, la aproximacién
ms exacta es «actividad», Para entender lo que Leontiev pensaba al utilizar
este término, debo referisme brevemente a su estructura teérica general. Leon-
tiv concebia la actividad como una «unidad de vida no aditiva y molar para
al sujeto coxpéreo y material» (1981, pag. 46); es decir, erefa que una activi
dad no puede reducirse a otras unidades de anilisis, tales como lazos estimulo.
respuesta, unidades, acciones w operaciones de procesamiento de informacién,
a nocién de Leontiev sobre ta actividad | 219
Por supuesto que esta tcorfa no significa que no se puedan utilizar otras uni-
dades y niveles de andlisis conjuntamente con el nivel relativo « las actividades
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